Ánh mắt Gawain thoáng chốc ngưng lại khi nghe Amber nói, ngay sau đó, những suy nghĩ không thể kiềm chế bắt đầu lan tràn trong lòng hắn.

Như ngọn đèn được thắp lên trong đêm tối, những manh mối mà mọi người vô tình bỏ qua dần hiện ra từ trong bóng tối, hắn chợt nhận ra rằng lời Amber nói có lẽ chính là mấu chốt.

"Thật ra từ khi biết Dạ Nữ Sĩ và vương quốc Tử La Lan có thể có liên hệ, ta đã rất hiếu kỳ một chuyện," Amber ngẫm nghĩ rồi chậm rãi nói lên quan điểm của mình, "Dạ Nữ Sĩ là thần minh nắm giữ quyền hành đêm tối, còn vương quốc Tử La Lan lại là một vương quốc pháp sư luôn muốn truyền bá ma pháp ra bên ngoài. Điều này rõ ràng có chút kỳ lạ. Đương nhiên, nếu chỉ giải thích bằng vĩ lực của thần minh thì cũng có thể hiểu được, dù sao pháp thuật mạnh nhất mà phàm nhân có thể nắm giữ cũng không thể so sánh với thần tích của thần minh. Nếu Dạ Nữ Sĩ thật sự muốn bồi dưỡng một quốc gia pháp sư ở trần thế, và dùng một loại 'kỳ tích' nào đó để che đậy, thì thần đương nhiên có thể làm được. Nhưng vấn đề là... Dạ Nữ Sĩ đang ở trong trạng thái ngủ say, sự ra đời của vương quốc Tử La Lan đối với Thần mà nói gần như là một sự ngoài ý muốn..."

"Mặt khác, 'truyền bá tri thức' lại là khuynh hướng của Nghịch Triều Chi Thần. Vốn là một thần minh sinh ra từ sự sùng bái mù quáng kỹ thuật của đế quốc Nghịch Triều cổ đại đối với những kẻ hàng phục, Thần có bản năng truyền bá này, điểm này có thể thấy rõ trong ghi chép du ký của Modir. Hơn nữa, hệ thống ma pháp mà vương quốc Tử La Lan truyền bá ra bên ngoài còn có một đặc điểm rõ rệt, đó là 'kỹ thuật hộp đen'. Bất kể là truyền tấn thuật hay là pháp thuật hệ linh hồn, đều là những 'ma pháp thức Tử La Lan' thâm thúy phức tạp mà nguyên lý không rõ..."

Nói đến đây, Amber nhìn vào mắt Gawain: "Cho nên ta nghĩ... Vương quốc Tử La Lan có thể ngay từ đầu đã chịu ảnh hưởng kép của Nghịch Triều và Dạ Nữ Sĩ. Nền tảng sinh ra của nó là giấc mộng của Dạ Nữ Sĩ, nhưng logic vận hành của nó lại là khuynh hướng Nghịch Triều. Những pháp sư từ vương quốc Tử La Lan đến du lịch và giảng dạy ở đại lục Loren, có lẽ trong tiềm thức đều đang chấp hành ý chí của Nghịch Triều..."

Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ kính bên cạnh, chiếu vào phòng, quạt sưởi ấm đang thổi ra những luồng gió ấm áp. Nhiệt độ trong phòng dễ chịu, nhưng lúc này, Gawain lại cảm thấy một luồng khí lạnh đang bao quanh mình.

Nếu những gì Amber nói được chứng minh, thì đây chắc chắn là một sự thật kinh hoàng!

Nhưng sau cơn kinh ngạc ban đầu, Gawain nhanh chóng bình tĩnh lại, đồng thời suy nghĩ theo mạch của Amber: "Ta thấy những gì cô nói có lý. Việc vương quốc Tử La Lan không ngừng truyền bá 'kỹ thuật hộp đen' ra bên ngoài trong hàng trăm ngàn năm qua có thể có ảnh hưởng của Nghịch Triều. Nhưng may mắn là 'vật dẫn' chấp hành việc này là các pháp sư Tử La Lan phàm nhân. Bản thân việc họ truyền bá tri thức ma pháp không mang khuynh hướng ô nhiễm, chỉ là...'hộp đen' vốn đã tiềm ẩn tai họa, sự tích lũy của nó sẽ tạo ra biến chất."

"Đúng vậy, chúng ta đã thảo luận rồi mà. Càng có nhiều kỹ thuật hộp đen, mọi người càng xa rời tri thức và lý tính. Và nếu toàn bộ hệ thống tri thức trong một lĩnh vực nào đó được xây dựng trên cơ sở hộp đen, thì xác suất sinh ra thần minh trong lĩnh vực đó sẽ cao đến đáng sợ," Amber gật đầu, "Bản thân Nghịch Triều là hỗn loạn điên cuồng, Thần có vẻ như sẽ không làm những tính toán sâu xa, nhưng Trứng Nữ Sĩ đã nói, 'bản năng' của thần minh đôi khi còn đáng sợ hơn cả trí tuệ. Nghịch Triều luôn có bản năng thoát khốn và trưởng thành..."

"Nhưng Nghịch Triều đã chết rồi," Gawain khẽ thở ra, "Hơn nữa lần này cô còn xác nhận điều đó trước vương tọa của Dạ Nữ Sĩ. Nửa thân thể Thần còn lại trong ám ảnh thần quốc cũng đã chết hoàn toàn... Hả?"

Khi nói đến câu cuối c��ng, dường như anh chợt nghĩ ra điều gì đó, giọng điệu lập tức trở nên kỳ lạ, biểu cảm của anh giống như một sự kiện đã kết thúc lại đột nhiên bị phơi bày một sự thật khó tin, những manh mối vốn tưởng như không có gì đáng ngờ lại có một cách giải thích hoàn toàn mới. Điều này ngay lập tức khiến Amber tò mò: "Anh nghĩ ra gì vậy?"

Gawain chậm rãi sắp xếp lại suy nghĩ, vừa gỡ rối ý nghĩ điên rồ vừa nói: "Cô còn nhớ sau khi thi thể Nghịch Triều rơi xuống trần thế, các cố vấn cao cấp của Hội đồng Thần quyền đã phát hiện ra một chi tiết dị thường chứ?"

"Chi tiết dị thường?" Amber chớp mắt, "Chi tiết dị thường của món đồ đó nhiều lắm, chỉ riêng bộ dạng của Thần thôi đã dị thường rồi... Nhưng tôi thấy dị thường nhất vẫn là việc Týr có thể ăn được..."

"Ta không nói cái đó," Gawain lắc đầu, "Ta nói đến tốc độ 'suy yếu' kinh người của thi thể Nghịch Triều. Còn nhớ báo cáo khám nghiệm tử thi nói gì không? Thi thể Nghịch Triều khi vừa vào trần thế còn có hoạt tính rất mạnh, nhưng khi rơi xuống đất đã suy yếu đến mức gần như không phát tán ô nhiễm ra bên ngoài. Đến khi các cố vấn cao cấp đến hiện trường, lực lượng trong máu thịt của thần minh càng xói mòn đến mức gần như không thể nhận ra..."

"À đúng, tôi nhớ ra rồi!" Amber giật mình, "Lúc đó chúng ta đã thảo luận về việc này, tốc độ suy yếu của thi thể Nghịch Triều trái ngược với lẽ thường. Khi đó mọi người đều đoán rằng việc này có liên quan đến Dạ Nữ Sĩ, cho rằng Dạ Nữ Sĩ vũ lực siêu quần, một gậy không chỉ giết Nghịch Triều, mà còn tiện thể hỏa táng khai quang..."

"Nhưng bây giờ xem ra việc này không liên quan gì đến Dạ Nữ Sĩ. Cô còn nhớ thông tin mới nhận được từ Wylder chứ? Thi thể Nghịch Triều còn lại trong ám ảnh thần quốc đã được đưa vào 'Biên Cảnh Chi Thành', Dạ Nữ Sĩ thậm chí còn dùng lực lượng còn sót lại của nó để làm rất nhiều việc," Gawain phân tích rất nghiêm túc, "Vậy nên trên thực tế, thi thể Nghịch Triều còn lại trong ám ảnh thần quốc không hề suy yếu nhanh chóng, mà phần rơi xuống trần thế lại suy yếu nhanh hơn..."

Amber bắt đầu mơ hồ, cô trừng mắt nhìn Gawain một hồi, cuối cùng không nhịn được mở miệng: "Anh có nghĩ đến khả năng là đầu óc tôi không được tốt lắm không... Hay là anh nói tiếng người đi?"

Gawain bật cười, ngả người ra sau ghế: "Ta đoán, sở dĩ thi thể Nghịch Triều suy yếu nhanh chóng ở trần thế, rất có thể là do một phàm nhân vĩ đại... Chúng ta vừa mới thảo luận về người này."

Amber ngẩn người, đột nhiên phản ứng lại: "Anh nói là gã dã pháp sư đó?!"

"Đúng vậy," Gawain chậm rãi gật đầu, nở một nụ cười thản nhiên, "Trong hàng trăm ngàn năm qua, vương quốc Tử La Lan dưới ảnh hưởng của Nghịch Triều đã vô tình vận chuyển kỹ thuật ma pháp dựa trên 'hộp đen' ra bên ngoài. Điều này ảnh hưởng sâu sắc đến Ansu và Typhon, thậm chí đã từng gần như tái tạo thành công toàn bộ hệ thống ma pháp ở khu vực bắc đại lục. Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như vậy, sớm muộn gì ma pháp của nhân loại cũng sẽ biến thành một 'hệ thống hộp đen', và Nghịch Triều có thể sẽ đánh cắp được sức mạnh từ đó, thậm chí thoát khốn... Nhưng trong lúc này lại xuất hiện một sự cố."

"Một pháp sư cấp thấp đến từ Tử La Lan, vì cứu con gái mình, đã chọn con đường ly kinh phản đạo nhất. 'Ly kinh phản đạo' ở đây không chỉ là phản nghịch lại hệ thống ma pháp truyền thống, ta thậm chí còn nghi ngờ rằng gã dã pháp sư đó có thể đã kháng cự lại Tâm Linh Cương Ấn mà Nghịch Triều Chi Thần để lại cho hắn – cuốn sổ đó, hình thức ma võng ban đầu, nền tảng logic học phù văn, công thức cấu trúc giữa Toán học, logic và ma pháp, những thứ này... Chính là phản hộp đen!"

Amber trừng mắt, mất đến nửa phút mới phản ứng lại: "Mẹ kiếp..."

"Bút ký của dã pháp sư chỉ là một khởi đầu, Raven Keith và Jenni cùng vô số học giả hiện đại đã nỗ lực để khởi đầu này tạo ra sự biến chất. Trong vòng vài năm ngắn ngủi, kỹ thuật ma đạo nghiền nát hệ thống ma pháp kinh điển cổ xưa đã lỗi thời, và phù văn ma pháp hiện đại dựa trên lý tính, logic và tính toán chính xác đã thể hiện sức mạnh truyền bá chưa từng có trong quá trình phát triển. Bởi vì có thể học tập một cách hệ thống, có thể tập trung huấn luyện trong các công trình giáo dục như trường học, thậm chí người bình thường mua một cuốn sách cũng có thể tự học. Phù văn ma pháp có thể nói là lan rộng khắp thế giới loài người trong nháy mắt – và cũng tiện thể phá hủy 'cái bẫy hộp đen' mà Nghịch Triều đã vất vả xây dựng trong hàng trăm ngàn năm qua."

Nói đến đây, anh dừng lại một chút, biểu cảm dần trở nên trang trọng: "Có thể nói như vậy, gã dã pháp sư vô danh và các học giả hiện đại đáng kính của chúng ta, trong vài năm cuối cùng trước khi Nghịch Triều giáng lâm trần thế, đã dùng trí tuệ của nhân loại đục thủng một cái hộp đen mà Cổ Thần đã cấu trúc trong hàng trăm năm. Đây có lẽ mới là sự thật về việc thi thể Nghịch Triều suy kiệt nhanh chóng ở trần thế – giống như cá lên bờ vậy, môi trường khô cằn và xung đột tư tưởng đã trực tiếp làm nó khô héo!"

"Cái này..." Amber mang vẻ mặt khó tin nghe đến cuối, cô há hốc miệng dường như còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không thể không thừa nhận phỏng đoán của Gawain rất có khả năng: "Cái này có vẻ như nói thông được đấy... Mà sao tôi đột nhiên cảm thấy Nghịch Triều có chút thảm vậy?"

Cũng khó trách cô sẽ sinh ra loại cảm khái này, dù sao tính kịch tính của toàn bộ sự việc quá mạnh – Nghịch Triều đã dùng rất nhiều năm để thẩm thấu sức mạnh của mình ra bên ngoài, dùng Tâm Linh Cương Ấn hoặc ám thị tinh thần để thao túng vương quốc Tử La Lan rải hệ thống hộp đen ra bên ngoài, chuẩn bị cho việc thoát khốn của mình. Thần gần như đã thành công, hàng trăm ngàn năm trù bị chỉ còn thiếu một bước cuối cùng, nhưng chính trong vài năm cuối cùng này, các phàm nhân lại đâm sầm vào "giường ấm" mà Thần đã chuẩn bị cho mình.

Giống như một người chuẩn bị nhảy từ nóc nhà xuống, tốn bao công sức chỉ huy người trải một tấm đệm dưới đất, kết quả khi vừa nhảy xuống thì có người đến rút tấm đệm đi...

Mặc dù nói một cách thực tế, Nghịch Triều đã chết khi tiến vào trần thế... Nhưng nếu "hệ thống hộp đen" vẫn còn, thi thể Nghịch Triều có lẽ đã không suy kiệt nhanh như vậy. Một hài cốt thần minh không ngừng phát tán sự hủ hóa và ô nhiễm tinh thần mạnh mẽ rơi vào giữa hàng triệu phàm nhân ở bình nguyên Taras, hậu quả sinh ra sẽ không thể tưởng tượng được. Thậm chí cực đoan hơn, xét đến việc "hệ thống hộp đen" là cơ sở tồn tại của Nghịch Triều Chi Thần, thì việc một nửa thi thể Thần sống lại ở trần thế cũng không phải là không thể!

Nhưng tất cả những điều này cuối cùng đều không xảy ra.

Và nguyên nhân ban đầu nhất của nó, chỉ là một người cha, muốn con gái mình được sống sót.

Gawain nhìn vào mắt Amber, khẽ lắc đầu: "Nếu Nghịch Triều không thảm như vậy, thì lúc đó chúng ta mới là người thảm."

"Cũng đúng," Amber khoát tay, "Dù sao đi nữa, việc Nghịch Triều chết là chuyện tốt. Bây giờ biết rõ hơn về tiền căn hậu quả của việc Thần chết thảm như vậy, lại càng là chuyện tốt lớn, ít nhất chúng ta có thể ngủ ngon."

"Đúng vậy... Có thể ngủ ngon," Gawain khẽ thở ra, "Không biết luôn khiến người bất an. Sau khi biết về dị biến của vương quốc Tử La Lan, Jenni và Rebecca đã lật đi lật lại cuốn sổ của dã pháp sư để nghiên cứu từ hôm qua đến giờ, quầng thâm mắt buổi sáng hôm nay còn l��i hại hơn cả Herty. Nhưng bây giờ họ có thể yên tâm... Mặc dù những gì chúng ta vừa thảo luận phần lớn dựa trên phỏng đoán, nhưng ít nhất về mặt logic, tất cả đều có thể giải thích được."

Cơn ớn lạnh quanh quẩn trong lòng bất tri bất giác đã tan biến, Amber cũng thoáng bình tĩnh lại, cô khoanh tay trước ngực rồi lắc lư trên ghế, đột nhiên nhắc đến một chuyện khác: "Nhắc đến những gì đã trải qua trong ám ảnh thần quốc đêm qua, tôi luôn cảm thấy Dạ Nữ Sĩ dường như đang mượn miệng Wylder để chủ động truyền đạt điều gì đó cho tôi..."

"Dạ Nữ Sĩ truyền đạt tin tức cho cô?" Gawain vừa giãn mày ra lại lập tức nhíu lại, "Vì sao lại nghĩ như vậy?"

"Một loại cảm giác," Amber khoát tay, "Hơn nữa cũng thực sự có chỗ đáng nghi – Wylder đã tiết lộ cho tôi quá nhiều thứ, mà anh ta không nên biết nhiều 'nội tình' đến vậy mới đúng."

"Anh ta cứ nói rằng Dạ Nữ Sĩ có rất nhiều bí mật, hơn nữa vị Cổ Thần kia luôn vùi đầu làm việc, phối hợp hoàn thành 'công việc' của mình, chưa từng chủ động giải thích bất cứ điều gì. Nhưng lần này Thần lại nói cho Wylder rất nhiều chuyện liên quan đến Biên Cảnh Chi Thành, nói cho anh ta về cuộc sống của những 'kẻ lạc đường' ở Biên Cảnh Chi Thành, nói cho anh ta về hướng đi của thi thể Nghịch Triều... Điều này không giống với dáng vẻ 'cẩn thủ bí mật'."

"Cho nên tôi nghĩ, hoặc là Wylder đang lừa dối tôi, hoặc là, chính là Dạ Nữ Sĩ đang sai khiến anh ta nói như vậy."

Gawain nhíu mày nhìn chằm chằm vào mắt Amber: "Nói cách khác, cô nghi ngờ Dạ Nữ Sĩ sớm biết cô sẽ đến? Còn cố ý để lại cho cô nhiều tin tức như vậy?"

Amber lập tức xoa xoa cánh tay: "... Sao tôi lại cảm thấy hơi lạnh vậy nhỉ."

"Đừng ngắt lời," Gawain tỏ vẻ hết sức nghiêm túc, "Nghiêm túc mà nói, gần đây cô có cảm thấy liên hệ giữa cô và ám ảnh thần quốc tăng cường, hoặc là nghe thấy nhìn thấy những thứ không nên xuất hiện trong cảm giác không? Bùa hộ mệnh mà Týr làm cho cô có mang theo cẩn thận không?"

"Tôi mang theo mà, tôi đi ngủ cũng mang theo," Amber vừa nói vừa lấy ra viên bùa hộ mệnh biển sâu vừa làm xong vài ngày trước từ chỗ kín đáo, "Hơn nữa tôi cũng không cảm thấy những thứ anh nói. Nói thật, thực ra tôi chưa bao giờ cảm thấy Dạ Nữ Sĩ có địch ý gì, ở gần vương tọa ám ảnh cũng không cảm thấy nguy hiểm gì..."

"Việc Thần có địch ý hay không và việc cô có nguy hiểm là hai chuyện khác nhau," Gawain lập tức nói, "Bây giờ tôi cũng tin rằng Dạ Nữ Sĩ là một vị thiện thần và chính thần, nhưng cô đừng quên, ngày trưởng thành Enya cũng là một vị thiện thần và chính thần... Huống chi tôi nghe cô nhắc đến việc Dạ Nữ Sĩ an bài ở Biên Cảnh Chi Thành, tôi luôn cảm thấy Thần dường như đang mưu đồ điều gì đó, bây giờ lại thêm việc Thần có ý thức truyền lại tin tức... Tôi không nhịn được cảm thấy rằng sự an bài này là nhắm vào cô."

Nghe xong điều này, Amber vô ý thức mở miệng: "Nhắm vào tôi? Tôi chỉ là một tên trộm vặt, Thần là một Cổ Thần, Thần nhắm vào tôi làm gì... Nhắm vào tôi trộm cát của Thần hay nhắm vào tôi trộm da gân của Thần?"

Cô vừa nói vừa tùy ý khoát tay, sau đó đột nhiên, một đạo quang ảnh xám trắng hiện lên trước mặt Gawain, ngay sau đó anh nghe thấy một tiếng loảng xoảng, một vật lại trống rỗng xuất hiện từ chỗ Amber vung tay, rơi xuống đất.

Gawain ngơ ngác nhìn vật kia rơi trên mặt đất, nghẹn nửa phút mới mở miệng: "Có khả năng nào là Thần nhắm vào việc cô trộm quyền trượng ám ảnh của Thần không?"

Amber cũng ngơ ngác cúi đầu nhìn lại, nhìn thấy một thanh đoản trượng song sắc đen trắng đang lặng lẽ nằm trên mặt đất, ánh sáng bóng loáng của đoản trượng lưu chuyển, phảng phất bị đặt trong khe hẹp ám ảnh vĩnh hằng, phóng thích ra một loại khí tức thần bí mà cổ xưa.

Thứ này nhỏ hơn vô số lần so với chuôi mà cô đã thấy trên vương tọa, hơn nữa kiểu dáng cũng từ trường trượng biến thành đoản trượng, nhưng đại khái... Có lẽ... Khả năng... Nói không chừng... Không chừng chính là thanh quyền trượng ám ảnh đó.

"Mẹ kiếp..."

Thật khó tin, một âm mưu cổ xưa có thể bị phá vỡ bởi một hành động tưởng chừng như vô nghĩa.