Ngoài tủ kính chỉ có sương mù xoay tròn, trong màn sương dày đặc là những ngọn đèn đường được sắp xếp dọc theo con đường, kéo dài mờ nhạt về phía xa, cùng với hình dáng kiến trúc lờ mờ trong ánh đèn yếu ớt.

Trên con phố rộng rãi không thấy một bóng người, tựa như nơi này là một tòa thành trống rỗng, còn cảnh tượng người đến người đi náo nhiệt vài phút trước chỉ là ảo giác còn sót lại trong đầu Ong Bắp Cày.

". . . Tình huống rất không ổn," Ong Bắp Cày nhìn chằm chằm màn sương màu xám trắng ẩn hiện trên đường, vừa quan sát vừa so sánh từng chi tiết, hạ giọng nói với đồng đội, "Cú Vọ, ngươi đi kiểm tra đài thông tin."

Trong tầng hầm của cửa hàng làm căn cứ liên lạc này có một gian phòng tối, bên trong đặt thiết bị thông tin ma võng công suất lớn, thiết bị này kết nối với một "thương thuyền" thường xuyên qua lại trên eo biển, rồi thông qua thiết bị phát trên thuyền buôn, liên hệ với phân bộ Quân Tình Cục Bắc Cảng. Tại thành phố Tân Hải Plandle này, đài thông tin bí mật này là con đường quan trọng nhất để nhân viên cốt cán của Quân Tình Cục liên hệ với bản địa.

Người thanh niên được gọi là "Cú Vọ" im lặng gật đầu, nhanh chóng và lặng lẽ rời khỏi tủ kính, đi vào một cửa ngầm phía sau quầy, lát sau đã trở lại, vẻ mặt nghiêm trọng: "Nhiễu sóng mạnh, đài trung chuyển và tổng đài đều không có tín hiệu."

". . . Dị tượng siêu phàm lần nữa tăng cường, lần này không còn là 'mâu thuẫn' và 'không hài hòa' ẩn giấu dưới biểu tượng, mà là trực tiếp tác động lên thế giới hiện thực," Ong Bắp Cày tỉnh táo phân tích, dù trước khi trở thành nhân viên Quân Tình Cục, cô chỉ là một học đồ pháp sư hạng bét, nhưng dưới sự dạy dỗ của Cục trưởng Amber và sự hỗ trợ của kỹ thuật và tri thức thời đại mới, một học đồ pháp sư hạng bét như cô cũng có thể phân tích và hiểu biết nhất định về dị tượng siêu phàm quy mô này, "Chúng ta e rằng đã rơi vào một 'khe hở' nào đó giữa thế giới hiện thực và thế giới vặn vẹo, nhiễu sóng thiết bị thông tin chính là bằng chứng."

Cú Vọ cau mày, nhanh chóng kiểm tra mọi thứ trong cửa hàng, xác nhận sương mù quỷ dị kia không xâm nhập vào phòng rồi mới hơi thở phào nhẹ nhõm, ngay sau đó như chợt nghĩ ra điều gì: "Chờ một chút, cô nói... Thiên Tháp Chi Thành, Palansanto và Lãnh Hải Thành có phải cũng xảy ra tình huống tương tự ở đây không!?"

Ong Bắp Cày đột ngột quay đầu lại: "Ý anh là?"

"Thời gian gần đây, tình báo liên quan đến 'Đất liền' không ngừng biến mất, đầu tiên là Thiên Tháp Chi Thành, 'thủ đô vương quốc' tự nhiên biến mất trong cuộc trò chuyện hàng ngày của mọi người, ngay sau đó là thổ đặc sản đến từ Palansanto biến thành hàng hóa sản xuất tại địa phương, rồi tin tức về Lãnh Hải Thành hoàn toàn bị cắt đứt. Rõ ràng đây không chỉ là 'gián đoạn thông tin', mà giống như sự tồn tại của những thành phố đất liền này, thậm chí bằng chứng về sự tồn tại của chúng đang không ngừng bị 'thanh trừ'," Cú Vọ phân tích, "Nghĩ kỹ mà xem... Những thành phố này phân bố từ trung tâm đảo Tử La Lan hướng ra ngoài..."

"Anh cho rằng... Sương mù màu xám trắng này đang không ngừng thôn phệ toàn bộ vương quốc Tử La Lan từ trung tâm đảo hướng ra ngoài!?" Ong Bắp Cày lập tức hiểu ra phỏng đoán của đồng sự, "Mà khu vực bị thôn phệ... Bản thân 'sự tồn tại' của nó cũng sẽ bị xóa bỏ?"

Cú Vọ lắc đầu: "Tôi chỉ suy đoán như vậy, và suy đoán này cũng không thể giải thích vì sao những 'người ngoài' như tôi và cô vẫn nhớ về Thiên Tháp Chi Thành, Palansanto. Theo lý thuyết, nếu khu vực bị sương mù thôn phệ sẽ bị xóa bỏ hoàn toàn, tôi và cô cũng không nên nhớ rõ những thành phố đất liền này mới đúng, nhưng hiện tại xem ra, dị tượng chỉ ảnh hưởng đến nhận thức của người Tử La Lan.

"Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định – dị tượng siêu phàm quy mô lớn này e rằng bắt đ��u bộc phát từ Thiên Tháp Chi Thành, đồng thời không ngừng lan tràn và cường hóa về phía khu vực biên giới vương quốc Tử La Lan!"

Ong Bắp Cày vô thức cắn môi, bất an trong lòng càng thêm mãnh liệt. Cô không thể không thừa nhận suy đoán của Cú Vọ rất có khả năng, đồng thời không thể không bắt đầu lo lắng một sự kiện: Dị tượng này sẽ còn tiếp tục lan tràn xuống dưới chứ? Sương mù màu xám trắng này sẽ còn lan tràn ra bên ngoài vương quốc Tử La Lan chứ? Nếu thứ này không bị khống chế, không có giới hạn... Chẳng lẽ nó sẽ thôn phệ toàn bộ thế giới!?

Cô phải cưỡng ép đè nén bất an trong lòng, đồng thời để lời dạy của Cục trưởng Amber và sứ mệnh của nhân viên Quân Tình Cục tràn ngập đầu óc: "Hiện tại phân tích những điều này e rằng vô ích, vấn đề quan trọng hơn là chúng ta nên thoát khỏi khốn cảnh như thế nào, đồng thời nghĩ cách báo cáo sự việc ở đây cho Cục trưởng... Trận sương mù này xem ra không phải là thứ vô hại."

Cú Vọ nhíu mày, ánh mắt nhìn về phía thế giới mờ mịt sương mù bên ngoài tủ kính, tay đặt lên vũ khí bên hông, nhưng vũ khí có thể dùng để đối kháng kẻ địch này lại không mang lại cho anh bất kỳ cảm giác an tâm nào trong trường hợp này: "Nếu tình huống thật sự giống như tôi suy đoán, chúng ta nhất định phải tìm cách rời khỏi thành phố này, ra khỏi thành theo hướng Tây Nam có thể đến bến tàu, ở đó có thuyền có thể trở về Bắc Cảng..."

"Nhưng trước tiên, chúng ta cần phải ra khỏi cửa, xuyên qua màn sương kia," giọng Ong Bắp Cày trầm thấp nghiêm túc.

Một nan đề cứ như vậy bày ra trước mặt hai nhân viên thâm niên của Quân Tình Cục: Là cố thủ trong nơi ẩn náu nhỏ bé này, hay là mạo hiểm mở cửa bước vào màn sương kia?

Ong Bắp Cày ngẩng đầu nhìn tình hình trong cửa hàng, cô thấy cửa sổ vẫn đóng chặt, dù những cửa sổ bình thường này không thể bịt kín hoàn toàn, nhưng rõ ràng sương mù màu xám trắng bên ngoài cũng không xuyên qua khe hở tràn vào phòng. Đường đi u ám quỷ dị tràn ngập sương mù bên ngoài tủ kính và cảnh sắc sáng sủa ấm áp trong phòng tựa như hai thế giới, mà cái sau... Giờ phút này có một lực hấp dẫn khó tả.

Nhưng cô biết, căn phòng nhỏ ấm áp an toàn này e rằng không "vững chắc" như tưởng tượng. Nếu Thiên Tháp Chi Thành, Palansanto và Lãnh Hải Thành đều đã bị sương mù thôn phệ, vậy thì cửa hàng nhỏ này cũng không thể là nơi ẩn náu an toàn, ở lại đây phần lớn là ngồi chờ chết – nhưng liệu có thể thoát được nếu vượt qua màn sương kia?

Ong Bắp Cày thậm chí hoài nghi bến cảng ở phía Tây Nam thành phố giờ phút này đã bị sương mù thôn phệ.

"Bây giờ mới chập tối, còn cả đêm nữa mới đến bình minh," giọng Cú Vọ truyền đến từ bên cạnh, "Nhưng nếu tất cả chuyện này thật sự do dị tượng siêu phàm gây ra, thì mặt trời mọc cũng không nhất định có thể xua tan màn sương rõ ràng không bình thường này."

Ong Bắp Cày không lên tiếng, cô vẫn còn do dự, nhưng cô biết mình không thể do dự thêm nữa.

Đúng lúc này, ánh mắt cô đột nhiên rơi vào tủ kính bên cạnh.

Sương mù cuồn cuộn phun trào bên ngoài tủ kính, và dưới sự liếm láp không ngừng của sương mù, trên bề mặt thủy tinh pha lê lạnh lẽo không biết từ khi nào xuất hiện những vết cắt nhỏ bé. Những vết cắt đó đang chậm rãi kéo dài ngay trước mắt cô, giống như có một bàn tay vô hình đang cầm vật sắc nhọn khắc lên thủy tinh, chúng chậm rãi hình thành một hàng chữ: "Đừng ở lại trong phòng!!"

Ong Bắp Cày lập tức nín thở, Cú Vọ bên cạnh cô cũng đột nhiên mở to mắt, họ chăm chú nhìn chằm chằm vào những vết cắt xuất hiện trên pha lê, sau đó Ong Bắp Cày đột nhiên đứng dậy đi về phía cửa lớn: "Mau rời khỏi đây!"

"Chờ một chút, xác nhận một chút đã?" Cú Vọ vừa đứng dậy vừa vô thức hô, "Đây có lẽ là một cái bẫy..."

"Không nhận ra được sao?" Ong Bắp Cày quay đầu nhìn Cú Vọ, "Tuy chữ viết ngược, nhưng đó là bút tích của 'Cửa hàng trưởng'."

Lông mày Cú Vọ khẽ giật, cũng nhanh chóng đuổi theo bước chân của Ong Bắp Cày. Hai nhân viên thâm niên đi đến trước cửa hàng, Ong Bắp Cày đã đặt tay lên chốt cửa bằng đồng – xuyên qua những mảnh thủy tinh pha lê nhỏ khảm trên cửa, có thể thấy rõ sương mù màu xám trắng đang nhấp nhô chảy trôi trên đường phố bên ngoài, như ngọn lửa tái nhợt lạnh lẽo im ắng.

Ong Bắp Cày hít sâu một hơi, chậm rãi đẩy cửa ra một khe nhỏ – sương mù xoay quanh bên ngoài khe cửa, không hề có dấu hiệu tràn vào phòng.

Cô đột nhiên đẩy cửa hoàn toàn, bước vào con đường tràn ngập sương mù, Cú Vọ vội vàng theo sau cô, hai người duy trì khoảng cách vừa phải, rời khỏi cửa hàng tiến ra đại lộ trong tư thế yểm hộ lẫn nhau.

Ngay khi bước ra ngoài, Ong Bắp Cày đã kích hoạt hộ thuẫn Vi Phong tùy thân, muốn xem liệu bình chướng phòng hộ có thể ngăn cản phần lớn khí độc hại này có thể ngăn cản màn sương quỷ dị kia hay không, nhưng lại thấy sương mù màu xám trắng như không hề bị ảnh hưởng xuất hiện bên trong bình chướng – nó tựa như ảo ảnh chảy trôi chứ không phải vật thể có thật, hoàn toàn không bị hộ thuẫn ngăn cản.

Hai nhân viên chỉ có thể tắt hộ thuẫn Vi Phong vô dụng, cẩn thận tiến về phía trước theo hướng con đường.

Trong toàn bộ quá trình này, Cú Vọ luôn vô thức nín thở. Màn sương xám trắng ở khắp mọi nơi khiến người ta vô cùng bất an, anh thậm chí không dám tùy tiện hít vào, cho đến khi đi ra ngoài một khoảng cách, xác nhận cơ thể mình không bị ăn mòn hay ảnh hưởng gì, bùa hộ mệnh và các thiết bị phòng vệ đeo trên người cũng không phát ra cảnh báo, anh mới từ từ bắt đầu hô hấp trong sự kiềm chế lớn, và dần dần điều chỉnh nhịp tim và tần suất hô hấp của mình.

"Hô hấp bình thường... Da dẻ cũng không cảm nhận được chút hơi nước nào," Ong Bắp Cày cúi đầu nhìn hai tay mình, nhìn sương mù di chuyển giữa các ngón tay, mũi miệng cô cảm nhận được không khí bình thường, dù hít thở sâu cũng không có cảm giác hít phải sương mù, "Những màn sương này... Không có chút 'cảm giác' nào."

Màn sương dày đặc như vậy, không thể nào không mang lại "cảm giác". Dù đây là một thứ vô hình không thể chạm vào, nhưng hô hấp và đi lại trong màn sương dày đặc chắc chắn sẽ khác với ngày thường, hơi nước hay hạt tròn trong sương mù sẽ kích thích xoang mũi – nhưng những "cảm giác" lẽ ra phải tồn tại lại không xuất hiện, điều này mang lại cho Ong Bắp Cày và Cú Vọ cảm giác không hài hòa cực lớn.

Giống như màn sương này chỉ xuất hiện trong "thị giác" của họ, chỉ là ảo ảnh đơn thuần.

Nhưng họ không dám thật sự coi màn sương này là một ảo ảnh chỉ có thể ảnh hưởng đến thị giác – trong dị tượng siêu phàm, những thứ càng trái với lẽ thường, dù trước mắt biểu hiện vô hại đến đâu, thì nó tuyệt đối là nguồn gốc của nguy cơ lớn.

Huống chi dị tượng ở đây không chỉ có một màn sương, ở đây còn có người đi đường đột ngột biến mất, con đường trống rỗng, và cả một thành phố tĩnh mịch im ắng!

"Vừa rồi đúng là chữ viết của Cửa hàng trưởng," Cú Vọ vừa đánh giá tình hình trên đường phố vừa nhẹ giọng nói, "Nhưng chữ của Cửa hàng trưởng sao lại đột nhiên xuất hiện trên pha lê tủ kính?"

Ong Bắp Cày không trả lời ngay, cô chỉ vô thức quay đầu nhìn về hướng mình đến, nhưng lại thấy bề mặt pha lê tủ kính đã khôi phục trơn bóng, những chữ cái khắc rõ ràng trên đó không biết từ khi nào đã biến mất.

". . . Tôi không biết, nhưng anh ấy chắc chắn muốn chúng ta tránh né một loại nguy hiểm trí mạng nào đó," Ong Bắp Cày không hiểu sao trong lòng dâng lên bất an, cô chỉ có thể vừa đè nén loại b���t an này vừa thấp giọng nói, "Bây giờ chúng ta nên tìm cách ra khỏi thành – đường đến bến tàu là theo hướng này."

Cô cất bước đi về phía cửa thành phía Tây Nam trong trí nhớ, nhưng vừa đi được hai bước đã cảm thấy một luồng khí vô hình đột nhiên thổi vào mặt, luồng khí này không mạnh, nhưng lại có vẻ dị thường đột ngột, giống như đang ngăn cản cô tiếp tục tiến lên, ngay sau đó bước chân của Cú Vọ cũng dừng lại – anh ta dường như cũng cảm thấy điều tương tự.

"Cửa hàng trưởng?" Cú Vọ khẽ nhíu mày, thấp giọng gọi vị đội trưởng tiểu đội trinh sát tình báo chưa về trên con đường trống vắng. Trong hơn một năm gần hai năm hoạt động ở đây, anh và Ong Bắp Cày đều đã quen dùng "Cửa hàng trưởng" để gọi vị cấp trên kia, "Anh ở đây sao? Anh gặp rắc rối rồi sao?"

Là một nhân viên thâm niên từng xử lý rất nhiều chuyện phiền toái và quen biết với các dị tượng siêu phàm khác, anh đã đoán ra một vài điều từ những manh mối nhỏ nhặt này.

Anh suy đoán "Cửa hàng trưởng" có thể bị dị tượng siêu phàm vây khốn.

"Chúng t��i có thể giúp anh làm gì?" Ong Bắp Cày bên cạnh cũng lên tiếng hỏi.

Trên con đường trống trải yên tĩnh im ắng, trong màn sương nhấp nhô phun trào cũng không thấy bóng dáng ai ngoài hai người họ, nhưng đột nhiên, Ong Bắp Cày nhìn thấy những vết khắc nhỏ bé, tái nhợt đột nhiên xuất hiện trên cột đèn đường gần họ nhất.

Những vết khắc kéo dài kết nối với nhau, dần dần hình thành một hàng chữ: "Tôi hiện tại an toàn, nhưng không thể gặp các bạn, các bạn ưu tiên hoàn thành nhiệm vụ."

Ngay sau đó, những vết khắc mới lại nổi lên bên dưới hàng chữ này: "Không cần đến bến tàu, bến tàu đã biến mất, ra khỏi thành theo hướng Đông Nam, đến bờ biển là an toàn."

Ong Bắp Cày có chút ngạc nhiên nhìn những chữ cái xuất hiện trên cột đèn đường: "Bến tàu đã biến mất? Đây là ý gì?"

Chữ cái trên cột đèn đường không trả lời câu hỏi của cô, mà đột nhiên xuất hiện mấy đạo vết khắc cực kỳ sâu và sắc bén, mấy đạo vết khắc này phảng phất như để nhắc nhở họ khẩn trương lên, ngay sau đó là một nhóm chữ viết rõ ràng dị thường vội vàng: "Không có thời gian, mau rời khỏi đây, chú ý chữ viết trên cột đèn đường ven đường!"

Lòng Ong Bắp Cày căng thẳng, cô vô ý thức xem xét bốn phía.

Cô không nhìn thấy bất cứ kẻ địch nào, không nhìn thấy bất cứ dị thường nào.

Nhưng cô vẫn lập tức ba chân bốn cẳng bỏ chạy, đi về phía khu thành Đông Nam, Cú Vọ thì vội vàng theo sau cô.

Có một loại vật nguy hiểm nào đó đang đến gần họ, chữ cái trên cột đèn đường hiển nhiên là có ý này, nhưng họ không nhìn thấy, nghe không được cũng cảm giác không đến vật nguy hiểm đó là gì, nhưng dù như vậy, họ cũng lựa chọn tin tưởng và phục tùng mệnh lệnh của cấp trên trong tình huống này.

Đây là những điều mà Cục trưởng Amber đã dạy cho họ trong khóa huấn luyện đầu tiên.

Trong thành phố yên tĩnh trống trải, Ong Bắp Cày và Cú Vọ nhanh chóng băng qua đường đi, băng qua giao lộ. Những nơi thường ngày ngựa xe như nước người người ồn ào hiện tại đều trống rỗng, giống như biến thành phông nền trống rỗng quỷ dị mà tinh tế. Những tòa nhà phong cách âm trầm, những bức tường ám sắc thậm chí còn cho Ong Bắp Cày một loại ảo giác, khiến cô cảm thấy những thứ đó dường như chỉ là một chút xác rỗng, dưới vẻ ngoài chân thực tinh xảo, kỳ thật chỉ là giấy cứng bôi thuốc màu, gió thổi qua sẽ đổ xuống, lộ ra chân tướng hoang vu phía dưới.

"Cửa hàng trưởng," giọng Cú Vọ truyền đến từ bên cạnh, "Nơi này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chúng ta rốt cuộc đang tránh né cái gì?"

"Thành phố đang biến mất trong màn sương dày đặc," những vết khắc cực nhanh xuất hiện trên cột đèn đường gần đó, "Khu thành phía Bắc đã biến mất từ mấy canh giờ trước..."

Ong Bắp Cày và Cú Vọ nhanh chóng đi ngang qua cột đèn đường này, trên bề mặt cột đèn đường tiếp theo, họ nhìn thấy nửa câu nói sau:

". . . Tránh né người đưa tin."

Bản dịch độc quyền thuộc về những người luôn tìm kiếm điều mới mẻ.