Tinh Thốc Cự Nhân đồng loạt phát sinh biến dị.

Khu vực Hồng Phong, cao điểm số 3 phía bắc, sắc trời âm u, cuồng phong gào thét, hỏa lực oanh kích không ngừng.

Vô số Tinh Thốc Cự Nhân từ khu vực phía đông tràn đến đang điên cuồng chạy trên bình nguyên. Những quái vật dị dạng, sưng phù đáng sợ kia cuồng loạn di chuyển, vượt qua bình nguyên, băng qua đồi núi, kẻ xông về phương xa, kẻ lao thẳng vào phòng tuyến quân đoàn. Hồ quang ma thuật chói mắt xé toạc không khí, chiếu sáng bình nguyên ô nhiễm dưới sắc trời u ám. Trên cao điểm số 3, điểm tựa quan trọng của phòng tuyến, hỏa lực không ngừng nghỉ.

Pháo ma đạo hạng nặng nhờ máy móc tinh vi điều chỉnh góc bắn. Quỹ đạo phù văn lóe sáng, đạn pháo mang theo khối khí màu xanh nhạt bay về phương xa. Xe tăng trong công sự chiến đấu Chiến Chùy I liên tục khai hỏa, đạn pháo dày đặc hơn oanh tạc bình nguyên phía đông cao điểm, dệt nên lưới lửa kín không kẽ hở.

Đội trưởng Cecil mặc áo giáp trắng lam đứng sau công sự, dùng kính chiến thuật lọc quang quan sát tình hình chiến trường.

Liên miên không dứt tia chớp và sóng xung kích bao trùm đại quân Tinh Thốc cuồng loạn. Mỗi giây mỗi phút vô số tứ chi vặn vẹo và mảnh thủy tinh vỡ vụn bị hất tung lên không trung. Nhưng dưới nền trời u ám, vẫn còn vô số quái vật từ phương xa lao tới, vô nghĩa lao vào tuyến lửa tử vong này.

Đội trưởng đóng kính lọc quang, quay người rời khỏi công sự.

Tiếng gầm rú lớn của chỉ huy viên gia trì ma lực vọng đến: "Đội pháo kích số 2 làm mát, thay thế quỹ đạo gia tốc -- đội số 3 bắt đầu xạ kích!" "Khí đốt đã gia nhiệt xong!" "Đạn pháo đã chuyển đến!" "Người Khai Thác đã vào vị trí!"

Đội trưởng nhanh chóng xuyên qua trận đ��a pháo binh bận rộn và đường hầm vận chuyển bổ cấp. Tiếng vũ khí khai hỏa và mệnh lệnh liên tiếp vang lên bên cạnh. Anh vượt qua trạm gác thứ nhất, đi về phía một người dáng vóc cao lớn, mang huy hiệu kỵ sĩ, khoác áo choàng ngắn tay mỏng màu đen lót vân trắng.

Ba tiếng trầm đục ngắn ngủi vang lên bên cạnh, ba phát đạn tín hiệu sáng rực bắn lên trời, tia chớp bắt mắt chiếu sáng doanh địa, ánh sáng hắt lên mặt ngoài áo giáp bạc trắng của kỵ sĩ.

"Thưa trưởng quan! Thế công của địch đã bị ngăn chặn, chúng bị áp chế bên ngoài phòng tuyến," đội trưởng chào chỉ huy trước mặt, tốc độ nói cực nhanh, "Nhưng những quái vật này không hề có dấu hiệu rút lui, cũng không có kỷ luật, thể hiện trạng thái cuồng loạn hoàn toàn."

Chỉ huy gật đầu: "Tiếp tục củng cố phòng tuyến phía đông, mặc kệ chúng đến bao nhiêu, đều phải tiêu diệt trên hỏa tuyến -- vật tư và nhân viên của chúng ta đều sung túc."

"Vâng, thưa trưởng quan."

Đội trưởng nhận lệnh rời đi, chỉ huy liếc nhìn tình hình chiến trường, rồi quay người đi về phía trại chỉ huy.

Một trận tiếng ông ông trầm thấp từ hướng sông Gorgon truyền đến. Trong ánh sáng mờ dần của đạn tín hiệu, hai đạo chùm sáng năng lượng khủng bố phảng phất trường hà quang mang bỗng nhiên sáng lên. Chúng xé rách sắc trời u ám, từ tây sang đông quét ngang chiến trường, sau đó trang nghiêm tảo xạ khắp bình nguyên Tinh Thốc Cự Nhân. Chùm sáng quét qua, cự nhân và nham thạch cùng nhau bốc hơi, đại địa chỉ còn lại một mảnh đất khô cằn nóng rực.

Trong doanh phòng chỉ huy, thiết bị đầu cuối ma võng đang ông ông vận chuyển, hình chiếu 3D cho thấy tượng bán thân của Tổng chỉ huy bộ đội trên đất liền Philip.

Chỉ huy dừng lại trước thiết bị đầu cuối, hành lễ, thanh âm lớn: "Thưa tướng quân, phòng tuyến cao điểm số 3 đã ổn định, hiệu chỉnh chùm sáng đã quét dọn khu vực kéo dài phía đông và phía bắc, chúng ta có thể bố trí một cứ điểm."

"Duy trì hỏa lực áp chế, tiếp theo điều động bộ đội ba mươi phút sau từ hướng tây nam tiến vào," Philip trầm ổn nói, "Tình hình Tinh Thốc Cự Nhân bên kia thế nào?"

"Mất khống chế, cuồng loạn, gần như không có lý trí, nhưng lại không có dấu hiệu suy yếu lực lượng."

"Trước mắt còn chưa phát hiện bất kỳ chỉ huy Tinh Thốc nào duy trì lý trí?"

"Không có phát hiện."

". . . Minh bạch. Tiếp tục chấp hành nhiệm vụ, chỉ huy."

"Rõ."

Trong sở chỉ huy quân đoàn chủ lực, Philip đi đến trước mặt Gawain. Lúc này Gawain đang đọc tình báo sao chép từ hậu phương. Trước khi Philip mở miệng, Gawain đã ngẩng đầu lên: "Xem ra quân đoàn Tinh Thốc đã hoàn toàn mất khống chế."

Nói xong, không đợi Philip hỏi thăm, Gawain giơ tờ giấy trong tay lên: "Camel gửi tin từ phòng thí nghiệm Pompeii, tất cả Tinh Thốc Cự Nhân cấp chỉ huy bị giam giữ trong lồng cách ly tại phòng thí nghiệm đều phát cuồng cùng một lúc -- bọn chúng không thể nào đều là đơn vị cấp thấp của tiết điểm Hồng Phong."

"Phòng thí nghiệm Pompeii?!" Philip lập tức giật mình, "Bên kia không sao chứ?"

"Có một chi bộ đội vũ trang đầy đủ và một Ma Đạo Sư cổ đại cấp truyền kỳ tọa trấn, không thể xảy ra chuyện -- trước mắt tất cả quái vật mất khống chế đã bị tiêu diệt, người mang lây nhiễm tiếp nhận điều trị cách ly cũng đã được chuyển đi an toàn, phương diện này không cần lo lắng -- may mắn là, những người vẻn vẹn mang lây nhiễm cũng không bị ảnh hưởng."

"Tình huống trước mắt rất quỷ dị..." Philip cau mày nói, "Những quái vật kia biểu hiện ra ngoài không giống với mất khống chế do sụp đổ tiết điểm cấp trên đưa đến..."

"Không sai, nếu là mất khống chế do sụp đổ tiết điểm cấp trên đưa đến, những Tinh Thốc Cự Nhân kia khi mất lý trí cũng sẽ suy yếu cấp tốc, một giờ sau sẽ không khác biệt nhiều so với dã thú thông thường, nhưng bây giờ những Tinh Thốc Cự Nhân mất khống chế kia chỉ lâm vào cuồng loạn, tuyệt không phát sinh suy yếu trên lực lượng," Gawain ném văn kiện trong tay lên bàn, ngữ khí nghiêm túc, "Bọn chúng không phải 'mất khống chế', mà là một cái mới, tâm trí điên cuồng hoàn toàn thành tiết điểm cao nhất của bọn chúng."

Philip cảm thấy một hơi khí lạnh. Gawain tiếp tục nói: "Tin tức tốt duy nhất trước mắt là Tinh Thốc Cự Nhân sau khi cuồng loạn tuyệt không phát sinh tiến hóa trên lực lượng, chúng ta vẫn có thể duy trì phòng tuyến và tiếp tục tiến về phía bắc, nhưng mặt khác, Tinh Thốc Cự Nhân mất đi tổ chức đã trở nên càng khó ước thúc..."

Hắn vừa nói được một nửa, không khí phụ cận đột nhiên vặn vẹo, Amber từ trong không khí nổi lên, tiểu thư bán tinh linh đưa một phần tình báo sao chép đến tay Gawain: "Maryland khẩn cấp truyền đến từ bên kia."

Gawain tiếp nhận tình báo, vội vàng nhìn lướt qua, ngẩng mắt nhìn về phía Philip: "Tình huống giống như ta dự liệu -- Ngai Sắt Số 0 đang giao chiến với Tinh Thốc Cự Nhân đột nhiên lâm vào cuồng loạn ở cửa vào đông cảnh, mất khống chế hoàn toàn chính xác là toàn bộ quân đoàn Tinh Thốc."

Trên phần tình báo khẩn cấp kia, Maryland báo cáo tình hình chiến đấu thông hướng quan ải đông cảnh: Vô số Tinh Thốc Cự Nhân và người lây nhiễm cấp thấp lâm vào cuồng loạn đang mù quáng khuếch tán bốn phía, trong đó một bộ phận xông tới tuyến phong tỏa Ngai Sắt thiết lập -- Kỵ sĩ Maryland đã dựa vào đoàn tàu bọc thép, đường sắt vũ trang và vô số tường lũy, lô cốt, công sự che chắn tạm thời để thi��t lập phòng ngự. Trước mắt, hắn ngăn chặn những người lây nhiễm Tinh Thốc kia tiến vào môn hộ đông cảnh, hơn nữa còn không ngừng gia tăng lực lượng phòng ngự.

Dựa vào chiến lực Ngai Sắt, thêm bộ đội bảo an vũ trang mỏ khai thác Bạch Sa đã tiến về chi viện, Kỵ sĩ Maryland hẳn là có thể khống chế thế cục ở đó, thậm chí có thể cưỡng ép mở rộng phòng tuyến về phía tây -- các kỹ sư chiến tranh đang trải đường sắt dưới hỏa pháo yểm hộ, khuếch trương phạm vi hoạt động của Ngai Sắt về phía đồng bằng Thánh Linh. Mục tiêu của Kỵ sĩ Maryland là thông qua phương thức "phòng ngự đẩy tới" để đưa Ngai Sắt tiến vào Sorin bảo -- như vậy hắn có thể dựa vào công sự kiên cố của Sorin bảo để xây dựng phòng tuyến mới, tranh thủ thọc sâu nhất định, dùng hết khả năng đảm bảo an toàn cho những khu vực chưa bị ô nhiễm của đông cảnh.

Sự thật chứng minh, phán đoán trước đó của Gawain về Maryland là chính xác -- đây là một người có năng lực, mặc dù hắn xuất thân từ quý tộc truyền thống Anso, nhưng lại có giá trị cải tạo. Sau khi chịu đựng tri thức tiên tiến quán thâu và tiếp xúc thực tế với đoàn quân Cecil vận chuyển về, năng lực quân sự ban đầu của Maryland đạt được dẫn dắt và tăng cường. Hắn am hiểu dùng phòng thủ đổi lấy tiến công, và chiến thuật này, với sự hỗ trợ của đoàn tàu bọc thép, sẽ phát huy giá trị lớn nhất.

"Sonia ở vị trí nào?" Gawain quay đầu nhìn về phía Amber, "Nàng cũng sắp trở về."

"Hai mươi phút trước liên lạc lúc nàng đang từ hướng úc kim hương bảo trở về, lúc này không sai biệt lắm..."

"Ta đã trở về," Amber chưa dứt lời, một âm thanh trong trẻo truyền đến từ cổng. Gawain nhìn theo tiếng gọi, thấy vị tín sứ cao giai mặc giáp da nhẹ đã xuất hiện trước mặt mình, "Phía bắc toàn là quái vật lâm vào điên cuồng, phía đông cũng vậy, càng tệ hơn là... Sau khi vượt qua úc kim hương bảo, khu vực phía tây sông Gorgon cũng phát hiện người lây nhiễm Tinh Thốc du đãng."

"Ô nhiễm quả nhiên vẫn là qua sông sao..." Gawain không kìm được nắm chặt tay, "Có bao nhiêu?"

"Không dễ phán đoán, ta không dám bay quá xa, bất quá ta thấy quý tộc tổ chức tư binh đang ��ối kháng với đội Tinh Thốc quái vật nhỏ, địch nhân vượt qua sông Gorgon hẳn là không nhiều -- dù sao hạm đội của chúng ta vẫn đang phong tỏa đường sông, tuyệt đại bộ phận quái vật thử qua sông đều sẽ bị phòng tuyến ven bờ giải quyết hết, chỉ có phương bắc... Quân đoàn tiền tuyến còn chưa đẩy tới đó, bên kia tồn tại lỗ hổng."

Gawain không kìm được nhíu mày, nhưng vẫn phải chấp nhận tình huống này.

Trong kế hoạch ban đầu, hắn muốn phong tỏa triệt để sông Gorgon, đồng thời phong kín cửa vào đông cảnh. Thêm tường lũy bọc thép nam cảnh và phòng tuyến dãy núi St. Zunil - bắc cảnh ở phương bắc, có thể phong tỏa lây nhiễm Tinh Thốc triệt để ở phía đông đồng bằng Thánh Linh. Như vậy, mọi thứ sẽ trở nên khả khống. Nhưng kế hoạch hoàn mỹ cuối cùng cũng sẽ gặp phải bất ngờ. Ngay từ đầu, hắn đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất: Tốc độ quân đoàn bắc thượng không nhất định theo kịp tốc độ khuếch tán của Tinh Thốc, ô nhiễm có khả năng vượt qua sông Gorgon, tiến vào phía tây đồng bằng Thánh Linh.

Hiện tại, tình huống chỉ bất quá phát triển theo hướng dự tính này mà thôi.

Nhưng điều này không có nghĩa là mọi thứ sẽ mất khống chế -- lây nhiễm Tinh Thốc tuy đáng sợ, nhưng bộc phát quy mô lớn cần điều kiện tương đối hà khắc. Hiện tại đã có chứng cứ chứng minh, Vạn Vật Chung Vong Hội sở dĩ có thể ô nhiễm toàn bộ giao lộ Cự Mộc trong thời gian ngắn là dựa vào chuẩn bị thời gian dài giai đoạn trước và một nghi thức hiến tế quy mô lớn. Nếu không có những chuẩn bị và nghi thức phụ trợ này, tốc độ lây nhiễm Tinh Thốc sẽ không vượt quá bệnh tật.

Chỉ cần quy mô ô nhiễm xâm nhập phía tây đồng bằng không cao hơn một điểm tới hạn nào đó, chỉ cần quý tộc ở đó chưa vô năng đến mức từ bỏ chống lại, tình huống sẽ tạm thời không mất khống chế.

"Truyền mệnh lệnh của ta, để Byron tăng tốc phong tỏa đường sông phía bắc, mặt khác thông báo cho Tử tước Wald, điều năm ngàn người từ binh đoàn thứ hai dọc theo sông Bắc thượng, hiệp trợ phong tỏa đường sông và thanh trừ ô nhiễm bờ tây." Gawain nhìn về phía Amber, cực nhanh phân phó, "Mặt khác, vẫn không có cách nào liên hệ với nhân viên Cục Quân Tình trong thành St. Zunil sao?"

Amber lắc đầu: "Không liên lạc được, trạm trung chuyển bí mật dọc theo St. Zunil có thể đã bị phá hủy, và các điểm liên lạc và tuyến nhân khác hiện tại đều đã mất liên lạc, bao gồm khu vực bờ tây."

"Có lẽ... Ta có thể thử thách bay thẳng đến St. Zunil," lúc này Sonia đột nhiên mở miệng nói, "Ta có thể đưa tình báo viện quân đến Bạch Ngân bảo..."

"Ngươi muốn bay qua khu ô nhiễm, không ngừng nghỉ giữa đường à? Hay là đi đường vòng khu vực an toàn phía tây?" Gawain nhìn Sonia, "Nếu bay thẳng hướng St. Zunil, ngươi phải duy trì độ cao tối đa trong toàn bộ hành trình, cả người và cự ưng đều không chịu nổi, và dọc theo con đường này căn bản không có nơi để ngươi hạ xuống nghỉ ngơi. Nếu ngươi đi đường vòng cung từ đồng bằng phía tây, lộ trình sẽ kéo dài hai đến ba lần, thêm thời gian nghỉ ngơi của cự ưng, khi ngươi bay đến St. Zunil, những quý tộc vương đô có lẽ đã bỏ thành mà chạy."

Nhất định phải để quân coi giữ vương đô biết viện quân tồn tại -- đây là nhận thức chung Gawain và Victoria đạt được lần trước. Một đội quân không có chút hy vọng nào không thể giữ vững thành phố, cho dù họ có hệ thống phòng ngự mạnh mẽ nhất của Anso. Sự tồn tại rõ ràng của viện quân có thể cổ vũ dũng khí của binh sĩ thủ thành, điều này càng có tác dụng trong quân đội vương quốc dựa vào kỵ sĩ đốc chiến, dựa vào nhân lực thuần túy.

Nhưng tình huống chuyển biến đột ngột làm xáo trộn kế hoạch của Gawain -- đại quân Tinh Thốc đột nhiên phát cuồng bắt đầu hoạt động ngẫu nhiên trên toàn bộ khu vực đồng bằng. Phân bố địch và tuyến đường an toàn mà trước đó vất vả lắm mới vạch ra đều mất tác dụng ngay lập tức. Tín sứ phái đến St. Zunil sẽ gánh chịu nguy hiểm lớn hơn, và mặt khác, áp lực mà quân đội Tinh Thốc phát cuồng tạo ra đối với St. Zunil có thể đột ngột tăng lên, khả năng quân coi giữ vương đô bỏ thành mà chạy cũng đang nhanh chóng gia tăng, thời gian còn lại cho tín sứ càng thêm không đủ.

Nhưng St. Zunil tuyệt đối không thể mất.

Đúng lúc này, một giọng nói dễ nghe nhưng có chút thanh lãnh đột nhiên truyền vào tai mọi người: "Nữ sĩ Sonia, tháp pháp sư úc kim hương bảo còn đó chứ?"

Gawain ngẩng đầu, thấy nữ công tước bắc cảnh -- Victoria Wylder đang đứng ở cửa ra vào.

Sau một hồi suy tư ngắn ngủi, Sonia nhẹ gật đầu: "Thành nửa hủy, nhưng tháp pháp sư vẫn còn đó."

"Tòa tháp này là một Tháp Truyền Tấn công suất lớn," Victoria nói, "Đưa ta đến đó, mượn tòa tháp này tăng phúc, ta có thể liên hệ đến Bạch Ngân bảo."

Vận mệnh thường trêu ngươi khi bạn ít ngờ tới nhất, nhưng đôi khi, nó cũng mang đến những cơ hội bất ngờ.