Cecil Lĩnh, thư phòng phủ lãnh chúa, Gawain chăm chú nhìn phần tình báo Amber vừa đưa tới.

"Xem ra tin tức từ 25 đại đội đã thuận lợi đến tay chủ nhân của chúng," Gawain ngẩng đầu nhìn bán tinh linh đứng bên cạnh, "Hiện đã có hơn bốn mươi lãnh địa kỵ sĩ lớn nhỏ từ nam cảnh mang theo tùy tùng và dân binh tập trung dưới trướng Bá tước Hosman, hành động của chúng hoàn toàn không che giấu. Những kỵ sĩ hưởng ứng lời kêu gọi nghênh ngang đi trên đường, tin sứ giữa các lãnh địa quý tộc cũng tùy ý thấy được."

"Thực ra các quý tộc làm những chuyện này vốn dĩ sẽ không che giấu," Amber tiện tay lấy một quả táo trên bàn Gawain, vừa gặm vừa nói không rõ, "V��n dĩ mà, trừ Cecil có Quân tình cục, ai nghĩ ra được hệ thống tình báo như ngươi? Hơn nữa, thế cục đã như vậy, chúng giấu giếm cũng vô ích."

Gawain cười khẽ, lắc đầu: "Giờ ta chỉ chờ một phong thư chính thức. Theo quy tắc của đám quý tộc truyền thống, trước khi khai chiến nhất định phải gửi tuyên ngôn."

Amber ngừng gặm táo, vẻ mặt nghi hoặc: "Nói đi nói lại... Dù Ansu và Typhon đã ký hiệp định hòa bình, nhưng lần này Ansu nội chiến, Typhon có thực sự không xé bỏ hiệp định để thừa nước đục thả câu?"

Gawain có chút bất ngờ nhìn Amber: "Ngươi cũng nghĩ được đến điều này, có tiến bộ đấy."

"Ta vẫn luôn cố gắng suy nghĩ được chứ! Chỉ là ta không có một đống chiến thuật bẩn thỉu chết người như ngươi thôi!" Amber trừng mắt, má phồng lên, "Hơn nữa ta đã muốn hỏi điều này từ lâu, chỉ là chưa tìm được cơ hội thôi!"

Gawain nhìn vẻ mặt tức giận của Amber, cười lắc đầu: "Typhon đương nhiên sẽ không đánh vào, ít nhất hiện tại là không."

Amber khó hiểu: "Tại sao?"

"Typhon và Ansu đánh nhau mấy trăm năm, hiểu rõ đặc tính người Ansu," Gawain kiên nhẫn giải thích, xen lẫn suy đoán cá nhân, "Ngươi còn nhớ ta từng xác nhận với Clemente một chuyện không? Bên cạnh hoàng đế Typhon cũng có người của Vạn Vật Chung Vong Hội... Vì vậy ngay từ đầu, 'Hiệp định hòa bình' chỉ là một vở kịch. Nhưng đến giờ, vở kịch này vẫn sẽ tiếp tục diễn. Rosetta Augustus sẽ nhìn Ansu rơi vào nội chiến, nhìn Ansu ngày càng lún sâu, càng đánh càng yếu, đến khi vương quốc gần sụp đổ, hắn mới ra tay thu lợi. Trước đó, hắn chắc chắn không động thủ với Ansu, vì hắn biết... Nếu Typhon động thủ bây giờ, nội chiến Ansu sẽ lập tức kết thúc."

Amber chớp mắt vài cái, dường như đã hiểu ý Gawain.

"Xâm lược của người Typhon sẽ khiến Ansu đoàn kết nhanh chóng. Ba đại công tước hiện tại chưa xây dựng đủ hận thù, rất có thể sẽ nhất trí đối ngoại," Gawain đặt tài liệu xuống, trong đầu hiện lên ấn tượng và phân tích về ba công tước biên cảnh Ansu, "Victoria Wylder ở bắc cảnh chọn bồi dưỡng quốc vương bù nhìn để ổn định quốc gia, Selas Lorraine ở đông cảnh chọn trung thành với huyết thống Moen để tái dựng vinh quang vương triều thứ nhất, Franklin Berdwin ở tây cảnh ít liên quan đến đảng tranh vương thất, nhưng một nửa kinh tế Ansu dựa vào mậu dịch biên cảnh của hắn... Dù trong nội chiến này ba công tước đóng vai gì, thủ đoạn thông minh hay ngu xuẩn, ít nhất có một điểm chắc chắn, là họ đều dùng logic của mình để giữ gìn quốc gia này. Ta nghĩ Rosetta Augustus chắc chắn đã điều tra, hiểu rõ điểm này."

Đến đây, Gawain thở dài: "Hiện tại ta chỉ không chắc chắn, là giữa vương tử Edmond và hoàng đế Typhon có 'hiểu ngầm' nào không, có phải họ đang đánh cược không... Nếu vậy, cái chết của Francis II thật đáng thở dài."

"Chỉ là chết trong một vở kịch, và một ván cược ngoài vở kịch sao..." Amber lẩm bẩm, nhìn quả táo trong tay, đột nhiên thấy mất ngon, "Có lẽ mọi người đều chờ đợi cuộc nội chiến này, chỉ có lão quốc vương một lòng tin vào hòa bình... Quả nhiên ta vẫn không thích cái logic ngu xuẩn này của quý tộc."

Tiếng gõ cửa cắt ngang cuộc trò chuyện của Gawain và Amber.

Cửa thư phòng mở ra, mục sư Light cao lớn vạm vỡ xuất hiện.

Gawain có chút bất ngờ nhìn mục sư duy nhất trên lãnh địa: "Mục sư Light, có việc gì?"

"Lãnh chúa," Light khẽ cúi người hỏi, rồi nói thẳng, "Tôi muốn ra chiến trường."

Gawain ngẩn người: "Ra chiến trường?"

"Tôi thấy tin tức trên báo, sắp đánh trận phải không?" Light lấy ra tờ "Phụ san" nhặt được, "Tôi muốn tham chiến."

Gawain định giải thích về chế độ quân nhân chuyên nghiệp trên lãnh địa, sự khác biệt giữa hệ thống chỉ huy và chế độ tư binh hỗn loạn truyền thống, nhưng thấy vẻ mặt nghiêm túc của Light, anh chỉ hỏi một câu: "Nói lý do đi."

"Tôi biết có một nhóm thần quan và đoàn kỵ sĩ giáo hội gia nhập quân đội quý tộc nam cảnh," Light thản nhiên nói, "Tôi muốn một cơ hội đối mặt trực diện với họ."

Gawain im lặng nhìn Light rất lâu, cuối cùng khẽ thở ra: "Ngươi phải biết, chiến binh đoàn Cecil không giống tư binh quý tộc thông thường, không phải cứ có sức lực là được ra chiến trường. Hơn nữa hiện tại trong quân đội không có biên chế mục sư tùy quân chính thức."

"Tôi biết, tôi cũng thấy súng xạ tuy��n, thứ tôi chưa từng dùng, học gấp cũng không kịp," Light gật đầu, "Nhưng tôi có thể làm hậu cần, giúp xây dựng công sự, hoặc vận chuyển người bệnh. Tôi hiểu băng bó cấp cứu và kiến thức thảo dược, những thứ này đều có thể phát huy tác dụng trên chiến trường."

"...Đội y tế cần người," Gawain trầm ngâm một lúc, gật đầu, "Đi tìm kỵ sĩ Byron báo danh, nói ta cho phép. Ngoài ra, ngươi vẫn nên học súng xạ tuyến và lựu đạn, ta sẽ bảo Byron chuẩn bị cho ngươi một bộ trang bị phù hợp, dù không thành thạo, ít nhất có thể tự vệ trên chiến trường."

Light lộ vẻ tươi cười, cúi người sâu sắc: "Cảm tạ ngài."

Anh đứng lên, đi về phía cửa, nhưng khi sắp ra ngoài, Gawain đột nhiên gọi anh lại: "Mục sư Light."

Light dừng bước, quay lại: "Lãnh chúa?"

"Đối mặt đồng bào giáo hội trên chiến trường, không giống ẩu đả trên đường phố nông thôn," Gawain nhìn vào mắt Light, giọng bình tĩnh, "Ngươi thực sự nghĩ kỹ chưa?"

"Tôi nghĩ kỹ rồi, lãnh chúa," Light nghiêm túc nói, "Trên chiến trường đối mặt họ, chính là kẻ địch thực sự."

"Không chỉ cần nghĩ kỹ điều này," Gawain nghiêm túc nói, "Ta hy vọng ngươi trước khi đối mặt họ có thể nghĩ về một vấn đề khác... Ngươi tin vào thánh quang, hay Thần Quang Thánh?"

Câu nói này dường như gây xúc động lớn cho Light, vị mục sư cao lớn đột nhiên im lặng, vài giây sau mới hít sâu một hơi, khom mình hành lễ: "Tôi sẽ suy nghĩ kỹ, lãnh chúa."

"Ngươi thực sự cho tên to con đó đi à?" Sau khi Light rời đi, Amber tò mò hỏi, "Ngươi phải biết, hắn hiện tại không có thánh quang, gần như là người bình thường, lại còn chưa qua huấn luyện chiến binh đoàn... Một người chưa từng sờ súng xạ tuyến, ra chiến trường sẽ không sao chứ?"

"Vì vậy ta để hắn vào đội y tế, và ta tin, với thân thủ của Light, dù không có thánh quang bảo vệ hắn cũng có khả năng tự vệ," Gawain lắc đầu, "Cứ để hắn đi, hắn là tín đồ, phải cho hắn cơ hội kiểm nghiệm thứ hắn tin tưởng."

...

Xuân Ansu 736, ngày cuối cùng của tháng Phục Hồi, một tín sứ cưỡi ngựa cao lớn, mang ký hiệu Bá tước Hosman, cầm cờ nhỏ đen đỏ chạy vào cửa khẩu Cecil dọc bờ nam sông Bạch Thủy.

Tín sứ bị chặn lại ở cửa khẩu, phong thư hắn mang theo sau một giờ được đưa đến trước mặt Gawain.

Trong phủ lãnh chúa, Gawain nhận từ tay Amber phong thư anh chờ đợi từ lâu. Đây là một phong thư đặc biệt chính thức, thậm chí có thể nói long trọng, được niêm phong trong hộp sơn có viền vàng, viết bằng giấy da dê mềm mại và bền bỉ, mực nước pha hương liệu. Giữa những kiểu chữ hoa lệ và ngữ pháp quý tộc khó đọc, là nội dung Gawain mong đợi.

Amber tò mò từ phía sau Gawain nhô nửa đầu, nhìn nội dung trên giấy da dê. Cô thấy một phong thư chọn lọc từ ngữ khách khí, nhưng nội dung không hề hữu hảo:

Bá tước Hosman và bốn mươi ba lãnh chúa nam cảnh nắm giữ tước vị và huyết thống chính thống gửi lời thăm hỏi đến Công tước Gawain Cecil, đồng thời nghiêm khắc phản đối việc gián đoạn cung cấp dược tề luyện kim gần đây; nghiêm khắc phản đối giá khoáng thạch, cơ giới khai thác mỏ và kim loại chế phẩm tăng vọt; nghiêm khắc phản đối gia tộc Cecil cướp đoạt đặc quyền quý tộc và xâm hại các lãnh địa xung quanh; yêu cầu gia tộc Cecil l���p tức đình chỉ phá hoại trật tự quý tộc, khôi phục đặc quyền quý tộc trong lãnh địa, quy phạm hành vi tiện dân trong lãnh địa, để ngăn chặn bầu không khí tồi tệ này tiếp tục lan tràn và ảnh hưởng đến các lãnh địa khác...

Họ còn bày ra việc Cecil liên tục thu hút lưu dân ở khắp nam cảnh, tuyên dương phương pháp ly kinh phản đạo, tiếp nhận tín đồ dị giáo có hiềm nghi tà giáo, phóng thích nô lệ quy mô lớn, bắt giữ "thương nhân hợp pháp thành khẩn", âm mưu lật đổ Kant lĩnh, ám hại Tử tước Kant và tạo ra tin đồn tà giáo... những bằng chứng phạm tội thật giả lẫn lộn tập hợp đến mười mấy điều, khiến Amber phải than thở.

Cuối cùng, phong công hàm tiết lộ ý định "Vì giữ gìn trật tự, chúng ta buộc phải dùng vũ lực can thiệp".

Amber nhìn Gawain nghiêm túc xem xong phong thư, rồi thấy Gawain lạnh nhạt cầm bút lông.

Cô tò mò hỏi: "Ngươi muốn viết hồi âm?"

Gawain lắc đầu, tùy tiện viết một từ đơn vào cuối phong công hàm:

- Đã duyệt. -

"Đưa cho tên tín sứ đó đi," Gawain cuộn giấy da dê lại, nhét vào hộp sơn, đưa cho Amber đang tr���n mắt há mồm, "Nhân lúc còn sớm, bảo hắn nhanh về phục mệnh - không giữ hắn ăn trưa."

"Ngươi chỉ viết một chữ?!" Amber dường như không tin vào mắt mình, xác nhận nhiều lần, "Đây là chiến thư đó! Bình thường quý tộc lúc này không phải qua lại đánh mười mấy phong khẩu chiến sao?"

"Bây giờ vậy là đủ," Gawain cười nói, "Còn những hồi âm khác... Bá tước Hosman sẽ thấy."

Amber nghi hoặc rời đi, còn tại phân xưởng quân sự thuộc xưởng cơ khí chế tạo, dưới sự kiểm soát của Nicolas Egg, một viên đạn pháo quỹ đạo gia tốc hạng nặng đang vững vàng rơi vào hòm đạn.

Trên bề mặt đạn pháo trơn bóng, một dòng chữ mới in nổi rõ ràng:

Đối phương biện bạn ngươi hảo, giá thị ngã phương luận cứ. (Đối phương biện hữu nhĩ hảo, giá thị ngã phương luận cứ)

Vào ngày cuối cùng của tháng Phục Hồi, tin tức quốc vương bị ám sát và công tước đông cảnh khởi binh "báo thù" vẫn còn trên đường, nhưng trận chiến mở đầu cho cuộc biến cách của Ansu đã bắt đầu.

_

Bộ phim truyền hình "Nhĩ hảo, đối phương biện hữu" do công ty trách nhiệm hữu hạn văn hóa truyền thông Khoái Lạc Dương Quang Hồ Nam, dĩnh lập truyền thông, năm ngạn truyền bá chế tác phim thanh xuân học đường.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện online.