Tại khu vực phía đông Anso, sâu trong lòng đất, Bertila Augustus bước vào một gian phòng đặc biệt được bao phủ bởi các loại phù văn và ký hiệu thần bí.

So với những khu vực rộng lớn khác của địa cung, gian phòng này có thể miêu tả là chật hẹp, chỉ rộng khoảng hai ba mét vuông. Bên trong không có bất kỳ vật dụng nào, chỉ có một chiếc đèn ma tinh thạch lặng lẽ được khảm vào giữa trần nhà. Dưới ánh sáng của đèn ma tinh thạch, có thể thấy rõ những phù văn, phù văn Vĩnh Miên Giả, trải rộng trên vách tường, mặt đất và trần nhà.

Bertila tiến vào trung tâm gian phòng, tùy ý phất tay, ngay lập tức sau lưng nàng vang lên tiếng cánh cửa đóng lại nhẹ nhàng, một kết giới ma pháp vô hình khép kín, ngăn cách hoàn toàn gian phòng với bên ngoài.

Sau đó, nàng lặng lẽ đảo mắt nhìn những phù văn phức tạp thần bí trong phòng, khiến người hoa mắt chóng mặt, nhẹ nhàng chậm lại hô hấp, phóng thích ma lực.

Những phù văn trong phòng dần dần sáng lên, đồng thời bắt đầu có quy luật biến đổi sáng tối, và trên vạt áo thần quan của Bertila, nơi đã xóa bỏ hết thảy ký hiệu thần thánh, những cấu trúc giống như dây leo và rễ cây cũng theo đó mở rộng, lan tràn, kèm theo tiếng vang, dây leo và một vòng phù văn trên sàn nhà chậm rãi dung hợp.

Bertila mở mắt, nàng thấy một người đàn ông trung niên mặc áo bào đen, vóc dáng cường tráng, khuôn mặt nghiêm túc trầm ổn đang đứng trước mặt mình.

Chiếc áo bào đen đó khác với áo trùm đen mà giáo đồ Vạn Vật Chung Vong thường mặc, nó có cấu trúc phức tạp hơn, trên bề mặt còn có phù văn và những sợi tơ mang ý nghĩa tượng trưng, giống như một sản phẩm dung hợp giữa áo pháp sư và áo giáo sĩ.

Bertila biết, người đàn ông trước mắt thực ra không th��c sự đứng trước mặt mình, đây chỉ là một ảo ảnh được chiếu vào giác quan của nàng, và khuôn mặt nghiêm túc trầm ổn của người đàn ông trung niên đó cũng không nhất định là dung mạo thật sự của đối phương, mà có thể chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng. Đây là thủ đoạn mà Vĩnh Miên Giả am hiểu nhất, nàng đã sớm quen với điều này.

"Hy vọng lần này liên lạc sẽ không xuất hiện những quấy nhiễu không liên quan," Bertila lạnh nhạt nói, "Về tình huống chúng ta gặp phải lần trước, các ngươi đã điều tra ra kết luận chưa?"

Trong tầm mắt của nàng, người đàn ông trung niên mà bản thể có lẽ đang ở xa ngàn dặm khẽ gật đầu: "Đã có kết luận, đường truyền tin của các ngươi tuyệt đối không bị ô nhiễm hoặc xâm lấn."

Lông mày Bertila hơi nhướng lên: "Kết luận này không thể khiến ta an tâm."

"Đừng vội, còn có giải thích chi tiết," người đàn ông trung niên với khuôn mặt nghiêm túc tiếp tục nói, trong giọng nói mang theo cảm giác đáng tin của một chuyên gia, "Kỹ thuật chiếu hình tâm linh là một bí pháp cực kỳ cao cấp, nguyên lý của nó cực kỳ đáng tin, nhưng là một kỹ thuật mới, nó thực sự tồn tại những tì vết nhất định. Người sử dụng trong quá trình tiếp nhận chiếu hình, ấn tượng tâm linh sẽ bị phóng đại, hoạt động trong lĩnh vực ý thức sẽ sinh ra những hiện tượng ngoài dự đoán. Người đã được huấn luyện bởi Vĩnh Miên Giả có thể dựa vào pháp thuật và ý chí lực để triệt tiêu những ảnh hưởng này, nhưng người chưa học bí thuật của Vĩnh Miên Giả có thể tạo ra những âm thanh và hình ảnh không nên tồn tại trong tâm linh."

Bertila cau mày: "Ý của các ngươi là, 'kẻ xâm nhập' chỉ là do ta tưởng tượng ra?"

"Đúng là như vậy, nhưng chúng ta không có ý mạo phạm, chỉ vì sự thật là như vậy," người đàn ông trung niên bình tĩnh nói, "Thưa nữ sĩ Bertila, xin hồi tưởng xem trong lòng ngài có tồn tại những tưởng tượng hoặc lo lắng tương tự hay không, dù là những lo lắng tiềm thức, trong quá trình chiếu hình tâm linh, những điều thâm tàng đáy lòng đó sẽ nổi lên. Xin nghiêm túc hồi tưởng lại những gì ngài đã thấy, có phải ngài đã từng tưởng tượng ra hay không?"

Mặt Bertila trầm như nước.

Nàng đã tưởng tượng ra cảnh tượng đó: Roland Augustus đột nhiên xuất hiện trước mặt nàng, người huynh trưởng thân mật và kính ngưỡng nhất tức giận chất vấn nàng, thất vọng về lựa chọn của nàng, thậm chí giơ kiếm.

Nàng không cho rằng bây giờ mình vẫn còn bị những "ảnh" tương tự làm rối, không cho rằng trong lòng mình có lo lắng về những cảnh tượng tương tự sẽ xuất hiện.

Nhưng... tiềm thức thì sao? Nơi sâu thẳm nhất của tiềm thức thì sao? Dù nàng đã hoàn toàn khống chế tầng sâu tư tưởng của mình, nhưng trong bảy thế kỷ qua, nàng đã thôn phệ rất nhiều thể xác. Liệu linh hồn và ký ức của họ có vô tình lẫn vào ký ức của nàng, sau đó sinh ra một chút tai họa ngầm?

Nàng bắt đầu tỉnh táo phân tích, và càng phân tích tỉnh táo, nàng càng cho rằng điều này có một xác suất nhất định.

Có lẽ trong một giấc mơ nào đó đã bị nàng xóa bỏ, trong một cơn ác mộng nào đó, nàng đã thực sự mơ thấy cảnh huynh trưởng bị nàng tức giận làm sống lại, sau đó giơ kiếm chém người.

"Được, ta chấp nhận cách giải th��ch này," cuối cùng, nàng nhẹ nhàng thở ra một hơi, nhìn chằm chằm người đàn ông trung niên trước mắt, "Vậy ta muốn xác nhận, sau này hiện tượng này có còn xuất hiện không?"

Người đàn ông trung niên cẩn thận gật đầu: "Không dám chắc chắn một trăm phần trăm sẽ không xuất hiện, nhưng nếu người sử dụng chuẩn bị tâm lý tốt, tự ám thị tâm lý đầy đủ, tỷ lệ xuất hiện 'ảo ảnh ngoài dự kiến' có thể giảm mạnh."

Thấy trên mặt Bertila Augustus dường như vẫn còn một tia hoài nghi, người đàn ông trung niên hơi thẳng lưng, lộ ra vẻ kiêu ngạo và không thể nghi ngờ: "Thưa nữ sĩ Bertila, ngài không cần nghi ngờ, Vĩnh Miên Giả luôn coi trọng lợi ích của minh hữu. Chúng ta phân tích vấn đề mà quý phương gặp phải bằng thái độ chuyên nghiệp nhất. Những gì ta vừa nói là kết luận do chủ quản an toàn tối cao của giáo đoàn, đại sư tâm linh Daniel, tự mình nghiên cứu và đưa ra. Bất kỳ Vĩnh Miên Giả nào cũng sẽ chứng minh sự cơ trí và kín đáo của vị đại sư này."

Bertila khoanh tay trước ngực: "Ta đã nghe qua cái tên này, ta không có thêm nghi vấn."

"Vậy, chúc ngài một ngày vui vẻ."

Hình ảnh và âm thanh trong ý thức biến mất, Bertila lập tức đóng ma pháp trận trong phòng.

"Chỉ là ảo tưởng trong tiềm thức thôi sao..."

Nữ giáo trưởng thấp giọng tự nói, sau đó trên mặt hiện lên một tầng vẻ băng lãnh.

Lời của Vĩnh Miên Giả có lẽ là thật, những gì nàng thấy đêm đó có lẽ chỉ là ảo ảnh, nhưng nàng vẫn không muốn hoàn toàn yên lòng.

Từ nay về sau, nếu không cần thiết, nàng quyết định không vận dụng thiết bị "chiếu hình tâm linh" nữa.

...

Tại đế đô Aldernan của Typhon, trong phòng nghỉ riêng của hiệp hội công tạo đế quốc, Daniel khoác áo bào đen tỉnh lại từ minh tưởng, hơi nheo mắt.

Ông nhận được tin tức từ thần quan cấp dưới trong giáo đoàn, biết cuộc thương lượng với "Bertila Augustus" đã kết thúc thuận lợi.

Nữ thần quan cẩn thận và xảo trá đó có lẽ sẽ không hoàn toàn tin tưởng, nhưng cũng sẽ tin hơn phân nửa, ít nhất, hiệu quả mà chủ nhân yêu cầu chắc chắn có thể đạt được.

Thời gian nghỉ ngơi đã gần kết thúc, minh tưởng quá lâu có thể dẫn đến những ánh mắt dòm ngó không cần thiết.

Daniel liếc nhìn chiếc đồng hồ cơ treo trên tường cách đó không xa, lập tức đứng dậy.

Những sợi thần kinh nhân tạo sau gáy ông hơi động đậy một chút, sau đó ngoan ngoãn nằm ở vị trí không gây khó chịu. Lão pháp sư cảm thấy mình tràn đầy tinh lực, đang ở trạng thái vô cùng tốt đẹp.

Tiếng ồn và những cơn đau nhói khiến người phát điên đã từ lâu không còn xuất hiện. Dù gần đây ông rất ít khi nhìn chằm chằm vào những "hoa văn vui vẻ" đó, nhưng những triệu chứng đau đầu và nghe nhầm cũng không có dấu hiệu tái phát.

"Cảm tạ ân điển của chủ nhân..."

Daniel gần như quen thuộc lẩm bẩm một câu, sau đó rời khỏi phòng nghỉ.

Trên đường đi, từng pháp sư cấp thấp hơn cúi đầu chào ông, từng công tượng không có địa vị cao chủ động tránh đường, từng học giả và trợ thủ cúi người chào.

Nhưng Daniel rất ít khi đáp lại những lời chào này, ông chỉ nhanh chóng bước qua hành lang, cuối cùng đến phòng thí nghiệm nơi ông đang chú ý đến một dự án.

Trong phòng thí nghiệm rộng rãi sáng sủa, mười mấy công tượng mặc áo ngắn hoặc pháp sư hoặc trợ thủ đang bận rộn ở các nơi. Những bàn dài chất đầy quyển trục, công cụ tính toán, tài liệu viết được sắp xếp ở bốn phía gian phòng. Ở trung tâm gian phòng, trên bàn thí nghiệm rộng lớn, có thể thấy những thiết bị máy móc và ma pháp phức tạp đang được mở ra và đặt vào, dường như đều là bán thành phẩm.

Đây là một môi trường hoàn toàn khác biệt so với phòng thí nghiệm pháp sư truyền thống, nó giống một công xưởng luyện kim và công trình học hơn là một nơi nghiên cứu những bí ẩn của ma pháp. Trên thực tế, ngay cả trong hiệp hội công tạo đế quốc, những nơi nghiên cứu tương tự như vậy cũng chỉ có một.

Ở những phòng thí nghiệm khác, rất ít khi thấy những công tượng cấp thấp nhất cũng tham gia vào việc nghiên cứu và phát minh thiết bị ma pháp. Mặc dù Hoàng đế Rosetta đã thiết lập một công trình để những người có trí tuệ cùng nhau làm việc, nhưng chế độ đẳng cấp nghiêm ngặt, sự phân chia siêu phàm giả, và rào cản thiên phú vẫn ăn sâu vào lòng mỗi người. Chỉ trong dự án do Daniel tự mình lãnh đạo, sự ngăn cách này mới bị cưỡng ép xóa bỏ bởi sự mạnh mẽ của bản thân lão pháp sư.

Ông đang bắt chước tình huống mà ông đã thấy trong phòng thí nghiệm khởi nguyên, bắt chước chế độ "Ma đạo kỹ sư".

"Đại sư Daniel," một công tượng đang bận rộn bên bàn thí nghiệm chú ý đến lão pháp sư, lập tức hành lễ, "Ngài đến rồi."

Daniel gật đầu, nhìn những linh kiện máy móc trên bàn thí nghiệm: "Tiến triển thế nào?"

Công tượng lộ vẻ khẩn trương, khom người liên tục gật đầu: "Chúng tôi đang tìm cách thực hiện việc hai bánh sau chuyển động riêng biệt, tạm thời vẫn chưa có đầu mối, nhưng chắc là cũng nhanh thôi, nhanh thôi..."

Daniel nhìn người công tượng trước mắt rõ ràng có thiên phú máy móc xuất chúng, nhưng vì ảnh hưởng của môi trường mà quen với việc khúm núm, lông mày hơi nhăn lại, nhưng không nói gì.

Ông chỉ liếc nhìn những bán thành phẩm trên bàn thí nghiệm, khẽ vuốt cằm: "Đừng vội, cẩn trọng quan trọng hơn."

Sau đó, ánh mắt ông đảo qua xung quanh, thấy ở trên một cái giá không xa, vài bản phác thảo sơ đồ được đính v��o mép khung gỗ.

Trên những bản vẽ đó, miêu tả một loại sự vật vẫn đang ở giai đoạn khái niệm:

Một loại xe có thể tiến lên phía trước bằng cách sử dụng cơ quan đẩy, dựa vào thiết bị máy móc truyền động lực, không cần súc vật kéo.

Khi Daniel tuân theo mệnh lệnh của chủ nhân đến Aldernan, thể hiện kỹ nghệ ma võng cho người thống trị đế quốc, ông cũng mang đến một vài kỹ thuật khác.

Trong đó bao gồm động cơ giản dị dựa vào phù văn đẩy.

Chủ nhân hy vọng sử dụng những kỹ thuật cơ bản này để thúc đẩy "cuộc cách mạng công nghiệp" của Typhon, và những kỹ thuật cơ bản này thực sự đã đạt được hiệu quả dự trù. Nhưng khi chúng lọt vào mắt những người làm kỹ thuật của Typhon, sự phát triển tiếp theo sẽ trở thành tất yếu.

Nguyên lý của cơ quan đẩy không phức tạp, những thứ đơn giản nhất như bánh răng, đòn bẩy, ổ trục đã có từ lâu. Khi các công tượng và pháp sư của hiệp hội công tạo đế quốc được khai sáng bởi "cơ quan đẩy" thần kỳ, họ tự nhiên sẽ nghĩ đến việc sử dụng nó trong nhiều lĩnh vực hơn.

Bây giờ, động cơ ma năng tự sản xuất của Typhon đã được sử dụng trong máy móc khai thác mỏ và máy kéo sợi, máy dệt vải. Các thương nhân và quý tộc đang nằm trên máy móc đếm những đồng tiền vàng như nước chảy, và những người thông minh có tầm nhìn xa hơn đang suy nghĩ về bước phát triển tiếp theo của máy móc. Một cố vấn cung đình nhận ra rằng việc vận hành nhà máy chắc chắn sẽ sinh ra yêu cầu cao hơn đối với khâu vận chuyển. Theo đề nghị của vị cố vấn cung đình này, Rosetta Augustus ra lệnh cho hiệp hội công tạo nghiên cứu và chế tạo một phương tiện giao thông sử dụng máy móc ma năng.

Daniel vui vẻ tiếp nhận nhiệm vụ này. Là một "pháp sư thiên tài vô cùng có thiên phú" trong lĩnh vực máy móc ma đạo, ông đã tổ chức phòng thí nghiệm công trình này.

Sau đó, ông cố tình làm chậm tiến độ dự án. Dự án này thực tế có quá nhiều khâu có thể làm chậm lại: kém nhanh, đổi tốc độ, truyền lực, phanh lại, tản nhiệt, giảm xóc... Daniel đã thấy tài liệu về xe ma đạo hoàn chỉnh trong phòng thí nghiệm khởi nguyên, vì vậy ông tự tin có thể làm chậm dự án này trong ba năm năm, và sẽ không khiến bất kỳ ai nghi ngờ.

Ông đang chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo của chủ nhân, chờ đợi mệnh lệnh có thể thuận lý thành chương "phát minh" hoặc "phỏng chế" ra xe ma đạo.

Chủ nhân đã chuẩn bị cho cuộc gặp gỡ với Rosetta Augustus, vậy mệnh lệnh tiếp theo có lẽ cũng sắp đến rồi.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free