Tiếng kêu gào kéo dài ròng rã nửa giờ, sau đó cuối cùng cũng dần dần lắng xuống.

Bên trong đế quốc, tại trung tâm điều khiển đầu mối, các nhân viên kỹ thuật vẫn căng thẳng thần kinh, mỗi người đều bận rộn kiểm tra trạng thái hệ thống, sửa chữa các điểm bị trục trặc, khởi động lại các thiết bị đã ngừng hoạt động trước đó. Âm thanh chỉ thị và báo cáo vang lên liên tục từng phút từng giây, đại sảnh rộng lớn tuy không có khói lửa, nhưng lại chẳng khác nào chiến trường.

Toàn bộ công trình động lực sống còn đã được khôi phục, tòa tháp đầu mối nằm sâu dưới lòng đất cũng đã vận hành trở lại. Trong vòng vài ph��t sau khi tiếng kêu gào chấm dứt, hơn chín mươi phần trăm các điểm và công trình đã trở lại trạng thái bình thường. Các ma đạo kỹ sư phụ trách theo dõi hệ thống kinh ngạc phát hiện sự hỗn loạn đáng sợ này hầu như không gây ra bất kỳ tổn hại nào về phần cứng – nó giống như một cơn bão ảo, nhanh chóng thổi qua toàn bộ mạng lưới, nhưng cuối cùng chẳng mang đi thứ gì, thậm chí dấu vết cũng đang nhanh chóng biến mất.

Chỉ có những điểm trong đế quốc vẫn còn trong trạng thái gián đoạn nhắc nhở mọi người rằng dị biến vừa rồi không phải là ảo giác.

Rebecca có chút lo lắng nhìn về phía trung tâm đại sảnh. Một trụ kim loại màu bạc trắng dựng đứng ở đó, dường như xuyên suốt cả tòa công trình. Camel, người được bao phủ trong ánh sáng áo thuật lấp lánh, đang lơ lửng bên cạnh trụ đó. Thân hình của ông đã phình to gần gấp đôi, như một người khổng lồ rực rỡ đứng sừng sững. Vô số luồng sáng áo thuật bắn ra từ các khe hở trên phiến hộ giáp phù văn của ông, kết nối với vô số phù văn và điểm ma đạo trên trụ kim loại – vị đại sư áo thuật đến từ một ngàn năm trước đang dùng phương thức riêng của mình để cảm nhận những xáo trộn năng lượng còn sót lại trong ma võng. Làm như vậy có rủi ro nhất định, nhưng hiện tại đây là phương pháp hiệu quả và đáng tin cậy nhất.

Một lát sau, Camel cuối cùng cũng kết thúc kết nối. Thân thể của ông chậm rãi thu nhỏ lại, rồi trôi về phía vị trí chỉ huy ở trung tâm đại sảnh.

"Đại sư Camel," Gawain hỏi trước khi Rebecca kịp mở lời, "Tình hình thế nào? Đã tìm ra nguyên nhân chưa?"

"Có thể xác định rằng có một thực thể năng lượng vô cùng mạnh mẽ đã xâm nhập vào mạng lưới của chúng ta – dấu vết còn sót lại trong mạng lưới thần kinh cho thấy quy mô của thực thể năng lượng này vượt quá sức tưởng tượng của chúng ta. Nếu nó mất kiểm soát và tán loạn, nó gần như có thể thiêu rụi toàn bộ ma võng!" Camel nói với giọng điệu có phần kinh hãi. Nội dung ông nói khiến mọi người có cảm giác muốn hít sâu một hơi, "Tuy nhiên, thực thể năng lượng này đã khéo léo thực hiện vô số lần 'tự phân tách' khi xuyên qua mạng lưới – nó tự gánh vác lấy mình, chia thành các nhóm nhỏ chảy qua các điểm đó, không gây ra bất kỳ tổn thương nào, như nước chảy... 'Thấm' vào tầng sâu nhất của mạng lưới chúng ta, và biến mất ở đó."

Gawain cảm thấy mình đang nghe một câu chuyện hoang đường, và với "thế giới quan của thế giới này", anh nhất thời khó có thể lý giải được rốt cuộc thứ mà Camel miêu tả là cái quái gì. Ngay cả Rebecca, người luôn có trái tim rộng lớn, cũng trợn mắt há mồm: "Mẹ ơi... Đó là cái gì vậy... Nghe ý của ông thì vật đó giống như... Một loại sinh vật sống?!"

"Điều này có chút vượt quá lẽ thường, nhưng dường như... nó thực sự là một sinh vật sống, thậm chí là có lý trí," Camel trầm giọng nói, "Tôi vừa thử truy tìm dấu vết của nó, nhưng tất cả dấu vết đều đã bị xóa một cách khéo léo. Đó căn bản không phải là hiện tượng mà một dòng năng lượng hỗn loạn vô ý thức có thể tạo ra."

Gawain cau mày, đủ loại suy đoán cuồn cuộn trong lòng. Anh cảm thấy dường như có một mạch suy nghĩ, vô thức hỏi: "...Thực thể năng lượng đó 'tự gánh vác' mình để tránh phá hủy mạng lưới sao?"

"Không chắc chắn. Nếu tôi thực sự là một thứ gì đó có trí tuệ, thì hành vi phân tán của tôi cũng có thể là để tránh tự hủy – mặc dù vật đó thực sự có thể thiêu rụi ma võng, nhưng bản thân nó cũng sẽ bị thương nặng trong quá trình này, thậm chí có thể trực tiếp bị chôn vùi. Đây là nguồn năng lượng ma pháp trải dài toàn bộ đế quốc, sức mạnh của nó vượt xa sức tưởng tượng của phàm nhân. Tôi nghĩ rằng ngay cả thần minh cũng không nên chủ động tấn công một nguồn năng lượng mạnh mẽ như vậy..."

Những gì Camel miêu tả khiến Gawain càng thêm nghiêm túc. Sự cố xảy ra hôm nay vượt quá bất kỳ dự án nào trước đây, thậm chí khiến anh cảm thấy bất lực đã lâu. Khi anh định hỏi thêm chi tiết, một nhân viên kỹ thuật đang nghe lén gần đó đột nhiên kêu lên một tiếng lớn, cắt ngang cuộc trò chuyện của mọi người trên đài chỉ huy:

"Nhận được tín hiệu từ Thập Lâm thành!"

Rebecca, Gawain và Camel gần như đồng thanh: "Kết nối!"

Một giây sau, tin tức từ Thập Lâm thành được hiển thị thông qua hình chiếu 3D �� trung tâm đại sảnh. Gawain thấy Đại chấp chính quan Berdwin Franklin đang đứng ở đó, phía sau là đại sảnh điều khiển đầu mối đang bận rộn. Thập Lâm thành dường như cũng đã trải qua một cuộc hỗn loạn nghiêm trọng, nhưng mọi thứ dường như đã bình tĩnh trở lại.

"Bệ hạ," Berdwin Franklin vội vàng nói ngay khi kết nối được thiết lập, "Nơi này vừa trải qua một sự cố bất thường, thông tin bị gián đoạn hoàn toàn, nguồn năng lượng bị trục trặc, và..."

"Ở đây cũng vậy, nhưng tình hình ở đây dường như đã bình tĩnh lại," Gawain ngắt lời đối phương, "Tình hình ở bên anh thế nào?"

"À... Ở đây cũng đã khôi phục bình thường," Berdwin ngơ ngác một chút, rồi nhanh chóng phản ứng, "Chúng tôi đang khởi động lại từng điểm một, hiện tại đã kết nối lại với St. Zunil và đầu mối chính của đế đô..."

Trong khi vị công tước Tây Cảnh này đang nói, Gawain thấy trên không gian cuối đại sảnh, thiết bị hình chiếu quy mô lớn nhất đã hiển thị lại hình ảnh bản đồ toàn cảnh. Các điểm ma võng vốn đã hoàn toàn ảm đạm dần dần xuất hiện một chút ánh sáng. Trong vài lần nhảy vọt và rung động, các điểm trong phạm vi phát xạ của Thập Lâm thành và St. Zunil lần lượt lộ ra.

Rất nhanh, tiếng báo cáo của nhân viên kỹ thuật lại vang lên từ các vị trí nghe lén khác: "Nhận được tín hiệu từ Lẫm Đông bảo!" "Đã khôi phục thông tin với Trường Phong cứ điểm!" "Tín hiệu của Sorin bảo thông suốt!"

"Xem ra... Mọi thứ đang dần hồi phục," Gawain thở phào nhẹ nhõm, nhưng sự nghi ngờ và bất an mãnh liệt trong lòng anh không hề tan biến, "Nhưng chúng ta vẫn chưa hiểu rõ nguyên nhân..."

"Rốt cuộc thực thể năng lượng đột ngột xâm nhập vào mạng lưới là gì..." Rebecca cũng vô thức lẩm bẩm, "Đáng tiếc là không bắt được nó, để nó trốn thoát..."

Rebecca vừa lẩm bẩm được một nửa, một thiết bị đầu cuối ma võng cỡ nhỏ trên đài chỉ huy đột nhiên phát sáng, một giọng nói có vẻ già nua vang lên từ đó: "Không, công chúa điện hạ, vật đó vẫn chưa chạy thoát – chúng ta đã tóm được cái đuôi của nó."

"Duarte?" Rebecca lập tức nhìn về phía thiết bị đầu cuối, Duarte mặc áo đen đã nổi lên từ hình chiếu 3D, "Ông nói các ông đã bắt được nó rồi?"

"Đang bắt," Duarte gật đầu, "Vật đó chưa hoàn toàn thoát khỏi mạng lưới, nó đang di chuyển nhanh chóng dọc theo 'khu vực vô ý thức' của mạng lưới thần kinh. Naritil đang truy tìm nó ở khu vực biên giới – chúng ta cần thêm sự hỗ trợ từ các điểm tính toán để tăng cường phạm vi cảm giác và tốc độ hành động của Naritil."

"Thông báo trung tâm tính toán," Gawain lập tức ngẩng đầu nhìn Camel, "Tất cả nhân viên tạm thời chưa có nhiệm vụ hãy tiến vào Tẩm Thương!"

...

Mạng lưới thần kinh, "khu vực vô ý thức".

Một màn sương mù mênh mông và hỗn độn bao phủ toàn bộ thế giới. Bầu trời với màu sắc không rõ nguồn gốc trôi nổi phía trên, xuyên qua màn sương mù và chiếu xuống những chùm sáng kỳ dị và vặn vẹo, chiếu xuống mặt nước màu xám trắng bên dưới. Vô số đám mây và xoáy nước hình thù kỳ quái không ngừng ngưng tụ và tan biến trong sâu thẳm của sương mù, khiến toàn bộ thế giới luôn ở trong trạng thái biến động không ổn định. Những tiếng gió rít thỉnh thoảng vọng đến từ phương xa, khiến nơi này càng trở nên quỷ dị và hoang vu.

Nơi này được gọi là khu vực biên giới của mạng lưới khổng lồ và phức tạp này, là trạng thái biểu tượng được thể hiện bởi sự "hỗn độn" sâu thẳm nhất của mạng lưới thần kinh. Nó là khu vực không thể phân biệt được tạo ra bởi sự giao thoa, nhiễu loạn và thay đổi lẫn nhau của vô số điểm tâm trí cấu thành mạng lưới.

Ở đây, bất kỳ tính toán có trật tự nào cuối cùng cũng chỉ dẫn đến kết quả vô trật tự. Vô số dữ liệu vô dụng bị tiêu hủy ở đây mỗi phút mỗi giây, và những "ý nghĩ" và "ký ức" chưa thành hình hóa thành hư vô – những ý nghĩ và ký ức đó được hình thành do sự ảnh hưởng lẫn nhau của những người kết nối mạng lưới trong lúc nói mê, là kết quả của sự dạo chơi chung của vô số bộ não. Chúng liên tục hình thành rồi phân giải ở khu vực biên giới này, được thể hiện dưới dạng những đám mây và xoáy nước đó.

Những tâm trí kết nối với mạng lưới thần kinh một cách bình thường sẽ không bao giờ ghé thăm khu vực này – hàng chục lớp giao th���c an toàn bảo vệ bộ não của người dùng, để ngăn chặn những người dạo chơi mạng lưới lỗ mãng bị "khu vực vô ý thức" nuốt chửng và tiêu hóa. Nhưng hôm nay, "biên giới" vốn không ai lui tới này đã đón một vị khách không mời mà đến.

Một đạo huyễn ảnh màu tím nhạt khổng lồ hiện lên trong sâu thẳm của sương mù. Cái bóng đó chiếu xuống mặt nước màu xám trắng bên dưới, phản chiếu lại vô số phù văn kỳ lạ và quả cầu màu sắc. Xung quanh đạo huyễn ảnh lướt qua nhanh chóng này, những sợi tơ nhện mịn và chân nhện ảo ảnh không ngừng sinh sôi và kéo dài như một giấc mơ không tan.

Một con nhện khổng lồ toàn thân trắng như tuyết đang di chuyển nhanh chóng trên không trung của màn sương mù này. Mạng nhện khổng lồ hình thành nhanh chóng bên cạnh nó và lan rộng nhanh chóng. Đôi chân dài của nó khuấy động màn sương mù dày đặc bên dưới trong khi phi nước đại. Sức mạnh của "biên giới" được nhện điều động, không ngừng hình thành các rào cản gây nhiễu và con đường giả tạo. Cái đầu không mục đích của con nhện trắng từ đầu đến cuối nhìn chằm chằm vào một hướng –

Đạo huyễn ảnh màu tím nhạt kia tuy tốc độ rất nhanh, nhưng đã rơi vào lưới nhện. Đối với kẻ săn mồi, bất kỳ hành động trốn chạy nào của con mồi trong mạng nhện cũng chỉ là những màn giải trí còn sót lại trước khi thu lưới mà thôi.

Naritil là một kẻ săn mồi không có nhiều kiên nhẫn.

Vì vậy, sau khi xác định thời cơ phù hợp, cô lập tức kiềm chế tất cả các luồng thông tin trong khu vực biên giới.

Đạo huyễn ảnh màu tím nhạt ngay lập tức bị trói buộc bởi sức mạnh vô hình trong sương mù. Bề mặt của nó bắn ra vô số phù văn và đường cong ánh sáng hỗn loạn, giống như một mô hình pháp thuật mất kiểm soát thể hiện tư thế gần như sụp đổ. Nhưng một giây sau, "mô hình pháp thuật mất kiểm soát" này nhanh chóng ổn định bản thân và bắt đầu sụp đổ vào bên trong – một lượng lớn quả cầu và phù văn ngũ thải ban lan đầu tiên khuếch tán ra bên ngoài, sau đó lại ngưng tụ vào bên trong. Trong vài giây ngắn ngủi, cái bóng hỗn loạn và quỷ dị này đã có một "hình dạng" xác thực.

Đó là một người phụ nữ �� ít nhất một số đặc điểm trông giống như một người phụ nữ.

Hình thể của cô ta to lớn cỡ một tháp chuông, khuôn mặt xinh đẹp nhưng lại có một chút cảm giác quỷ dị không giống con người. Đồng tử của cô ta như những chòm sao vỡ vụn thể hiện vẻ lấm tấm, hoàn toàn không có sự phân chia giữa tròng trắng mắt và con ngươi. Mái tóc dài đen nhánh trút xuống từ phía sau đầu cô, trên tóc lóe lên vô số ánh sáng du tẩu và tia chớp mịn. Nhưng từ đầu xuống, nửa thân trên của cô ta thể hiện trạng thái ảo ảnh, dường như mây mù ngưng kết. Chỉ có thể mơ hồ nhìn ra một bộ áo choàng ngắn màu đen khoác lên người, bên dưới là hình dáng cơ thể phụ nữ. Nửa thân dưới của cô ta thậm chí chỉ là một đám mây mù mỏng manh. Đám mây mù đó không ngừng lan tỏa rồi tụ hợp, bên trong không có bất kỳ chi nào, chỉ có những lớp lớp phù văn và quả cầu lờ mờ hiển hiện và vận chuyển ở đó.

"Nữ sĩ" lớn như tháp chuông này cuối cùng cũng dừng lại. Cô ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy con nhện trắng to lớn từ trong sương mù hạ xuống, mạng nhện dày đặc hiển hi��n xung quanh nhện. Tơ nhện kéo dài đến không gian xung quanh, đã hình thành một lưới bao vây tinh mịn.

Cô ta cuối cùng cũng tức giận kêu lên: "Tại sao ngươi cứ đuổi theo ta?!"

Con nhện trắng dừng hẳn trên mặt nước màu xám trắng. Sau khi nghe thấy tiếng kêu lớn, cô ta dường như ngơ ngác một chút. Sau đó, một thân ảnh nhỏ bé với mái tóc trắng rủ xuống đất chậm rãi chui ra từ trong những sợi lông tơ mịn trên đỉnh đầu nhện. Naritil nhìn ngang vị "nữ sĩ to lớn" cách đó không xa, vẻ mặt thành thật: "Ngươi làm hư ma võng, ngươi đền."

"Ta không làm hư bất kỳ vật gì!" Nữ sĩ lớn như tháp chuông dường như trở nên tức giận hơn. Cô ta trừng mắt nhìn cô bé trên nhện – trong mắt cô ta, cô bé và nhện rõ ràng là một chỉnh thể, "Ta đã tính toán chính xác, từ năm trước đã bắt đầu tính toán – cái gì cũng không hư! Ta không thể nhầm được!"

Naritil trừng mắt nhìn, sau đó dường như xác nhận điều gì đó với ai đó ở xa xôi, lúc này mới gật đầu: "Giống như đúng là không có gì hư hao..."

"Vậy là ngươi nhầm – ta không so đo với ngươi, nhưng ta nhất định phải..."

"Nhưng ta vẫn không thể thả ngươi đi," Naritil lắc đầu, "Ngươi làm chậm trễ hạng mục, cái này gọi là 'tổn thất kinh tế'..."

"...Đáng chết!"

Nữ sĩ tháp chuông không khỏi chửi mắng một câu sau một thoáng ngạc nhiên. Sau đó, toàn bộ thân ảnh đột nhiên trở nên mờ đi. Trong sự kinh ngạc ngắn ngủi của nhện trắng, cô ta lập tức thoát khỏi sự trói buộc của những mạng nhện và màn sương mù xung quanh, một lần nữa trở thành một huyễn ảnh quỷ mị, biến mất trong nháy mắt tại chỗ!

Tuy nhiên, cuộc đào tẩu đột ngột có vẻ như có xác suất thành công rất cao này vẫn chưa thành công. Cô ta vừa di chuyển được một đoạn ngắn, chân nhện trắng đã chặn tất cả các con đường của cô ta như thể thuấn di – cô ta thất bại.

Sau vài lần đột phá không thành công, nữ sĩ tháp chuông lại một lần nữa ngưng tụ thành hình, và nhìn Naritil với vẻ mặt kinh hãi: "Điều này không thể nào... Tốc độ của ngươi sao lại nhanh như vậy!?"

Naritil suy tư rất nghiêm túc, và cúi đầu nhìn bản thể nhện của mình, lúc này mới ngẩng đầu nhìn đối phương: "Chân của ta nhiều."

Sau đó, cô lại nghiêm túc dò xét vị "nữ sĩ to lớn" vài lần, ánh mắt rơi vào nửa thân dưới của đối phương không ngừng tụ hợp ly tán sương mù, có chút tiếc nuối lắc đầu: "Ngươi ngay cả chân cũng không có."

"?"

Đôi khi, những điều bất ngờ lại đến từ những nơi ta không ngờ nhất. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.