Thẩm Thạch cẩn thận tìm tòi khắp nơi trong điện đường này, kiểm tra từ trong ra ngoài. Thế nhưng, giữa một mảnh phế tích đổ nát thê lương, ngoại trừ những bức khắc đá ra, không còn bất cứ thứ gì đáng chú ý. Mưa phùn bay lất phất, rêu xanh trơn trượt, như đang khắc ghi sự vinh hoa thuở xưa, giờ đây chỉ còn lại một mảnh hoang vu.

Hắn đi ra, đứng trên con đường lớn bên ngoài cung điện, không khỏi quay đầu nhìn lại. Quy mô của cung điện này thật ra không hề nhỏ, kiến trúc cũng vô cùng tinh xảo. Từ những bức khắc đá còn sót lại, có thể thấy cung điện này hẳn là một nơi có địa vị không thấp vào thời Lâm Nhân còn tồn tại, rất có thể là một tế điện quan trọng. Bởi vì trong các sách cổ ghi chép, vào thời thượng cổ, con người dường như chỉ lưu lại dấu vết lịch sử tại những nơi tế đàn như vậy.

Thế nhưng, tất cả những điều đó hôm nay đều không thể khảo chứng được nữa, nơi đây trống không. Chưa kể đến mục đích lớn nhất khi hắn đến đây, đóa Trú Nhan Hoa mà Cố Linh Vân đã nhắc đến. Vì thế, hắn vẫn tiếp tục tiến về phía trước. Song, những hình ảnh khắc đá kỳ lạ trong cung điện vẫn luẩn quẩn mãi trong tâm trí hắn, không sao xua tan được.

Càng đi sâu vào, Thẩm Thạch càng cảm nhận được Vũ Khư rộng lớn và hùng vĩ hơn nhiều so với những gì hắn hình dung trước đó. Lối đi dài dần, con đường rộng dần, những ngôi nhà đá, bệ đá cùng các công trình kiến trúc bằng vật liệu đá trắng xuất hiện ngày càng nhiều. Dù tất cả nơi đây đã hoang phế từ lâu, nhưng khi bước đi giữa Vũ Khư hùng vĩ này, Thẩm Thạch vẫn cảm thấy mình thật nhỏ bé. Trong tâm trí hắn, thậm chí còn hiện lên một khung cảnh phồn hoa năm xưa: trên đường cái ngựa xe như nước, vô số Lâm Nhân ra vào tấp nập trong những ngôi nhà lớn nhỏ, một cuộc sống náo nhiệt và thịnh vượng.

Thế nhưng, khi làn gió lạnh thổi qua, giọt mưa phùn rơi trên mặt, lại nhắc nhở hắn rằng trong phế tích này, hôm nay chỉ có mình hắn độc bước.

Hắn đã độc hành một mình rất lâu. Vũ Khư rộng lớn đến lạ, khiến hắn cảm giác như đang đi trong một thành phố trống rỗng, mọi thứ đều có chút quái dị. Nhưng điều khiến Thẩm Thạch ngạc nhiên nhất là, hắn vẫn chưa hề gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Không Yêu thú, không độc trùng, không cả những loài thực vật kỳ quái của rừng mưa. Mọi hiểm nguy từng khiến hắn đau đầu trên đường đến đây, tất cả đều không xuất hiện trong Vũ Khư. Nơi đây thoạt nhìn an toàn đến lạ thường.

Tuy nhiên, ngoài việc không có những thứ đó, hắn cũng không tìm thấy Trú Nhan Hoa mà mình muốn kiếm, hay Nhật Quang Đài mà tên mật thám nhắc đến trước khi chết.

Vì lẽ đó, hắn đã nán lại Vũ Khư này ba ngày, gần như đi qua mọi ngóc ngách của phế tích rộng lớn. Cuối cùng, hắn thậm chí còn mạo hiểm leo lên đỉnh của vài tòa đài cao. Thế nhưng, điều khiến hắn thất vọng là đỉnh của nh��ng đài cao ấy cũng chỉ là một mặt đất bằng bình thường, không hề có chút gì kỳ lạ.

Mọi trải nghiệm đều cho thấy một điều: tên mật thám báo cáo cho Cố Linh Vân, có lẽ đã không nói thật trước khi chết.

Mặc dù Vũ Khư này thoạt nhìn thực sự vô cùng kỳ quái, ẩn chứa bí mật nào đó không muốn người biết, khiến vô số hiểm nguy trong rừng mưa không dám bén mảng vào đây, nhưng ít nhất đến thời điểm hiện tại, Thẩm Thạch đã xác định rằng nơi này không hề có thứ gọi là Trú Nhan Hoa.

Vì vậy, khi ngày thứ tư đến, hắn quyết định rời khỏi nơi đây. Dù sao, cho dù tay trắng trở về, hắn cũng có thể giao phó với Cố Linh Vân một cách không thẹn với lương tâm. Có lẽ cũng vì thế, khi rời khỏi Vũ Khư, Thẩm Thạch cảm thấy hết sức an tâm, không hề có chút tiếc nuối nào.

Thành trì bỏ hoang vẫn trầm mặc, lặng lẽ dõi theo nam tử Nhân tộc độc bước rời đi. Thời gian ở nơi đây dường như đọng lại, mãi mãi không dịch chuyển.

Thẩm Thạch theo đường cũ quay về, coi như quen thuộc đường đi. Nhưng sau khi đi được một đoạn, hắn bỗng "Ồ" một tiếng, đứng trên cành cây cao lớn và thô kệch, ngẩng đầu nhìn thoáng qua bầu trời.

Không biết từ bao giờ, cơn mưa dường như không ngớt của Sa La Giới đã tạnh hẳn. Trên vòm trời, mây đen lặng lẽ tản đi, rồi sau một lúc lâu, một tia nắng yếu ớt nhưng ấm áp thực sự xuyên qua tầng mây, làm tăng thêm vài phần ánh vàng rực rỡ cho mảnh trời đất âm u này.

Hôm nay, lại là một ngày nắng!

Sa La Giới quanh năm mưa dầm liên miên, chín phần mười thời gian trong năm đều là mưa. Nhưng nếu nói kỹ hơn, nếu vận khí đủ tốt, con người ở Sa La Giới thỉnh thoảng vẫn có thể bắt gặp vài ngày nắng hiếm hoi.

Hôm nay, không nghi ngờ gì nữa, là một ngày may mắn.

Khi tia nắng vàng từ trên trời rọi xuống, dù còn yếu ớt, nhưng sau quãng thời gian dài chịu đựng mưa dầm dề, được nhìn thấy ánh nắng này thật sự khiến người ta cảm thấy vui sướng. Ngay cả Thẩm Thạch, một người có tâm chí kiên định như vậy, giờ phút này cũng không nén nổi một nụ cười.

Nhắm mắt hít một hơi thật sâu làn không khí tươi mát nhưng không còn âm lạnh sau mưa, hắn liền sải bước tiến về phía trước.

Thế nhưng, khi hắn dần dần đi xa, Thẩm Thạch không hề hay biết rằng tia nắng kia không chỉ rọi xuống người hắn, mà còn trải rộng khắp khu rừng mưa, kể cả Vũ Khư đang ngày càng lùi xa phía sau lưng. Khi ánh sáng mặt trời từ trên cao rọi vào phế tích trống rỗng ấy, Vũ Khư vốn vẫn tĩnh lặng bỗng dưng xảy ra một biến hóa quỷ dị. Nơi bắt đầu đầu tiên chính là tòa đài cao nhất, lớn nhất, và cũng là nơi được ánh mặt trời chiếu rọi sớm nhất.

Ánh mặt trời chiếu lên đài cao, phản xạ ra một luồng sáng chói lóa, rực rỡ đến lạ thường, quả thực còn sáng hơn cả tia nắng từ trên trời rọi xuống vài phần.

Đó chính là Nhật Quang Đài.

Thẩm Thạch hoàn toàn không hay biết những chuyện đang xảy ra trong khu rừng mưa phía sau lưng mình, cứ thế lướt qua những biến hóa kỳ dị diễn ra ở Vũ Khư vào ngày nắng hiếm hoi ấy. Trong những ngày tiếp theo, hắn tiếp tục đi thêm mấy ngày trong rừng mưa, theo đường cũ quay về. Trên đường đi, hắn vẫn gặp phải Yêu thú, độc trùng cùng đủ thứ phiền toái đặc tr��ng của rừng mưa. Thế nhưng, nhờ có kinh nghiệm, hắn đã ứng phó một cách tự nhiên hơn nhiều, thậm chí còn về đến nơi ban đầu hắn vừa bước vào rừng mưa sớm hơn một ngày so với lúc đi.

Tại bìa rừng, hắn bắt đầu gọi và tìm kiếm Hồ Ly. Thế nhưng, bất kể hắn gọi tên hay thổi còi, Hồ Ly vẫn không xuất hiện. Tâm trạng vốn đang tốt của Thẩm Thạch dần chùng xuống.

Thế nhưng, hắn không lập tức từ bỏ, mà bắt đầu tìm kiếm trong khu vực xung quanh rừng mưa này. Dù vậy, thời gian trôi qua, phạm vi tìm kiếm ngày càng mở rộng, nhưng Hồ Ly vẫn bặt vô âm tín. Trong lòng hắn, một cảm giác thất vọng dần dâng lên.

Có lẽ, Hồ Ly đã không thể tìm về được nữa rồi.

Đó là ngày thứ ba hắn tìm kiếm Hồ Ly, khi một lần nữa tay trắng trở về nơi họ đã chia cắt, trong lòng hắn chợt nghĩ. Sa La Giới vốn không phải là một nơi an toàn. Trong rừng mưa có Yêu thú, có độc trùng, bên ngoài rừng mưa lại có đủ loại tu sĩ Nhân tộc. Bất kỳ mối nguy hiểm nào cũng đủ sức gây ra uy hiếp trí mạng cho một con dã thú bình thường như Hồ Ly.

Có lẽ là do mình sơ suất, đáng lẽ phải để nó đi theo mình mới phải.

Tâm trạng Thẩm Thạch có chút sa sút. Chẳng biết tại sao, khi đứng ngoài bìa rừng, hắn bỗng nhớ đến Tiểu Hắc, con vật đã ở bên cạnh hắn từ rất lâu trước đây. Rồi một cách tự nhiên, hắn lại nghĩ đến Yêu giới, nơi hắn đã gặp Tiểu Hắc.

Hắn nhớ lại rằng ở Sa La Giới này, thật ra có một Thượng Cổ Truyền Tống Pháp Trận, dẫn đến một nơi gọi là Phi Hồng Giới. Và sau khi đi qua Phi Hồng Giới, đó chính là Yêu giới, nơi đã cách biệt vạn năm với Nhân tộc.

Hắn lặng lẽ đứng đó, trong lòng hồi tưởng lại ba năm ở Yêu giới. Khi những hạt mưa bay xuống từ bầu trời, hắn bỗng cảm thấy một nỗi tịch liêu.

Đoạn truyện này thuộc bản quyền của truyen.free, và việc biên tập là một phần trong nỗ lực gìn giữ vẻ đẹp văn chương Việt.