Hoàng hôn buông xuống, cảnh vật mờ ảo.

Trên đường phố Truy Xuyên, dân chúng đã thưa thớt dần. Trong thời đại chưa có đèn chiếu sáng này, giờ đây là lúc họ trở về nhà. Những gánh hàng rong quay về, khói bếp bay lên, cùng những lời trò chuyện qua lại của bách tính, tất cả hòa quyện thành một bức tranh phù thế mang đậm hơi thở của thời đại.

Thượng Quan Hương Nhi đang ngồi trong khách sạn nhìn ra hồ, một tay chống cằm. Nàng ngắm nhìn vầng hào quang rực rỡ dưới ánh trời, mặt hồ phản chiếu ánh sáng chói lọi, sóng nước lấp lánh như vạn dải kim xà uốn lượn. Trên bầu trời, mặt hồ cũng mờ ảo, hai cảnh vật giao hòa.

Khi Thượng Quan Hương Nhi đang ngồi yên, bỗng nhiên nàng nhíu nhíu mũi, rồi đột ngột quay người lại. Nàng thấy trên bàn phía sau đã bày sẵn rượu và đồ nhắm, Tô Dương đang ngồi đó, mỉm cười nhìn mình.

"Thái tử ca ca."

Thượng Quan Hương Nhi nhìn Tô Dương, vội vàng đứng dậy, sà vào lòng hắn.

Tô Dương đưa tay vuốt ve khuôn mặt Thượng Quan Hương Nhi. Lần đầu gặp gỡ, nàng vẫn là một cô gái hồn nhiên, giờ đây đã trưởng thành thành thiếu nữ thanh lệ. Nàng môi hồng răng trắng, eo thon như liễu, trang điểm lộng lẫy, so với bình thường càng thêm kiều diễm. Lại thêm tiếng "Thái tử ca ca" cùng ánh mắt đưa tình sau đó, thật sự khiến người ta động lòng.

"Hôm qua sao ca mãi không về?"

Thượng Quan Hương Nhi có chút trách móc Tô Dương.

Dưới vẻ ngoài này, vị Thái tử ca ca của nàng luôn khiến Thượng Quan Hương Nhi cảm thấy vô cùng thoải mái, không còn khuôn mặt cao cao tại thượng, ranh giới rõ ràng như trước. Khi ở bên Tô Dương, nàng luôn có cảm giác bình đẳng tự nhiên, không hề gò bó, thậm chí có thể nũng nịu trách móc hắn.

Hôm qua ta không phải ngủ cùng Chức Nữ đó sao...

Tô Dương nghe vậy liền cười, nói: "Sau lưng Cung Hành Vân còn có người khác, ta đã đuổi tới Tế Nam, thuận tiện xử lý cả bọn." Hắn đưa tay chỉ vào món ăn trên bàn, nói với Thượng Quan Hương Nhi: "Nàng xem, đây đều là ta mang từ Tế Nam về cho nàng đấy. Con cá chép này, chính là cá chép Hoàng Hà."

Trường Giang, Hoàng Hà, hai con sông này chảy xuyên Đại Càn, cũng nuôi dưỡng nên Đại Càn.

Thượng Quan Hương Nhi thường xuyên ở Kim Lăng, nơi đó tiếp giáp Trường Giang. Dù ngày thường nàng cẩm y ngọc thực, nhưng phần lớn thực phẩm đều là sản vật từ Trường Giang. Loại cá chép Hoàng Hà này rất hiếm khi có người vận chuyển được đến Kim Lăng.

Mà danh tiếng của cá chép Hoàng Hà, Thượng Quan Hương Nhi đã sớm nghe qua.

Nhìn con cá chép nóng hổi, Thượng Quan Hương Nhi mỉm cười dịu dàng, ôm lấy Tô Dương khẽ hôn một cái. Nàng kéo ghế ngồi xuống, cầm lấy đũa gắp một miếng, thấy khói trắng bốc lên nghi ngút, liền thổi thổi rồi đưa miếng cá chép Hoàng Hà đến bên miệng Tô Dương.

Thượng Quan Hương Nhi khoác Lệ Châu hoa, dịu dàng gắp thức ăn đưa đến miệng Tô Dương, khiến hắn cảm thấy vô cùng hưởng thụ. Hắn hơi há miệng, ngậm lấy miếng cá chép. Món cá chép Hoàng Hà này là cá kho tộ, vốn dĩ cá chép Hoàng Hà đã mềm mại lại dai ngon, nay kho tộ càng thêm đậm đà, tươi ngon, thơm lừng. Tô Dương ăn một miếng, tự thấy mùi vị vô cùng tuyệt hảo.

Một cô gái xuất thân cao quý, mỹ mạo kiều diễm lại gắp thức ăn đưa đến miệng, hẳn là đãi ngộ của Hoàng đế rồi.

Lúc này Thượng Quan Hương Nhi cũng nếm thử một miếng, gật đầu nói: "Cá thì tốt đấy, nhưng đầu bếp nêm gia vị nặng tay quá, làm mất đi hương vị vốn có của cá."

Con nhà quyền quý, được nuôi dưỡng chu đáo quả nhiên khác biệt.

Tô Dương lại giới thiệu thêm mấy món đặc sản khác cho Thượng Quan Hương Nhi, đều là những món ăn nổi tiếng ở Tế Nam. Thượng Quan Hương Nhi nếm thử từng món, đưa ra đánh giá dựa trên khẩu vị của mình. Hai người ngồi tại đây dùng bữa, Thượng Quan Hương Nhi cũng cùng Tô Dương uống hai chén rượu, đôi gò má ửng hồng, nhờ vậy mà thêm phần mỹ lệ.

Sau bữa tối, bên ngoài đã chìm vào màn đêm mịt mùng. Ngồi bên bệ cửa sổ, nhìn ra ngoài, thấy phía Truy Xuyên đèn đuốc đã tắt khá nhiều, phần lớn chỉ còn lác đác vài đốm sáng lẻ loi.

"Cung Hành Vân đã chết rồi, dưới trướng Tề Vương lại thiếu đi một cao thủ."

Thượng Quan Hương Nhi tựa vào lòng Tô Dương, nghịch ngón tay, nói với hắn: "Trịnh Hùng, Trương Nguyên Nhất, Cung Hành Vân, trong tám cao thủ Tề Vương dẫn đầu tiến vào kinh thành trước kia, đã mất đi ba người rồi. Nếu không phải Thái tử ca ca ở Kim Lăng đã bỏ qua Triệu Trưởng Thanh, thì giờ này đã tổn thất một nửa rồi."

Tô Dương gật đầu, rồi lại cười nói: "Triệu Trưởng Thanh không đáng lo ngại, điều ta bận tâm là Hàn Tùng Minh."

Quốc sư Đại Càn Hàn Tùng Minh, ngay cả Tô Dương dùng Internet âm phủ để tra xét cũng biết rất ít về ông ta. Người này ở Đại Càn luôn ẩn cư không ra ngoài, nghe nói ông ta thường khoác áo tăng, nhưng trên đầu lại búi tóc.

Trước kia, Tô Dương cùng Mã sư bá hai người ở Lao Sơn, đối mặt Trương Nguyên Nhất. Lúc đó Mã sư bá tự tin có thể quét sạch tất cả, nhưng kết quả lại bị Đại sư bá phản môn dùng cờ phướn trong tay lay động, khiến thần hồn phách lạc, tu vi hoàn toàn biến mất. Nếu không phải Tô Dương ra tay viện trợ, Mã sư bá vào lúc đó đã bị đánh chết rồi.

Chính vì thế, Tô Dương vô cùng để ý đến Hàn Tùng Minh, người vẫn luôn ẩn cư này. Hắn lập tức có thể đoán được, việc Tô Dương trở thành chân long thiên tử đã khiến kinh thành chú ý toàn diện, mà Hàn Tùng Minh với tư cách Quốc sư, tự nhiên sẽ không thể làm ngơ trước Tô Dương.

Và những thủ đoạn của Hàn Tùng Minh, Tô Dương không thể không đề phòng.

Tuy nhiên, khi đối đầu với Cung Hành Vân, hắn đã sử dụng tuyệt học Tam Mạch Thất Vòng của Tây Thổ, khiến Tô Dương hiểu rõ hơn một chút về nội tình phía Tề Vương. Tô Dương tự thấy, tám phần mười chuyện này không thoát khỏi liên quan đến Hàn Tùng Minh. Chẳng qua ban đầu sợ Chức Nữ can thiệp, nên hắn không thẩm vấn kỹ càng. Nhưng hồn phách Cung Hành Vân đã về Địa Phủ, tự nhiên sẽ có lúc hắn phải khai báo.

"Thái tử ca ca có đối phó được hắn không?"

Thượng Quan Hương Nhi hỏi Tô Dương.

Tô Dương gật đầu nói: "Vào tháng mười hai."

Thượng Quan Hương Nhi nghe Tô Dương nói vậy, biết hắn đã có dự định của riêng mình, nên không truy hỏi thêm nữa.

Hai người ngồi bên nhau, lẳng lặng nhìn cảnh sắc bên ngoài.

Trên mặt hồ lác đác vài đốm đèn, ánh trăng yếu ớt chiếu rọi từ bầu trời. Bên ngoài bệ cửa sổ vọng vào tiếng côn trùng kêu, tiếng ếch nhái râm ran. Thông thường vào lúc này, muỗi và bươm bướm sẽ bay vào, nhưng Tô Dương và Thượng Quan Hương Nhi ngồi cùng nhau mà xung quanh không hề có một con muỗi nào, có thể lẳng lặng cảm nhận sự náo nhiệt của đêm hè.

"Ừm?"

Thượng Quan Hương Nhi đang tựa vào lòng Tô Dương bỗng nhiên đứng bật dậy, đưa tay chỉ về phía đối diện hồ nước, gọi Tô Dương: "Thái tử ca ca, ca mau nhìn!"

Tô Dương nhìn theo hướng ngón tay Thượng Quan Hương Nhi chỉ.

Hai người họ đang ở lầu hai, từ trên cao nhìn xuống, tầm mắt vốn đã phóng xa. Lúc này, từ trên lầu hai, họ nhìn thấy bên ngoài, cách mặt hồ hơn mười trượng, có một người đang đi tới. Trong tay hắn cầm một thanh trường đao dài một thước, ánh đao sáng choang, lưỡi đao sắc bén. Người này mặc áo vải thô ngắn, rách rưới, sắc mặt hung ác, đang men theo con đường nhỏ đi về phía đông.

"Đây là muốn giết người!"

"Không biết là ai đã kết tư thù với hắn."

Thượng Quan Hương Nhi nói, sau đó bình tức tĩnh khí, vận dụng công pháp, nghiêng tai lắng nghe về phía bên kia. Tô Dương thì không cần như vậy, chỉ cần hơi tập trung một chút, âm thanh từ phía đối diện hồ đã nghe rõ mồn một.

"Họ Tô, đồ vương bát đản, ta sẽ giết cả nhà ngươi..."

Người cầm đao lẩm bẩm trong miệng, giọng cực nhỏ, nhưng trong lồng ngực lại đè nén mối thù hận tột cùng.

"Tê..."

Tô Dương hít một ngụm khí lạnh, cảm thấy mình như bị mạo phạm.

Nhìn diện mạo người kia, Tô Dương bấm ngón tay suy tính... "Vợ con ngươi đều vẹn toàn, cha mẹ vẫn còn, cả nhà ngươi đều sống rất tốt, sao lại muốn giết cả nhà họ Tô?"

Người cầm đao nọ trong đêm tối, chuyên chọn những nơi âm u mà đi. Hai mắt hắn trừng trừng, gân xanh nổi rõ, hướng về Tô phủ không xa bên hồ mà tới. Mặc dù đã đêm khuya, trước cửa Tô phủ vẫn treo hai chiếc đèn lồng đỏ. Chiếc đèn lồng đã cũ kỹ, nhưng vẫn tỏa ra ánh sáng yếu ớt, chiếu sáng một khoảng sân trước cửa.

Ngay tại cổng Tô phủ, có một lão gia đinh đang ngồi trước cổng ngủ gật.

Người cầm đao nhìn thấy lão gia đinh ở cổng, sau một thoáng do dự, hắn nắm chặt thanh trường đao trong tay, đi thẳng đến chỗ lão gia đinh đang ngồi xổm. Thanh trường đao sáng choang sắc bén trong tay hắn, chĩa thẳng vào cổ lão gia đinh đang ngủ gật.

"Ngưu huynh, vì cái mạng hèn mọn này của ta, không đáng phải vậy."

Thanh âm lạnh như băng truyền đến, đồng thời có một bàn tay tái nhợt nắm chặt lưỡi đao.

"Tôn ca."

Người cầm đao bỗng chốc quay người lại, liền nhìn thấy cố nhân bên cạnh mình. Nhìn khuôn mặt của người đã chết, người cầm đao không khỏi nghẹn ngào rơi lệ.

Bàn tay của người được gọi là Tôn huynh, thân là quỷ, giơ lên. Chỉ thấy trên tay đã có một vết rách lớn, nhưng vì là quỷ mới chết, cũng không có máu hay dịch gì vương vãi.

Tôn huynh kéo người cầm đao đi, hai người tránh khỏi nơi đây, đến dưới bóng cây liễu không xa. Sau khi cất đao, hai người cách biệt âm dương nay lại gặp mặt, không khỏi bật khóc nức nở.

Người họ Tôn tên là Tôn Hải, người họ Ngưu tên là Ngưu Tứ. Hai người đều không phải người bản xứ Truy Xuyên, mà là người ở Nhan Thần trấn, phía Tây Nam Thanh Châu, cách Truy Xuyên cũng không xa. Trong lúc hai người hàn huyên, Tô Dương cũng nắm được tình hình.

Chuyện là Tôn Hải đã mua một chiếc đỉnh cổ ở Truy Xuyên, nó mang theo linh dị. Chiếc đỉnh cổ này đã gây chú ý cho Tô gia ở Truy Xuyên. Lão gia Tô gia, Tô Tu Văn, muốn có được chiếc đỉnh cổ này. Tôn Hải không muốn bán, nhưng Tô Tu Văn trước kia từng làm quan, lại có quan hệ ở Nhan Thần trấn, ông ta đã tìm một tên vô lại, viết một phong thư, dễ dàng tống Tôn Hải vào tù. Trải qua một phen tra tấn, đến khi Tô Tu Văn đoạt được đỉnh cổ, trong nhà Tôn Hải đã không còn tiền bạc. Lão nương bị bệnh không thể phụng dưỡng, con cái chết cóng trong tuyết vì phong hàn, thê tử phải bán hoa bên cửa miễn cưỡng chống đỡ. Sau khi lão nương qua đời, thê tử của Tôn Hải cũng treo cổ tự vẫn.

Chỉ còn Tôn Hải đơn độc, bệnh hơn mười ngày, cuối cùng một hơi thở cũng không lên được mà chết.

Ngưu Tứ chỉ là một đồ tể, gia cảnh cũng không giàu có, trơ mắt nhìn Tôn Hải cửa nát nhà tan mà khó lòng giúp đỡ. Trải qua nhiều ngày, cuối cùng hắn cũng sắp xếp ổn thỏa gia quyến của mình, mài đồ đao suốt hai ngày, lúc này mới thừa lúc đêm đen mà tiến về Tô gia.

Thanh đồ đao này tự thân mang sát khí, Tôn Hải cầm đao đã bị nó làm bị thương.

"Tôn ca, ngày thường huynh đã giúp đỡ nhà ta không ít. Ngưu Tứ ta năng lực có hạn, không thể giúp huynh chăm sóc gia đình chu đáo. Giờ đây chỉ còn một cái mạng này, ta thề dù liều chết cũng phải đòi lại công đạo cho huynh."

Tôn Hải thở dài một tiếng, nhìn bức tường cao của Tô gia, nói: "Không dễ dàng như vậy đâu. Ta một niệm không tiêu tan, hồn phách du đãng đến đây, muốn tìm hắn đòi mạng, nhưng bảo đỉnh khi ta còn sống kia thực sự có năng lực chấn nhiếp hồn phách, khiến ta không thể đến gần. Hơn nữa, trong Tô gia này còn có một người luyện võ, thông thạo cung xạ kiếm pháp, một mình có thể cản trăm người. Ngươi nếu xông vào, chỉ sợ sẽ bị hắn khống chế, chưa kịp báo thù cho ta, trái lại còn tự mình đưa mạng."

"Hãy lấy hình trái soan sống, đậu nành, dùng vải mịn quấn lại với nhau, treo ở phía Nam trạch viện, tiểu đỉnh kia sẽ không còn linh dị nữa."

Tiếng Tô Dương truyền đến từ phía sau một người một quỷ đó.

Ngưu Tứ và Tôn Hải vội vàng quay người lại, muốn xem là ai đã nói. Nhưng chỉ thấy phía sau cây cối xao động khẽ, cành liễu lay động theo gió nhẹ, nào có nửa bóng người nào?

Dù Tôn Hải là quỷ, lúc này lại cũng có cảm giác như mình đang gặp quỷ vậy.

Chuyện đời kỳ ảo, qua ngòi bút này, độc quyền tại truyen.free.