Xe ngựa nghiền ép trên đại lộ trung tâm thành phố bằng phẳng, toa xe hơi xóc nảy khiến người buồn ngủ. Daniel ngồi trên nệm êm ở cuối toa xe, tựa vào gối mềm và đệm dựa riêng của mình, mắt khép hờ như đã ngủ.

Nhưng tinh thần của hắn đang ở trạng thái tỉnh táo nhất. Thông qua tín hiệu từ thần kinh nhân tạo và trận pháp phù văn đặc biệt khắc dưới đáy toa xe, tư duy của vị thần quan Vĩnh Miên giả này đã tách khỏi thân thể, giờ phút này đang du ngoạn trong thế giới hoàn mỹ được tạo nên từ mạng lưới tâm linh.

Thành phố mộng cảnh, đường rộng dát vàng, người xe tấp nập.

Những cây vô danh xinh đẹp trồng hai bên đư���ng, lá cây lấp lánh ánh sáng nhạt rơi xuống với tốc độ và quỹ đạo đẹp mắt nhất, làn gió nhẹ nhàng lướt qua những cung điện lầu các san sát nhau, cờ xí và màn vải trang trí tung bay theo gió giữa các kiến trúc.

Daniel hóa thân thành một pháp sư trung niên nho nhã, dạo bước trên đường rộng, đến một quảng trường giao lộ.

Từng nhóm giáo đồ tụ tập trên quảng trường, trò chuyện khe khẽ lọt vào tai Daniel:

"Kế hoạch Vạn Vật Chung Vong Hội dường như đã thất bại hoàn toàn..."

"Man rợ và xấu xí, ngay từ đầu quái vật chúng tạo ra đã cho người ta cảm giác không tốt."

"Nhưng cũng thật khó tin, chúng lại thất bại nhanh như vậy... Người Cecil khó đối phó đến thế sao?"

"Dù sao Vực ngoại du đãng giả ở bên kia."

"Bên Phong Bạo chi tử bao lâu rồi không có tin tức? Hình như từ lần chòm sao quy vị trước, liên hệ giữa họ và lục địa càng ít đi."

"Ai biết đám đầu óc toàn nước kia đang làm gì..."

Daniel với tâm thế của một người ngoài cuộc lắng nghe những giáo đồ trung tầng trò chuyện, lòng không chút gợn sóng.

Ở một mức độ nào đó, giáo đồ Vĩnh Miên giả sở hữu mạng lưới tâm linh còn thạo tin hơn bất kỳ quốc vương hay hoàng đế nào. Nhưng duy chỉ có tin tức liên quan đến Cecil, tình báo của họ lộ ra lạc hậu rất nhiều. Nhất là khi người Cecil dựng lên những trang bị trinh sát ma pháp, thực hiện quản lý nghiêm ngặt siêu phàm giả trên diện rộng, phần lớn Vĩnh Miên giả không thể không rời xa khu vực đó. Tình báo về Cecil chỉ có thể thu thập và phán đoán thông qua lời đồn từ các khu vực khác. Những điều họ đang thảo luận hôm nay, phần lớn đã là chuyện cũ từ nhiều ngày trước.

So với họ, Daniel nắm giữ tình báo trực tiếp.

Vương quyền kết thúc, đế quốc quật khởi, đại quân ma đạo càn quét bình nguyên, thành lũy sắt thép rong ruổi trên quỹ đạo, nhân tạo chi thần bị Minh quân biển sâu thôn phệ tiêu diệt...

Thật là một cuộc chiến tranh kích động lòng người, đáng tiếc là, thân ở Typhon, hắn không có cơ hội tận mắt chứng kiến tất cả, mà chỉ có thể quan sát một chút ghi chép lúc đó thông qua "Khởi nguyên không gian".

Một tràng tiếng bước chân truyền đến từ gần đó, một Vĩnh Miên giả mặc áo khoác trắng, khí chất oai hùng bất phàm tiến đến bên cạnh Daniel, cắt đứt dòng suy tư của hắn.

"Cảm tạ ngài đã nhắc nhở lần trước, chủ giáo đại nhân," Vĩnh Miên giả này cúi đầu, cung kính nói, "Seven công tước đã cung cấp cho chúng ta sự giúp đỡ vô cùng quan trọng."

Daniel hơi nghiêng đầu nhìn Vĩnh Miên giả này, nhờ quyền hạn đặc biệt của người quản lý bộ phận an toàn, hắn có thể nhìn thấu bộ mặt thật ẩn sau vẻ oai hùng này.

Một người trung niên gầy gò, sắc mặt tái nhợt, mắt nâu đậm và ngũ quan tương đối bằng phẳng.

Daniel khẽ gật đầu với Vĩnh Miên giả này: "Ánh mắt của đại quý tộc thường rất xa, điều này khiến họ thích kiểm soát sự cân bằng thông qua đầu tư đa phương. Khi lợi ích có hy vọng, Seven công tước chắc chắn sẽ không từ chối dự trữ một phần quân bài cho mình trên mảnh đất phía nam, huống chi quân bài này còn có thể mang lại cho ông ta đồng minh trên đường ray xe lửa - dù sao Hoàng đế đã sớm ra lệnh cấm các quý tộc từ tước hầu trở lên nhúng tay vào đường sắt, các đại quý tộc chắc chắn sẽ tìm người đại diện thích hợp để giúp mình dùng tiền."

"Dù thế nào, lời ngài chỉ điểm đã giúp tôi nắm bắt một cơ hội - chỉ tiếc tôi không thể bày tỏ lòng biết ơn với ngài trong thế giới thực."

"Tất cả đều vì sự nghiệp thực sự của chúng ta, 'Tử tước Weiger'," Daniel nói nhỏ, đồng thời chỉ ra thân phận của đối phương trong thế giới thực bằng giọng chỉ hai người có thể nghe thấy, để nhắc nhở đối phương phân biệt rõ vai trò khác nhau giữa thân phận thực tế và thân phận trong giáo đoàn, "Trong khi tích lũy của cải, đừng quên chúng ta tích lũy những của cải đó vì điều gì."

Tử tước Weiger lập tức cúi đầu: "Ngài nhắc nhở chí phải, chủ giáo đại nhân, tất cả đều vì sự nghiệp thực sự của chúng ta."

Vĩnh Miên giả là một giáo đoàn khổng lồ, giống như mọi giáo phái hắc ám khác, nó cũng nỗ lực phát triển thành viên trong hầu hết các tầng lớp xã hội để đáp ứng nhiều nhu cầu vận hành của bản thân.

Trong số các thành viên trung hạ tầng của nó, có một số lượng lớn quý tộc, thương nhân và thần quan dị thần chuyển hóa mà đến. Những người này tuy không thể tiếp xúc với bí mật cốt lõi của giáo đoàn, nhưng lại là một mắt xích không thể thiếu trong vận hành của giáo đoàn. Họ có thể cung cấp tài chính cho giáo đoàn, có thể cung cấp tình báo, hoặc có thể giúp giáo đoàn mở rộng hơn nữa, thu hút thành viên.

Những tiểu quý tộc phương nam như Tử tước Weiger là trợ lực không thể thiếu để giáo đoàn phát triển trong lãnh thổ Typhon. Với thân phận chủ giáo của Daniel, việc tiếp xúc và âm thầm khống chế những "quân cờ" như vậy dễ như trở bàn tay, sẽ không khiến bất kỳ ai chú ý.

"Ta phải nhắc nhở ngươi một chuyện," thấy cấp dưới thần quan trước mắt cúi đầu, Daniel cân nhắc ngữ khí, mở miệng với thái độ tự nhiên tùy ý, "Đừng coi thường khứu giác nhạy bén của quý tộc phương bắc - việc các ngươi tiếp xúc mật thiết với Seven công tước nhiều lần, luôn có người sẽ đoán ra các ngươi đang làm gì."

Tử tước Weiger mở to mắt: "Ý ngài là... quý tộc phương bắc cũng sẽ nhúng tay vào đường sắt?"

"Vậy thì khó nói, nhưng tốt nhất ngươi nên nhắc nhở các quý tộc phương nam," Daniel nói không biểu cảm, "Ta nghĩ các ngươi cũng không muốn lại chịu thiệt một lần nữa chứ?"

Hắn có rất nhiều việc cần hoàn thành ở Typhon, nhưng không thể tự mình làm mọi việc.

Ít nhất, hắn không thể tự mình làm một cách công khai.

Weiger Tử tước, thần quan cấp thấp của Vĩnh Miên giả, người đàn ông nghe lệnh Daniel liên tục gật đầu, nhanh chóng tiếp nhận mệnh lệnh của chủ giáo, thân ảnh dần dần biến mất trên quảng trường giao lộ.

Daniel nhìn đối phương trở về thế giới thực, quay người đi về phía tinh thể giao lộ gần mình nhất.

Có một số việc do chính hắn làm, có một số việc do đồ đệ của hắn và các quý tộc bị hắn tác động làm, có một số việc do "chủ giáo Daniel" thân là Vĩnh Miên giả làm, và có một số việc do các giáo đồ dưới trướng chủ giáo Daniel làm.

Sẽ không ai chú ý đến những việc này, từ nam chí bắc của đế quốc Typhon, ảnh hưởng từ dân thường đến thương nhân rồi đến quý tộc, có liên quan gì đến nhau, bởi vì có vô số đường dây không liên quan đến nhau, vô số ngư���i căn bản không quen biết nhau, cũng không nghĩ đến việc có liên hệ đồng thời làm những việc này.

Bên ngoài, Daniel chỉ là một học giả tài hoa hơn người, trung thành với đế quốc và là một đại ma pháp sư. Cho dù điều tra sâu hơn, mọi người cũng chỉ phát hiện hắn có chút hữu nghị cá nhân với một số ít quý tộc ở đế đô - mà xét thấy những quý tộc này là những nhà đầu tư sớm nhất của Daniel sau khi trở về đế đô, loại hữu nghị cá nhân này không có chút gì đáng ngờ.

Tinh thể giao lộ lơ lửng trên bệ đỡ hoa lệ dát vàng, tỏa ra ánh sáng nhạt như ảo mộng. Daniel nhẹ nhàng đặt tay lên trên, theo rung động tinh thần quen thuộc truyền đến, cảnh tượng xung quanh hắn đã biến đổi, từ quảng trường khoáng đạt thành một cung điện tráng lệ.

Đây là trung ương thần điện chỉ có thần quan cấp chủ giáo mới có thể tiến vào. Những người tụ tập ở đây mới là bộ khung cốt lõi thực sự của giáo đoàn Vĩnh Miên giả.

Từng bóng người trống rỗng hiện ra, các chủ giáo mặc áo bào trắng, đen hoặc vàng nhạt xuất hiện trên hành lang, đi về phía phòng nghị sự trung tâm. Daniel cũng đuổi theo bước chân của các chủ giáo khác, đi về cùng một hướng.

Nội chiến Anso kết thúc, một trong tam đại giáo phái hắc ám kết thúc như vậy, một vương quốc khổng lồ và cổ xưa đang được tái thiết, cục diện thế lực mới, những thách thức và cơ hội mới. Vĩnh Miên giả, một trong những giáo phái hắc ám, đương nhiên sẽ không không có chút động thái nào - nhất là trong tình hình hiện tại, quân chủ mới của Anso chính là "Vực ngoại du đãng giả" đáng sợ kia, điều này càng đòi hỏi các tầng lớp thượng tầng của giáo đoàn phải thảo luận kỹ lưỡng về phương hướng phát triển tiếp theo.

Bước vào phòng nghị sự hình tròn, Daniel tìm vị trí của mình, ngồi xuống bên bàn, tùy ý trò chuyện nhỏ với các chủ giáo quen biết xung quanh, cho đến khi cuối bàn hình bầu dục có một tia sáng hiện ra, một người phụ nữ biểu lộ ôn hòa, khí chất điềm tĩnh xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Các chủ giáo nhao nhao thăm hỏi: "Chúc một ngày tốt lành, Selena Geer nữ sĩ."

"Chúc một ngày tốt lành, các đồng bào," Selena Geer đảo mắt nhìn quanh một vòng, khẽ gật đầu, giọng nói nhu hòa nói, "Bây giờ bắt đầu hội nghị..."

...

Khi sương mù dần lên, đứng trong phòng quan sát cao nhất của Hắc Diệu Thạch cung, nhìn xuống đế đô này, là một cảm giác rất đặc biệt.

Mọi người thường coi "Tháng Sương Mù" là thời gian sương mù nhiều nhất ở Aldernan, nhưng trên thực tế, đó chỉ là khoảng thời gian sương mù dày đặc nhất và kéo dài nhất của thành phố này - ngoài Tháng Sương Mù, vào tất cả các thời điểm giao mùa, sương mù sẽ bất ngờ ghé thăm Aldernan, bất kể tháng nào.

Khi thời điểm như vậy đến, cả thành phố như thể trôi nổi trong một giấc mơ mờ mịt, các công trình kiến trúc cao thấp xen kẽ biến mất hình thể thực tế trong sương mù, trở nên mông lung và hư ảo, chỉ có những ngọn tháp và thành lâu nhô lên từ trong sương mù, đón ánh nắng rực rỡ, được phủ một lớp vàng óng, như những hòn đảo nổi lên trên mặt biển - ánh nắng công bằng rải xuống thế giới, nhưng chỉ những nơi trên mặt biển mới có thể hưởng vinh hạnh đặc biệt này.

Ferdinand Wendell và Rosetta Augustus sóng vai đứng trước cửa sổ, quan sát thủ đô phồn hoa và giàu có của đế quốc, ánh nắng đang dần tăng cường, trong khi sương mù phiêu động, các tháp lâu và đỉnh nhọn của Hắc Diệu Thạch cung đang chiếu sáng rạng rỡ.

Trong thành phố này có hàng vạn nóc nhà, nhưng khi có sương mù, chỉ những ngọn tháp cao này mới có thể lọt vào tầm mắt của Hắc Diệu Thạch cung.

"Bệ hạ, Andrea truyền tin, Trường Phong cứ điểm đang tăng binh, nhưng tạm thời vẫn chưa rõ đơn vị nào đang tiếp quản phòng ngự."

"Gawain Cecil là một người cẩn thận, và chưa bao giờ buông lỏng cảnh giác với Typhon," Rosetta khẽ gật đầu, "Hắn sẽ ngay lập tức phòng bị chúng ta tiến công, đây là chuyện đã được dự kiến."

"Binh đoàn chủ lực của đế quốc đã sẵn sàng, bệ hạ," Ferdinand cúi đầu, "Sư đoàn ma pháp sư thứ nhất, thứ hai và Đông Lang kỵ sĩ đoàn đã tập kết ở biên giới, tùy thời chờ đợi mệnh lệnh của ngài."

"Đã có một khoảng thời gian, ta gần như cho rằng ngươi đã trở thành phái phản chiến, khanh Ferdinand," Rosetta quay đầu, mang theo một nụ cười như có như không, "Các qu�� tộc chủ chiến thì cảm thấy ngươi đang dao động."

Ferdinand biểu lộ nghiêm túc: "Ta chưa bao giờ đứng về bất kỳ phe phái nào, bệ hạ, ta đứng về phía lợi ích của đế quốc - khi tổn thất lớn hơn lợi ích, ta là phái phản chiến, khi đế quốc có thể thu lợi, và cái giá có thể chấp nhận được, ta tự nhiên sẽ ủng hộ chiến tranh. Chỉ có điều sự thay đổi của Anso hiện tại khiến chúng ta rất khó nắm bắt được thực lực của nó đến đâu... Điểm này vẫn cần phải đối mặt cẩn thận."

"Chúng ta sẽ cẩn thận, nhưng trước đó, Andrea phải chuẩn bị tốt," Rosetta thu hồi ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía đại công tước Ferdinand bên cạnh, "Việc đơn vị tinh binh nào, hay là tàn quân già yếu sau nội chiến tiến vào chiếm giữ Trường Phong cứ điểm, cần nhờ đôi mắt của cô ta để phán đoán."

Đại công tước Ferdinand biểu lộ trang nghiêm: "Cô ta sẽ không làm ngài thất vọng, bệ hạ."

...

Đại lục bắc bộ, thành St. Zunil.

Những con đường cổ kính được rửa sạch sẽ, cờ màu và màn vải tung bay được trang trí hai bên đường, những kỵ sĩ oai hùng và binh lính tuần tra trên các đường phố xung quanh thành, một bầu không khí trang nghiêm túc mục, nhưng lại mang theo một chút khí tức khánh điển bao trùm trong thành, ngay cả những người chậm chạp nhất cũng có thể cảm nhận được trong tòa thành cổ này sắp có đại sự xảy ra -

Thời gian hoàng đế lên ngôi đã gần.

Một chiếc thuyền hàng được quân hạm bảo vệ nghiêm ngặt đã tiến vào bến cảng phía nam St. Zunil vào rạng sáng hôm qua. Quân đội đã sớm dọn dẹp và phong tỏa con đường giữa bến cảng và khu thành. Theo những người nhìn thấy từ xa nói, có một cỗ xe vận chuyển lớn đã đưa một số hàng hóa vào thành. Hàng hóa đó được che kín bằng tấm bạt dày, khiến người dân xôn xao suy đoán.

Bên trong Bạch Ngân bảo, Gawain ngồi sau bàn đọc sách, mở một chồng bản thảo, đang múa bút thành văn.

Amber đứng bên cạnh, nhìn Gawain đang cúi đầu viết: "Mấy ngày nay ngươi rảnh là viết mấy thứ này... Rốt cuộc là viết cái gì vậy?"

Gawain không ngẩng đầu: "Ngươi có thể xem mà, ta không ngại."

"Thôi đi, ta mắc lừa không chỉ một lần, nói không chừng tùy tiện liếc mắt một cái, ngươi sẽ an bài cho ta một đống công việc mới..."

Gawain cười cười, nhưng không nói gì thêm, mà lật qua một trang, viết xuống những dòng chữ mới.

Nhưng Amber lại hiển nhiên là không chịu nổi sự yên tĩnh, nàng nhịn không được hai giây liền mở miệng nói: "Ai, ta nói với ngươi, ngươi sắp lên ngôi rồi, người như ngươi trước đại sự xảy ra lại cúi đầu viết đồ đặc biệt giống như là đang viết di chúc..."

Bút của Gawain rốt cục khẽ dừng lại, hắn ngẩng đầu nhìn Amber một cái, dùng ngòi bút chỉ vào bức tường gần đó: "Ngươi cảm thấy bức tường này phẳng không?"

Amber thử trượt một tiếng liền biến mất trong không khí, chỉ để lại một câu kinh hô: "Ta ra ngoài tuần tra!!"

Gawain nhìn vị trí Amber biến mất cười cười, tiếp tục cúi đầu, nhìn bản thảo đã gần hoàn thành, vài giây sau, hắn nhẹ nhàng ma sát chiếc nhẫn bí ngân trên ngón tay.

Chiếc nhẫn tản ra một chút nhiệt lượng, giọng của Melitta Ponia truyền đến từ đó: "Bí Ngân Bảo Khố luôn sẵn sàng phục vụ ngài - cần tư vấn nghiệp vụ không ạ?"

"��m, ta muốn bảo đảm một vài thứ."

Vận mệnh đôi khi trêu ngươi, nhưng cũng mở ra những ngã rẽ bất ngờ. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.