Đó chính là một trong những người thi pháp cường đại nhất của đế quốc Typhon, người thống trị cao nhất của hiệp hội pháp sư hoàng gia, cố vấn ma pháp thủ tịch của Bệ hạ Hoàng đế, vị so với nữ công tước Windsor Mapel.

Nàng so với những gì Mary tưởng tượng còn bình thường hơn rất nhiều.

Mary mang theo cảm xúc gần như kính sợ, cẩn thận từng li từng tí dò xét vị đại nhân vật đang đứng trước bàn sách kia. Nàng vốn cho rằng vị pháp sư cường đại trong truyền thuyết kia sẽ là một nữ sĩ đặc biệt hơn, có thể là mặc pháp bào phồn tinh, tràn ngập vẻ uy nghiêm của một lão phu nhân, cũng có thể là dùng pháp thuật cải biến tuổi tác của bản thân, một giai nhân tuyệt sắc xinh đẹp vô song, nhưng không phải. Windsor Mapel trông chỉ như một người phụ nữ trung niên hết sức bình thường, khoảng ba mươi đến bốn mươi tuổi, dù giữa đôi lông mày vẫn còn nét quyến rũ động lòng người, nhưng dấu vết của thời gian đã hằn lên trên khuôn mặt nàng. Nàng mặc một chiếc pháp bào màu tím nhạt hết sức bình thường, mái tóc dài cùng màu tím nhạt cũng được tùy ý búi sau gáy. Nàng cứ thế đứng yên lặng ở đó, thậm chí không hề toát ra bất kỳ khí thế nào.

Sau đó Mary nhìn thấy đạo sư của mình động. Lão pháp sư cứ thế không nhanh không chậm bước đến trước mặt Windsor Mapel, dùng một ánh mắt không chút kính ý nào, thậm chí có thể nói là hơi thất lễ, đánh giá đối phương. Trước ánh mắt kinh ngạc của cô học trò trẻ tuổi, lão pháp sư khẽ gật đầu: "Cuối cùng ngươi cũng đã đứng ở vị trí này."

"Ngài vẫn là đạo sư của ta," Windsor Mapel mang theo vẻ phức tạp, trong ánh mắt kinh ngạc đến mức có chút hoảng sợ của Mary, nàng cúi người xuống với lão pháp sư, "Mãi mãi cũng vậy."

Lão pháp sư khoát tay áo: "Nhưng ngươi không còn là học trò của ta nữa."

Mary đột nhiên thở phào một hơi thật lớn. Vừa rồi trong khoảnh khắc, nàng đã vì kinh ngạc mà quên cả hô hấp, và âm thanh hô hấp của nàng cũng thu hút sự chú ý của Daniel. Lão pháp sư vẫy tay với nàng: "Lại đây, chào Windsor Mapel, nàng là hội trưởng hiệp hội pháp sư hoàng gia."

Mary chóng mặt tiến lên. Trước khi nàng kịp mở miệng, vị nữ sĩ đáng kính kia đã lướt nhìn nàng một lượt, tựa hồ vị nữ sĩ này đến giờ mới chú ý đến trong phòng có một người xa lạ như vậy: "Cô ta là ai?"

"Học trò của ta," Daniel cười hắc hắc, "Kém ngươi về thiên phú, nhưng thông minh hơn ngươi."

Đây là lần đầu tiên trong đời Mary nghe được lời khen ngợi về mình từ miệng Daniel, dù không phải là nói riêng với nàng.

"Ngài... Học trò?" Windsor Mapel khó tin nói, nhưng nàng rất nhanh khôi phục thái độ bình thường, và khẽ gật đầu với Mary: "Chào cô, tôi là Windsor Mapel, học trò đầu tiên của đạo sư Daniel. Vì cô cũng là học trò của đạo sư, vậy thì không cần để ý đến thân phận hội trưởng của tôi."

"Tôi... Tôi tên là Mary," Mary kinh sợ nói, "Vô cùng... Rất vinh hạnh được gặp ngài."

Windsor Mapel nhíu mày, vô ý thức hỏi: "Không có dòng họ? À, tôi vô ý mạo phạm."

"Nàng là ta nhặt được ở nông thôn, làm gì có dòng họ," Daniel thuận miệng nói, cũng có chút bất mãn nhìn Mary, không kiên nhẫn khoát tay, "Không có tiến bộ gì cả, đứng sang một bên, đừng có xen vào."

Mary lập tức nghe lời lui lại, dù nàng có đầy mình câu hỏi, nhưng nàng cẩn thận ngậm miệng lại, không dám nói một lời.

Còn Windsor Mapel thì nhìn kỹ Mary, người mà xét về mọi mặt đều không thể gọi là một pháp sư ưu tú, phản ứng ma lực trong cơ thể cũng yếu kém đáng thương, sau đó trịnh trọng quay sang Daniel: "Đạo sư, những năm này ta vẫn luôn tìm ngài..."

"Làm hội trưởng hiệp hội pháp sư hoàng gia, nếu ngươi thật sự muốn tìm thì đã sớm tìm được rồi," Daniel phát ra một tiếng cười khàn khàn, "Hơn nữa ngươi tìm ta làm gì? Để ta tiếp tục tiếp nhận những trò hề ngu ngốc kia? Hay là mời người của hiệp hội đến tham quan một tên quái thai nổi tiếng?"

Sắc mặt Windsor Mapel có chút biến đổi. Nàng lập tức lắc đầu: "Đạo sư, ngài biết ý của ta, không ai khinh thị sự sáng tạo của ngài trong lĩnh vực ma pháp, chỉ là ma pháp trao đổi thần kinh của ngài..."

Vị hội trưởng hiệp hội này nói đến một nửa thì đột nhiên ngừng lại.

Nàng trợn to mắt, nhìn chằm chằm vào một thứ gì đó trong tầm mắt phía sau pháp bào màu đen của Daniel. Những dây thần kinh nhân tạo xao động bất an đang ngọ nguậy, mấy sợi dài nhỏ, lóe lên những tia điện quang, dường như những vật vặn vẹo được tạo thành từ sự pha trộn giữa huyết nhục và kim loại đang kéo dài ra từ vạt áo pháp bào, chậm rãi đung đưa trong tầm mắt Windsor Mapel, giống như những con trùng mù quáng đào đất, lại mang theo một loại khí tức khinh nhờn thần minh nào đó.

Vị người thi pháp cường đại này khẽ kinh hô: "Ngài... Ngài chẳng lẽ... Ngài chẳng lẽ đã thành công rồi?!"

"Ta thất bại, nhưng cũng thành công. Đám ngu xuẩn bảo thủ không chịu thay đổi kia có lẽ sẽ không thừa nhận thành công của ta, nhưng ta không quan tâm. Lý thuyết ma pháp trao đổi thần kinh chung quy vẫn có ý nghĩa. Ta có thể đột phá giới hạn thiên phú của mình, làm được những việc mà trước đây không thể làm được," Daniel trầm giọng nói, "Windsor Mapel, hôm nay chúng ta không đến để bàn chuyện này."

"... Đúng vậy, chúng ta không đến để bàn chuyện này," Windsor Mapel trầm mặc một lát, có chút thở dài, "Đạo sư, khi ta nhận được thư của ngài, ta gần như không thể tin được, nhưng ngài lại thật sự đến, ngài thật sự nguyện ý một lần nữa trở lại hiệp hội pháp sư, một lần nữa vì Typhon cống hiến sao?"

Daniel hừ một tiếng: "Hừ, ta sẽ vì Typhon cống hiến, nhưng ta không còn hứng thú với cái hiệp hội này nữa. Theo ta được biết, vị Bệ hạ Hoàng đế kia của chúng ta cũng không yêu cầu những pháp sư hưởng ứng chiêu mộ nhất định phải gia nhập hiệp hội, đúng không?"

"... Xác thực là như vậy," Windsor Mapel nhíu mày, rồi điều chỉnh lại trạng thái, trịnh trọng nhìn Daniel, "Không ai sánh bằng sự sáng tạo của ngài trong lĩnh vực Toán học và ma pháp cổ Gondor. Dù không cần ta giới thiệu, Bệ hạ Hoàng đế cũng từng nghe nói danh tiếng của ngài. Ngài ấy chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng khi một người trí tuệ như ngài lại nguyện ý một lần nữa cống hiến cho đế quốc. Ta sẽ lập tức sai người chuẩn bị lại phòng thí nghiệm và pháp sư tháp của ngài, những năm gần đây hiệp hội vẫn luôn bảo lưu chúng."

"Không cần, ta không quen làm việc ở nơi đông người. Khu pháp sư hoàng gia e rằng cũng không muốn sống cùng một con quái thai đã qua cải tạo trên cùng một con đường," Daniel cười khẩy, lắc đầu, "Ta đã tìm xong chỗ đặt chân, cũng dự định tự mình trùng kiến một phòng thí nghiệm. Ngươi biết thói quen của ta, ta chỉ tin tưởng môi trường thí nghiệm do mình tạo ra, không hy vọng bất kỳ ai nhúng tay vào và quấy rầy."

Windsor Mapel nhìn vào mắt Daniel. Dù người sau đã già đi rất nhiều so với những gì nàng nhớ, thậm chí mức độ già nua có chút bất thường, và tính tình tính cách dường như cũng có những thay đổi rất lớn, nhưng sự chấp nhất và ngoan cố trong ánh mắt kia vẫn giống hệt như trong ký ức. Nàng từ bỏ ý định tiếp tục thuyết phục, mà khẽ gật đầu: "Ta hiểu, sẽ sắp xếp theo ý của ngài."

Nói xong những điều này, Windsor Mapel dừng lại một chút, trong sự chần chừ, nàng nhìn Daniel và nói: "Lão sư, những năm qua ngài đã ở đâu?"

"Đây là điều tra sao?"

Lần này Windsor Mapel không chần chừ: "Đây là chức trách của ta."

"Trả lời không sai. Mấy năm nay ta ở ngay tại Typhon, ở Tây Nam bộ. Hiệp hội pháp sư hoàng gia có thể tùy ý điều tra, bao gồm bất kỳ ai ta đã tiếp xúc, các ngươi đều có thể điều tra. Còn có vấn đề gì nữa không?"

Windsor lắc đầu: "Không có."

"Tốt, vậy ta đi đây, ở đây cũng không dễ chịu gì."

Daniel gọi Mary vẫn còn đang ngẩn người bên cạnh, xoay người hướng ra đại môn, nhưng đúng lúc này, vị hội trưởng hiệp hội kia đột nhiên mở miệng lần nữa: "Lão sư, năm đó ngài thật sự không cần rời đi. Những người đã xa lánh và chế giễu ngài chẳng qua chỉ là hạng người tầm thường, bây giờ bọn họ đều đã..."

Daniel dừng lại, quay đầu lại nhìn Windsor: "Bởi vì ta đố kỵ ngươi."

Âm thanh của Windsor Mapel im bặt. Nàng đứng ở đó, ánh mắt trên mặt phức tạp, sau trọn vẹn vài giây, nàng mới phá vỡ sự trầm mặc: "Lão sư, ngài biết ta không tin điều đó."

"Nhưng đó là sự thật. Có lẽ rất nhiều ma pháp sư có tư chất bình thường đều sẽ cho rằng học trò của mình có thể thăng cấp lên truyền kỳ là một chuyện đáng vinh quang, nhưng ta chưa từng coi đó là vinh dự, bởi vì ta biết, ngươi thăng cấp lên truyền kỳ chỉ là vì ngươi có thiên phú như vậy mà thôi. Đó không phải là công lao của ta, đó là thứ không thể bù đắp bằng sự cố gắng, không thể thay đổi bằng bất kỳ thủ đoạn hậu thiên nào, thậm chí không liên quan gì đến năng lực cá nhân của đạo sư. Bất kỳ một pháp sư sứt sẹo tầm thường nào làm đạo sư của ngươi cũng có thể khiến ngươi thăng cấp truyền kỳ, còn dù là nữ thần ma pháp giáng lâm, cũng vô pháp giúp ta đột phá cao giai."

Daniel lẳng lặng nói xong những điều này, sau đó quay đầu trở lại và rời khỏi phòng hội trưởng hiệp hội mà không dừng lại.

Windsor Mapel lẳng lặng nhìn bóng lưng còng xuống của lão pháp sư biến mất sau cánh cửa, không nói một lời.

Nàng biết, vị lão sư ngày xưa của mình không hề đố kỵ mình. Điều mà ông thực sự oán hận là quy tắc thép "Thiên phú quyết định tất cả".

Ông không ngại học trò của mình có thể sớm thăng cấp lên truyền kỳ, không ngại học trò có thể vượt xa mình trong sự sáng tạo ma pháp, nhưng ông không thể chấp nhận tất cả những điều này đều do thiên phú quyết định, không thể chấp nhận trong đó tồn tại một ranh giới, và ranh giới này là thứ mà dù cố gắng hậu thiên đến đâu cũng không thể lay chuyển mảy may.

Windsor Mapel nhẹ nhàng thở dài. Có lẽ sớm hơn khi nàng đạt tới cao giai, sớm hơn khi đạo sư gặp phải bình cảnh thiên phú của bản thân, ông đã đoán được những chuyện sắp xảy ra, vì vậy ông mới mở ra nghiên cứu bị coi là ly kinh phản đạo, hão huyền kia.

Lý thuyết ma pháp trao đổi thần kinh.

Thông qua cấy ghép vào cơ thể, phẫu thuật thần kinh, các loại thủ đoạn như thuốc tăng hiệu quả trọn đời để cải tạo kỹ thuật cơ thể người.

Vị đạo sư chưa từng tin vào vận mệnh đã chọn chống lại vận mệnh hơn hai mươi năm trước. Lúc đó mọi người đều cho rằng ông đã thất bại, nhưng may mắn thay, bây giờ ông đ�� trở lại.

Dù ông đã thay đổi rất nhiều, dù ông nói rằng ông đã dùng phẫu thuật biến mình thành "quái vật", nhưng mọi thứ sẽ ổn thôi.

...

Trên đường đi, Daniel đều im lặng, Mary chỉ có thể cẩn thận ngậm miệng, lặng lẽ đi theo sau lưng lão pháp sư. Nàng thực sự có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, bởi vì những chuyện đã xảy ra hôm nay thực sự thách thức nhận thức của nàng, thậm chí thách thức tam quan mà nàng đã xây dựng cho đến tận bây giờ --- hội trưởng hiệp hội pháp sư hoàng gia vậy mà lại là học trò năm đó của đạo sư? Nữ ma pháp sư trẻ tuổi nhất từ trước đến nay của Typhon đột phá cấp độ truyền kỳ vậy mà lại là "học tỷ" của mình? Đạo sư vậy mà từng là một nhân vật lớn như vậy?

Tất cả những điều này đều là những gì Mary chưa từng dám nghĩ tới!

Và trước khi được đạo sư cho phép, nàng lại không dám mở miệng hỏi một câu nào.

Trạng thái bị đè nén này tiếp tục rất lâu, cho đến khi bước ra khỏi đại môn hiệp hội pháp sư hoàng gia, Daniel mới rốt cục phá vỡ sự trầm mặc: "Không ít vấn đề nhỉ?"

"A... Dạ," Mary giật mình, rồi tranh thủ thời gian gật đầu, "Tôi... Tôi không ngờ ngài năm đó lại như vậy... Hội trưởng hiệp hội pháp sư hoàng gia vậy mà lại là học trò của ngài?!"

"Câu hỏi ngu ngốc, chuyện đến nước này rồi mà còn cần hỏi lại," Daniel liếc Mary một cái, "Nàng xác thực là học trò của ta, nhưng nàng trở thành hội trưởng hiệp hội là chuyện sau khi ta rời đi, bao gồm cả việc nàng thăng cấp cũng là từ sau đó mới xảy ra. Vào thời điểm ta rời đi, nàng cũng giống như ta, đều chỉ là những pháp sư cao giai bình thường thôi."

"Vậy năm đó ngài thật sự là vì nghiên cứu cải tạo thần kinh mới rời khỏi hiệp hội sao? Bây giờ ngài thành công, những người đã chế giễu ngài chắc chắn sẽ xấu hổ vô cùng..."

Mary có chút lanh mồm lanh miệng nói, nhưng sau khi nói ra những lời này, nàng mới đột nhiên ý thức được mình đã nói ra những lời quá to gan: Daniel luôn luôn không thích có người nhắc đến bất kỳ liên quan nào giữa ông và hiệp hội pháp sư hoàng gia, đây là một câu cấm kỵ mà dù nói ra trong bất kỳ tình huống nào cũng sẽ bị trừng phạt!

Cô nương đáng thương lập tức khẩn trương lên, toàn thân cơ bắp đều đang căng thẳng trong sự khẩn trương.

Daniel cười lạnh một tiếng: "Thành công? Nếu như ngươi cho rằng những dây thần kinh này là thành công, hôm nay ta sẽ lắp chúng lên cơ thể ngươi."

Toàn thân Mary run rẩy một chút, nhưng ngay khi nàng cho rằng mình thật sự sẽ gặp phải vận mệnh đáng sợ như vậy, nàng lại phát hiện đây cũng chỉ là một trò đùa của lão pháp sư.

"Nhìn bộ dạng của ngươi xem, ngươi cho rằng ta sẽ có bao nhiêu kiên nhẫn để làm loại cải tạo này cho ngươi?" Daniel khoát tay, "Thiên phú của ngươi cũng giống như con khỉ vậy, bất kỳ cải tạo nào cũng đều là lãng phí vật liệu."

Maryse hoàn toàn không để ý đến đánh giá của đạo sư về thiên phú của mình, nàng chỉ cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng, sau đó có chút cảm thán nói ra: "Những người khác chắc chắn sẽ không tin, nữ sĩ Windsor Mapel vậy mà lại là tiền bối của chúng ta..."

"Ngươi không cần phải kính sợ Windsor như vậy."

Daniel đột nhiên cắt ngang cảm thán của Mary, sau đó trong tầm mắt có chút mờ mịt của người phía sau, ông ngẩng đầu lên, nhìn con đường mờ sương của Aldernan.

"Nếu như ngươi biết vĩ lực, ngươi sẽ không kính sợ bất kỳ ai."

Lão pháp sư bước đi, mang theo Mary tiếp tục đi vào trong sương mù của Aldernan.

Đừng lãng phí thời gian của chủ nhân, chúng ta còn rất nhiều việc cần hoàn thành.