Hệ thống điều khiển dù tái khởi động cũng không thể đảo ngược tổn thương của Tháp Canh Gác. Vốn là điểm phòng tuyến yếu nhất, hứng chịu công kích dữ dội nhất trong những đợt xung kích trước đó, Tháp Canh Gác phía bắc Cao Lĩnh Vương Quốc đã tích lũy quá nhiều thương tổn và trục trặc. Khi những trục trặc này vượt quá giới hạn, dù cho bình chướng tái hiện, tháp cao cũng đã bước vào quá trình hủy diệt không thể đảo ngược.

Trên chiến trường, vô số tướng sĩ kinh hãi tột độ, nhìn chằm chằm tòa tháp cao sừng sững mấy thế kỷ, vốn được nhiều người cho là vĩnh viễn không sụp đổ, nay triệt để đổ sụp. Sự sụp đổ của tháp cao kéo theo phản ứng dây chuyền, dẫn đến toàn bộ phòng tuyến tan vỡ.

Bình chướng năng lượng nặng nề biến mất, Cơ Biến Thể như thủy triều tiến thẳng. Thứ cuối cùng ngăn cản chúng trước Cao Lĩnh Vương Quốc chỉ là phòng tuyến rừng rậm đang bốc cháy. Những đại thụ thủ hộ giả thương tích chồng chất và quân đội phàm nhân sớm đã kiệt sức bắt đầu tháo chạy.

Từ trên cao nhìn xuống, đại địa đã thành một mảnh Luyện Ngục cháy đen. Thủy triều màu đỏ thẫm vượt qua Hoành Vĩ Chi Tường đã tắt. Quái vật khổng lồ di chuyển trên chiến trường gập ghềnh như giẫm trên đất bằng. Rừng rậm biên giới bị thiêu hủy. Những chùm sáng năng lượng ô trọc và phi đạn gào thét trên đầu quân đội phàm nhân. Đại thụ thủ hộ giả che trời đột ngột trồi lên từ mặt đất, dũng cảm lao vào những kẻ địch trào ra từ đất chết, nhưng gần như ngay lập tức bị nhấn chìm trong "thủy triều" gấp mười lần số lượng. Kỵ sĩ đoàn cố gắng cắt đứt một bộ phận quân địch từ cánh, nhưng Cơ Biến Thể hung hãn không sợ chết và "Cự Thú" cứng hơn đá lại như tường thành không sợ xung kích.

Quân đội phàm nhân đang rút lui, biên cảnh phía bắc Cao Lĩnh Vương Quốc nhanh chóng thất thủ. Dù lỗ hổng trên bình chướng chỉ có một, độ rộng của nó lại vượt quá cực hạn quân đội có thể ngăn cản. Gần đến Lam Nham gò đồi phía tây và thung lũng, chủ lực Cơ Biến Thể đã tiến vào rừng rậm. Con đường thông đến nội địa Cao Lĩnh Vương Quốc ngay trước mắt chúng. Quốc gia nhân loại ở nam bộ đại lục này vẫn đang cố gắng hết sức chống cự, nhưng so với tốc độ tiến quân thần tốc của bọn quái vật, quân dự bị Cao Lĩnh Vương Quốc có thể điều động trước mắt đã không theo kịp.

"Bệ hạ..." Một thánh điện đạo sư kinh hoảng nhìn lên đài cao giữa đại sảnh, nhìn Bạch Ngân Nữ Hoàng trầm tĩnh như mặt nước, "Tháp cao bị phá hủy... Quân đội mặt đất không thể ngăn nổi lỗ hổng đó..."

"Ta thấy được," Belsetia trầm giọng nói. Quần Tinh Thánh Điện rung động xung quanh nàng, linh hồn cơ giới cổ xưa phát ra tiếng gầm khàn khàn trong hệ thần kinh của nàng. Pháo đài cổ lão này vẫn đang khó khăn chuyển hướng và ngăn cản hỏa lực từ mặt đất. Tất cả hệ thống của nó đều đang nhanh chóng tiến gần đến giới hạn, "Chủ lực của địch nhân đều hướng về phía lỗ hổng đó... Chỉ huy của chúng phản ứng nhanh nhạy và có khứu giác chiến trường rất lợi hại."

"Bệ hạ..." Một đại thần tiến đến trước Thống Ngự Chi Tọa. Vị đại thần này do dự, cuối cùng vẫn cắn răng nói, "Cao Lĩnh Vương Quốc xong rồi. Một khi rừng rậm bình chướng bị xuyên thủng, không ai có thể ngăn cản những quái vật kia hình thành thủy triều. Chúng ta nhất định phải triệu hồi quân đoàn trên mặt đất, lui về phía nam Trường Kiều Quy Hương Giả. Đó là cơ hội duy nhất để chúng ta chỉnh đốn lại quân đội..."

Belsetia im lặng. Một đại thần khác bên cạnh không nhịn được trừng mắt nhìn đồng liêu của mình: "Đây chẳng phải là vứt bỏ minh hữu mấy trăm năm trên chiến trường sao? Bạch Ngân Đế Quốc chưa từng làm chuyện này trong vạn niên lịch sử!"

"Ta chịu trách nhiệm cho quyết định của mình," vị đại thần vừa lên tiếng nói lớn, "Ta sẽ tiến về mặt ��ất, cùng quân đoàn đoạn hậu tác chiến... Nhưng những bộ đội khác và Quần Tinh Thánh Điện nhất định phải rút về phía nam Trường Kiều Quy Hương Giả. Đây là phán đoán lý trí!"

"Đó là quyết định của khanh, Cronan, không phải ta... Đừng vội nói 'chịu trách nhiệm'," giọng Belsetia đột nhiên từ Thống Ngự Chi Tọa truyền đến, khiến tiếng tranh chấp trong đại sảnh im bặt. Nàng ngồi ngay ngắn trên vương tọa màu vàng nhạt, ánh mắt chậm rãi đảo qua tất cả mọi người trước mặt, cuối cùng dừng lại trên hình chiếu 3D khổng lồ trước vương tọa. Nàng chăm chú nhìn cảnh tượng tiền tuyến được hiển thị trên đó, dường như đang tính toán và cân nhắc rất khó khăn. Rất lâu sau, nàng mới hơi nheo mắt lại, ngón tay khẽ gõ vào tay vịn Thống Ngự Chi Tọa.

Một giây sau, Đại Tinh Thuật Sư Vilania đứng hầu một bên đột nhiên nghe thấy một giọng tổng hợp mang theo nhiễu loạn vang lên trong đại sảnh: "Tất cả quyền hạn kiểm soát hệ thống con đã chuyển giao cho Tinh Linh Vương Đình, các hệ thống con điều khiển từ xa đang tuần tự đóng lại..."

Nhiều người trong đại sảnh thoáng bối rối. Chỉ có Đại Tinh Thuật Sư hiểu rõ nhất về pháo đài cổ đại này mới phản ứng đầu tiên. Vilania kinh hãi nhìn về phía Belsetia: "Bệ hạ, ngài đang làm gì?!"

"Không thể từ bỏ phòng tuyến Cao Lĩnh Vương Quốc. Một khi chúng ta dâng tặng lãnh thổ văn minh trù phú cho chúng, những quái vật kia sẽ trưởng thành và lớn mạnh hơn nữa trong thời gian cực ngắn, đồng thời nhanh chóng lan rộng ra khắp đại lục Loren. Hơn nữa, việc lui giữ về phía nam Trường Kiều Quy Hương Giả chẳng khác nào bị vây trên một hòn đảo hoang. Dù cho Trường Kiều tạm thời an phận, những quái vật kia cũng sẽ vượt qua eo biển, bước vào lãnh thổ của chúng ta," Bạch Ngân Nữ Hoàng uy nghiêm nhìn khắp đại sảnh, giọng nói kiên định như sắt thép, "Không thể cho những quái vật kia dù chỉ một chút cơ hội thiết lập chiến lược thọc sâu hoặc phát triển đầu cầu... Dù phải trả giá nào, chúng ta nhất định phải ngăn chúng ở đất chết!"

Các tinh linh trong đại sảnh bị lời nói của Nữ Hoàng làm cho chấn động. Trong nhất thời, không ai lên tiếng phá vỡ sự im l��ng. Belsetia ngay sau đó bắt đầu sắp xếp thêm: "Khanh Cronan, ngươi hãy sắp xếp nhân viên chiến đấu từ các nơi trong thánh điện vào phi thuyền chạy trốn hoặc cưỡi chiến ưng. Trong vòng một giờ, tất cả phải rút khỏi Quần Tinh Thánh Điện. Sau đó, các ngươi tiến về phòng tuyến rừng rậm, tiếp tục tham gia chiến đấu trên mặt đất. Đại sư Vilania, ngươi dẫn đầu đoàn quan văn và những người không phải nhân viên chiến đấu đến Tĩnh Mịch Hoa Viên ở đuôi thánh điện. Đó là module tách rời chính. Ta sẽ trực tiếp phóng các ngươi đến Tinh Linh Vương Đình. Valentian sẽ tiếp ứng các ngươi ở đó, báo cáo tình hình tiền tuyến cho hắn, sau đó sử dụng hệ thống dự bị của Tinh Linh Vương Đình để tiếp quản quyền kiểm soát Tháp Canh Gác... Nhanh chóng điều động quân đoàn dự bị, tiền tuyến cần chi viện của các ngươi."

Một tiếng nổ kịch liệt khác truyền đến từ một nơi nào đó không xác định. Toàn bộ Quần Tinh Thánh Điện nghiêng dữ dội trong vụ nổ này. Tất cả mọi người suýt ngã nhào xuống đất. Khi thánh điện khó khăn khôi phục cân bằng, một thánh đi��n đạo sư cuối cùng cũng không nhịn được lớn tiếng hô: "Bệ hạ, chẳng lẽ ngài định dùng Quần Tinh Thánh Điện để ngăn chặn... Bệ hạ! Tuyệt đối không thể! Cái này... Cái này không được đâu!"

Các tinh linh khác trong đại sảnh giờ phút này cũng nhao nhao kịp phản ứng. Quyết định kinh người của Belsetia làm rung động tất cả mọi người ở đây, đồng thời khiến tất cả mọi người ngay lập tức phản đối và chất vấn. Vị trí đặc biệt của Quần Tinh Thánh Điện trong tâm trí Tinh Linh Bạch Ngân, thân phận "ký hiệu quốc gia" gần như là biểu tượng của đế quốc trong hàng ngàn hàng vạn năm qua, khiến các tinh linh ở đây ngay lập tức sôi trào. Giờ phút này, ngay cả những đại thần kính sợ và tuân theo Bạch Ngân Nữ Hoàng nhất vào ngày thường cũng đang khuyên can quân chủ của họ trong sự kinh hoàng tột độ.

Trong hoàn cảnh ồn ào hỗn loạn này, chỉ có giọng nói của Vilania vẫn trầm ổn - dù nàng vừa rồi cũng rơi vào kinh ngạc, giờ phút này đã hoàn toàn tỉnh táo lại: "Vậy bệ hạ, còn chính ngài thì sao?"

"Ta đương nhiên cũng sẽ rút lui - ta phải gánh vác trách nhiệm của mình," Belsetia bình tĩnh nói, "Bản thân Thống Ngự Chi Tọa đã mang theo cấu trúc bỏ trốn, nhưng nếu muốn để thánh điện 'hạ xuống' chính xác tại vị trí dự định, ta phải cố gắng hết sức kiểm soát ở đây đến giây phút cuối cùng. Vì vậy, các ngươi cần phải rút lui trước, ta mới có thể toàn tâm toàn ý hoàn thành các thao tác tiếp theo - sau đó ta sẽ kiểm soát thiết bị bỏ trốn đáp xuống cảnh nội Cao Lĩnh Vương Quốc, công việc thu hồi tiếp theo giao cho các ngươi."

Vilania lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mắt Bạch Ngân Nữ Hoàng. Vị Đại Tinh Thuật Sư này rất lâu sau mới chậm rãi gật đầu, biểu thị phục tùng sự sắp xếp của Nữ Hoàng. Đại thần Cronan lại bước lên một bước. Ánh mắt của tinh linh Bạch Ngân đã có tuổi này sáng rực nhìn chằm chằm vào Belsetia trên vương tọa, thân thể hơi run rẩy. Môi ông mấp máy một hồi lâu, cuối cùng mới nói ra lời: "Bệ hạ, Quần Tinh Thánh Điện... Là căn cơ của đế quốc..."

Belsetia nhìn chằm chằm vào mắt vị lão thần này. Tất cả ánh mắt trong đại sảnh cũng đều tập trung vào nàng. Tiếng ồn ào từ bốn phương tám hướng chậm rãi yên tĩnh trở lại, chỉ có tiếng oanh minh bên ngoài đại sảnh và âm thanh vận hành máy móc quá tải từ sâu trong Quần Tinh Thánh Điện tràn ngập xung quanh.

Rất lâu sau, giọng nói của Bạch Ngân Nữ Hoàng mới vang lên trong đại sảnh, gõ vào đáy lòng của mỗi người: "Căn cơ của đế quốc không phải Quần Tinh Thánh Điện, căn cơ của đế quốc là mỗi một Tinh Linh Bạch Ngân."

Nàng nghe thấy tiếng vang trầm thấp truyền đến từ sâu trong hệ thần kinh, nghe thấy những đơn vị logic và khoang máy móc già nua cổ xưa kia đang truyền ra những rung động nhỏ. Linh hồn của Quần Tinh Thánh Điện dường như đang thở dài. Nàng vẫn chưa thể hoàn toàn lý giải âm thanh phát ra từ linh hồn cơ giới cổ xưa này, nhưng trong những tiếng oanh minh trầm thấp mất tiếng kia, nàng cảm thấy một bộ phận nào đó sâu trong linh hồn mình đột nhiên nhẹ nhõm xuống.

Kể từ khi ngồi lên vị trí này mấy trăm năm trước, lắng nghe Quần Tinh Thánh Điện ngày càng muốn thống khổ thâm trầm nghẹn ngào, nàng vẫn là lần đầu tiên cảm nhận được loại nhẹ nhõm này.

"Thực hiện kế hoạch rút lui, đây là mệnh lệnh của Bạch Ngân Nữ Hoàng," nàng ngẩng đầu, giọng nói uy nghiêm và không thể nghi ngờ như ngày thường trên triều đình, "Thời gian của chúng ta có hạn, quân đoàn biên cảnh Cao Lĩnh Vương Quốc không thể kiên trì được bao lâu."

Trong đại sảnh không có tiếng nghi ngờ. Tất cả tinh linh đều bắt đầu nhanh chóng hành động theo mệnh lệnh của Belsetia. Chỉ thị rút lui được hạ đạt đến mọi ngóc ngách trong pháo đài. Các tinh linh mang theo tiếp tế và vũ khí tùy thân, nhanh chóng lao về điểm tập trung gần nhất.

Những cổ vật, trang trí tinh xảo, thơ ca lộng lẫy, cung thất thâm thúy chôn giấu vô số bí mật và ký ức đều bị ném lại phía sau, rồi sẽ cùng tòa thánh điện hóa thạch sống này chung phó liệt diễm.

Trong Thống Ngự Đại Sảnh nhanh chóng trở nên trống trải và yên tĩnh trở lại. Đại Tinh Thuật Sư Vilania cuối cùng đi về phía vương tọa. Nàng đến trước mặt Belsetia: "Bệ hạ, xin..."

"Ta sẽ bảo trọng mình," Belsetia không đợi đối phương nói xong liền cười ngắt lời, sau đó nhìn sang bên cạnh. Thị nữ thân cận Elaine, người đã đồng hành cùng nàng từ nhỏ, như một cái bóng lặng lẽ đứng ở đó, từ vừa rồi bắt đầu liền không nói một lời, "Elaine, ngươi đi theo..."

"Ta ở lại đây giúp ngài," Elaine mỉm cười lắc đầu, ngữ khí nhu hòa nói, "Một mình khống chế thánh điện không dễ dàng, bên cạnh ngài cần có người hỗ trợ chăm sóc, lo liệu chu toàn."

Belsetia lập tức lắc đầu: "Không, ta ở đây không cần..."

"Ngài từ nhỏ đến lớn đều không rời khỏi bên cạnh ta, ta biết rõ ngài cần gì vào thời điểm quan trọng nhất," Elaine rất hiếm khi ngắt lời Nữ Hoàng, sau đó nàng lại nhìn Thống Ngự Chi Tọa rộng lớn kia một chút, "Hay là nói, thiết bị bỏ trốn này chỉ chừa lại chỗ cho một mình ngài?"

"...Không phải vậy," Belsetia bất đắc dĩ thở dài, biểu thị "đầu hàng" với thị nữ của mình, "Được rồi, ngươi ở lại, Đại Sư Vilania, ngài có thể rời đi."

Vilania nhìn sâu vào Nữ Hoàng và thị nữ của nàng một chút, sau một lát, quay người rời khỏi đại sảnh.

Lưu hỏa cháy lan trong rừng rậm, quái vật hắc ám như thủy tri���u đang tràn vào phòng tuyến.

Nhưng một trận ông ông dị hưởng giờ phút này lại đột nhiên từ không trung truyền đến. Tiếng vang quái dị này đột ngột và kỳ lạ đến mức một bộ phận binh sĩ ở hậu phương phòng tuyến cũng không nhịn được ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Họ kinh ngạc và hoang mang nhìn thấy Quần Tinh Thánh Điện, vốn không lâu trước còn chuyển hướng gia tốc chuẩn bị rút lui khỏi chiến trường, vậy mà đang chậm rãi giảm tốc. Vô số phi thuyền ma pháp và Cự Ưng chiến đấu như một loại ong bầy thoát ly khỏi tổ từ pháo đài cổ đại nguy nga khổng lồ kia bay ra. Chúng phát ra những tiếng ông ông dày đặc liên tiếp trên bầu trời, liên miên không dứt bay về phía đại địa, trong khoảnh khắc lại như mây đen treo ngược.

Trên những phi thuyền và Cự Ưng thoát ly khỏi thánh điện kia, chở đầy Tinh Linh Bạch Ngân vũ trang đầy đủ, biểu lộ kiên quyết.

Đại lượng Cơ Biến Thể đẩy tới trên mặt đất cũng chú ý tới sự biến hóa trên bầu trời. Dưới sự kiểm soát của chỉ huy ở hậu phương, chúng bắt đầu bắn lên trời những quang đạn dày đặc. Những phi thuyền và Cự Ưng thoát ly khỏi Quần Tinh Thánh Điện cũng bắt đầu đánh trả, đồng thời nhanh chóng bay ra các nơi trong rừng rậm trong quá trình đánh trả.

Ngay sau đó, đuôi Quần Tinh Thánh Điện lại phát ra một tiếng vang thật lớn. Một kết cấu lớn cỡ một phần mười thánh điện tách ra khỏi thân chính, được bao bọc trong ánh hào quang ma lực sáng tỏ, nhanh chóng bay về phía Bạch Ngân Đế Quốc.

Và sau những biến hóa khiến người hoang mang liên tiếp này, Quần Tinh Thánh Điện rốt cục tiếp tục bắt đầu gia tốc di động, nhưng lại không phải hướng về tuyến đường rút lui an toàn.

Nó quay đầu lại, chậm rãi tăng tốc trên không, thình lình hướng về phía cuối phòng tuyến rừng rậm ở phương xa, hướng về phía lỗ hổng to lớn trên Hoành Vĩ Chi Tường bay đi, đồng thời không ngừng hắt vẫy xuống mặt đất toàn bộ dư uy của nó trong quá trình này, để hỏa vũ từ trên trời giáng xuống, để thiểm điện quét ngang tiền tuyến.

Như một cự nhân sắp chết mà chịu chết, vung lên trường mâu lợi kiếm lần cuối cùng về phía cừu địch trước khi lâm chung.

Trong Thống Ngự Đại Sảnh, còi báo động chói tai đã bị Belsetia cưỡng ép tắt. Các loại trang bị sâu trong Quần Tinh Thánh Điện liên tiếp quá tải, tiếng vang tự hủy tràn ngập bên tai. Hỏa lực chặn đường từ mặt đất dày đặc hơn bất cứ lúc nào trước đây. Chùm sáng hoặc thiểm điện màu đỏ thẫm không ngừng từ màn hình giám sát bên ngoài truyền lại đến, nhưng Bạch Ngân Nữ Hoàng chỉ cảm thấy những công kích đáng sợ này buồn cười và hèn mọn.

Hỏa lực chặn đường của địch nhân càng mãnh liệt, càng chứng tỏ chỉ huy của chúng bối rối, chứng tỏ quyết định của mình càng chính xác.

Bạch Ngân Đế Quốc đã rất cổ lão, cổ lão như Quần Tinh Thánh Điện. Rất nhiều người đều cảm thấy đế quốc có vẻ nặng nề này cũng giống như "biểu tượng" nặng nề của nó, vẻ ngoài hào nhoáng, bên trong đã vô cùng suy yếu.

Nhưng có ít người không biết, rừng rậm xưa nay sẽ không hủ bại, rừng rậm sẽ chỉ quật khởi, đổi mới thay đổi sau những lần đốt cháy và sét đánh.

Quần Tinh Thánh Điện cần một lần kết thúc trang nghiêm và sử thi, Bạch Ngân Đế Quốc cũng cần một lần phục hưng kiên quyết và truyền kỳ.

Thị nữ Elaine đứng bình tĩnh bên cạnh Thống Ngự Chi Tọa. Khi đường chân trời ở phương xa bắt đầu nghiêng trên mép thuyền Quần Tinh Thánh Điện, đất chết hắc ám mục nát xuất hiện trong tầm mắt, nàng nhẹ nhàng khom người xuống, thấp giọng nói: "Bệ hạ, đáng giá không?"

"Chúng ta là văn minh cổ quốc," Bạch Ngân Nữ Hoàng bình tĩnh nói, "Trách nhiệm của đại quốc."

Sự hy sinh anh dũng đôi khi là khởi đầu cho một kỷ nguyên mới.