Thiết bị quan trắc ma triều, hệ thống trường thống nhất tâm trí, đây là người Noy dùng hơn ngàn năm thời gian, khai quật từ di sản mà người tiền khu để lại. Nhưng cho dù kỹ thuật đạt đến trình độ này, khi đối mặt với ma triều, thực tế cũng chỉ là "vừa đủ".

Trường thống nhất tâm trí có hạn chỉ có thể dùng để loại bỏ một phần thông tin sai lệch trong vũ trụ thực tại. Thiết bị quan trắc ma triều cần cung cấp "tần suất mẫu" đủ tinh chuẩn cho toàn bộ hệ thống phòng vệ, để đảm bảo tần suất của bình chướng phòng hộ ở đúng vị trí. Hai hệ thống này nhất định phải phối hợp chuẩn xác không sai. Một khi xuất hiện dù chỉ là một lỗ hổng nhỏ... tâm trí yếu ớt của phàm nhân căn bản không thể chống đỡ đến thời khắc sửa sai.

"Nhắc đến người Noy... Trận liệt truyền tin vượt ánh sáng của hải yêu đã nâng cấp xong chưa?" Gawain đột nhiên nhớ đến chuyện này, thuận miệng hỏi Rebecca bên cạnh.

Do hạn chế phần cứng của trận liệt truyền tin vượt ánh sáng Antavine, thông tin giữa Liên minh Loron và văn minh Noy luôn duy trì ở mức độ hết sức chật vật. Vì thế, các hải yêu quyết định dùng một viên thủy tinh năng lượng Khởi hàng giả để thay thế bộ kiện mấu chốt trong hệ thống truyền tin, nhằm giải quyết vấn đề này. Công việc sửa chữa này đã kéo dài rất lâu.

Do thiết bị truyền tin vượt ánh sáng duy nhất đang trong trạng thái đại tu, liên lạc giữa Loron và Noy hiện tại đã gián đoạn. Dù biết đây là quá trình tất yếu, nhưng với thế cục ma triều từng bước ép sát, việc hai nền văn minh trường kỳ mất liên lạc không phải là chuyện tốt. Điều này không chỉ khiến cảm giác hồi hộp của cả hai bên dần tăng cao, mà còn gây khó khăn trong việc phản ứng k��p thời khi gặp vấn đề.

"Lần trước Týr liên lạc với mẫu quốc, nói là đã đến giai đoạn thử nghiệm điều chỉnh cuối cùng," Rebecca lập tức gật đầu, rồi bổ sung giải thích, "Thời gian thực tế lâu hơn so với kế hoạch một chút. Chủ yếu là do kỹ thuật sử dụng thủy tinh Khởi hàng giả tương đối đặc thù, dù là với trình độ của hải yêu, việc phân tích và cải tạo cũng không dễ dàng. Týr nói lần đầu thử lắp đặt còn gây ra sự cố, có vẻ như toàn bộ đội kỹ thuật tại hiện trường đã bị diệt... Chỉ cần các nàng phục sinh thì đợi thêm vài ngày nữa."

Gawain: "... Các nàng vui vẻ là được rồi. Vậy tình hình bên người Noy thế nào?"

"Họ vẫn duy trì việc gửi tín hiệu, giống như đã ước định trước khi kết thúc thông tin lần trước. Liên minh Loron dù không thể phát tin tức, nhưng có thể tiếp nhận phát thanh của họ," Rebecca đáp, "Trong khoảng thời gian qua, người Noy lại gửi thêm một số tài liệu kỹ thuật liên quan đến thiết bị quan trắc ma triều hoặc trường thống nhất tâm trí, xem như 'tài liệu tham khảo' giúp chúng ta lý giải hai hạng kỹ thuật này. Ngoài ra, họ còn gửi một số đồ vật liên quan đến giới thiệu vắn tắt và lịch sử của bản thân, đã đệ đơn chỉnh lý, nếu ngài có hứng thú thì có thể xem qua."

Gawain khẽ gật đầu. Đúng lúc này, thiết bị đầu cuối ma võng trong văn phòng đột nhiên phát ra một trận vù vù. Một tin tức hình chiếu từ thủy tinh hội tụ trên không nổi lên. Jenni liếc nhìn nội dung trên hình chiếu, quay đầu nhìn về phía Gawain: "Bệ hạ, hệ thống hội nghị đã sẵn sàng, người tham dự từ các quốc gia đang trực tuyến."

"Chúng ta cũng qua đó thôi," Gawain khẽ gật đầu, trực tiếp đi về phía cửa văn phòng, "Hai người các ngươi đều tham gia."

Jenni và Rebecca lập tức đuổi theo bước chân của Gawain. Cả ba người rời khỏi văn phòng, nhưng không tiến về "phòng hội nghị mạng lưới" dùng để tổ chức hội nghị trực tuyến của liên minh, mà đi thẳng tới một gian phòng khác trên cùng tầng lầu. Gian phòng kia rộng rãi trống trải, không có gì bày biện, chỉ có một cây cột kim loại màu bạc trắng được đặt ở trung tâm phòng. Xung quanh cây cột là mấy cái thương tẩm nhập được sắp xếp theo hình vòng cung.

Giờ phút này, ba trong số các thương tẩm nhập đang ở trạng thái chờ lệnh, cửa khoang rộng mở, ánh đèn đại diện cho kết nối nguồn năng lượng hơi lóe lên xung quanh nền móng của nó.

Gawain nhẹ nhàng hít vào một hơi, dẫn Rebecca và Jenni đi về phía ba thương tẩm nhập đã được chuẩn bị kỹ càng. Tính chất của hội nghị lần này hết sức đặc thù, số lượng nhân viên tham dự ít, tính chuyên nghiệp cao, nội dung thuộc về cơ mật. Bởi vậy, ông đã thiết lập hội trường trực tiếp tại không gian an toàn sâu trong mạng lưới thần kinh.

Cảm giác hôn mê quen thuộc mà ngắn ngủi nhanh chóng rút đi. Quang ảnh hỗn loạn trước mắt gây dựng lại thành ánh nắng tươi sáng, biển hoa màu trắng bao la thoải mái. Gawain cùng ba người đến mảnh không gian đặc thù do Bertila phụ trách quản lý. Trước mặt họ, một cái bàn tròn đang dần dần ngưng tụ từ trong không khí. Xung quanh bàn tròn lại có từng thân ảnh đang nhanh chóng ngưng thực, hiển hiện.

Ông thấy đầu tiên là hoa đằng từ trời giáng xuống và Belsetia đang bước ra từ trong hoa đằng. Nữ sĩ Vilania, tinh thuật sư cao giai, theo sát Nữ Hoàng của mình cùng nhau xuất hiện. Sau đó là cánh cửa đen trang nghiêm hạ xuống từ bầu trời, và Rosetta Augustus từ đó đẩy cửa bước ra. Đi theo vị quân vương Typhon này là nữ sĩ Windsor Mapel, pháp sư truyền kỳ.

Hai vị lãnh tụ đế quốc này ra sân đều hết sức bắt mắt - dù sao hiệu ứng đặc biệt của họ là thẻ khắc nguyệt.

Sau họ, Gawain liền thấy một khuôn mặt quen thuộc - đó là một người trung niên mặc trường bào màu vàng kim nhạt, để tóc vàng, dung mạo uy nghiêm mà trầm ổn, một trong những lãnh tụ hiện tại của Tar'ond, Hoàng Kim Cự Long Heragol.

Bên cạnh Heragol là một người trung niên khác với mái tóc ngắn màu xám, khuôn mặt kiên nghị, sống mũi cao thẳng. Gawain cũng không xa lạ gì với người này - đây là lãnh tụ của Thánh Long công quốc, Long Huyết đại công tước Baloger.

Không giống như Rosetta và Belsetia mang theo cố vấn kỹ thuật tối cao bên cạnh mình khi tham dự, hai vị lãnh tụ cự long ra sân đều không mang theo bất kỳ nhân viên tùy tùng nào, nhưng Gawain cũng không ngạc nhiên về điều này.

Ông đã biết được lịch sử long tộc từ Enya, đương nhiên cũng biết hai vị lãnh tụ long tộc trước mắt thực chất là những chuyên gia kỹ thuật và vạn vật học gia kiệt xuất nhất trong số cự long. Họ không cần bất kỳ cố vấn nào, bởi vì dù là tại Tar'ond hay tại Thánh Long công quốc, đều không có học giả nào hiểu về ma triều hơn họ.

"Người đã đến đông đủ," Gawain đảo mắt qua từng thân ảnh hiển hiện bên cạnh bàn tròn, sau đó đi thẳng vào vấn đề phá vỡ sự trầm mặc, "Mọi người đều biết chúng ta muốn thảo luận về điều gì hôm nay, vậy chúng ta hãy bỏ qua tất cả lễ nghi phiền phức, trực tiếp nhập tọa đi."

Mấy vị lãnh tụ và các cố vấn kỹ thuật mà họ mang theo khẽ gật đầu, tự tìm chỗ ngồi xuống. Gawain nói thêm: "Trước khi chính thức bắt đầu thảo luận, ta nhấn mạnh hai chuyện. Thứ nhất, chuyện này sẽ liên quan đến vận mệnh của toàn bộ thế giới, nó không còn là vinh nhục được mất của bất kỳ quốc gia hoặc chủng tộc nào. Hơn nữa, tương lai chúng ta sẽ không có bất cứ cơ hội nào để đền bù bất kỳ sai lầm nào có thể phạm phải hôm nay. Bởi vậy, chúng ta nhất định phải bỏ xuống hết thảy thành kiến và ý nghĩ bảo thủ, hết thảy xuất phát từ góc độ thiết thực. Dù một số ý kiến có thể mạo phạm, thậm chí trái ngược lẽ thường, chỉ cần nó có giúp giải quyết vấn đề, đều có thể nói ra."

"Thứ hai, tính khả thi về mặt kỹ thuật được đặt ở vị trí thứ nhất. Đề nghị của các chuyên gia kỹ thuật được ưu tiên hơn ý kiến của bất kỳ lãnh tụ chính trị hoặc quân sự nào, ưu tiên hơn bất kỳ cân nhắc lợi hại về mặt chính trị nào. Nếu một sự kiện bị xác định là không thể thực hiện về mặt kỹ thuật, vậy thì tuyệt đối không cần tiếp tục thảo luận. Nếu nó có thể thực hiện về mặt kỹ thuật, vậy thì có giá trị luận chứng."

"Ta tán thành điều này," Rosetta Augustus là người đầu tiên lên tiếng đáp lại. Ông biểu lộ trịnh trọng, khẽ gật đầu với Gawain, "Trước khi đến, ta đã xem qua tài liệu liên quan đến 'trường thống nhất tâm trí' và 'bình chướng phản thần tính', đã có sự chuẩn bị tâm lý cho quy mô có thể có của công trình này. Chuyện này không dung chần chờ, mặc kệ cuối cùng áp dụng phương án gì, chúng ta chỉ có một lần cơ hội thử sai."

"Ừm, chúng ta không cần thảo luận về tóm lược lý luận tường thuật liên quan đến thiết bị quan trắc và trường thống nhất tâm trí. Hôm nay chủ yếu phải giải quyết là vấn đề công trình cụ thể," Gawain chống hai tay lên bàn, thân thể hơi nghiêng về phía trước, "Nói đơn giản, nếu dựa theo bản thiết kế kỹ thuật mà người Noy đưa cho, chúng ta cần kiến tạo một trận liệt máy phát lực trường có thể bao trùm cả hành tinh mới có thể thực hiện việc chống cự đầy đủ đối với ma triều. Nhưng trên thực tế, điều này gần như không thể thực hiện."

"Bây giờ, khoảng cách đến ma triều chỉ còn lại không tới một năm rưỡi. Cho dù tất cả các thiết bị bình chướng phản thần tính hiện có có thể được cải tạo thành máy phát trường thống nhất tâm trí, quy mô của chúng cũng xa xa không đạt được nhu cầu này."

"Cho nên, chúng ta cần một phương án giải quyết. Dựa trên cơ sở kỹ thuật và sức sản xuất hiện có, làm thế nào để dùng tài nguyên và thiết bị trong tay, để kiến tạo một 'nơi ẩn náu tận thế' có thể dùng được... Ta muốn nghe ý kiến của mọi người."

Lời của Gawain vừa dứt, ông nhường không gian thảo luận và suy nghĩ cho những người khác bên cạnh bàn tròn. Ông thấy Rosetta và Belsetia đang giao lưu thấp giọng với các cố vấn kỹ thuật sau lưng mình. Hai vị lãnh tụ long tộc thì duy trì tư thái mặt trầm như nước, không phát biểu. Cứ như vậy một lát sau, ông thấy Rosetta Augustus ngẩng đầu đầu tiên, ném ánh mắt về phía bên này.

"Trước đó, sau khi nhận được tư liệu mà Cecil gửi đến, các chuyên gia của hiệp hội công tạo đế quốc và hiệp hội pháp sư hoàng gia đã thảo luận khẩn cấp và đưa ra một phương án," Rosetta biểu lộ trịnh trọng, ngữ khí nghiêm nghị nói, "Chúng ta có nhất thiết phải làm ra một hộ thuẫn kinh người bao phủ cả hành tinh hay không? Thứ này có quy mô quá không thể tưởng tượng, thực hiện quá khó khăn. Có thể lùi lại mà cầu việc khác, kiến tạo một hoặc vài bình chướng nhỏ hơn hay không? Tỉ như... bầy nơi ẩn náu?"

Windsor Mapel tùy theo bổ sung bên cạnh: "Chúng tôi cho rằng, có thể thông qua việc kiến tạo bình chướng trên không các thành phố chủ yếu để chế tạo các nơi ẩn náu độc lập riêng biệt. Phòng hộ từ trường ma pháp cấp thành phố và hệ thống nguồn năng lượng đi kèm là kỹ thuật tương đối dễ thực hiện. Hơn nữa, các quốc gia cũng có rất nhiều kinh nghiệm thực tiễn..."

Vừa nói, vị hội trưởng hiệp hội pháp sư hoàng gia Typhon này vừa vươn tay nhẹ nhàng huy động hai lần trong không khí. Trong không khí trước mặt nàng lập tức hiện ra huyễn tượng ma pháp rõ ràng. Trong huyễn tượng đó bày biện ra từng tòa đô thị nơi ẩn náu được bao phủ bởi một loại lực trường hộ thuẫn nào đó, cùng một loại bầy công trình quy mô khổng lồ, không người giám sát nào đó.

"Đây là 'bầy đô thị tránh nạn' trong cấu tứ của chúng tôi," nữ sĩ Windsor Mapel giới thiệu phương án của Typhon, "Mỗi một tòa thành thị đều cần tiến hành cải tạo, trừ việc an trí hệ thống phòng vệ đi kèm, còn phải tiến hành khuếch trương khu ở, để tận khả năng dung nạp càng nhiều nhân khẩu tị nạn..."

"Mỗi nơi tránh nạn đều có công trình sản xuất đi kèm và dự trữ vật tư sung túc, có thể đảm bảo duy trì hơn một năm trong tình huống thành thị hoàn toàn phong bế. Các thành thị độc lập lẫn nhau, không tiến hành bất kỳ ai hoặc vật tư xuất nhập nào trong thời gian ma triều. Giao lưu giữa các thành thị được hoàn thành từ mạng lưới thần kinh - mạng lưới thần kinh nhận bảo hộ dòng tư tưởng phi chỉ hướng tính, là thông đạo giao lưu tin tức an toàn duy nhất trong trạng thái ma triều."

"Ngoài nơi tránh nạn, còn có những công trình không người như vậy. Chúng được phụ trách duy trì bởi ma ngẫu hoặc Tháp Linh dạng 'cá thể tâm trí thấp'. Những công trình này bao gồm tiết điểm hoang dã của mạng lưới thần kinh, công trình sản xuất và dự trữ bên ngoài thành thị, trạm năng lượng cỡ lớn không thể ngừng máy, v.v. Dù là trong thời gian ma triều, những thứ này cũng phải tiếp tục vận hành, một mặt là để duy trì vận chuyển cơ sở của bầy đô thị tránh nạn, một mặt là để xã hội có thể nhanh chóng khôi phục trật tự sản xuất sau khi ma triều kết thúc..."

Windsor Mapel giảng thuật trật tự rõ ràng, huyễn tượng mô hình cũng có đầy đủ chi tiết và tham số phụ trợ. Hiển nhiên, người Typhon đã chuẩn bị mười phần sung túc cho phương án này.

Bầy đô thị tránh nạn, đây chính là phương án giải quyết mà người Typhon nghĩ ra - vì hộ thuẫn cấp hành tinh quá không thể tưởng tượng và khó thực hiện, vậy thì không bằng phá hộ thuẫn lớn thành hộ thuẫn nhỏ, thông qua việc cải tạo các thành phố cỡ lớn thành nơi tránh nạn để dung nạp nhân khẩu. Dù như vậy mỗi nơi tránh nạn sẽ đặc biệt chen chúc, môi trường sinh tồn và chất lượng cuộc sống đều khó bảo vệ, nhưng ít nhất thứ này có thể tạo ra. Hơn nữa... dù sao ma triều cũng chỉ tiếp tục từ nửa năm đến một năm, nhẫn nhịn một chút là qua.

Không thể không nói, đây là một phương án rất có sức hấp dẫn và tính khả thi. Trong đầu Gawain thậm chí còn thuận tiện não bổ ra tối thiểu hai trăm vạn chữ, những câu chuyện dựa trên bối cảnh đô thị tránh nạn, ném cho Film tối thiểu có thể làm một loạt phim thuộc loại đó. Nhưng sau khi thả lỏng đầu óc trong thời gian ngắn, ông phải ném tất cả những câu chuyện có vẻ lãng mạn và mang cảm giác đó ra sau đầu, chỉ còn lại hiện thực băng lãnh và số lượng tàn khốc -

"Chúng ta cần từ bỏ bao nhiêu nhân khẩu?" Ông nhìn chằm chằm vào mắt Windsor Mapel, biểu lộ đặc biệt nghiêm túc.

"Điều này quyết định bởi cơ số nhân khẩu khác nhau, trình độ thành thị và cơ sở công nghiệp của các quốc gia. Dù liên minh nội bộ hội tụ đủ lực lượng viện trợ để giúp các quốc gia kiến thiết nơi tránh nạn, số nhân khẩu bị từ bỏ cũng sẽ là một con số kinh người," Windsor Mapel thản nhiên đón nhận ánh mắt của Gawain, "Hiện tại chúng tôi tính toán tình hình của Typhon, bầy đô thị tránh nạn đại khái chỉ có thể dung nạp một phần hai nhân khẩu cả nước. Con số này trong các quốc gia liên minh đã được xem là rất cao, tình hình của phần lớn các quốc gia sẽ còn tồi tệ hơn."

"Dù sao, dù một số tiểu quốc có nhân khẩu ít hơn một chút, nhưng cơ sở công nghiệp và tiêu chuẩn thành thị của họ cũng yếu kém hơn. Đô thị tránh nạn được xây dựng trên cơ sở thành thị có công năng hoàn thiện, tiêu chuẩn hiện đại h��a tương đối cao."

Gawain mặt trầm như nước, không nói một lời. Jenni và Rebecca ngồi bên cạnh ông thì phát ra một tiếng hô nhỏ rất khẽ.

Hiển nhiên, sự hy sinh đi kèm với phương án này đã vượt quá dự tính của họ.

"Nếu tận khả năng gia tăng 'dung lượng' của mỗi nơi tránh nạn thì sao?" Jenni đột nhiên mở miệng nói ra, "Tận khả năng 'nhét' nhiều người vào bên trong một chút, dù sao thời gian ma triều tiếp tục chỉ có nửa năm đến chừng một năm, mọi người chỉ cần duy trì sinh tồn trong nơi tránh nạn nhiều nhất một năm là đủ..."

"Giá trị mà tôi vừa tính ra đã là cực hạn, đại sư Jenni," Windsor Mapel bình tĩnh nói, "Nhân khẩu của mỗi nơi tránh nạn đều ở giữa khu vực cực hạn, tất cả mọi người đều được cấp phát vật tư chỉ cao hơn ranh giới cuối cùng của sự sống một chút xíu. Hơn nữa, trong quá trình này, 'nhân khẩu đặc quyền' được cấp phát vượt mức đã sớm biến mất. Theo kế hoạch, bao gồm Hoàng tộc và quan lớn quân chính, trong đô thị tránh nạn cũng chỉ có hạn ngạch vật tư và không gian sinh tồn giống như người bình thường, đ��� 'chen' ra cơ hội sinh tồn ở mức độ lớn nhất."

Jenni nhất thời nghẹn lời: "Cái này. . ."

"Nói cho cùng, thứ chế ước việc che chở nhân khẩu không chỉ là vật tư, mà còn là quy mô và số lượng của nơi tránh nạn," Windsor Mapel tiếp tục nói, "Số lượng thành thị có thể cải tạo thành nơi tránh nạn có hạn, sản lượng trang bị phòng hộ cũng có hạn. Muốn nhét toàn bộ nhân khẩu của mỗi quốc gia vào trong đô thị tránh nạn là không thể nào."

Cuộc sống còn rất nhiều điều bất ngờ, hãy cứ tận hưởng từng khoảnh khắc.