Vượt qua khu rừng đầm lầy, địa thế dưới chân dần dần dốc lên, men theo sườn núi này đi lên là đỉnh núi nơi rồng ẩn mình.

Chỉ là trước khi tiếp tục đi tới, A Đạt bỗng nhiên dừng bước, nhìn trái nhìn phải một lát, rất nhanh liền vòng qua một gốc cây đại thụ, ngẩng đầu nhìn mặt đất, ngạc nhiên xuất thần.

Hạ Á cũng đi theo tới, nhìn theo hướng A Đạt đang nhìn, chỉ thấy trên mặt đất, bất ngờ thay, có một thi thể nằm đó!

Dáng vẻ của thi thể này, lại có bảy tám phần tương tự với Hạ Á lúc này, cũng toàn thân cháy đen, bị đốt đến biến dạng hoàn toàn, không thể nhận ra hình dáng vốn có.

Nhìn hình dạng của người này, chắc hẳn cũng là bị lửa thiêu trong lúc xuyên qua khu đầm lầy này, đến được đây thì do thương thế quá nặng mà chết.

Sắc mặt A Đạt dường như có chút quái dị, Hạ Á thấy vậy liền hỏi: "Ngươi quen biết người này?"

"Là một trong số các pháp sư ta từng gặp." A Đạt lại thở dài, ánh mắt có chút mệt mỏi: "Chính là hắn đã đề nghị chôn ta xuống đất."

Hạ Á nhất thời kinh hô: "Bị đốt thành ra thế này mà ngươi vẫn nhận ra được sao?!"

A Đạt hừ một tiếng, khinh thường liếc nhìn Hạ Á, sau đó chỉ vào thi thể đó: "Thứ nhất, y phục tuy rằng bị thiêu hủy hơn phân nửa, thế nhưng từ phần còn sót lại vẫn có thể miễn cưỡng nhận ra chất liệu. Chỉ có pháp sư mới mặc loại áo da này. Thứ hai, bên cạnh thi thể có một cây trượng gỗ bị cháy xém, ta có thể nhìn ra đây là gỗ hồ đào, đây là thứ chuyên dùng để chế tạo pháp trượng của pháp sư. Thứ ba, tay phải của hắn chỉ có bốn ngón, đặc điểm này rất dễ ghi nhớ."

Dừng một lát, A Đạt bỗng nở nụ cười, trong khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn khi cười dường như mang theo vài phần vẻ âm hiểm, dùng ngữ khí lạnh nhạt chậm rãi nói: "Thứ tư, phàm là kẻ nào đối xử không tốt với ta, cho dù hóa thành tro ta cũng nhận ra được."

Khi nói câu cuối cùng, ánh mắt đó khiến Hạ Á không khỏi cảm thấy có chút sợ hãi trong lòng. Hắn rùng mình một cái, chỉ cảm thấy ánh mắt A Đạt khinh thường mình có chút quỷ dị, nhanh chóng giả vờ hung dữ trừng lại.

A Đạt không đối chọi với hắn, chỉ khẽ cười rồi khoanh tay đứng sang một bên. Ngồi xổm xuống, đưa tay thò vào thi thể đó sờ soạng.

Hạ Á vừa nhìn thấy động tác của A Đạt, hai mắt nhất thời sáng rực!

Đúng vậy! Pháp sư đều là những kẻ giàu có mà. Nói không chừng tên quỷ này trên người có thứ gì tốt. Vừa nghĩ tới đây, quả nhiên đã thấy A Đạt từ trong ngực thi thể đó lấy ra một cái túi da dê.

Cái túi da dê này là thứ đ��� sát người. Thế nên tuy rằng người kia bị đốt cháy, nhưng dù sao phần y phục ở vị trí ngực bụng cũng không hoàn toàn bị cháy rụi. Lớp ngoài của túi da dê cũng có chút chỗ bị cháy hỏng, nhưng sau khi mở từng lớp ra, đồ vật bên trong lại hoàn hảo không hề hấn gì.

A Đạt vừa mới mở ra hai lớp, Hạ Á đã giật lấy, hung ác trừng mắt với A Đạt, quát mắng: "Này! Bây giờ ngươi là vật sở hữu của ta. Tất cả những gì phát hiện đều thuộc về ta!"

A Đạt cũng không tranh chấp với hắn, chỉ khẽ cười rồi khoanh tay đứng sang một bên.

Sau khi mở hết lớp da dê ra, bên trong có một quyển sách nhỏ ố vàng, khoảng chừng hơn mười trang giấy, bìa được bọc bằng da. Ngoài ra, còn có một quả cầu trong suốt lớn bằng ngón tay cái, trông có vẻ không biết là thủy tinh hay pha lê.

Hạ Á trước tiên mở quyển sách đó ra, chỉ thấy trên những trang giấy ố vàng in chi chít những văn tự nhỏ li ti như ruồi bọ, bên cạnh một số văn tự lại còn có ký hiệu hình vẽ đánh dấu —— Hạ Á trợn tròn mắt, bởi vì những văn tự này hắn không hề nhận ra chữ nào.

Bên cạnh, A Đạt thấy vẻ mặt lúng túng của Hạ Á, ánh mắt lướt qua quyển sách trong tay Hạ Á, khinh thường cười cười: "Đây là ‘Ma pháp ngữ’, là ngôn ngữ chuyên dụng của pháp sư Đế quốc Bái Chiêm Đình, chỉ có những người theo đạo hội mới có thể học được loại ngôn ngữ này, được xưng là Thần ngữ. Nói cách khác, những ghi chép tự tay của pháp sư, còn có chú ngữ ma pháp, cùng với rất nhiều kinh điển giáo lý trân quý của giáo hội, đều được ghi chép bằng loại ngôn ngữ này. Người thường không thể học được loại văn tự này."

Hạ Á có chút đỏ mặt, lại có chút nghi ngờ trừng mắt nhìn A Đạt: "Ngươi nhận ra được sao?"

"Hừ." A Đạt hừ một tiếng đầy vẻ thâm trầm, không nói gì thêm.

Tên kia quả nhiên nhận ra được... Hạ Á thầm nghĩ có chút tức tối, nhưng lúc này lại không thể hạ mình đi thỉnh giáo đối phương, cố chấp nói: "Nhận ra được thì nhận ra được, lão gia ta chẳng qua là chưa học qua mà thôi, nếu ta học qua, cũng sẽ nhận ra được, có gì đáng ngạc nhiên đâu."

Đúng lúc này, kẻ đáng thương bên cạnh cuối cùng cũng bình tĩnh lại từ sự hoảng loạn trước đó, nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, run rẩy xen lời: "Cái đó... Ma pháp ngữ, ta đại khái có thể đọc được một chút."

"Ồ?" Hạ Á nhất thời hai mắt sáng lên, mặt mày hớn hở, tiến lên vỗ vỗ kẻ đáng thương: "Ha ha, tốt tốt tốt, quả nhiên không hổ là chiến lợi phẩm đầu tiên của đại gia Hạ Á ta."

Kẻ đáng thương do dự một chút, có chút ngại ngùng nói: "Ta chỉ có thể đọc được một chút, ta chưa từng xem qua điển tịch về ma pháp, chỉ từng xem qua một ít kinh điển tôn giáo của giáo hội, trước đây học qua một chút mà thôi."

Hạ Á đã trực tiếp nhét quyển sách vào tay kẻ đáng thương, hào phóng nói: "Không quan hệ, trước tiên xem thử bên trong viết gì."

Kẻ đáng thương cúi đầu nhìn một chút chữ trên trang bìa, do dự một chút: "Ừm, trên này hình như viết là 《Tử điển Tài liệu Ma pháp... Tử..." Nói đến đây, kẻ đáng thương trên mặt có chút đỏ lên, hiển nhiên việc đọc vẫn còn đôi chút khó khăn.

"《Tử điển Tài liệu Ma pháp —— Tài liệu Chuyên dụng Luyện kim thuật Quyển thứ ba》." A Đạt đứng khoanh tay, ung dung nói bổ sung.

"Luyện kim thuật là cái gì vậy?" Hạ Á vẻ mặt hưng phấn, hai mắt sáng rỡ: "Có phải là một loại ma pháp để luyện chế hoàng kim không?"

Rất hiển nhiên, sự hiểu biết về ma pháp của gã ếch ngồi đáy giếng này quá mức nghèo nàn...

Kẻ đáng thương còn chưa nói gì, bên cạnh A Đạt đã không nhịn được cười nhạo: "Hoàng kim? Ha ha! Ngươi nói như vậy nếu như để một pháp sư luyện kim thuật nghe thấy được, hắn sẽ vì phẫn nộ mà giết chết ngươi."

Dừng một lát, A Đạt thở dài, ánh mắt nhìn Hạ Á có chút thương hại: "Luyện kim thuật là một loại ma pháp, chữ ‘kim’ ở đây, chỉ là tất cả các loại tài liệu kim loại ma pháp. Nói cách khác, kim loại thông thường đều có tính bài xích đối với nguyên tố ma pháp, thế nên chỉ có kim loại đã qua luyện chế đặc biệt mới có thể gắn kết với ma pháp. Mà luyện kim thuật, theo nghĩa ban đầu, chỉ việc luyện chế các loại đạo cụ ma pháp hữu dụng, chẳng hạn như dùng thủ đoạn đặc biệt để gia trì ma pháp lên kim loại, cũng tức là, theo nghĩa thông thường, các loại vũ khí, giáp trụ hay trang bị khác có hiệu quả gia trì ma pháp.

Mà theo nghĩa rộng hơn, khái niệm luyện kim thuật hiện nay đã được mở rộng, tất cả các phương pháp chế tạo đạo cụ ma pháp đều được gọi là luyện kim thuật, chẳng hạn như chế tạo áo choàng ma pháp, nhẫn gia trì ma pháp, thậm chí là chế tạo quyển trục ma pháp. Những kỹ thuật này, đều được xưng là ‘luyện kim thuật’. Đến hai trăm năm trước, ngay cả ‘Ma dược học’ cũng bị xếp vào phạm trù của luyện kim thuật. Trong truyền thuyết, nếu luyện kim thuật đạt đến cấp đỉnh cao, trở thành Đại Ma Đạo Sư luyện kim thuật, thậm chí có thể chế tạo ra trang bị ma pháp cấp thần khí có uy lực vô cùng cường đại. Nhưng đáng tiếc, nghe nói trên đại lục đã rất lâu rồi không xuất hiện pháp sư luyện kim thuật lợi hại như vậy nữa.

Luyện kim thuật là một trong những loại khó học nhất trong tất cả hệ thống ma pháp, muốn tu luyện luyện kim thuật, phải có kiến thức lý luận ma pháp cơ bản uyên bác, phải vô cùng tinh thông đối với tất cả các hệ ma pháp khác. Sau khi có được khả năng uyên bác, mới có thể chế tạo ra các loại tài liệu và đạo cụ ma pháp của các hệ khác nhau. Mà theo nghĩa thông thường, một pháp sư luyện kim thuật đạt tiêu chuẩn, trên lý thuyết đều phải là chuyên gia tinh thông vài hệ ma pháp, ít nhất phải vô cùng tinh thông về tác dụng và đặc tính của tài liệu ma pháp. Thế nên môn ma pháp này vô cùng khó học, đến nay, nghe nói pháp sư luyện kim thuật trên đại lục đã càng ngày càng ít.

Điều quan trọng nhất là, pháp sư luyện kim thuật, nói chung đều phải dồn hết toàn bộ tinh lực vào việc nghiên cứu tài liệu ma pháp của các hệ, bản thân lại không có kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ. Hơn nữa, nếu không luyện được đến cấp độ cao thâm, cũng không thể chế tạo ra trang bị ma pháp mạnh mẽ. Chỉ riêng việc muốn học thông lý luận của các hệ ma pháp, đã cần tốn gần như cả đời tinh lực của một pháp sư bình thường, nếu muốn tinh thông thì càng khó nói sao, trừ phi có thiên phú kinh người, nếu không thì tuyệt đối khó mà tu luyện đến cao thâm.

Hơn nữa, dù cho ngươi chịu được sự tịch mịch, chịu khó nỗ lực nghiên cứu luyện kim thuật, nhưng trừ phi ngươi tu luyện đạt đến cấp bậc cao cấp, nếu không thì giá trị của luyện kim thuật của ngươi căn bản không thể hiện được —— một luyện kim thuật sư không tạo ra được vũ khí, đạo cụ ma pháp mạnh mẽ, cùng lắm chỉ có thể trở thành một học giả lý luận ma pháp uyên bác đa tài mà thôi.

Hiện tại trên đại lục, pháp sư luyện kim thuật đã càng ngày càng ít, bởi vì môn ma pháp này quá không thực dụng, đầu tư thời gian nhiều, nhưng thành quả thu được lại rất ít. Nghe nói, hiện tại chỉ có một số đạo sư ma pháp học ở tổng bộ giáo hội trong vương thành, quả thực có vài người là pháp sư luyện kim thuật, nhưng lại không có sức chiến đấu mạnh mẽ, chỉ có thể ở lại tổng bộ giáo hội để làm công việc giảng dạy, bồi dưỡng các đệ tử học ma pháp.

Hiện nay, rất ít pháp sư luyện kim thuật trên đại lục, cùng lắm chỉ có thể gia trì một chút ma pháp cho một số vũ khí thông thường, chế tạo một số vũ khí hoặc trang bị có thuộc tính ma pháp cấp thấp, chế tạo một số quyển trục có uy lực hữu hạn và những thứ tương tự. Thế nhưng những thứ này đối với pháp sư chân chính mà nói, giá trị sử dụng thực tế không lớn. Hơn nữa những vũ khí, trang bị được gia trì ma pháp này, thường có giá cả đắt đỏ đến kinh người, trừ phi là kẻ có tiền, còn các võ sĩ thông thường đại đa số cũng không mua nổi."

Hạ Á nhìn A Đạt chậm rãi nói, không khỏi nghe đến ngây người, vô thức lại hỏi: "Như vậy, pháp sư luyện kim thuật, chẳng phải là rất không có tiền đồ sao? Còn có người nào chịu học môn này ư?"

A Đạt dùng ánh mắt ‘đồ ngốc’ trừng Hạ Á một cái: "Tiền đồ thì chắc chắn có, pháp sư luyện kim thuật nếu có thể luyện đến cấp bậc đại sư chân chính, là có thể tạo ra vũ khí ma pháp mạnh mẽ, uy lực kinh khủng. Nhưng... đó chẳng qua là hoa trong gương, trăng dưới nước, thật giống như..."

"Thật giống như vẻ đẹp kín đáo của xử nữ, tất cả mọi người đều biết thứ này tồn tại, thế nhưng cũng rất ít người có thể thực sự nhìn thấy..."

Những lời này khiến kẻ đáng thương bên cạnh đỏ mặt.