Trên hỏa hình đài, khói đặc và ngọn lửa vẫn chưa tan hết, các thần quan thi hành án và kỵ sĩ của Giáo Đình đã quay người rời đi. Mùi hương khó chịu xộc vào mũi, cùng với ánh mắt tò mò của đám dân đen ngu muội khiến tâm tình họ thêm bực bội. Dù ngày thường, họ rất thích ở lại hiện trường, tận hưởng sự kính sợ và kinh hoàng của đám đông, nhưng giờ đây, họ không còn tâm trạng đó.

Trong khu giáo đường còn vô số chuyện phiền toái cần giải quyết, ảnh hưởng từ những cuốn sách tuyên truyền không chỉ giới hạn bên ngoài thành.

Binh lính trên quảng trường cũng rút lui, đám đông tụ tập cũng tản mác dần. Cuộc hỏa hình ngắn ngủi phá vỡ bầu không khí u ám, đầy tử khí bao trùm thành, nhưng không thể khiến lòng người phấn chấn. Ngược lại, ngọn lửa lớn chỉ mang đến nỗi sợ hãi và những câu hỏi:

Kẻ bị thiêu chết chỉ là một gã lang thang thất học... Giáo hội chỉ tùy tiện bắt người... Bản chất của dị đoan thẩm phán là đe dọa và bạo lực.

Những điều viết trong sách tuyên truyền có thật hay không có lẽ người bình thường không biết, nhưng giờ đây, giáo hội ít nhất đã thừa nhận một phần trong đó là sự thật.

Đám đông giải tán, chỉ còn lại vài tạp dịch của Giáo Đình canh giữ hiện trường, chờ lửa tàn hẳn để thu dọn tro bụi, phòng ngừa hỏa hoạn. Một nhóm nhỏ dân thường vẫn lảng vảng quanh quảng trường, nhưng đám tạp dịch không hề để ý đến họ, chỉ coi đó là đám dân ngu muội rỗi việc.

Vài nông phu và thợ học việc rời quảng trường, chui vào những con hẻm nhỏ gần đó, dễ dàng thoát khỏi tầm mắt mọi người, tụ tập trong một căn phòng nhỏ bỏ hoang.

Một người đàn ông tóc tai bù xù, hốc mắt sâu hoắm nhổ nước bọt: "Đám khốn nạn... Cứ vậy mà thiêu chết một người vô tội..."

"Bọn chúng luôn như vậy," một thanh niên da đen nói nhỏ, "Đáng tiếc chúng ta không thể cứu được người đáng thương kia..."

Mấy người trong phòng nhỏ khẽ thở dài. Một bóng đen vặn vẹo đột nhiên xuất hiện trong góc tối, run rẩy trong không khí rồi nhanh chóng hội tụ, ngưng kết thành một thân ảnh nhỏ bé: "Chúng ta không thể cứu được tất cả mọi người, nhiệm vụ của chúng ta cũng không cho phép mạo hiểm bại lộ để cứu người. Khi sự việc xảy ra, cách duy nhất để không khoanh tay đứng nhìn là phát huy kỹ năng đã học, tận dụng mọi cơ hội để gieo rắc hỗn loạn và chia rẽ vào hàng ngũ đối thủ."

Mấy người trong phòng nhỏ thấy thân ảnh nhỏ bé hiện ra, lập tức đứng dậy cung kính hành lễ: "Cục trưởng!"

"Trong nhiệm vụ không được xưng hô chức vụ, dù đã xác nhận an toàn xung quanh. Tái phạm sẽ bị ghi tội một lần. Các ngươi còn phải học nhiều," Amber khoát tay, khiến sắc mặt mọi người biến đổi. Nàng đảo mắt nhìn quanh, "Nhưng hành động của các ngươi trên quảng trường coi như đạt yêu cầu."

Đây là một đội đặc nhiệm của Quân Tình Cục, do chính Amber dẫn dắt.

Luan Thành đã bị phong tỏa, lần cuối có người ra vào là hai mươi ngày trước. Nhưng với Amber, người nắm giữ kỹ nghệ ám ảnh cao thâm, việc đưa một đội nhỏ và một số vật tư vào thành không khó. Dù Amber không ra tay, những nhân viên cốt cán của Quân Tình Cục đã qua huấn luyện chuyên nghiệp cũng có vô số kỹ năng để lặng lẽ vào thành và ẩn náu.

Thái độ lỏng lẻo của các thần quan và kỵ sĩ Đại Giáo Đường đối với khu ngoại thành tạo điều kiện thuận lợi cho đội này. Rõ ràng, đám người trong Đại Giáo Đường không có kinh nghiệm đối phó với gián điệp phá hoại, hoặc có thể nói, hầu hết mọi người trong thời đại này đều sẽ sơ hở trăm chỗ khi đối mặt với nhân viên Quân Tình Cục do Cecil huấn luyện.

Lâm thời Chủ Giáo Luan dồn phần lớn sự chú ý vào việc duy trì hoạt động của khu giáo đường, còn đối với khu ngoại thành tập trung đông "dân vô dụng", ông ta chỉ bố trí binh sĩ và tu sĩ giới luật ở mức tối thiểu để duy trì trật tự. Trong bối cảnh thời đại này, điều đó không có gì đáng trách: Theo hình thức đối kháng thời đại này, chỉ có siêu phàm giả và lực lượng phụ thuộc xung quanh họ mới có giá trị. Phần lớn dân chúng không có lực lượng dao động trật tự, cũng không có tư tưởng phản kháng chủ động. Đối với dân thường, dùng vũ lực trấn áp là đủ để bảo đảm trật tự. Đó là ý nghĩ có "tỉ lệ chi phí - hiệu quả" cao nhất cho đến nay.

Nhưng nhân viên cốt cán của Quân Tình Cục lại bắt đầu thẩm thấu từ những khu vực thấp kém nhất này, từng bước lan tràn hỗn loạn lên thượng tầng.

Từ năm ngày trước, Amber đã dẫn đội ẩn náu trong Luan Thành. Theo mệnh lệnh, họ rải những vật liệu tuyên truyền đầu tiên ở khu ngoại thành, liên tục truyền tình hình Luan Thành ra bên ngoài. Tốc độ phản ứng của các thần quan Đại Giáo Đường đối với những tài liệu đó chậm hơn dự kiến. Đến khi nhóm vật liệu đầu tiên được tung ra hết, họ mới chú ý đến.

Sau đó là cuộc điều tra và bắt bớ trên toàn thành, cùng với cướp bóc và bạo lực trong quá trình đó.

Mọi thứ đều nằm trong dự liệu của Amber. Các kỵ sĩ Giáo Đình Luan Thành và những kỵ sĩ lưu vong đến đây đang chịu áp lực rất lớn. Chỉ cần có lý do để phát tiết, áp lực của họ sẽ lập tức biến thành sự hung ác đáng xấu hổ.

Và họ sẽ không cho rằng làm như vậy có gì sai.

Dù tình hình bên trong khu giáo đường chưa rõ ràng, Amber cũng có thể đoán được điều gì sẽ xảy ra bên trong tường vây: Một phần nội dung trong tài liệu tuyên truyền chỉ thẳng vào mâu thuẫn lợi ích nội bộ giáo hội, phần khác thì mập mờ đề cập đến chính sách ưu đãi của Cecil đối với "giáo sĩ tỉnh ngộ". Dù chỉ dựa vào những tài liệu tuyên truyền đó không thể kéo những giáo sĩ cấp thấp ở khu vực biên giới về phía Cecil, nhưng gây ra dao động và hỗn loạn nhất định là đủ.

Tòa thành này đã bị phong tỏa sáu mươi ngày, những mâu thuẫn nội bộ cần lên men đều đã bắt đầu lên men. Lúc này, bất kỳ hình thức châm ngòi thổi gió nào cũng sẽ có hiệu quả chưa từng có.

Và khi bầu không khí bên trong khu giáo đường trở nên căng thẳng, người chủ trì Đại Giáo Đường Luan cũng không còn dư lực chú ý đến khu ngoại thành. Họ thậm chí có thể cho rằng vấn đề ở khu ngoại thành đã được giải quyết triệt để bằng "nghi thức tịnh hóa hiệu quả", từ đó buông lỏng cảnh giác.

Như vậy, hoạt động tiếp theo của nhân viên cốt cán Quân Tình Cục sẽ càng dễ dàng hơn.

Amber sờ cằm nhẵn nhụi. Hành động có vẻ suy tư này là nàng học được từ Gawain, nó có thể khiến nàng trông uy nghiêm hơn: "Tình hình thiết bị đầu cuối ma võng thế nào? Hình ảnh truyền về chưa?"

Một nhân viên cốt cán Quân Tình Cục dáng người cao gầy vỗ vào chiếc rương kim loại đen đặt bên cạnh chân: "Trạng thái tốt. Thiết bị đầu cuối ma võng thu nhỏ nhẹ nhàng linh hoạt hơn nhiều, rất tiện dụng."

Nhân viên cao gầy này chính là người vác bao bố trên quảng trường trước đó.

Chiếc rương kim loại đen bên cạnh chân hắn rõ ràng là một kiện ma đạo trang bị. Một mặt của nó hơi hẹp, phía trước và phía trên khảm hai khối thủy tinh. Kích thước toàn bộ rương kim loại chưa đến nửa mét. Sau khi bọc rơm rạ xung quanh, nó vừa vặn có thể nhét vào một cái bao bố.

Nó vẫn có kích thước và trọng lượng đáng kể, không tính là loại xách tay. Nhưng đối với người đã từng thấy nguyên mẫu máy truyền tin ma võng, thiết bị này đã là một hắc khoa kỹ nhỏ đến không thể tưởng tượng nổi.

"Dùng cẩn thận một chút. Các cơ giới học sĩ đã tốn rất nhiều công sức mới làm nó nhỏ bé như vậy," Amber gật đầu, "Đây là mấu chốt để đánh tan đám thần côn kia. Mục đích của chúng ta không chỉ là muốn tan rã Luan Thành, không chỉ là muốn đuổi chúng ra khỏi Đại Giáo Đường, mà quan trọng hơn là muốn đuổi chúng ra khỏi 'Nam Cảnh'. Liệu có đạt được mục đích này hay không... phải xem hành động tiếp theo của chúng ta."

Nhân viên cốt cán Quân Tình Cục xoa tay, ý chí chiến đấu sục sôi: "Vâng!"

"Rất tốt, vậy phân công nhiệm vụ tiếp theo. Người gầy, ngươi và chó săn tiếp tục hoạt động ở khu ngoại thành, ghi lại tất cả những cảnh tượng bất lợi cho Thánh Quang Giáo Hội rồi gửi về bản bộ. Răng hô, ngươi và chuột tiếp tục rải tin tức về những hành động quỷ dị mà Chủ Giáo Reymont từng nói ở gần khu giáo đường, nhưng phải chú ý an toàn. Nh���ng người khác theo ta tiến vào Ám Ảnh Giới, khuân đồ."

Nhân viên cốt cán Quân Tình Cục được huấn luyện nghiêm chỉnh lập tức hành động. Một đội viên được Amber điểm tên tò mò hỏi: "Đầu nhi, chuyển thứ gì?"

"Truyền đơn và tập tranh," Amber nhếch môi, mỉm cười, "Đằng sau lại đưa tới 2 vạn phần. Còn nhiều hơn nữa trên đường."

"Hưu ——" Đội viên không nhịn được huýt sáo, trên mặt lộ ra vẻ vui sướng, "Bọn chúng đốt còn không bằng chúng ta in nhanh..."

...

Sau hơn mười ngày đêm đi đường, phù thủy Jibely cuối cùng cũng trở lại mảnh đất xa cách đã lâu.

Nàng còn nhớ rõ cảnh tượng nhìn thấy khi đi qua cửa lớn Bàn Thạch cứ điểm mấy ngày trước. Bàn Thạch cứ điểm to lớn dường như biến thành một công trường rộng lớn, giàn giáo và công trình máy móc san sát khắp nơi, tiến hành tân trang trùng kiến toàn bộ pháo đài. Các công nhân không ngừng nghỉ đêm dùng thép tấm và khung xương giảm xóc gia cố tường thành phía bắc, ma đạo kỹ sư và máy móc thì lắp đặt những khẩu pháo ma đạo lớn nhỏ trên rãnh trượt và bệ pháo trên đỉnh tường thành. Ma võng trận liệt và các loại thiết bị ma đạo chưa từng thấy tràn ngập ánh mắt, khiến Jibely và Pierce đi cùng bị hoa mắt.

Khi nhìn thấy cảnh tượng Bàn Thạch cứ điểm, hai nhân viên cốt cán Quân Tình Cục đã chấp hành nhiệm vụ bên ngoài hơn nửa năm liền ý thức được con đường trở về này là đúng đắn. Tốc độ phát triển của bản thổ thực sự là không thể tưởng tượng. Ở trong vương đô Anso chậm chạp lạc hậu, mỗi ngày nhìn các quý tộc tổ chức vũ hội, giao tế xã giao, căn bản không thể tưởng tượng được quê hương mỗi ngày đang phát triển thành bộ dáng gì. Nếu thật sự ở lại vương đô ba năm năm năm, chờ trở về chỉ sợ ngay cả trẻ con cũng không bằng.

Nhưng dù mang theo giác ngộ như vậy, khi thực sự bước vào thủ đô Cecil của công quốc, hai nhân viên cốt cán vẫn lâm vào ngây người trong thời gian dài.

Thành thị này... Chẳng những mở rộng hơn một lần so với khi họ rời đi, mà ngay cả bố cục đường đi ở không ít nơi cũng đã thay đổi.

Những công xưởng và lều tạm bợ trước đây đều được chuyển đến khu công nghi��p phía đông, hoàn thiện thành những nhà máy khổng lồ. Những con đường chỉ có nhà ngói đơn sơ, nhiều lắm là vài tòa lầu nhỏ đã biến thành những quảng trường phồn hoa. Những khu dân cư mang phong cách Anso, nhưng cường điệu tính thực dụng, được sắp xếp như những vệ sĩ của thành phố. Giữa những khu vực đó là những quảng trường thương mại phát triển mạnh mẽ nhờ kinh tế ngày càng phồn vinh...

Hai nhân viên Quân Tình Cục có lẽ không thể ngờ được, ở bờ bắc sông Bạch Thủy có một kế hoạch xây dựng khu tân thành lớn hơn đã bước vào giai đoạn đặt nền móng. Vì dòng người di chuyển từ nam cảnh, công việc sáp nhập thôn trấn tiếp tục được tiến hành, dân số Cecil Thành lại sắp tăng gấp đôi...

Jibely và Pierce cứ như vậy mang theo cảm xúc kinh ngạc và tự hào lẫn lộn tiến vào thành, thuận lợi hoàn thành báo cáo tại tòa nhà Quân Tình Cục. Cám ơn trời đất, họ ít nhất không bị lạc đường trong khu quân sự.

"Cục trưởng Amber đang chấp hành nhiệm vụ bên ngoài," nhân viên tiếp đãi Quân Tình Cục vừa đăng ký cho hai nhân viên cốt cán ngoại phái v��a nói, "Nhưng cô ấy biết các ngươi sẽ trở về gần đây, đã sắp xếp kế hoạch tiếp theo cho các ngươi."

Sau khi hoàn thành đăng ký, nữ văn viên trẻ tuổi đưa thẻ căn cước mới và túi tư liệu cho Jibely và Pierce, sau đó đứng thẳng người, trịnh trọng nói: "Cảm tạ các ngươi đã cống hiến cho Cecil. Vất vả rồi!"

Pierce và Jibely nhất thời có chút kinh ngạc. Họ thực tế rời khỏi nơi này quá lâu, lại bỏ lỡ quá nhiều giai đoạn then chốt để tổ chức hoàn thiện, đến mức nhất thời không biết nên phản ứng thế nào, đành phải hơi xấu hổ và câu nệ cười. May mắn thay, nhân viên tiếp tân dường như cũng ngờ tới phản ứng của hai vị tiền bối, cũng dùng nụ cười hóa giải sự lúng túng ngắn ngủi: "Xin đừng câu nệ, nơi này là nhà của các ngươi. Nhân viên cốt cán Pierce, ngươi có thể giải tán nghỉ ngơi. Còn nhân viên cốt cán Jibely... Có một nhiệm vụ đặc biệt dành cho ngươi."

Jibely hơi kinh ngạc trợn to mắt: "Nhiệm vụ?"

Trong lòng nàng thì không nhịn được lẩm bẩm một câu: Không có nghỉ ngơi sao...

"Xin buông lỏng, cũng không cần xuất ngoại cần, nội dung nhiệm vụ tương đối thoải mái," nhân viên tiếp tân dường như nhìn ra suy nghĩ của Jibely, nàng lộ ra một tia mỉm cười hơi thần bí, "Nhiệm vụ này là lãnh chúa hạ đạt. Ngươi có thể nghỉ ngơi nửa ngày, mời tại xế chiều bốn giờ đúng giờ đi phủ lãnh chúa báo cáo."

Sự phát triển của Cecil Thành là niềm tự hào của mỗi người dân nơi đây. Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.