Bạch Hồ giật mình, nhảy lùi lại vài bước, rồi cẩn thận nhìn Thẩm Thạch, trong ánh mắt thoáng hiện một tia nghi hoặc.

Thẩm Thạch khẽ cười, không hiểu sao tâm tình lại tốt hơn hẳn. Hắn chỉ tay về phía Phi Tuyết thành xa xa, nói với Bạch Hồ: "Ta muốn vào thành, trong đó toàn là người, ngươi cũng muốn theo vào sao?"

Bạch Hồ nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ vào tòa thành, rõ ràng có chút do dự. Nó "ô ô" gọi hai tiếng, giơ một chân lên như muốn tiến tới, nhưng cuối cùng vẫn đặt chân xuống, không bước tiếp. Thẩm Thạch khẽ cười, cũng không để tâm lắm. Tuy nhiên, chặng đường tuyết nguyên cô tịch lạnh lẽo này, nhờ có con Bạch Hồ bầu bạn, quả thực đã ấm áp hơn vài phần, khiến hắn cũng không còn quá khó chịu nữa.

Chỉ là, nhân sinh nào có bữa tiệc nào không tàn, huống hồ chỉ là bèo nước gặp nhau, huống hồ còn là người và thú khác đường?

Hắn vẫy tay với Bạch Hồ coi như lời từ biệt, rồi xoay người sải bước đi về phía Phi Tuyết thành. Bạch Hồ nhìn theo bóng lưng Thẩm Thạch, dường như hiểu ra điều gì. Tuy nhiên, nhìn tòa thành cao lớn phía xa, nó vẫn còn đôi chút sợ hãi. Dù ánh mắt có chút lưu luyến, nó vẫn cứ đứng đó nhìn bóng Thẩm Thạch khuất dần.

Nơi này nằm bên ngoài Phi Tuyết thành, tính ra đã là vùng biên giới ngoài cùng của Cực Bắc tuyết nguyên. Bạch Hồ vốn luôn sống sâu trong tuyết nguyên, chưa bao giờ đến tận đây. Bầu trời vẫn còn lất phất tuyết rơi, nhưng tuyết đã mỏng hơn nhiều, không thể nào sánh được với trận phong tuyết dữ dội sâu trong tuyết nguyên. Tuyết đọng trên mặt đất cũng rất mỏng, nhiều chỗ thậm chí đã lộ ra cả nền đất.

Bạch Hồ chợt nhận ra, mọi thứ nơi đây thật lạ lẫm.

Nó ngẩng đầu, "ô ô" gọi lên hai tiếng vào khoảng không, trông có vẻ khá mê mang. Một lát sau, nó chợt nhận ra ở một hướng khác phía xa trên nền tuyết nguyên, dường như có hai bóng người, giống hệt Thẩm Thạch, đang bước tới.

Đi theo Thẩm Thạch đến đây, Bạch Hồ đã quen mắt với bóng dáng con người. Bởi vậy, sau một hồi do dự, nó vừa cẩn trọng đề phòng, nhưng vẫn không nhịn được chậm rãi tiến lại gần hai bóng người kia.

※※※

Thẩm Thạch độc hành trên nền tuyết, đi rất lâu. Hắn cảm nhận được phía sau thực sự không còn động tĩnh, nghĩ hẳn con Tuyết Hồ đó lần này đã không theo nữa rồi. Trong lòng hắn không hẳn là thất vọng, chỉ là nhân duyên trùng hợp kết giao với một con dã thú mà thôi. Nhưng mấy ngày cùng đi, coi như đã bầu bạn cùng hắn vượt qua khoảng thời gian cô độc nhất sau khi rời tông, cũng xem như có chút tình nghĩa rồi vậy.

Nhưng rốt cuộc, cũng chỉ đến vậy.

Hắn khẽ cười, nghĩ thầm, trước kia nuôi mấy con heo chỉ biết ăn rồi nằm ườn thì còn chưa nói, giờ lại còn nuôi thêm hồ ly chẳng phải tự rước phiền phức sao!

Sải bước vội vã, hắn rất nhanh đã tiến gần cổng Phi Tuyết thành. Nơi đây tiếp giáp Cực Bắc tuyết nguyên, dù khí hậu lạnh giá phong tuyết liên miên, nhưng người cư trú tại đây đã không ít. Có đông người, tự nhiên phải tìm kế sinh nhai, ngay cả tu sĩ cũng vậy. Bởi vậy, không lâu sau Thẩm Thạch đã nhìn thấy vài bóng người qua lại không ngừng gần thành. Đa phần là các tán tu, trong đó có vài người đi ngược chiều Thẩm Thạch, hướng về phía tuyết nguyên.

Cực Bắc tuyết nguyên tuy khí hậu khắc nghiệt lạnh giá, nhưng dưới lớp tuyết trắng muốt mênh mông quả thực có không ít linh tài, cùng những vật liệu hiếm có từ yêu thú sống trên tuyết nguyên mà trên đời này chỉ có nơi đây mới sản sinh. Bởi vậy, vốn không thiếu những người tìm kiếm bảo vật ở đây.

Chẳng mấy chốc, hai tu sĩ đã bước tới, lướt qua Thẩm Thạch.

Hai người này, một là tráng hán trông chừng ngoài ba mươi, người kia là một thanh niên chưa tới hai mươi. Khi chạm mặt nhau, cả hai đều liếc nhìn Thẩm Thạch. Thẩm Thạch cảm nhận rõ ràng ánh mắt dò xét từ cả hai người. Ánh mắt đó không hề ôn hòa hay thân thiện cho lắm, nhưng tạm thời cũng chưa lộ rõ địch ý.

Về điều này, Thẩm Thạch lại không để tâm lắm. Khác với những đệ tử tông môn quanh năm tu luyện trên Kim Hồng Sơn, không hiểu sự đời, trong những năm tháng trước đây, hắn thường xuyên hành tẩu bên ngoài tông môn, du lịch thám hiểm, nên rất rõ về chuyện của các tán tu. Nơi hoang dã mênh mông, nhiều khi người ta sống vô pháp vô thiên, chẳng thể dựa vào ai ngoài bản thân mình. Trong tình cảnh đó, tất cả tu sĩ giang hồ đều ôm sự cảnh giác cực độ với những người mình gặp phải. Bởi vì ngươi không thể biết giây phút sau, kẻ vừa trông hiền lành vô hại có thể đột nhiên trở mặt rút đao chém ngươi hay không. Mục đích của hắn có lẽ chỉ vì ngươi vừa đào được một cây linh thảo, hoặc chỉ đơn giản là hắn nhìn trúng chiếc Như Ý Đại lộ ra từ vạt áo của ngươi.

Thậm chí, ngay cả hai tu sĩ vừa lướt qua kia, qua ánh mắt dò xét vừa rồi, Thẩm Thạch cũng không biết nếu bọn họ đoán được mình là kẻ có đạo hạnh yếu kém, liệu ánh mắt vốn chỉ dò xét kia có lập tức biến thành ánh mắt tràn đầy sát ý hay không. Tuy nhiên, có lẽ vì hắn một thân một mình từ tuyết nguyên đi tới, hai tu sĩ kia dường như cũng có đôi chút kiêng kỵ. Bởi vậy, cuối cùng hai bên vẫn không có gì xảy ra, cứ thế lướt qua nhau. Chỉ là, tai mắt Thẩm Thạch lúc này nhạy bén hơn hẳn người thường. Vừa đi được vài bước, hắn vẫn nghe thấy phía sau truyền đến vài tiếng nói chuyện trầm thấp.

"Đại ca, huynh xem..."

"Được rồi, đừng nhiều lời. Kẻ này độc hành tuyết nguyên, chưa hẳn dễ trêu chọc đâu."

"À, được thôi. Hy vọng hôm nay chúng ta vận khí tốt, tìm được vài món linh tài đổi lấy linh thạch để tu luyện."

"Yên tâm đi, ngươi đừng thấy tuyết nguyên lạnh giá, nhưng trong đó có khá nhiều thứ tốt. Chỉ cần chúng ta tiến sâu vào trong một chút, ắt sẽ có thu hoạch lớn..."

Âm thanh dần nhỏ lại, cuối cùng không thể nghe rõ nữa. Hiển nhiên, hai tu sĩ kia đã đi xa. Bước chân Thẩm Thạch không hề dừng lại, hắn tiếp tục đi về phía Phi Tuyết thành.

Mãi đến khi hắn cuối cùng đứng trước cổng Phi Tuyết thành, ngắm nhìn bức tường thành kiên cố, sừng sững. Hắn nghĩ, cách đây không lâu, mình cùng mấy đồng môn khác cũng chính là từ đây đi về phía tuyết nguyên. Vậy mà chỉ trong một thời gian ngắn ngủi, mọi thứ dường như đã đổi thay trời đất.

Hắn lặng lẽ nhìn một lát, khẽ lắc đầu, định cất bước đi tới. Nhưng đúng lúc này, hắn bỗng nhiên khựng người lại, như chợt nghĩ ra điều gì, đột nhiên khẽ nhíu mày, rồi lập tức chậm rãi xoay người, nhìn sâu về phía tuyết nguyên.

※※※

Những bông tuyết trắng từ bầu trời rơi xuống, như những tờ giấy trắng muốt đáp trên nền tuyết. Chỉ là những dấu chân hỗn độn đã giẫm nát bươm một vùng tuyết trắng sạch sẽ. Không ít nơi còn lật lên những vũng bùn đen, khiến cả mảnh đất xung quanh lập tức trở nên nhơ nhuốc.

Hai bóng người đứng đó, nhìn nhau cười.

Tên tráng hán kia vươn cánh tay cường tráng, to như bắp đùi người thường, bàn tay nắm chặt chiếc đuôi xù, vừa to vừa dài, rồi nhấc bổng một con Hồ Ly trắng lên, cười ha hả nói: "Ta đã bảo rồi mà, hôm nay quả nhiên vận khí không tệ. Loại Tuyết Hồ này ngày thường đều ở sâu trong tuyết nguyên, nơi đó yêu thú đông đúc, chút đạo hạnh cỏn con của chúng ta không dám tiến vào đâu. Không ngờ hôm nay lại bắt được con súc sinh này ngay tại vùng biên giới này."

Người thanh niên đứng bên cạnh hắn cũng tươi cười, mắt dán vào con Hồ Ly trắng muốt đang không ngừng giãy giụa nhưng vô lực, toàn thân lông trắng tinh đã dính không ít bùn đen trở nên nhếch nhác khó coi. Hắn cười nói: "Đại ca nói rất đúng. Con Bạch Hồ này dù không phải yêu thú cao giai gì, nhưng bộ lông của nó lại được các nữ tu thành Thiên Hồng bên kia vô cùng yêu thích. Đợi ta thịt nó lột da, về Phi Tuyết thành ít nhất cũng đổi được năm mươi linh thạch."

Tên tráng hán cười khẩy, vẻ mặt khinh thường, trừng mắt nhìn người thanh niên kia một cái rồi nói: "Không hiểu phải không, nhìn là biết ngươi chưa từng trải sự đời. Lông của Tuyết Hồ này cần nhất là sự sáng bóng như mới. Một khi giết chết con hồ ly này, máu chảy không kịp, màu sắc sẽ xỉn đi vài phần, thế thì hỏng hết. Lại đây, ngươi giữ chặt nó, để ta lột sống bộ da hồ ly trắng muốt này."

Người thanh niên "À" một tiếng, vội vàng bước tới, vừa cười vừa nói: "Thì ra là vậy, vẫn là Đại ca kiến thức uyên bác nhất..."

Văn bản này được biên soạn bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.