Trong khi Asalena và Cassandra mải ngắm cảnh ngoài cửa sổ, bàn luận về khả năng tồn tại "hệ thống tự phục hồi" của trạm không gian khổng lồ này, thì Nicolas Trứng, tổng chỉ huy công trình, lại đang lơ lửng trong "khoang kết nối" rộng lớn, mang theo sự hiếu kỳ và phấn khích tột độ, "quan sát" thánh địa kim loại mà hắn cho là "lộng lẫy".

Trong mắt người ngoài, người Thiết Cầu tinh này chỉ đơn thuần bay lượn vô định trong phòng, nhưng thực tế, cảm giác mà người thường không thể nào hiểu được đã xâm nhập vào sâu thẳm mê cung cấu thành từ sắt thép và vật liệu tổng hợp này. Bên dưới lớp vách tường kim loại trùng điệp, mái nhà và mạng lưới ống chằng chịt, Thương Khung trạm đang bày ra trước mắt hắn một tư thái phức tạp, lập thể và khó tin hơn bao giờ hết.

Hắn dừng lại giữa phòng, "nhìn" xuống dưới chân.

Nơi đó là tầng sâu kết cấu dày đến vài cây số, bóng tối và băng giá thống trị những khoang chưa được đánh thức và hệ thống cổ xưa. Trạm không gian khổng lồ này đang ở trong trạng thái ngủ đông sâu sắc, và khi "nhìn" lên... trạng thái này đã kéo dài không biết bao nhiêu vạn năm.

Theo Nicolas, điều này rất bất thường.

Hắn có thể cảm nhận rõ hơn bất kỳ "ai" khác về trình độ kỹ thuật kinh người và kết cấu kiên cố của trạm không gian này. Hắn biết rằng một công trình vũ trụ vĩ đại như vậy thực tế "bền bỉ" hơn nhiều so với mọi người tưởng tượng. Hắn tính toán sơ bộ: nếu Thương Khung trạm chỉ mới rơi vào trạng thái ngủ say trong vài trăm năm hoặc thậm chí vài ngàn năm gần đây do quá lâu năm và thiếu tu sửa, thì mọi thứ còn có thể hiểu được. Nhưng nếu nó đã tiến vào trạng thái này từ mười mấy vạn năm trước... thì khi đó nó đáng lẽ chưa phải chịu tổn thương quá lớn mới đúng.

Vậy là nguyên nhân nội bộ nào đó đã khiến trạm không gian ngừng hoạt động? Là hệ thống bị tấn công và xâm nhập? Hay là những "Khởi hàng giả" kia đã bất cẩn tạo ra công trình tồi tệ?

Nicolas suy tư, chậm rãi đưa cảm giác của mình vào sâu hơn. Hắn "nhìn" thấy những kim loại băng giá như tấm màn che không ngừng lùi lại, mở ra trong "tầm mắt". Vách tường và nóc nhà của trạm không gian hiện ra một cảm giác mông lung, hư ảo, hơi mờ trong nhận thức của hắn. Hắn từ từ chìm xuống bằng một thị giác xuyên thấu, đến gần trụ cột mạng lưới năng lượng. Nơi đó đã gần trục bên trong hình khuyên của Thương Khung trạm... và rồi, cảm giác của hắn không thể xâm nhập sâu hơn nữa.

Dù với thiên phú đặc biệt của mình, hắn vẫn có lúc bất lực khi đối mặt với một vật thể quy mô kinh người như Thương Khung trạm.

Tiếng bước chân kim loại vang lên từ bên cạnh, giọng của Alice RS-6 truyền vào "tai" của Nicolas: "Chỉ huy, đã hoàn thành lục soát môi trường, chưa phát hiện cấu trúc kết nối khống chế thực chất."

Nicolas xoay người, chú ý đến "Chỉ huy Thiết Nhân" này. Trong mắt hắn, "cô Alice" là một sinh vật xinh đẹp, nhưng vẻ "đẹp" này không chỉ ở dung mạo. Mặc dù dung mạo của cô theo tiêu chuẩn của loài người hẳn là cũng xinh đẹp, nhưng Nicolas thích nhất là cấu trúc máy móc tinh xảo, khung xương bảo vệ kiên cố và các mô-đun công cụ biến hình ẩn giấu bên trong cơ thể. Cô tiểu thư này đẹp hơn nhiều so với cơ thể huyết nhục kỳ dị của loài người.

Đáng tiếc, không phải hình cầu.

Nicolas khẽ thở dài trong lòng, thể nội truyền đến âm thanh ông ông: "Nơi này hẳn chỉ là khu vực quá độ cung cấp cho nhân viên công tác của trạm không gian nghỉ ngơi và thưởng thức cảnh sắc vũ trụ. Tiết điểm khống chế toàn bộ khoang thuyền hẳn là còn ở chỗ sâu hơn."

"Cần tiếp tục thâm nhập sâu sao?" Alice RS-6 nhìn chằm chằm vào "cấp trên lâm thời" bằng ánh mắt vô cơ chất, biểu lộ và ngữ khí đều băng lãnh cứng nhắc. Trung tâm tâm trí mới xuất xưởng của cô chưa có nhiều kinh nghiệm giao tiếp giữa các cá nhân để điều chỉnh "hành vi tương h���" của mình, nhưng may mắn là chỉ huy trước mắt cũng không bận tâm đến điều đó. "Tôi và binh lính của tôi hiện đang ở trạng thái tốt nhất."

Nicolas đảo mắt khắp đại sảnh, xác nhận tiến độ thiết lập điểm tiếp tế tạm thời của tiểu đội hậu cần, thân thể hắn hơi nhấp nhô một chút: "Thông báo Long và các Hải yêu triệu tập đội tiền trạm, chúng ta tiếp tục tiến lên."

Dưới mệnh lệnh của Tổng chỉ huy, một đội tiền trạm nhanh chóng được tổ chức. Đại bộ đội sẽ tiếp tục thiết lập doanh địa và điểm tiếp tế tại khoang thuyền kết nối này, còn đội tiền trạm, dưới sự dẫn dắt của vài vị lĩnh đội và Nicolas Trứng, sẽ tiếp tục tiến về phía trước, vào những khoang thuyền tối tăm, im lìm.

Đội tinh nhuệ hơn mười người này rời khỏi "đại sảnh nghỉ ngơi" có cửa sổ ngắm cảnh rộng lớn, tầm nhìn tốt đẹp, xuyên qua hành lang kết nối vừa mới khôi phục ánh sáng và trọng lực. Họ vừa thăm dò vừa tiến lên trong cơ thể con quái vật sắt thép im lìm này. Asalena và Bellanta dẫn đầu thành viên Long tộc đi ở rìa đội hình, Alice RS-6 dẫn đầu binh sĩ Thiết Nhân thì song song tiến lên cùng họ. Đi đầu mở đường là đội viên thăm dò Hải yêu do Cassandra dẫn đầu, còn chỉ huy Nicolas được bảo vệ ở giữa đội hình.

Sau hơn mười ngày hành động trong trạm không gian cổ xưa này, "đội công trình liên hợp" kiêm "đội thăm dò" này đã hình thành một phương án hành động hiệu quả: Khi đến khu vực xa lạ, để Hải yêu đi đầu dò đường, Long tộc với sức chiến đấu đơn lẻ và sinh mệnh lực cực mạnh thì bảo vệ chỉ huy trong đội hình, còn binh sĩ Thiết Nhân có nhiều cơ năng thăm dò, hành động nhanh nhẹn thì ở cuối đội hình, chủ yếu phụ trách quét hình và ghi chép cảnh vật xung quanh.

Còn về việc vì sao lại để các Hải yêu đi đầu làm dò đường... chỉ có thể nói ai hiểu thì hiểu.

Họ cứ thế xuyên qua nhiều đoạn hành lang kết nối, đi ngang qua vài miệng cống bị khóa kín tạm thời. Trong cảm giác của Nicolas, đội ngũ dường như đang tiếp cận cuối cùng của "vành đai" trước mắt, và năng lượng lưu động xung quanh vách tường cũng bắt đầu trở nên không ổn định.

Theo kinh nghiệm, điều này có nghĩa là phía trước lại là một "khoang thuyền mất năng lượng". Một cơ chế cân bằng phụ tải nào đó đang cố gắng chuyển năng lượng từ khoang thuyền bình thường sang các hệ thống then chốt bên trong khoang thuyền mất điện, sự "điều phối" này dẫn đến việc cung cấp năng lượng không đủ cho khu vực phía trước.

Một cánh cửa cao ngất khác thường xuất hiện đúng lúc này ở cuối lối đi kết nối, sừng sững trước mắt các đội viên.

Miệng cống cao như cửa thành, độ rộng dường như có thể chứa mấy chiếc chiến xa sắt thép song song thông hành. Trên cánh cửa hợp kim màu bạc trắng vẫn còn có thể nhìn thấy một vài "huy hiệu" khó hiểu - những huy hiệu tương tự đã xuất hiện nhiều lần trong trạm không gian. Nó không phải là văn tự cũng không phải trang trí, mà có thể là ký hiệu đại diện cho một bộ phận hoặc một tộc quần nào đó trong thuyền đoàn Khởi hàng giả.

Ngoài ra, ánh đèn hành lang xung quanh cánh cửa này rõ ràng ảm đạm hơn nhiều so với các khoang thuyền trước đó. Ở đâu đó gần khung cửa còn có thể thấy ánh sáng đỏ sẫm đang chậm rãi lưu động.

Một đội viên thăm dò Hải yêu vẫy đuôi leo đến gần cánh cửa, dùng chóp đuôi chọc chọc cánh cửa hợp kim băng lãnh kia, quay đầu ra hiệu với những người khác: "Không có phản ứng."

"Lại là gián đoạn nguồn cung cấp năng lượng... Nhưng miệng cống lớn như vậy thì đây là lần đầu tiên nhìn thấy," Nicolas lẩm bẩm, vừa quét hình cấu trúc máy móc xung quanh cánh cửa vừa nói với những người khác, "Cơ cấu khống chế đại môn dường như vẫn còn nguyên vẹn, chỉ là không khởi động. Ta đang thử chuyển nguồn năng lượng chiếu sáng khu vực lân cận sang cơ cấu khống chế đại môn, nhưng trước khi mở cửa tốt nhất là xác nhận xem đối diện có nguy hiểm hay không."

"Để tôi đi," đội viên thăm dò Hải yêu trước đó xung phong nhận việc vỗ vỗ ngực, "Cánh cửa này dường như không đóng hoàn toàn, tôi cảm thấy có một khe hở nhỏ dưới đáy, chờ tôi chảy đến xem một chút!"

Vừa dứt lời, toàn bộ thân thể vị tiểu thư Hải yêu này liền "phanh" một tiếng bạo tán thành đầy trời hơi nước. Ngay sau đó hơi nước lại co vào, ngưng tụ thành một vũng nước. Dưới ánh nhìn có chút quái dị của Asalena và Bellanta, vũng nước còn sống này bắt đầu chủ động chảy về phía cánh cửa to lớn cách đó không xa, và từ từ thẩm thấu vào khe hở dưới đáy đại môn.

Giống như vị tiểu thư Hải yêu này nói, cánh cửa này không biết vì sao lại không đóng kín, nó để lại một khe cửa nhỏ mà mắt thường khó mà phát hiện, nhưng lại đủ để một Hải yêu chui vào...

Một lát sau, vũng nước còn sống kia liền hoàn toàn rót vào phía đối diện đại môn trước mắt mọi người. Asalena lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Cassandra cách đó không xa, hỏi nàng một câu mà những ngày này nàng thường xuyên hỏi đối phương: "Chết chưa?"

"Chưa đâu," Cassandra vừa cảm nhận khí tức truyền đến từ phía đối diện đại môn vừa xua tay, "Cô ấy đang xây dựng lại... Tình huống dường như cũng không tệ lắm... A, có tin tức truyền tới! Cô ấy nói đối diện là một khoảng không gian khoáng đạt vô cùng vô cùng lớn, hơn nữa nhìn lên thì ngoài trục trặc chiếu sáng ra thì những chỗ khác đều hết thảy như thường, nhiệt độ, khí áp và trọng lực cũng không có vấn đề gì, ừm..."

Cassandra nhíu mày, dường như đang cẩn thận lắng nghe tư liệu mà Hải yêu ở đối diện chia sẻ thông qua tiếng vọng linh năng, ngữ khí của nàng dần dần cổ quái: "Cô ấy nói... trong bóng tối phảng phất có một gốc cây phi thường to lớn, cũng có thể là không phải cây, là thứ gì khác, cô ấy cảm thấy không khí phía trước có chút cổ quái, trong nhất thời không dám tới gần - nhưng cô ấy ở vị trí hiện tại vẫn chưa gặp phải nguy hiểm."

"Một gốc cây phi thường to lớn? Hơn nữa còn không nhất định là cây? Cái gì loạn thất bát tao?" Hồng Long Bellanta vô ý thức nói thầm, nhưng dường như nàng đã quen với những biểu hiện vừa đáng tin cậy vừa không đáng tin cậy của các đội hữu Hải yêu này, rất nhanh liền chuyển ánh mắt sang đội ngũ chỉ huy, "Nicolas tiên sinh, cửa đối diện dường như không có quá lớn nguy hiểm, muốn mở cửa không?"

Nicolas chỉ hơi do dự một chút trong lòng, liền rất nhanh đưa ra quyết định: "Mọi người lùi về phía sau một chút, ta muốn mở cửa."

Tất cả mọi người lập tức nghe lệnh lùi lại, chính Nicolas cũng vọt đến một bên tương đối an toàn, sau đó hắn bắt đầu thử điều khiển hệ thống điều khiển phía sau cánh cửa kia theo kinh nghiệm tích lũy được trong hơn mười ngày qua - kỳ thật hắn không có năng lực trực tiếp khống chế năng lượng lưu động, nhưng ở nơi này, phần lớn năng lượng lưu động đều dựa vào vật chất dẫn, mà những vật chất dẫn này dù tinh xảo, nhỏ bé đến đâu, trong cảm nhận của hắn cũng có thể khống chế "kim loại nghe lời". Dưới sự khống chế tinh tế và xảo diệu của hắn, một vài mạch năng lượng vốn có bị hơi điều chỉnh, và máy kiểm soát đại môn lúc đầu khô kiệt năng lượng thì dần dần thức tỉnh.

Ánh đèn trong hành lang phụ cận dần dần ảm đạm xuống, một loại âm thanh vù vù trầm thấp truyền đến từ hai bên miệng cống. Sau một lát, đi kèm với tiếng vang cùm cụp giải tỏa của trang bị máy móc và âm thanh "xuy xuy" phảng phất tiết áp, cánh cửa to lớn có vẻ dị thường kiên cố kia rốt cục lùi về hai bên.

Một khoảng không gian dị thường rộng lớn lại bao phủ trong mờ tối xuất hiện trước mặt Asalena.

"Đây là..." Asalena kinh ngạc nhìn nơi này rộng lớn hơn "đại sảnh tập kết" trong khoang thuyền giao thông trước đó. Dù mọi thứ trong tầm mắt đều bị u ám bao phủ, nàng vẫn ngay lập tức phát giác được sự rộng lớn kinh người của nơi này và độ cao mái vòm càng thêm kinh người của nó. Và trong không gian u ám phảng phất vô biên vô hạn kia, nàng lại nhìn thấy một vài bóng tối mông lung, số ít ánh sáng nhạt giống như đèn khẩn cấp lóe lên trong giao thoa bóng tối, phác họa ra những hình dáng quang ảnh càng thêm cổ quái, càng thêm quỷ dị. Cảnh tượng này khiến nàng lập tức khẩn trương: "Nơi này và tất cả các khu vực trước đó có 'phong cách' không giống nhau lắm..."

"Nhìn bên kia kìa!" Bellanta bên cạnh đột nhiên chỉ vào sâu trong bóng tối, "Đó có phải là 'cây' mà vị tiểu thư Hải yêu kia nhắc tới không?"

Asalena lập tức nhìn theo hướng ngón tay của đối phương. Trong một mảnh mờ tối, nàng rốt cục nhìn thấy hình dáng dị thường khổng lồ kia - nơi đó có một lượng lớn vật thể lờ mờ, phảng phất bụi gai hoặc tinh thể gai nhọn "duỗi dài" ra từ dưới đất, xoay quanh dây dưa lan tràn lên cao, lại bày ra tư thái khuếch tán ra bốn phía khi lan tràn đến một nửa. Ánh đèn khẩn cấp mang tới ánh sáng mờ ảo khiến những "bụi gai uốn lượn" kia bày ra hình dáng phảng phất thân cây, tán cây, sợi rễ trần trụi. Thoạt nhìn... cảm giác thật sự giống như một cây đại thụ.

Nhưng kia tuyệt đối không phải cây.

"Chiếu sáng - nơi này cần nhiều chiếu sáng hơn!"

Asalena cao giọng nói, đồng thời đã đưa tay phóng thích một cái chiếu minh thuật. Cùng lúc đó trong lòng nàng cũng không nhịn được toát ra một tia nghi hoặc -

Với năng lực nhìn đêm của long duệ, sao lại thấy không rõ lắm những thứ kia?

Phòng khách này tuy u ám, nhưng không phải là hoàn toàn không có ánh sáng. Trong tầm mắt có rất nhiều nguồn sáng giống như đèn khẩn cấp, hơn nữa theo đại môn mở ra, hành lang bên ngoài cũng khôi phục đèn đuốc sáng trưng, theo lý thuyết sẽ có một lượng lớn ánh đèn chiếu vào đại sảnh này thông qua đại môn rộng mở, nhưng vì sao... nơi này vẫn u ám như vậy, đến mức mắt rồng ở đây cũng phảng phất bịt kín một tầng bóng tối, giống như những ánh đèn kia đều bị một lực lượng nào đó áp chế ở sâu trong bóng tối?

Đi kèm với những nghi hoặc đột nhiên hiện ra trong lòng, quang cầu chiếu sáng trong tay Asalena đã bay về phía không trung, ngay sau đó là mười cái quang cầu chiếu sáng lớn nhỏ khác được thả ra - những quang nguyên ma pháp đủ để khiến cả đại sảnh đèn đuốc sáng trưng trong nháy mắt này phân tán ra, nhưng mà u ám trong toàn bộ đại sảnh chỉ bị xua tan đi một chút mà thôi.

Tất cả ma pháp quang cầu đều phảng phất bị một lực lượng vô hình áp chế, quang mang mà chúng tản mát ra suy giảm nhanh chóng trong bóng tối, gần như không còn.

Asalena im lặng nhìn những "chiếu minh thuật" trôi nổi giữa không trung, phảng phất từng điểm sáng yếu ớt, đột nhiên ý thức được một sự kiện -

Những nguồn sáng yếu ớt trông giống như "đèn khẩn cấp" trong đại sảnh này kỳ thật không phải là chiếu sáng khẩn cấp - những thứ đó đều là hệ thống chiếu sáng vận hành hết công suất.

Là một loại lực lượng ám ảnh cường đại tràn ngập ở đây, áp chế tất cả chi��u sáng, thậm chí biến "u ám" thành một loại thuộc tính cố hữu, giao phó cho cả đại sảnh này!

"Toàn viên cảnh giới, hoàn cảnh dị thường!" Giọng nói trong trẻo lạnh lẽo của Alice RS-6 vang lên trong đại sảnh, Thiết Nhân binh sĩ tùy hành lập tức tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Cùng lúc đó, cự long và các long duệ mà Asalena và Bellanta mang đến cũng riêng phần mình kích hoạt trang bị phòng vệ trên thân, tùy thời chuẩn bị ứng phó với những sự vật nguy hiểm xuất hiện từ trong bóng tối.

Ngay cả các Hải yêu luôn tùy tiện cũng nhanh chóng kịp phản ứng. Trong tiếng bọt nước bắn tung tóe liên tiếp, các nàng hóa thành Hải ma hình thể khổng lồ, mang theo giáp xác hải thú thậm chí là xúc tu mô phỏng Phong bạo chi thần. Trong bóng tối, những sinh vật biển sâu này hóa thành một vòng bích lũy hài thần phong cách cực điểm không thể diễn tả, bảo vệ đồng đội của mình.

Asalena đảo mắt nhìn xung quanh một vòng, nuốt ngụm nước miếng.

Thật khó mà nói là đại sảnh quỷ dị này dọa người hay là đám Hải yêu một lời không hợp liền hài thần hóa này dọa người hơn...

Và ngay trong không khí khẩn trương dị thường này, lại không có biến hóa gì xảy ra trong đại sảnh.

Truyện hay cần được lan tỏa, hãy chia sẻ để mọi người cùng biết đến.