"Sống lưng", được kiến tạo từ hợp kim đặc thù và đá phù văn hỗn hợp, vươn ra từ nền móng của Tháp Canh Gác như những sợi rễ khổng lồ, hoặc như đường ống kéo dài từ Đồi Lôi Minh đến bình nguyên. Sự ăn mòn ma năng lâu dài ở vùng Đất Chết đã in dấu vết thời gian lên công trình văn minh này, lớp vỏ hợp kim bóng loáng xưa kia trở nên thô ráp, đá phù văn kiên cố được chúc phúc cũng đầy rẫy những vết loang lổ.

Nhưng sự hư hao bên ngoài chỉ là biểu hiện. Bên trong "Sống lưng", các trang bị ma pháp cổ xưa vẫn trung thành vận hành, duy trì các chức năng bình thường của Tháp Canh Gác. Đế quốc Bạch Ngân có lẽ đã suy tàn, nhưng những tạo vật của tinh linh vẫn đáng tin cậy hơn nhiều so với con người.

Một tiểu đội du kỵ binh Cương Thiết tinh nhuệ, dẫn đầu bởi Solderin, tiến đến đoạn phía bắc của "Sống lưng" số 3. Gawain, Amber, Sonia và một Ma đạo sư tinh linh tên là Banner đi lên trước đội ngũ. Họ ngước nhìn cấu trúc nhân tạo nhô ra kia. Bên hông "Sống lưng", một miệng cống cổ xưa đang lặng lẽ khép mở. Những dòng chữ loang lổ trên miệng cống vẫn còn đọc được: Miệng kiểm tra - sửa chữa III.

"Từ khi Tháp Canh Gác hoàn thành, cương vực văn minh triệt thoái về phía sau, miệng cống này chưa từng mở ra nữa...", Sonia bước lên trước, cảm khái vuốt ve những đường vân phù điêu mang đậm phong cách tinh linh trên miệng cống. "Tổng cộng có mấy chục tòa Tháp Canh Gác ở biên giới Đất Chết, nhưng chỉ một phần ba trong số đó được bảo trì và kiểm tra sửa chữa hiệu quả trong bảy trăm năm qua. Một số tháp cao nằm xa Đế quốc Bạch Ngân, một số khác chìm sâu trong khu vực ô nhiễm cực độ. Những tháp cao không thể bảo trì này hoàn toàn dựa vào hệ thống tự động chữa trị năm xưa đ�� duy trì vận hành."

"Cũng may đồ vật do tinh linh chế tạo phần lớn đều bền bỉ," Gawain gật đầu, nhìn về phía Ma đạo sư Banner. "Đại sư Banner, tiếp theo nhờ vào ngươi."

Banner, với hàng lông mày dài mảnh và dáng người cao gầy, gật đầu. Ông tiến đến miệng cống, lấy ra một tấm kim loại hình lá phong kỳ lạ, nhét vào những lỗ hổng trên bề mặt miệng cống, nơi miêu tả những phù điêu hoa cỏ cây cối của tộc tinh linh. Sau đó, ông bắt đầu rót ma lực vào phù điêu.

Ánh sáng phù văn mờ ảo hiện lên trên miệng cống, cơ giới cổ xưa bắt đầu vận chuyển sâu bên trong. Xung quanh miệng cống, từng đạo khóa chụp két két giải trừ, nhưng bản thân miệng cống vẫn không nhúc nhích.

Banner nhìn miệng cống bất động, nhún vai, tiện tay lấy ra một chiếc kìm mỏ cong từ túi công cụ bên hông, dùng sức nện vào một khóa cài bên cạnh miệng cống: "Thỉnh thoảng... những thứ này cần một chút trợ giúp nhỏ."

Sau ba năm lần đập, một tiếng "cùm cụp" rõ ràng mới truyền đến từ đâu đó. Cánh cửa ma pháp miêu tả phù điêu tinh xảo cuối cùng cũng mở ra, lộ ra một thông đạo đen kịt bên trong.

Amber trợn mắt: "Này... cái này không hợp với phong cách ưu nhã của tộc tinh linh trong truyền thuyết a."

"Nếu ngươi quan sát cẩn thận, sẽ phát hiện độ cong vung tay của ta là một phần tư vòng tròn hoàn mỹ. Phải nói, đây chính là ưu nhã," Ma đạo sư tinh linh vừa thu hồi công cụ vừa nhìn Amber. "Thế nhân có rất nhiều ấn tượng sai lầm về tinh linh, nhãn hiệu hóa rất nghiêm trọng. Là một bán tinh linh, ngươi càng không thể để những ấn tượng sai lầm này ảnh hưởng đến phán đoán, cô bé."

Amber lập tức trợn trắng mắt. Gawain thì không hề xoắn xuýt về việc tộc tinh linh có ưu nhã hay không. Hắn bước chân về phía miệng cống, đồng thời nhắc nhở mọi người xung quanh: "Mọi người giữ vững tinh thần. Nơi này đã bảy trăm năm không có người sống."

Các binh sĩ vượt qua miệng cống, bước vào thông đạo chủ bên trong "Sống lưng". Ngay khi họ tiến vào thông đạo, khí tức Đất Chết liền bị ngăn cách bên ngoài.

Amber lập tức cảm nhận được sự thay đổi vi diệu này. Cô quay đầu nhìn về phía cửa vào, thấy bên ngoài là Đất Ch���t với ma triều hủ hóa vặn vẹo. Nhưng dường như có một tầng bình chướng vô hình ngăn cản tại cổng, khí tức ma năng kiềm chế kia không hề xâm nhập vào bên trong "Sống lưng".

"Toàn bộ Tháp Canh Gác đều được bảo vệ bởi hệ thống phòng hộ - loại bỏ phức tạp," Sonia chú ý đến vẻ kinh ngạc trên mặt Amber, kiên nhẫn giải thích. "Điều này là để ngăn ngừa khí tức ma triều xâm nhập vào lõi tháp cao, quấy nhiễu sự vận hành của các pháp thuật then chốt bên trong. Nơi này là đường ống tuần hoàn vật chất và máy cảm ứng chính của tháp cao, dù ở bên ngoài, cấp độ phòng hộ vẫn gần với khu lõi."

"Thật lợi hại...", Amber kinh ngạc lẩm bẩm, nhướng mày nhìn về phía cuối hành lang.

Các trang bị cảm ứng cổ xưa sau vài giây trì độn cuối cùng cũng phản ứng kịp. Từng chiếc đèn ma pháp trong hành lang sáng lên, chiếu sáng con đường phía trước. Trong thông đạo đã bảy thế kỷ chưa từng mở ra này, mọi thứ dường như vẫn duy trì hình dáng như ngày xưa hoàn thành.

Mặt đất và vách tường màu xám trắng kéo dài trong tầm mắt, ngắn gọn nhưng điểm xuyết những hình dáng trang trí và vật biểu tượng mang phong cách tinh linh. Trên nóc nhà hình cung, ngoài các đèn ma pháp khảm nạm, còn có thể thấy vài đường ống lớn được khảm nạm nửa chìm vào kết cấu xây dựng. Những đường ống đó hơi mờ, bên trong dường như luôn có thứ gì đó không ngừng phun trào vận chuyển.

Amber lại sinh ra hiếu kỳ: "Những cái ống đó chứa gì vậy?"

"Đường ống chứa chất làm lạnh," Banner nói. "Để khống chế tòa Tháp Ma pháp to lớn và phức tạp này, một trí tuệ ma linh cường đại được an trí trong nền móng. Nó sẽ sinh ra lượng nhiệt lớn trong quá trình vận hành. Để phòng ngừa lõi bị thiêu đốt, chúng ta đã thiết kế một bộ hệ thống làm lạnh hiệu suất cao. Những chất làm lạnh này chỉ là một phần của hệ thống, phía trước còn có cấu trúc phức tạp hơn."

"Oa a...", Amber kéo dài giọng, tán thưởng khoa trương, đồng thời kín đáo liếc nhìn Gawain.

Gawain lúc này đang thu hồi ánh mắt khỏi những đường ống chất làm lạnh, vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng cũng dâng lên suy nghĩ giống như Amber:

Vấn đề lớn nhất của máy phát H��ng Quang, chính là phát nhiệt.

Bộ hệ thống làm lạnh này có thể đem ra dùng.

"Thật ra, ta rất hứng thú với nhiều kỹ thuật ở đây," Gawain nói. "Mặc dù tòa tháp này được xây dựng bởi sự hợp lực của các quốc gia loài người và tinh linh, nhưng năm xưa chúng ta tuyệt đối không dính dáng nhiều đến phần kỹ thuật của nó... Nếu có thể, sau này có thể dẫn ta đi xem cấu trúc trao đổi nhiệt và lõi làm lạnh của nó được không?"

Nghe Gawain nói, Banner và Sonia gần như vô ý thức trao đổi ánh mắt, sau đó Sonia mỉm cười: "Tháp Canh Gác được các tộc cùng xây dựng và hưởng thụ, đương nhiên không có vấn đề."

Banner thì nhắc nhở: "Bất quá sự chênh lệch giữa kỹ nghệ ma pháp của tinh linh và loài người rất lớn, cấu trúc phù văn cũng khác nhau rất nhiều. Đây cũng là lý do năm xưa kỹ thuật của Tháp Canh Gác gần như hoàn toàn nằm trong tay Đế quốc Bạch Ngân. Không phải chúng ta không muốn công bố, mà là loài người dù tiếp xúc với phù văn tinh linh cũng chỉ có thể bắt chước có hạn, điểm này ngài hẳn là rõ ràng chứ?"

"Đương nhiên, ta biết, ta chỉ xem th��i," Gawain vừa cười vừa nói. "Vả lại chúng ta bây giờ đã có tiến bộ không tồi trong lĩnh vực phù văn. Mặc dù loài người vẫn không thể phóng thích pháp thuật tinh linh, nhưng chúng ta ít nhiều nắm giữ một chút thủ pháp chuyển dịch phù văn. Kỹ thuật trong tòa tháp này, ở chỗ chúng ta ít nhiều có chút giá trị tham khảo."

"Vậy xin cứ tự nhiên," Banner gật đầu. "Ngài năm xưa cũng là một trong những người kiến tạo tòa tháp này, chúng ta không có lý do ngăn cản ngài. Bất quá để bảo vệ tài sản của Đế quốc Bạch Ngân và phòng ngừa kỹ thuật tiết lộ quá độ, xin đừng vẽ bất kỳ bản vẽ nào."

"Vô cùng cảm tạ, như vậy là đủ. Ta chỉ xem, tham khảo các ngươi một chút mạch suy nghĩ thiết kế một số trang bị ma pháp."

Gawain bày tỏ cảm tạ, sau đó dẫn đội ngũ tiếp tục tiến về phía trước. Dưới vẻ mặt bình tĩnh kia, ẩn giấu sự kích động sâu trong nội tâm.

Đây là kết tinh kỹ thuật tối cao của Đế quốc Bạch Ngân, mọi thứ ở đây... đều là chí bảo!!

Đương nhiên, lý do hắn đưa ra khi tiến vào tháp cao cũng không hề nói dối. Hắn đúng là muốn tìm hiểu xem những Tháp Canh Gác này rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu, và đây cũng là một trong những mục tiêu, thậm chí là sứ mệnh của hắn khi tham gia tổ chức công trình to lớn này. Nhưng ngoài lý do chính thức này, hắn cũng hứng thú với kỹ thuật tinh linh bên trong Tháp Canh Gác.

Sau khi Đế quốc Gondor bị hủy diệt, những tinh linh này nắm giữ kỹ thuật trí tuệ nhân tạo tiên tiến nhất thế giới, kỹ thuật phù văn mật độ cao xuất sắc nhất, kỹ thuật phản trọng lực mạnh mẽ nhất!!

Đương nhiên, vì vấn đề còn sót lại từ lịch sử "Đại phân liệt tinh linh nguyên thủy", bản thân tinh linh cũng có rất nhiều hộp đen cần giải quyết trong những kỹ thuật này. Vả lại trải qua thời gian dài, toàn bộ kỹ nghệ ma pháp của tinh linh gần như không thể hiểu được đối với loài người. Hai chủng tộc chưa từng nghĩ đến khả năng giao lưu kỹ thuật. Nhưng... điều đó không quan trọng.

Toán học sẽ giải thích sức mạnh của mỗi phù văn và vị trí tốt nhất của chúng.

Sonia và Ma đạo sư tinh linh Banner lặng lẽ đi bên cạnh. Trên mặt hai vị tinh linh này, Gawain không thấy quá nhiều rung động tình cảm.

Họ không ngại Gawain quan sát cấu trúc lõi bên trong tòa tháp này, không ngại kỹ thuật của mình rơi vào tay loài người.

Nguyên nhân chỉ là tình nghĩa các tộc chung tay xây dựng Tháp Canh Gác bảy trăm năm trước? Hay là vì hữu nghị của họ đối với "Gawain Cecil" bản thân? Hay là... họ vẫn chưa ý thức được người Cecil thực ra đã hoàn toàn nắm vững việc sử dụng logic học phù văn để xây dựng lại kỹ thuật phù văn tinh linh, không ý thức được loài người đã có thể triệt để chưởng khống ma pháp tinh linh, chứ không chỉ thực hiện việc chúc phúc nguyên tố phong trên đạn pháo?

Thật ra, việc đối phương sảng khoái đáp ứng yêu cầu của mình vẫn khiến Gawain có chút ngoài ý muốn. Hắn vốn thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc vụng trộm nghiên cứu trong Tháp Canh Gác, nhưng vì đối phương đã đáp ứng... Gawain không có lý do bỏ lỡ cơ hội như vậy.

Bảy trăm năm trước Gawain Cecil tuy bác học, nhưng vẫn là một võ tướng nhiều hơn. Khi xây dựng Tháp Canh Gác, ông tuyệt đối không xâm nhập tìm hiểu kỹ thuật của nó. Bảy trăm năm trước, loài người đang trải qua đại suy thoái, hơn nữa còn gặp phải vực sâu "Ma pháp dị tộc không thể nào hiểu được". Dù tham gia công trình tu tháp, nhưng tương tự chưa từng tiếp xúc với kỹ thuật lõi của nó. Vì vậy, cơ hội hôm nay vô cùng quý giá.

Đội ngũ tiếp tục tiến về khu lõi nền móng của Tháp Canh Gác. Mỗi khi tiến lên một khoảng cách, Sonia hoặc Banner lại yêu cầu đội ngũ tạm dừng để kiểm tra tình hình vận hành của những trang bị then chốt.

"Đây là trung tâm cảm ứng của toàn bộ 'Sống lưng' số 3," khi hành trình trong hành lang được hơn một nửa, Banner lại dừng lại. Ông tiến đến một cây cột hình vuông kết nối nóc nhà và sàn nhà, màu xám trắng điểm xuyết trang trí vàng nhạt, vừa lấy công cụ vừa nói. "Tất cả các trung tâm cảm ứng đều được nối liền với nhau. Về lý thuyết, dù bất kỳ 'Sống lưng' nào trong sáu 'Sống lưng' xảy ra trạng huống, đều có thể thấy vấn đề trong bất kỳ trung tâm cảm ứng nào..."

Vừa nói, vị Ma đạo sư này vừa tháo một tấm che trên cây cột. Sau khi tấm che bảo vệ bị gỡ xuống, một lượng l��n mảnh kim loại như những phiến lá xếp chồng lên nhau, bề mặt khắc rõ những phù văn ma pháp phức tạp hiện ra trước mắt mọi người.

Những phiến kim loại này xếp chồng lên nhau dày đặc bên trong cây cột. Banner đưa tay vung một cái gần các phiến kim loại, một phần trong số đó lập tức tách khỏi vị trí của mình, ào ào bay lên giữa không trung. Banner mang vẻ mặt nghiêm túc, dùng ý niệm di vật thuật khống chế những phiến kim loại này từng cái bay qua trước mắt mình, đồng thời nghiêm túc quan sát tình hình của chúng. Sau khi quan sát một phen, ông lại rót ma lực vào những mảnh kim loại khác bên trong cây cột, cảm ứng tình hình vận hành của chúng.

"... Tất cả các trung tâm cảm ứng đều đang vận hành bình thường, máy cảm ứng của sáu 'Sống lưng' đều hoàn hảo," Banner cau mày nói. "Tín hiệu truyền đến từ phía Đất Chết cũng rất rõ ràng."

Sonia hỏi: "Tình hình thông tin với ma linh tâm trí thì sao?"

"Thông tin tốt đẹp, gần như không có trì hoãn, ma linh tâm trí vận hành dường như cũng rất bình thường," Banner nói, dùng ma pháp đưa những phiến lá kim loại về vị trí cũ, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía cuối hành lang. "Phía trước là trung tâm khống chế nền móng của Tháp Canh Gác, có lẽ chúng ta nên trực tiếp đi kiểm tra 'đại não' của nó."

Những bí mật ẩn sâu trong tòa tháp này đang chờ đợi được khám phá. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free