Nghe Gawain nói vậy, hiệp sĩ Philip nhất thời có chút sững sờ, hắn không rõ lãnh chúa của mình đang ám chỉ điều gì, mãi đến khi Gawain hỏi một vấn đề cụ thể hơn: "Khi lãnh địa Cecil cũ còn tồn tại, đất phong của ngươi rộng bao nhiêu?"

"Là hai ngôi làng và một đồn ở phía tây nam pháo đài cũ," hiệp sĩ Philip đáp, "...còn có một cối xay bột."

Trong thể chế Vương quốc Anso, đây là tiêu chuẩn đất phong của một hiệp sĩ nghèo khó. Sau khi gia tộc Cecil suy tàn, những hiệp sĩ trung thành với gia tộc về cơ bản chỉ còn lại những lãnh địa này.

Gawain gật đầu: "Ngươi theo ta một thời gian, hẳn phải biết, theo chế độ phân phối đất đai hiện tại của lãnh đ��a Cecil, không có mảnh đất nào cho phép quý tộc đất đai truyền thống sinh tồn. Dù khái niệm 'đất phong' vẫn còn, nhưng đặc quyền của quý tộc đất đai đã bị thu hẹp rất nhiều."

Lãnh địa Cecil hiện tại đã vượt qua giai đoạn đặt chân ban đầu, khi khu vực khai hoang ngày càng mở rộng, việc phân phối đất đai trở thành vấn đề mà người thống trị Cecil phải cân nhắc. Đối với Gawain, việc khai hoang xây dựng lãnh địa Cecil không phải là mục tiêu duy nhất của hắn. Chung quy hắn muốn đẩy trật tự mới đến toàn bộ thế giới, nhưng hắn không muốn trật tự mới mà mình phổ biến lại trở thành một cuộc "thay đổi triều đại" không có tiến bộ. Vì vậy, hắn đã tốn không ít tâm trí để cân nhắc cách xử lý quý tộc đất đai truyền thống và các chế độ liên quan.

Ban đầu, hắn đã cân nhắc việc cải cách một bước đúng chỗ, trực tiếp xóa bỏ khái niệm "quý tộc", trói buộc hoàn toàn việc thống trị lãnh địa vào chủ tịch chính vụ, và phá hủy hết thảy quý tộc cản đường trong quá trình mở rộng lãnh địa trong tương lai. Nhưng trong hành trình ở lãnh địa Gülen, hắn đã được một lời nhắc nhở.

Quá mức liều lĩnh sẽ gây ra đại sự.

Tuy tình hình lãnh địa Cecil không giống với lãnh địa Gülen mười năm trước, tuy Gawain đã phổ biến giáo dục dân trí và tuyên truyền trên lãnh địa, đồng thời có đội ngũ vũ trang và sức sản xuất đồng bộ, nhưng hắn vẫn phải nhìn thẳng vào một sự thật: bên ngoài lãnh địa Cecil, khắp toàn bộ thế giới, trật tự xã hội cũ gần như cứng nhắc không thể phá vỡ lại vô cùng mạnh mẽ. Thậm chí ngay trong nội bộ lãnh địa Cecil, những quan chức, binh sĩ, bình dân ủng hộ hắn cũng trưởng thành dưới sự ảnh hưởng của chế độ xã hội cũ. Biến cách mà hắn muốn thực hiện còn kịch liệt và sâu sắc hơn so với lãnh địa Gülen mười năm trước.

Trật tự xã hội lâu đời đã sớm thẩm thấu vào mỗi người trong thời đại này. "Một bước đúng chỗ" của hắn rất có thể sẽ gây ra hậu quả khôn lường.

Dù sức sản xuất của lãnh địa Cecil phát triển nhanh hơn nữa, hắn cũng khó có thể vừa giành chính quyền vừa hoàn thành việc chuyển hình và trùng kiến toàn bộ xã hội trong quá trình mở rộng sau này. Thứ nhất, người quản lý bình dân có tố chất và năng lực không thể tự nhiên xuất hiện. Phần lớn nhân tài dùng để duy trì trật tự xã hội vẫn phải được tuyển chọn từ hệ thống quý tộc cũ. Thứ hai, biến cách quá cực đoan sẽ kích thích hệ thống quý tộc trên toàn thế giới. Trừ khi hắn có thể trong thời gian ngắn tiêu diệt hết những người phản đối trên toàn thế giới và sử dụng một hệ thống mới để thay thế, nếu không tình huống kẻ địch bên ngoài ôm đoàn tiến công sớm muộn cũng sẽ đến, hơn nữa chắc chắn sẽ xảy ra khi lãnh địa Cecil mở rộng quy mô lớn, nội bộ bất ổn.

Quý tộc truyền thống có thể tham lam, có thể chậm chạp, nhưng họ tuyệt đối không ngu xuẩn, càng không thiếu cảnh giác.

Sau khi ý thức được những mầm họa này, Gawain đã suy nghĩ rất lâu, lại tham khảo một số tình hình ở đế quốc Typhon phía đông, cuối cùng hắn đưa ra phương châm mở rộng của mình trong tương lai: bảo lưu quý tộc, nhưng từng bước làm tan rã nền tảng sinh tồn của họ.

Gawain sẽ bảo lưu danh hiệu "quý tộc" và một s�� đặc quyền mang tính vinh dự, thậm chí trong giai đoạn đầu sẽ bảo lưu quyền lực thu cống phú từ đất đai của họ. Nhưng hắn sẽ thu hồi hết thảy quyền lực siêu quy cách của quý tộc được phong, bao gồm lập pháp, có quân đội, đúc tiền, tự định thuế suất, vân vân. Như vậy, lực khống chế của quý tộc đất đai đối với đất đai sẽ bị suy yếu rất nhiều. Đồng thời, Gawain còn có kế hoạch bãi bỏ khái niệm "đất phong" và sử dụng "thuộc địa" để thay thế, nhằm cắt đứt mối quan hệ giữa "lãnh chúa" cũ và đất đai. Cuối cùng, hắn hy vọng tạo ra một cục diện như sau:

Một quý tộc mới, hắn nắm giữ một khối "thuộc địa" trên phương diện pháp lý. Hắn có thể thu một tỷ lệ phần trăm nhất định từ việc phát triển kinh tế của mảnh thuộc địa này làm "năm kim" của mình. Nhưng ngoài việc "chia hoa hồng" này ra, hắn sẽ không còn bất kỳ quyền khống chế nào đối với vùng đất này và dân số trên đó. Hắn có thể có pháo đài gia tộc, kho bạc và các loại tên gọi mang tính vinh dự, nhưng hắn chỉ có thể có những thứ này.

Nếu hắn muốn thu được nhiều lợi nhuận hơn, hoặc thu được quyền lực lớn hơn, hắn có thể chọn cạnh tranh một chức vị trong sảnh chính vụ, hoặc đầu tư mở một nhà xưởng, cửa hàng.

Đây là một biến cách không triệt để, nhưng Gawain biết, dù là biến cách ở mức độ này, cũng sẽ kích thích rất lớn các quý tộc truyền thống, thậm chí sẽ kích thích nghiêm trọng hơn so với đế quốc Typhon sát vách, gây ra phản ứng dữ dội hơn. Dù sao, ở Typhon, các quý tộc ít nhất vẫn bảo lưu khái niệm "đất phong".

Nhưng không sao cả, chỉ cần họ phản ứng trong phạm vi khống chế của "chân lý" Cecil, thì mọi thứ đều không thành vấn đề.

Sau khi bị đánh đau, họ sẽ phối hợp.

Đương nhiên, những điều này hơn một nửa đều là kế hoạch trong lòng Gawain. Tuy rất nhiều người trên lãnh địa đều đoán được lão tổ tông đang trù tính việc nhấc chày cán bột đánh hài tử, nhưng dù sao Gawain vẫn chưa nói ra. Chỉ là đối với những người thông minh như hiệp sĩ Philip, hắn ít nhất có thể thấy được từ các chế độ hiện hành của lãnh địa vị trí của quý tộc khai quật trong "trật tự Cecil" là gì.

"Thẳng thắn mà nói, khi ngài ban đầu tuyên bố chế độ phân phối đất đai, thành lập sảnh chính vụ và chuyển hóa các loại quyền lực của lãnh chúa thành công tác hằng ngày của sảnh chính vụ, ta từng có một thời gian... mâu thuẫn," Philip là một người thành khẩn. Dù đối mặt với thần tượng và tấm gương tinh thần của mình trong hơn hai mươi năm qua, hắn cũng không giấu giếm những ý nghĩ mình từng có, "Lúc đó ta vẫn cùng hiệp sĩ Byron thảo luận, thảo luận xem khi nào ngài sẽ nhớ tới đến nói chuyện đất phong với chúng ta..."

Gawain mỉm cười nhìn vị hiệp sĩ tiên sinh trước mắt, người chắc chắn sẽ nói thật: "Vậy hiện tại thì sao?"

"Sự cơ trí của ngài khiến vùng đất này phồn vinh vô song," Philip nói từ tận đáy lòng, "Ta chưa bao giờ nghĩ rằng một khu vực có thể trở nên giàu có như vậy trong thời gian ngắn ngủi như vậy, không phải dựa vào canh tác và địa tô, mà là dựa vào nhà xưởng và thương nghiệp. Nếu không phải ngài thủ tiêu những chế độ cũ trói buộc lĩnh dân vào đất đai, nếu không phải ngài thành lập sảnh chính v�� hiệu suất cao, thì nhà xưởng và thương nghiệp đều tuyệt đối không thể vận hành được."

"Vậy ngươi còn hoài niệm đất phong của mình không?" Gawain tiếp tục hỏi.

"Một quý tộc chân chính, hắn nhận được phong hiệu không phải để thống trị ai, để thu được lợi ích gì, mà là để bảo vệ con dân, để lĩnh dân an toàn, để thổ địa thịnh vượng. Tất cả đặc quyền của hắn đều tồn tại để thực hiện nghĩa vụ này tốt hơn. Đây là những lời ngài đã nói ở Anso năm thứ 4, ta đã khắc nó lên khiên của mình," Philip nói một cách nghiêm túc, "Vì vậy, nếu trật tự mới của ngài có thể khiến lĩnh dân an toàn, khiến thổ địa thịnh vượng, đồng thời làm tốt hơn so với chế độ đặc quyền cũ, thì những đặc quyền đó không cần thiết phải bảo lưu."

"Rất tốt," Gawain hài lòng gật đầu, "Nếu tất cả mọi người đều có giác ngộ như ngươi thì tốt biết bao..."

Sau đó hắn dừng lại một chút, phân phó: "Ta muốn ngươi triệu tập hết thảy hiệp sĩ thụ phong ở lãnh địa Kant, đến lúc họ tuyên thệ trung thành."

Từ trước đến nay, hiệp sĩ Philip đều phụ trách liên lạc các sự vụ giữa Kant và Cecil, vì vậy hắn là ứng cử viên thích hợp nhất cho việc này.

Hiệp sĩ trẻ tuổi cúi đầu: "Ta chắc chắn hoàn thành sứ mệnh."

Sau khi Philip rời đi, trong thư phòng chỉ còn lại Amber và Gawain.

Tiểu thư bán tinh linh xoay quanh Gawain hai vòng, nói đúng hơn là xoay quanh toàn bộ bàn học hai vòng lớn. Hành động của nàng khiến Gawain không nhịn được mở miệng: "Ngươi đang làm gì vậy?"

"Ta cảm thấy ngươi muốn làm đại sự," Amber nhìn Gawain một cách nghiêm túc, "Nhưng ta không rõ ngươi muốn làm việc gì."

"Không sai, ngươi có thể nhìn ra ta muốn làm việc cũng đã rất bất ngờ," Gawain khá ngạc nhiên nhìn cô bán tinh linh, người bình thường không biết một chữ nào về lãnh địa, pháp lệnh, quý tộc truyền thống, "Ngươi làm sao thấy được?"

Kết quả Amber vừa mở miệng Gawain đã muốn đập nàng lên tường: "Việc ta giỏi nhất chính là làm việc, ta còn không nhìn ra khí chất đồng loại sao?"

"Ngươi... Thôi đi, cũng không trông chờ ngươi có thể thấy rõ."

"Đừng nói như vậy, ta vẫn có thể nhìn ra sơ sơ," Amber lập tức trừng mắt nói, "Ta biết ngươi đổi 'đất phong' thành 'thuộc địa' rồi thu hồi bao nhiêu đặc quyền, đồng thời làm sao đưa những đặc quyền đó vào dưới sự khống chế của sảnh chính vụ. Trước đây trên lãnh địa trừ ngươi ra chỉ có Rebecca một cô gái tước và Byron Philip hai hiệp sĩ, lúc đó ta đã tò mò, ngươi sớm làm như vậy là nhắm vào ai. Hiện tại ta nhìn ra rồi, tương lai ngươi nhắm vào ai khó mà nói, nhưng hiện tại những hiệp sĩ cũ ở lãnh địa Kant chắc chắn phải bị khai đao trước... Ngươi không sợ những hiệp sĩ đó ôm đoàn phản kháng sao?"

"Hiệp sĩ thụ phong là 'một nửa' quý tộc đất đai, họ nắm giữ đặc quyền ít hơn nhiều so với lãnh chúa thực sự. Bản thân họ không có quyền lập pháp, đúc tiền. Sau khi tuân theo tân pháp Cecil, họ chỉ là biến thu nhập địa tô trước đây thành thu nhập năm kim, đồng thời mất đi quyền thống trị pháp lý đối với đất phong mà thôi. Nhưng họ có thể nhận được nhiều lợi ích hơn từ trật tự xã hội mới... Người có trí khôn và tầm nhìn xa sẽ biết nên chọn thế nào."

"Trời ạ, ngươi lại muốn cầu họ có trí khôn và tầm nhìn xa, hai thứ mà quý tộc thiếu thốn nhất!" Amber dùng giọng điệu khoa trương rất muốn ăn đòn nói, "Nếu họ không có thì sao?"

"Vậy thì quá tốt rồi, số năm kim tiết kiệm được đủ để ta mở vài xưởng rèn thép ở khu vực Kant."

Nhìn nụ cười phát ra từ tận đáy lòng của Gawain, Amber đột nhiên nhớ tới "thủ đoạn đàm phán" mà đối phương từng nhắc tới.

Nàng đột nhiên cảm thấy có chút lạnh...

"Bất quá ta cảm thấy, khả năng họ thấy rõ thế cục càng cao hơn," Gawain cười nói, "Vẫn là câu nói đó, họ mất đi không nhiều đặc quyền, vì vậy mâu thuẫn của họ sẽ không mạnh như vậy, ít nhất sẽ không đạt tới mức đánh bạc mạng để chống lại. Mà chỉ cần họ được chứng kiến sức mạnh của trật tự Cecil, họ sẽ biết sự lựa chọn của mình chính xác đến mức nào."

Vận mệnh luôn chứa đựng những điều bất ngờ, và đôi khi, sự thay đổi là điều tất yếu để tiến về phía trước.