Một thái giám nâng cao cuộn chiếu vàng, chậm rãi tiến vào đại điện, cung kính hai tay dâng di chiếu của tiên đế lên trước mặt Tần Nhân, rồi khẽ cúi mình thở dài.

Tần Nhân gật đầu: "Đọc đi."

Thái giám lập tức giở di chiếu ra, cất cao giọng đọc: "Nếu trẫm có mệnh hệ gì trong chuyến đi này, các ngươi chớ kinh hoảng. Căn cơ mấy ngàn năm của Đại Tần đế quốc tuyệt đối không thể để rơi vào tay lũ giặc. Nếu trẫm không trở về, hãy lập Tần Nhân làm Đại Tần đế quân, hiệu lệnh thiên hạ. Lại sắc phong Lâm Mộc Vũ làm 'Thiên Xu Vương', cai quản mọi quân chính sự vụ tại Thiên Xu hành tỉnh. Con nuôi của trẫm, hãy coi như con đẻ, các khanh không được trái lời!"

Lâm Mộc Vũ sững sờ, ánh mắt nhìn về phía Tần Nhân, dường như đang nghi ngờ tính xác thực của tờ di chiếu này.

Tần Nhân cầm lấy di chiếu từ tay thái giám, giở ra trước mặt Lâm Mộc Vũ, trên gương mặt xinh đẹp thoáng hiện nét bi thương, nói: "A Vũ ca ca, huynh chắc nhận ra bút tích của phụ hoàng chứ?"

Chữ viết trên di chiếu mềm mại mà đầy mạnh mẽ, ẩn chứa khí thế rắn rỏi, quả nhiên đây chính là thư pháp của Tần Cận. Bàn về thư pháp, Tần Cận trong đế quốc cũng có thể xếp vào hàng top 10, muốn làm giả cũng không hề dễ dàng.

Hai mắt Tần Nhân rơm rớm nước, nàng thì thầm: "A Vũ ca ca, chúng ta ở Thiên Xu hành tỉnh đã tìm thấy một tên thân vệ trốn thoát của phụ hoàng, hắn nói... Trước khi mất, phụ hoàng có nói một câu, rằng nỗi tiếc nuối lớn nhất đời ông là chưa bao giờ dùng ánh mắt của một người cha mà nhìn huynh một lần. Đây là điều ông day dứt, bởi vậy, tờ thánh chiếu này chính là để bù đắp cho huynh."

Mũi Lâm Mộc Vũ cay xè, chàng gật đầu: "Ta đã hiểu."

...

Đúng lúc này, một người trong quần thần bước ra, ôm quyền tâu rằng. Đó là Đường Lư của Đường gia, ánh mắt kiên quyết nhìn Tần Nhân, nói: "Điện hạ, có câu rằng người khác họ không thể được phong vương. Bệ hạ họ Tần, còn Lâm Mộc Vũ lại mang họ Lâm. Hơn nữa, dù Lâm Mộc Vũ có công lao lớn cũng chưa đến mức được phong vương. Vì vậy, vi thần cho rằng việc sắc phong Lâm Mộc Vũ làm vương có phần không ổn."

Tần Nhân rất bình tĩnh liếc nhìn hắn, rồi hỏi: "Còn ai có ý kiến gì khác không?"

Giữa đám đông, rất nhiều đại thần đều hướng ánh mắt về phía Tô Mục Vân. Thế là, Tô Mục Vân trầm giọng nói: "Điện hạ, mặc dù đây là di chiếu của tiên đế, nhưng tiên đế lúc viết chiếu thư hẳn cũng không ngờ đế quốc lại trải qua nhiều biến cố đến vậy, càng không thể biết được dã tâm lang sói của Nghĩa Hòa quốc. Tình thế đã khác xưa. Hiện giờ, đế quốc đang trăm bề hoang phế chờ khôi phục, lúc này phong vương thật sự không ổn, trái với lòng dân."

Một bên khác, Đường Lan cũng ôm quyền nói: "Lão thần cũng cho rằng việc phong vương có chỗ không ổn. Huống hồ hiện giờ Thiên Xu hành tỉnh đang do Vân công nắm giữ, nếu phong Lâm Mộc Vũ làm Thiên Xu Vương, e rằng Vân công sẽ không vui."

Tô Mục Vân ánh mắt sắc lạnh nhìn về phía Đường Lan, nhưng không nói lời nào.

Lâm Mộc Vũ hít sâu một hơi, cuối cùng chàng cũng thấu hiểu lần đầu tiên Tần Nhân, vị Nữ Đế này đã vất vả đến nhường nào. Dưới điện, các quần thần hầu như không có mấy ai là người của Tần Nhân cả.

Lúc này, Phong Kế Hành khẽ nhíu mày, nói: "Điện hạ, nếu chư vị đại thần đều cho rằng phong vương có chỗ không ổn, vậy chi bằng không phong vương, trực tiếp thăng chức Lâm Mộc Vũ làm Thượng tướng quân là được. Với công lao hiển hách của Lâm Mộc Vũ, chàng hoàn toàn xứng đáng với chức Thượng tướng quân này."

Đường Tiểu Tịch cũng nói: "Ta cũng thấy nên thăng chức Mộc Mộc làm thượng tướng."

Giữa đám người, một người mặc võ tướng bào, cổ áo đeo ba ngôi sao vàng, ôm quyền nói: "Điện hạ, mạt tướng nhậm chức Binh bộ Thượng thư đến nay vẫn luôn cẩn trọng. Tháng bảy năm ngoái, Điện hạ đã tự mình ban bố pháp lệnh cải tổ quân đoàn đế quốc. Phàm là tướng lĩnh muốn được thăng chức đều phải căn cứ vào quân công để xét duyệt. Tướng quân Lâm Mộc Vũ cố nhiên đã lập nhiều chiến công hiển hách ba năm trước, nhưng giờ đây đã là thời thế mới. Vì vậy, mạt tướng cho rằng, việc thăng chức bất kỳ quân chức nào cho tướng quân Lâm Mộc Vũ vào lúc này đều có vẻ làm trái tân pháp lệnh. Không biết Điện hạ thấy lời mạt tướng nói có đúng không?"

"Tiết Linh, ngươi..."

Tần Nhân giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt nhỏ nhắn, hận không thể lập tức bãi miễn chức Binh bộ Thượng thư của Tiết Linh, nhưng ngặt nỗi Tiết Linh lại là người của Đường Lan, căn bản không thể động vào.

Rõ ràng Đường Lan không muốn thấy Lâm Mộc Vũ nắm giữ binh quyền, thậm chí còn không cho Lâm Mộc Vũ cơ hội làm một Bách phu trưởng.

Tần Nhân có chút nghẹn lời, nhìn về phía Tô Mục Vân, cầu cứu: "Ông ngoại, ông thấy Lâm Mộc Vũ không thể được trao bất kỳ quân chức nào sao? Ngay cả khôi phục quân hàm Hộ quốc tướng quân của chàng cũng không được sao?"

Tô Mục Vân ôm quyền đáp: "Tiểu Nhân, nếu tân pháp đã ban bố, vậy chúng ta nhất định phải nghiêm ngặt tuân thủ. Nghĩa Hòa quốc đang lăm le muốn động, đây chính là cơ hội để A Vũ lập thêm nhiều quân công, không cần phải vội vã lúc này."

Phong Kế Hành cau mày kiếm, bó tay không biết làm sao. Trên triều đình này, gần ngàn đại thần, e rằng hơn 90% đều là người của Tô Mục Vân và Đường Lan, những người khác căn bản chẳng có chút quyền lên tiếng nào.

Đường Tiểu Tịch có chút tức giận, chỉ tay về phía đám quần thần phía sau, căm phẫn bất bình lớn tiếng chất vấn: "Cái lũ các ngươi... Hừ, đúng là đồ vô liêm sỉ! Lâm Mộc Vũ trước đây dẫn dắt Long Đảm doanh dốc sức chiến đấu chống lại chủ lực của Long Thiên Lâm, với 15.000 người mà tiêu diệt gần bảy vạn quân địch! Thử hỏi trong các ngươi ai làm được điều đó? Hơn nữa, Lâm Mộc Vũ còn ra lệnh cho Long Đảm doanh bảo vệ Điện hạ Tần Nhân, dốc lòng bảo toàn huyết mạch đế quốc. Ai trong các ngươi có được công lao hiển hách như vậy? Vậy mà giờ đây, từng kẻ các ngươi ngồi ở vị trí cao lại ngang nhiên ngăn cản Lâm Mộc V�� nhận bất kỳ quân chức nào. Ta chỉ hỏi một câu thôi, cái lũ người mang bộ dạng chó má các ngươi rốt cuộc có còn liêm sỉ hay không hả?!"

"Chửi hay lắm!" Phong Kế Hành cúi đầu cười thầm: "Tịch quận chúa quả thật quá mạnh mẽ..."

Binh bộ Thượng thư Tiết Linh có chút ngượng nghịu, cố gắng xoa dịu Đường Tiểu Tịch mà nói: "Tịch quận chúa, chúng ta cũng chỉ là làm việc theo pháp lệnh mà thôi, xin Tịch quận chúa thứ lỗi, chúng ta tuyệt đối không có ý định làm khó Lâm Mộc Vũ đại nhân..."

"Có thật không?"

Đường Tiểu Tịch thở phì phò nhìn chằm chằm hắn, Hỏa Hồ Võ hồn quanh quẩn quanh thân hình uyển chuyển của nàng, trông như sắp ra tay đến nơi.

Lâm Mộc Vũ quả thật sợ Đường Tiểu Tịch "nổi giận" ngay trên triều đình, vội vàng nói: "Tiểu Tịch, thôi được rồi, không phong thưởng thì không phong thưởng, ta cũng không quan tâm. Hay là thế này đi..."

Tần Nhân mở to đôi mắt sáng nhìn chàng, nói: "A Vũ có cách nào tốt hơn sao?"

"Ừm."

Lâm Mộc Vũ quay người nhìn về phía chúng thần, ôm quyền khiêm tốn cười một tiếng, nói: "Như lời vị Binh bộ Thượng thư vừa nói, tuân theo pháp lệnh. Nếu pháp lệnh đã ban bố thì nhất định phải tuân theo. Nếu đã vậy... Ta vẫn nên trở về Thánh Điện thôi. Vừa hay Qua Dương đại chấp sự đã quyết định giao chức vụ đại chấp sự Thánh Điện cho ta, điều này chắc hẳn mọi người sẽ không có ý kiến gì chứ?"

Đường Thiên ngạc nhiên: "Thánh Điện là căn bản của một quốc gia, chức vụ đại chấp sự vô cùng trọng yếu, sao có thể nói giao là giao được như vậy?"

Lâm Mộc Vũ nhướng mày, nói: "Ta đã xem qua pháp lệnh của đế quốc. Ứng cử viên đại chấp sự Thánh Điện luôn do một mình đế quân quyết định. Nếu Tiểu Nhân muốn ta làm đại chấp sự Thánh Điện, ai dám nhúng tay?"

Nói đoạn, chàng đột nhiên rút thanh trường kiếm sau lưng ra, "Đương" một tiếng đâm mạnh xuống mặt thảm phía trước. Tia lửa bắn tung tóe, tiếng kiếm ngân vang vọng không dứt. Lâm Mộc Vũ không giận mà uy, cười nhạt nói: "Quốc hiệu của đế quốc này là 'Tần', quân chủ đế quốc này là Tần Nhân. Chúng ta thân là thần tử, hẳn phải hiểu rõ đạo làm tôi. Ta là con nuôi của đế quân, là ca ca của Tiểu Nhân, ta sẽ bảo vệ nàng thật tốt, không để nàng phải chịu thêm ủy khuất nào nữa. Nếu ai không phục, cứ đến Thánh Điện thử xem thanh kiếm này có sắc bén hay không, ta luôn sẵn sàng tiếp chiêu!"

Đường Thiên trước khí thế của Lâm Mộc Vũ mà không thốt nên lời, trợn mắt há hốc mồm không biết nói gì thêm.

Đường Lan và Tô Mục Vân cau mày nhìn nhau từ xa, không ai nói gì. Lần này thật sự không thể làm khó được nữa, Lâm Mộc Vũ dựa vào chính là pháp lệnh của đế quốc. Điều này bất cứ ai cũng không được chống lại. Cho dù hai vị đại công tước này có thể một tay che trời ở Lan Nhạn thành, nhưng cũng không thể công khai chống đối pháp lệnh của đế quốc. Đây cũng là trận chiến đầu tiên của Lâm Mộc Vũ sau khi trở về, và chàng đã thắng.

Phong Kế Hành đứng dưới điện, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng, thấp giọng cười nói: "Thằng nhóc A Vũ này... Được lắm!"

Vệ Cừu cũng gật đầu cười một tiếng: "Thống chế ở đây, thật tốt..."

Đường Tiểu Tịch hân hoan nhìn Lâm Mộc Vũ đứng trên bậc thềm vương giả, càng ngắm càng thêm yêu thích, lòng thầm cảm phục vô vàn.

...

Lúc này, Tô Mục Vân tiến lên một bước, ôm quyền nói: "Chúc mừng Lâm Mộc Vũ đại nhân thăng chức làm đại chấp sự Thánh Điện, quả là danh xứng với thực."

Đường Lan cũng ôm quyền chúc mừng một câu. Rất nhanh, các quần thần nhao nhao chúc mừng, đúng là một lũ nịnh bợ.

Tuy nhiên, dựa theo quy củ, Long Đảm doanh và cấm quân vẫn không thể tăng cường binh lực. Phàm là quân đoàn muốn mở rộng đều phải cần Đường Lan và Tô Mục Vân, hai vị trấn quốc đại công tước này, cùng nhau gật đầu đồng ý. Bởi vậy, Tần Nhân cũng chẳng có cách nào.

Nhưng dù sao, Lâm Mộc Vũ cũng đã có được chức vụ đại chấp sự Thánh Điện, ít ra vẫn có thể thỏa sức phát huy sở trường.

Buổi chiều, Đường Tiểu Tịch, Phong Kế Hành, Vệ Cừu cùng Lâm Mộc Vũ cùng nhau trở về Thánh Điện. Nghi thức tiếp nhận chức đại chấp sự Thánh Điện cũng vô cùng đơn giản, được hoàn thành một cách sơ sài. Sau đó, Thánh Điện lại một lần nữa trở về với tình trạng một ��ại chấp sự, bốn chấp sự.

Trong đại điện, một đám người vây quanh bàn tròn, ai nấy đều nhìn nhau với ánh mắt đầy suy tư.

Phong Kế Hành bưng chén trà, khẽ lắc một cái, nghiến răng nói: "Tức chết ta rồi... Hai vị đại công tước từ đầu đến cuối không chịu cho phép cấm quân và Long Đảm doanh tăng cường binh lực. Chẳng lẽ muốn mãi mãi kìm hãm chúng ta với binh lực chỉ vỏn vẹn 21.000 người sao? Nói thật, chút binh lực ấy căn bản chẳng làm nên trò trống gì!"

Đường Tiểu Tịch nhìn về phía Lâm Mộc Vũ, hỏi: "Mộc Mộc, huynh có thể tiếp tục ở Long Nham Sơn chiêu binh mãi mã, bí mật lớn mạnh Long Đảm doanh không?"

"Điều này có thể cân nhắc."

Lâm Mộc Vũ gật đầu, cười nói: "Chỉ là e rằng Vân công và ông nội của muội, Lan công, sẽ gây khó dễ khắp nơi, nên có nhiều điều bất tiện."

Đường Tiểu Tịch cười áy náy một tiếng, nói: "Mộc Mộc, huynh đừng giận ông nội. Thật ra muội cũng không biết từ lúc nào ông nội lại trở nên như vậy, quyền lực dường như đã chiếm hữu tất cả của ông."

"Có lẽ Lan công vốn dĩ vẫn vậy." Vệ Cừu cười mỉa một tiếng.

Lâm Mộc Vũ do dự một lát, nhìn về phía Qua Dương chấp sự, hỏi: "Qua Dương gia gia, cháu đã xem xét rồi, những khu dân cư phía sau Thánh Điện của chúng ta hầu như đều hoang phế. Chúng ta có thể mua lại những căn nhà đó không?"

"Đại chấp sự muốn những căn nhà đó để làm gì?" Qua Dương ngạc nhiên nói.

"Cải tạo những căn nhà đó thành xưởng vũ khí, rồi xây thêm sân huấn luyện, võ đài, v.v..." Lâm Mộc Vũ cười nói: "Chắc cũng không tốn quá nhiều tiền đâu nhỉ? Vừa hay, chỗ cháu còn một khoản Kim Nhân tệ lớn có thể chi dùng."

"Quả thật không tốn bao nhiêu tiền, nhưng A Vũ rốt cuộc là đang nghĩ gì vậy?" Qua Dương một mặt không hiểu hỏi.

Lâm Mộc Vũ tiếp tục hỏi: "Trong cảnh nội đế quốc, tổng cộng có bao nhiêu phân bộ Thánh Điện?"

"1324 cái." Qua Dương đáp trôi chảy: "Mỗi phân bộ có khoảng 20 đến 50 viên chức Thánh Điện, đại khái là như vậy."

Lâm Mộc Vũ gật đầu: "Mệnh lệnh đầu tiên của ta khi nhậm chức đại chấp sự chính là: tất cả Thánh Điện trên cả nước, mỗi phân bộ cử 8-10 người tài giỏi, có thực lực đến Đế đô phục vụ. Như vậy, chúng ta có thể có gần 10.000 viên chức Thánh Điện."

Qua Dương sững sờ: "À?"

Phong Kế Hành cười, vỗ tay nói: "Được lắm A Vũ! Chiêu này quả thật cao tay. Thánh Điện không thuộc biên chế quân đội hoàng gia, A Vũ đây là định lợi dụng Thánh Điện để thành lập một chi quân đội đấy à?"

"Không sai. Lan công và Vân công không cho ta nắm giữ binh quyền riêng, vậy ta sẽ lấy thân phận đại chấp sự Thánh Điện để thành lập một chi Thánh Điện quân 10.000 người. Vệ Cừu, điều động tướng lĩnh Long Đảm doanh đến Thánh Điện huấn luyện binh pháp và bày trận. Ta phải dùng Thánh Điện để lớn mạnh Long Đảm doanh, như vậy, Tiểu Nhân trong tay sẽ có thêm nhiều quân bài."

"Ừm, Phong đại ca nhất định sẽ hết lòng ủng hộ huynh." Phong Kế Hành liền ôm quyền, khắp khuôn mặt rạng rỡ ý cười.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép dưới mọi hình thức.