Đối với lời mời đi cùng của Berna, Solderin do dự một thoáng rồi đồng ý.

Hắn quả thực nghi hoặc về tinh linh đột nhiên xuất hiện trước mặt, nhưng hiện tại hắn rất cần giấy thông hành. Dù du hiệp cấp cao có nhiều cách vượt phong tỏa, việc vượt biên an toàn, hợp pháp vẫn tốt hơn "phương án dự phòng". Hơn nữa...

Hắn rời quê hương bảy trăm năm, gặp lại đồng bào cũng là niềm vui lớn.

"Ở đây ồn ào quá, hay là chúng ta đến chỗ ta trọ?" Berna cau mày nhìn quanh. Những kẻ thô tục, thích gây sự trong đám mạo hiểm giả và lính đánh thuê khiến tinh linh trẻ tuổi này khó chịu. "Ta có một phòng tốt ở nhà trọ Tro Tàn."

Solderin có chỗ trọ khác trong thành, nhưng hắn muốn nhân cơ hội tìm hiểu về tinh linh này, nên vui vẻ nhận lời. Hai "nữ" sĩ tinh linh xinh đẹp rời quán rượu nhỏ, còn đám mạo hiểm giả và lính đánh thuê chẳng quan tâm, vẫn tiếp tục chè chén, bàn tán chuyện biên giới thay đổi và công việc sau đầu xuân. Hai tinh linh thôi mà, chẳng quan trọng bằng mối làm ăn sắp tới.

Solderin theo Berna qua những con hẻm lạnh giá, nhanh chóng đến nhà trọ Tro Tàn ở khu đông nam trấn.

Cô nương tinh linh trẻ tuổi thuê một phòng tốt, phòng khách ngăn nắp, sạch sẽ, có lò sưởi nhỏ và thảm thô. Xem ra nàng có điều kiện kinh tế tốt, hoặc chưa trải qua cảnh hết lộ phí ở thế giới loài người.

"Ở đây yên tĩnh hơn," Berna vào phòng, ném củi vào lò sưởi, vừa nhóm lửa vừa nói, "Loài người ồn ào thật, phải không? Ta không ghét loài người, chỉ là thấy họ quá ồn ào..."

"Còn ồn ào hơn người lùn," Solderin nói, nhìn quanh phòng. Có dấu vết người ở, gần đây chỉ có khí tức tinh linh. "Không dễ gặp Bạch Ngân tinh linh ở phương bắc, cô mới đến đây sao?"

Berna nhóm xong lò lửa, vỗ tay, cười hài lòng: "Đúng vậy, ta mới đến đây. Ta đi du lịch từ cửa lớn phía đông Rừng Chắn, đi theo thương đạo về bắc, qua đồng bằng Typhon Ốc Thổ và đồi núi phương bắc, cuối cùng đến đây. Ta định đi tiếp về bắc, ở đây lạnh quá, đi nữa chắc ta chết cóng mất. À, Sol tỷ tỷ, sao cô không cởi áo choàng ra?"

Solderin cởi áo choàng, lộ trang phục nữ thợ săn. Một du hiệp giỏi phải ngụy trang được trong mọi tình huống, mặc chiến quần và bốt da cao là một phần chiến thuật. Solderin hài lòng với kỹ năng ngụy trang của mình, nhưng không hiểu sao Gawain luôn ngạc nhiên khi hắn mặc nữ trang làm nhiệm vụ. Đó chẳng phải là điều bình thường sao?

Hắn treo áo choàng lên móc, nhìn Berna, tò mò hỏi: "Cô là druid?"

"Đúng vậy, ta thuộc phái Lâm Mộc Chi Tâm," Berna tự hào nói, bùa hộ mệnh trên ngực lóe lên hào quang phép thuật. "Sư phụ ta là đại sư Kinh Cức Chi Tâm ở Nguyệt Lượng Cốc. Ta đi du lịch lần này là do sư phụ sắp xếp."

"Đại sư Kinh Cức Chi Tâm? Bà còn nhận đồ đệ sao? Không phải nói bà đã quy ẩn, không tự mình dạy nữa sao?"

"À, sư phụ ta thua sạch tiền dưỡng lão khi đánh bài với tiên tri Nguyệt Lượng Cốc một trăm năm trước, nên tái xuất, nhận một lúc tám đồ đệ druid và bốn mươi học nấu ăn..."

"Sao lại nhận bốn mươi học nấu ăn?"

"Đồ đệ druid ít quá, học phí không đủ trả nợ." Berna thản nhiên nói chuyện "bí mật tinh linh" mà người ngoài nghe sẽ giật mình, nhưng Solderin chỉ thấy ấm áp và hoài niệm. Nhiều người hiểu lầm tinh linh cứng nhắc, bảo thủ, thời gian quan niệm kém và không thích giao tiếp, nhưng thực tế tinh linh rất biết hưởng thụ cuộc sống và giải trí, chỉ là họ không biểu lộ cảm xúc nhiệt tình và chủ động như loài người, nên gây ra ảo giác.

Berna có vẻ là một tinh linh khác thường: nàng nhiệt tình như người phàm. Có lẽ vì vậy mà sư phụ yên tâm cho nàng đi du lịch, với tính cách này, nàng sẽ dễ dàng thích nghi với xã hội loài người.

"Mà... cô biết đại sư Kinh Cức Chi Tâm, nhưng không biết bà tái xuất," Berna tò mò nhìn Solderin. "Cô rời Bạch Ngân đế quốc lâu lắm rồi sao?"

"...Lâu lắm rồi," Solderin gật đầu. "Ít nhất sáu, bảy trăm năm không về."

"Vậy cô nên về thăm quê hương, vương thành thay đổi nhiều lắm, nữ vương hạ lệnh xây một khu nội thành mới, đó là lần xây dựng thêm đầu tiên kể từ sau Ma Triều..." Berna hào hứng nói, nhưng đột nhiên chuyển sự chú ý, đánh giá Solderin từ trên xuống dưới, tò mò hỏi, "Sol tỷ tỷ, ta thấy mùi trên người cô rất đặc biệt... không giống bùn đất ở đây, có lẫn mùi kim song thảo tử, giống hương liệu mà thương nhân Anso buôn bán. Ta ngửi thấy một hai lần ở chỗ một thương nhân buôn lậu ở Typhon."

Solderin hơi ngạc nhiên. Hắn biết khứu giác của Bạch Ngân tinh linh rất mạnh, nhưng khả năng phân biệt mùi của Berna quá cao. Nhưng nghĩ đến việc đối phương là druid thuộc phái "Lâm Mộc Chi Tâm" thân cận với thực vật, hắn cũng không ngạc nhiên lắm. Druid phái này rất nhạy cảm với hương liệu chiết xuất từ thực vật.

"Ta ở Anso một thời gian," Solderin gật đầu. "Vì vậy ta mới khó khăn khi qua cửa khẩu. Binh lính Typhon cảnh giác với bất kỳ ai đến từ Anso, dù là tinh linh."

"Cô từng ở Anso thật sao?" Berna trợn to mắt, tỏ vẻ vui mừng. "Vậy cô có nghe chuyện anh hùng truyền kỳ l��i hại ở Anso, người tên Gawain Cecil sống lại không? Cô có gặp ông ấy không?"

Tim Solderin khẽ nhói, nhưng vẻ mặt vẫn hờ hững: "Ta đến từ đông cảnh Anso, không rõ chuyện này. Ta cũng nghe nói, có người nói ông ấy lập một lãnh địa khai thác gần Hắc Ám Sơn Mạch."

Thông tin về lãnh địa khai thác Cecil đã lan truyền, không cần bảo mật. Nhưng nếu không cần thiết, Solderin không định tiết lộ liên hệ giữa mình và lãnh địa Cecil, kể cả với đồng bào.

Đây không phải là cảnh giác quá mức, mà là ý thức trách nhiệm. Hắn biết mình đang gánh vác nhiệm vụ, thân phận lại nhạy cảm. Để tránh phiền phức, ít nhất cho đến khi trở về lãnh địa Cecil báo cáo Gawain, hắn phải duy trì cảnh giác.

Berna không để ý lời nói không rõ ràng của Solderin, nàng chỉ hào hứng nhắc đến: "Anh hùng khai quốc sống lại... Chuyện này như chuyện người hát rong kể, không biết ông ấy là người thế nào. Có người nói Gawain Cecil quen cả nữ vương bệ hạ. Mà, tuy cô chưa gặp ông ấy, nhưng cô nghe được tin tức ở Anso chắc nhiều hơn ta? Nghe nói anh hùng phục sinh không chỉ lập lãnh địa khai thác, còn định thu phục toàn bộ đất phong Cecil ở nam cảnh? Ông ấy còn lập quân đội, có thật không?"

Lập quân đội thu phục nam cảnh... rõ ràng là chuyện đám mạo hiểm giả và lính đánh thuê thổi phồng. Dù Solderin thấy bạn cũ của mình có thể lập một đội quân đồ chơi, hắn biết kẻ thù hàng đầu của Gawain vẫn là quái vật từ đất hoang, nên hắn lắc đầu: "Chắc là tin đồn thôi, ta không nghe nói công tước Cecil muốn gây chiến với quý tộc Anso."

Berna cau mày, suy tư: "Ồ... Ta luôn cảm thấy ông ấy sẽ đánh nhau với quý tộc Anso, đặc biệt là quý tộc nam cảnh. Dù sao toàn bộ nam cảnh trước đây là đất phong của ông ấy, lãnh chúa nam cảnh Anso hiện tại đều chiếm đất của ông ấy mà."

Solderin không bình luận về vấn đề này, Berna vẫn tiếp tục hỏi: "Sol tỷ tỷ, cô nghĩ nếu công tước Cecil đánh nhau với quý tộc nam cảnh, ông ấy có thắng không?"

"Ta làm sao biết?" Solderin dở khóc dở cười, hắn thấy cô nương tinh linh trẻ tuổi này quá tò mò về thế giới loài người. Hồi xưa hắn mới đi du lịch cũng không tò mò đến thế.

Cũng có thể là năm đó hắn dồn hết sự chú ý vào việc tìm kiếm sinh sôi tề, nên không để ý đến chuyện khác.

Solderin lắc đầu, tạm gạt bỏ ý nghĩ không liên quan, rồi dùng thời tiết để chuyển sự chú ý của Berna. Vì an toàn, hắn không định bàn thêm chuyện liên quan đến lãnh địa Cecil.

Sau khi trò chuyện, Solderin đứng dậy cáo từ.

"Ồ? Sol tỷ tỷ ở lại đây đi," Berna nhiệt tình nói. "Phòng này vốn cho hai người ở mà... với lại trời tối rồi."

Solderin là người có nguyên tắc, hắn cũng không định thân thiết với Berna: "Ta có chỗ trọ, ta cũng không quen ở chung phòng với người khác."

"Vậy cũng được..." Berna gật đầu. "Vậy ta tiễn cô..."

Solderin từ chối: "Không cần đâu, cô chưa quen với khí hậu lạnh giá phương bắc, cứ ở lại sưởi ấm đi. Chúng ta gặp nhau ở quán rượu này vào trưa mai nhé?"

"Được, quyết định vậy đi."

"Vậy quyết định vậy đi."

Rời nhà trọ Tro Tàn, Solderin nhìn bóng đêm sâu thẳm phía trước, hít sâu một hơi.

Không khí lạnh giá ngày đông phương bắc tràn vào phổi hắn, rồi chậm rãi thở ra, mang đi một ít nhiệt lượng, giúp hắn minh mẫn hơn.

"Ít nhất giải quyết được vấn đề giấy thông hành..."

Trong phòng nhà trọ Tro Tàn, Berna đến bên cửa sổ, mặc gió đêm lạnh giá thổi qua khe cửa sổ vào mặt, ánh mắt nàng dõi theo Solderin đi vào bóng đêm.

"Sol... sao..."

Berna khẽ lẩm bẩm, rồi xoay người rời cửa sổ, đến bên lò sưởi ấm áp.

Tiếng dây leo và rễ cây ma sát vang lên theo bước chân nàng trong phòng.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, mọi trang web khác đều là ăn cắp.