Hành lang và gian phòng yên lặng suốt bảy thế kỷ đã được kích hoạt trở lại.

Càng đến gần khu kiểm soát lõi nền móng, hành lang bên trong "xương sống" càng trở nên rộng lớn hơn. Hai bên vách tường xuất hiện ngày càng nhiều phù văn và mạch lạc năng lượng lấp lánh. Những trụ trang trí mang đậm phong cách tinh linh được bố trí dọc theo hai bên không gian rộng lớn. Ở cuối hành lang rộng lớn này, tất cả các thông đạo bên trong "xương sống" đều hội tụ lại, tạo thành một đại sảnh hình quạt Lục Mang Tinh. Một "gian phòng" hình trụ tròn nằm ở trung tâm đại sảnh, được bảo vệ bởi vô số đường ống, dầm kim loại và trụ phù văn.

Nơi này được gọi là trung tâm khống chế Tháp Canh Gác, nơi an trí Ma Linh Tâm Trí – theo lời Gawain, chính là phòng máy trung tâm trí tuệ nhân tạo.

Lối vào phòng máy đóng chặt. Hai cột sáng từ trên cao chiếu xuống, soi sáng một khoảng đất trống nhỏ trước cửa. Amber ngẩng đầu, nhìn lên theo vách ngoài gian phòng hình trụ tròn, thấy đỉnh của nó lơ lửng một tầng quang ảnh mông lung. Những tấm màn lớn rủ xuống từ giữa quang ảnh. Trên những tấm màn đó miêu tả huy hiệu của Đế quốc Bạch Ngân và các quốc gia loài người. Một số đã mục nát nghiêm trọng dưới sự bào mòn của thời gian, chỉ còn lại những mảnh vải rách nát lặng lẽ treo trên không trung, tựa như... vải liệm tử thi.

Amber trừng mắt nhìn. Trong một khoảnh khắc, nàng cảm thấy mình nhìn thấy thứ gì đó từ những tấm màn đó – một vài bóng tối u ám, ngọ nguậy, xoay tròn, giống như bùn lầy sinh sôi trong những góc khuất tăm tối, nhấp nhô. Lại có những bóng người mơ hồ nổi lên từ trong bóng tối sinh sôi, theo dõi những vị khách không mời mà đến đột nhiên xâm nhập nơi này.

Nhưng một giây sau, những thứ này tan biến như ảo giác.

"Sao vậy?" Giọng Gawain kéo Amber khỏi trạng thái ngây người. "Ngẩng đầu nhìn chằm chằm cái gì vậy?"

"Không... Chắc là nhìn lầm," Amber chớp mắt mấy cái, dụi dụi mắt. "Mà này, phía trên kia là cái gì vậy? Giống như một tầng mây mù lơ lửng."

"Đó là Mây Đỉnh Ma Lực, phía trên mây là không gian bên ngoài. Trần nhà của nền móng này trên thực tế là rộng mở. Máy tập trung ma lực rút ra năng lượng cường đại từ địa mạch và tiêu điểm ma lực, tạo ra Mây Đỉnh Ma Lực cường đại ở khu vực rộng mở của nền móng. Một mặt cung cấp cho 'bia đá', một mặt duy trì toàn bộ hệ thống phòng vệ của nền móng," Tinh linh Ma đạo sư Banner giải thích. "Mây đỉnh một khi tắt, Tháp Canh Gác cũng xong đời, cho nên nó chưa từng ngừng hoạt động suốt bảy thế kỷ qua."

Amber hiểu lơ mơ, "ồ" một tiếng. Banner tiến đến trước lối vào gian phòng hình trụ, rót ma lực vào phù điêu tinh linh trên cửa.

May mắn, lần này đại môn không bị kẹt – hắn không cần móc ra cái tay quay cong queo của mình nữa.

Gian phòng an trí Ma Linh Tâm Trí mở ra. Các chiến sĩ Kỵ Binh Cương Thiết dưới sự dẫn đầu của Solderin đề phòng lối vào gian phòng. Gawain bước vào, dẫn Amber theo sau.

Một mảnh phù quang màu lam mỹ lệ tràn ngập trong gian phòng hình trụ tròn. Amber vừa bước vào cửa đã không nhịn được khẽ kinh hô – nàng thấy toàn bộ mặt đất của gian phòng được làm bằng Hắc Diệu Thạch tinh khiết nhất, hoàn mỹ nhất. Trên bề mặt Hắc Diệu Thạch đen nhánh như đêm, khắc họa những đường vân phù văn cực kỳ tinh tế, phức tạp. Những phù văn đó tỏa ra ánh sáng nhạt màu lam, hòa lẫn với những viên thủy tinh màu lam được khảm trên vách tường khắp gian phòng. Ở chính giữa gian phòng, một hình lập phương màu đen dài rộng khoảng một mét đang lẳng lặng phiêu phù giữa không trung nhờ phản trọng lực.

Bề mặt hình lập phương màu đen có những đường cong màu lam thẳng tắp. Chất liệu tổng thể dường như là một loại kim loại nào đó. Phù văn lấp lánh nhấp nhô trên mỗi mặt phẳng bị ngăn cách bởi đường cong màu lam, trông thần bí và huyền ảo.

Dường như cảm ứng được có người đến gần, bên trong hình lập phương vang lên một tràng âm thanh du dương. Sau đó nó chuyển động, đường cong màu lam chia nó thành vô số khối lập phương lớn nhỏ. Những cấu trúc kim loại này giống như khối rubik tái tạo lại theo phương thức khiến mắt người hoa cả lên. Một giọng nói tổng hợp hơi khô khan vang lên trong phòng: "Cảm ứng được cơ thể tới gần... Phân biệt bên trong... Quyền hạn kiến tạo sư, trao quyền khách tới thăm, quan chỉ huy... Sai lầm, quyền hạn quan chỉ huy này không phù hợp logic, xác nhận lại, quan chỉ huy... Sai lầm, quyền hạn quan chỉ huy này không phù hợp logic, xác nhận lại..."

Âm thanh từ hình lập phương truyền đến càng lúc càng mê mang, hoang mang. Gawain rốt cục không nhịn được khẽ ho khan một tiếng: "Khụ khụ, ta sống lại rồi."

"... Xác nhận giọng nói, thông qua, đặc thù ma văn cơ thể, thông qua, nhân loại, cá thể phục sinh, khó có thể lý giải được, không thể tưởng tượng nổi... Bỏ qua sai lầm, sửa đổi cơ sở dữ liệu, ghi lại lại quyền hạn quan chỉ huy. Gawain Cecil, nhân loại, lãnh tụ, rất vui được gặp lại ngươi, lính gác gửi lời chào đến ngươi – ngươi sống rất lâu."

Âm thanh của hình lập phương trở nên lưu loát. Nó vừa tiếp tục tái tạo lại bản thân nhanh chóng như rubik, vừa tiếp tục nói: "Hệ thống đã vận hành được 7 ngày 13 giờ 12 phút. Đây là lần đầu tiên tiến hành tương tác với khách tới thăm trong quá trình vận hành, xin hỏi có chuyện gì xảy ra?"

Banner vẫy tay trước hình lập phương kia, sau khi phóng thích một loại pháp thuật khống chế đặc thù nào đó, nói: "Lính gác, tiếp tục vận hành, chúng ta đến kiểm tra hệ thống."

"Lính gác đã hiểu, tiếp tục vận hành."

Bên trong hình lập phương phát ra một tràng tiếng ông ông trầm thấp. Sau đó những khối lập phương không ngừng thay đổi vị trí kia nhanh chóng trở về vị trí cũ. Toàn bộ hình lập phương một lần nữa trở nên hoàn chỉnh, chỉnh tề, và tiếp tục lẳng lặng phiêu phù trong không trung nhờ phản trọng lực. Banner tiến đến bên cạnh một cây trụ hợp kim màu trắng bạc cách hình lập phương không xa, kích hoạt trận thức ma pháp cổ xưa, bắt đầu kiểm tra tình hình vận hành của "Ma Linh Tâm Trí" này.

Amber mở to hai mắt nhìn, lúc này mới kinh ngạc thốt lên: "Oa – đây chính là 'Tháp Linh' của Tháp Canh Gác sao?!"

"Tháp Linh là cách gọi tâm trí nhân tạo của pháp sư tháp do loài người xây dựng, cách gọi của tinh linh là 'Ma Linh Tâm Trí', cả hai danh xưng khác nhau, kỹ thuật cũng không thông dụng," Sonia giải thích, sau đó có chút hiếu kỳ nhìn Amber vẻ mặt mờ mịt. "Tiểu cô nương, phụ thân của ngươi không nói với ngươi về chuyện của Tinh Linh quốc độ sao?"

Nàng đánh giá hình thái lỗ tai của Amber và đoán rằng phụ thân của cô gái lai này hẳn là một tinh linh.

"Ta căn bản không biết cha mẹ ruột của mình là ai," Amber lắc đầu, nói rất thản nhiên. "Ta được hai người loài người nhận nuôi..."

"A, xin lỗi," Sonia lập tức có chút xấu hổ. Ánh mắt nàng nhìn Amber cũng không nhịn được có chút dịu dàng. "Thì ra là loài người nuôi dưỡng ngươi lớn lên, trách không được ngươi hiểu biết ít như vậy về chuyện của tinh linh... Cha mẹ nuôi của ngươi còn ở đó chứ?"

Tai nhọn của Amber khẽ run lên: "Cha nuôi của ta không còn, nhưng một người cha nuôi khác vẫn còn... Ân, đúng, hai người loài người nhận nuôi ta đều là nam."

Sonia khẽ giật mình, biểu lộ hơi có vẻ ngốc trệ: "Thì ra tập tục của loài người đã cởi mở đến vậy trong bảy trăm năm qua sao..."

Gawain vốn đang nghe náo nhiệt ở bên cạnh, lúc này lập tức không nhịn được: "Khụ khụ, ta cảm thấy ngươi có chút hiểu lầm, người nhận nuôi Amber kia là..."

Nhưng Sonia dường như không nghe lọt những lời tiếp theo của Gawain. Vị mẫu thân tinh linh thoạt nhìn vẫn còn rất trẻ trung này đã lâm vào nỗi lo lắng sâu sắc, một mình lẩm bẩm: "Chuyện này không được... Solderin ở trong hoàn cảnh này... Chẳng lẽ hắn không tìm được cô nương thích hợp là vì điều này..."

Gawain, Amber: "..."

Có vẻ như vị mẫu thân tinh linh này đã sinh ra một sự hiểu lầm rất nghiêm trọng đối với hai vị cha nuôi của Amber. Nhưng Gawain còn chưa kịp tiếp tục giải thích gì, Banner ở cách đó không xa đột nhiên phá vỡ sự trầm mặc: "Cao giai tín sứ, công tước Cecil, ở đây cũng không tìm thấy ghi chép trục trặc."

Vị tinh linh Ma đạo sư này vừa nói vừa ngẩng đầu lên, lúc này mới chú ý tới bầu không khí có chút xấu hổ: "A, các ngươi đang nói chuyện gì vậy?"

Sự chú ý của mọi người lập tức trở về với chính sự. Gawain vội vàng khoát tay: "Không, không có gì – ngươi nói ở đây cũng không có ghi chép trục trặc?"

"Đúng vậy, nhật ký cho thấy Tháp Canh Gác vận hành vẫn luôn rất bình thường," Banner nghiêng người né ra. Sau lưng hắn, xung quanh trụ hợp kim màu trắng bạc đang hiện ra một lượng lớn hình chiếu huyễn thuật. Trên hình chiếu đó, những văn tự tinh linh không ngừng phù động, hiển thị ghi chép vận hành của tòa Tháp Canh Gác này trong vòng hai, ba năm qua. "Không tìm thấy tin tức báo động quá tải lần đầu tiên, chỉ tìm thấy lần quá tải cuối cùng."

Sonia không nhịn được nhíu mày lại. Nàng nhìn về phía hình lập phương kim loại ở trung tâm gian phòng: "Lính gác, hỏi."

Hình lập phương nhanh chóng đưa ra phản hồi: "Lính gác chờ lệnh."

"Tòa tháp này có xảy ra quá tải trong khoảng thời gian từ hai năm đến bốn năm trước không?"

"Kiểm tra... Không có kết quả. Tháp này chưa từng xảy ra quá tải trong khoảng thời gian đó."

"Trong khoảng thời gian này mọi thứ đều bình thường? Không có bất kỳ trục trặc nào?"

"Tháp này hết thảy bình thường trong khoảng thời gian đó, không xảy ra bất kỳ trục trặc nào."

Bầu không khí trở nên nghiêm túc và trầm mặc. Mấy người vô ý thức trao đổi ánh mắt.

Câu trả lời của trí tuệ nhân tạo này chắc chắn có vấn đề.

Sonia đã đưa ra kết luận rõ ràng – trục trặc quá tải xảy ra sớm nhất, chính là ở tòa Tháp Canh Gác nằm ở Đông Nam bộ Ansu!! Nó xảy ra trục trặc trước khi Gawain mở quan tài tỉnh dậy, tức là khoảng ba năm trước đây. Và chính trục trặc này đã dẫn đến việc lãnh địa Cecil cũ bị Cơ Biến Thể lang thang hủy diệt.

Nhưng Ma Linh Tâm Trí tiếp tục vận hành bảy thế kỷ mà không ngừng hoạt động lại biểu thị... Nó căn bản không biết lần trục trặc này!

Tòa Tháp Canh Gác này cũng không truyền về bất kỳ báo cáo trục trặc nào đến trung tâm khống chế tổng của Đế quốc Bạch Ngân!

Gawain cau mày nhìn Banner, thấp giọng hỏi: "Bản thân Ma Linh Tâm Trí vận hành bình thường chứ?"

"Hết thảy bình thường, ta đã kiểm tra tất cả các tiết điểm tâm trí của nó, không có dấu hiệu bị xuyên tạc hoặc tự trọng tổ," Banner nghiêm túc nói. "Trong tình huống này, lính gác tuyệt đối không thể làm phản."

"Vậy vấn đề nằm ở chỗ khác," Gawain hít sâu một hơi. "Nếu ngay cả lính gác cũng mất đi quyền khống chế hoàn chỉnh đối với tháp cao, vậy thì rắc rối lớn rồi."

Đây là một trong những lý do Gawain kiên trì muốn đến kiểm tra Tháp Canh Gác – những tháp này, thật sự có vấn đề!

Nhưng là hạt nhân khống chế của Tháp Canh Gác, Ma Linh Tâm Trí của tháp cao lại không có bất kỳ ghi chép trục trặc nào. Đây vừa vặn là tình huống khiến người ta bất an nhất.

Trục trặc xảy ra trong góc chết của hệ thống.

"Có thứ gì có thể ngăn chặn cảm giác và khống chế của lính gác đối với tháp cao, hoặc xuyên tạc kết quả ghi chép của nó mà không để lại dấu vết không?" Gawain nhìn chuyên gia duy nhất tại hiện trường, Ma đạo sư Banner. "Nếu tháp cao quá tải, tín hiệu báo động sớm nhất sẽ truyền ra từ đâu?"

"Về lý thuyết, bất kỳ tín hiệu báo động nào cũng không thể vượt qua sự giám sát của lính gác," Banner lập tức nói. "Ưu tiên của nó là cao nhất."

Sau đó Sonia, Gawain và Banner triển khai thảo luận và phân tích về cơ chế vận hành của lính gác, ý đồ tìm ra lỗ hổng tiềm ẩn của bộ hệ thống này. Nhưng Amber đứng bên cạnh lại căn bản không hiểu những thứ kỹ thuật chuyên ngành này. Vị bán tinh linh tiểu thư bắt đầu suy nghĩ vẩn vơ.

Nàng chớp mắt, đánh giá xung quanh căn phòng tràn ngập ánh sáng nhu hòa màu lam và năng lượng ma pháp.

Nàng lại một lần nữa dường như sinh ra ảo giác –

Tại một góc nào đó của gian phòng, gần một tiêu điểm phù văn tràn đầy ma pháp lực lượng, một vết nứt màu đen đột ngột hiện ra trong không khí. Bóng tối lan tràn ra từ vết rách, và sinh sôi, lay động trong không khí. Amber chớp chớp mắt, bóng tối kia không lập tức biến mất, mà từ bên trong lại hiện ra một bóng người mông lung.

Đó là một bóng người không có ngũ quan và chi tiết tứ chi, toàn thân dường như bị trói buộc bởi một loại vải lỏng lẻo nào đó. Nó lắc lư hai lần trong khe nứt màu đen, nhô ra nửa người, sau đó vẫy vẫy tay với Amber.

Amber hơi kinh ngạc dưới đất thấp hô: "A?"

Bóng người kia giơ tay lên, chỉ ngay phía trên, dùng sức chỉ chỉ, sau đó dần dần tiêu tán.

"Sao vậy?" Gawain một lần nữa chú ý tới Amber thất thần. Hắn phát hiện đối phương đang theo dõi một góc khuất không có gì, lập tức lên tiếng nói: "Ngươi đang nhìn cái gì?"

"Ta hình như nhìn thấy có người... Ám Ảnh Trụ Dân?" Amber chớp mắt mấy cái, giật mình tỉnh lại sau khi phát hiện trước mắt đã không còn khe nứt và bóng người kia. "Kỳ quái, ở đây sao lại có khe nứt... Ta đều không cảm giác được..."

Sau đó nàng lắc đầu, tò mò ngẩng đầu nhìn ngay phía trên: "Ai ai, dì ơi, phía trên kia có thứ gì vậy?"

"Dì ơi..." Biểu lộ của Sonia ngốc trệ một chút, nhưng vẫn đi theo ngẩng đầu nhìn một chút. "Nóc nhà thôi mà. Bên ngoài chính là Mây Đỉnh Ma Lực..."

Đúng lúc này, Banner đột nhiên phản ứng lại: "Chờ một chút, không chỉ là Mây Đỉnh Ma Lực! Là bia đá!!"

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những điều bất ngờ, và đôi khi, ta chỉ có thể chấp nhận nó.