Một tòa kiến trúc hình tháp hoàn toàn mới sừng sững uy nghiêm trên điểm cao phía tây Lẫm Đông Bảo, dãy núi tuyết vĩnh cửu bất biến của bắc cảnh trải dài như tấm màn che nhấp nhô, hóa thành bối cảnh cho tòa tháp cao này.

Tháp cao được xây dựng từ sắt thép và xi măng, có bệ hình lục giác và đỉnh thẳng tắp, những luồng sáng mờ ảo du tẩu giữa các đường cong phù văn và kim loại ma đạo dưới thân tháp, tựa như mang trong mình sinh cơ vô tận, lại có quy mô khổng lồ, mang theo những trang bị chống đỡ kết cấu cơ khí cùng trận liệt tinh thể tạo thành từ vô số thủy tinh được cố định trên đỉnh tháp, tại vùng đất cực bắc này, m��t tầng hộ thuẫn ma pháp bán trong suốt ngăn cách sự ăn mòn gian nan, trận liệt thủy tinh trên đỉnh tháp thì không ngừng điều khiển tinh vi kết cấu và góc độ của bản thân bên trong hộ thuẫn.

Nó còn chưa khởi động, giờ phút này trận liệt thủy tinh đang từng bước thích ứng với hoàn cảnh ma pháp gần Lẫm Đông Bảo.

Trong một trận gió tuyết, Victoria cùng vài pháp sư cao giai chậm rãi từ trên không hạ xuống, đi tới điểm cao được bảo vệ nghiêm ngặt bởi mấy tháp canh quân sự và một vòng tường lũy này, nàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy tòa tháp cao chiếu sáng rạng rỡ trong tầm mắt, như thanh kiếm sắc bén đâm rách bầu trời, đáy mắt không khỏi hiện lên một nụ cười.

Đây có lẽ là tòa xinh đẹp nhất trong tất cả các đầu mối ma võng toàn cảnh đế quốc - màu trắng thuần cùng đường cong ngắn gọn mạnh mẽ trông có vẻ mộc mạc, nhưng lại tôn lên hoàn hảo môi trường xung quanh, khi thiết kế tòa tháp này, Victoria thậm chí đích thân tham gia một số công đoạn, để phong cách đầu mối chủ chốt bắc cảnh đồng bộ ở một mức độ nhất định với Lẫm Đông B��o trắng muốt bên cạnh, hiện tại, nàng vô cùng hài lòng với tư thái cuối cùng mà tòa tháp này thể hiện ra.

Mà mối liên hệ giữa tòa tháp này và Lẫm Đông Bảo không chỉ có thế.

Dưới điểm cao của tòa thành liên tiếp này, trong một loạt các thiết bị khuếch đại sóng ma võng kéo dài dọc theo ngọn núi, có ma lực mênh mông ngày đêm không ngừng lưu động - tòa đầu mối chủ chốt này, ma lực của nó liên kết với Lẫm Đông Bảo.

Mấy trăm năm qua, gia tộc Wylder ở bắc cảnh luôn là thế gia ma pháp xuất sắc nhất của quốc gia này, Lẫm Đông Bảo tích lũy nội tình của gia tộc qua nhiều thế kỷ, Victoria không lãng phí cơ sở ma lực sẵn có và ưu tú ở nơi này - sau khi nghiên cứu nghiêm túc các kiến thức liên quan đến logic phù văn và kỹ thuật ma đạo, nàng cùng các cố vấn kỹ thuật đến từ đế đô đã cùng nhau thiết kế một hệ thống khổng lồ, hệ thống này dùng ma võng làm "Nền", bao trùm cấu trúc ma lực của bản thân Lẫm Đông Bảo và toàn bộ khu thành xung quanh, đồng thời giải quyết vấn đề cung cấp năng lượng cho khu thành, cung cấp năng lượng cho đầu mối ma võng, cường hóa tính ổn định của ma võng và nâng cấp công trình của bản thân tòa thành.

Và bây giờ, hệ thống này đã vận hành trở lại, nó hội tụ năng lượng bành trướng mà ổn định, rót nó vào tòa tháp cao trước mắt Victoria, rất nhanh, nó sẽ thông qua trận liệt thủy tinh trên đỉnh tháp, truyền phát năng lượng đã được ổn định và điều chỉnh đến toàn bộ khu vực, đồng thời thiết lập mối liên hệ ổn định với các đầu mối ma võng trong các thành trấn lân cận.

"Sau khi hoàn thành giai đoạn cuối cùng của kiểm tra áp suất thì gửi tin tức về đế đô," nữ công tước thu liễm biểu lộ vô tình lộ ra, nhàn nhạt nói với người bên cạnh, "Các ngươi có thể bắt đầu chuẩn bị cho việc hòa lưới cuối cùng."

Pháp sư bên cạnh lập tức lĩnh mệnh rời đi, Victoria thì lẳng lặng nhìn tòa tháp cao một lát, sau đó cúi đầu xuống, nhẹ giọng niệm tụng: "Nữ thần ma pháp Milmina... Nguyện ngài nhìn chăm chú vào tất cả những điều này..."

Nàng thực ra rất ít khi cầu nguyện với nữ thần ma pháp, trong những năm gần đây sau khi biết được rất nhiều sự thật về thần minh, thậm chí tận mắt chứng kiến hai lần "Thần tai", nàng càng giảm bớt số lần đề cập đến cái tên "Milmina", nhưng cuối cùng nàng cũng vẫn là một pháp sư, có một số thứ ăn sâu vào thói quen không dễ dàng thay đổi, dù chỉ là xuất phát từ ký thác tinh thần đơn thuần, nàng cũng duy trì sự tôn kính đối với "Nguồn gốc của vạn pháp", "Chúa tể ma pháp" trong truyền thuyết kia.

Cầu nguyện không nhận được bất kỳ phản hồi nào, nhưng lại có thể cảm nhận được sự chú ý mơ hồ và hưởng ứng về mặt tâm lý - trong dự kiến, hợp tình hợp lý.

...

Đi kèm với âm thanh vo vo rất nhỏ và tiếng lách cách của thiết bị cơ khí vận hành, một phần văn kiện từ thiết bị in ấn bên bàn đọc sách chậm rãi phun ra, Gawain tiện tay cầm lấy văn kiện nhìn thoáng qua, trên mặt không khỏi lộ ra vẻ tươi cười.

"Byron tiếp xúc với các đại diện của tinh linh xám và người lùn tại Bạch Vũ Cảng rất thuận lợi, chuyến sơ hàng này của 'Hiếu Kỳ' đã thành công vượt quá dự kiến," hắn vừa cười vừa nói với Herty đang đứng một bên, vừa mới báo cáo công việc xong, "Xem ra những người lùn sống ở khu vực cực tây của đại lục vô cùng hứng thú với máy móc thương mại của Cecil, và cũng vô cùng hứng thú với kỹ thuật ma đạo - họ có thể sẽ đưa ra mức giá rất cao."

"Thật sao? A... Ta đã đợi tin tốt này vài ngày rồi," Herty nháy mắt mấy cái, ngữ khí trở nên vô cùng vui vẻ, "Người lùn luôn không thiếu vàng bạc và tài liệu ma đạo, nhưng dãy núi hình cung của vương quốc người lùn hướng đất liền từ xưa đến nay đều ảnh hưởng đến mậu dịch của họ với các nước trên đại lục. Nếu có thể khai thông tuyến đường thương mại trên biển từ Bắc Cảng đến Thành Lò Rèn, dù lộ trình có vẻ xa hơn một chút, chi phí chắc chắn sẽ có lợi hơn vô số lần so với vận chuyển đường bộ."

"Ta sớm đã nghe nói vương quốc người lùn có khoáng sản phong phú, nói thật, ta khởi động lại đường thuyền vòng quanh đại lục phía bắc phần lớn là vì có thể đả thông thương lộ với người lùn - việc xuyên qua biên giới vương quốc người lùn và dãy núi trùng điệp liên tiếp quốc gia bộ lạc Ogure để thiết lập tuyến m��u dịch thực tế là quá khó khăn," Gawain vừa cười vừa nói, trên mặt là sự vui mừng và buông lỏng không còn che giấu, "Như vậy cũng tốt... Dù 'Hiếu Kỳ' lần này chỉ đả thông đường thuyền từ Bắc Cảng đến Bạch Vũ Cảng, nhưng đây ít nhất là một khởi đầu tốt, cho thấy toàn bộ kế hoạch của chúng ta là khả thi."

Vừa nói, trong đầu hắn vừa phác họa bản đồ đường bờ biển phía tây bắc đại lục, đồng thời đối chiếu chi tiết số liệu thuyền bè "Hiếu Kỳ" truyền về với bản đồ.

Hắn có thể rõ ràng "Nhìn" thấy vị trí của Bắc Cảng và Bạch Vũ Cảng, cũng có thể nhìn thấy dãy núi hình cung của vương quốc người lùn và mấy bến cảng tự nhiên hướng ra biển - thẳng thắn mà nói, đối với những tinh linh xám đã khai thông thương lộ trên lục địa và có vị trí địa lý tiếp giáp với đế quốc Cecil, tuyến đường từ Bạch Vũ Cảng đến Bắc Cảng này không có ý nghĩa lớn lắm, nhưng chỉ cần tuyến đường tiếp tục kéo dài, thương thuyền liên kết Bạch Vũ Cảng với Thành Lò Rèn, như vậy các thương nhân tinh linh xám lập tức có thể thu hoạch l���i ích rất lớn từ đó - tuyến thương lộ trên biển rất ngắn đó chắc chắn sẽ dễ dàng hơn việc vượt qua dãy núi hình cung.

Điểm này, tin tưởng vị nữ sĩ Wenna Angelica có con mắt nhạy bén kia cũng có thể nhìn ra được, nếu không nàng cũng sẽ không tích cực chủ động phối hợp kế hoạch khởi động lại đường thuyền của đế quốc Cecil, và đồng ý mở bến cảng duy nhất vào biển của Rừng Rêu cho thuyền bè Bắc Cảng sử dụng.

Có sự ủng hộ hơn nữa của tinh linh xám, kế hoạch khởi động lại đường thuyền của hắn chắc chắn sẽ trở nên thuận lợi hơn...

Đúng lúc này, âm thanh vo vo của máy móc và tiếng lách cách của thiết bị in ấn đột nhiên vang lên lần nữa, cắt ngang suy nghĩ của Gawain.

Hắn có chút ngoài ý muốn nhìn về phía thiết bị in ấn kết nối với thiết bị đầu cuối ma võng kia, nhìn thấy một phần văn kiện nữa từ miệng ra giấy chậm rãi phun ra - trên nửa tờ giấy đã lộ ra ngoài, có thể nhìn thấy huy hiệu bông tuyết đại diện cho gia tộc Wylder.

Trang giấy rơi vào khay, Gawain đưa tay cầm lấy, Herty thì tò mò ném tới ánh mắt: "Là báo cáo từ đâu vậy?"

Văn kiện có thể trực tiếp truyền đến thư phòng này thường rất không bình thường, rất ít khi trong thời gian ngắn ngủi như vậy liên tục truyền đến hai phần báo cáo.

Lúc này Gawain đã liếc qua phần chính trong văn kiện, những câu chữ ngắn gọn kia không có nhiều độ dài, nhưng nội dung lại là một tin tức vô cùng lớn.

"Đầu mối chủ chốt bắc cảnh đã sẵn sàng, sớm hơn dự kiến một ngày!" Hắn đặc biệt vui mừng nói, thậm chí còn vui hơn khi nhận được tin tốt từ Byron, "Victoria gửi báo cáo - đầu mối đã hoàn thành tất cả các thủ tục nghiệm thu và kiểm tra áp suất cuối cùng, hiện tại tùy thời có thể nhập vào mạng lưới trụ cột - chỉ chờ đế đô ra lệnh một tiếng."

Herty lập tức mở to hai mắt, tin tức này nàng cũng đã đợi rất lâu, nhất là gần đây khi ngày nghiệm thu dự kiến đến gần, sự mong đợi của nàng cũng ngày càng tăng, là một trong những người tận mắt chứng kiến sự phát triển của kỹ thuật ma đạo, nàng đặc biệt rõ ràng ý nghĩa của việc hòa lưới ma võng toàn cảnh đế quốc là như thế nào - sau khi ngây ngư��i không đến một giây, nàng liền lộ ra vẻ mặt vô cùng vui vẻ: "Tuyệt vời! Cuối cùng chúng ta cũng đợi được ngày này!"

"Công tác chuẩn bị thế nào rồi?" Gawain hỏi một câu với tốc độ cực nhanh.

"Tất cả công tác chuẩn bị của các bộ phận đã hoàn thành từ hôm trước, phần lớn nhân viên giờ phút này đều đang chờ lệnh, chúng ta vẫn luôn chờ tin tức từ phía bắc," Herty lập tức nói, "Nếu từ giờ trở đi tiến vào quy trình dự bị hòa lưới, thì khoảng bốn giờ sau có thể chính thức khởi động tòa đầu mối chủ chốt đầu tiên - bắt đầu từ đầu mối Thập Lâm Thành."

"Vậy thì đi thôi," Gawain khẽ gật đầu với Herty, "Mấy giờ tiếp theo là một đại sự đấy."

Đây tuyệt đối là một kiện đại sự, trong lòng hắn vô cùng khẳng định về điều này - giống như việc khởi động nguyên mẫu ma võng đầu tiên, giống như nội chiến Ansu, giống như sự thành lập của đế quốc, những chuyện sắp xảy ra trong vài giờ tới sẽ đủ để lại dấu ấn trên thời đại, hắn thậm chí hiện tại có thể tiên đoán được chuyện này sẽ không có chút tranh luận nào được khắc vào sách giáo khoa và bài thi của học sinh sau này, khóa lịch sử phải học, khóa chính trị cũng phải học, thậm chí khóa kỹ thuật ma đạo còn phải học cái loại này.

Văn khoa bắt buộc phải đọc, khoa học tự nhiên cũng phải bắt buộc.

Nghĩ đến đây, Gawain không khỏi giật nhẹ khóe miệng, lộ ra biểu tình cổ quái.

Lão tổ tông đột nhiên lộ ra nụ cười kỳ quái, trưởng công chúa của đế quốc có chút hồ đồ về điều này, nhưng rất nhanh Herty liền ném điểm nghi hoặc trong lòng ra sau đầu - trong thời khắc đáng mừng như vậy, lão tổ tông hẳn cũng có cảm xúc chập trùng, nụ cười phức tạp một chút cũng hợp tình hợp lý.

Nàng cứ như vậy tự giải thích cho mình, liền quay người rời khỏi thư phòng của Gawain. Nàng đi tới trên hành lang, nhìn những đèn ma tinh thạch chỉnh tề hai bên hành lang, nhẹ nhàng thở ra một hơi, sau đó cúi đầu xuống, hai tay để ở trước ngực làm lên lời cầu nguyện ngắn gọn đã lâu chưa làm: "Nữ thần ma pháp Milmina a... Ngài nguyện ý chứng kiến tất cả a..."

Cầu nguyện không nhận được bất kỳ phản hồi nào, nhưng lại có thể cảm nhận được sự chú ý mơ hồ và hưởng ứng về mặt tâm lý - trong dự kiến, hợp tình hợp lý.

...

Học viện đế quốc, trong một phòng học hoàn toàn mới, các học sinh hệ ma đạo cao cấp đang chỉnh tề ngồi sau bàn học, nghe "Chương trình học khái niệm mạng lưới thần kinh" mới được thêm vào học kỳ này.

Irvin mặc đồng phục hệ ma đạo đang chuyên chú nhìn về phía bục giảng, còn bên cạnh hắn, một đại nam hài tóc ngắn màu nâu, trên mặt còn có vài nốt tàn nhang đang cúi đầu múa bút thành văn.

"Storm," Irvin không khỏi nhẹ nhàng đụng vào người bạn mới quen này, thấp giọng nhắc nhở, "Đừng chỉ cố viết bút ký - lão sư đang giảng kiến thức lý luận mấu chốt đấy."

Đại nam hài tên là Storm giống như giật nảy mình, ngòi bút trên giấy lưu lại một đạo mực ngấn xiêu xiêu vẹo vẹo, hắn ngẩng đầu cực nhanh nhìn Irvin một chút, trên mặt lộ ra vẻ có chút khẩn trương lại có chút nhát gan: "Ta... Tốt, tốt..."

Thấy phản ứng của đối phương, Irvin còn muốn nói thêm câu nữa, nhưng một giây sau một âm thanh như sấm rền đột nhiên t�� hướng bục giảng truyền đến: "Không được phép trò chuyện trong lớp! Tiên sinh Irvin Franklin!"

Âm thanh lớn này như một cơn bão cuốn qua lớp học, tất cả học sinh trong nháy mắt đều bị giật mình, Irvin Franklin càng toát ra một tầng mồ hôi rịn ra: Dù hắn là con trai của công tước, khi đối mặt với âm thanh lớn này cũng sẽ vô cùng khẩn trương, trên thực tế dù là trong toàn bộ học viện đế quốc, cũng không có học sinh nào không sợ âm thanh lớn này.

Hắn lập tức ngồi ngay ngắn, làm ra tư thế đã nhận ra sai lầm, và cẩn thận từng li từng tí nhìn thân ảnh trên giảng đài một chút.

Một người đàn ông trung niên thấp bé, tóc dựng đứng như nổ tung đứng ở đó, hắn trôi nổi giữa không trung, dưới chân ứng với vị trí có một bộ thủy tinh hình chiếu ma võng, đang phát ra tiếng ông ông rất nhỏ.

Magnum huấn xong học sinh, lắc đầu, xoay người nhìn sơ đồ mình vừa phác họa giữa không trung, chuẩn bị tiếp tục kể xong lớp tiếp theo: "Tốt, mọi người tập trung tinh thần, chúng ta tiếp tục phần tiếp theo, làm thế nào để đảm bảo nhiều tín hiệu sóng não đồng thời truyền vào một tiết điểm sẽ không quấy nhiễu lẫn nhau. Các ngươi đều nghe nghiêm túc vào, bởi vì những người mở đường tổng kết kiến thức này đã mất mười năm để giải quyết vấn đề này, còn các ngươi đám may mắn này bây giờ chỉ cần không đến nửa buổi học! Đầu tiên..."

Âm thanh của Magnum mới nói được một nửa, đột nhiên liền ngừng lại.

Trong sự yên tĩnh ngắn ngủi, các học sinh khó tránh khỏi có một chút xíu bạo động, Irvin nghe thấy phía sau mình có người đang thì thầm nói chuyện:

"Tiên sinh Magnum sao đột nhiên không nói gì nữa vậy?"

"Có thể hay không lại bị nữ sĩ Selena đóng lại thiết bị nói chuyện rồi..."

"Xuỵt - nữ sĩ Selena nói không chừng đang nhìn trong phòng học đấy."

"Yên tĩnh!!" Đột nhiên, âm thanh lớn của Magnum lần nữa nổ tung, hắn trừng mắt liếc lớp học, sau đó khoát tay áo, "Được rồi, chương trình học hôm nay xem ra phải kết thúc sớm, bên mạng lưới thần kinh có một nhiệm vụ, ta muốn chuyển sự chú ý sang công việc khác, nội dung còn lại của lớp này để lần sau nói lại."

Ngay sau đó hắn lại dùng âm thanh lớn bổ sung một câu: "Nhưng các ngươi đừng nghĩ đến việc lười biếng - quyển bài kiểm tra chương trình học trước ta đã chuẩn bị cho các ngươi xong rồi! Một lát nữa sẽ có trợ giáo mang đến đây, nửa buổi học còn lại và lớp học tiếp theo đều ở lại đây làm bài thi!"

Vừa dứt lời, thân ảnh của Magnum đã biến mất trên bục giảng trong nháy mắt, tại chỗ chỉ để lại một đống công thức ký hiệu và sơ đồ trôi nổi giữa không trung, trong lớp học thì chỉ còn lại một đám học sinh hai mặt nhìn nhau.

Sự kiện trọng đại đang đến gần, và vận mệnh thế giới đang dần thay đổi.