Jinna vươn tay, nhẹ nhàng gãi lên cổ lão hỏa kế đã đồng hành cùng nàng nhiều năm. Nàng biết đây là cách thư giãn thứ ba mà nó yêu thích nhất – hai cách đầu tiên là Schoking liệt tửu và rượu chưng cất từ khu Hosman.

Sonia đứng bên cạnh cảm thán: "Sư thứu ở chỗ các ngươi có tính khí tệ nhất mà ta từng thấy, miệng toàn lời thô tục – so ra thì cự ưng thuần dưỡng của chúng ta đều là thân sĩ thục nữ ôn hòa, lễ độ."

"Đáng tiếc là, ta không phải tinh linh, cũng chẳng phải Druid, nên không hiểu sư thứu nói gì..." Jinna lắc đầu, "Nhưng ta ít nhiều cảm nhận được tâm tình của chúng."

"Không hiểu còn tốt hơn, hiểu thì nhức đầu," Sonia bất đắc dĩ nói, "Cãi nhau với sư thứu, bọn gia hỏa này có thể nguyền rủa cả nhà ngươi chết không toàn thây ngay lập tức..."

Một tràng âm thanh trầm thấp đột ngột vang lên từ không trung, cắt ngang lời Sonia. Jinna nghe tiếng ngẩng đầu, thấy một khung huấn luyện cơ long kỵ binh hoàn thành nhiệm vụ, xé gió bay về phía kho chứa máy bay trong sắc trời hoàng hôn.

Con sư thứu bên cạnh nàng thấy cỗ máy ma đạo bay ngang bầu trời liền kích động, vỗ cánh kêu to phá lệ vang dội.

Sonia đưa tay vỗ vào cổ con mãnh cầm: "Ngậm miệng đi – máy móc vốn không có mẫu thân."

Khóe miệng Jinna khẽ giật một cái.

"Từ năm sau, khi long kỵ binh và các loại phi hành khí khác được đưa vào sử dụng, một lượng lớn sư thứu quân dụng sẽ bị phân phát hoặc cải biên theo từng đợt," Maggie đột ngột phá vỡ sự im lặng, nhìn Jinna nói, "Một phần sẽ dùng cho dân sự, một phần phân phối đến vùng xa xôi, một phần giáng cấp xuống đơn vị nhị tuyến. Nếu ta nhớ không nhầm, sư thứu mà các ngươi, đám học viên long kỵ binh thuần dưỡng, chắc chắn là nhóm đầu tiên bị phân phát... Đó có lẽ là lý do nó không vui."

"...Ta định tự nuôi nó, ta đã xin phép và được cấp trên chấp thuận," Jinna nói, "Ta sẽ nuôi nó đến khi nó già yếu."

Sonia có chút bất ngờ nhìn nữ kỵ sĩ: "...Không dựa vào trợ cấp và thu nhập thêm, việc nuôi một con sư thứu bằng năng lực cá nhân là một khoản chi không nhỏ. Hơn nữa, là chỉ huy long kỵ binh, việc cô thuần dưỡng sư thứu riêng có lẽ sẽ ảnh hưởng đến hình tượng của cô trong mắt binh sĩ bình thường."

"Nó đã bầu bạn với ta nhiều năm, ta không nỡ đưa nó đến biên giới tây nam," Jinna cười nhạt, lắc đầu, "Hơn nữa, gia tộc Prince chưa từng bỏ rơi sư thứu đồng bạn, ta không muốn trở thành người đầu tiên. Còn về những phiền phức do việc này gây ra... Ta tin là ta đã chuẩn bị sẵn sàng."

Trên sào huyệt gỗ, con mãnh cầm to lớn nghiêng đầu nhìn nữ kỵ sĩ một lát, rồi thò đầu ra, dùng mỏ cọ mạnh vào tóc Jinna, phát ra âm thanh trầm thấp.

Jinna vươn tay ôm cổ lão cộng sự, nở nụ cười, nhìn về phía tinh linh tóc vàng trước mặt: "Huấn luyện viên Sonia, nó vừa nói gì vậy?"

Sonia có biểu lộ hơi vi diệu: "Nó nói mẹ cô sống nhăn."

Jinna: "..."

Nữ kỵ sĩ trẻ tuổi rời khỏi khu sư thứu với vẻ mặt cổ quái. Sonia và Maggie đứng tại chỗ, nhìn khu huấn luyện đã chìm trong ánh chiều tà. Maggie đột nhiên khẽ thở dài.

"Không chỉ có một kỵ sĩ như cô ấy... Thời đại này thay đổi quá nhanh, luôn có những thứ cũ kỹ mà người ta không nỡ bỏ, đặc biệt là trong tầng lớp kỵ sĩ coi trọng truyền thống gia tộc," nữ long tộc tóc đen cảm thán, "Nghe nói trong đệ nhị chiến đấu binh đoàn, sĩ quan xuất thân từ gia tộc kỵ sĩ truyền thống và sĩ quan kỵ sĩ mới thăng thậm chí nảy sinh đối lập và khác biệt vì chuyện này. Nhóm trước luôn tìm cách mang theo những đồ trang sức cũ, còn nhóm sau thì rất khó chịu, gọi đó là 'mùi thối ngạo mạn của quý tộc cũ'..."

"Quý tộc cũ mất đi đặc quyền và đất phong khó tránh khỏi hoài niệm những gì họ từng có, khó tránh khỏi mang theo dấu ấn của thời đại trước. Còn quan viên bình dân được đề bạt nhanh chóng sẽ đặc biệt phản cảm với điều đó, thậm chí vì những đối lập trước đây, những thói quen sinh hoạt nhỏ nhặt vốn không có ý nghĩa cũng trở thành điểm mâu thuẫn..." Sonia lắc đầu, "Vốn dĩ, hai nhóm này cách biệt nhau, gần như không có khả năng xảy ra xung đột. Nhưng trật tự mới mà Bệ hạ Gawain mang lại đã rút ngắn khoảng cách giữa hai nhóm một cách nhanh chóng, khiến hai nhóm vốn không gặp nhau có cơ hội nảy sinh và thậm chí bộc phát mâu thuẫn... Điều này là không thể tránh khỏi."

Thời đại mới rất tốt đẹp, nhưng những điều tốt đẹp cũng cần có cái giá của nó. Đế quốc mới phồn vinh phát triển cũng không thể tránh khỏi ẩn chứa đủ loại mầm họa.

Sonia không phải là con người, nhưng là một tinh linh, nàng đã trải qua ngàn năm tuế nguyệt, nàng từng chứng kiến quá nhiều thứ.

"Những mầm họa này, Bệ hạ chắc hẳn đã tiên đoán được," sau một hồi im lặng, Maggie lên tiếng, "Chúng ta cũng không cần suy nghĩ quá nhiều..."

...

Thánh Linh bình nguyên, trấn nhỏ Trường Thạch, bờ tây Gorgon.

Ánh nắng chói chang và mùi da thịt bị bỏng do lưỡi kiếm nóng rực bay vào mũi, khiến vị sở chính vụ quan viên mặt mày âm trầm không khỏi nhíu mày. Người đàn ông trung niên mặc áo khoác thô màu đen, da dẻ tái nhợt, gò má cao nhìn gia đình bị trói chặt hai tay trước mặt, vẻ chán ghét không hề che giấu.

Các đội trị an viên mặc chế phục đen, trang bị vũ trang ma đạo đứng bên cạnh hắn. Lưỡi kiếm dung thiết hơi bốc lên ánh đỏ trong gió lạnh mùa đông, mang theo nhiệt lượng đáng sợ.

"Giấu giếm tài vật đáng lẽ phải nộp cho đế quốc, giữ lại khế ước phi pháp, còn từ chối chấp hành pháp lệnh ruộng đất, tiên sinh Sik Colton, xem ra ngục giam mới là kết cục tốt nhất cho ông," vị sở chính vụ quan viên mặt mày âm trầm nói với giọng lạnh băng, "Có lẽ nơi đó có thể rửa sạch mùi hôi thối trên người cả nhà các người."

"Berman... Ngươi đây là công báo tư thù!" Người đàn ông bị trói chặt hai tay cố sức ngẩng đầu, dù bên cạnh là chiến binh ma năng vũ trang đầy đủ, hắn vẫn rống lớn, "Là ngươi xuyên tạc văn kiện! Những khoản, khế đất, thư... Không hề tồn tại đó đều do ngươi bịa ra!!"

"Câm miệng!" Một đội trị an viên lập tức tiến lên, bao tay sắt thép chắc nịch nện vào mặt hắn, khiến mặt hắn đầy máu tươi. Người đàn ông vốn đã bị thương nhiều chỗ gần như bất tỉnh tại chỗ.

Người phụ nữ bên cạnh hoảng sợ hét lên.

"Tống bọn chúng vào xe," vị sở chính vụ quan viên được gọi là Berman chán ghét khoát tay, "Những người khác, tiếp tục kiểm kê và đoạt lại những thứ đó... Đây đều là dầu mỡ vắt từ người nghèo khổ, nhất định phải đưa vào kim khố, dùng vào việc chính đạo."

Các đội trị an viên lập tức hưởng ứng: "Vâng, đại nhân."

Berman gật đầu, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười mỉm, nhưng một cơn gió lạnh thổi đến khiến hắn không khỏi siết chặt quần áo trên người.

...

Trời càng thêm u ám, đèn đường ma tinh thạch mới dựng hai bên đường phố trong thành trấn dần dần sáng lên dưới sự điều khiển của cơ quan tự động.

Đám người kết thúc một ngày làm việc bước đi trên đường về nhà dưới ánh đèn. Ở khu vực nguyên quý tộc, gần sở chính vụ, một bóng người đi lại nhẹ nhàng hiện lên trên con phố sáng tỏ.

Berman bước lên mấy bậc thang trước ký túc xá độc lập, ngẩng đầu nhìn ánh đèn ấm áp tỏa ra từ cửa sổ, không khỏi bước nhanh hơn.

Đẩy cánh cửa tòa nhà từng thuộc về một học giả cố vấn nào đó, hơi ấm ập vào mặt. Berman bước vào phòng, tiện tay đóng cửa, rồi cởi chiếc áo khoác lạnh lẽo, treo lên móc bạc trên tường gần cửa.

Nhưng một giọng nam xa lạ đột ngột vang lên khiến động tác của hắn cứng đờ: "Vẫn là đừng vội treo áo khoác lên, tiên sinh Berman – ngài sẽ sớm phải ra ngoài thôi, bên ngoài lạnh hơn trong phòng nhiều."

Berman lập tức mở to mắt, tim đập thình thịch trong kinh hãi. Hắn đột ngột nhìn về phía hướng phát ra âm thanh, thấy một bóng người xa lạ mặc chế phục đen đang hiện ra trong phòng khách vốn còn trống rỗng – đó là một thanh niên tóc ngắn màu đen, mang theo nụ cười nhạt trên mặt. Hắn mặc áo khoác dài màu đen, cổ áo treo sợi xích bạc nhỏ, một phù hiệu tay áo nền đỏ thêu hình con mắt đen ở cánh tay trái.

Người lạ ngồi trên ghế sa lông, thân thể từ hư ảo đến ngưng thực chỉ mất chưa đến ba giây, sau đó hắn đứng lên, đưa tay phải đeo găng tay trắng ra về phía Berman: "Đ��� làm lễ gặp mặt lần đầu, có lẽ chúng ta nên bắt tay?"

"Ngươi là ai!" Berman thất thanh, "Vì sao ngươi ở trong nhà ta?!"

"Suỵt, người nhà ngài còn đang ngủ trên lầu, chắc hẳn ngài không muốn đánh thức họ trong tình huống lúng túng này," người trẻ tuổi thu tay phải về, lấy ra giấy chứng nhận từ trong ngực, mở ra trước mặt Berman – nền đen, chủy thủ bạc trắng giao nhau đặt trên con mắt mở ra, đây là dấu hiệu của Quân tình cục, "Quân tình cục, khu ba công vụ, khoa đặc biệt quét phản động, danh hiệu Ám Nha. Tiên sinh Berman, mời đi theo ta một chuyến, chúng ta có một số việc muốn hỏi ngài."

Con ngươi Berman lập tức co rút lại, cuối cùng ý thức được thân phận của người trẻ tuổi trước mắt. Một giây sau, hắn đột ngột lùi lại nửa bước, quay người muốn mở cửa phòng lao ra đường phố, nhưng khi hắn vừa chạm vào tay nắm cửa, một bàn tay đeo găng tay trắng đã đè lên cánh tay hắn.

Nhân viên Quân tình cục tự xưng "Ám Nha" không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh hắn, một vật kim loại nào đó chọc vào lưng Berman.

Vị sở chính vụ quan viên này toát mồ hôi lạnh trên trán, khó mà ức chế kêu lên: "Ngươi... Ngươi không thể làm vậy! Ta trung thành với Bệ hạ! Ta theo ngài từ Kant, ta lập công ở Thánh Linh bình nguyên..."

Ám Nha lấy ra xiềng xích đặc chế: "Thật đáng tiếc, tiên sinh Berman, ta xác nhận tên của ngài xuất hiện trên danh sách."

"Thả ta ra! Thả ta ra!" Berman ra sức giãy dụa, nhưng sức lực của hắn cuối cùng không thể thoát khỏi sự giam cầm của cựu Hoàng gia Ảnh vệ, hắn chỉ có thể gào thét trong tuyệt vọng, "Ta chỉ làm những gì ta nên làm! Ta trung thành, ta trung thành! Dẫn ta đi gặp Bệ hạ... Không, không, không, dù là dẫn ta đi gặp cục trưởng cũng được!

"Xin thương xót đi! Tiên sinh, dẫn ta đi gặp cục trưởng, cục trưởng biết ta! Nàng biết...

"Xin thương xót, xin thương xót, gửi một tin ma võng cho cục trưởng đi, nhất định là có hiểu lầm gì đó, nhất định là có gì đó..."

Xoạt xoạt, xiềng xích khóa lại, hai tay Berman bị giam cầm chặt chẽ.

Ám Nha vỗ tay, ám ảnh chi lực xâm nhập thanh quản đối phương, cuối cùng khiến người đàn ông luyên thuyên này im lặng.

Nhìn người đàn ��ng mở to mắt trước mặt, Ám Nha mang theo chút thương hại: "E là ngài phải thất vọng rồi, người ký lệnh chính là cục trưởng. Những người như ngài xuất thân từ Nam cảnh, từng được điện hạ Herty tự mình giáo dục mà xảy ra chuyện, đương nhiên phải có mệnh lệnh đặc biệt từ cấp cao nhất. Nhưng xin yên tâm, Bệ hạ không cho phép bất kỳ hình thức ám sát nội bộ hay xử quyết bí mật nào, ngài sẽ được xét xử công khai, công bằng. Ngài nhấn mạnh sự trung thành của mình – nếu chúng thực sự tồn tại, chắc chắn sẽ được chứng minh sau phiên tòa. Nhưng nói đi thì nói lại, thực ra ngài nên biết rõ kết quả cuối cùng sẽ là gì hơn ta.

"Tiên sinh Berman, việc ngài thôn tính tài vật tịch thu từ thành bảo của cựu quý tộc, xuyên tạc mệnh lệnh từ sở chính vụ tối cao, tất cả những điều này sẽ được công bố. Ngài có lẽ sẽ trở thành một điển hình có sức ảnh hưởng... Điều này ít nhất có thể trở thành cống hiến cuối cùng của ngài cho đế quốc.

"Ngoài ra, chúng tôi sẽ thông báo cho người nhà ngài bằng phương thức thích hợp, ngài cũng sẽ có cơ hội gặp họ – khác với phong cách hành sự của ngài, chúng tôi sẽ nghiêm khắc chấp hành pháp luật, điểm này không cần lo lắng."

Ám Nha chậm rãi nói, Berman phát ra âm thanh ô ô trong miệng, ánh mắt tràn ngập sợ hãi và hối hận, có lẽ còn có một tia chất vấn.

Nhìn ánh mắt như vậy, Ám Nha chỉ lắc đầu, tiến lên một bước mở cửa phòng, dẫn Berman đi về phía con đường.

Trên con phố nhỏ đã hoàn toàn chìm vào bóng đêm, đèn ma tinh thạch hai bên đường tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Trong bóng tối tĩnh lặng, có vài bóng người mặc áo khoác dài màu đen, đeo phù hiệu tay áo màu đỏ và găng tay trắng từ từ đi ra từ các tòa nhà lân cận.

"Thu đội."

Những bí mật đen tối nhất thường ẩn sau vẻ ngoài thanh bình, và đôi khi, công lý chỉ là một ảo ảnh thoáng qua. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.