Đêm tối vốn là khoảng thời gian vạn vật chìm vào tĩnh lặng. Thế nhưng ở Tuyết nguyên Cực Bắc, điều này lại không hề đúng, bởi vì bão tuyết hoành hành quanh năm. Ngay cả khi màn đêm buông xuống, bóng tối bao trùm, vùng hoang nguyên vô tận này vẫn không hề yên tĩnh mà tràn ngập tiếng gió lạnh thê lương gào thét.

Gió tuyết cuộn trào nhấn chìm mọi thứ, tựa như tiếng cười lạnh của tử thần, muốn xóa sạch mọi dấu vết sinh tồn trên mảnh tuyết nguyên này. Khắp nơi phủ một màu trắng toát, chìm trong bóng đêm tĩnh mịch, như một thế giới trắng xám đơn điệu đến ghê người. Mọi sinh linh dường như đều ẩn mình dưới lớp tuyết dày, không dám thò đầu ra. Nhưng vào một khoảnh khắc nào đó, từ giữa trận gió tuyết, ngay trên hang động nơi Thẩm Thạch và đoàn người ẩn náu nghỉ ngơi đêm nay, bỗng một con chim vụt bay qua bầu trời đêm thăm thẳm.

Nó vỗ cánh bay lượn, xuyên thẳng qua gió tuyết. Những bông tuyết lạnh giá thê lương bị gió mạnh cuốn theo trực tiếp đập vào cánh con chim, nhưng cũng không thể làm giảm tốc độ nó dù chỉ một ly. Con chim vỗ cánh mạnh mẽ, khi thì lướt ngang, khi thì vút cao, tự do lượn qua lượn lại giữa trận bão tuyết. Chỉ một lát sau, nó đã vụt bay qua phía trên hang động, càng lúc càng bay cao hơn trong gió tuyết.

Con chim này lông đen cánh xám, trong đêm tối dường như hòa vào cảnh đêm đen kịt, rất khó phân biệt. Chỉ khi nó vỗ cánh bay lượn, người ta mới có thể nhìn thấy những vệt quỹ tích mờ ảo. Tuy nhiên, điểm kỳ dị nhất trên người nó vẫn là đôi mắt. Trong hốc mắt hơi lớn hơn so với loài chim bình thường, không có con ngươi mà thay vào đó là hai luồng lửa xanh u ám đang cháy rực, giờ phút này đang chăm chú nhìn về một nơi phía trước. Ngoài ra, trên cổ con chim rõ ràng là Quỷ vật này, còn treo một viên thủy tinh đen, thoạt nhìn chỉ lớn bằng móng tay, áp sát vào bộ lông trước ngực Quỷ điểu.

Con Quỷ điểu bất chấp gió tuyết, càng bay càng cao. Gió tuyết và cái lạnh khắc nghiệt mà nó phải đối mặt cũng ngày càng dữ dội. Nhưng chẳng biết con chim này có đạo hạnh gì, nó dường như hoàn toàn không hề bận tâm, trên đôi cánh không hề vương chút băng sương nào. Cứ thế nó không ngừng vỗ cánh bay lượn, bay không biết bao lâu, cho đến khi phía trước, trong màn đêm thăm thẳm, một ngọn cô phong cao vút chạm mây xanh từ từ hiện rõ hình dáng.

Quỷ điểu ngẩng đầu nhìn lên, trong đôi mắt ma trơi chợt lóe sáng. Một lát sau, một tiếng rít gào sắc nhọn bỗng phát ra từ miệng nó. Sau đó, toàn thân nó mượn sức một luồng gió lớn thổi tới, "hô" một tiếng, vút bay thẳng lên bầu trời đêm, lao về phía đỉnh ngọn cô phong vạn trượng kia.

Cảnh đêm càng lúc càng thăm thẳm, đen như mực. Dường như cả trời đất khi đến nơi này cũng phải trầm mặc, ngưng đọng. Trong bóng tối, giữa gió tuyết, chỉ còn lại hai đốm lửa ma trơi cháy trong hốc mắt là ánh sáng duy nhất, phản chiếu lên khí tức tử vong.

Càng bay càng cao… Càng bay càng cao…

Mặt đất đã không còn nhìn thấy được nữa, mây mù dường như đã ở dưới chân. Gió tuyết như những gã khổng lồ gào thét, cuồng bạo hơn bao giờ hết. Rồi bất chợt, con Quỷ điểu nhìn thấy đỉnh cô phong và lối vào một hành lang. Lập tức, nó hạ thấp thân mình, giống như tia chớp, "vèo" một tiếng lao thẳng vào cửa động.

Trong hang động Long tổ cổ xưa, Thiên Long già nua nhắm mắt nằm trên tổ rồng của mình. Những cành lá xanh tươi ngập tràn sinh khí không biết từ đâu mang đến, thoạt nhìn chắc hẳn khiến lão Long cảm thấy vô cùng dễ chịu, nên nó chẳng hề muốn nhúc nhích dù chỉ một chút.

Cho đến khi tiếng vỗ cánh của một con chim đột nhiên vọng vào từ bên ngoài hành lang.

Trên đôi mắt rồng nửa khép của lão Long, mí mắt chợt khẽ rung, rồi đầu rồng khẽ cựa quậy, chậm rãi ngẩng lên, mở to mắt. Một lát sau, nó bỗng để lộ vẻ chán ghét, thấp giọng nói: "Đáng giận, mùi hôi thối của Quỷ vật!"

Một lát sau, theo tiếng vỗ cánh ngày càng gần, một bóng xám đột nhiên "vèo" một tiếng bay ra từ hành lang. Một con Quỷ điểu với đôi mắt cháy rực lửa xanh u ám hạ xuống trong long huyệt rộng lớn, khép cánh đứng trên mặt đất.

Lão Long không hề có động tác nào, vẫn nằm trên tổ rồng, từ trên cao lạnh lùng nhìn con Quỷ điểu đang ngó nghiêng khắp nơi dưới mặt đất. Quỷ điểu nhìn quanh một lúc, sau đó cũng nhìn về phía lão Long. Thể hình giữa hai bên chênh lệch một trời một vực, nhưng con Quỷ điểu này dường như không hề sợ hãi, ngược lại còn mở rộng miệng, "oa oa oa oa" kêu vài tiếng với lão Long.

Lão Long hừ lạnh một tiếng, vẻ chán ghét gần như không che giấu, lạnh lùng nói: "Nói đi."

Quỷ điểu kêu vài tiếng, rồi đột nhiên vỗ cánh bay lên, lần này nó bay thẳng đến rìa tổ rồng cách lão Long không xa, đậu vững trên một cành cây xanh. Cùng lúc đó, một tiếng "ti ti" vang lên, truyền đến từ dưới chân con Quỷ điểu. Lão Long rủ mắt nhìn sang, chỉ thấy cành cây vốn xanh tươi tràn đầy sức sống, tại vị trí gần móng vuốt Quỷ điểu ở rìa, đột nhiên héo úa khô quắt lại.

Quỷ điểu dường như hoàn toàn không để ý động tĩnh dưới chân, nó lại "oa oa" hai tiếng với lão Long, rồi cúi đầu, dùng mỏ mổ lấy viên thủy tinh đen đeo trước ngực, ngậm rồi đặt xuống trước mặt lão Long.

Viên thủy tinh đen nhỏ bằng móng tay, đứng trước thân thể khổng lồ của lão Long, trông nhỏ bé như một hạt bụi. Nhưng một lát sau, một đạo hào quang rực rỡ bỗng tỏa ra từ viên thủy tinh đen. Một chùm sáng bắn lên không trung nhanh chóng phóng lớn, biến thành một màn sáng lấp lánh, nhấp nhô như gợn nước, cuối cùng dần ổn định lại, tựa như một bức họa quyển rộng lớn, hiện ra trước mặt lão Long.

Thoạt đầu, họa quyển chỉ là một màu xám xịt, xám chì, không chút sinh khí, thậm chí còn tĩnh mịch hơn cả vùng Tuyết nguyên Cực Bắc bên ngoài hang động, một thế giới hoàn toàn không có sự sống. Nhưng một lát sau, lão Long nhìn thấy trong thế giới u ám ấy, mọi thứ chậm rãi thay đổi.

Có gió, bỗng nhiên thổi tới.

Có bụi bặm, bỗng nhiên bay lên.

Một dãy núi đổ nát, dần dần sụp đổ. Sau đó, trong bóng núi phía sau, một tòa tháp ảnh hiện ra.

Một ngọn tháp nhỏ, chỉ còn vài thước, lơ lửng giữa không trung. Sau đó, vô số luồng khí lưu kỳ dị trôi nổi ra từ ngọn tháp xám này, đổ về phía thân ảnh đang chậm rãi xuất hiện trước tháp.

Đó là một thân ảnh lạc lõng với thế giới này, một thân thể tràn đầy sức sống bừng bừng, đẹp đến nao lòng, tựa như tỏa ra thứ ánh sáng vô hạn. Trong thế giới u ám và tĩnh mịch này, nàng lại dường như đang mỉm cười, hân hoan, như thể đã tìm thấy thiên đường mình khát vọng nhất.

Nàng giống như là chúa tể của thế giới u ám này.

Sau đó, nàng dường như cảm nhận được điều gì, chậm rãi quay đầu lại, nhìn về phía khoảng không hư vô. Dù cách xa muôn trùng chân trời, nhưng ánh mắt của họ lại như đột nhiên giao nhau ngay tại khoảnh khắc này.

Khi lão Long nhìn thấy thân ảnh người con gái xinh đẹp đó, trong đôi mắt rồng liền chợt lóe lên vẻ kinh ngạc. Đến khi nàng xoay người lại, lão Long đã nhìn rõ dung nhan nàng. Đối với thân hình quyến rũ, mê hoặc lòng người của cô gái này, lão Long dường như hoàn toàn làm ngơ, toàn bộ sự chú ý của nó trong khoảnh khắc đó đều tập trung vào đôi mắt nàng.

Đôi mắt nàng, đen láy như bảo thạch óng ánh, lấp lánh như tinh tú đêm khuya, trong veo như trẻ sơ sinh.

Mọi sự u ám, tĩnh mịch cùng ánh mắt xanh u ám vốn chỉ thuộc về Quỷ Linh trước đây, vậy mà trên người nàng không còn chút dấu vết nào. Con ngươi của lão Long chợt co rút lại, dường như nó đã nghĩ ra điều gì đó.

Sau đó, nó nhìn thấy người con gái ấy dường như ở đằng xa, khẽ mỉm cười.

Cả thế giới u ám kia, dường như cũng đột nhiên dịu đi vài phần.

Nhưng vẻ mặt lão Long lại càng trở nên nặng nề. Nó chợt chậm rãi thở dài, vẻ mệt mỏi trong mắt không sao che giấu được, thấp giọng lẩm bẩm:

"Ngươi rõ ràng có thể trọng luyện Minh Sát rồi…"

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.