Mẫn Nhược Anh lạnh lùng chăm chú nhìn bốn vị quan triều đình đang quỳ trên đại điện. Hình Bộ Tả Thị lang Trương Thừa Nghiệp, Đại Lý tự khanh Phùng Đạo, Hộ Bộ Hữu Thị lang Vương Chính Ngôn và Quang Lộc tự khanh Khang Diên Hiếu, cả bốn người đều đang nằm rạp xuống đất, dập đầu lia lịa.

Trong đại điện lạnh lẽo như băng giá, Thủ Phụ Mã Hướng Đông mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, tựa như một pho tượng gỗ điêu khắc bằng bùn. Ông hiểu rõ tính cách của Mẫn Nhược Anh, biết giờ phút này hoàng đế đang ở bờ vực của cơn thịnh nộ, số phận của bốn người kia có thể đoán trước. Thỉnh thoảng, ông khẽ nhấc mí mắt lướt qua bốn người đang quỳ, ánh mắt lóe lên vẻ đồng tình.

Bốn người này, chắc chắn chết không nghi ngờ.

"Quốc nạn đang đến, các ngươi ăn lộc vua, lại không thể vì vua mà chia sẻ ưu phiền. Giờ phút này đất nước đang cần các ngươi cống hiến sức lực, lại muốn vứt bỏ tất cả mà bỏ đi à? Khà khà khà... cáo bệnh, cáo lão, vì muốn trốn tránh mà ngay cả sĩ diện cũng không cần, không tiếc tự vấy bẩn lên mình. Ha ha ha ha, đây chính là khí tiết của trọng thần Đại Sở ta sao?" Giọng Mẫn Nhược Anh lạnh lẽo vang vọng khắp đại điện. "Nói cho trẫm biết, các ngươi muốn đi đâu, thu xếp hành lý để tìm nơi nương tựa Tần Phong à?"

"Bệ hạ thứ tội, thần quả thực bệnh nặng trong người, vô lực lo liệu công vụ, thần sợ làm lỡ đại sự của bệ hạ. Kính mong bệ hạ minh giám!" Hộ Bộ Hữu Thị lang Vương Chính Ngôn sắc mặt xanh xám xen lẫn trắng bệch, trông thật tiều tụy ốm yếu. Quỳ rạp trên đất đã lâu, mồ hôi đã sớm làm ướt một mảng lớn gạch vàng trước người y.

Mẫn Nhược Anh cười ha hả: "Ngươi quả thực bị bệnh. Cho dù là một hán tử mình đồng da sắt, ở nhà dùng mấy tấm chăn bông đắp kín trong vài canh giờ, mồ hôi đầm đìa, sau đó lại dùng nước lạnh như băng dội lên người một canh giờ cũng sẽ bệnh. Vương Chính Ngôn, ngươi xem như một người đàn ông sao?"

Nghe những lời của Mẫn Nhược Anh, Vương Chính Ngôn lập tức co quắp ngồi bệt xuống đất.

Trên triều đình, các quan chức cũng kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Vương Chính Ngôn. Có người phẫn nộ, có người khinh thường, có người khiếp sợ, cũng có người không hề che giấu sự khinh bỉ.

Mẫn Nhược Anh đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống bốn người đang quỳ trên điện. Nụ cười trên mặt y đã thu lại, thay vào đó là vẻ mặt phẫn nộ đến cực điểm.

"Người đâu!"

Tiếng Mẫn Nhược Anh vừa dứt, bên ngoài đại điện lập tức có một đội binh sĩ chạy nhanh đến.

"Đem bốn tên loạn thần tặc tử, sâu mọt quốc gia này lôi ra ngoài, dùng loạn côn đánh chết." Giọng Mẫn Nhược Anh lạnh lẽo, tàn nhẫn vang vọng trong đại điện.

"Dạ!" Binh sĩ ùa lên, ấn chặt bốn người rồi kéo lê ra ngoài.

"Bệ hạ, bệ hạ, thần biết tội rồi! Thần nguyện ra tiền tuyến, nguyện làm tử sĩ xông pha trận mạc. Bệ hạ tha mạng!" Hình Bộ Tả Thị lang Trương Thừa Nghiệp liều mạng giãy giụa, gào thét lớn tiếng. Một tên binh sĩ không nhịn được vươn tay vặn cằm y một cái, tiếng gào rú lập tức biến thành những tiếng rên rỉ nghẹn ngào.

Mẫn Nhược Anh lần nữa ngồi xuống, khẽ nhắm hờ hai mắt. Trong đại điện im lặng như tờ, bên ngoài, tiếng loạn côn đập lên thân thể vang lên bành bạch rõ ràng truyền vào tai mọi người. Tiếng kêu thảm thiết của bốn người không còn ra tiếng người, khi���n tất cả những người trong điện không khỏi run rẩy hai chân.

Không ai dám tiến lên cầu xin cho bốn người này. Đại Sở đã đến trước ngưỡng cửa sinh tử tồn vong. Mấy ngày trước, tin tức mới nhất từ Tề Minh truyền về cho hay, tình huống hai nước xung đột, hỗn loạn đánh nhau mà người Sở kỳ vọng nhất căn bản đã không xảy ra. Quân chủ hai nước đã ký kết điều ước hòa bình tại Liên Hoa Phong ở Lộ Châu, hai nước ngừng chiến.

Đối với Sở quốc mà nói, đây không khác gì một bản án tử hình. Đại Minh, khi đã không còn Tề quốc uy hiếp, sẽ chẳng còn e ngại mà điều động toàn bộ quân đội tinh nhuệ của mình đến chiến trường chống Sở. Việc Tề Minh ngừng chiến đồng nghĩa với việc cuộc xâm lược Sở quốc của Minh quốc sẽ chính thức mở màn.

Tiếng kêu thảm thiết bên ngoài càng lúc càng yếu ớt, cuối cùng thì im bặt.

Giọng Mẫn Nhược Anh lạnh lùng lại lần nữa vang lên: "Truyền chỉ,

Nam đinh trong tam tộc của bốn tên nghịch tặc này, tất cả đều bị đày vào doanh trại lao dịch. Nữ nhân sung làm doanh kỹ, toàn bộ gia sản bị tịch thu sung công quỹ."

Trong đại điện lại vang lên tiếng hít vào. Ánh mắt Mẫn Nhược Anh lướt qua một lượt, trong nháy mắt đại điện lại khôi phục sự yên tĩnh đến cực độ. "Quốc nạn đang đến. Phàm là kẻ có việc làm bất trung với vua, bất trung với cương vị, chiếm giữ chức vị mà không làm việc, tất cả đều xử lý theo cách của bốn tên nghịch tặc này. Bãi triều!"

Đám triều thần vẫn chưa hoàn hồn vội vàng rời khỏi đại điện. Trước Kim Điện, bốn thi thể huyết nhục lẫn lộn đang bị binh sĩ vứt lên một cỗ xe ngựa thô sơ. Nhiều đội binh sĩ khác thì đang xách nước, rửa sạch vệt máu loang lổ trên mặt đất.

Máu trên đất có thể rửa sạch, nhưng nỗi sợ hãi lại in hằn sâu đậm trong lòng mỗi triều thần. Hoàng đế Đại Sở giờ đã không còn chút lý lẽ nào để nói. Bốn người này, tuy rằng vào lúc này muốn rút lui quả thực là bất trung, nhưng họ đã từng tận tâm tận lực phục vụ Đại Sở mấy chục năm. Nếu đã nhận lấy một kết cục như vậy, thì dù bản thân có ngã xuống chiến trường cũng thôi đi, đằng này lại liên lụy đến tam tộc.

Trong lòng mỗi người đều sợ hãi tột cùng, không biết kết cục như vậy sẽ giáng xuống đầu mình lúc nào.

Vài lộ đại quân của Minh quốc sắp kéo đến. Chống cự quân Minh là cái chết. Cứ như bốn người kia chỉ biết giữ mình, thì cũng là cái chết. Đằng nào cũng là chết, đưa đầu ra chịu một đao, hay rụt đầu lại cũng đều là một đao. Khoanh tay đứng nhìn thì càng không có đường sống.

Đại triều hội giải tán, tiểu triều hội giờ mới bắt đầu trong Thiên Điện. Mẫn Nhược Anh vừa nãy còn tỏ ra kiên nghị trên đại điện, gi��� đây lại lộ rõ vẻ mệt mỏi tột cùng. Y nửa nằm trên giường, gương mặt vô cùng tiều tụy.

Khoảng thời gian này, y bị trong ngoài giáp công, khổ không kể xiết. Đại sự của Hoàng thái hậu, triều đình bí mật không phát tang, vậy mà không ngờ tin tức lại bị tiết lộ. Người Minh công bố khắp thiên hạ rằng Minh Hoàng phu thê sẽ phụng hiếu Hoàng thái hậu, còn tuyên bố toàn quốc ngừng binh, bỏ mọi việc hỷ trong một tháng. Hành động đó khiến Mẫn Nhược Anh vô cùng chật vật.

Điều càng khiến y kinh hãi là Phó thống lĩnh Hỏa Phượng Quân Văn Phúc Ích được phái đến Tân Châu, và Binh Bộ Thượng Thư Giả Chính Đạo được phái đến Từ Châu, sau khi xuất hiện ở Thượng Kinh thì liền biến mất không còn dấu vết, sống không thấy người, chết không thấy xác.

Có người nói hai người này đã bị Quan Hồng Vũ và Túc Thiên bí mật sát hại. Lại có người nói hai người họ thấy tình thế không ổn, mượn cơ hội này mà trốn thoát.

Đối với thuyết thứ hai, Mẫn Nhược Anh không tin. Văn Phúc Ích hay Giả Chính Đạo đều là những gia tộc lớn ở kinh thành, làm sao có thể bỏ trốn một mình.

"Lôi Vệ, đã tìm được manh mối nào chưa?" Vừa nói, Mẫn Nhược Anh vừa nhẹ nhàng xoa thái dương.

"Bệ hạ, Nội Vệ qua nhiều mặt kiểm chứng, vào thời điểm Văn tướng quân và Giả Binh bộ tiến về Tân Châu, Từ Châu, binh mã dưới trướng Quan Hồng Vũ và Túc Thiên không có bất kỳ dấu hiệu điều động nào. Cũng không tra được bất cứ chứng cứ nào cho thấy bọn họ ra tay. Hai vị đại nhân chắc chắn đã gặp nạn, nhưng kẻ hạ thủ e rằng là người khác."

"Trẫm không quan tâm là ai ra tay, nếu không phải Quan Hồng Vũ và Túc Thiên, thì chẳng ngoài là người Minh rồi. Trẫm chỉ quan tâm, Túc Thiên và Quan Hồng Vũ hai người đó còn có phải là người của Đại Sở ta không." Mẫn Nhược Anh giận dữ nói.

Lôi Vệ lúng túng hồi lâu, lúc này mới thấp giọng nói: "Bệ hạ, hai người này e rằng không thể tin tưởng được nữa. Khoảng thời gian này, tại Từ Châu, Nội Vệ phát hiện Chu Nghĩa, tướng phòng thủ quận An Dương, người đã đầu hàng Minh quốc. Trong lúc điều tra vụ Văn Phúc Ích tướng quân bị sát hại, lại tình cờ phát hiện ở Tân Châu một nhân vật bên ngoài vô cùng giống Binh Bộ Thượng Thư Minh quốc Chương Hiếu Chính. Thần tùy ý lần theo manh mối Chương Hiếu Chính này điều tra, sau đó trong tông cuốn sổ của Hình Bộ từ nhiều năm trước, lại bất ngờ phát hiện, Chương Hiếu Chính và Túc Thiên lại là đồng môn sư huynh đệ."

Mẫn Nhược Anh ngây người run rẩy hồi lâu, rồi cười thảm: "Nói cách khác, Từ Châu, Tân Châu, đã sớm không còn thuộc về chúng ta. Mấy vạn quân tinh nhuệ Tây Vực ở hai nơi đó cũng đều đã đầu hàng."

Mọi người trong phòng im lặng. Mãi lâu sau, Lôi Vệ mới nói: "Tướng lãnh cấp cao ở hai địa phương này e rằng đã sớm có ý định đầu hàng, nhưng đại bộ phận quan quân cấp trung và hạ vẫn chưa hay biết gì. Nếu có thể dùng thủ đoạn sấm sét đánh chết Quan Hồng Vũ hoặc Túc Thiên, chưa hẳn không thể thay đổi thế cục."

"Giữa vạn quân mà muốn lấy thủ cấp của thượng tướng, nào có chuyện dễ dàng như vậy? Nội Vệ là những người chuyên làm loại chuyện này, chẳng lẽ ngươi chưa từng thử qua sao?" Mã Hướng Đông hỏi.

Lôi Vệ có chút hổ thẹn nói: "Bệ hạ, Thủ Phụ, thần đã thử qua rồi, nhưng như đá ném xuống biển, vừa đi là không còn tăm hơi. Thần ước tính, nếu muốn giết chết hai người này, không chỉ cần an bài tinh vi, mà thích khách còn phải là nhân vật cấp Tông Sư mới có thể một kích thành công."

Lời này nói ra chẳng khác nào chưa nói. Đại Sở hiện tại, ngoài bản thân Mẫn Nhược Anh là cao thủ cấp Tông Sư, thì tất cả những người còn lại đều đang ở Vạn Kiếm Môn. Mà Vạn Kiếm Môn đã sớm đóng cửa sơn môn để thể hiện thái độ của mình rồi.

"Bệ hạ, Vạn Kiếm Tông là tông môn của Đại Sở, từ nhiều năm nay vẫn được triều đình Đại Sở cung cấp tài nguyên. Giờ khắc này há có thể cho phép bọn họ khoanh tay đứng nhìn? Kính xin bệ hạ hạ lệnh cho họ xuất sơn." Mã Hướng Đông có chút tức giận nói.

"Trẫm có thể đi thêm một chuyến Trúc Sơn nữa, nhưng Tất Vạn Kiếm không phải là người có thể điều động bằng một chiếu thư của trẫm." Mẫn Nhược Anh thở dài: "Thủ Phụ, trận chiến này chỉ có thể trông cậy vào chính chúng ta. Nếu chúng ta có thể thắng, tự nhiên sẽ có cơ hội thở dốc. Còn nếu thua, thì còn gì để nói nữa."

Mã Hướng Đông trầm mặc một lát: "Bệ hạ, quanh kinh thành tuy đã tập hợp mười vạn đại quân, nhưng tốt xấu lẫn lộn, chiến lực đáng lo ngại. Thần vẫn muốn thỉnh bệ hạ chuẩn bị kế dời đô. Bệ hạ, thần xin ở lại thủ vệ kinh thành, còn bệ hạ hãy tiến về Thục quận. Đường vào Thục hiểm trở dị thường, chỉ cần phòng thủ chặt các cửa ải, là có thể bảo đảm Thục quận vô sự."

"Trẫm sẽ không rời khỏi kinh thành." Mẫn Nhược Anh không cần suy nghĩ đã nói. "Thủ Phụ, kinh thành mất rồi, Sở quốc liền diệt vong rồi. Hoàng đế Đại Sở, tất nhiên phải cùng kinh thành cùng tồn vong."

Mã Hướng Đông thở dài: "Vậy thần xin thỉnh bệ hạ phái Đại tướng, hộ tống Thái tử vào Thục."

"Mẫn Nhuệ thân là Thái tử Đại Sở, cũng không thể rời khỏi kinh thành. Thủ Phụ, cho dù là trẫm hay Thái tử, chỉ cần một lần rời bỏ kinh thành, tất nhiên sẽ khiến dân tâm dao động, quân lính không còn ý chí chiến đấu. Hai cha con ta, phải luôn ở lại kinh thành." Mẫn Nhược Anh lần nữa lắc đầu bác bỏ.

"Bệ hạ." Mã Hướng Đông tiến lên một bước: "Vẫn phải có một sự chuẩn bị vẹn toàn chứ ạ? Lỡ có bất trắc, ít nhất còn giữ lại được chút hy vọng, đúng không?"

Mẫn Nhược Anh ngây người một lát, rồi chậm rãi nói: "Mấy ngày nữa, trẫm cùng Thái tử sẽ đi tuần, thị sát phòng ngự quanh kinh thành. Lôi Vệ, ngươi hãy sắp xếp để Hoàng Quý Phi mang theo Mẫn Tiệp lợi dụng thời điểm này bí mật rời khỏi kinh thành, tiến về Thục Trung. Sau khi xuất kinh, trẫm sẽ an bài một thân quân tùy tướng đi theo."

"Tuân mệnh!" Lôi Vệ gật đầu nói.

"Nội Vệ phải tăng cường giám sát và kiểm soát đối với kinh thành, đặc biệt là các tướng lĩnh thống binh cùng văn võ bá quan." Sắc mặt Mẫn Nhược Anh dần trở nên tàn nhẫn: "Gia tộc Mẫn ta đã nuôi dưỡng bọn họ nhiều năm như vậy, giờ là lúc họ phải đền đáp. Phàm là kẻ có dị tâm, bốn người hôm nay chính là kết cục của chúng."

Tuyệt phẩm này chỉ được đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.