Thẩm Thạch xúc động đến nghẹn lời, tiếng nấc trầm thấp cố kìm nén khe khẽ vang lên trong phòng. Tiểu Tề đỏ hoe khóe mắt, quay người lặng lẽ rời đi. Cố Linh Vân đứng ở cửa, ánh mắt phức tạp nhìn người đàn ông đang nằm trên giường.

Thẩm Thái quay đầu, thấy Cố Linh Vân thì mỉm cười nói: "Cố chưởng quỹ, là cô đưa Tảng Đá đến gặp ta sao? Thật sự đa tạ."

Cố Linh Vân thở dài, lắc đầu, dường như không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ nhìn ông rồi nói: "Đôi khi ngẫm lại, mấy năm nay đấu đá với ông, cũng không rõ vì điều gì nữa. Ông... hãy bảo trọng hơn."

Thẩm Thái nhìn cô, khuôn mặt tiều tụy không hề có chút địch ý nào, ngược lại toát ra vẻ hiền hòa như mây trôi nước chảy. Ông đáp: "Phải vậy. Cố chưởng quỹ cô cũng thế, hãy trân trọng thân thể mình hơn."

Cố Linh Vân gật đầu, sau đó quay người bước ra ngoài, tiện tay khép lại cánh cửa.

Trong phòng rất nhanh chỉ còn lại hai cha con Thẩm Thái và Thẩm Thạch. Thẩm Thạch vẫn chìm sâu vào nỗi bi thống, khó lòng thoát ra. Chàng nắm chặt tay cha, vẫn còn chút hy vọng mong manh mà dò xét cơ thể ông. Nhưng rất nhanh, sắc mặt chàng trắng bệch, bởi vì trong cơ thể Thẩm Thái đã là một mảng hỗn độn, Linh lực vừa lướt qua, dường như tất cả lục phủ ngũ tạng đều đã đến bờ vực sụp đổ, sắp tan rã hoàn toàn.

Người bình thường khi đến tình trạng này e rằng đã chết từ lâu, nhưng trong cơ thể Thẩm Thái dường như c��n tồn tại một luồng sức mạnh khác không thuộc về ông, cưỡng ép duy trì cục diện. Nhờ đó, tạng phủ vốn dường như sắp tan nát vẫn còn miễn cưỡng chống đỡ, chỉ là cuối cùng cũng đã đến thời khắc quyết định, mọi thứ đều tràn ngập nguy cơ.

Một nỗi bi phẫn không thể kìm nén dâng trào trong lòng Thẩm Thạch. Giọng chàng khản đặc, hỏi Thẩm Thái: "Cha, rốt cuộc cha đã bị tổn thương gì?"

Thẩm Thái nhẹ nhàng vuốt đầu con trai, trên mặt ánh lên vẻ vui mừng, thần sắc lại bình thản. Ông nói: "Chỉ là vết thương cũ thôi, đừng hỏi làm gì." Nói đoạn, ông mỉm cười: "Trời có mắt rồi, để cha trước khi chết còn được gặp con, cuối cùng cũng có thể nhắm mắt xuôi tay."

Thẩm Thạch cắn răng, nước mắt tuôn rơi, không thốt nên lời.

Thẩm Thái đưa tay lau đi vệt nước mắt trên mặt Thẩm Thạch, nhưng có lẽ vì quá mệt mỏi, bàn tay ông vẫn run rẩy. Thẩm Thạch nhận ra điều này, vội nắm lấy tay cha, đồng thời vội vàng lau qua loa trên mặt mình rồi cố gượng cười nói: "Cha, cha cứ yên tâm tĩnh dưỡng, trong Lăng Tiêu Tông con có quen một v�� trưởng lão Vân Nghê, thành tựu trong thuật luyện đan của bà ấy cực cao. Cách đây không lâu, bà ấy từng luyện ra Thất phẩm Tiên Đan. Cha đợi con, con sẽ lập tức quay về núi để xin thuốc cho cha, dù thế nào cũng phải cứu cha một mạng."

Thần sắc Thẩm Thái không hề thay đổi, dường như Thất phẩm Tiên Đan – thứ đủ để khiến vô số tu sĩ phát điên mà Thẩm Thạch vừa nhắc đến – chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì đối với ông. Ông chỉ lặng lẽ nhìn con trai, khẽ mỉm cười rồi nói: "Không cần."

Thẩm Thạch còn định nói thêm, Thẩm Thái đã mở lời trước: "Cha hỏi con, Thất phẩm Tiên Đan ấy đáng giá bao nhiêu?"

Khóe mắt Thẩm Thạch khẽ giật, chàng thì thầm: "Vật báu vô giá."

Thẩm Thái cười nói: "Loại linh đan bảo vật trong truyền thuyết ấy, cần hao phí biết bao thiên tài địa bảo. Chưởng giáo Chân Nhân của Lăng Tiêu Tông, và cả trưởng lão Vân Nghê nữa, liệu họ có nguyện ý lãng phí viên Tiên Đan này trên người ta không?"

Trên mặt Thẩm Thạch thoáng hiện một tia thống khổ, rất lâu sau mới nói: "Con, con sẽ đi cầu xin họ."

Thẩm Thái ��ưa tay vuốt mặt Thẩm Thạch, lắc đầu: "Cần gì phải vậy?"

Thẩm Thạch còn định nói thêm, nhưng Thẩm Thái đã lắc đầu, rồi bảo chàng: "Tảng Đá, lại gần đây, cha có vài lời muốn dặn dò con."

Thẩm Thạch dựa sát lại, Thẩm Thái lặng lẽ nhìn chàng, rồi khẽ nói: "Tảng Đá, cha sắp chết rồi."

Thẩm Thạch quỳ gối trước giường, nắm chặt tay cha, một chữ cũng không thốt nên lời. Thẩm Thái mỉm cười nói: "Cha cũng sẽ không nói những lời như con đừng bi thương gì nữa. Giờ con đã trưởng thành, nhiều chuyện con cũng có thể tự mình suy xét và gánh vác. Nhưng có vài việc, cha vẫn muốn dặn dò con."

Trong thoáng chốc, Thẩm Thạch như đột nhiên trở về thời thiếu niên, trong buổi chiều âm u ở Tây Lô Thành thuộc Âm Châu, trong sân của người đồ tể nọ, phụ thân cũng dùng giọng trầm thấp ấy dặn dò chàng. Bao nhiêu năm tháng như nước chảy qua trong lòng, mọi thứ giống như một vòng luân hồi, thế nhưng ai cũng không ngờ, cha con gặp lại khi đã đến lúc chia ly.

"Sau khi cha chết, con đừng vì thế mà lòng mang oán giận. Trên đời này không ai thực sự có lỗi với cha con ta, kể cả Cố Linh Vân. Những gì nàng làm trước kia chẳng qua là thủ đoạn làm ăn, tuy có thể con trong lòng thấy khổ sở, nhưng nếu là cha ở vị trí nàng, phần lớn cũng sẽ làm tương tự. Hơn nữa, lần này nàng đưa con đến đây, đã rút ngắn biết bao con đường quanh co, để cha trước khi chết còn được gặp con một lần, đó chính là ân đức lớn lao. Ngoài ra," Thẩm Thái dừng lại một chút, rồi hạ giọng nói tiếp, "sau này ở Thần Tiên Hội, tiền đồ của Cố Linh Vân rất đáng xem trọng, con đừng nên gây thù chuốc oán với nàng."

Thẩm Thạch cắn răng, khẽ đáp lời.

Thẩm Thái cười, vẻ mặt như trút được gánh nặng. Ông lại chỉ tay về phía bên ngoài phòng, nói: "Những năm qua, cha cũng tích góp được chút của cải, trong đó lớn nhất chính là những người bên ngoài kia. Nếu họ dốc hết toàn lực, e rằng có thể đánh bại một cao thủ Nguyên Đan cảnh bình thường. Cha vốn định giao họ lại cho con, mà Tiểu Tề cùng những người khác cũng đã nhiều lần bày tỏ ý nguyện đi theo con. Thế nhưng mấy ngày nay suy nghĩ kỹ lại, cha vẫn quyết định sau khi cha chết, sẽ để họ tự động giải tán. Con cũng đừng nên mời chào họ làm gì, con hiểu chứ?"

Thẩm Thạch ngẩn người một lát, rồi lập tức nhẹ nhàng gật đầu: "Con nghe lời cha."

Thẩm Thái thở dài: "Kỳ thực cha cũng biết, tâm ý của Tiểu Tề và bọn họ hiện giờ không có gì đáng nghi ngờ, họ rất biết ơn cha nên nguyện ý đi theo con. Thế nhưng, lòng người thế sự biến đổi khôn lường. Những người này đều có thiên phú dị bẩm, tài năng xuất chúng, thành tựu sau này khó mà lường trước. Đến lúc đó, nếu lòng người có biến, chẳng phải hại người hại mình sao? Ngoài ra, luồng sức mạnh này không thể coi thường. Đạo hạnh của con bản thân còn chưa cao, chỉ sợ trái lại sẽ chiêu mời tai họa, con có hiểu không?"

Thẩm Thạch gật đầu, khẽ đáp: "Hài nhi đã hiểu, cha yên tâm, con biết phải làm gì."

Thẩm Thái mỉm cười: "Tảng Đá, nói đi nói lại thì cha đây, người làm cha như cha, hình như chẳng để lại gì cho con cả, con có oán cha không?"

Thẩm Thạch lắc đầu: "Cha con ta vốn chỉ có một thân một mình trên đời này, những vật ngoài thân ấy có gì mà đáng để bận lòng."

Thẩm Thái nói: "Đúng là như vậy. Cha con ta tuy chỉ là người phàm trần bình thường, nhưng chỉ cần tâm ý kiên định, tự nhiên có thể sống tốt. Sau này con cũng vậy, tự lập tự cường, đó mới là điều quan trọng nhất."

Trong lòng Thẩm Thạch khẽ động, như nghĩ tới điều gì, tay nắm lấy cha cũng siết chặt hơn một chút. Thẩm Thái nhanh chóng nhận ra, hỏi Thẩm Thạch: "Sao vậy con?"

Thẩm Thạch do dự một lát rồi nói: "Cha, con có một chuyện muốn hỏi cha."

Thẩm Thái đáp: "Ừ, con nói đi."

Thẩm Thạch hạ giọng kể lại những chuyện đã xảy ra mấy ngày gần đây, đặc biệt nhấn mạnh về cuộc tranh chấp giữa Yêu giới và hai tộc Nhân Yêu. Cuối cùng, chàng thì thầm: "Cha, cha nói xem, con có làm sai không?"

Thẩm Thái nhắm mắt không nói, trông ông dường như có vẻ mệt mỏi, rất lâu sau vẫn không cất lời.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.