Đi qua một triền núi, trước mắt địa hình của Tuyết Long Sơn lập tức lại biến đổi. Từ những mảng sườn dốc phủ tuyết lớn lúc trước chuyển sang những dãy núi lớn nhỏ chập chùng, liên miên, khe rãnh, sơn cốc xuất hiện khắp nơi. Gió núi cũng mạnh lên, từ xa vọng lại những âm thanh thê lương.

Phóng tầm mắt ra xa, dường như cả dãy núi phía chân trời cũng chìm trong màn sương mù mờ ảo, chỉ có thể thấp thoáng nhìn thấy hình dáng vài ngọn núi cao lớn. Theo lời Vĩnh Nghiệp, khi tiến sâu vào Tuyết Long Sơn, nơi đó phong tuyết sẽ lại nổi lên. Sở dĩ ở đây không nhìn rõ cảnh vật phía xa, chính là vì phía trước hẳn đang có một trận bão tuyết lớn. Cũng từ khoảng giữa Tuyết Long Sơn trở đi, cái loại uy lực khắc nghiệt hiếm thấy của vùng tuyết nguyên Cực Bắc mới thực sự bộc lộ rõ ràng.

"Ô..."

Đột nhiên, một tiếng kêu quái dị và bén nhọn, từ phương xa nào đó không rõ nguồn gốc vọng lại. Trong đó dường như còn xen lẫn tiếng gào thét thống khổ, nghe rợn người, khiến cả đoàn người phải dừng bước, ngước mắt nhìn về phía mấy ngọn núi xa xa.

Thế nhưng trong phong tuyết mịt mờ, bóng dáng núi non ẩn hiện, chẳng thể nhìn rõ được gì.

Thẩm Thạch khẽ nhíu mày, nhìn chằm chằm về phía xa một lúc, rồi lại cúi nhìn dưới chân. Chẳng biết từ lúc nào, Tiểu Hắc vốn hoạt bát hiếu động trên đường đi đã bám sát bên chân hắn. Giờ phút này, nó dẫm trên tuyết, đôi mắt sáng ngời nhìn chằm chằm cùng một hướng, dáng vẻ như đang suy tư.

Một lát sau, con Tiểu Hắc Trư này dường như cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Thạch, cũng thu hồi tầm mắt, ngẩng đầu nhìn chủ nhân mình.

Ánh mắt một người một heo chạm nhau giữa không trung, Thẩm Thạch im lặng không nói, chỉ khẽ ngồi xổm xuống, rồi kéo Tiểu Hắc lại gần, lấy tay vuốt ve bộ lông trên đầu nó, sau đó thì thầm vào tai Tiểu Hắc điều gì đó mà không ai nghe thấy.

Tiểu Hắc im lặng đứng đó, nhìn qua cũng không có thêm phản ứng nào khác, chỉ một lát sau, nhẹ nhàng dụi đầu vào bắp chân Thẩm Thạch.

Bên cạnh, Cam Trạch đã đi tới, liếc nhìn Thẩm Thạch và Tiểu Hắc, mỉm cười nói: "Thẩm sư đệ, xem ra đệ và con Tiểu Hắc Trư này tình cảm không tệ nhỉ."

Thẩm Thạch đứng dậy, mỉm cười vui vẻ, gật đầu nói: "Nuôi lâu lắm rồi, vẫn luôn ở bên nhau."

Cam Trạch gật đầu, cũng không nói gì thêm. Lúc này Vĩnh Nghiệp đang đi trước quay đầu lại chào hỏi mọi người, sau đó tiếp tục đi thẳng về phía trước. Phía sau hắn, Tôn Hữu tò mò hỏi: "Vĩnh Nghiệp sư huynh, tiếng kêu kỳ lạ phía trước là Yêu thú gì vậy?"

Vĩnh Nghiệp suy nghĩ một chút, lập tức lắc đầu nói: "Cái này ta thật sự không thể trả lời được. Con đường này ta từng đi qua nhiều lần trước đây, một số Yêu thú thông thường trên núi thì ta có biết, nhưng tiếng kêu vừa rồi thì ta quả thực là lần đầu tiên nghe thấy. Tuyết Long Sơn có rất nhiều Yêu thú, vả lại có một vùng rộng lớn mà chúng ta chưa từng đặt chân đến, nên có lẽ đây là một loại Yêu thú mà ta chưa từng biết đến, cũng không có gì là lạ."

Nghe vậy, mọi người cũng không nói gì thêm, dù sao nói cho cùng, ở đây ngoại trừ Vĩnh Nghiệp, những người khác đều là lần đầu tiên tới, mọi việc tự nhiên đều phải nghe Vĩnh Nghiệp. Chỉ có điều, phía trước có lẽ ẩn nấp một loại Yêu thú thần bí chưa biết, mà mọi người lại không rõ chi tiết. Cảm giác này không hề dễ chịu chút nào, vì vậy chẳng mấy chốc, không khí trong đoàn trở nên im lặng, tất cả đều trầm mặc bước về phía trước.

Chỉ có Chung Thanh Lộ, sau khi đi vài bước, bỗng nhiên đưa tay ra thử vào không trung, rồi khẽ tự nhủ:

"Tuyết, hình như lớn hơn rồi..."

Không lâu sau, Vĩnh Nghiệp cũng cảm nhận được bầu không khí có chút gượng gạo này. Quay đầu nghĩ lại lời mình vừa nói, cảm thấy có chút không ổn, liền mỉm cười quay lại nói với mọi người: "Vừa rồi có lẽ ta nói chưa rõ ràng, thật ra mọi người không cần phải lo lắng. Mặc dù Tuyết Long Sơn có rất nhiều Yêu thú, thậm chí có thể có những loài mạnh mẽ mà chúng ta chưa biết, nhưng chỉ cần chúng ta đi theo con đường nhỏ này, thông thường sẽ không gặp phải Yêu thú lợi hại nào."

Bên cạnh, Chung Thanh Lộ cười khúc khích, chỉ vào Vĩnh Nghiệp và nói: "Vĩnh Nghiệp sư huynh, chẳng phải lúc trước huynh cũng nói câu này sao, kết quả vừa dứt lời liền bị con Tuyết Sơn Hắc Hồ kia vồ phải còn gì."

Tôn Hữu, Thẩm Thạch cùng những người khác đều nở nụ cười. Vĩnh Nghiệp cũng cười lắc đầu, giơ tay lên khổ sở nói: "Chung sư muội, muội đừng có trêu chọc ta nữa..."

"Rống!" Lời Vĩnh Nghiệp còn chưa dứt, đột nhiên, từ hai bên con đường tuyết trắng, mấy cái bóng dáng vụt lao ra. Giữa tiếng gào thét điên cuồng, chúng chớp mắt đã vọt tới gần, vồ thẳng Vĩnh Nghiệp đang đi đầu. Kèm theo vài tiếng xé rách chói tai, tăng bào bên ngoài của Vĩnh Nghiệp lập tức bị những móng vuốt sắc bén xé toạc thành mấy lỗ lớn. Thân thể hắn cũng ngay lập tức bị mấy con Yêu thú đè nghiến xuống.

Mọi người Lăng Tiêu Tông ngây người tại chỗ, ngay cả Chung Thanh Lộ cũng quên hạ cánh tay đang chỉ về phía trước. Ai nấy đều ngẩn ngơ nhìn khung cảnh hỗn loạn phía trước, đầu óc nhất thời trống rỗng.

Mãi đến sau một lát, tiếng rống kia đột ngột bừng tỉnh mọi người. Ngay lập tức, cả đoàn hỗn loạn, tiếng hô quát vang lên liên tiếp. Pháp bảo, binh khí bay vút giữa phong tuyết, phá tan không gian, xoáy lên hàng ngàn bông tuyết. Những quả cầu lửa rực rỡ phóng lên cao xẹt qua, phía dưới còn có vài mũi băng tiễn độc hiểm khó phát hiện, vun vút lao thẳng tới những con Yêu thú vừa nhảy xổ ra phía trước.

Vĩnh Nghiệp, kẻ vừa bị đánh lén bất ngờ, lại một lần nữa bị vồ ngã chổng vó. Nhưng có lẽ là nhờ tu luyện một loại đạo pháp thần thông phòng thân cực mạnh của Trấn Long Điện, mặc dù tăng bào trên người đã rách nát tả tơi, nhưng theo vài luồng kim quang lấp lóe, bản thân hắn vẫn trụ vững trước đòn tấn công của Yêu thú, sau khi giãy giụa đã thoát ra được.

Lần này, những con Yêu thú lao ra là bốn, năm con báo tuyết toàn thân trắng muốt. Thể hình to lớn, cao gần nửa người thường. Do màu sắc cơ thể, chúng ẩn mình trên tuyết gần như không thể phát hiện, lại hành động nhanh nhẹn, lẹ làng, còn lợi hại hơn cả con Tuyết Sơn Hắc Hồ lúc trước.

Về loại Yêu thú này, ngay cả Thẩm Thạch cũng biết lai lịch, chúng được gọi là "Báo Tuyết". Đây là một loài Yêu thú cấp ba đặc hữu của vùng tuyết nguyên Cực Bắc, lông của chúng là một loại linh tài rất có giá trị, được một số nữ tu sĩ ưa chuộng vì vẻ đẹp của nó, nên Thẩm Thạch có chút ấn tượng với loài này.

Tuy rằng Báo Tuyết cấp ba đã rất lợi hại, nhưng rõ ràng, đoàn sáu người này còn mạnh hơn nhiều. Chỉ riêng cao thủ cảnh giới Thần Ý đã có bốn người, trong đó thậm chí còn có Chung Thanh Trúc với cảnh giới đã đạt đến cấp cao. Thế nên, sau một hồi kịch chiến, mấy con Báo Tuyết vốn thân thủ nhanh nhẹn, hung hãn dị thường này cuối cùng cũng chỉ còn là những xác chết nằm ngổn ngang trên nền tuyết.

Khi con Báo Tuyết cuối cùng ngã xuống, cả đoàn người đứng tại chỗ thu hồi pháp bảo, binh khí, rồi nhìn nhau. Qua một lúc lâu, chẳng hiểu vì sao không ai nói lời nào. Mấy người Lăng Tiêu Tông đưa mắt nhìn nhau, còn hòa thượng Vĩnh Nghiệp thì mặt mày âm trầm, dường như đang ngấm ngầm nghiến răng. Sau đó, hắn cúi đầu chỉnh lại chiếc tăng bào đã rách rưới trên người, trông thật thê lương và xui xẻo làm sao.

Cuối cùng, bầu không khí này thực sự quá đỗi lúng túng, Tôn Hữu ho khan một tiếng, cười gượng gạo nói: "Cái này... Hay là chúng ta cứ đi tiếp thôi?"

Không ai đáp lời, vẻ mặt mọi người vẫn dửng dưng. Tôn Hữu gãi đầu, nhất thời cũng thấy bối rối. Trong sự im lặng, bỗng nhiên Vĩnh Nghiệp mặt không cảm xúc nói: "A..., ta thấy hôm nay... hôm nay chúng ta cứ đi đến đây thôi. Mọi người tìm một chỗ nghỉ ngơi, ngày mai tiếp tục lên đường."

Bạn có thể tìm đọc thêm những chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free.