Hoàng gia vốn là một nhà phú hộ. Chẳng mấy chốc sau khi Tô Dương và Thải Vi Ông bước vào phòng, gia chủ họ Hoàng đã tức tốc sai người bày biện yến tiệc thịnh soạn. Chỉ trong chốc lát, trên bàn đã ngập tràn những món ngon như đầu heo hầm, gà trống om tương, cá chép nấu nước, cùng đủ loại lòng heo, gan heo được xếp đặt khéo léo, xen kẽ rau củ như su hào, bắp cải làm vật điểm xuyết.

Tô Dương ngồi một bên, dò xét gian phòng. Nơi đây bài trí có vẻ chú trọng, toát lên vẻ lịch sự, trang nhã. Dù lớp sơn tường đã cũ kỹ, nhưng mọi ngóc ngách đều được quét dọn tinh tươm, toát lên một phong vị rất riêng.

Hoàng Côn Thiện vốn là người vừa thành hôn, lại có đôi chút xa cách thê tử. Sau khi mời Cao Lỗi, Tô Dương và Thải Vi Ông ngồi xuống, ông liền cùng mọi người cạn vài chén rượu. Đoạn, chẳng thể ngồi yên, ông lên tiếng: "Chư vị cứ an tọa nơi đây, đệ đệ ta từ Thái Thanh Cung ở Lao Sơn về ăn Tết, ta sẽ bảo nó đến cùng các vị nhâm nhi vài chén."

Dứt lời, ông liền hướng hậu viện mà đi.

"Lao Sơn Thái Thanh Cung?"

Tô Dương nghe thấy địa danh này, lập tức cảm thấy hứng thú. Hắn vốn có ý định đến Lao Sơn, nếu có người am tường nơi đó lại có thể tiến cử, thì thật chẳng còn gì tốt hơn.

Hoàng Côn Thiện vừa mới rời đi, chẳng bao lâu sau, một vị thư sinh từ hậu viện bước ra. Vị thư sinh này phong thái tuấn nhã, lông mày thanh tú, quả thực xứng đáng với bốn chữ "ngọc thụ lâm phong" (cây ngọc đứng giữa rừng gió). Sau khi tiến vào, chàng trai trước tiên chào hỏi Cao Lỗi, rồi sau đó cùng Tô Dương thông báo tên họ.

Thư sinh này tên là Hoàng Vũ, là em ruột của Hoàng Côn Thiện. Năm nay mới mười tám tuổi, nhưng đã thành gia lập thất, con cái cũng đã ra đời. Bởi lẽ yêu thích sự thanh tịnh nơi Lao Sơn, nên chàng đã thuê một gian phòng tại Thái Thanh Cung để đọc sách, chỉ đến tháng Chạp mới trở về ăn Tết.

"Nghe nói Lao Sơn là một ngọn tiên sơn, vậy nơi đây có điều gì thần kỳ chăng?"

Tô Dương hỏi Hoàng Vũ.

"Lao Sơn khởi nguồn từ thượng cổ, núi non hùng vĩ, sông nước tú lệ, ấy là điều khỏi cần bàn cãi."

Hoàng Vũ nhìn Tô Dương, đoan chính chắp tay nói: "Tại Lao Sơn quả thực có rất nhiều lời đồn về thần tiên, nhưng đa phần đều ẩn mình nơi chốn không người lui tới. Mà ta ở Thái Thanh Cung, chẳng qua chỉ là một góc nhỏ của Lao Sơn này. Còn về thần tiên..." Hoàng Vũ dường như có chút hoài niệm, thở dài một hơi, tiếp lời: "Thần tiên đã lâu lắm rồi chẳng còn tin tức gì."

Tô Dương tự thấy lời Hoàng Vũ ẩn chứa điều gì đó, liền không hỏi sâu thêm về việc này, mà chuyển sang hỏi: "Ngươi ở Lao Sơn có từng nghe thấy chuyện thần kỳ nào chăng?"

"Chuyện thần kỳ sao?"

Hoàng Vũ nghe Tô Dương hỏi vậy, suy nghĩ một lát rồi nói: "Chuyện thần kỳ thì quả thực có. Khi ta ở Thái Thanh Cung, có nghe những khách hương đến dâng hương kể một chuyện rằng: tại Giao Châu của chúng ta, có một vị tổng trấn nuôi bên mình hai con Hắc Ám. Con Hắc Ám này có khuôn mặt giống người, nhưng toàn thân đen nhánh. Lòng bàn chân của chúng dày đặc như da thuộc, có thể đi lại trên lưỡi dao sắc bén như đi trên đất bằng. Vị tổng trấn kia đã gả cho Hắc Ám một kỹ nữ, và người kỹ nữ này đã sinh cho Hắc Ám một hài tử. Đứa bé này sinh ra toàn thân trắng nõn, khiến Hắc Ám nghi ngờ không phải cốt nhục của mình, bèn giết chết đứa bé. Khi mổ thân thể ra, người ta thấy xương cốt bên trong toàn là màu đen."

Ồ...

Tô Dương nghe việc này, bật cười ha hả. Chuyện này Tô Dương cũng biết, nó có trong Liêu Trai Chí Dị, chương có tựa đề "Hắc Quỷ", kể về chính câu chuyện này, đồng thời trong đoạn văn ngắn ngủi ấy, còn khẳng định đầy đủ về tài năng của Hắc Ám.

"Việc này ta cũng từng nghe nói."

Cao Lỗi ngồi một bên nghe thấy việc này, cũng cười nói: "Chuyện này tại Giao Châu đã lưu truyền từ rất lâu rồi, khởi nguồn từ chỗ Lý tổng trấn, quả thực cũng có thật. Nhưng nếu nói chuyện thần kỳ, còn có một chuyện khác cũng lưu truyền rộng rãi, không biết chư vị đã từng nghe qua về Dương Vũ Hầu chưa?"

Dương Vũ Hầu, trong lịch sử quả thật có nhân vật này, tên thật là Tiết Lộc, khi còn tòng quân thì có tên Tiết Lục, là một trong những người đã theo Chu Lệ tham gia Tĩnh Nan chi dịch vào thời Minh triều. Nhân vật này cũng có ghi chép trong Liêu Trai Chí Dị, nghe nói khi mới sinh ra đã mang mệnh cực quý, chim chóc bay đến che kín mái nhà, hai vị Chỉ huy sứ tình cờ đang trú mưa trước cửa, tựa như hộ vệ. Đợi đến khi người này trưởng thành, quả nhiên đã được bồi dưỡng một phen.

"Tự nhiên là biết."

Hoàng Vũ gật đầu, cười nói: "Dương Vũ Hầu phò tá thiên tử bình loạn, nam chinh bắc chiến, thụ tước vinh hiển, người Giao Châu chúng ta ai mà chẳng biết?"

"Dòng dõi Dương Vũ Hầu này truyền đến nay, đã tuyệt tự."

Cao Lỗi nói: "Đời trước của tước vị Vũ Hầu ước chừng đã mất mười lăm năm, nhưng ngay năm trước, phu nhân của dòng họ này bỗng nhiên mang thai, sinh hạ một hài tử. Triều đình cho rằng trong chuyện này có gian tình, liền bắt phu nhân đến tra hỏi. Cuối cùng, chẳng tìm ra được điều gì bất thường, nên đã lại ban tước vị Vũ Hầu cho dòng dõi này."

Phàm là những gia tộc thừa kế tước vị khi cưới vợ, nạp thiếp, triều đình đều sẽ phái người giám sát. Chờ đến khi họ sinh con trai hay con gái, đều phải báo cáo chuẩn bị cho triều đình, có người như vậy bên cạnh cũng là để phòng ngừa tư tình.

"Chẳng lẽ vị phụ nhân này che giấu quá tốt, nên triều đình không nhìn ra được?"

Hoàng Vũ hỏi, mười lăm năm trời, cho dù có sinh con đi nữa, cũng hẳn không phải là cốt nhục của dòng dõi Dương Vũ Hầu. Nếu đứa bé này được thừa nhận tước vị, ắt sẽ có rất nhiều người phản đối.

"Không phải như thế."

Cao Lỗi nói: "Chỗ thần kỳ ở đây, không phải là sau mười lăm năm mới sinh con, mà là khi lão gia qua đời, phu nhân đã sinh hạ một nữ nhi, nhưng trong bụng vẫn còn động tĩnh. Hài tử này vẫn luôn ở trong bụng mẹ, mãi mười lăm năm sau mới ra đời. Triều đình sai người thử máu, huyết mạch quả nhiên đồng nguyên, nhìn dung mạo, lại gần như giống hệt lão gia hồi còn nhỏ."

Hoàng Vũ nghe nói như thế, liền nói: "Ắt hẳn đây là thần minh hiển linh, giáng hạ hài tử này để nối tiếp môn hộ Tiết gia. Hài tử này sinh vào thời điểm này, tương lai nhất định sẽ gánh vác sứ mệnh quan trọng."

Cao Lỗi cũng lấy làm phải vậy.

Ngay lúc Hoàng Vũ và Cao Lỗi đang say sưa kể về những chuyện kỳ quái này, từ hậu viện chợt vọng ra một tràng cười ha hả. Ngay sau đó, Tô Dương nhìn thấy Hoàng Côn Thiện thân vận y phục mới, đầu đội mũ mới, mặt mày hớn hở từ bên ngoài bước vào. Thấy mọi người trò chuyện vui vẻ, ông liền hỏi có chuyện gì. Hoàng Vũ và Cao Lỗi bèn kể lại chuyện về Lý tổng trấn và Dương Vũ Hầu.

"Ha ha ha ha..."

Hoàng Côn Thiện nghe đến đó, liền cười ha hả, nói: "Chuyện của bọn họ chung quy cũng chỉ là tin đồn, không thể tin hoàn toàn được. Hôm nay ta lại có một chuyện vui, một chuyện lạ, muốn kể ra đây để cùng chư vị chung vui."

Cao Lỗi và Hoàng Vũ liền vội vàng hỏi có chuyện gì.

"Ha ha, việc này nói ra thật là kỳ lạ."

Hoàng Côn Thiện cười ha hả nói: "Từ khi ta tái giá, thời gian ở nhà không nhiều, sau đó liền đi Thanh Châu. Đến vùng Thanh Châu đó, đêm nào cũng mơ thấy người vợ trẻ ở nhà. Đến khi phải trở về, dọc đường cũng vẫn như vậy... Nói ra thật xấu hổ, vừa rồi ta rời tiệc mà đi, kỳ thực là để tìm thê tử bày tỏ nỗi tương tư. Khi ta kể tất cả chuyện trong mộng cho nàng nghe, mới biết nàng vậy mà cũng nằm mơ những giấc mộng tương tự. Giấc mộng của hai chúng ta lại tương hợp, ấy là đạo tức thành dựng (ý chỉ việc mang thai qua mộng). Hiện giờ nàng nguyệt sự không đến, đã có thai rồi!"

À...

Cao Lỗi và Hoàng Vũ cả hai đều kinh ngạc, lập tức liên tục chúc mừng Hoàng Côn Thiện.

Chuyện mang thai qua mộng kỳ lạ thế này, vậy mà cũng có thể xảy ra ngay bên cạnh mình, thật khiến người ta phải sợ hãi thán phục.

"Vị này..."

Hoàng Côn Thiện bưng chén rượu, đang định uống thì thấy Tô Dương ngồi một bên mà không chúc mừng lấy một tiếng, liền nhíu mày, nói giọng đầy vẻ khó chịu.

"Chúc mừng, chúc mừng."

Tô Dương liền đối với ông ta chúc mừng hai câu.

Hoàng Côn Thiện lúc này mới cao hứng bưng chén rượu lên, một hơi cạn sạch.

"Vị huynh đệ kia."

Hoàng Côn Thiện uống rượu xong, nhìn Tô Dương, cười nói: "Ba người chúng ta đều đã kể một chuyện ly kỳ rồi, vậy ngươi cũng kể một chuyện ly kỳ đi. Chúng ta lấy chuyện lạ làm mồi nhắm rượu, thế nào?"

Tô Dương liếc nhìn Hoàng Côn Thiện, rồi lại nhìn những chén rượu nóng hổi trên bàn, suy nghĩ một lát, cười nói: "Ta quả thực có thể kể một chuyện. Tương truyền có một người tên Vương Nhị, vừa mới thành hôn với thê tử, nhưng vì có việc nên phải đi xa quê sáu tháng mới trở về. Trên đường đi về này, chàng ta luôn bị mộng cảnh quấn quanh, mỗi khi đêm đến, mơ mơ màng màng liền cùng thê tử làm chuyện chăn gối. Đợi đến khi người này trở về, thê tử ở nhà đã mang thai ba tháng. Chàng liền tra hỏi thê tử, việc này là sao? Thê tử liền nói, sau khi Vương Nhị đi, nàng vẫn luôn bị mộng cảnh quấn quanh, đêm đêm đều cùng phu quân ở bên nhau, vì thế mà mang thai lúc nào không hay, thực không hề có tư tình. Vương Nhị nghe lời vợ nói trong mộng, cùng chuyện trong mộng của mình rõ ràng đều đúng, như vậy mới dứt bỏ lòng nghi ngờ, mới biết chuyện mang thai qua mộng này, quả thực không hư..."

"Phạt rượu! Phạt rượu!"

Hoàng Côn Thiện nghe lời ấy, liền bưng chén rượu đưa tới trước mặt Tô Dương, nói: "Ngươi chẳng qua là sửa đổi câu chuyện của ta, nên uống chén rượu này!"

Tô Dương bưng chén rượu, nhưng không vội uống, nhìn Hoàng Côn Thiện đầy vẻ kinh nghi mà hỏi: "Chuyện xưa của ta sao lại giống hệt câu chuyện ông vừa kể?"

"Làm sao lại không giống?"

Hoàng Côn Thiện nhìn Tô Dương, đoạn quay sang Hoàng Vũ và Cao Lỗi mà nói: "Các ngươi xem, câu chuyện hắn kể có phải là giống hệt chuyện của ta không?"

Hoàng Vũ và Cao Lỗi cả hai đều gật đầu, cho rằng phải phạt rượu Tô Dương.

"Không giống, không giống."

Tô Dương cố chấp đặt chén rượu lên bàn, nói với Hoàng Côn Thiện: "Kinh nghiệm của ông, là ông kể chuyện trong mộng cho phụ nhân trước. Còn chuyện xưa của ta, là phụ nhân kể thẳng thắn việc này cho trượng phu trước. Trong đây có thứ tự khác biệt, rất quan trọng."

"Thứ tự nào có khác?"

Hoàng Côn Thiện trừng mắt nhìn Tô Dương, quát: "Ngươi tên này chính là muốn thoái thác rượu! Ta nói cho ngươi hay, ta ghét nhất những kẻ thoái thác rượu trên bàn tiệc, cực kỳ mất hứng! Uống! Uống! Uống đi!"

"... Được được, ta uống."

Giữa lúc hồ đồ như vậy, Tô Dương bưng chén rượu lên, một hơi cạn sạch.

"Ngươi không chỉ phải uống, còn phải phạt thêm mấy chén nữa!"

Hoàng Côn Thiện liền rót ba chén rượu lớn nóng hổi, đôi mắt trừng trừng nhìn Tô Dương, nói: "Đây là phạt ngươi tội kể chuyện xưa đầu cơ trục lợi!"

"Được! Nên phạt!"

Tô Dương lại lần nữa đưa tay, đem ba chén rượu lớn này từng chén một uống cạn. Hoàng Côn Thiện thấy Tô Dương như thế, lúc này mới an tọa trở lại trên ghế, nói với Tô Dương: "Ngươi cũng không cần trách cứ, con người ta trên bàn rượu là yêu nhất sự nghiêm túc, vấn đề này cũng giống như rượu vậy, một là một, hai là hai, phân minh rành mạch."

"Đúng đúng đúng."

Tô Dương liên tục đáp lời.

Ông ta đã cư xử như vậy, hà cớ gì lại không thuận theo ông ta chứ.

Ngay lúc mọi người đang uống rượu vui vẻ, bên ngoài bỗng nhiên gió tuyết nổi lên dữ dội, thổi khiến cánh cửa kêu hô hô rung động. Tô Dương nghiêng đầu lại, hướng về phía cánh cửa mà nhìn, chỉ thấy ở khe cửa, một đôi mắt nữ tử đang bình tĩnh nhìn vào nơi đây. Cho đến khi ánh mắt Tô Dương đối đầu với nàng, nữ tử này mới quay người, trong gió tuyết bỗng nhiên biến mất không còn tăm tích.

Cao Lỗi đã say đến choáng váng nặng nề, miễn cưỡng đứng dậy, đưa tay kéo Tô Dương, nói: "Tô huynh, thời gian không còn nhiều lắm, chúng ta vẫn nên lên đường thôi."

Tô Dương liền đoạt lấy chén rượu, một chén hoàng tửu rót thẳng vào miệng Cao Lỗi, cười nói: "Hôm nay còn chưa uống cho thật sảng khoái, làm sao có thể đi chứ?"

Bản dịch kỳ này, duy chỉ có tại truyen.free mà thôi.