Mạng lưới tâm linh rung động khác thường khiến Gawain dâng lên một tia cảnh giác trong lòng.

Dù mạng lưới tâm linh này là do Vĩnh Miên Giả, một trong tam đại hắc ám giáo phái, sáng tạo ra, và xét theo tiêu chuẩn thì nó là "tà ác", hơn nữa trong quá trình kiến thiết nó cũng nhuốm máu tanh và cấm kỵ, nhưng có một sự thật không thể phủ nhận: Hiện tại Gawain vẫn cần nó.

Rất nhiều hạng mục nghiên cứu khoa học của Cecil đều chịu ảnh hưởng từ nó.

Đương nhiên, Gawain đã thúc đẩy việc vô hại hóa và tự nghiên cứu mạng lưới tâm linh từ rất lâu trước đây, và đến bây giờ cũng coi như có thành quả nhất định.

Một mặt, các chuyên gia Camel đã thông qua kỹ thuật kết hợp Súng Tẩm Nhập và Ma Võng để nghiệm chứng phỏng đoán ban đầu của hắn, tức là vận hành của mạng lưới tâm linh không nhất định cần đến loại hy sinh "Não Bộc", bản chất của nó hẳn là một "mạng lưới đám mây" được nâng đỡ bởi vô số tiết điểm. Cái gọi là "Não Bộc" có thể là một kế hoạch khác của Vĩnh Miên Giả để thúc đẩy sự phát triển. Mặt khác, Súng Tẩm Nhập tự sản xuất của Cecil và Ma Võng không ngừng hoàn thiện cũng đang phát triển nhanh chóng. Sớm muộn gì, khi số lượng tiết điểm của Cecil đủ lớn, Gawain có thể tự kiến tạo mạng lưới tâm linh của mình, tạo ra một không gian khởi nguyên không cần cọ lưu lượng từ tay Vĩnh Miên Giả.

Nhưng tất cả đều cần thời gian.

Súng Tẩm Nhập là kỹ thuật mũi nhọn của đế quốc, chi phí chế tạo và độ khó sản xuất hàng loạt vẫn còn rất cao. Hiện tại, việc đưa Súng Tẩm Nhập vào sử dụng vẫn giới hạn ở một vài bộ môn nghiên cứu của thủ đô đế quốc, số lượng không quá trăm bộ. Theo tính toán của Camel, ít nhất phải có hai ngàn đến ba ngàn "tiết điểm đại não" đồng thời kết nối trên internet mới có thể hình thành một mạng lưới tâm linh tương đối ổn định, mới có thể hình thành "thế giới tâm tượng" tương tự như Mộng Cảnh Chi Thành của Vĩnh Miên Giả. Mục tiêu này không dễ dàng đạt được.

Nghe nói kỹ thuật sinh hóa tìm được trong sào huyệt của Vạn Vật Chung Vong Hội có thể giúp đột phá bình cảnh trong phương diện tác thần kinh nhân tạo, nhưng... Mạng lưới tâm linh bên này có thể duy trì đến lúc đó không?

Có lẽ là do trực giác mách bảo, Gawain luôn cảm thấy dị tượng lần này của mạng lưới tâm linh không hề tầm thường, nếu không cẩn thận... Sẽ xảy ra đại sự.

"Chủ nhân," Daniel thấy Gawain im lặng hồi lâu, không khỏi lo lắng hỏi, "Ngài có phải đang nghĩ đến điều gì không?"

Gawain nhìn Daniel.

Đúng vậy, mạng lưới tâm linh tạm thời không thể xảy ra chuyện gì -- chưa kể những thứ khác, một khi mạng lưới sụp đổ, Daniel làm sao liên lạc được?

Lão pháp sư này là ám thủ mà hắn vất vả bồi dưỡng, có ý nghĩa trọng đại trong rất nhiều an bài của hắn đối với Vĩnh Miên Giả và đế quốc Typhon. Từ sau chiến tranh thống nhất Nam Cảnh, đại đội kiến thiết sản xuất thứ hai mươi lăm vốn có đã giải tán, trở thành đại đội kiến thiết sản xuất thực sự, nhưng văn phòng thứ hai mươi lăm của Sở Chính Vụ vẫn đang vận hành. Văn phòng này trực thuộc Quân Tình Cục, nhiệm vụ chủ yếu hiện tại là phân tích các loại tình báo do Daniel gửi về, chế định các kế hoạch đối phó với Typhon và Vĩnh Miên Giả. Bất luận nhìn từ phương diện nào, hạt nhân của bộ máy này đều là Daniel, đường dây này tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì.

"Vô luận thế nào, mạng lưới tâm linh hiện tại không thể biến mất," Gawain nghiêm túc nhìn Daniel, "Ta cần nó."

Daniel lập tức lĩnh mệnh: "Vâng, vậy ta sẽ dốc hết sức bảo đảm nó tồn tại."

Đã lâu như vậy, chủ quản an ninh mạng của Vĩnh Miên Giả cuối cùng cũng quyết định nghiêm túc chú ý đến an toàn mạng...

"Nếu ta đoán không sai, Giáo Hoàng và các đại chủ giáo của Vĩnh Miên Giả hẳn là sẽ nhanh chóng tìm ngươi thương nghị," Gawain gật đầu, "Ngươi là chủ quản an toàn, dù ta suy đoán vấn đề lần này của mạng lưới có nguyên nhân sâu xa hơn, phần lớn không liên quan đến xâm lấn từ bên ngoài, nhưng thực lực kỹ thuật của ngươi trong lĩnh vực mạng lưới tâm linh đã được tầng lớp cao của giáo đoàn tán thành, bọn họ có thể sẽ tìm ngươi giải quyết vấn đề. Đến lúc đó ngươi tận tâm làm việc, nhưng phải nhớ phải kịp thời truyền tình báo cho ta."

"Ngoài ra còn một điểm, ngươi hãy chú ý hơn đến những giáo đồ đã từng xuất hiện dị thường sau khi kết nối mạng lưới trong thời gian dài. Dù kết quả kiểm tra nói rằng bọn họ đều bình thường, nhưng ta luôn cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy, bọn họ... Có khả năng đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng ở sâu trong ý thức, chỉ là tạm thời chưa bộc phát."

"Khi làm những việc này hãy cẩn thận, đừng thể hiện sự nhiệt tình vượt quá thân phận của ngươi, cẩn thận bị nghi ngờ."

"Xin yên tâm, chủ nhân," Daniel nở nụ cười tự tin, nụ cười tự tin chỉ có ở vua không ngai được Quân Tình Cục văn phòng thứ hai mươi lăm khâm định, "Ta đã rất thuần thục trong phương diện này."

...

Mộng Cảnh Chi Thành, khu vực biên giới.

Một đạo bình chướng nửa trong suốt bao phủ quảng trường lá rụng phất phới. Từ bên ngoài nhìn vào, khu vực biên giới của Mộng Cảnh Chi Thành này vẫn yên tĩnh tường hòa, nó chỉ bị một tầng bình chướng "tạm dừng viếng thăm" ngăn cách, bên trong đang tiến hành bảo trì và dựng lại bình thường.

Nhưng bên trong bình chướng, phong cảnh bẻ cong dị dạng lại hoàn toàn khác biệt so với quảng trường bình thường gần trong gang tấc bên ngoài.

Bầu trời trong suốt bao phủ một tầng quang ảnh vẩn đục và hỗn loạn, giống như mặt nước sai lệch và tầng mây lộn xộn cùng nhau phiêu phù trên thành phố. Mặt đất bao trùm các kết cấu hình trụ sáu cạnh nhấp nhô cao thấp, từng mảng lớn bề mặt hình lăng trụ mất đi màu sắc, thể hiện màu xám trắng âm u đầy tử khí hoặc màu đen đặc khiến người bất an. Cung điện hoa lệ vốn to lớn nằm ở khu vực bên ngoài cuối quảng trường, ban công, hành lang, bậc thang đều vặn vẹo quấn quýt lấy nhau, hình thành kết cấu phảng phất đoàn khối, và vô số hư ảnh lờ mờ đang tập tễnh hành động trên quảng trường rối loạn này, phảng phất u hồn quỷ quái.

Một nữ tử mặc váy dài màu trắng viền vàng điềm tĩnh đứng ở biên giới quảng trường rối loạn này, lặng lẽ nhìn những khối hình học tổ hợp sai lệch và màu sắc đã sai lệch trên đường phố. Bốn phía không khí ngột ngạt không gió, nhưng tóc nàng lại nhẹ nhàng phiêu động trong không trung, phảng phất gió từ một không gian khác đang quét qua trán nàng, hoặc phảng phất nàng chỉ là một hư ảnh đứng ở đây, bản thể vẫn ở chỗ cũ.

Dưới chân nàng, một đạo sóng hình cái vòng đang run rẩy căng rụt không chừng, phảng phất không gian rối loạn xung quanh đang nếm thử ăn mòn vị trí của nữ tử, nhưng lại bị một lực lượng cường đại hơn ngăn trở.

Một Vĩnh Miên Giả mặc trường bào màu đen nặng nề, trên mặt mang mặt nạ cú mèo từ bên cạnh đi tới, phát ra âm thanh trầm muộn dưới mặt nạ: "Đại chủ giáo Geer, khu vực ăn mòn đã ổn định lại, nhưng khu vực biên giới lan tràn ra bên ngoài Mộng Cảnh Chi Thành ước chừng một phần mười -- nơi đó hình thành một con đường vô cùng quỷ dị, không thể tới gần thu thập mẫu."

Selena Geer khẽ gật đầu, nhìn về nơi xa.

Nàng có thể nhìn thấy con đường quỷ dị kia, nó nằm ở cuối quảng trường rối loạn này, có kiến trúc cổ quái kỳ lạ, một vài nhân ảnh lui tới trên đường phố. Bên ngoài con đường là hư không màu xám trắng mênh mông vô bờ, nhưng xe ngựa và dòng người không ngừng lui tới trên giới hạn hư vô kia, giống như con đường thông đến một thế giới nào đó không nhìn thấy nhưng lại tồn tại thiết thực.

Selena biết con "đường đi" kia đến từ đâu -- nó đến từ thế giới rương cát số một.

Hiện tại, không ai biết chuyện gì đã xảy ra bên trong thế giới rương cát số một, không ai biết những thứ được dựng dụng trong thế giới vận hành phong bế kia như thế nào, thậm chí... Không ai biết thời gian đã trôi qua bao lâu trong thế giới kia, là một ngàn năm? Hay một vạn năm? Hoặc là lâu hơn...

Các đại chủ giáo chỉ biết một sự kiện.

"Rương cát số một vẫn đang tràn ra," Selena Geer nhẹ nói, "Những dữ liệu tràn ra này đang ô nhiễm mạng lưới bình thường... Khu vực này không thể tu bổ, chỉ có thể thiết lập lại hoàn toàn."

"Vâng, đại chủ giáo."

Vĩnh Miên Giả mang mặt nạ cú mèo lĩnh mệnh lui ra, chuẩn bị chấp hành thiết lập lại quảng trường này, trong khi một thân ảnh khác từ hư không nổi lên gần Selena, đó là một nam tính trẻ tuổi mặc trường bào màu trắng, cao gầy, tóc đen, đeo kính mắt đơn phiến tao nhã, trông trầm tĩnh lại có một chút khí tức thư quyển.

"Đại chủ giáo Selena," nam tính tóc đen mở miệng nói, "Quảng trường tràn ra số 2 đã chấp hành thiết lập lại."

"Ta cũng đang muốn chấp hành thiết lập lại ở chỗ này, đại chủ giáo Yuri," Selena gật đầu, "Không thể chữa trị, chỉ có thể như vậy."

"... Thứ lỗi cho ta nói thẳng, nữ sĩ," đại chủ giáo Yuri trẻ tuổi (ít nhất trong mạng lưới xem ra là như vậy) hơi cúi đầu, dù chức vị tương đương trong giáo đoàn, nhưng tư lịch của hắn dường như còn non hơn Selena một chút, bởi vậy trong lời nói cũng có vẻ tôn kính, "Chỉ thiết lập lại những quảng trường này chỉ có thể tạm thời làm dịu vấn đề -- chúng ta vẫn phải nghĩ biện pháp dừng r��ơng cát số một."

"Ta biết, Giáo Hoàng bệ hạ cũng biết, nhưng hầu hết các biện pháp dừng đều mất hiệu lực, rương cát số một vẫn đang vận hành, thậm chí đang dần dần dung hợp tất cả các thế giới rương cát khác," Selena có chút thở dài, "Sau khi tăng bội số thay đổi thời gian lên cực hạn, rương cát số một đã tự phong bế trong vài phút. Có lẽ trong vài phút ngắn ngủi đó, nó đã dựng dụng ra một 'thứ' đủ để đối kháng chúng ta, và thứ đó... Không hy vọng lịch sử của mình bị kết thúc."

Đại chủ giáo Yuri chần chờ một chút, thấp giọng nói: "... Đại chủ giáo Magnum đã đưa ra phương án cắt khẩn cấp, đã trình lên Giáo Hoàng bệ hạ."

"Ta biết, nhưng Giáo Hoàng bệ hạ sẽ không đồng ý phương án này -- phương án này không khác gì phương án cắt chém rương cát, ngoài việc tăng thêm số người chết não ra thì không có tác dụng gì," Selena Geer lắc đầu, "Vả lại... Tình huống hiện tại vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất."

"Ngài nói... 'Trì trệ khí'?"

"Đúng vậy, 'Trì trệ khí' có hiệu lực. Thông qua đảo ngược thay đổi thời gian, tốc độ vận hành của rương cát số một đã bị hạ xuống tốc độ thời gian trôi qua bình thường. Chúng ta đã ở cùng một trình độ với vật kia, chúng ta vẫn còn thời gian để tiếp tục khảo nghiệm các phương án an toàn và ổn thỏa hơn," ngữ khí của Selena hòa hoãn, nhưng lại phảng phất mang theo một loại lực lượng không thể nghi ngờ và phản bác, "Hạng mục số 0 vận hành đến nay, chúng ta đã đầu tư quá nhiều vào nó... Không đến bước cuối cùng, Giáo Hoàng bệ hạ và ta cũng sẽ không tùy ý từ bỏ nó."

Một tiếng vù vù kỳ dị đột nhiên vang lên từ không trung, cắt ngang cuộc trò chuyện của hai đại chủ giáo.

Selena ngẩng đầu nhìn lại, thấy tất cả công trình kiến trúc và mặt đất trong quảng trường đều nhanh chóng nhuốm một tầng ô lưới, ngay sau đó các công trình kiến trúc vặn vẹo bị xóa bỏ liên miên, mặt đất dị hóa cũng nhanh chóng được chỉnh sửa lại thành mặt phẳng cơ sở. Bầu trời mặt nước và tầng mây bị phân giải thành các hạt ánh sáng vô tự. Vài giây sau, nhà cửa, đường đi, mặt đất và thảm thực vật bình thường mới bắt đầu nhanh chóng được tái tạo trong không gian này.

Thiết lập lại quảng trường hoàn thành.

Trong chớp mắt, khu vực thành thị rối loạn một lần nữa trở nên có trật tự, tất cả phảng phất như chưa từng thay đổi, dữ liệu tràn ra trí mạng và ô nhiễm mạng lưới bị quét dọn sạch sẽ.

Selena và Yuri, hai đại chủ giáo, đứng ở biên giới quảng trường đã khôi phục như thường, mỗi người trầm mặc một lát.

"Chỉ sợ lại có vài đồng bào bị xóa bỏ một chút ký ức ngắn hạn," đại chủ giáo Yuri đột nhiên thở dài, "Thiết lập lại luôn phải có chút đại giới."

Selena cau mày: "Hy vọng đây là lần cuối cùng."

"Đại chủ giáo Selena, liên quan đến vị chủ quản an toàn mà ta đã đề cập trong hội nghị lần trước... Ngài thấy thế nào?"

"Daniel à..." Selena Geer hơi suy tư, khẽ gật đầu, "Ta quả thực vẫn luôn chú ý đến hắn... Hắn là một pháp sư và học giả rất có thiên phú, có kiến giải độc đáo về rất nhiều kỹ thuật và lý niệm liên quan đến vận hành mạng lưới tâm linh... Chỉ tiếc là trước khi mạng lưới của chúng ta chính thức đưa vào sử dụng, phần thiên phú này của hắn vẫn luôn bị mai một, suýt nữa lãng phí hết."

"Hệ thống an toàn và tìm kiếm mạng lưới, các kỹ thuật kho số liệu đa trọng do hắn chế tạo đều được chứng minh là có hiệu dụng to lớn," đại chủ giáo Yuri rất tán thành gật đầu, tiếp tục nói, "Một bộ phận trong số các kỹ thuật này thậm chí còn được dùng đến trong hạng mục số 0. Ta và một vài đại chủ giáo khác đều cho rằng người này có lẽ có thể phát huy tác dụng trong nguy cơ mà chúng ta đang gặp phải."

"Chức giai hiện tại của hắn là chủ giáo, nhưng mới hoàn thành tấn thăng không lâu..." Selena Geer suy tư, "Tuy nhiên, đối với người có tài năng, chúng ta không cần quá câu nệ những quy tắc này. Đại chủ giáo Yuri, cá nhân ngươi cho rằng Daniel đó có đủ đáng tin không?"

"Ta cho rằng đáng tin," Yuri không chần chờ nói, "Ta đã điều tra tình hình của hắn, hắn gia nhập giáo đoàn từ hai mươi năm trước, tư lịch rất đủ, tiếp xúc đối ngoại của hắn trong thế giới hiện thực trong sạch đáng tin, là một đồng bào trung với giáo đoàn lại dốc lòng nghiên cứu học giả. Trên thực tế, nếu hắn không đáng tin thì cũng không thể trở thành chủ quản phương diện an toàn, tầm quan trọng của vị trí này ngài biết đấy -- Đại chủ giáo Selena, từ góc độ cá nhân ta, ta cho rằng chủ giáo Daniel vô cùng đáng tin, hắn trung thành với sự nghiệp của chúng ta, lại có năng lực xuất chúng, cực kỳ quan tâm đến mạng lưới tâm linh."

"Rất tốt, vậy thì do ngươi đi tiếp xúc đi," Selena gật đầu, "Nhưng đừng quá gấp, quan sát một vòng, dù sao... Việc này dính đến hạng mục số 0, chúng ta phải chuẩn bị tốt cho việc tấn thăng Daniel kia thành 'Đại chủ giáo'."

"Ta hiểu."

Vận mệnh thường trêu ngươi khi bạn ít ngờ nhất, và đôi khi, cơ hội chỉ đến một lần.