Gawain nói muốn đi nhìn một chút To lớn Chi Tường – dĩ nhiên không phải chạy đến biên giới Đất Chết Gondor, nơi có Tháp Canh mà xem.

Gần đây, Tháp Canh cũng được xây dựng ở chân núi phía nam của Hắc Ám Sơn Mạch, tạo thành từng dải bình nguyên cuối cùng. Muốn đến đó, chẳng những phải vượt qua dãy núi này, còn phải xuyên qua mấy chục cây số đất chết hoang vu, căn bản không phải việc bây giờ có thể tính đến.

Nhưng nếu chỉ là đứng từ xa quan sát thì đơn giản hơn nhiều. To lớn Chi Tường đúng như tên gọi của nó, là một kỳ tích để hình dung bức bình chướng khổng lồ. Những Tháp Canh cao gần ngàn mét kia chỉ là "Neo điểm" của tường, còn bản thân bức tường là một tầng bình chướng ma pháp kết nối với đám mây. Chỉ cần đứng ở nơi địa thế tương đối cao trong Hắc Ám Sơn Mạch, liền có thể thấy rõ phần trên của bình chướng, Gawain cũng có thể xác định trạng thái đại khái của những Tháp Canh kia.

Với cước lực của Amber và hắn, việc đến điểm cao gần nhất trong thời gian ngắn không khó, nhưng dẫn theo hai nông nô bình thường thì không dễ, nên trước tiên cần đưa hai người dẫn đường này về doanh địa.

Vả lại, cũng phải về trước để trấn an lòng người.

Gawain cúi đầu nhìn hài cốt cơ biến thể đang tỏa ra khói đen nhàn nhạt. Huyết nhục bùn nhão trên hài cốt đã tan thành tro bụi, nhưng phần xương cốt màu đỏ sẫm còn lại tiêu tán rất chậm, có lẽ phải hai ba ngày nữa mới "Bốc hơi" hoàn toàn. Trước khi những hài cốt này biến mất, hẳn là để chúng phát huy chút tác dụng.

Gawain rút Khai Thác Giả Chi Kiếm, dùng sức chém vào những hài cốt cứng hơn cả sắt thép. Rất nhanh, hắn đã chặt đứt những cái đầu lâu xấu xí. Amber bên cạnh kinh hãi run rẩy: "Ái mẹ... Ngư��i làm gì còn mang cả xác chết về... Má ơi, ngươi vặn vẹo quá..."

"Thứ này mang về có tác dụng trấn an lòng người," Gawain ngẩng đầu nhìn Amber, tiện tay ném cái đầu lâu vừa chặt vào ngực đối phương, rồi xoay người chặt tiếp một cái, "Cầm lấy đi – ta làm thêm cái nữa."

"Y ô ô y!" Amber bị cái đầu quái vật Gawain ném tới bất ngờ, phát ra tiếng kinh hô, luống cuống tay chân đỡ lấy rồi kêu to: "Ngươi bị bệnh à! Mang thứ này về ngươi chắc chắn là trấn an lòng người chứ không phải dọa người ta kinh hồn bạt vía đấy hả?!"

"Đối với những người Cecil vừa bị cơ biến thể phá tan cửa nát nhà tan mà nói, nhìn thấy thi thể những con quái vật bị giết này là cách nhanh nhất để tăng trưởng lòng tin và ý chí chiến đấu – dù có thể hơi kích thích tinh thần, nhưng hiệu quả là tốt nhất."

Gawain vừa nói vừa chặt thêm một cái đầu lâu. Sau đó, hắn không ném nó vào chỗ hai con quái vật kia, mà một tay xách đầu, một tay vác trường kiếm đi về phía nơi ẩn nấp trước đó. Hai người nông nô dẫn đường vẫn trốn ở đó theo lệnh.

Thực tế, từ đầu đến cuối bọn họ thậm chí không dám ló đầu ra khỏi chỗ ẩn nấp để xem tình hình bên ngoài. Họ chỉ nghe thấy tiếng chiến đấu kịch liệt trong thời gian ngắn. Dù nghe có vẻ như lãnh chúa của mình đã chiến thắng, nhưng cả hai đều không có dũng khí ra xem kết quả.

Cho đến khi Gawain mang theo một cái đầu lâu xương đỏ sẫm khổng lồ xuất hiện, họ mới tỉnh hồn. Nhìn thấy cái đầu dữ tợn đáng sợ kia, cả hai cùng hít sâu một hơi: "Thần linh ơi!" "Ông trời ơi...!"

"Thần linh cũng không giúp các ngươi giải quyết những con quái vật này," Gawain nói, "Tất cả cơ biến thể đều bị xử lý, chúng ta về doanh địa trước đã."

Hắn cố ý tỏ ra nhẹ nhõm, còn tùy ý bổ sung: "Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, những thứ này vẫn yếu đuối như bảy trăm năm trước, tùy tiện một kiếm là xong, loại đồ bỏ đi này mà cũng uy hiếp được an toàn của doanh địa sao?"

Hai người nông nô kinh ngạc nhìn nhau, rồi một người kịp phản ứng, liên tục gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy! Lãnh chúa lão gia ngài cường đại như vậy, những con quái vật này trước mặt ngài thật sự là không chịu nổi một kích, không chịu nổi một kích!"

Người còn lại thì lẩm bẩm: "Nhưng vừa rồi nghe thấy Amber tiểu thư kêu cứu mạng..."

"Khụ khụ!" Gawain ho khan hai tiếng, ngắt lời đối phương, rồi kín đáo liếc nhìn Amber, "Đó là chiến hống!"

Amber cũng kịp phản ứng, nghiêm mặt nói: "Không sai, đó là chiến hống! Ngoài ra, mặc kệ nghe thấy gì đều là các ngươi nghe nhầm!"

"Rõ chưa? Những con quái vật này không mạnh như các ngươi tưởng tượng," Gawain nhìn hai người trước mặt, "Nhớ kỹ điều này, rồi về doanh địa."

Hai người nông nô liên tục gật đầu. Lúc này, chỉ cần có thể nhanh chóng về doanh địa, chuyện gì cũng dễ nói, huống chi họ đã tận mắt thấy đầu quái vật bị lãnh chúa của mình chặt đứt!

Mang theo hai cái đầu lâu cơ biến thể không ngừng bốc khói đen, Gawain và nhóm người nhanh chóng trở về từ trong núi, về đến doanh địa.

Khi đến gần doanh địa, Gawain cố ý giao hai cái đầu lâu cho hai người nông nô, để họ giơ cao hai cái đầu lâu này nghênh ngang đi phía trước.

Ban đầu, hai người nông nô sợ hãi đến gần như mất hồn, chỉ vì mệnh lệnh của lãnh chúa mới run rẩy nhận lấy đầu lâu. Nhưng rất nhanh, họ nhận ra rằng xương cốt này đã là vật chết, lại còn là vật chết đang tiêu tán. Cuối cùng, họ lấy hết dũng khí, và cùng với dũng khí, lòng căm hận đối với những con quái vật đã hủy diệt gia viên xưa kia cũng trào dâng từ đáy lòng họ.

Họ giơ cao đầu lâu, như những người lính giương cờ xí. Họ cố ý phô trương chiến lợi phẩm này cho những người đang nơm nớp lo sợ, ngó dáo dác trong doanh địa. Dù không phải họ tiêu diệt quái vật, nhưng họ cũng chia sẻ vinh quang trong quá trình này.

Khủng hoảng và không khí căng thẳng vẫn bao trùm doanh địa, nhưng Gawain có thể tưởng tượng rằng, sau khi hai cái đầu lâu này được mang về, sự khủng hoảng và căng thẳng có lẽ vẫn còn, nhưng sẽ có thêm chút an tâm –

Đối với thế giới tràn ngập ma vật và mãnh thú, lại còn từng xảy ra ma triều mà nói, điều mọi người sợ hãi nhất không phải quái vật, mà là việc không thể phản kháng khi quái vật tấn công. Chỉ cần họ thấy được một tia hy vọng có thể chiến thắng qu��i vật, họ sẽ có đủ dũng khí.

Dù những dũng khí này chỉ là để họ không bỏ chạy khỏi doanh địa ngay trong ngày, nhưng cũng đã là quá đủ.

Amber rất nhanh hiểu ý Gawain. Khi vào doanh địa, việc đầu tiên cô làm là đi theo sau hai người nông nô, tìm khắp nơi để khoe khoang, kể về việc chiến thắng những con quái vật này dễ dàng đến mức nào, đặc biệt là bản thân cô đã đóng vai trò quan trọng đến mức nào trong quá trình này – tất nhiên là không nhắc đến chuyện kêu cứu mạng.

Nhưng đối với Gawain, người đã trở lại doanh trướng, công việc cần làm mới chỉ bắt đầu.

Hắn gọi Herty đến: "Herty, ngươi hiểu về phép thuật phụ trợ che đậy ma lực chứ?"

"Hiểu, hơn nữa rất thành thạo," Herty trả lời tự tin, "Vì không đột phá được trung giai, nên những pháp thuật có thể học dưới trung giai ta đều học hết."

Ngoại trừ ngắm bắn...

"Rất tốt," Gawain kìm nén ý muốn nhả rãnh, "Ngươi lại lên núi với ta một chuyến, ta cần pháp thuật của ngươi."

"Quái vật không phải đã bị tiêu diệt rồi sao?" Herty có chút không hiểu, "Ta thấy ngài mang về chiến lợi phẩm, còn tưởng là muốn giải trừ cảnh báo..."

"Đó chỉ là tạm thời trấn an lòng người," Gawain lắc đầu, "Những cơ biến thể đó du đãng từ Đất Chết Gondor, xuyên qua bình nguyên phía nam và toàn bộ dãy núi đến đây. Ta nghi ngờ To lớn Chi Tường bên kia có vấn đề – và ta nghi ngờ không chỉ có mấy con cơ biến thể đó du đãng ra."

Herty không hỏi nhiều, mà trở về sắp xếp xong xuôi công việc trong lúc mình rời đi, rồi mang theo pháp trượng, thay bộ pháp bào ngắn dễ hành động trong tự nhiên, làm xong chuẩn bị xuất phát.

Gawain thì tìm đến Amber đang khoe khoang khắp doanh địa, kéo theo cô bán tinh linh đang mưu toan trốn tránh công việc với lý do "Đang giúp tuyên truyền", rồi cả ba người lại lên núi, trở lại nơi giao chiến với quái vật trước đó.

Những hài cốt màu đỏ sẫm khổng lồ vẫn nằm im lìm trên đường núi, trong trạng thái phân giải không ngừng.

Amber nhíu mày nhìn những hài cốt xấu xí: "Ngươi làm sao biết còn có nhiều quái vật hơn? Ngươi nhìn thấy rồi à?"

"Ngươi không hiểu rõ về cơ biến thể," Gawain mới nói ra phán đoán của mình, "Ngươi có biết cơ biến thể là một loại vật càng nhiều càng ương ngạnh, càng ít càng yếu ớt, thậm chí sẽ tự diệt khi số lượng quá ít không?"

Đừng nói Amber, ngay cả Herty cũng không biết chuyện này: "Tự diệt khi số lượng quá ít? Chuyện gì xảy ra?"

"Cơ biến thể và ma triều hỗ trợ lẫn nhau, thậm chí có thể là hai biểu hiện của cùng một hiện tượng," Gawain giải thích, "Số lượng cơ biến thể có một ngưỡng giá trị. Khi vượt qua ngưỡng này, số lượng càng nhiều, ô nhiễm ma triều càng mạnh, mà khí tức ô nhiễm càng dày đặc, cơ biến thể càng nhiều, càng mạnh. Ma lực rộng lớn khắp nơi trong tự nhiên chính là thổ nhưỡng để quá trình này phát triển không ngừng. Vì vậy, một đám cơ biến thể đủ số lượng chỉ cần tụ tập cùng nhau, sẽ hình thành điểm ô nhiễm ma triều mới, rồi nhanh chóng khuếch trương lan tràn ra. Nhưng ngược lại, nếu thấp hơn ngưỡng đó, ô nhiễm ma triều do cơ biến thể tạo ra không những không thể phát triển, mà còn không thể duy trì bản thân. Chúng sẽ suy yếu không ngừng, rồi dần dần phân giải hết trong thế giới có trật tự này – quá trình này rất nhanh. Cơ biến thể tách khỏi đại bộ đội thậm chí sẽ sụp đổ trong vòng ba ngày."

Amber nhìn hài cốt trên đất: "Ta nhớ ngươi nói, cơ biến thể sẽ mù quáng du đãng hoặc dừng lại tại chỗ nếu không cảm nhận được mục tiêu. Trong trường hợp đó, tốc độ di chuyển của chúng rất chậm..."

"Không sai, nếu chỉ có bốn con quái vật, chúng tuyệt đối không thể du đãng từ Đất Chết Gondor đến đây. Với tốc độ của chúng, chúng đã phải tiêu tán trên nửa đường," Gawain không giấu giếm sự lo lắng, "Vậy nên bốn con quái vật này đã tách ra từ một đại bộ đội... Có lẽ là lạc đường, có lẽ đội ngũ kéo quá dài, nhưng chắc chắn có một đại bộ đội tồn tại."

Herty không khỏi có chút khẩn trương cầm chặt pháp trượng.

Gawain thì tập trung tinh thần, nghiêm túc quan sát con đường núi mà những con quái vật kia đã đi qua.

Cơ biến thể là sản phẩm của hắc ám ma triều. Ma lực hỗn loạn vô tự của chúng trong thế giới này giống như mùi hôi thối của bùn lầy, vừa khó ngửi lại vừa bắt mắt. Dù những ma lực hỗn loạn này tiêu tán rất nhanh, nhưng những con quái vật này mới xuất hiện gần đây, nên những vết tích ma lực rất có thể vẫn còn lưu lại.

Quả nhiên, sau khi tập trung tinh thần phân biệt, hắn cảm nhận được sự mất cân đối nhỏ bé ở một hướng trên đường núi.

Hướng đó cũng đúng lúc chỉ về một trong những con đường dẫn đến chân núi phía nam của Hắc Ám Sơn Mạch.

Sự thật là, nguy hiểm luôn rình rập, và đôi khi, chúng còn ẩn chứa nhiều điều tồi tệ hơn những gì ta có thể tưởng tượng. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.