Ngày 3 tháng 7 năm 742, Lịch Đế quốc thứ 7. Tại vùng đất Nam Man, trên chiến trường Hươu Tím Nguyên, tiếng vó ngựa rền vang khắp nơi. Đại quân Nghĩa Hòa quốc đông đảo bắt đầu ra trận nghênh địch. Đối thủ của họ là quân đội Đế quốc Hắc Thạch từ biển kéo đến. Cờ xí phấp phới, Lư Diễn cũng đã dàn binh bố trận. Hai bên như hai khối mây đen khổng lồ, chuẩn bị lao vào nhau.

"Gầm gừ... gầm gừ..." Trên không trung, tiếng rồng gầm vang vọng không ngớt. Đế quốc Hắc Thạch đã điều động 60.000 quân, trong đó gần 10.000 thú kỵ binh mà nòng cốt là Kỵ binh Hổ Báo. Ngoài ra còn có 20 Long kỵ sĩ tham chiến, khí thế hung hãn.

Tần Nghị đứng trên chiến xa, từ xa nhìn đội hình quân địch, không khỏi thở dài trong lòng. Đại quân Đế quốc Hắc Thạch có thể đánh tan những danh tướng như Đinh Hề, Long Thiên Lâm, đó chẳng phải là may mắn. Họ quả thực là một đạo tinh binh. Chỉ có điều, đạo tinh binh hùng hậu 200.000 quân này vẫn bại dưới tay Lâm Mộc Vũ và Tần Nhân. Thật khó mà tưởng tượng, hai người cháu (một người nghĩa chất, một người chất nữ) của mình rốt cuộc là những quái thai thế nào mà lại có thể đánh bại được một đạo quân như vậy.

Kẻ địch đều quá mạnh. Tần Nghị không khỏi có chút dao động, những mưu đồ của mình có thật sự đáng giá không? Chết nhiều người như vậy, cuối cùng khoảng cách giữa mình và đối thủ lại càng ngày càng lớn.

"Đại đô thống!"

Một vị tướng cầm mã đao quay người nhìn về phía Tần Nghị, chờ đợi ý chỉ của ông.

Tần Nghị nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Ra trận đi."

"Rõ!"

Vị tướng kia giương cao mã đao, hét lớn: "Khai chiến!"

Tiếng trống trận rền vang, hàng vạn thiết kỵ Nghĩa Hòa quốc ào ạt xông lên, nhằm thẳng vào đội hình địch mà tiến. Quân đội Đế quốc Hắc Thạch cũng phát động xung phong, vô số Long kỵ sĩ, Kỵ binh Hổ Báo gầm thét lao vào tử chiến.

Mặt đất trở nên hỗn loạn, hai bên trà trộn vào nhau, không thể phân rõ địch ta. Chỉ thấy trên không trung, Long kỵ không ngừng phun ra lửa nóng, cùng với tiếng gào thét của Kỵ binh Hổ Báo. Hổ Báo vốn là loài săn mồi hung dữ, chiến mã vốn là con mồi của chúng, làm sao chịu nổi sự uy hiếp ấy? Từng con chiến mã của thiết kỵ Nghĩa Hòa quốc không còn dám xông pha, thoáng chốc đã bị Kỵ binh Hổ Báo lao qua chém bay đầu, máu nóng từ cổ phun ra. Từng sinh mạng cứ thế mà biến mất trên mảnh đất Nam Hoang này.

Trận chiến này kéo dài từ lúc mặt trời mọc đến khi mặt trời lặn. Cuối cùng, hai bên vội vàng rút quân. Đại quân Đế qu��c Hắc Thạch vẫn giữ được đội hình gần như nguyên vẹn khi rút khỏi chiến trường Hươu Tím Nguyên, nhưng tiền quân, trung quân, tả quân, hữu quân của Nghĩa Hòa quốc lại đều đã thiệt hại nặng nề. Mặt đất ngổn ngang thi hài, phần lớn đều là binh sĩ Nghĩa Hòa quốc.

Màn đêm buông xuống, từng hạt sương đêm không ngừng nhỏ giọt từ cành cây. Tần Nghị nhìn binh sĩ từ xa khiêng thi thể đồng đội, không khỏi rùng mình, chỉ cảm thấy toàn thân rã rời.

"Đại đô thống!"

Một tên cận vệ vội vàng đỡ lấy ông.

"Dìu ta về." Tần Nghị thở hổn hển.

"Rõ!"

Về phía tây 50 dặm tính từ Hươu Tím Nguyên, trại lính sơ sài của Nghĩa Hòa quốc trải dài gần 10 dặm. Đại trướng của Tần Nghị nằm ở vị trí trung tâm nhất. Chỉ đến khi vào đến đại trướng, Tần Nghị mới cảm thấy nhẹ nhõm. Cảm giác áp lực từ cái chết vừa rồi khiến ông gần như không thở nổi. Đã quá lâu ông không trải qua một cuộc chiến tranh như vậy, đến nỗi Tần Nghị cảm thấy cảnh tượng ban ngày cứ như một cơn ác mộng.

Không lâu sau đó, những tướng lĩnh ra trận lần lượt trở về. Tất nhiên cũng có người vĩnh viễn không về nữa, nhưng ít nhất Tần Hoán đã trở lại, khiến Tần Nghị không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Lại qua hồi lâu sau, trong đại trướng đã chật kín các tướng lĩnh.

Tần Nghị lặng lẽ ngồi đó, món thịt trong hộp vàng trên bàn đã nguội lạnh, nhưng ông thậm chí còn chưa đ���ng đũa. Vào giờ phút này, ông hoàn toàn không có chút thèm ăn nào.

"Đã về đủ cả chưa?" Tần Nghị hỏi.

"Bẩm Đại đô thống, đã về đủ cả rồi." Một tên thượng tướng ôm quyền nói: "Chỉ trừ những người đã không thể quay về."

"Đội nhặt xác đâu rồi? Đã kiểm kê xong chưa?"

"Đã kiểm kê xong." Một tướng lĩnh râu quai nón nói: "Đại đô thống có muốn nghe không ạ?"

"Nói đi."

"Thư ký đội nhặt xác báo cáo, quân ta tử trận hơn 30.000 người, mất tích hơn 30.000 người. Theo lời khai của binh lính tham chiến, đã tiêu diệt hơn 20.000 quân địch, đánh chết gần 10 Long kỵ sĩ." Giọng hắn hơi run rẩy.

"Thật thế à?" Tần Nghị ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đỏ ngầu, nói: "Ta không muốn nghe mấy lời khoác lác cũ rích này. Ta muốn nghe con số thực tế, tổng cộng bao nhiêu thi thể được thu về?"

"Khởi bẩm Đại đô thống, đội nhặt xác báo cáo tổng cộng thu về 63.500 thi thể tướng sĩ quân ta."

"Thế còn bọn chúng?"

"Đế quốc Hắc Thạch để lại 5.240 thi thể. Còn hơn 10.000 thi thể khác có lẽ đã bị chúng mang đi."

"Vớ vẩn!" Tần Nghị đập bàn đứng phắt dậy, giận dữ quát: "Các ngươi cho rằng ta là kẻ mù sao? Ta nhìn rõ ràng, Đế quốc Hắc Thạch căn bản không mang đi bất cứ một thi thể nào! Chúng chỉ dùng hơn 5.000 người để đổi lấy gần một nửa binh lực của chúng ta! Gần một nửa đó! Kể cả các ngươi đều là bù nhìn, cứ đứng yên cho chúng chém, thì làm sao một ngày có thể tử trận nhiều người như vậy chứ? Nuôi binh nghìn ngày, dùng binh chỉ một giờ! Đây chính là cách các ngươi báo đáp Nghĩa Hòa quốc sao? Ngày thường các ngươi chẳng phải đều tự xưng là bách chiến bách thắng, trí dũng song toàn hay sao? Bây giờ thì sao? Trước mặt quân đội Đế quốc Hắc Thạch, các ngươi quả thực như đứa trẻ ba tuổi, không chịu nổi một đòn! Không chịu nổi một đòn đó!"

Vừa dứt lời, Tần Nghị bỗng nhiên toàn thân run rẩy, "phụt" một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi.

"Đại đô thống!"

"Phụ vương!"

Tần Hoán và các tướng lĩnh vội vàng tiến lên đỡ lấy Tần Nghị, ông ấy dường như đã tức đến mức uất hận công tâm.

"Mạt tướng vô năng."

Tất cả tướng lĩnh đồng loạt quỳ rạp trên mặt đất. Nhưng chiến tranh là như vậy, khoảng cách thực lực quá lớn, chỉ có thể cam chịu số phận.

Qua nửa ngày, Tần Nghị cuối cùng hồi phục lại hơi sức, từ từ mở mắt. Ánh mắt có chút mơ màng, ông nói: "Ta... ta thật sự nhớ Long soái và Đinh soái quá! Tại sao... tại sao trời xanh lại đối xử với ta như thế này chứ?"

Tần Hoán: "..."

Chư tướng im lặng. Những danh tướng thực thụ tất nhiên đều có thiên tư hơn người, không câu nệ khuôn phép. Ai cũng khao khát trở thành một đại danh tướng, nhưng phần lớn lại chỉ có thể trở thành hòn đá lót đường cho các danh tướng mà thôi.

Sáng sớm hôm sau.

Tần Nghị tỉnh dậy trong mơ màng, lại nghe thấy bên ngoài lều có tiếng bước chân dồn dập, ai đó đang đi đi lại lại.

"Bên ngoài là ai?"

"Khởi bẩm Đại đô thống, là Thượng tướng Triệu Đạt."

"Cho hắn vào."

"Rõ!"

Triệu Đạt vén rèm lều lớn bước vào, sắc mặt hơi khó coi, nói: "Đại đô thống, Đế quốc Hắc Thạch phái tới một sứ thần, nói là muốn cùng Đại đô thống nghị sự."

"Ồ?" Tần Nghị nói: "Họ phái đến loại người nào vậy?"

"Một tên Long kỵ tướng, tên là Phó Vân."

"Cái tên này sao mà quen thuộc thế?"

"Ca ca hắn chính là Phó Vũ của Thương Viêm quân, kẻ đã giết Long soái."

"Lẽ nào lại thế?"

"Đại đô thống bớt giận. Về người này, nên gặp hay không?"

"Dẫn hắn đến trung quân trướng đi, ta sẽ tới ngay."

"Rõ!"

Trong đại trướng trung quân, Phó Vân đã giao bội kiếm của mình cho một tướng lĩnh Nghĩa Hòa quốc, nhưng cả người vẫn khí vũ hiên ngang, sừng sững giữa trung tâm đại trướng, như một ngọn núi cao. Khí thế như vậy không phải người bình thường có thể có được, chỉ những người cực kỳ tự tin và có thực lực mạnh mẽ mới có thể toát ra khí thế này.

Khi Tần Nghị, Tần Hoán và các tướng lĩnh bước vào đại trướng, Phó Vân liền chắp tay cười nhẹ một tiếng: "Sứ thần Phó Vân của Đế quốc Hắc Thạch, tham kiến Đại đô thống điện hạ."

Tần Nghị chậm rãi ngồi xuống, giơ tay lên nói: "Miễn lễ, người đâu, ban ghế."

"Không cần."

Phó Vân nói: "Quân nhân Đế quốc Hắc Thạch quen đứng. Đa tạ ý tốt của Đại đô thống."

"Không biết lần này Phó Vân đại nhân đến có việc gì?" Tần Nghị nói.

"Đương nhiên là vì việc tốt cho cả hai quân chúng ta." Phó Vân mỉm cười, nói: "Đế quốc Hắc Thạch chúng ta và Nghĩa Hòa quốc có chung một kẻ thù, đó chính là Tần Nhân và Lâm Mộc Vũ. Vậy hà cớ gì chúng ta phải ở đây đánh nhau sống chết? Mục đích chuyến này của ta chính là để kết minh với Nghĩa Hòa quốc, ngoài ra, cũng tiện thể kết minh với 18 bộ lạc tại đây."

Tần Hoán không khỏi giận dữ nói: "Hôm qua còn đánh nhau sống chết, hôm nay đã nghĩ đến kết minh? Phó Vân, ngươi không khỏi quá khinh người rồi! Mối thù ngươi giết Long soái của Nghĩa Hòa quốc chúng ta còn chưa tính sổ đâu!"

Phó Vân chau mày kiếm: "Ngài chính là Thiếu điện hạ Tần Hoán đó sao? Quả nhiên anh hùng xuất thiếu niên. Nhưng xem ra tuổi tác ngài bây giờ cũng không còn nhỏ nữa rồi, trong tay những danh tướng như Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành đã nếm nhiều thất bại như vậy, mà vẫn không nhớ bài học, sao vẫn chưa học được cách nói chuyện ��àng hoàng?"

"Ngươi!" Tần Hoán giận dữ, toan rút kiếm.

Phó Vân cười nhạt một tiếng: "Muốn động thủ sao? Đừng tưởng ta một mình đến thì sẽ sợ các ngươi. Không phải ta coi thường Nghĩa Hòa quốc, nhưng các ngươi căn bản không có ai có thể giữ chân được ta Phó Vân. Không tin thì cứ thử xem, nhưng hậu quả sẽ là tai họa ngập đầu cho các ngươi. Không quá hai ngày, đại quân Đế quốc Hắc Thạch của ta nhất định sẽ huyết tẩy nơi này."

Gân xanh trên trán Tần Nghị hơi giật giật, nói: "Phó Vân đại nhân, nếu đã đến làm sứ thần, vậy không cần thiết phải giận dữ như thế. Chi bằng hãy nói về chi tiết hợp tác đi."

"Ha ha, vẫn là Đại đô thống thấu hiểu sự tình." Phó Vân nói: "Rất đơn giản, chúng ta sẽ thành lập minh ước, tự do xuất chinh bắc phạt. Nghĩa Hòa quốc tiến đánh Minh Sơn hành tỉnh, quân ta tiến đánh Lăng Không hành tỉnh, khiến Tần quân trở tay không kịp. Ngoài ra, Đại đô thống là chủ nhân vùng đất này, ta muốn mộ binh ở đây, ít nhất phải chiêu mộ được 100.000 tân binh mới có thể rời đi. Còn về giáp trụ, binh khí, v.v., Đại đô thống cần phải cung cấp cho đạo tân binh này của ta."

"Ngươi nói cái gì?" Thượng tướng Triệu Đạt mặt đầy tức giận: "Trang bị cho 100.000 binh sĩ mà muốn chúng ta cung cấp? Ngươi đây rõ ràng là đang làm thịt chúng ta! Phó Vân, rốt cuộc ngươi có ý gì?"

Phó Vân cười nhạt một tiếng: "Sao lời này nghe khó lọt tai thế? Đây là sự viện trợ giữa các minh hữu, không thể coi là làm thịt chứ. Đại đô thống, tất cả đều cần ngài cân nhắc kỹ lưỡng."

Tần Nghị sắc mặt trắng bệch. Ông biết, Phó Vân là loại người nói được làm được. Người ở dưới mái hiên của kẻ khác, sao có thể không cúi đầu? Bị ép phải chuẩn bị 100.000 bộ trang bị, dù sao vẫn tốt hơn nhiều so với việc toàn quân bị diệt.

"100.000 bộ thì 100.000 bộ vậy." Tần Nghị lẩm bẩm: "Xin Phó Vân đại nhân sau khi trở về hãy ước thúc quý quân, tuyệt đối không được động đến một sợi lông của đại quân Nghĩa Hòa quốc chúng ta. Nếu không thì minh ước này cũng chẳng còn ý nghĩa gì."

"Vâng, ta nhất định sẽ làm theo."

Phó Vân lại cung kính vái chào, nói: "Không biết khi nào tân binh và trang bị có thể chuẩn bị xong? Ta sẽ phái người đến lấy."

"Những thứ này cần thời gian chuẩn bị từ từ."

"Không, không thể chậm trễ. Nhất thiết mỗi ngày phải tuyển chọn 20.000 tân binh, cùng với 20.000 bộ trang bị. Ta sẽ phái người đến nhận, mong Đại đô thống nhất định phải làm được." Phó Vân nhíu mày, nhưng vẫn cười nói: "Đây là điều kiện hợp tác, không thể thương lượng."

Mí mắt Tần Nghị hơi giật giật, nói: "Ta đã biết, đại nhân xin cứ trở về."

"Đa tạ Đại đô thống."

Khi Phó Vân bước ra khỏi đại trướng, tất cả mọi người liền sôi sục.

"Bọn cướp! Quả thực đúng là bọn cướp!"

"Đám người Đế quốc Hắc Thạch hèn hạ, tại sao không đi chết đi!"

"Đại đô thống, nghìn vạn lần không thể đáp ứng điều đó!"

"Tôn nghiêm của Nghĩa Hòa quốc sắp mất hết rồi!"

Tần Nghị lảo đảo bước ra khỏi đại trướng, rồi bất ngờ ngất đi.

Mọi quyền sở hữu với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.