Camel có chút khó chịu vặn vẹo thân mình, những phù văn phiến giáp lơ lửng giữa không trung phát ra tiếng va chạm nhỏ khi hắn cử động. Cảm giác kỳ lạ đến nhanh đi cũng nhanh, chưa kịp hiểu rõ chuyện gì xảy ra, mọi thứ lại trở về bình thường.

Thật lòng mà nói, Camel đã rất nhiều năm chưa từng có loại "cảm giác" này. Từ khi mất đi hình dáng con người, hắn cũng mất đi phần lớn nhận thức của loài người, thay vào đó là khả năng dò xét xung quanh bằng ma lực. Hắn thậm chí không chắc chắn cảm giác vừa rồi có phải là "ngứa" hay không, một cảm xúc xa xôi đến mức hắn chỉ còn mơ hồ giữ lại một chút ấn tượng. Khi cảm giác này đột ngột xuất hiện, hắn đã hoảng sợ, còn tưởng rằng cơ thể mình gặp vấn đề gì.

Jenny trước mặt tỏ ra lo lắng: "Đại sư Camel, ngài thật sự... không sao chứ?"

"Không sao, có lẽ chỉ là hơi khó thích ứng khi đến một môi trường ma lực mới. Ta sẽ điều chỉnh lại dòng năng lượng của mình," Camel khàn khàn nói, đồng thời điều khiển ma lực khiến những bản thảo đầy công thức và tính toán trôi nổi xung quanh. Giọng nói của hắn pha lẫn sự than thở và kinh ngạc, "Ta vẫn không thể tin được... ngươi lại có thể tổng kết ra những thứ này..."

"Không chỉ có ta, còn có Raven Keith tiên sinh, Dã Pháp Sư tiên sinh, họ đã đặt nền móng vững chắc, ta chỉ là tổng kết lại," Jenny cẩn thận đính chính, nàng mạnh dạn nhìn thẳng vào hai đốm lửa ảo thuật nhảy nhót trên đầu Camel, "Lãnh chúa đã từng nói một câu: Chân lý của thế giới phải hướng tới sự ngắn gọn sáng sủa, tìm tòi nghiên cứu chân lý là quyền lợi trời ban của mỗi người, thiên phú phép thuật không nên trở thành xiềng xích trói buộc tư duy..."

"Xiềng xích trói buộc tư duy sao..." Camel trầm ngâm suy tư, "Người đều có quyền suy nghĩ, đây là câu nói mà các ma đạo sư Gondor thường xuyên nhắc đến, nhưng rất ít người thực sự mở rộng nó cho tất cả mọi người. Chúng ta quen với việc chỉ có pháp sư mới có tư cách tìm tòi nghiên cứu chân lý, đến mức gần như đã quên... người bình thường cũng biết suy nghĩ."

Hắn nhìn quanh những bản thảo trôi nổi xung quanh, trong đầu không khỏi hiện lên những cơ quan phép thuật mà hắn đã thấy trước đây tại xưởng cơ khí, nghĩ đến những "phàm nhân" thao tác cơ quan phép thuật, thậm chí thiết kế cơ quan phép thuật. Là một người nghiên cứu phép thuật nhiều năm, từng trải qua nền văn minh phép thuật cổ đại Gondor, hắn đương nhiên có thể ý thức được ý nghĩa của những thứ này.

Dù không có chút thiên phú phép thuật nào, người bình thường chỉ cần có đủ tri thức là có thể khống chế sức mạnh phép thuật, không chỉ có thể sử dụng, thậm chí có thể nghiên cứu và phát minh, thúc đẩy sự phát triển kỹ thuật.

Camel là một nhà nghiên cứu, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không biết gì về sự phát triển của xã hội. Hắn có thể tưởng tượng được những kỹ thuật này sẽ gây ra ảnh hưởng như thế nào đối với nền văn minh nhân loại, và điều khiến hắn bối rối là hắn không biết ảnh hưởng này là tốt hay xấu.

"Phép thuật cao quý, hóa ra chỉ là một loại công cụ sao..." Hắn không nhịn được lẩm bẩm.

"Phép thuật không cao quý, nó chỉ là một loại sức mạnh," Jenny lập tức phản bác, nhưng vừa nói xong liền rụt cổ lại, "Đây cũng là lãnh chúa nói..."

Nhưng cảnh tượng "cổ đại ma đạo sư giận tím mặt" không hề xảy ra, Camel chỉ phát ra một tràng cười khàn khàn: "Ngươi có vẻ rất sùng bái lãnh chúa của ngươi?"

"Lãnh chúa là một người vĩ đại," Jenny nhỏ giọng nói, "Người so với tất cả chúng ta nghĩ đều đi xa hơn, nhìn thấu hơn..."

"Nếu hắn tin chắc làm như vậy là có ích cho nhân loại, vậy ta sẽ ủng hộ hắn, dù sao ta đã tuyên thệ cống hiến," Camel khẽ cười, chỉnh tề đặt những bản thảo lên bàn, quay đầu nhìn Jenny, "Ta có thể mang một phần bản thảo về nghiên cứu được không? Ta đối với những thứ này... cảm thấy rất hứng thú."

"Đương nhiên có thể!" Jenny vội vàng gật đầu liên tục, đồng thời hơi kinh ngạc, "Ta không ngờ ngài lại đối với những thứ này... cảm thấy hứng thú như vậy. Ta còn tưởng rằng một đại ma đạo sư như ngài sẽ tức giận khi nhìn thấy thứ này, dù sao... coi phép thuật thần bí là công cụ đối với nhiều pháp sư là hành vi ly kinh phản đạo, đạo sư của ta vì thế đã suýt chút nữa giết ta."

"Ly kinh phản đạo sao... có lẽ đúng là vậy," Camel khẽ cười nhạo, "Nhưng ngươi có biết năm đó ta đã làm gì không?"

Jenny thành thật lắc đầu: "Ta... không biết."

"Ta từng làm những việc còn ly kinh phản đạo hơn," Camel lạnh nhạt nói, "Tất cả chúng ta đều vậy... Chúng ta là những nhà nghiên cứu ly kinh phản đạo nhất được chọn ra từ hàng ngàn người, vì vậy việc ngươi đang nghiên cứu những thứ này đối với ta mà nói không đáng kể chút nào, ta rất sẵn lòng cùng ngươi nghiên cứu chúng."

Jenny mừng rỡ cúi đầu: "Đại sư Camel, đây là vinh hạnh của ta."

"Trong lĩnh vực này, ngươi mới là đại sư," Camel rất khiêm tốn về phương diện này, "Những gì ta học được nhiều th��� trong thời đại này đã không còn áp dụng, cần phải học lại từ đầu. Trên con đường học thuật, vinh dự chỉ thuộc về người có năng lực... Hả?"

"Đại sư Camel?"

"Không có gì, ta lại ngứa một chút..." Camel khó chịu vặn vẹo thân mình, đột nhiên chuyển hướng một hướng khác, trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi, hắn cuối cùng cũng cảm nhận được gợn sóng phép thuật gây ra "ngứa" đến từ hướng nào, "Bên kia là nơi nào?"

"Bên kia? Bên kia về cơ bản đều là khu dân cư và nhà kho..." Jenny ngẩn người, "À, nhưng ở cuối con đường có một phòng thí nghiệm phép thuật, là nữ sĩ Herty, cô ấy chắc hẳn đang làm thí nghiệm trong phòng thí nghiệm."

"Thí nghiệm phép thuật?" Camel mang theo sự hiếu kỳ trong giọng điệu, "Thú vị... Ta muốn đi nhìn qua."

...

Trong pháo đài Ngỗ Nghịch ở U Ảnh Giới, công tác vận chuyển vật tư đã đi vào giai đoạn cuối.

Phần lớn hàng mẫu hữu dụng và thiết bị cổ đại đều đã được đóng gói, vận chuyển đến căn cứ địa trong thế giới hiện thực thông qua ma pháp môn. Những thứ không thể vận chuyển thì thường là những thiết bị lớn được kết nối với kiến trúc chính, hoặc những chất ô nhiễm nguy hiểm không thích hợp vận chuyển vào không gian vũ trụ. Khi công tác vận chuyển gần kết thúc, cơ sở của pháo đài cũng dần dần trở lại yên tĩnh.

Pitman đứng ở tầng cao nhất của pháo đài Ngỗ Nghịch, bức tường cách ly nặng nề đã mở ra. Xuyên thấu qua tầng "bình phong phòng hộ thần lực" bán trong suốt, hắn lặng lẽ nhìn kỹ thế giới hỗn độn, đổ nát bên ngoài bình phong, nhìn kỹ con cự lộc màu trắng trôi nổi giữa những mảnh đá vụn và hài cốt kim loại.

Những người lính qua lại thỉnh thoảng tò mò nhìn lão druid, họ kinh ngạc khi thấy ông lão xưa nay không đứng đắn này cũng có dáng vẻ thâm trầm nghiêm túc như vậy, nhưng không ai dám đến bắt chuyện. Họ còn phải nhanh chóng hoàn thành công việc cuối cùng để rời khỏi nơi quỷ dị này.

Cũng có binh sĩ tò mò liếc nhìn thi thể Cự Lộc Amann bên ngoài bình phong phòng hộ, nhưng họ cũng không tập trung quá nhiều sự chú ý vào thi hài của sinh vật khổng lồ này. Chỉ có một số ít người biết chân tướng về con cự l��c màu trắng này, và những người biết chuyện đã bị hạ lệnh cấm khẩu. Bây giờ, những người lính bình thường căn bản không rõ ràng những bí mật kinh người nào được chôn giấu trong pháo đài này. Liên quan đến pháo đài này, họ được cho biết rằng đây chỉ là một căn cứ nghiên cứu cổ đại dùng để nghiên cứu những sinh vật thượng cổ mạnh mẽ, và con cự lộc màu trắng trôi nổi trong không gian dị giới chỉ là một con ma vật đã chết từ nhiều năm trước. Giải thích như vậy dù sao cũng dễ tiếp thu hơn là nói thẳng cho họ biết nơi này là nơi thần bị đem ra mổ xẻ.

Nhưng Pitman biết chân tướng về con cự lộc màu trắng. Gawain đã kể cho hắn nghe về "Ngỗ Nghịch" cứ điểm và pháo đài Ngỗ Nghịch này. Mặc dù Gawain không nói, khi nhìn thấy Cự Lộc Amann, Pitman cũng có thể hiểu rõ đây là cái gì.

Hắn đã đứng ở đây rất lâu, nhìn kỹ di hài của Tự Nhiên Chi Thần lâu như vậy, khuôn mặt nhăn nheo căng thẳng, không thể hiện bất kỳ cảm xúc nào, cũng khiến người ta không đoán được trong lòng hắn đang suy nghĩ gì. Mãi đến khi xung quanh không còn ai, hắn mới khẽ thở dài một câu: "Đúng là chết rồi..."

Sau đó, hắn lặng lẽ lấy ra một mâm tròn bằng bạc, một lát cắt gỗ sồi, một cành non được chúc phúc và một bức tượng từ trong lòng, dùng những thứ này dựng một cái tế đàn nhỏ trước bức tường cách ly. Hắn đốt lát cắt gỗ sồi ở giữa tế đàn, tung một đống phấn hoa vào ngọn lửa nhỏ, động tác của hắn cẩn thận tỉ mỉ, chính xác và lão luyện như những thần quan druid đã truyền thừa từ ba ngàn năm trước.

Bây giờ trên thế giới đã có rất ít druid còn có thể nắm giữ những động tác tế tự hoàn chỉnh như vậy.

Nhưng ngọn lửa ở giữa tế đàn chỉ lặng lẽ thiêu đốt, và dần dần tắt khi nhiên liệu cạn kiệt. Tự Nhiên Chi Thần đang ở trước mắt, nhưng tế đàn này không thể kêu gọi dù chỉ một chút kỳ tích.

Pitman không để ý đến điều này, hắn chỉ lặng lẽ hoàn thành nghi thức tế lễ ngắn gọn nhưng hoàn chỉnh này, nhìn những đồ vật trên tế đàn bị ngọn lửa đốt sạch mới ngẩng đầu lên, nhìn thi hài cự lộc màu trắng phát ra ánh sáng yếu ớt trong bóng tối, hắn đột nhiên nở nụ cười:

"Ngươi cứ nằm ở đây đi, xem ra Tự Nhiên Chi Thần sẽ không bao giờ xuất hiện nữa."

Nói xong câu đó, Pitman liền xoay người, không hề lưu luyến rời khỏi nơi này.

Hắn đi xuyên qua pháo đài Ngỗ Nghịch đã bị chuyển trống, xuyên qua căn cứ cổ xưa trong dãy núi hắc ám, mất rất lâu mới trở về lãnh địa. Mặt trời đã dần lặn về phía tây, quầng mặt trời khổng lồ như một chiếc mũ miện màu vàng bao phủ khu rừng rậm phía tây. Trong ánh sáng trời đang dần tối đi, hắn nhìn thấy một nhóm người đang kết bạn rời khỏi giáo đường duy nhất trong trấn.

Nhóm người này hẳn là vừa làm xong cầu khấn, trên mặt họ đều mang theo nụ cười nhạt ôn hòa, còn vị mục sư thánh quang như một cuồng chiến sĩ thì đứng trước cửa giáo đường, nhìn theo nhóm cầu khấn giả cuối cùng rời đi.

Light đã thấy Pitman đang tiến đến gần mình, vị mục sư thánh quang có phong cách kỳ lạ này từ xa đã bắt đầu lớn tiếng chào hỏi: "Lão gia tử! Vào ngồi một chút không? Ta đây còn có chút bánh bích quy chưa phát xong!"

Giáo hội thánh quang Cecil phân phát bánh ngọt tiệc thánh, mỗi một chiếc đều do mục sư Light tự tay chế tác, chất lượng căng chặt, cứng rắn không thể phá vỡ, trang cá biệt chuôi cũng có thể tước nay đoạn ngọc, không gì không xuyên thủng.

Vì vậy xưa nay phát không xong.

Pitman suy tư một chút về tuổi tác và dạ dày của mình, cảm thấy một người lớn tuổi không cần thiết phải đi thách thức những thứ mà những người trẻ tuổi kia cũng không dám thách thức, vì vậy khéo léo từ chối ý tốt của Light, nhưng vẫn đi vào giáo đường.

"Thật hiếm khi ngươi có thể đến đây," mục sư Light thắp sáng đèn ma tinh thạch trong giáo đường, đưa một chén nước trong đến trước mặt Pitman, "Toàn bộ lãnh địa e rằng chỉ có ngươi là người đến giáo đường ít nhất, ngay cả tiểu thư Amber cũng đến thường xuyên hơn ngươi."

Pitman theo bản năng hỏi một câu: "Ném đồ gì sao?"

Light dĩ nhiên có thể thuận lợi tiếp lời: "Ta đây thực sự không có gì để ném, vì vậy gần đây tiểu thư Amber cũng không hay đến nữa."

Pitman ngẩn người, không tiếng động cười lên, sau khi cười vài tiếng mới khẽ thở dài: "Ngươi tín ngưỡng kiên định chứ?"

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free.