Một trận ma lực rung động đột ngột trỗi dậy gần đó đã cắt ngang dòng suy nghĩ của Gawain. Hắn nhanh chóng lần theo cảm giác, thấy từng lớp quang hoàn màu vàng kim nhạt bỗng nổi lên trong không khí. Tại trung tâm quang hoàn, thân ảnh cao giai long tư tế Heragol đang dần từ hư chuyển thực.

Vị long tư tế hoàn thành truyền tống, rồi từ giữa không trung bước xuống sân thượng, đến trước mặt Gawain.

"Heragol tiên sinh," Gawain có chút bất ngờ nhìn vị thần quan long tộc đột nhiên đến thăm, "Chúng ta mới gặp hôm qua... Xem ra Long Thần hôm nay lại có điều muốn đàm cùng ta?"

"Thần hy vọng hiện tại liền gặp ngươi một lần," Heragol đáp thẳng, "Nếu có thể, chúng ta giờ phút này liền xuất phát."

Gawain còn chưa kịp đáp lời, Amber và Veronica vừa vặn đến sân thượng. Các nàng cũng thấy vị cao giai tư tế xuất hiện, Amber có vẻ hơi kinh ngạc: "Ai? Đây chẳng phải vị đại thần quan kia sao?"

"Lại là một lần mời," Gawain cười gật đầu với hai người, "Các ngươi cùng Melita chờ ta nhé, ta đi một lát rồi về."

Nói rồi, hắn dặn dò Amber và Veronica vài câu đơn giản, rồi trở lại trước mặt Heragol. Cảm giác bất an luôn thường trực trong lòng khiến hắn không hề chần chừ, nhanh chóng theo pháp thuật truyền tống của Heragol rời khỏi sân thượng.

Sau cảm giác quen thuộc của thời không đổi dời, quang ảnh trước mặt Gawain dần tan đi. Hắn đã đến thánh điện trên đỉnh núi. Heragol đứng bên cạnh, hành lang dẫn vào đại sảnh kéo dài thẳng tắp phía trước.

Cuối hành lang, đại sảnh rộng lớn, hoa mỹ mà trống rỗng dường như không có gì thay đổi. Bàn tròn và trà bánh dùng để chiêu đãi khách vẫn được bày ở trung tâm đại sảnh. Long Thần Enya tóc vàng đang đứng bình tĩnh cạnh bàn tròn, nhìn về phía này với ánh mắt ôn hòa, trầm tĩnh.

Lần này, Heragol không chờ ở hành lang ngoài đại sảnh, mà cùng Gawain tiến vào, tự nhiên đứng sau lưng Long Thần, như tôi tớ hầu bên.

Gawain đến bên bàn tròn, khẽ gật đầu chào vị thần minh trước mặt, rồi tự nhiên ngồi xuống. Nhưng trước khi hắn kịp hỏi thăm tình hình, Long Thần đã chủ động phá vỡ im lặng: "Các ngươi nên trở về đại lục Loren."

Gawain lập tức ngẩn người. Lời này nghe như một lệnh đuổi khách đột ngột và cứng rắn. Nhưng rất nhanh, hắn nhận ra điều gì đó: "Đã xảy ra chuyện?"

Long Thần không trực tiếp trả lời, chỉ nhàn nhạt nói: "Các ngươi có việc cần làm... Nơi đó hiện cần các ngươi."

Gần như ngay lập tức, Gawain cảm thấy sự bất an từ đêm qua đã được xác minh. Hắn có thôi thúc phải lập tức lên đường rời Tar'ond. Hiển nhiên, vị thần minh đối diện đã đoán trước điều này, nở nụ cười nhạt: "Ta sẽ an bài Melita đưa các ngươi về Loren. Nhưng ngươi không cần lo lắng, chúng ta vẫn còn chút thời gian, ít nhất vẫn có thể bàn thêm vài câu."

Gawain đè nén th��i thúc trong lòng, đồng thời nghĩ rằng nếu thế cục đại lục Loren đã kịch biến, Long Thần chắc chắn không chậm rãi mời mình đến chuyện phiếm như vậy. Thần đã mời mình đến đây thay vì trực tiếp dùng thần thuật "ném" cả nhóm về Loren, vậy có nghĩa là thế cục vẫn còn chút dư dật.

Nghĩ đến đây, hắn sinh ra một tia hiếu kỳ: "Hôm nay chúng ta sẽ nói gì?"

"Chỉ một việc," ánh mắt Long Thần đặt lên người Gawain, "Ta muốn nói chuyện với ngươi... về kết cục cuối cùng của phàm nhân và thần minh."

"Kết cục cuối cùng của phàm nhân và thần minh?" Gawain hơi nghi hoặc nhìn đối diện, "Ý của ngươi là..."

Ánh mắt Long Thần nghiêm túc, nhìn thẳng vào mắt Gawain: "Chúng ta đã biết nhiều kiểu tương lai của người và thần trên tinh cầu này. Khởi hàng giả chọn tiêu diệt mọi thần minh mất kiểm soát, vong quốc tại nền văn minh Hắc Tịnh bị chính thần minh hủy diệt, lại có những nền văn minh bất hạnh thậm chí không chống nổi ma triều như thiên tai, cùng với thần minh đi đến mạt lộ trong quá trình phát triển, và cuối cùng là... Tar'ond, cái nôi vĩnh hằng."

"Gawain Cecil, Vực ngoại du đãng giả, những điều trên là tất cả những gì ta chứng kiến trong một trăm tám mươi bảy vạn năm qua, thấy phàm nhân và thần minh trên quỹ đạo dây dưa xoắn ốc không ngừng tuần hoàn này phát triển. Nhưng giờ ta muốn nghe ý kiến của ngươi, theo ngươi... phàm nhân và thần minh còn có một tương lai khác không, một tương lai mà tiền nhân chưa từng đi qua?"

Bàn tay Gawain vươn tới chén gỗ sồi trên bàn không khỏi dừng lại.

Đây là một câu hỏi nằm ngoài dự liệu của hắn, và cũng là một câu hỏi rất khó trả lời. Hắn thậm chí không cho rằng nó có đáp án, bởi vì ngay cả thần minh cũng không thể dự đoán quỹ đạo phát triển của văn minh, vậy hắn làm sao có thể miêu tả chính xác?

Nhưng Long Thần vẫn nhìn hắn rất chân thành. Với một thần minh, Thần thậm chí lộ ra vẻ chờ mong đến bất ngờ.

Có lẽ... đối phương thật sự cho rằng Gawain, "Vực ngoại du đãng giả" này, có thể mang đến một đáp án vượt qua những quy tắc tàn khốc của thế giới này.

Gawain vẫn cầm chén gỗ sồi lên, nếm hương vị chất lỏng trong chén. Dòng suy nghĩ của hắn dần buông ra. Hắn muốn trả lời câu hỏi này một cách nghiêm túc, và trong suy tư, hắn dần có đáp án.

"Thần minh còn không làm được toàn trí toàn năng, ta càng không thể, nên ta không thể miêu tả hay tiên đoán chính xác một bức tranh tương lai," hắn nhìn Long Thần, nói đáp án của mình, "Nhưng theo ta, có lẽ chúng ta không nên nhét tất cả vào một 'khuôn khổ' kín kẽ. Quan hệ giữa thần minh và phàm nhân, tương lai của thần minh và phàm nhân... tất cả không nên là 'mệnh trung chú định', càng không nên tồn tại một tiền đề hay 'phương án giải quyết tiêu chuẩn' nào đó."

Long Thần nhìn hắn: "Ta không hiểu ý ngươi."

"Ví dụ cụ thể, phân tích cụ thể, giải phóng tư tưởng, thực sự cầu thị - tôn trọng sự thật khách quan, tuân theo quy luật khách quan," Gawain nói một hơi những suy tư từ lâu, cho đến tận giờ vẫn chỉ là những ý nghĩ mơ hồ, "Theo ta, đã sự tồn tại của thần minh là một sự thật khách quan, sự sinh ra và vận hành của các ngươi cũng là một sự thật khách quan, vậy chúng ta không thể dùng phương thức giáo điều để đối đãi chuyện này, mà nên tôn trọng tất cả những quy luật khách quan đó."

"Khởi hàng giả chọn tiêu diệt mọi thần minh mất kiểm soát, đó là do thế cục lúc đó quyết định. Nền văn minh Hắc Tịnh sẽ cùng chúng thần đồng quy vu tận, đó là quy luật tự nhiên quyết định. Nhưng không có quy luật tự nhiên nào quy định mọi thần chỉ có thể đi một con đường, cũng không có bằng chứng nào cho thấy những quy luật tự nhiên đó là 'toàn bộ' quy tắc của thế giới này."

"Cự Lộc Amann thông qua sự kiện 'Bạch tinh vẫn lạc' phá hủy Thần vị của mình, rồi dùng phương thức giả chết không ngừng tiêu giảm liên hệ giữa mình và xiềng xích tín ngưỡng, hiện tại có thể nói là đã thành công."

"Ma Pháp nữ thần Milmina thoát ly Thần vị, lợi dụng dòng tư tưởng phi chỉ hướng để tái tạo bản thân, nàng hiện cũng gần thành công."

"Có một tân sinh thần minh được gọi là 'Thượng tầng tự sự giả', sau một loạt sự kiện phức tạp, giờ cũng đã thoát ly xiềng xích..."

"Những sự việc này, quá trình dường như không thể sao chép, nhưng sự tồn tại của chúng đã nói lên một điều: Đúng là có một con đường khác để đi."

"Đây là cách nhìn của ta - thần minh và phàm nhân có thể là địch nhân, cũng có thể cùng tồn tại, có thể mâu thuẫn xung đột trong thời gian ngắn, cũng có thể đạt được cân bằng trong điều kiện đặc biệt. Mấu chốt nằm ở chỗ làm thế nào để dùng lý trí, logic chứ không phải giáo điều để thực hiện chúng."

"Ta không phải Khởi hàng giả, cũng không phải Kẻ ngỗ nghịch của đế quốc Gondor ngày xưa, nên ta sẽ không cực đoan cho rằng mọi thần minh đều phải bị tiêu diệt. Ngược lại, khi biết càng nhiều chân tướng, ta thậm chí có một chút... ý tốt với sự tồn tại của thần minh."

"Bởi vì dù cuối cùng đi đến đâu, ít nhất trong lịch sử dài dằng dặc từ khi văn minh còn mông muội đến khi quật khởi, thần minh luôn che chở phàm nhân - giống như câu chuyện đầu tiên của ngươi, người mẹ dù trì độn, chung quy vẫn là mẹ."

"Nhưng từ một mặt khác, ta cũng phải ưu tiên cân nhắc vấn đề sinh tồn của người phàm trong thế giới. Nên đối mặt với những thần minh không thể cùng tồn tại, đối mặt với những 'Điên thần' đã mất kiểm soát, chúng ta vẫn chỉ có một lựa chọn..."

Gawain tạm dừng. Long Thần lộ vẻ suy tư. Sau một thoáng trầm ngâm, Thần mới phá vỡ im lặng: "Vậy là, ngươi không muốn kết thúc thần thoại, cũng không muốn duy trì nó, không muốn chọn đối đầu, cũng không muốn cùng tồn tại đơn giản, ngươi hy vọng xây dựng một hệ thống động thái, điều chỉnh theo thời gian thực để thay thế giáo điều cố định, và ngươi còn cho rằng dù duy trì mối quan hệ cùng tồn tại giữa thần minh và phàm nhân, văn minh vẫn có thể phát triển về phía trước..."

"Amann còn sống, nhưng kỹ thuật Druid đã phát triển đến mức gần như lật đổ hơn nửa giáo điều kinh điển. Milmina cũng còn sống, và chúng ta đang nghiên cứu dùng hệ thần kinh ngoại vi để đột phá yếu tố thi pháp truyền thống," Gawain nói, "Đương nhiên, đây chỉ là những bước đi rất nhỏ, nhưng đã những bước chân này có thể bước ra, vậy có nghĩa là phương hướng này có thể đi được..."

"Chỉ là tạm thời có thể thực hiện," Long Thần lẳng lặng nói, "Ngươi có nghĩ đến, sự cân bằng này trong mắt thần minh thực ra ngắn ngủi và yếu ớt - cứ lấy chuyện ngươi vừa nói làm ví dụ, nếu mọi người trùng kiến tín ngưỡng Druid hoặc ma pháp, cấu trúc lại hệ thống sùng bái, vậy những 'hành vi vi phạm' đang tiến hành thuận lợi này sẽ im bặt mà dừng..."

"Dù Amann và Milmina hoàn toàn vẫn lạc, chỉ cần phàm nhân trùng kiến tín ngưỡng, vẫn sẽ có Tự nhiên chi thần và ma pháp chi thần mới ra đời," Gawain không chút do dự nói, "Nên mấu chốt của vấn đề không nằm ở thần, mà thực ra ở người."

"...Thú vị," Long Thần chậm rãi nói, "Vậy ngươi muốn giải quyết vấn đề 'mấu chốt ở người' này như thế nào?"

"Khai mở dân trí - ta đang làm," Gawain không chút do dự nói, "Dùng lý trí thay thế mông muội, đây là biện pháp hữu hiệu nhất ở giai đoạn hiện tại. Nếu trước khi xiềng xích thành hình, đã để mọi người trên thế giới biết nguyên lý của xiềng xích, vậy xiềng xích sẽ không thể thành hình."

"Chuyện này không dễ như vậy đâu," Long Thần đột nhiên nở nụ cười, nhưng nụ cười đó không hề có ý trào phúng, "Ngươi biết không? Thực ra ngươi không phải người đầu tiên nghĩ đến việc này."

Gawain im lặng, chỉ lẳng lặng nhìn đối phương.

"Người đầu tiên ý thức được việc khai mở dân trí có thể đối kháng xiềng xích là một lãnh tụ của nền văn minh quý báu của ngươi, và trước đó, người thử dùng khai hóa toàn dân để đối kháng xiềng xích là một nhà tư tưởng cách đây khoảng một triệu năm. Ngoài ra còn có bốn... hoặc năm phàm nhân không tầm thường từng ý thức được một số 'nguyên lý' giống như ngươi, và thử dùng hành động để tạo ra thay đổi..."

"Nhưng rất tiếc, những người vĩ đại này đều không thành công."

Gawain nghe Long Thần bình tĩnh kể lại. Đây đều là những bí mật mà ngoài một số tồn tại cổ xưa ra thì không ai biết, càng là những chuyện mà phàm nhân thời đại này không thể tưởng tượng được. Nhưng từ một ý nghĩa nào đó, nó không vượt quá dự liệu của hắn.

Một trăm tám mươi bảy vạn năm - kiểu gì cũng sẽ có dũng sĩ ngã xuống, người sau tiến lên, kiểu gì cũng sẽ có những trí giả và anh hùng khác.

Có lẽ sự bình tĩnh của hắn khiến Long Thần có chút bất ngờ. Sau khi kể xong, Thần dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: "Vậy, ngươi cảm thấy ngươi có thể thành công không?"

"Ta muốn xác nhận một vấn đề - họ thất bại, là vì con đường này bản thân có vấn đề sao?"

"...Ta không biết, vì không ai đi đến cuối cùng. Họ bắt đầu quá muộn, nên không ai có thể chứng kiến con đường này cuối cùng sẽ có kết quả gì."

"Vậy thì đường ở ngay đây," Gawain cười, "Và nên có người đi thử - có lẽ trên thế giới vẫn còn những con đường khác, nhưng rất tiếc, phàm nhân là loài sinh vật có lực lượng và trí tuệ rất hạn chế, chúng ta không thể đi hết mọi con đường, chỉ có thể chọn một con đường để thử. Ta chọn thử con đường này - nếu thành công thì tự nhiên rất tốt, nếu thất bại, ta chỉ hy vọng vẫn có người khác có cơ hội tìm ra những con đường khác."

Long Thần lẳng lặng nhìn Gawain, và hắn cũng lẳng lặng đáp lại ánh mắt của thần minh.

"Thật bất ngờ," Long Thần cuối cùng cười lắc đầu, "Thực ra ban đầu ta còn tưởng ngươi chọn con đường của Khởi hàng giả... Ngươi có quan hệ mật thiết với những di sản đó, và có khả năng nhất đào móc sức mạnh từ những di sản đó, thậm chí có thể kêu gọi hạm đội hùng mạnh kia trở về. Nhưng trong tất cả ý nghĩ của ngươi, lại chưa bao giờ có những di sản đó xuất hiện."

"Khởi hàng giả đã rời đi - dù họ có thể trở lại hay không, ta đều tình nguyện cho rằng họ sẽ không trở lại nữa," Gawain thản nhiên nói, "Họ... đúng là cường đại, cường đại đến mức khiến phàm nhân trên tinh cầu này kính sợ. Nhưng theo ta, con đường của họ có lẽ không thích hợp với bất kỳ chủng tộc nào ngoài họ."

"Ta quả thực đã từng cân nhắc việc đào móc một chút sức mạnh từ những di sản đó, nhưng sau khi hiểu rõ những chuyện xảy ra cách đây một trăm tám mươi bảy vạn năm, ta nhận ra một điều..."

"Có nhiều thứ, bỏ lỡ là bỏ lỡ. Phàm nhân có thể dựa vào, cuối cùng vẫn chỉ có sức mạnh của chính mình, cuối cùng vẫn phải tự mình lội ra một con đường."

Quang huy thánh khiết nhàn nhạt lưu động trên không đại sảnh, tiếng vọng không linh như có như không truyền đến từ nơi dường như rất xa.

Long Thần mỉm cười, không tiếp tục đưa ra bất kỳ đánh giá nào, không nhắc lại nghi vấn gì, Thần chỉ chỉ những món điểm tâm trên bàn: "Ăn chút gì đi, ở ngoài Tar'ond không ăn được đâu."

Gawain không từ chối, nhấm nháp mấy miếng bánh ngọt không biết tên, rồi đứng dậy.

"Ta nên rời đi," hắn nói, "Cảm ơn ngươi khoản đãi."

"Ta rất vui khi có cơ hội trò chuyện như vậy với người," vị thần minh ưu nhã mà xinh đẹp cũng đứng lên, "Ta không nhớ rõ lần cuối cùng trò chuyện như vậy với người là khi nào."

"Thực ra ngay hôm qua," Gawain khẽ động lòng, còn muốn trêu chọc thần minh một chút, "Vẫn là nói chuyện với ta."

Long Thần lần đầu tiên sửng sốt.

Một giây sau, Thần phá lệ vui vẻ nở nụ cười.

Đó là nụ cười hoàn toàn khác với những nụ cười thánh khiết lại lạnh nhạt, ôn hòa lại xa cách trước đó, một nụ cười vui vẻ phát ra từ tận đáy lòng.

Bản dịch này là một tác phẩm độc đáo, được tạo ra chỉ dành riêng cho truyen.free.