Tô phủ ở Truy Xuyên.

Tô lão gia Tô Tu Văn từng là một vị quan đồng tri chính ngũ phẩm vào thời kỳ hoàng đế trước đây. Châu phủ nơi ông cai quản đã tự ý tăng thêm thuế má. Sau khi triều đình hay tin, đã chém đầu vài quan viên, còn Tô Tu Văn thì chịu tội nhẹ nhất, nhưng cũng bị tịch thu toàn bộ gia sản, bãi chức cách quan.

Dẫu vậy, lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo. Việc triều đình niêm phong tài sản rốt cuộc cũng có những chỗ chưa đúng quy củ, lại thêm có người đến tra xét, tự nhiên có không gian để vận hành. Bởi vậy, tại Truy Xuyên, ông vẫn giữ lại được một phủ đệ cùng không ít tài sản, khiến Tô Tu Văn trở thành một phú ông trong nhà, ngày thường ngắm hoa nuôi chim, sưu tầm đồ cổ tranh chữ, sống những tháng ngày vô cùng nhàn nhã.

Hôm ấy, thời tiết vô cùng oi bức, Tô Tu Văn suốt ngày không ra ngoài. Mãi đến chạng vạng tối, ông mới để các thị nữ hầu hạ nuốt vài miếng cơm, nhấm nháp mấy chén rượu nhỏ. Rảnh rỗi không có việc gì làm, ông lại quất con mình một trận, rồi mắng mỏ vợ trong nhà. Sau đó, ông lại xem xét đệ đệ mình là Tô Tu Võ, đang chọn một nha hoàn trong số đông, người có nét mặt đoan trang, tướng mạo chính trực, chưa búi tóc thành thục, chuẩn bị kết thúc cuộc sống khô khan của ngày hôm đó.

Vào thời kỳ đó, chỉ cần là tỳ nữ trong các gia đình quyền quý, hầu như không thể tránh khỏi bị chủ nhân nhúng chàm. Chuyện chạm mặt khắp lượt các tỳ nữ trong nội viện, ngoại viện cũng chỗ nào cũng có, loại người như Tô Tu Văn cũng không phải là trường hợp ngoại lệ.

"Lão gia, không ổn rồi."

Đang nằm trên giường, mắt lim dim, trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, Tô Tu Văn bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức. Mở mắt ra, ông ta tự nhiên giận tím mặt, nghiêm nghị quát hỏi quản gia bên ngoài có chuyện gì.

"Chiếc đỉnh nhỏ của ngài, nó không còn bốc khói nữa."

Quản gia ở bên ngoài hô lên.

"Cái gì?"

Tô Tu Văn lập tức tỉnh táo tinh thần, vội vàng khoác áo choàng rồi đi ra ngoài.

Không lâu trước đây, tại phía bắc thành Truy Xuyên có người đào được hai chiếc bình sứ và một chiếc tiểu đỉnh. Cả hai chiếc bình sứ và tiểu đỉnh này đều là bảo bối có linh dị. Giống như hai chiếc bình sứ kia, một chiếc sẽ trở nên ẩm ướt khi trời mây mù, và khô ráo khi trời quang đãng, còn chiếc bình sứ kia thì có thể ghi lại lịch ngày.

Không chỉ vậy, nếu hai chiếc bình nhỏ này được đổ đầy nước, dùng để làm vườn bên trong, thì hoa cỏ bên trong sẽ tự nhiên nở rồi tàn, kết quả, giống hệt như những hoa mộc bình thường mọc trên cây.

Ban đầu, hai chiếc bình sứ này nằm trong tay Trương Tú tài, người ở Hiếu Liêm viên Tuyên 4, Truy Xuyên. Nhưng Tô Tu Văn đã dùng rất nhiều tiền để mua chúng về. Riêng chiếc đỉnh được đào trong giếng lại rơi vào nhà Tôn Hải ở Thanh Châu, khiến Tô Tu Văn phải tốn rất nhiều thủ đoạn mới có được.

Nếu chiếc đỉnh nhỏ này được đặt trên bàn, thêm nước vào, nước bên trong sẽ tự nhiên bốc lên khói trắng. Đưa tay chạm vào nước, sẽ cảm thấy hơi nóng bỏng. Sau khi có được bảo bối này về nhà, Tô Tu Văn vẫn luôn đặt nó trong phòng. Hễ có khách đến nhà, Tô Tu Văn liền dẫn họ vào xem, khói trắng lượn lờ bốc lên trong đỉnh như ngân như huyễn, khiến Tô Tu Văn tăng thêm gấp bội thể diện.

Bởi vậy, Tô Tu Văn vô cùng quý trọng vật này, ngày ngày sai người trông nom, sợ chiếc đỉnh nhỏ này xảy ra chút bất trắc nào.

Tô Tu Văn đi đường như có gió lùa, đợi đến khi ông ta vào đến trong phòng, luồng gió mang theo đã khiến đèn đuốc trong phòng chập chờn. Sau đó, Tô Tu Văn tiến đến trước tiểu đỉnh, định thần nhìn xuống, quả nhiên thấy bên trong chiếc đỉnh nhỏ không còn khói trắng bốc lên. Ông đưa tay chạm vào nước bên trong, cảm thấy nhiệt độ nước như thường, đã không còn cảm giác bỏng tay như trước kia.

"Kẻ nào làm?"

Tô Tu Văn nghiêm nghị quát tháo, chắc chắn là do tên người hầu không có mắt nào đó làm hỏng.

Nghe Tô Tu Văn quát tháo bên trong phòng, bọn người hầu vội vàng quỳ rạp xuống đất. Tô Tu Văn lặng lẽ đảo mắt nhìn khắp gian phòng, chỉ thấy có một người vẫn đứng nghiêm trang, nhưng sắc mặt lại trắng bệch vì sợ hãi.

"Ngươi là ai?"

Tô Tu Văn nhìn người hầu này thấy rất lạ lẫm.

"Tôn Hải."

Người hầu kia đáp lời.

"Tôn Hải?"

Tô Tu Văn cảm thấy cái tên này thật lạ lẫm, liền hỏi quản gia của mình. Quản gia nghe xong cái tên này, cũng cảm thấy như đã từng nghe qua, nhưng nhất thời không nhớ ra, mà nhìn khuôn mặt Tôn Hải cũng dường như rất quen thuộc.

"Chiếc đỉnh này là của ta."

Tôn Hải đưa tay chỉ vào chiếc đỉnh, lời nói khô khan, thẳng thừng nhắc nhở Tô Tu Văn.

"Nói bậy!"

Tô Tu Văn nghe xong lập tức mắng: "Chiếc đỉnh đó là của lão tử! Cướp đồ trên đầu hắn, quả thực là ăn gan hùm mật báo!"

Sau khi mắng xong lời ấy, quản gia một bên đã mặt mày trắng bệch, lảo đảo bò đến cạnh cửa, đưa tay đẩy cửa, nhưng cảm thấy cánh cửa gỗ đóng kín nghiêm ngặt, ông ta dù dốc hết toàn lực cũng khó lòng đẩy động.

"Ngươi chạy cái gì?"

Tô Tu Văn nhìn thấy quản gia của mình lảo đảo bên cạnh cửa như vậy, lập tức bất mãn, quát mắng: "Nhìn cái bộ dạng nhát gan của ngươi kìa, ngươi sợ cái gì?"

Quản gia lưng tựa vào cửa, nhìn Tôn Hải mấy lần há miệng như muốn cắn lên Tô Tu Văn từ phía sau, run rẩy nói: "Hắn, hắn chính là chủ nhân cũ của chiếc đỉnh nhỏ này."

"Chủ nhân cũ?"

Tô Tu Văn quay đầu liếc nhìn Tôn Hải, chỉ thấy Tôn Hải vẫn giữ vẻ mặt ngốc trệ, đôi mắt đen nhánh vô thần. Ông ta quay lại hỏi quản gia: "Ta không phải nghe nói hắn ra khỏi ngục không bao lâu thì chết vì bệnh sao? Ngươi làm ăn cẩu thả, không xử lý tốt hắn à?"

Quản gia liên tục gật đầu, nói: "Xử lý tốt rồi ạ... Ta tận mắt thấy hắn hạ thổ..."

��ã hạ thổ rồi thì sao còn ở trước mặt hắn?

Một câu nói đó vừa định thốt ra, nhưng nhìn khuôn mặt trắng bệch và thân thể run rẩy của quản gia, đột nhiên một luồng hơi lạnh từ trong lòng truyền đến, khiến toàn thân ông ta da đầu tê dại, lông tóc dựng đứng từng đợt. Đồng thời, Tô Tu Văn dường như cảm nhận được một tia hàn ý chết chóc từ phía sau lưng mình đang ập tới.

Hai cánh tay đặt lên cổ Tô Tu Văn, chỉ một lần đó thôi đã khiến Tô Tu Văn cảm thấy cổ mình như bị kén tằm trói chặt, toàn thân trên dưới không còn sức phản kháng. Sau đó, ông ta cảm thấy mùi máu tanh trào ra từ cổ mình, và toàn bộ đầu cũng theo đó từ từ xoay tròn, đúng lúc nhìn thấy khuôn mặt Tôn Hải, rồi lại bị quay ngược lại. Cứ thế liên tiếp vài vòng, đầu của Tô Tu Văn liền rơi xuống.

Sau khi giết chết Tô Tu Văn, Tôn Hải hít hai hơi vào cổ ông ta, rồi đi đến trước mặt quản gia, "phù" một tiếng, phun máu tươi lên mặt quản gia. Lực phun mạnh đến mức xuyên thủng cả cửa sổ giấy. Sau cú phun này, quản gia liền trực tiếp hôn mê.

Lúc này, Tô Dương đang ngồi trong khách sạn, nhìn ngắm mọi thứ bên ngoài. Bên cạnh Tô Dương đứng một nam tử, người này mặc bào phục cổ tròn màu đỏ, chính là Thành Hoàng ở Truy Xuyên. Khi phát giác nơi đây lại có quỷ hồn hại người, ông ta lập tức dẫn người chạy tới, muốn truy nã oan hồn hại người này về quy án, nhưng lại bị Tô Dương ngăn cản ở đây.

"Người cướp của thì bị tru diệt, kẻ giết người thì phải đền tội, lẽ đó đương nhiên."

Tô Dương đối với Thành Hoàng nói.

Người như Tô Tu Văn, ỷ vào quyền thế trong tay mình, tùy tiện hủy hoại một gia đình, khiến người bị hại phải câm nín, người gặp nạn phải khóc ra máu. Còn hắn thì an ổn ngồi trong nhà, rút xương tủy của người khác để phục vụ cho bản thân. Một nhân vật như vậy, Tô Dương tuyệt sẽ không tùy ý hắn tiếp tục tạo nghiệp chướng ở nhân gian.

"Tôn Hải cũng không phải là người đầu tiên hắn hại chết, vì sao ngươi lại không động đến hắn dù chỉ một chút?"

Tô Dương chất vấn Thành Hoàng.

Thành Hoàng đứng sau lưng Tô Dương, mồ hôi lạnh chảy ròng, không nói một lời. Gần hai ngày nay, các oan hồn chết ở Truy Xuyên đều trực tiếp đi thẳng vào Âm Tào Địa Phủ, điều này khiến Thành Hoàng tự thấy có gì đó không ổn, đoán rằng trong thành có đại thần thông giả ẩn mình. Lần này lại có oan hồn tác nghiệt, ông ta vội vàng đến, không ngờ lại đụng trúng đầu súng đối phương.

Một chiếc Diêm La Lệnh đã nói rõ thân phận của người này.

Người cầm Diêm La Lệnh của Ngũ Điện Chủ, chính là người từng đại diện Diêm La của Ngũ Điện, là con rể của Ổ Qua Vương Phủ. Ở Âm Tào Địa Phủ tuy không có thần chức, nhưng lại có quan hệ rất tốt với Thập Điện Diêm La, ngay cả Quan Thánh Đế Quân cũng cực kỳ ưu ái người này. Bọn họ làm sao dám chọc nổi?

Bị mắng gì thì cứ đứng một bên mà chịu lấy!

"Kẻ nói thì buồn bã, người nghe thì hiểu."

Tô Dương nhìn Thành Hoàng nói: "Là một vị thần của một phương, ngươi há chẳng phải chỉ ăn hương hỏa tượng đất sao? Vì sao lại lạnh nhạt với oan tình của bá tánh như vậy? Phải chăng chức vị Thành Hoàng quá nặng nề rồi?"

Mồ hôi trên trán Thành Hoàng càng chảy ròng ròng.

"Tôn Hải nói, hắn bị Mã Hài vô lại vu hãm. Ngươi hãy điều tra kỹ thêm, dù cho Mã Hài tuổi thọ chưa tận, không chết theo cách đó, thì cũng nên khiến hắn tỉnh táo cảnh giác, gọt phúc tiêu lộc, đó là tai họa hiển hiện, hình phạt u minh, để hắn ngay ở nhân gian mà hoàn trả ác nghiệt của mình."

Từng chuyên trách làm Thành Hoàng, Tô Dương hiểu rõ thần quyền của Thành Hoàng. Lúc này ra lệnh cho ông ta, cũng không tính là khiến ông ta làm việc vượt quá thần quyền của mình.

Thành Hoàng nghe vậy, vội vàng sắp xếp ổn thỏa.

Trải qua một đêm náo động, lúc này trời đã tờ mờ sáng. Mã Hài đang ngủ trong nhà thì mơ mơ màng màng bị hai người tóm lấy, đưa ra bên ngoài. Ông ta chỉ thấy sắc trời thanh lãnh mờ ảo, trên đường vắng vẻ người qua lại. Hai người sai nha này giữ chặt hắn mãi cho đến sạp thịt, rồi đưa tay đẩy hắn về phía nửa miếng thịt heo đang treo lủng lẳng.

Lúc này, Mã Hài vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ cảm thấy thân thể mình bị đẩy mạnh một cái, rồi chui vào trong miếng thịt heo, cả người hòa làm một với nó. Không lâu sau, trên đường liền xuất hiện người mua thịt. Mã Hài ở trong miếng thịt heo, mỗi khi người đồ tể cắt một nhát, Mã Hài lại đau đớn một trận. Gặp phải những kẻ đòi thêm nạc bớt mỡ, tức thì nhát dao cắt bắt đầu không ngừng nghỉ, khiến Mã Hài trong miếng thịt heo đau đớn khó nhịn, mà vốn dĩ lại không thể kêu lên thành tiếng.

Mãi đến giờ Thìn, Mã Hài mới thoát khỏi sạp thịt. Dọc đường, ông ta đi về phía nhà mình. Trên nửa đường, ông ta nhìn thấy một người đang trợn mắt nhìn mình. Đằng sau người đó, lại là Tô lão gia và quản gia của Tô phủ, cả hai đều ủ rũ.

Mã Hài chỉ nghĩ đến việc về nhà, cũng không muốn gây chuyện, liền một mạch trở về nhà, rồi mới từ trên giường bò dậy.

"Mã Hài..."

Lão hàng xóm dẫn theo miếng thịt heo, từ chỗ người bán hàng rong trở về, kêu lên với Mã Hài: "Tô lão gia chết rồi, ngươi có đi không?"

"Câm miệng!"

Mã Hài kêu lên với lão hàng xóm: "Ông mua miếng thịt heo mà kén cá chọn canh, lằng nhằng mãi, nào là đòi thêm hai lạng, nào là muốn thịt mỡ, lại còn muốn chặt thành thịt vụn, không chịu về nhà, ông có phiền không!"

Chính là lão hàng xóm này đã khiến ông ta phải chịu khổ sở rất nhiều.

"Ai?"

Lão hàng xóm sững sờ, tựa vào tường rào hô: "Sao ngươi biết?"

"Ta làm sao không biết?"

Mã Hài nổi giận đùng đùng kêu lên: "Ta chính là miếng thịt heo bị treo đó!" Sáng sớm nay, ông ta phải chịu một cực hình lăng trì. Giờ hồi tưởng lại, vẫn cảm thấy toàn thân đau nhức run rẩy. Rồi Mã Hài nghĩ đến việc trên đường đã đụng phải Tô lão gia và quản gia, đột nhiên ông ta cảm thấy toàn thân lạnh toát giữa trời nắng gắt...

Người trợn mắt nhìn ông ta kia, chính là người ông ta đã vu cáo. Và việc ông ta bị treo trong miếng thịt heo, chẳng lẽ không phải là sự trừng phạt của quỷ thần sao?

PS: Câu chuyện của Mã Hài là từ Liêu Trai Chí Dị, thiên [Ấp Nhân].

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, được gìn giữ bản quyền tuyệt đối.