Gawain không phải một thanh niên nhiệt huyết bốc đồng, cũng không ôm ấp những ý nghĩ ngây thơ để đối diện với cuộc chiến sắp tới. Vì vậy, dù ý thức được hành động của Vạn Vật Chung Vong Hội, hắn cũng không hề dùng nhiệt huyết để kêu gọi hòa bình.

Sau khi hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, Gawain nhận ra rằng cuộc nội chiến này, dù Vạn Vật Chung Vong Hội mong đợi, nhưng tuyệt đối không phải một mình tổ chức tà giáo này có thể thúc đẩy. Nó là kết quả tất yếu của xu thế lịch sử, như việc Anso và Typhon chắc chắn bùng nổ chiến tranh.

Francis Đệ Nhị ngã xuống, kẻ giết ông là giáo chủ cấp cao của Vạn Vật Chung Vong Hội, người chủ mưu là con trai ông. Nhưng vị lão quốc vương không chỉ chết dưới tay hai người này, mà cái chết của ông là kết quả của sự đánh cờ và thúc đẩy của nhiều thế lực.

Edmond cần ông chết, không chỉ vì cần một lý do để gây nội chiến, mà còn vì vị vương tử kia muốn diệt trừ "kẻ thỏa hiệp" lớn nhất trong vương thất, đồng thời dùng cái chết của quốc vương để kích phát lòng căm phẫn của quý tộc trong nước ở mức cao nhất, trong thời gian ngắn nhất giành được quyền uy để khởi binh.

Đông Cảnh Công Tước cần ông chết, bởi vì công tước xưa nay trung thành không phải với quốc vương, mà là với vương tử Edmond, hay nói đúng hơn là một "vương thất Moen" có thể trở lại thời đại vương triều thứ nhất.

Hoàng đế Typhon cũng cần ông chết, bởi vì Typhon cần Anso bùng nổ nội chiến. Gawain gần như có thể xác định, Typhon sẽ lặng lẽ bàng quan cuộc chiến tranh trong nước của Anso, cho đến khi vương quốc cổ xưa này sụp đổ hoàn toàn.

Gia tộc Wylder ở Bắc Cảnh, nữ công tước Victoria Wylder kia, liệu nàng có cần quốc vương phải chết không? Francis Đệ Nhị là một quốc vương khó khống chế nhất kể từ khi vương triều thứ hai thành lập. Tuy rằng vị quốc vương này có vẻ như nhẫn nhịn thỏa hiệp, nhưng bên dưới sự nhẫn nhịn đó là sự cứng cỏi và giảo hoạt tột độ. Ông đã dùng gần bốn mươi năm để từng chút một thoát khỏi sự khống chế của gia tộc Wylder. Liệu gia tộc Wylder có sớm muốn đổi một quốc vương nghe lời hơn không? Ví dụ như Wales Moen...

Rất nhiều lưỡi dao nhọn đều cắm trên người Francis Đệ Nhị, mà Vạn Vật Chung Vong Hội chỉ là đẩy vị quốc vương này về phía những lưỡi dao đó.

Vì vậy, cuộc nội chiến lần thứ hai của Anso cũng như cuộc chiến tranh Anso - Typhon, là lịch sử tất yếu. Nhưng khác biệt là, cuộc chiến sau đã bị trì hoãn, còn cuộc chiến trước đã thành chắc chắn trong khoảnh khắc Francis Đệ Nhị ngã xuống.

Máu của quốc vương chảy ra cần phải dùng máu của toàn bộ vương quốc để trả. Bất luận ai hô hào, kêu gọi, bôn ba hay công bố chân tướng đều là nhợt nhạt vô lực. Dù cho "Lão Tổ Tiên" Gawain lên tiếng, lúc này cũng không ai nghe, trên thực tế dù có mấy người nghe xong, cũng sẽ cố ý làm bộ không nghe thấy.

...

Khu thí nghiệm Bóng Tối, nhân viên ở lại nơi này đang tiến hành một số công tác cuối cùng.

Týr thu hồi hình thái hải ma của mình, triệu hồi một quả cầu nước lớn để thanh lý hài cốt buồn nôn mà Clemente để lại. Solderin thì dẫn đội viên kỵ binh Steel của mình bắt đầu thiết trí đèn chiếu sáng ở các nơi trong khu thí nghiệm Bóng Tối. Đám chiến sĩ này trải qua xung kích tinh thần do hình thái hải ma của Týr mang lại, gần như mỗi người đều trải qua san check ba lần trở lên. Lúc này tất cả đều tràn đầy san trị, tinh lực dồi dào, ý chí chiến đấu sục sôi, ngay cả hiệu suất công tác cũng tăng lên gấp đôi.

Gawain cùng Amber đồng thời đi tới trung tâm khu thí nghiệm Bóng Tối, nhìn cái hố tròn trên bình đài. Gawain suy tư: "Nói cách khác, tại vị trí tương ứng của Ám Ảnh Tỉ Giới, nơi này có khe nứt mất thăng bằng. Khi có người khởi động Ám Ảnh Tỉ Giới ở hiện thế, khe nứt không ổn định đó sẽ mở ra một đường hầm không gian ở hiện thế, và triệu hoán cư dân Ám Ảnh đến?"

"Ta phán đoán như vậy," Amber gật đầu, "Nhưng khe nứt không gian rõ ràng rất không ổn định. Cư dân Ám Ảnh thông qua còn được, người ở hiện thế thông qua sẽ khiến con đường nhanh chóng đổ nát."

"... Ám Ảnh Tỉ Giới là di vật của đế quốc Gondor cổ đại, khu thí nghiệm Bóng Tối này cũng là tạo vật của đế quốc Gondor cổ đại, giữa chúng nhất định có liên hệ..." Gawain nhìn quanh hang động to lớn này một vòng, lộ vẻ suy tư, "Tuy rằng vào thời kỳ Gondor, nhân loại nghiên cứu về Ám Ảnh Giới cũng không sâu sắc lắm, nhiều nhất là có thể mở ra một khối nhỏ 'nhà kho dị không gian' trong Ám Ảnh Giới, gửi một số món đồ quan trọng vào đó. Nhưng đối với bản chất của Ám Ảnh Giới và nguyên nhân hình thành, các học giả từ đầu đến cuối không có kết luận rõ ràng."

"Nơi này chính là nơi năm đó họ nghiên cứu bản chất của Ám Ảnh Giới," Amber lắc đầu nói, "Cái hố này là cổng truyền tống cố định được xây dựng năm đó, Ám Ảnh Tỉ Giới là công cụ mà nhân viên nghiên cứu dùng để 'mở cửa' năm đó?"

"Có lẽ vậy... Nhưng ta càng hiếu kỳ hơn là, đám người nghiên cứu này tại sao lại muốn tiến hành nghiên cứu ở 'Ngỗ Nghịch Cứ Điểm'," Gawain nói ra nghi hoặc của mình, "Mục đích tồn tại của tòa cứ điểm này là tìm kiếm lối thoát cho nhân loại trong ma triều, chẳng lẽ nói... Năm đó các học giả Gondor cho rằng một trong những lối thoát này chính là Ám Ảnh Giới?"

Amber nháy mắt suy nghĩ một chút, vù vù lắc đầu: "Cái này thì ta không biết. Tuy rằng ta có thể vào Ám Ảnh Giới, nhưng ta cũng không biết Ám Ảnh Giới có thể bị ảnh hưởng bởi ma triều hay không."

"Ngươi có thể giao lưu với cư dân Ám Ảnh không?" Gawain tò mò nhìn mắt Amber hỏi.

Amber xòe tay: "Nếu ngươi cảm thấy hai người quay về nói nói mơ cũng có thể gọi là 'giao lưu', vậy ta coi như có thể giao lưu với họ."

"Ta hiểu rồi..." Gawain dở khóc dở cười lắc đầu, "Bất quá nói đi nói lại, cư dân Ám Ảnh rốt cuộc là một loại tồn tại như thế nào? Họ có xã hội của riêng mình không? Họ là 'sinh vật nguyên tố' hệ Ám Ảnh?"

Rất nhiều nhà nghiên cứu về Ám Ảnh đều biết sự tồn tại của cư dân Ám Ảnh, ngay cả Gawain Cecil, người không phải là ma pháp s��, cũng nhờ hiểu biết sâu rộng mà biết được một số bí ẩn liên quan đến cư dân Ám Ảnh. Nhưng như Gawain biết, mọi người hiểu rõ chỉ là "bí ẩn" mà thôi. Cư dân Ám Ảnh, một loại sinh vật đặc thù có hình thái nhân loại nhưng rõ ràng không giống con người, đối với tất cả các học giả đều là một bí ẩn. Bởi tính công kích mạnh mẽ và tính quỷ dị của bản thân Ám Ảnh Giới, từ trước đến nay không ai thành công thiết lập giao lưu với cư dân Ám Ảnh, hơn nữa bởi vì cư dân Ám Ảnh không thể tồn tại ổn định lâu dài ở hiện thế, cũng chưa từng có ai thành công "bắt được" họ.

Nghe được câu hỏi của Gawain, Amber đưa tay lên cằm ra dáng suy tư một chút, sau đó lắc đầu: "Không biết, nhưng ta nghi ngờ họ ít nhất có văn minh. Họ đều mặc quần áo mà!"

Gawain nghe được câu trả lời này không nhịn được liếc Amber một cái: "Ngươi đây đúng là có lý có cứ, nhưng nói cũng như không. Ngươi không phải được xưng là đại sư Ám Ảnh sao? Ta còn tưởng rằng ngươi hiểu biết về Ám Ảnh Giới ít nhất phải nhiều hơn ta chứ."

Amber chống eo hùng hồn nói: "Cho nên mới nói là 'được xưng' mà!"

Gawain: "..."

Tinh linh này thừa nhận chuyện như vậy quả nhiên là không biết xấu hổ sao?

Nhìn Amber một mặt không cho là nhục trái lại lấy làm vinh hạnh, Gawain chỉ có thể bĩu môi, sau đó trên dưới đánh giá bán tinh linh trước mắt một chút: "Nói ngược lại... Ngươi có nghĩ tới hay không, ngươi và khu thí nghiệm Bóng Tối này có thể có quan hệ gì không?"

Nói tới đề tài thân thế, Amber thu hồi vẻ cợt nhả trên mặt, nàng lặng lẽ nhìn cái hố tròn kia một chút: "Ta không biết... Tuy rằng khi nhìn thấy khe nứt không gian đó, nhìn thấy Francis Đệ Nhị dùng Ám Ảnh Tỉ Giới mở ra khe nứt không gian, ta đã nghĩ tới chuyện này... Nhưng ta một chút tàn dư cũng không có. Nói cho cùng, cha mẹ ta, những người mà ta thậm chí còn chưa từng thấy mặt, cũng chỉ để lại cho ta một chiếc nhẫn mà thôi. Ai biết chiếc nhẫn kia có ý nghĩa gì, thật sự có quan hệ đến thân thế của ta? Hay chỉ là để người nhặt được ta có thể nể tình chiếc nhẫn mà cho ta một bữa cơm? Thậm chí... Có lẽ cha mẹ ta cũng chỉ là hai tên tiểu tặc mà thôi, chiếc nhẫn kia là họ trộm được, nhặt được, tiện tay đặt lên người ta, dù sao chiếc nhẫn kia khi chưa khởi động trông cũng không đáng giá gì..."

"Nghĩa phụ của ngươi, còn có Pitman, họ không biết gì về thân thế của ngươi sao?"

"Họ làm sao mà biết được," Amber nở nụ cười, có vẻ như rất dễ dàng, "Nghĩa phụ ta là một tên trộm, tự xưng là tiềm hành giả mạnh nhất nam cảnh, nhưng cả đời trừ trộm cắp ra thì không làm nên trò trống gì. Pitman thúc thúc... Không cần phải nói, ngươi đều biết, tuy rằng có chút bản lĩnh, nhưng đầy đầu lừa bịp..."

"Pitman à..." Nghĩ đến druid cả ngày không lý tưởng ở lãnh địa, nhưng trên thực tế không chỉ phá giải bí mật của trận nghịch biến thần lực, còn chủ đạo xây dựng toàn bộ hạng mục công nghiệp luyện kim, đồng thời có vẻ như có rất nhiều kiến thức thần bí học, Gawain lắc đầu, "Hắn thật không đơn giản."

"Lãnh chúa, việc thiết trí chiếu sáng đã xong. Chỉ có thể thiết trí nhiều như vậy trước, chúng ta mang theo ma võng đơn nguyên không đủ."

Báo cáo của Solderin cắt ngang cuộc trò chuyện của Gawain và Amber. Tuy rằng trong bóng tối, vị du hiệp cấp cao này và Gawain sẽ xưng hô như bạn cũ, nhưng khi nói đến chính sự, Solderin vẫn kiên trì gọi Gawain là "Lãnh chúa".

Gawain nhìn quanh hang động to lớn này một chút, nhìn thấy từ lối vào hang động đến bãi đất cao ở trung tâm đều được thiết trí chiếu sáng, đồng thời ở một số khu vực tương đối khô ráo cũng có đèn ma tinh thạch được thiết trí tạm thời, hắn khẽ gật đầu: "Trước tiên rút đi, sau đó sẽ có các đội thăm dò khác tiến hành kiểm tra toàn bộ hang động. Toàn thể trở về."

Ngày thứ hai, hội nghị động viên trước chiến tranh của Cecil được tổ chức đúng hạn.

Nhìn những chủ quản các bộ phận đứng trước mặt mình, Gawain không hề giấu giếm, trực tiếp nói: "Chư vị, Anso sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến tranh. Quốc vương Francis Đệ Nhị đã bị sát hại vào đêm qua."

Hắn cũng từng do dự có nên đưa tin tức kinh người này ra sớm như vậy hay không, nhưng trước khi hội nghị được tổ chức, hắn đã hạ quyết tâm.

Đây là một hội nghị chỉ có các chủ quản các bộ của chính vụ sảnh mới tham gia. Mỗi người tham dự đều quyết định một phần cơ năng chủ yếu của xã hội Cecil vận chuyển. Về tình về lý, họ đều có tư cách biết được thông tin này. Thứ yếu, Gawain sở dĩ để Herty sớm tổ chức hội nghị này, là bởi vì hắn đã nhìn thấy đám cháy lớn ở Trường Phong Cứ Điểm vào buổi tối hôm trước, nghe được tin tức mà Amber mang đến. Hắn triệu tập những người này khi biết trước quốc vương bị ám sát. Cuối cùng, Gawain cũng cảm thấy đã đến lúc để mọi người đều hiểu rõ hướng đi tương lai.

Mặc dù hầu như tất cả các tầng lớp cao của chính vụ sảnh đều biết cỗ máy xã hội khổng lồ Cecil này sẽ không an phận dưới chân dãy núi Hắc Ám, nhưng lớp giấy cửa sổ này vẫn cần phải chọc thủng.

Đúng như dự đoán, câu nói này của Gawain đã gây ra sóng lớn trong phòng hội nghị.

Ngay cả Byron và Philip, hai kỵ sĩ đã biết được tình hình vào tối hôm qua, cũng lộ ra vẻ nghiêm nghị.

Bởi vì cho đến giờ khắc này, họ mới dám tin rằng chuyện này là sự thật.

"Ta biết các ngươi muốn hỏi gì," Gawain giơ một tay lên, hiện trường lập tức yên tĩnh lại, hắn nói tiếp, "Kẻ động thủ không phải người Typhon, mà là tà giáo đồ của Vạn Vật Chung Vong Hội, cùng với vương tử Edmond cấu kết với tà giáo đồ. Đồng thời ta có đủ lý do để tin rằng, Đông Cảnh Công Tước cũng nhúng tay vào chuyện này!"

Thế sự xoay vần, vận mệnh khó lường, ai biết ngày mai sẽ ra sao?