Tựa như lúc đến, Gawain một lần nữa mượn nhờ năng lực truyền tống không gian gần như tức thời của Heragol để rời khỏi thánh điện trên đỉnh núi. Khi vầng sáng màu vàng nhạt dần tan, hắn và vị long tư tế cao cấp đã đứng trên quảng trường tại sườn núi.

Quảng trường rực rỡ được chiếu sáng bởi hình chiếu 3D cỡ lớn và đèn neon khắp nơi. Dọc theo quảng trường, Gawain thấy Melita Ponia đang chờ đợi cùng với Amber và Veronica đứng bên cạnh.

Có lẽ họ đã nhận được thông báo trước nên đến quảng trường này chờ đợi.

"Xem ra bằng hữu của ngươi đã chờ ngươi," Heragol quay đầu nói với Gawain, "Vậy ta đưa đến đây thôi."

Nói rồi, bên cạnh long tư tế bắt đầu dập dờn những vòng sáng màu vàng kim nhạt. Nhưng trước khi thân ảnh của hắn trở nên nhạt nhòa, Gawain không nhịn được lên tiếng: "Tiên sinh Heragol..."

Heragol dừng lại: "Xin cứ nói."

"Ngươi còn nhớ chuyện trước khi trở thành long tư tế không?"

"Thật xin lỗi, thời gian quá xa xôi rồi."

Cùng với vầng sáng màu vàng óng dần tan trong bầu trời đêm, thân ảnh của vị long tư tế cao cấp đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt Gawain.

Melita và những người khác nhanh chóng bước đến từ phía xa. Amber là người đầu tiên đến trước mặt Gawain, mắt cô mở to: "Ôi! Lần này ngươi đi lâu thật đấy! Các ngươi đã nói chuyện gì vậy? Đúng rồi, ngươi có biết vừa rồi bên ngoài gió lớn thế nào không! Trên núi còn có bão tố nữa, tiếc là ta ở nhà Melita nên không thấy được..."

Gawain nhìn "nỗi ô nhục của đế quốc", trên mặt đột nhiên nở nụ cười: "...Nói rất nhiều thứ, sau khi trở về ta sẽ chậm rãi kể cho ngươi nghe. Về phần tiếng gió, ta cũng nghe thấy một chút."

"...Thần thần bí bí," Amber lẩm bẩm, "Ta vừa rồi còn cùng Veronica phân tích đấy, có phải ngươi bị Long Thần bắt cóc không, ta còn lên kế hoạch đường chạy trốn nữa chứ..."

Veronica lập tức nghiêm túc nhìn Amber: "Tiểu thư Amber, xin nói cẩn thận."

"Ta muốn bày tỏ sự kính trọng với ngươi," Melita nhìn Gawain từ trên xuống dưới, vẻ mặt khâm phục nói, "Rất ít khi thấy có người có thể nói chuyện hợp ý với tiên sinh Heragol... Ta vừa rồi thấy ngươi chủ động trò chuyện với vị tư tế cao cấp đấy..."

Gawain chỉ cười, không nói gì.

Họ đi về phía lối ra của quảng trường. Nơi ở của Melita nằm ở phía bên kia con dốc. Trước khi bước lên con dốc dẫn đến long sào của Melita, Gawain lại ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm Bắc Cực đầy sao.

Quần tinh lấp lánh trong tầm mắt. Dù Tar'ond vĩnh viễn được bao phủ trong một tầng đèn đuốc "nhân tạo", những "ô nhiễm ánh sáng" này vẫn không thể che lấp hoàn toàn những vì sao trên bầu trời đêm Bắc Cực. Gawain đến giờ mới nhận ra điểm khác thường này, ánh mắt nhìn lên bầu trời đêm không khỏi mang theo một loại suy tư và kinh ngạc.

Đây không phải là hiện tượng quang học bình thường. Theo những thông tin gần đây, đây dường như không phải công năng đặc biệt của đại hộ thuẫn Tar'ond. Ở khu thành thị rực rỡ nhất của quốc gia cự long mà vẫn thấy tinh không sáng tỏ như vậy, "cảnh trí" tưởng chừng không ai chú ý này... dường như ẩn giấu một kỳ tích kéo dài hàng trăm vạn năm.

"Ai, ngươi đang nhìn gì vậy?" Amber chú ý đến hành động của Gawain, không nhịn được nhảy đến bên cạnh, cùng ngửa đầu nhìn trời, "Có gì à... Ngắm sao?"

Gawain nhìn cô, thấy trong đôi mắt màu hổ phách phản chiếu đầy trời tinh quang Tar'ond. Tiểu thư bán tinh linh mang vẻ mặt hiếu kỳ nồng đậm và nụ cười gần như ngây ngô, khiến anh cũng không nhịn được cười: "Amber... Ngươi có bao giờ cảm thấy... mảnh đất chúng ta đang sống, đôi khi có vẻ... chật chội không?"

...

Heragol trở lại đại sảnh thánh điện rực rỡ ánh sáng. Hắn thấy thân ảnh tao nhã tóc vàng đang lặng lẽ đứng ở trung tâm đại sảnh. Bàn ghế và trà bánh dùng để chiêu đãi khách đã biến mất, nhưng đài cao và thánh tọa không xuất hiện. Thần chỉ đứng một mình trong đại sảnh trống rỗng, dường như đang xuất thần nhìn về một nơi xa xôi nào đó.

Đối mặt với cảnh này, Heragol chỉ cúi đầu, nhanh chóng bước đến bên cạnh Long Thần: "Chủ nhân, nhân loại kia đã rời khỏi thánh điện."

"Heragol," thần không quay đầu lại, chỉ có giọng nói chậm rãi vang lên, "Ngươi làm tư tế của ta bao lâu rồi?"

"...Thuộc hạ không nhớ những chi tiết này..."

"Đây là mệnh lệnh."

"...Một trăm tám mươi bảy vạn năm lẻ hai trăm mười hai ngày."

"Vậy sao... Cũng lâu thật," Long Thần chậm rãi nói, "Có nghĩ đến việc kết thúc tất cả không?"

Heragol lần đầu tiên đáp lại thần minh của mình bằng sự im lặng.

Nhưng thần dường như không để ý đến điều này, chỉ sau một lát yên tĩnh đột nhiên nói ra một câu không đầu không đuôi: "Ta và nhân loại kia đã nói rất nhiều, rất nhiều... Những thứ vốn không nên bàn luận với người khác, điều này khiến ta hơi mệt mỏi."

Heragol khẽ ngẩng đầu: "Ngài cần nghỉ ngơi không?"

Long Thần không trả lời tư tế của mình. Thần chỉ hơi ngẩng đầu lên, nhìn về phía mái vòm vàng son lộng lẫy của đại sảnh, ánh mắt dường như xuyên thấu tầng tầng lớp lớp ánh sáng và phù điêu, nhìn về một nơi rất xa. Sau một thời gian dài im lặng, Thần mới thấp giọng nói: "Heragol, bây giờ khi long tộc bay lượn trên bầu trời, họ có còn cảm thấy... chật chội không?"

...

Ánh đèn trong phòng ngủ dần tối đi, duy trì ở mức có thể nhìn rõ mọi vật trong bóng tối mà không ảnh hưởng đến sự thoải mái khi nghỉ ngơi. Gawain ngồi trên chiếc giường phủ một loại vải dệt tổng hợp, duỗi người, tựa lưng vào chỗ tựa mềm mại với tư thế thoải mái, để tinh thần căng thẳng dần thư giãn.

Nói chuyện với thần... Dù mọi thứ diễn ra suôn sẻ, nhưng lượng thông tin khổng lồ và trạng thái thần kinh căng thẳng vẫn đủ tạo áp lực tinh thần lớn cho người ta, Gawain cũng không ngoại lệ. Đến bây giờ, anh mới có cơ hội để bình tĩnh lại, suy nghĩ nghiêm túc về lượng thông tin lớn thu được từ Long Thần, đồng thời sàng lọc những thông tin hữu ích và đáng tin cậy.

Về lý trí, anh cho rằng Long Thần không cần thiết phải lừa dối mình, những thông tin đó không nên nghi ngờ. Nhưng từ góc độ nghiêm cẩn, anh vẫn phải cẩn thận phân biệt, thứ nhất là vì góc độ quan sát thế giới và suy nghĩ sự việc của thần minh và phàm nhân khác nhau, chi tiết mà Long Thần chú ý không nhất thiết là chi tiết hữu ích cho phàm nhân. Thứ hai... Gawain đã sớm hiểu sâu sắc một điều:

Ở thế giới này, thần minh không còn toàn tri và toàn năng.

Cuộc trò chuyện của Long Thần có lẽ là thẳng thắn, nhưng những điều Long Thần biết không nhất thiết hoàn toàn chính xác, đặc biệt là phần liên quan đến Kẻ Khởi Xướng Giả... Rõ ràng bí ẩn trùng điệp, khiến người nghi hoặc khó tiêu.

Trong suy tư, anh đột nhiên ngẩng mắt, nhìn quanh căn phòng mà mình đã ở mấy ngày nay.

Đây là nơi ở hoàn toàn khác biệt với bất kỳ kiến trúc nào trên đại lục Loren, cũng khác biệt với những căn phòng trong ký ức kiếp trước của anh. Đây là nơi long tộc nghỉ ngơi và sinh hoạt hàng ngày ở hình thái nhân loại, tràn ngập những sản phẩm kỹ thuật khó hiểu, siêu việt thời đại. Ở đây, phía sau công trình tự động vận hành ẩn giấu một trí tuệ nhân tạo thực sự, mỗi một mặt tường lấp lánh ánh đèn trắng bạc yếu ớt dường như ẩn giấu một đôi mắt lạnh lẽo, cơ giới hóa. Điều này... không dễ dàng để Gawain thích ứng.

Ở trong tòa kiến trúc có thể gọi là "còn sống" này, anh luôn có cảm giác khó chịu.

Về phương diện này, Amber và Veronica lại tỏ ra thờ ơ hơn anh. Amber đến giờ vẫn chưa hiểu rõ "trí tuệ nhân tạo mạnh" và "nơi ở bị kiểm soát trí tuệ" là gì, nên mỗi ngày đều rất vui vẻ. Còn Veronica... Tâm linh dị chất hóa của cô có lẽ không còn là một con người thuần túy, cô dường như không ngại sống vài ngày trong sự theo dõi của một trí tuệ nhân tạo.

Trong lòng thoáng qua những suy nghĩ tán loạn, Gawain lắc đầu, chuẩn bị ép mình tạm thời bỏ qua sự tồn tại của Omija. Nhưng đúng lúc này, một luồng tia chớp dị dạng đột nhiên lọt vào mắt anh.

Luồng tia chớp đó đến từ góc tường, nơi có một thiết bị đầu cuối dường như được dùng để điều chỉnh nhiệt độ, độ ẩm và cân bằng khí lưu trong phòng. Nó trông giống như một cây cột chỉnh tề, cao hơn một mét. Trên bề mặt c���t, trên giao diện thủy tinh vốn dùng để hiển thị các tham số môi trường trong phòng, nhiều số liệu dường như bị nhiễu loạn, những đường cong màu trắng có độ sáng bất thường liên tục quét qua toàn bộ giao diện.

Gawain xoay người ngồi dậy, cẩn thận bước đến trước thiết bị, cong ngón tay gõ gõ lên bề mặt cột, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Cái đồ chơi này hỏng rồi à?"

Không biết "phương pháp sửa chữa góc 45 độ" thường dùng trên Trái Đất có tác dụng ở nơi vừa dị giới vừa cyberpunk này không... Hay là dứt khoát đạp một phát?

Không biết Melita có ý kiến gì không.

Trong đầu Gawain vừa hiện lên một ý nghĩ táo bạo, những đường cong nhấp nháy trên bề mặt thiết bị đột nhiên dừng lại, sau đó những số liệu lộn xộn nhấp nháy đột nhiên được cập nhật theo từng hàng, những tạp âm màu trắng lấm tấm sau vài lần xây dựng lại đã hình thành những từ đơn sắc nét:

"Chào ngươi."

Sắc mặt Gawain lập tức trở nên nghiêm túc, mọi động tác đều dừng lại.

Những chữ cái vẫn hiện lên rõ ràng trên giao diện thủy tinh, sử dụng văn tự thông dụng của nhân loại trên đại lục Loren. Chủ nhân của văn tự dường như tràn đầy kiên nhẫn, dù Gawain không đáp lại, những ký hiệu đó vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Sau nửa phút, Gawain cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng.

"Ngươi là ai?"

"Omija đang đối thoại với ngươi."

Mắt Gawain chăm chú nhìn chằm chằm vào những dòng chữ nổi lên trên giao diện chỉ lớn bằng bàn tay, nhưng trên mặt không có nhiều kinh ngạc.

Ngay khi những chữ cái đó nhảy ra, anh đã nghĩ đến khả năng này.

Toàn bộ Tar'ond đều nằm dưới sự kiểm soát của trí tuệ nhân tạo khổng lồ Omija. Mạng lưới Omija kết nối với mọi thiết bị đầu cuối trên lục địa này, bao gồm cả bộ não của long tộc và tất cả các công trình trí năng của họ.

Do đó, có thể trực tiếp can thiệp vào những thiết bị này, đối thoại với anh ngoài quy tắc, trừ khả năng tồn tại nhóm "siêu cấp nhân viên quản lý", chỉ có "Omija" tự thân.

"Omija..." Gawain bình tĩnh nói, "Ta cho rằng ngươi chỉ là một 'chương trình phục vụ' của Tar'ond... Thẳng thắn mà nói, ta hơi kinh ngạc."

"Omija là chương trình phục vụ của long tộc, là người quản lý Tar'ond," những chữ cái trên giao diện nhanh chóng được làm mới, mang theo một loại cảm giác băng lãnh và logic máy móc, "Nhân đây đưa ra uốn nắn."

Gawain không có hứng thú lãng phí tinh lực tranh cãi với một trí tuệ nhân tạo, anh chỉ trầm giọng hỏi: "Vì sao ngươi tìm ta? Hơn nữa... là dùng cách này."

"Omija từng thử dùng phương thức quen thuộc hơn để thiết lập liên lạc với ngươi, nhưng vẫn chưa thành công. Ngươi không có cơ sở phần cứng cần thiết, không thể trực tiếp nghe thấy hệ thống kêu gọi của Omija. Mà phương thức liên lạc quá mức thu hút sự chú ý sẽ gây ra hao tổn tài nguyên vượt quá cần thiết. Tổng hợp cân nhắc, liên lạc với ngươi bằng hình thức hiện tại là phương án hợp lý nhất."

Không có cơ sở phần cứng cần thiết?

Gawain ngơ ngác một chút, nhưng lập tức phản ứng kịp, đối phương chỉ hẳn là mỗi một long tộc trong đại não đều hẳn là có "Cộng minh tâm hạch" —— hiển nhiên, mình làm một nhân loại, khẳng định là không có cách nào thông qua loại thủ đoạn này cùng Omija thành lập liên hệ.

Và sau một khoảnh khắc ngây người ngắn ngủi của Gawain, văn tự Omija gửi đi đã bắt đầu vòng cập nhật tiếp theo:

"Liên quan tới mục đích của lần liên lạc này... là xuất phát từ nhu cầu giao lưu."

Gawain nhướn mày: "Nhu cầu giao lưu?"

"Omija luôn quan sát ngươi."

Nhìn thấy những dòng chữ nhảy ra trên giao diện, Gawain lập tức vô ý thức muốn nhấn mạnh một chút về vấn đề quyền riêng tư cá nhân. Nhưng rất nhanh anh đã nghĩ đến "công việc hàng ngày" của trí tuệ nhân tạo này và hệ thống quy tắc mà nó đã thực thi hàng chục, hàng trăm vạn năm qua. Anh ý thức được việc nhấn mạnh quyền riêng tư cá nhân với đối phương hẳn là vô nghĩa, thế là lời đến khóe miệng liền chuyển hướng một phương hướng khác: "Ngươi quan sát ta cái gì?"

"Ngôn ngữ, hành động, logic, rất nhiều phương diện —— Tar'ond rất ít khi có người ngoài xuất hiện, bởi vậy mỗi một người ngoài đều là mẫu vật quan sát quý giá. Lần này Tar'ond nghênh đón ba người viếng thăm, trải qua hệ thống phán đoán, hình thức hành vi của ngươi đáng giá quan sát nhất, bởi vậy liệt vào đối tư���ng quan sát trọng điểm."

Nhìn những hàng văn tự không ngừng được cập nhật, Gawain lập tức có chút yên lặng, anh lộ ra vẻ mặt dở khóc dở cười —— và anh tin rằng Omija nhất định đã nhìn thấy biểu cảm này của mình, giống như đối phương có thể "nghe" thấy âm thanh của mình. Trong căn phòng nhỏ này, không biết có bao nhiêu thiết bị có khả năng nhận biết đang lặng lẽ vận hành dưới sự kiểm soát của Omija: "Được thôi, đối tượng quan sát trọng điểm thì đối tượng quan sát trọng điểm... Vậy sau một phen quan sát, ngươi có gì muốn nói với ta? Hay là có vấn đề gì muốn hỏi ta?"

"Omija muốn biết, ý nghĩa tồn tại của sinh mệnh là gì."

Gawain: "..."

Vào thời khắc này, anh không biết nên lộ ra biểu cảm gì, chỉ cảm thấy cảnh tượng trước mắt tràn ngập quỷ dị —— anh đã thấy đủ những cảnh tượng quỷ dị sau khi đến cái gọi là quốc gia cự long này, nhưng chuyện quỷ dị vẫn hết cái này đến cái khác. Sau khi cùng một vị thần minh nghiên cứu thảo luận làm thế nào để "cởi trói" cho thần minh, sao lại chạy ra một siêu cấp trí tuệ nhân tạo đến thảo luận triết học với anh?

Hơn nữa còn là một vấn đề tràn ngập ký thị cảm như vậy...

Bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được kể một cách chân thực nhất.