Đêm khuya, ánh lửa bốc lên ngút trời. Vô số Hổ Báo kỵ, Long kỵ sĩ, thú kỵ binh cùng kỵ binh hạng nặng tiến đến chân thành. Hoàn toàn như trước đây, Phó Vũ vẫn đảm nhiệm vai trò chủ tướng tiên phong, giống như lần đổ bộ Long Hình đảo hay đại phá Lăng Hàn thành. Dù trước đây, Thương Viêm quân luôn là đội tiên phong công phá thành trì, và lần này, Phó Vũ cũng muốn nắm gọn công lao đó trong tay mình.

"Giương khiên lên, tránh long viêm, bảo hộ quân hầu!"

Khi Long kỵ sĩ ào qua, binh sĩ đồng loạt giương cao những tấm khiên lấp lánh ánh lửa nhạt. Lập tức, long viêm cuộn trào trên bề mặt khiên, nung đỏ rực chúng. Binh sĩ kêu thảm thiết vứt bỏ khiên, còn những người điều khiển vũ khí trên thành thì trong nháy mắt đã điều khiển rương tiễn, xe nỏ tấn công tới tấp vào phần bụng của cự long. Tiếng "rầm rập" vang lên, kéo theo từng mảnh long lân bắn tung tóe rơi xuống.

Long giáp cố nhiên cứng rắn, nhưng những mũi tên chế tạo từ kim cương trắng vẫn có thể xuyên thủng, chỉ cần người giương cung có đủ sức mạnh. Nhìn về phía Long Đảm doanh, một người nổi bật như Vệ Cừu có thể trong vòng 50m bắn một mũi tên trúng tử huyệt, hạ gục cự long. Trong khi đó, những cung thủ tinh anh khác dù sức mạnh và tu vi không bằng Vệ Cừu, nhưng với số lượng áp đảo, những đợt tấn công liên tiếp vẫn đủ sức gây thương tích cho cự long.

Trên tường thành, từng tấm khiên bị thiêu đỏ rực, bốc khói, nhưng đợt tấn công của Long kỵ sĩ lần này rõ ràng không đạt được hiệu quả mà Hắc Thạch đế quốc mong muốn. Vốn dĩ, long viêm có thể nung chảy sắt thép, giết chết binh sĩ đứng sau khiên, nhưng lần này thì khác. Đơn giản vì những tấm khiên này đều đã khắc ấn Khí phôi. Dù chỉ tốn 100 đao cho một Ngự Hỏa Ấn cấp 1, nhưng chúng lại có thể bảo vệ mạng sống của các binh sĩ.

Cả trên thành lẫn dưới thành đều hỗn loạn. Sau khi tránh được đợt xung phong đầu tiên của Long kỵ sĩ, binh sĩ trên thành lập tức bắn xối xả mũi tên xuống dưới. Dưới thành, tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên trong đội quân Thương Viêm đông nghịt. Tuy nhiên, một người ngã xuống, lập tức có kẻ khác thế chỗ, bám vào thang mây, xe thang áp sát chân thành. Chỉ cần để chúng dựng xong thang mây, Trảm Long Quan liền lâm nguy.

"Rắc!"

Hứa Kiếm Thao nhảy lên tường thành, trường đao quét ngang phóng ra một đạo đao khí chém đứt đôi hai tên Hổ Báo kỵ, một bên quát lớn: "Được rồi, châm lửa!"

Phó thống lĩnh gật đầu: "Vâng, quân hầu. Truyền lệnh, châm lửa!"

Tiếng nói nhỏ bé này trên chiến tuyến dài vài dặm chẳng thấm vào đâu, lúc này ai nói chuyện cũng rất khó nghe rõ.

Dưới thành, Phó Vũ cưỡi chiến mã, tay cầm trường đao, hít hà liên tục: "Mùi gì thế này, có chút quen thuộc."

"Mạt tướng không biết." Hai tên phó thống lĩnh đồng loạt lắc đầu.

Đúng lúc này, dưới mặt đất cách chân thành khoảng 200m, khắp nơi đều phả ra những làn sương khói mờ ảo. Lúc này Phó Vũ mới phát hiện, khu vực đất trống phía trước thành quan hóa ra lại chi chít những lỗ thủng cỡ nắm tay. Bên trong đang mờ ảo phả ra khói, thậm chí có thể nhìn thấy những tia lửa đỏ rực bắn ra, tựa như những ngọn núi lửa nhỏ đang trỗi dậy.

"Chuyện gì xảy ra thế này, dưới đất là cái gì?" Phó Vũ tuy dũng mãnh nhưng vô mưu, song mang binh nhiều năm cũng hình thành được một trực giác khá nhạy bén. Hắn đã cảm thấy tình thế không ổn, nhưng dưới thành đã có mấy vạn quân Thương Viêm cùng đối phương đánh giáp lá cà.

"Chẳng lẽ dưới đất có cạm bẫy?" Phó thống lĩnh nghi ngờ hỏi.

"Không thể nào!" Phó Vũ nhanh chóng bác bỏ: "Ban ngày, 5 vạn quân tốt đã bước qua đây. Nếu thật sự có cạm bẫy, bọn họ hẳn là đã rơi vào bẫy trước tiên mới đúng. Đó là nhiệm vụ của bọn họ, tuyệt đối không thể có cạm bẫy."

"Thế nhưng..."

Đúng lúc này, dưới mặt đất truyền đến tiếng "lốp bốp", đó là tiếng củi cháy. Lập tức, Phó Vũ càng thêm nghi ngờ, hít hà liên tục: "Ta biết mùi đó là gì... là... dầu sồi đen!"

Hắn dường như đã đoán ra điều gì đó.

Mà trên thành, Hứa Kiếm Thao trên mặt cũng nở nụ cười, gầm lớn: "Truyền lệnh! Dùng Thổ hệ Thiên thư! Đã đến lúc để chúng nếm mùi vị của lợn quay!"

Trên tường thành, từng vị Thiên phu trưởng ẩn nấp trong đám người rút ra bội kiếm. Phần lớn những bội kiếm này đều là Thiên thư Khí phôi, đủ loại ánh sáng lấp lóe. Giây lát sau, vô số thiên thạch mang theo hỏa diễm từ trên trời giáng xuống, "ầm ầm" rơi đập vào khu vực đất trống phía trước tường thành. Cú va chạm này khiến nền đất sụp xuống từng mảng lớn, ánh lửa bốc lên ngút trời. Mắt thường có thể thấy rõ, khu vực này hóa ra đã sớm bị đào rỗng. Sở dĩ vẫn giữ nguyên hình dạng chỉ là bởi vì phía dưới được che lấp bởi kết cấu gỗ, và bên dưới giàn gỗ là dầu sồi đen đã được đổ đầy. Dầu giúp lửa cháy mạnh, thiêu rụi giàn gỗ, lại trải qua cú va chạm của Thổ hệ Thiên thư, lập tức một rãnh sâu gần năm dặm dài, rộng gần 200m liền xuất hiện trước mắt, m�� còn là một khe lửa ngút trời.

Tiếng kêu thảm thiết phóng lên tận trời, vô số Hổ Báo kỵ, thú kỵ binh và kỵ binh hạng nặng của Thương Viêm quân rơi vào khe lửa. Đây chính là một rãnh sâu gần 5m cơ mà!

"Kétttttt!"

Chiến mã của Phó Vũ hí dài một tiếng rồi rơi vào khe lửa. Còn Phó Vũ chỉ kịp một tay kéo hai phó thống lĩnh thoát lên không trung, tức giận đến toàn thân run rẩy: "Hứa Kiếm Thao hèn hạ vô sỉ! Lão tử nhất định phải chém ngươi thành trăm mảnh!"

Trên thành, Hứa Kiếm Thao đã rút ra bội kiếm: "Mở cửa thành, kỵ binh xuất trận, tiễn chúng về với tổ tiên!"

Binh giả quỷ đạo, Hứa Kiếm Thao dùng binh như thần, hư hư thật thật. Về mặt mưu trí, hắn đã nắm gọn đối thủ trong lòng bàn tay. Trong thành, đông đảo thiết kỵ Thương Nam xông ra, quét sạch những tàn binh Thương Viêm còn sót lại ở chân tường thành. Trong khi đó, chủ lực quân Thương Viêm cách tường thành 500m chỉ có thể trơ mắt nhìn tiền quân thảm bại, bị tàn sát mà không làm gì được.

"Vút!"

Ánh chớp lóe lên, bỗng nhiên một bóng người xuất hiện trên tường thành. Xuất hiện rồi, chính là Bách Lý Tần!

"Quân hầu, đi!"

Gần như cùng lúc đó, một tên thị vệ phía sau Hứa Kiếm Thao xoay cán kiếm, phát động Thiên thư. Một đạo thiên quang giáng xuống, hắn nắm lấy cổ tay Hứa Kiếm Thao, hai người lập tức biến mất tại chỗ.

"Oong!"

Khí lưu cuộn trào, Bách Lý Tần một chưởng đánh hụt, nhưng lại khiến mười mấy tên binh sĩ phía sau hóa thành một màn sương máu. Hắn thẹn quá thành giận, dứt khoát ngay trên tường thành ra tay tàn sát không kiêng nể.

"Ma Tinh Pháo, điều chỉnh, không tiếc bất cứ giá nào!"

Phó tướng gầm lên.

Trên tường thành, ba môn Ma Tinh Pháo đồng loạt khai hỏa. Bách Lý Tần vừa phá vỡ hư không một lần, đã không thể rời đi nữa. Kết quả là ba môn Ma Tinh Pháo lúc này trên tường thành phóng ra từng luồng năng lượng công kích tới tấp, xé nát cả lính lẫn tường thành xung quanh, biến thành tro bụi. Nhưng Bách Lý Tần lại được bao bọc bởi năng lượng Thần Bích dày đặc. Trong tiếng rống giận dữ, hắn trút thần lực hệ thổ pháp tắc vào đám người. "Phụt phụt phụt", vô số mũi dùi đá bay vun vút đâm xuyên, mười mấy tên binh sĩ chết thảm ngay tại chỗ, thân thể hoàn toàn bị dùi đá đâm thủng, chết một cách cực kỳ thảm khốc.

Trên không trung, Long kỵ sĩ quần thảo, trút từng đạo thần lực xuống. Nhưng quân Tần tử chiến không lùi bước, Ma Tinh Pháo không ngừng rực sáng trên không trung, xen lẫn những mũi tên kim cương trắng, những đợt tên từ rương tiễn bắn ra xối xả. Hoàn toàn là chiến thuật lấy mạng đổi mạng.

Mãi đến gần 10 phút sau, Thần Bích của Bách Lý Tần cuối cùng cũng bị Ma Tinh Pháo đánh nát. Nhưng một mình hắn đã hạ sát mấy nghìn người, thần lực đã cạn kiệt. Hắn cười lạnh một tiếng, bước vào hư không vỡ vụn. Long kỵ sĩ trên không cũng lượn vòng rút lui. Trảm Long Quan lại bùng lên ngọn lửa ngút trời. Nếu nói đây là một chiến thắng của quân Tần, thì đó cũng chỉ là một chiến thắng thê thảm mà thôi.

Trong rừng sâu phương xa, hai người đứng sừng sững trong bóng tối, nhìn ánh lửa ngút trời cùng những thân ảnh Long kỵ sĩ in hằn trong ngọn lửa. Những con cự long tựa như những con châu chấu tung hoành ngang dọc trên bầu trời, khiến binh sĩ loài người bất lực. Hứa Kiếm Thao tim như bị dao cắt, siết chặt nắm đấm, nói: "Ta thật là một kẻ vô dụng, chỉ có thể trốn chạy, cứ mãi trốn chạy..."

Thị vệ cung kính nói: "Quân hầu, lực địch chênh lệch, chỉ có thể làm như vậy. Vũ điện hạ phái thuộc hạ đến bảo hộ ngài cũng có ý này. Địch mạnh thì tránh, địch yếu thì công, đây chính là lời Vũ điện hạ đã đích thân nói với ngài."

Hứa Kiếm Thao sực tỉnh, thất thần gật đầu: "Đi thôi, trở về. Bách Lý Tần đã đi rồi."

"Vâng."

Trận chiến này, Hứa Kiếm Thao đã sử dụng trọn vẹn 15.000 thùng dầu sồi đen, số dầu sồi đen dự trữ của nửa tỉnh Lĩnh Nam đã cạn kiệt. Cuối cùng, trong ngày đầu tiên này, hắn cũng chật vật lắm mới chặn đứng được sự khiêu chiến của Hắc Thạch đế quốc.

Ngày kế tiếp bình minh, ngoài thành vẫn mịt mù khói lửa. Những kẻ rơi vào cạm bẫy gần như đã chết hết. Trong Trảm Long Quan, vô số dân phu đẩy những tảng đá khổng lồ đến để sửa chữa tường thành. Ma Tinh Pháo tuy đã đẩy lùi Bách Lý T���n, nhưng cũng gây hư hại gần một dặm tường thành.

Hứa Kiếm Thao trắng đêm chưa ngủ, thất thần, phờ phạc ngồi trên tường thành nhìn các binh sĩ bận rộn. Hắn không biết rốt cuộc mình đã làm sai điều gì, nhưng trận chiến này, từng cỗ thi thể đã nói lên thất bại của hắn.

"Quân hầu, ngài không sao chứ?" Phó tướng mặt đầy bụi đất cung kính hỏi.

"Không sao. Tính toán tổn thất chưa?"

"Đã tính toán xong."

Giọng phó tướng có chút nghẹn ngào: "Trận chiến này, chúng ta có hơn 7.400 huynh đệ tử trận, bị thương hơn hai nghìn người. Phần lớn huynh đệ chết dưới tay Bách Lý Tần, một khi bị thương thì khó lòng sống sót. Quân hầu, chúng ta..."

"Đừng nói nữa."

Hứa Kiếm Thao lòng quặn thắt vì uất ức và đau buồn. Tỷ lệ thương vong trong chiến tranh của đế quốc thường khoảng 4:1, tức cứ bốn người bị thương thì một người tử trận. Nhưng lần này lại gần như ngược lại. Bách Lý Tần, vị Thần Đế này rốt cuộc mạnh mẽ và hung hãn đến mức nào chứ!

Từ trước đến nay, đế quốc chiến đấu với người, chiến đấu với ma, nhưng lần này lại cùng thần linh tác chiến. Sức người dù đạt đến cực hạn cũng không thể nào lay chuyển được sức mạnh của thần linh.

"5 vạn quân tốt thì sao?"

"Được bố trí ở hậu quân, gần như không có tổn thất gì." Phó tướng nói: "Tuy nhiên, khẩu phần lương thực cho 5 vạn quân tốt này đang là một vấn đề. Trong vòng một đêm, chúng đã ngốn gần một nửa quân lương của chúng ta. Quân hầu, chúng ta nhất định phải triệu tập lương thảo từ các châu quận phía sau, nếu không thì lương thực chỉ đủ dùng trong ba ngày mà thôi."

"Ta biết. Truyền lệnh thực hiện ngay."

"Vâng."

May mắn thay, Hắc Thạch đế quốc cũng chịu tổn thất khá nặng nề. Tiền quân Thương Viêm mất gần 20.000 người, họ cần nghỉ ngơi hai, ba ngày mới có thể tiếp tục công thành. Điều này mang lại cho Hứa Kiếm Thao một khoảng thời gian quý báu để xây dựng lại thành lũy. Nhưng, dưới những đợt tấn công của Bách Lý Tần và Long kỵ sĩ cấp Thần, bức tường thành được xây lại này liệu có ích gì đây?

Đây mới là vấn đề khiến Hứa Kiếm Thao đau đầu và day dứt nhất.

Chạng vạng tối, phi kỵ cấp báo.

"Khởi bẩm quân hầu, việc lớn không hay! Đội vận lương của chúng ta bị chặn lại."

"Cái gì?!"

Hứa Kiếm Thao từ ghế soái thất thần suýt chút nữa ngã xuống, vịn bàn, mắt đỏ ngầu hỏi: "Là ai? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Kẻ cướp lương tự xưng Đinh Hề, hắn dẫn theo ít nhất 1 vạn quân, đột nhiên xuất hiện, cắt ngang giữa chúng ta và các châu quận phía sau, hoàn toàn cắt đứt đường lương của chúng ta."

"Đinh Hề ư?"

Hứa Kiếm Thao cực kỳ ngạc nhiên: "Chuyện gì thế này?"

Hắn vội vàng nằm sấp trên bản đồ địa hình kiểm tra một lúc, cắn răng nói: "Đội quân có thể đột ngột xuất hiện ở vị trí này, chỉ có thể là từ hướng Thánh Phong của Minh Sơn hành tỉnh. Hẳn là người của Minh Sơn hành tỉnh!"

"Vâng, Đinh Hề còn nói, hy vọng quân hầu cùng hắn đi gặp một người. Điều này đối với chúng ta chỉ có lợi chứ không có hại."

"Gặp ai?"

"Thuộc hạ không biết."

Phó tướng cau mày nói: "Đinh Hề loại kẻ tiểu nhân biến hóa khôn lường này tuyệt đối không thể tin tưởng! Quân hầu ngài là chủ soái ba quân, tuyệt không thể hành động thiếu suy nghĩ!"

"Ta biết rõ nặng nhẹ."

Hứa Kiếm Thao bất chợt cười nhạt một tiếng, nói: "Chuẩn bị ngựa, ta muốn đi."

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin hãy ủng hộ nhóm dịch.