Bertila Augustus bước vào đại sảnh.

Nhưng khung cảnh lại không giống với hình ảnh về Bard trong trí nhớ.

Bard mà Gawain biết, vị nữ giáo trưởng này luôn mặc một bộ váy bào không mang bất kỳ biểu tượng tôn giáo nào, khuôn mặt lạnh lùng xa cách, ánh mắt dường như vĩnh viễn bao phủ một tầng hắc ám, nửa thân dưới thì vĩnh viễn là những sợi rễ và dây leo rối rắm khó gỡ, tiếng xào xạc bất an là dấu hiệu đặc trưng trong mỗi bước chân của nàng.

Nhưng "Bertila" vừa xuất hiện lại hoàn toàn khác biệt. Nàng mặc một thân pháp phục Druid màu xanh lục và trắng xen kẽ, trước ngực đeo huy hiệu Druid của Thánh Linh phái, khuôn mặt nàng trông trẻ hơn, không hề có vẻ lạnh lùng u ám, nàng thong thả bước vào đại sảnh, dưới váy lộ ra đôi chân đi ủng cao cổ.

Dung mạo vẫn vậy, nhưng khí chất khác biệt hoàn toàn.

Chỉ có Gawain, người thừa kế ký ức của nguyên chủ, khi nhìn thấy "Bertila" này mới không khỏi sinh ra một cảm giác quen thuộc.

Bertila cũng chú ý đến những vị khách không mời mà đến trong đại sảnh, một trong số đó là người mộng cảnh. Thật đáng kinh ngạc, nàng lại có thể nhận ra Gawain và Bard, những người trên lý thuyết đã thoát ly kết cấu mộng cảnh.

Nàng ngẩng đầu, mang vẻ ngơ ngác, đầu tiên lướt nhìn Bard, như thể đang nhìn một người xa lạ không quen biết, sau đó ánh mắt dừng lại trên người Gawain, nhìn chăm chú hồi lâu rồi mới tò mò và ngập ngừng mở miệng: "Gawain... Huynh trưởng?"

Gawain khẽ nhíu mày.

Bảy trăm năm trước, Bertila, khi còn chưa biến thành Hắc Ám Druid và vẫn là "Công chúa điện hạ" được mọi người yêu mến của quân viễn chinh phía đông, thường gọi Gawain Cecil như vậy.

Họ không phải là anh em ruột, nhưng quan hệ rất tốt, cho dù Gawain về sau奉命 trấn giữ biên giới phía nam, không thể tùy ý đi lại, thư từ giữa hai người vẫn rất nhiều. Thực tế, trong ký ức mà Gawain thừa kế, "hắn" biết tin Bertila đến Tiên Tổ Chi Phong chính là từ một bức thư do đối phương gửi đến - đó cũng là bức thư cuối cùng Bertila gửi về.

Sau đó, Vạn Vật Chung Vong Hội ra đời.

Bertila trước mắt trông vô hại này là bộ dáng của nàng sau khi lâm vào mộng cảnh? Hay là... một âm mưu?

Nhận thấy Gawain không trả lời, Bertila lại ngập ngừng mở miệng, lần này trong giọng nói thậm chí có một chút khẩn trương và lo lắng: "Gawain huynh trưởng? Đây là nơi nào? Mà lại... Vì sao ngài trông đột nhiên già đi nhiều vậy?"

Bảy trăm năm trước, khi Bertila rơi vào hắc ám, Gawain Cecil còn chưa đầy 30 tuổi. Trong những năm sau đó, Bertila không xuất hiện lần nào nữa. Rõ ràng, "Bertila" trong mộng cảnh này vẫn giữ ký ức ban đầu, trong óc nàng, Gawain Cecil có lẽ vẫn là người ca ca trẻ tuổi anh hùng.

Bertila có chút mờ mịt đứng trong đại sảnh, khi nhìn những người áo đen xung quanh, nàng lộ rõ vẻ đề phòng và hoang mang. Nàng lại nhìn về phía Gawain, biểu hiện bất lực, vô hại, trông khiến người ta không khỏi buông lỏng cảnh giác, nhất là nếu một người quen đứng ở đây, e rằng tám chín phần mười sẽ bị ảnh hưởng bởi tình cảm.

Nhưng tiếc thay, Gawain không phải là Gawain Cecil.

Hắn đã cảm thấy mấu chốt của mộng cảnh này hẳn là nằm ở "Bertila".

Huống chi, suy cho cùng, mộng cảnh cũng chỉ là mộng cảnh mà thôi, vị tiểu công chúa Typhon vô hại kia... đã sớm tan theo gió mây.

Gawain giơ tay lên, một luồng số liệu khổng lồ xung kích theo đó giải phóng ra, toàn bộ mộng cảnh bỗng nhiên hiện ra vô vàn mảnh vỡ quang ảnh, thông tin phong phú gần như phá hủy thế giới hư ảo vốn không vững chắc này trong nháy mắt. Những giáo trưởng đang cử hành hội nghị lần lượt hóa thành ảo ảnh, toàn bộ đại sảnh rung chuyển rồi nhanh chóng vỡ vụn.

Bard cảm thấy đầu óc mình một trận mê muội, ranh giới giữa hiện thực và mộng cảnh trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết, hắn cảm thấy mình đang nhanh chóng tỉnh lại, và trước khi hoàn toàn thoát ly mộng cảnh này, hắn nghe thấy Gawain trầm ổn phân phó: "Sau khi thức tỉnh lập tức ở nguyên địa chờ lệnh, ngoài việc giữ tỉnh táo ra thì đừng làm gì cả, chờ chúng ta xuống tiếp ứng."

Phòng nghị sự bắt đầu sụp đổ, đất đá vụn hóa thành ánh sáng nhạt mờ ảo và đường cong tiêu tán trong hư vô. Bertila đứng giữa đại sảnh mờ mịt nhìn cảnh tượng này, đột nhiên, ánh mắt nàng lóe lên một tia thanh minh, biểu lộ cũng thay đổi ngay lập tức.

Nàng như vừa tỉnh khỏi một giấc mơ dài, lại như chỉ tỉnh một nửa, mang theo vẻ nửa mê nửa tỉnh, nàng nhìn về phía Gawain, người sắp biến mất hoàn toàn, có chút há to miệng.

Trên mặt đất, Gawain chậm rãi mở mắt ra, các giác quan của thế giới thực nhanh chóng trở lại cơ thể hắn, kết nối tinh thần dần dần bình tĩnh trở lại. Hắn không hề ngạc nhiên khi thấy khuôn mặt to của Amber lại dí sát trước mặt mình, vì vậy đưa tay đẩy nó ra, Amber thì không để ý, vừa vung vẩy cánh tay giữ thăng bằng vừa lớn tiếng lảm nhảm: "Ngươi tỉnh rồi?"

Gawain ừ một tiếng, nhẹ nhàng lắc đầu xua tan chút khó chịu còn sót lại, và tàn dư cuối cùng đến từ mộng cảnh cũng mơ hồ hiển hiện rồi nhanh chóng tiêu tán trong động tác của hắn: "... Huynh trưởng, ta gặp rắc rối..."

Hắn nhíu mày với vẻ cổ quái, nhưng một giây sau đã khôi phục sắc mặt bình thường, nhưng Amber vừa bị đẩy ra lại trách móc ồn ào xông tới: "Ê, ngươi sao vậy, vừa rồi biểu lộ nghiêm túc trong nháy mắt..."

Gawain không thể không đẩy kẻ đáng xấu hổ này ra lần nữa.

Sao cái tên bình thường làm gì cũng không yên lòng này lại chỉ nhạy cảm như vậy khi không cần thiết...

"Không có gì, gật đầu một cái chóng mặt, hết rồi," hắn thuận miệng nói, không nhìn Pitman đề nghị "Thuốc đặc trị chóng mặt đau đầu cho người già trung niên", bắt đầu phân phó hành động tiếp theo, "Tổ hành động đâu, Bard ở dưới thăm dò đã đạt mục tiêu dự kiến. Chúng ta xuống dưới tiếp ứng."

"Ngài muốn đích thân xuống dưới?" Nữ kỵ sĩ Margarita bên cạnh kinh ngạc, nàng nhìn Gawain đi về phía lối vào gốc đại thụ đã rất kinh ngạc, hoàn toàn không ngờ "Hoàng đế bệ hạ" lại còn định tự mình xuống dưới, lập tức cảm thấy rất không ổn, "Phía dưới e là rất nguy hiểm, ngài..."

"Ta đã xuống dưới một lần, du ngoạn tinh thần nguy hiểm không kém gì tự mình thăm dò," Gawain cười, khoát tay đánh gãy nữ kỵ sĩ, "Ta đã phá hủy 'cạm bẫy' mộng cảnh bên dưới, bằng thủ pháp đặc thù, nếu cái cạm bẫy đó là do người bày ra, người đó chắc chắn đã chết rồi, nếu là một loại ma pháp trang bị nào đó, trang bị cũng hỏng hoàn toàn, sẽ không còn nguy hiểm. Còn về việc có cạm bẫy mộng cảnh nào khác hay không, có uy hiếp vật chất hay không... Chẳng phải mọi người đều đã thấy hình ảnh Bard truyền về rồi sao?"

Margarita dường như còn muốn nói gì đó, nhưng Gawain lại ngắt lời nàng: "Nói đến, tính cách của ngươi thật sự rất giống Philip, đều rất cần cù."

Margarita lập tức ưỡn ngực, mặt mũi tràn đầy nghiêm túc lớn tiếng nói: "Nghiêm túc cẩn thận là tố chất cần thiết của kỵ sĩ..."

"Đúng đúng, ta nói chính là cái này."

Margarita: "..."

Nữ kỵ sĩ lại không theo kịp chủ đề của Gawain, ngẩn người một lúc, Hoàng đế bệ hạ đã vượt qua nàng, bước về phía lối vào không xa.

Amber mới từ trạng thái ngây người chậm rãi tiến đến bên cạnh Margarita, vừa mở miệng đã nói năng lung tung: "Ê ê, nói thật, ta vẫn cảm thấy ngươi và Philip kia đặc biệt hợp để xảy ra chuyện gì đó... Ngươi có muốn ta giúp không? Ta quen biết nhiều người lắm!"

Margarita lập tức mặt nghiêm, định dùng lời lẽ chính nghĩa từ chối phát biểu không để ý đến quy tắc kỵ sĩ của đối phương, nhưng Amber đã nhảy nhót đuổi theo bước chân của Gawain, chạy vào lối vào không xa, vừa chạy vừa hô to gọi nhỏ: "Ê! Ngươi chờ ta một chút! Chui vào chỗ tối om như vậy ngươi không mang theo đại sư bóng tối à, ta là thần tuyển ngươi biết không, ta thần tuyển mấy chục năm rồi..."

...

Bard mở mắt, cuối cùng thấy rõ cảnh tượng thực tế xung quanh mình.

Hắn căn bản không vào phòng nghị sự nào cả, hắn đã vào một gian mật thất ma pháp mà hắn chưa từng thấy trước đây.

Đây là một căn phòng đầy rẫy những phù văn thần bí, trần nhà, vách tường và trên mặt đất đều chi chít khắc đầy ký hiệu ma pháp phức tạp, ngoài ra trong phòng chỉ có hai cây cột đá màu đen dựng đứng trên mặt đất, cũng khắc đầy phù văn ma pháp, không còn gì khác.

Giờ phút này, tất cả phù văn đều đã tắt.

Bard không biết căn phòng này xuất hiện từ khi nào, hắn chỉ biết khi mình rời đại bản doanh thì nơi này chưa có thứ này. Cũng có thể là quyền hạn của hắn không đủ, nên không biết sự tồn tại của căn phòng bí mật này.

Hắn suy đoán là do sự sụp đổ dưới lòng đất khiến một số phòng và hành lang bị xê dịch, cộng thêm những sợi rễ giăng khắp nơi ảnh hưởng đến khả năng phán đoán không gian của hắn, mới khiến hắn vô tình đi nhầm đường, ngộ nhập mật thất này, chịu ảnh hưởng của trang bị ma pháp ở đây.

Nhưng dù thế nào, có vẻ như theo sự kết thúc của mộng cảnh, trang bị ở đây đã ngừng hoạt động.

Hắn nhớ kỹ mệnh lệnh của Gawain, mặc dù những phù văn khắp nơi khiến hắn có chút bất an, nhưng cân nhắc đến việc đã gần đến tầng sâu, tai họa ngầm do đi lại lung tung sẽ lớn hơn nhiều so với những phù văn đã tắt này, hắn vẫn ngoan ngoãn dừng lại, tìm một vị trí góc tường có tầm nhìn thoáng đãng trong phòng, lặng lẽ chờ đợi nhân viên tiếp ứng đến.

Hắn chờ rất lâu.

Thời gian trôi qua sẽ khiến người bình thường tích tụ áp lực, môi trường u ám quỷ dị càng khiến người bất an, nhưng trải qua những thử thách và tôi luyện đáng sợ hơn, Bard đã sớm có một trái tim sắt đá. So với những cảnh tượng không thể diễn tả mà hắn từng tận mắt chứng kiến, bóng tối nơi đây gần như có thể dùng sự dịu dàng để hình dung. Hắn lặng lẽ đứng trong góc, duy trì tinh thần và cơ thể ở trạng thái tốt nhất, đếm số lần trái tim nhân tạo của mình đập để tính thời gian, cho đến khi một chút ánh đèn lay lắt xuất hiện bên ngoài phòng.

Gawain lần theo bảng chỉ đường mà Bard để lại trên đường đi đến nơi sâu nhất của hang ổ này.

Quy mô của tòa cung điện dưới lòng đất này khiến người kinh ngạc, nó không phù hợp với bất kỳ phong cách kiến trúc nào của vương quốc loài người, càng khiến hắn sinh ra một tia mê hoặc và suy đoán. Mặc dù cung điện bị hư hại nghiêm trọng trong quá trình sụp đổ, và những tín đồ tà giáo của Vạn Vật Chung Vong Hội đã phá hủy hoặc thay đổi phần lớn diện mạo ban đầu của nơi này trong hàng trăm năm cải tạo và xây dựng, nhưng hắn vẫn có thể đánh giá được từ chất liệu vách tường kiên cố và những phù văn cổ xưa được chôn sâu trong sàn nhà và mái nhà rằng tòa cung điện này không phải do người Anso xây dựng.

Thậm chí không phải do người Gondor xây dựng.

Nhưng bây giờ không phải là lúc để tìm hiểu kỹ càng về nguồn gốc của tòa cung điện này, hắn đã thấy Bard Wendell đang chờ lệnh trong phòng, cùng với những phù văn ma pháp chi chít và hai thiết bị ma pháp trông như cột đá trong phòng.

Là một kẻ đã thôn phệ tri thức ký ức của Vĩnh Miên Giả, lại có thể tùy ý hoạt động trong mạng lưới tâm linh của Vĩnh Miên Giả, thậm chí tự tay tham gia xây dựng hệ thống không an toàn của Vĩnh Miên Giả, phòng thí nghiệm thặng võng, lão Âm so chuyên vá lỗ hổng mạng lưới tâm linh, hắn thực sự quá quen thuộc với những thứ này.

"Là kỹ thuật của Vĩnh Miên Giả," Gawain tiến lên kiểm tra hai cột đá phù văn đã tắt, "... Chắc là thiết bị phụ trợ để bắn tinh thần của người sử dụng ra bên ngoài. Yên tâm đi, hỏng hoàn toàn rồi, tất cả phù văn cốt lõi đều cháy rụi, không sửa được."

Đến lúc này, Bard mới thở phào nhẹ nhõm, và ngay sau đó vô ý thức hỏi một câu: "Ngài... Hiểu kỹ thuật của Vĩnh Miên Giả?"

Gawain cười: "Hiểu sơ sơ."

Bard ngơ ngác một chút, vội vàng điều chỉnh lại biểu lộ, cẩn thận giảm bớt sự tồn tại của mình.

Hắn lại tiếp xúc đến "bí mật nhỏ của Hoàng đế bệ hạ".

Nhưng Gawain không để ý đến những điều này, bởi vì theo Daniel hoàn toàn nắm giữ cơ cấu an toàn của mạng lưới tâm linh Vĩnh Miên Giả, theo những ám thủ, cửa sau và ván cầu mà hắn thiết lập ban đầu trong mạng lưới tâm linh ngày càng phát triển thành quy mô, hình thành một "mạng lưới bóng tối" khổng lồ phức tạp, hắn đã không còn lo lắng về việc Vĩnh Miên Giả phát giác cuộc xâm lăng này như trước đây.

Hắn có cả đống phương pháp có thể kết nối lại mạng lưới, có cả đống phương pháp có thể ngụy trang mình và Daniel, thậm chí có cả đống phương pháp chế tạo ảo ảnh, chế tạo ảo ảnh an ninh mạng, chế tạo ảo ảnh xâm lăng bị loại trừ, ch�� tạo ảo ảnh chưa từng xâm lăng...

Hắn thậm chí đã thiết lập "Gawain Cecil", "Du đãng giả vực ngoại", "Khai thác giả Anso" thành những từ khóa ẩn, chỉ cần có người nhắc đến những từ khóa này trong toàn bộ mạng lưới tâm linh, hắn có thể lập tức biết được, và phán định xem mình đã bị bại lộ hay chưa trước khi thông tin truyền ra ngoài, từ đó khai thác thêm một bước hành động.

Đương nhiên, nếu có thể, Gawain vẫn hy vọng Vĩnh Miên Giả vĩnh viễn không phát giác ra cuộc xâm lăng của mình, nhưng chỉ bằng việc Bard tiếp xúc đến chút "bí mật nhỏ" này, hắn còn suy đoán không ra mối liên hệ giữa Gawain và mạng lưới tâm linh Vĩnh Miên Giả, huống chi... Cho dù Bard sống sót ra ngoài hôm nay, hắn chắc chắn sẽ bị giám sát chặt chẽ trong một thời gian rất dài.

Trong tình hình giáo đồ Vĩnh Miên Giả ở biên giới phía nam cơ bản bị dọn sạch hoàn toàn, bí mật không thể nói ra giấu trong lòng... sẽ vĩnh viễn là bí mật.

Gawain quay đầu, nhìn về phía lối ra của căn phòng.

"Bây giờ, hãy tiếp tục lục soát đi."

Thiết bị của Vĩnh Miên Giả này có thể phóng đại và bắn ra mộng cảnh của người khác, nhưng bản thân thiết bị sẽ không mơ.

Ở nơi sâu thẳm hắc ám này, tồn tại một kẻ có thể nằm mơ...

Từ những cảnh tượng mà Bard nhìn thấy trong giấc mơ, có thể phán đoán rằng trạng thái của những kẻ nằm mơ này e là không tốt lắm, thậm chí hơn phân nửa đã mất đi khả năng kiểm soát tâm linh và nhục thể của bản thân.

Điều này tương đối dễ xử lý. *** Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, mọi hành vi sao chép đều vi phạm bản quyền.