Chân... nhiều quá.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, một vị thần minh vốn không cần hô hấp để duy trì sự sống cũng cảm thấy nghẹt thở.

Milmina trừng mắt nhìn Naritil, nàng cảm thấy "đồng loại" khổng lồ, hình dạng như nhện trước mắt này chắc chắn đã xảy ra vấn đề — có thể đây là một cá thể rối loạn sinh ra từ những suy nghĩ sai lầm, hoặc cũng có thể là một "kẻ hấp hối" đã đến giới hạn điên cuồng. Dù là khả năng nào, nàng cũng tốt nhất đừng tiếp tục tiếp xúc với con nhện này.

Việc không thể thoát khỏi sự truy đuổi của con nhện này, đương nhiên không phải vì lý do trẻ con như "chân ít hơn người ta". Milmina hiểu rõ điều đó. Nàng chỉ là quá suy yếu, lại thêm bất lợi về địa hình mà thôi.

Để trù hoạch cho hành động táo bạo hôm nay, nàng đã chia tách và tái tạo bản thân quá nhiều lần. Lại thêm việc từ mấy ngàn năm trước, nàng đã luôn ý thức khống chế sự "trưởng thành" của mình, giống như một tù nhân nhịn đói để chui ra khỏi lồng giam. Kế hoạch của nàng thành công, nhưng cũng khiến nàng suy yếu bất lực. Sự suy yếu này cộng thêm thế yếu trên chiến trường, khiến nàng không thể rời khỏi đây mà không bị tổn hại chút nào.

Nhưng nàng nhất định phải rời đi, và phải nhanh chóng rời đi. Nơi này là một "biên giới tâm trí" quái dị, những rung động hỗn loạn và vô hình của biển ý thức có thể dùng để "mài mòn" xiềng xích, nhưng cũng có thể gây ra tổn thương lớn cho chính nàng. Nàng đã có thể cảm nhận rõ ràng rằng lực lượng còn sót lại của mình đang xói mòn, và tốc độ xói mòn ngày càng nhanh.

"Nghe này, nhện con, ta nhất định phải rời khỏi nơi này," Milmina vừa ổn định hình thái của mình, vừa cố gắng dùng lời nói để chuyển hướng sự chú ý của Naritil, "Nếu đổi một hoàn cảnh, một thời gian khác, ta có lẽ sẽ hứng thú trò chuyện với ngươi vài câu, nhưng hôm nay thì không được — xin tránh ra."

Thái độ của Naritil lại rất bướng bỉnh: "Ta muốn dẫn ngươi đi gặp bệ hạ, ngài ấy nói chỉ khi ngài ấy cho phép, ngươi mới được đi."

"... Khó mà làm được," khóe miệng của vị nữ sĩ như sương mù tụ lại đột nhiên nhếch lên một chút, khẽ cười nói, "Ta hiện tại không thể tiếp xúc với bất kỳ phàm nhân nào... Ta đã rất vất vả mới cắt đứt liên hệ với bọn họ..."

Naritil lập tức nhíu mày, tiến lên nửa bước, muốn cùng đối phương nói lý lẽ cho rõ ràng. Nhưng một giây sau, vị nữ sĩ khổng lồ như tháp chuông trước mắt nàng đột nhiên biến đổi dị thường. Những bóng tối và sương mù căng phồng biến ảo đột nhiên bị kéo dài thành vô số cấu trúc như tơ lụa. Giữa những ô lưới do tơ lụa tạo thành, vô số tấm gương từ hư vô nổi lên. Trong gương phản chiếu những quả cầu ánh sáng hỗn loạn và sương mù phương xa. Ngay sau đó, những quả cầu ánh sáng và sương mù biến mất, hình ảnh trong gương biến thành ánh sao lấp lánh, rồi ánh sao bị kéo dài, vặn vẹo thành những ký hiệu quái dị, gây nhiễu loạn khả năng phán đoán của Naritil...

Gương, đường tơ, quả cầu ánh sáng, sương mù, tinh quang, ký hiệu — tất cả đều là những đạo cụ hoặc biểu tượng mà các pháp sư phàm nhân thường dùng trong phép thuật.

Naritil kinh ngạc trong khoảnh khắc trước sự hỗn loạn bất ngờ, nhưng rất nhanh nàng đã kịp phản ứng. Những đốt chân dài cào trên mặt nước xám trắng, trong mặt nước lập tức hiện ra những bóng ngược tương ứng với những tấm gương kia. Kẻ tự sự thượng tầng bện nên sự thật sai lầm, thông qua mối quan hệ giữa bóng ngược và bản thể để đảo ngược, gây ô nhiễm chiến trường cho đối thủ. Sự ô nhiễm này có hiệu quả rõ rệt, những vật thể được tạo ra vội vàng gần như ngay lập tức vỡ thành từng mảnh, để lộ ra bản thể của vị "nữ sĩ không chân" kia.

Naritil lập tức xông tới — con nhện trắng nhảy lên cao với tư thế của kẻ săn mồi, những đốt chân dài đổ ập xuống bao phủ lấy đối phương. Nhưng nàng l���p tức cảm thấy có gì đó không đúng: Chân nàng ôm lấy một vật thể không hề phản kháng, vật thể này nhanh chóng phân giải thành vô số mảnh vỡ bay tán loạn, rồi dần tan rã trong không khí xung quanh.

Là ảo ảnh?

Naritil kịp phản ứng, lập tức bắt đầu thông qua tơ nhện ở khắp mọi nơi để bắt giữ tung tích thực sự của đối phương. Nhưng một giây sau, nàng nhận được phản hồi hỗn loạn và khổng lồ: Xung quanh toàn là khí tức, toàn là mảnh vỡ năng lượng thể tán loạn. Những mảnh vỡ trông như ảo ảnh kia, mỗi mảnh đều thực sự bị xé rách từ bản thể! Để thoát khỏi cảm giác của mình, đối phương đã hy sinh hơn sáu thành "cơ thể" để bố trí lớp "sương mù" này!

Mấy chiếc chân dài trắng muốt của con nhện vung vẩy lung tung trên mặt nước xám trắng vài lần, cuối cùng không thể bắt được tung tích của đối phương. Nàng chán nản dừng lại, buộc phải chấp nhận sự thật con mồi đã trốn thoát. Vài giây chán nản trôi qua, nàng mới chậm rãi hoạt động trở lại, bắt đầu thu thập những "tro tàn" còn sót lại sau khi những mảnh vỡ tiêu tán.

Những thứ màu xám đen kia là bằng chứng và manh mối còn sót lại sau khi kẻ xâm nhập trốn thoát. Dù không phải là chiến quả hữu dụng gì, nhưng ít nhất cũng coi như là một sự xác nhận.

Khi thu thập một mảnh vỡ tương đối lớn, Naritil "nghe" thấy một âm thanh có chút sai lệch truyền đến từ đó: "... Ta mượn dùng ma võng của các ngươi, mặc dù đó không phải là mục đích ban đầu khi các ngươi xây dựng nó... Ta nợ các ngươi một ân tình. Hãy nói với vị 'bệ hạ' của ngươi rằng, một ngày nào đó trong tương lai, ân tình này sẽ được trả lại."

Đây là thông điệp mà kẻ xâm nhập để lại.

Naritil sững sờ một chút khi nghe thông điệp này, sau đó lặng lẽ đặt nó cùng với những mảnh vỡ khác. Tiếp theo, nàng ngẩng đầu lên, nhìn "khu vô thức" đã dần khôi phục lại trạng thái bình thường, có chút hoang mang lắc đầu, lẩm bẩm: "Vì sao không có chân mà cũng có thể chạy nhanh như vậy..."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, chỉ có tại đây bạn mới có thể đọc được những dòng chữ này.

---

Irvin Franklin cùng nhóm sinh viên lớp lớn hệ ma đạo ngồi cùng nhau, thấp thỏm chờ đợi tin tức tiếp theo trong phòng nghỉ của trung tâm tính toán.

Cánh cửa phòng nghỉ đóng chặt, hành lang bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh.

Irvin đã đến trung tâm tính toán nhiều lần và biết rằng phòng bên cạnh là một phòng máy nhúng quy mô lớn. Ở đó có những khoang nhúng mới tinh và ngăn nắp, có thể kết nối bộ não của người bình thường với một mạng lưới thần kinh khó tin. Chính cậu cũng đã trải nghiệm vài lần, sự tiện lợi của nó trong việc tra cứu tài liệu và truyền tải thông tin khiến cậu ấn tượng sâu sắc.

Hôm nay, cậu và nhóm sinh viên lớp lớn đến đây vì mạng lưới liên lạc — nhưng không phải để giải trí hay học bù, mà vì trung tâm tính toán của đế quốc cần thêm sức tính toán.

Đối với Irvin, hưởng ứng lời kêu gọi của đế quốc là trách nhiệm không thể chối cãi của một thành viên quý tộc. Nhưng trong số bạn học của cậu, có rất nhiều con em bình dân cũng chủ động đăng ký... Điều này cậu không ngờ tới.

Mặc dù cậu đã sớm thích nghi với quy tắc phải chung sống bình đẳng với con em bình dân, bản thân cậu cũng không có "sự kiêu ngạo của quý tộc", thậm chí còn có vài người bạn bình dân, nhưng chuyện trước mắt này... cậu vẫn gặp lần đầu.

Cậu không khỏi nhìn thêm vài lần người bạn học gần mình nhất. Cậu bạn tên Storm ngồi bên cạnh là một trong những học sinh bình dân chủ động đăng ký.

"Có... có vấn đề gì sao?" Storm nhanh chóng nhận ra ánh mắt từ bên cạnh, chàng trai trẻ luôn có chút căng thẳng lập tức điều chỉnh tư thế ngồi, nhỏ giọng hỏi.

"Ách... không có gì," Irvin ho nhẹ hai tiếng. Cậu cảm thấy những suy nghĩ vừa xuất hiện có chút không đúng lúc, thậm chí bản thân có lẽ cũng là một phần của sự kiêu ngạo quý tộc, nên lập tức xua nó ra khỏi đầu, "Tớ chỉ hơi lo lắng, các thầy cô đã đi theo nhóm người đầu tiên vào đó lâu rồi..."

"Các thầy cô có kinh nghiệm hơn chúng ta, mà lại không phải đã nói rồi sao? Chỉ cần thêm một chút sức tính toán thôi, bản thân không có bất kỳ rủi ro nào," Storm nhỏ giọng nói, "Những chuyện khó giải quyết thật sự đã có những chuyên gia lợi hại hơn xử lý rồi."

"Những chuyện khó giải quyết thật s���..." Irvin đột nhiên liên tưởng đến điều gì đó, sắc mặt trở nên u ám, các ngón tay cũng có chút căng thẳng nắm chặt lại.

Những học sinh bình thường có lẽ đến giờ vẫn chưa hiểu rõ tình hình, nhưng cậu lại lờ mờ đoán được một vài chuyện.

Hôm nay là thời điểm toàn cảnh ma võng của đế quốc hòa lưới. Mà sự kiện có thể khiến các thầy cô trong học viện đều căng thẳng, phần lớn đều liên quan đến lần "hòa lưới" này. Dù sao, những thầy cô đó không giống với giáo sư trong các trường học thông thường, họ đều là những người nổi bật trong lĩnh vực học thuật, thậm chí còn trên danh nghĩa thuộc về các bộ phận nghiên cứu trực thuộc Sở chính vụ tối cao.

Không lâu trước đây, cậu từng nghe thấy những tiếng động quái dị, những tiếng gầm gừ mơ hồ truyền đến từ Sở nghiên cứu kỹ thuật ma đạo. Khi cùng các bạn học đi qua quảng trường học viện, cậu từng thấy thiết bị đầu cuối ma võng lớn nhất trên quảng trường dường như gặp trục trặc, mấy thầy cô mặt mũi đầy vẻ căng thẳng đang kiểm tra thiết bị. Khi xuất phát từ học viện để đến khu đang phát triển ở bờ bắc, cậu còn liếc nhìn Sở nghiên cứu kỹ thuật ma đạo, cậu thấy tòa tháp đầu mối mới xây dường như đang khởi động lại, mấy pháp sư đang thi triển phi hành thuật, kiểm tra thiết bị ma đạo trên đỉnh tháp cao...

Những điều này chỉ ra một chuyện ngoài ý muốn đáng sợ, và cha của cậu, tây cảnh công tước Berdwin Franklin... là một trong những người phụ trách dự án "hòa lưới" lần này.

Irvin càng nghĩ càng căng thẳng, cậu thậm chí hận không thể chạy đi tìm một thiết bị đầu cuối ma võng có thể sử dụng, liên lạc với Thập Lâm thành để xác nhận tình hình, nhưng cậu cũng biết rằng ý nghĩ đó không thực tế, chỉ có thể lặng lẽ thở dài, có chút dùng sức gãi vạt áo đồng phục học viện.

Đúng lúc này, một giọng nói đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của cậu: "Đừng lo lắng, không sao đâu."

Irvin ngẩng đầu, ngạc nhiên khi thấy người nói với mình lại là Storm, người luôn căng thẳng và hướng nội. Cậu lắc đầu, muốn nói rằng cậu lo lắng về chuyện khác, nhưng đối phư��ng ngay sau đó lại nói thêm một câu: "Tớ nói là chuyện ma võng... Tớ biết cha cậu là tây cảnh công tước, tớ cảm thấy ông ấy không sao đâu."

Irvin lập tức mở to mắt: "Cậu làm sao..."

Cậu không ngờ đối phương lại có thể nói toạc ra suy nghĩ của mình — chuyện ma võng hòa lưới bản thân tuy không phải là bí mật, nhưng là một học sinh bình thường không liên quan đến việc này, lúc này họ đáng lẽ vẫn chưa liên tưởng đến đây. Còn Storm, cậu ta ngày thường ít nói, thậm chí có chút chất phác, càng không giống người có khả năng quan sát và liên tưởng nhạy bén... Cậu ta làm sao liên tưởng đến ma võng?

Storm nhìn con trai của công tước trước mắt, hai giây sau, cậu ta có chút câu nệ nở nụ cười: "Cha tớ là người thủ tháp đầu mối Luan..."

Irvin sửng sốt.

Và trước khi cậu kịp mở miệng lần nữa, một bóng người thấp bé đột ngột xuất hiện trong phòng, khiến các học sinh giật mình. Sau đó, giọng nói lớn đặc trưng của người này vang lên: "Các học sinh, về hết đi! Mọi chuyện kết thúc rồi!"

Irvin và những sinh viên lớp lớn khác lập tức nhìn nhau, kinh ngạc đến mức có người đứng lên: "Kết thúc... Cái gì kết thúc rồi?"

"Sự kiện đã sớm lắng xuống, không cần thêm sức tính toán nữa," Magnum khoát tay áo, "Về hết đi, buổi chiều không có lớp, mọi người tự do nghỉ ngơi."

Sau đó, ông ta dường như lại đột nhiên nhớ ra điều gì đó, bổ sung một câu: "Đúng rồi, mặc dù sự kiện đã sớm lắng xuống, nhưng hành vi chủ động đăng ký của các em vẫn đáng được khuyến khích và khen ngợi — cá nhân tôi sẽ cho các em thêm hai điểm vào điểm đánh giá tổng hợp cuối kỳ."

Các học sinh vừa mờ mịt vừa bất ngờ, nhưng câu nói sau cùng của thầy là điều tất cả mọi người đều hiểu. Giá trị của hai điểm nhanh chóng xua tan sự hoang mang của tất cả học sinh. Trong phòng nghỉ, các học sinh như sợ Magnum đổi ý ầm ĩ bày tỏ lòng biết ơn, sau đó không chút do dự nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Irvin cũng đứng dậy, chuẩn bị cùng những người khác rời đi, và lên kế hoạch nhanh chóng tìm cơ hội xác nhận tình hình của cha mình, nhưng cậu vừa định bước ra ngoài, thì nghe thấy vị đạo sư nổi tiếng nghiêm kh���c ở phía sau hô lớn:

"Irvin, Storm, hai em dừng lại một chút."

Irvin và Storm hoang mang lại hơi căng thẳng ở lại.

Magnum như một bóng ma bay đến trước mặt họ, sau khi dò xét hai học sinh này từ trên xuống dưới, ông ta mới khoát tay, dùng giọng điệu hơi thiếu kiên nhẫn nói: "Gia đình các em không có chuyện gì — nhanh về đi."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, những dòng chữ này được tạo ra chỉ dành riêng cho bạn.

---

Trên màn hình 3D hình chiếu lớn trong đại sảnh, bản đồ toàn cảnh đế quốc nhấp nháy ánh sáng nhạt, những điểm sáng màu trắng đại diện cho các nút hiệu quả và những đường cong kết nối giữa các điểm sáng giăng khắp nơi, đan xen lẫn nhau, tạo thành một mạng lưới không quá dày đặc, nhưng về cơ bản đã bao phủ toàn cảnh đế quốc.

Sorin bảo, Thập Lâm thành, Lẫm Đông bảo... từng đầu mối chính hiện lên trên bản đồ dưới dạng hình chiếu thu nhỏ, lặng lẽ vận hành.

Tất cả thông tin đều đã khôi phục, tất cả mạng lưới đều đã kết nối.

"Các đầu mối cấp dưới đã thượng tuyến thuận lợi, hòa lưới... thành công rồi sao?"

Rebecca đứng trên đài chỉ huy của mình, báo cáo tình hình trước mắt cho Gawain, nhưng khi báo cáo đến phần sau, cô không khỏi gãi gãi đầu, kéo dài giọng nghi ngờ.

Gawain vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, ông nhìn bản đồ 3D trước mắt, rất lâu không nói một lời.

Hòa lưới quả thực đã thành công, ít nhất trước mắt tất cả số liệu và bằng chứng đều đạt được kết quả dự kiến, nhưng... sự thành công khó hiểu này không thể khiến ông an tâm.

Ông đang đợi tin tức tiếp theo từ mạng lưới thần kinh truyền đến.

Lần này ông không phải đợi quá lâu — sau khi Rebecca báo cáo xong không lâu, thiết bị đầu cuối ma võng cỡ nhỏ được đặt trên đài chỉ huy đột nhiên phát sáng, hình ảnh Duarte hiện lên trên không trung của thiết bị đầu cuối.

Vị "Thần chi nhân tính" này cúi người với ông: "Bệ hạ."

"Tình hình bên Naritil thế nào?" Gawain lập tức tiến lên một bước hỏi, "Bắt được kẻ xâm nhập rồi sao?"

"Kẻ xâm nhập bị trọng thương, nhưng vẫn trốn thoát," Duarte lộ ra một tia tiếc nuối và chán nản trên mặt, "Naritil chỉ thu về được một chút 'tàn tẫn' khó mà phân tích..."

"Trốn thoát rồi?" Gawain lập tức nhíu mày, trong lòng cảm thấy nặng nề đồng thời vô ý thức hỏi, "Kẻ xâm nhập đó rốt cuộc là cái gì? Có thể nhìn ra bản thể và lai lịch không?"

"Là..." Duarte vừa mở miệng nói một âm tiết, hình ảnh của ông ta đột nhiên bị nhiễu nhấp nháy, ngay sau đó ông ta bị đẩy sang một bên, Naritil từ bên cạnh chen chúc tới.

"Là một người phụ nữ không có chân," Naritil dùng những thủ thế khó hiểu, nói những lời người ngoài càng thêm không hiểu, "Chạy nhanh hơn bất cứ ai..."

Gawain: " ?"

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, sự sáng tạo này là tài sản trí tuệ được bảo vệ.