Vĩnh Nghiệp nói được làm được, quả nhiên hôm ấy không tiếp tục gấp rút hành trình nữa, bởi việc vượt qua Tuyết Long Sơn vốn phải mất vài ngày, nên cũng chẳng cần vội vã. Mọi người trong Lăng Tiêu Tông cũng đồng ý. Về phần địa điểm nghỉ ngơi, đương nhiên do Vĩnh Nghiệp tìm kiếm, và hắn quả thực rất quen thuộc với địa hình, ít nhất là những con đường trong tòa sơn mạch này. Dẫn Thẩm Thạch cùng năm người khác đi một đoạn, họ thấy một ngọn núi dốc đứng, cao vút, với những khối nham thạch đen hiểm trở lộ ra dưới lớp tuyết trắng, tạo thành một vách đá dựng đứng ngàn thước, tựa như một thanh lợi kiếm khổng lồ đâm thẳng vào giữa lòng núi.

Vĩnh Nghiệp ban đầu ngó nghiêng xung quanh, thần sắc tỏ rõ vẻ thận trọng. Sau khi xác định không có dị vật lảng vảng hay rình mò gần đó, hắn đột nhiên nhảy vọt lên, vận dụng thần thông, bay về phía vách đá dựng đứng này. Tất cả mọi người trong Lăng Tiêu Tông đều kinh ngạc, bởi chính hắn từng dặn dò không nên bay lên không trung khi vào núi, không ngờ ngay tại đây hắn lại tự phá vỡ quy tắc của mình.

Thế nhưng, nhìn hắn hành động nhanh nhẹn thuần thục, chỉ vài cái chớp mắt đã bay đến giữa vách đá. Sau đó, hắn nhẹ nhàng đẩy một cái vào chỗ tuyết đọng trên vách núi, lập tức từng mảng tuyết tuột xuống. Chốc lát sau, giữa vách núi đá hiện ra một cửa động. Vĩnh Nghiệp đứng ở cửa động quét mắt nhìn một lượt, rồi quay lại vẫy tay ra hiệu, gọi mọi người trong Lăng Tiêu Tông cùng lên.

Nếu hắn đã làm như vậy, Thẩm Thạch và mọi người đương nhiên chỉ có thể làm theo. Thế là, cả nhóm đều bay lên. Vừa bước vào sơn động bí mật này, Thẩm Thạch đã cảm thấy hơi ngột ngạt. Đảo mắt một cái, hắn nhận ra không gian bên trong động rõ ràng không hề nhỏ, có thể chứa ít nhất mười mấy người. Nguyên nhân của sự ngột ngạt này có lẽ là do cửa động bị tuyết đọng chặn kín, không khí không lưu thông. Hắn đứng ở cửa động một lúc, gió núi từ bên ngoài thổi vào, chẳng bao lâu sau, cảm giác ngột ngạt ấy đã tan biến.

Vì trong động khá rộng rãi, nên khi sáu người đều đã vào, không khí cũng khá thoải mái. Việc đột nhiên quyết định nghỉ ngơi ở đây thực sự nằm ngoài dự đoán, ít nhất Chung Thanh Lộ trông có vẻ không nhịn được, thỉnh thoảng liếc nhìn Vĩnh Nghiệp, khóe miệng khẽ cong lên nụ cười. Còn Vĩnh Nghiệp giờ phút này thần sắc đã khôi phục bình thường, làm ngơ trước những ánh mắt đầy ẩn ý thỉnh thoảng quét qua từ các đệ t�� Lăng Tiêu Tông bên cạnh. Sau khi giới thiệu sơ qua về sơn động và tình hình xung quanh, hắn liền khoanh chân ngồi xuống một bên, nhắm mắt dưỡng thần.

Theo lời Vĩnh Nghiệp, sơn động này đương nhiên là một nơi nghỉ chân bí mật và an toàn mà các đệ tử Trấn Long Điện đã phát hiện trong vô số lần xuyên qua Tuyết Long Sơn mạch suốt mấy ngàn năm qua. Vì nằm sâu dưới lòng đất, nó tránh được tầm mắt của nhiều Yêu thú hung mãnh trên mặt đất. Đồng thời, vào những ngày bình thường, do núi non thường xuyên có tuyết rơi và gió thổi, cửa động cũng thường bị tuyết đọng che lấp, hầu như chưa từng có Yêu thú nào phát hiện ra nơi này, nên rất an toàn.

Tuy nhiên, dù vậy, mọi người vẫn không dám lơ là cảnh giác, bởi nơi đây dù sao cũng là Tuyết Long Sơn, nơi tập trung nhiều Yêu thú nhất trên tuyết nguyên cực Bắc. Chỉ cần một chút sơ suất, xảy ra bất kỳ chuyện gì ngoài ý muốn, hậu quả sẽ khôn lường. Thế nên, trong suốt thời gian lưu lại tại sơn động này, dù thời tiết vô cùng giá lạnh, nhưng theo đề nghị của Vĩnh Nghiệp, họ không hề nhóm lửa trong động.

Ánh lửa từ đống lửa hoặc hơi ấm của ngọn lửa, trong thế giới thâm sơn băng giá này, chẳng khác nào ngọn hải đăng triệu hồi Yêu thú. Ngoài ra, khi trời dần sập tối, họ còn cắt cử người thay phiên trực đêm, bởi ngoài việc phòng bị Yêu thú vô tình phát hiện sơn động và tấn công người, bên ngoài, tuyết trắng không ngừng rơi dày đặc, cứ cách một khoảng thời gian lại cần có người dọn dẹp, ít nhất phải giữ cho cửa động có một khe hở thông khí, để bên trong không quá ngột ngạt.

Về phần việc chọn người trực đêm, Thẩm Thạch tự giác là người đầu tiên đứng lên, bởi dù sao đạo hạnh của hắn thấp nhất, chủ động một chút sẽ không sai vào đâu. Những người khác cũng không nói thêm gì, sau đó Chung Thanh Trúc nhận thứ hai, và tiếp đến là hòa thượng Vĩnh Nghiệp tự mình lên tiếng. Vốn Cam Trạch cũng muốn xung phong trực một lượt, nhưng Vĩnh Nghiệp nói vậy là đủ rồi, cứ từ giờ Tý mỗi người trực một hai canh giờ, ba lượt sau là trời cũng vừa sáng.

Thế nên, Cam Trạch, Chung Thanh Lộ và Tôn Hữu không nói gì thêm, mọi ngư��i ngồi trò chuyện một lúc rồi tự mình đi nghỉ, chỉ còn Thẩm Thạch đến cửa sơn động, dựa vào vách đá ngồi xuống, ngắm nhìn ra ngoài cửa động giữa sườn núi.

Lúc này đêm đã khuya, nhiệt độ trong Tuyết Long Sơn càng lúc càng lạnh. Trong màn đêm đen kịt, tuyết rơi càng lúc càng dữ dội. Dù ẩn mình trong sơn động, hắn vẫn cảm nhận được phần nào gió lạnh buốt giá bên ngoài. Nếu là người phàm không có đạo hạnh mà vào đến nơi như thế này, dù cho khoác lên mình lớp áo bào dày đến mấy, e rằng cũng khó lòng chịu nổi cái lạnh buốt giá này. Chỉ có tu sĩ đã tu luyện đạo hạnh, thân thể được cường hóa, mới có thể chống chọi được cái rét lạnh đáng sợ này.

Tuyết dày đặc bay múa, nhanh chóng chất đống trên khoảng sân nhỏ bên ngoài cửa sơn động, tầng tuyết dâng cao mau chóng, chớp mắt đã che lấp gần một nửa cửa động. Thẩm Thạch khẽ dùng tay đẩy đống tuyết vừa chất đống trước mặt, bột tuyết lạnh buốt nhẹ nhàng đổ xuống, một phần rơi vào bên cạnh, một phần khác thì lăn xuống vách núi, hòa vào màn đêm u tối.

Gió lạnh th�� lương, trời đất tĩnh mịch, chỉ có gió tuyết dường như mãi mãi không ngừng thổi bay phất phơ.

Thẩm Thạch ngước mắt nhìn về phía màn đêm u tối thâm trầm ngoài kia, đáy lòng bỗng nhiên cảm thấy có chút tịch mịch. Cảm giác ấy giống như trời đất bao la là thế, còn mình thì bé nhỏ như con kiến, vậy mà trong lòng vẫn cứ chất chứa mọi nỗi phiền muộn, chẳng thể an yên.

Hắn không khỏi nghĩ đến bóng hình kiều mị kia, khuôn mặt Lăng Xuân Nê lướt qua trước mắt hắn. Giờ phút này, nàng có khỏe không? Liệu nàng có còn bình yên vô sự, mạnh khỏe sống sót ở một góc nhỏ nào đó trên thế gian này không?

Nàng có vui vẻ không? Nàng có hạnh phúc không?

Mọi điều đã qua cứ vấn vương trong lòng, Thẩm Thạch chợt nhận ra, hóa ra quên đi một người lại khó khăn đến vậy. Dấu vết của nàng trong tim hắn, thậm chí còn sâu sắc hơn những gì hắn từng nghĩ.

Hắn ngẩn ngơ ngồi đó, thất thần nhìn về phía màn đêm u tối phương xa, cho đến khi chợt có một luồng gió thổi qua, một bóng người lặng lẽ xuất hiện bên cạnh hắn, rồi cũng tựa vào hắn mà ngồi xuống đất, kề vai sát cánh.

Một làn hương thơm thoang thoảng, lặng lẽ bay đến trong gió tuyết lạnh giá, rồi giọng Chung Thanh Trúc vọng đến một cách trầm tĩnh, thì thầm: "Ngươi đang nghĩ gì vậy, Tảng Đá?"

Thẩm Thạch khẽ quay đầu, nhưng trong màn đêm không chút ánh sáng, hắn thậm chí không thể nhìn rõ khuôn mặt người con gái chỉ cách mình gang tấc, chỉ thấy một bóng hình mờ ảo. Thế nhưng, mùi hương quen thuộc và cảm giác chạm nhẹ ngẫu nhiên đủ để hắn biết mình không nhận lầm người.

Hắn khẽ thở dài, rồi nói: "Không có gì."

Chung Thanh Trúc không hỏi thêm, nàng như đang nghĩ ngợi điều gì, lặng lẽ ngồi trong bóng đêm, im lặng suốt một hồi lâu. Mãi một lúc sau, nàng mới thì thầm: "Đêm đã khuya, ta đến nhìn xem nơi đây, ngươi đi về nghỉ ngơi đi."

Thẩm Thạch khẽ gật đầu, vừa định đứng dậy thì bỗng nhiên cả người hắn và Chung Thanh Trúc đều giật mình. Cảm giác như ngọn núi vừa rung chuyển dữ dội một lần.

Gió tuyết bỗng nhiên mạnh thêm, cái lạnh buốt giá cùng những bông tuyết dữ dội phủ kín trời đất mà thổi tới, khiến cả hai bất chợt cảm thấy ngạt thở. Họ ngay lập tức cùng đứng dậy, sắc mặt đại biến.

Bên ngoài động, trong thế giới u tối kia, nơi sâu thẳm trong Tuyết Long Sơn hiểm trở và lạnh lẽo này, trong màn đêm vô tận, bỗng nhiên xuất hiện một cái bóng khổng lồ, sừng sững giữa dãy núi, tựa như đội trời đạp đất, khiến người ta kinh hãi tột độ, cả trời đất cũng theo đó mà biến sắc.

Bản dịch này là một phần của thư viện truyện truyen.free, được bảo lưu mọi quyền.