Gawain khá hài lòng với sự phát triển của lãnh địa sau khi mùa đông bắt đầu.

Tất cả công trình kiến thiết đều được triển khai thuận lợi, thậm chí còn nhanh hơn dự kiến. Đám thợ thủ công chủ động xem ma võng và phù văn cơ sở như một loại sức mạnh phụ trợ, ứng dụng vào công việc hàng ngày. Điều này trực tiếp đẩy nhanh tiến độ phần lớn công trình trong lãnh địa. Điều khiến Gawain vui mừng hơn cả là sự thay đổi trong tư tưởng thể hiện trong quá trình này: người bình thường bắt đầu ý thức được "Ma lực phương tiện" kiểu mới trên lãnh địa có ảnh hưởng đến sinh hoạt sản xuất của họ, và sẽ thích ứng dựa trên điểm này. Đây chính là cảnh tượng hắn muốn thấy trên lãnh địa.

Đương nhiên, loại biến hóa này hiện tại vẫn chưa phổ biến. Những người có thể ý thức được sự tiện lợi của ma lực và ứng dụng nó vào cuộc sống sản xuất về cơ bản đều là các loại thợ thủ công. Những người này vốn dĩ đã có địa vị tương đối trong xã hội bình dân, là "Giai cấp giàu có". Họ có khá nhiều kiến thức, cũng có kinh nghiệm giao thiệp với quý tộc, thậm chí một số còn biết chữ biết số, tự nhiên vượt trội hơn người bình thường về sự linh hoạt trong tư tưởng. Còn phần lớn bình dân khác... Muốn chuyển biến tư tưởng, hòa nhập phép thuật vào cuộc sống e rằng còn cần thời gian.

Ngoài công tác kiến thiết, một điều khác khiến Gawain hài lòng là bước khởi đầu thuận lợi trong việc buôn bán.

Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, Kant lĩnh ở phương bắc và Leslie lĩnh ở tây bắc đều nhanh chóng hoàn thành kết nối thương nghiệp với Cecil lĩnh. Thông qua cánh đồng hoang phương bắc và sông Bạch Thủy, số lượng lớn dược phẩm luyện kim và cơ khí khai thác mỏ cơ bản được đưa đến tay khách h��ng, đổi lại tiền tài dồi dào và những con đường thương mại, tình báo còn quý giá hơn tiền tài.

Đối với Amber mà nói, dường như tiền tài càng quý giá hơn...

Trong thư phòng lãnh chúa phủ, Gawain bất đắc dĩ quay đầu liếc nhìn cô nàng bán tinh linh đang cắm đầu vào thùng tiền hít hà, thở dài nói: "Chỉ là tiền hàng đợt đầu của thiết bị khai thác mỏ thôi, ngươi làm gì đến mức này? Chẳng lẽ những rương lớn trong bảo khố trên núi còn chưa đủ cho ngươi hít?"

"Cái này không giống nhau!" Amber lập tức ngẩng đầu lên khỏi đống tiền, chống eo nhìn Gawain, "Đây là tiền quay vòng! Đây là kiếm được! Là hồi vốn! Không giống với loại tiền nhất định phải tiêu ra!"

"Ta không thể lý giải được thế giới quan của ngươi, không phải tiền là dùng để tiêu sao? Chỉ có tiền vàng lưu động mới là tiền vàng, còn đặt trong bảo khố chỉ có thể là kim loại," Gawain lắc đầu, "Mà lại nói thật, giao dịch trực tiếp kim loại hiếm vẫn quá cồng kềnh. Sau khi các thương hội Cecil có ảnh hưởng lớn hơn, vẫn phải nghĩ đến hệ thống tiền tín dụng..."

Amber vừa nghe Gawain nói vậy, tai liền dựng lên: "Chính là cái vụ ngươi nói lần trước cái gì dùng giấy làm tiền? Còn có dùng đoái phiếu mua đồ? Ta không chịu đâu!"

Vừa nói, cô nàng bán tinh linh vừa ngẩng mặt lên trời một góc bốn mươi lăm độ, lộ ra vẻ mong mỏi: "Ước mơ lớn nhất đời ta là được nằm ngủ trên đống tiền vàng, ngươi đổi hết chúng thành giấy, vậy giấc mơ của ta phải làm sao bây giờ..."

"... Nào có chuyện đổi tiền vàng thành giấy đơn giản như vậy, hơn nữa ngươi là cự long chắc, ngủ trên đống tiền vàng cũng không thấy cấn à," Gawain bất đắc dĩ liếc nhìn cô nàng một cái, sau đó cúi đầu nhìn bản báo cáo trên tay, "Ừm... Tên Patrick kia đúng là một nhân tài, hắn đã định ra được danh sách thương nhân phân phối đợt đầu và kế hoạch khai thác thị trường ban đầu, hơn nữa dựa vào bản đồ ta cho hắn làm cơ sở, vẽ ra một bức xạ đồ đơn giản... Không đơn giản, không đơn giản."

Amber thấy Gawain có vẻ không định tiếp tục đề tài "Đổi tiền vàng thành giấy", liền tản bộ đến trước bàn đọc sách, liếc nhìn báo cáo trong tay Gawain, đôi mày đẹp hơi nhướng lên: "Ngươi đừng vội khuếch trương, ngươi nghĩ xem nhân thủ bên ngươi làm sao tập hợp đã. Ta nhớ ngươi đã nói, muốn lấy cái thương nghiệp lưới này làm khung xương, dựng một cái mạng lưới tình báo đồng bộ, vấn đề thương nhân thì Patrick có thể giải quyết cho ngươi, nhưng dù sao cũng phải thiết trí một nhóm người chuyên truyền tình báo chứ? Ngươi định đem mấy thư ký viên vất vả lắm mới tập hợp được trên lãnh địa tống hết ra ngoài, tống đến toàn bộ nam cảnh làm thám tử cho ngươi à?"

Vừa nói nàng vừa lắc đầu: "Ta nói cho ngươi biết, ngươi mà làm vậy thật, Herty sẽ tìm ngươi liều mạng, nàng vất vả lắm mới bồi dưỡng được đám học đồ kia, tập hợp đủ trợ thủ cho mình, bây giờ ai mà động vào người của nàng là nàng vung pháp trượng cho một bộ côn pháp ru ngủ đấy..."

Nhìn cô nàng bán tinh linh nói chắc như đinh đóng cột, Gawain dám khẳng định cô nàng này hai ngày trước chắc chắn bị côn pháp ru ngủ gõ qua rồi.

Hắn lắc đầu: "Trong giai đoạn sáng lập, mạng lưới tình báo này không cần bố trí nhân viên cao cấp như vậy. Bồi dưỡng một nhóm thư ký viên biết đọc biết viết trên lãnh địa đâu có dễ dàng gì, đừng nói Herty, ta còn không nỡ phái họ đi."

"Hả? Vậy ngươi định tổ chức nhân viên tình báo thế nào? Chẳng lẽ phải dựa vào mấy thương nhân bị Patrick lừa đến? Hay là dựa vào đám binh sĩ đầu đất mà Byron và Philip huấn luyện ra? Ta nói với ngươi rồi, đám binh sĩ kia đánh nhau thì được, không phải là làm nghề này..."

Gawain không đợi Amber nói xong, liền ngẩng đầu cười ngắt lời nàng: "Ta đã hỏi Pitman rồi."

"Ối!" Amber giật mình, "Ngươi đi hỏi lão già không đứng đắn kia làm gì..."

"Ngươi biết đám bạn bè xấu của ngươi không ít đấy chứ?" Gawain cười như không cười nhìn Amber, sau đó móc từ trong túi ra một tờ giấy rồi bắt đầu đọc: "Trộm thánh nam cảnh, nữ hoàng quán rượu, người thống trị quầy bar và bàn bài, lãnh tụ chung của những kẻ khoác lác vùng đồng ruộng, kẻ thu gặt ví tiền và túi áo, cộng chủ tiền đồng, tiền bạc, tiền vàng, tự xưng thần tuyển bóng tối, người không ngã sau ba thùng bia, hổ... tóm lại là siêu lợi hại... phách..."

Gawain niệm được một nửa thì cô nàng bán tinh linh đã nhảy dựng lên, mà phần sau của cái tên hoàn toàn là niệm trong lúc cô nàng đạo tặc nhảy nhót tưng bừng liều mạng giật lấy. Rõ ràng chiều cao một mét sáu của Amber so với Gawain hơn hai mét căn bản không đáng nhắc tới, dù cho nàng có thiên phú bóng tối xuất thần nhập hóa, nhảy nhót tưng bừng đến mức hận không thể dùng hết các kỹ năng bóng tối, cuối cùng vẫn không thể đoạt lấy tờ giấy đến từ Pitman kia...

"Mấy cái tên này là ai đặt cho ngươi vậy..." Sau khi đọc xong, Gawain thuận tay đè đầu Amber xuống, bất đắc dĩ nhìn khuôn mặt đỏ bừng của cô nàng bán tinh linh, "Đám bạn bè xấu? Hay là chính ngươi?"

"Có người khác đặt, có cái là ta uống say rồi tự đặt," Amber thấy chống cự không được, chỉ có thể hung tợn trừng Gawain một cái, sau đó ngượng ngùng quay mặt đi, "Nhưng mà cái 'Tự xưng' phía trước 'Thần tuyển bóng tối' có thể bỏ đi được không, ta đúng là mà..."

"Được được được, ngươi là thần tuyển, ngươi là thần tuyển," Gawain hài lòng bỏ tay khỏi đầu Amber, trở lại sau bàn học, "Thực ra từ đầu ta đã tò mò rồi, với thiên phú bóng tối, năng lực tiềm hành, trình độ trộm gà bắt chó của ngươi... Tuy rằng mấy kỹ năng này có một số đặt lên mặt bàn không được hay cho lắm, nhưng không thể phủ nhận chúng là đạo sinh tồn ở 'Cống ngầm', mà ngươi lại xuất thần nhập hóa ở phương diện này, sao có thể không quen biết một vài bằng hữu trà trộn trong bóng tối chứ? Tại sao ngươi không nói ngay từ đầu?"

"Thì tại ngươi có hỏi đâu," Amber bĩu môi, "Hơn nữa như ngươi nói đấy, đều là đám bạn bè xấu, có mấy ai lên được mặt bàn đâu. Mấy năm trước ta vào nam ra bắc còn làm việc với bọn họ, nhưng sau đó ổn định lại ở Cecil lĩnh, có phương thức sống tương đối an ổn, tự nhiên cũng không giao thiệp với bọn họ nữa..."

"Ngươi nói phương thức sống tương đối an ổn là chỉ từ lẻn lút gây án biến thành cố định địa điểm gây án ý sao?"

"Đúng đúng đúng."

Gawain: "..."

Sau một thoáng lúng túng, hắn vội ho khan một tiếng để kéo câu chuyện trở lại: "Tóm lại, ta cần ngươi ra tay, giúp ta chiêu mộ một nhóm nhân tài trong phương diện này. Ta không quan tâm xuất thân và quá khứ của họ, ta chỉ yêu cầu những người này đầu óc linh hoạt, biết quan sát, đồng thời có thể duy trì ít nhất sự trung thành và phục tùng khi có đủ tiền. Ta muốn ngươi đưa những người này đến lãnh địa, sau đó huấn luyện ngắn hạn."

"Khi có đủ tiền..." Amber nghe Gawain nói vậy thì không nhịn được giật giật khóe miệng, "Ngươi nói thẳng thật đấy."

"Hết cách rồi, ta không có lựa chọn khác," Gawain thở dài, "Ngươi cũng biết nội tình Cecil lĩnh rồi đấy, hơn 800 dân bản địa nguyên thủy, gần 1 vạn người lưu vong và nô lệ, đó là kết cấu dân số chủ yếu của lãnh địa. Ngoài ra, những nhân tài chúng ta thuê và dẫn độ đến bằng nhiều phương thức khác nhau căn bản là cung không đủ cầu. Ta không thể lôi một đội tình báo từ trên lãnh địa xuống được. Còn những người ngươi quen biết kia, nhân phẩm của họ có lẽ có vấn đề, quá khứ cũng không sạch sẽ, nhưng nếu họ có thể tiếp tục sống, thì chứng tỏ họ có đầu óc linh hoạt và năng lực tự vệ. Hơn nữa, trong môi trường sinh tồn của họ, họ chắc chắn là tai thính mắt tinh. Ở thời đại này, những người có năng lực này không phải là dễ dàng bồi dưỡng được."

Tuyển mộ những "Chuột cống ngầm" từ các tầng lớp xã hội thấp nhất, thành lập mạng lưới tình báo nguyên thủy nhất, đây là ý nghĩ Gawain đã nảy ra từ rất sớm. Hắn biết những "Chuột cống ngầm" bị quý tộc và thậm chí thị dân coi thường, nhưng hắn cũng biết, những người có thể sinh tồn trong môi trường xã hội đó bẩm sinh đã là những thám tử giỏi nhất: Họ nhạy bén nhưng trầm ổn, cẩn thận nhưng gan dạ, tai thính mắt tinh, giỏi quan sát, đồng thời về cơ bản đều có những con đường tin tức riêng. Những con đường tin tức này thậm chí là một trong những con đường sinh tồn của họ: Những lính đánh thuê và mạo hiểm sẽ rất vui vẻ mua tình báo từ những con chuột cống ngầm, chỉ cần tiền bạc đúng chỗ, những người sau sẽ là nguồn cung cấp tình báo đáng tin cậy nhất.

Hai nhóm người ở rìa xã hội và tầng lớp xã hội thấp nhất là một mối quan hệ cộng sinh bẩm sinh.

Đương nhiên, "Chuột cống ngầm" cũng có rất nhiều khuyết điểm: Họ là những kẻ yếu, nhưng hầu như không liên quan gì đến sự lương thiện, họ không thể có những tình cảm cao thượng, cũng không có khái niệm trung thành. Họ có thể vì tiền mà bán tình báo cho ngươi, nhưng cũng có thể vì tiền mà bán bí mật của ngươi cho người khác. Đây là một đám người hầu như không có đạo đức và kỷ luật, bởi vì hai thứ này là hoàn toàn vô dụng trong cuộc sống của họ.

Nhưng Gawain không quan tâm, hay nói đúng hơn, so với giá trị của những người này, hắn hoàn toàn có thể chấp nhận những tì vết đó.

Sự trung thành của những người này có thể dùng tiền mua được, bây giờ thế là đủ rồi, ít nhất hiện tại là như vậy.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện online.