Nghe được tiếng quát mắng đầy trung khí từ bên trong cối xay truyền ra, Gawain thầm nghĩ quả nhiên là vậy, rồi dẫn mọi người nhanh chân tiến tới.

Cánh cổng cối xay mở toang, ánh nắng bên ngoài tức thì tràn vào nơi u tối, giữa những vệt nắng chói chang và bóng râm từ đống rơm rạ, kỵ sĩ Byron đang nằm co quắp dựa vào, vẫn còn hùng hổ quát lớn: "Nếu ngươi là người hầu của ta, ta đã đá vỡ cái đầu ngu xuẩn của ngươi rồi! Thằng nhãi ranh không có não! Ngươi không muốn sống nữa à! Ngươi... Công tước đại nhân?!"

Cuối cùng thì kỵ sĩ Byron cũng quen với ánh sáng đột ngột, hắn nghiêng đầu nhìn về phía cổng, thấy một thân ảnh cao lớn đứng trong vầng sáng, rồi thân ảnh ấy bước đến, theo sau là ba người nữa.

Cậu bé câm điếc là người cuối cùng bước vào.

"Ngươi vẫn còn rất khỏe đấy nhỉ," Gawain chào hỏi kỵ sĩ Byron đang nằm trong bụi cỏ, "Trước đó chúng ta còn đoán xem ngươi sống chết ra sao, ai ngờ ngươi vẫn còn sức để chửi đổng – mắng to đến ngoài kia mấy chục mét vẫn nghe thấy."

Vừa nói, hắn vừa bước thẳng về phía trước, nhưng đi được nửa đường thì nghe Byron hét lớn: "Công tước đại nhân, đừng lại gần! Ta bị tà thuật nguyền rủa của bọn Tà giáo đồ! Ta không biết thứ này có lan ra ngoài không!"

Gawain nhíu mày, đương nhiên hắn đã đoán được và nhìn ra tình trạng không ổn của kỵ sĩ Byron, nếu không đối phương đã không nằm ở cái nơi này mà chửi đổng, nhưng mãi đến khi mắt hắn quen dần với ánh sáng lờ mờ trong cối xay, hắn mới nhận ra vẻ khác thường trên người vị kỵ sĩ trung niên này.

Những đường vân màu xanh đen lan rộng trên da Byron, ước chừng đã bò khắp hơn nửa cơ thể, những phần da hở ra như cánh tay, hai tay và cổ đều có thể thấy những đường gân đó, thậm chí có vài đường đã kéo dài đến gần hốc mắt, trông như những mạch máu nổi lên.

Ngoài ra, trên người hắn còn có thể thấy nhiều vết thương ngoài da, bao gồm cả nửa bên mặt sưng vù.

Kỵ sĩ Philip hít sâu một hơi: "Chết tiệt... Chuyện gì thế này?"

"Ta phát hiện Tà giáo đồ, nhưng hắn cũng phát hiện ta," Byron nhếch mép, nhưng thân thể lại hoàn toàn cứng đờ, xem ra toàn thân hắn chỉ còn mỗi cái đầu là cử động được, "Chi tiết thì dài dòng lắm, tóm lại là ta đánh không thắng... Công tước đại nhân, chẳng lẽ các ngài cũng đến điều tra vấn đề Tà giáo đồ? Các ngài biết chuyện ở đây bằng cách nào?"

"Một tên nông nô biến thành bom sống trên bến tàu, thủ đoạn của Vạn Vật Chung Vong Hội," Gawain đáp, "Mà ngươi thì không gửi bất kỳ tin tức nào về, nên chúng ta biết có chuyện xảy ra ở đây – ngươi cứ nằm yên đó đi, biết đâu còn cứu được."

"Đừng phí công,

Tên Tà giáo đồ đó rất lợi hại, ta có thể cảm giác được tà thuật của hắn không chỉ ăn mòn da thịt ta, mà còn ăn mòn cả tinh thần ta nữa, giờ ta nhìn các ngươi đều thấy bảy tám bóng chồng..."

Pittermann từ sau lưng Gawain bước ra, vừa đi thẳng về phía Byron vừa khiêu khích: "Đừng có hoang tưởng nữa, cái bóng chồng kia là do mắt ngươi bị đánh sưng lên thôi – chỉ là một lời nguyền thần kinh đơn giản thôi mà."

Vừa nói, lão Druid vừa ngồi xuống cạnh kỵ sĩ trung niên, bắt đầu kiểm tra tình hình lan rộng của lời nguyền, còn Gawain đứng phía sau thấy vậy thì thở phào nhẹ nhõm: "Vậy là còn cứu được đúng không?"

"Dù Vạn Vật Chung Vong có mọc rễ lan tràn đến đâu, thì nó cũng từ Druid mà ra, nhất là pháp thuật nguyền rủa, hầu như đều có thể tìm thấy thuật trừ tà tương ứng của Druid," Pittermann vừa lôi từ trong túi ra hương liệu và tượng gỗ nghi lễ vừa nói, "Nói thật, nếu phải đối đầu với kẻ thi triển pháp thuật này thì ta e là không phải đối thủ, nhưng đối phó với lời nguyền hắn để lại thì chưa chắc – xem ra kẻ hạ thủ rất coi thường ngươi đấy, kỵ sĩ tiên sinh."

Byron nghe vậy thì ngẩn người, ánh mắt tang thương, khẽ thở dài: "Hắn bắt đầu khinh thị ta t�� lúc đánh bay ta đi thì phải..."

Nhìn bộ dạng này, chắc chắn hắn không sao rồi.

Xác nhận lời nguyền có thể giải, đồng thời Pittermann có khả năng khống chế sự lan rộng, Gawain ngồi xổm xuống bên cạnh Byron: "Tình hình ở trấn Danzon hiện giờ thế nào rồi? Thị trấn đã giới nghiêm, chúng ta hoàn toàn không thể lọt vào."

"Phải kể từ ba ngày trước," kỵ sĩ Byron hít sâu một hơi, chậm rãi nói, "Trước đó thì mọi thứ bình thường, trong trấn không có chuyện gì xảy ra, chỉ có việc Tử tước Andrew mua một nhóm nô lệ là đáng nói, nhưng ba ngày trước trong thành bảo đột nhiên ban bố lệnh giới nghiêm, nói là phát hiện Tà giáo đồ trà trộn vào trấn, tạm thời cấm tất cả mọi người ra vào trấn – ngài phải biết, lúc đó ta đã bắt đầu liên lạc với nhóm lái buôn nô lệ thứ hai, lại còn đang liên hệ với một nhóm thuyền buôn nữa, lệnh giới nghiêm sẽ gây ra rất nhiều phiền toái, nên ta đến tòa thành, định xin Tử tước Andrew ký một tờ lệnh đặc cách, việc này hoàn toàn hợp lệ, mà cũng rất bình thường... Ai ngờ ta lại xui xẻo, phát hiện dấu vết Tà giáo đồ để lại."

"Lệnh giới nghiêm đúng là từ trong thành bảo ban ra, trong trấn cũng thực sự có Tà giáo đồ trà trộn, nhưng thực tế toàn bộ sự việc là một âm mưu, Tà giáo đồ đang ở trong thành bảo, đồng thời tự mình khống chế Tử tước Andrew ban bố lệnh giới nghiêm. Ta vào đại sảnh tòa thành, cảm thấy có khí tức ô trọc, nói chuyện với Tử tước Andrew, thì nghe thấy trong giọng hắn lẫn một tiếng thì thầm bí ẩn không thuộc về hắn, ta ý thức được tình hình không ổn, bèn chuẩn bị rút lui theo kiểu một kỵ sĩ đường đường chính chính – ai ngờ vừa rút lui được nửa đường thì bị một gã mặc áo choàng đen phát hiện. Tên Tà giáo đồ đó chắc vẫn chưa hoàn thành việc khống chế toàn bộ tòa thành và Tử tước Andrew, nên mới chủ quan bỏ qua ta, mà hắn đương nhiên không thể để ta rời đi..."

Gawain bỏ qua những lời lẽ không biết xấu hổ của vị kỵ sĩ đường đường chính chính này, cau mày hỏi: "Ngươi trốn thoát bằng cách nào?"

Trước đó dựa theo phán đoán của Pittermann, hắn biết kẻ trà trộn vào trấn Danzon có thể là một giáo đồ Vạn Vật Chung Vong Hội cấp bốn hoặc năm, cấp bậc này đã thuộc trung giai, kỵ sĩ Byron dù là kỵ sĩ cấp ba đỉnh phong, thậm chí có thể nói là đã tiếp xúc đến một phần lực lượng nghề nghiệp trung giai, nhưng hắn vẫn chỉ là một kỵ sĩ cấp thấp – ở cái vùng quê nhỏ này thì đương nhiên là cao thủ, nhưng so với một Tà giáo đồ trung giai thì chênh lệch quá lớn.

Việc hắn có thể tạm bảo toàn tính mạng và trốn thoát trong một trận giao tranh có lẽ còn có thể hiểu được, nhưng lúc đó hắn đã lọt sâu vào tòa thành, mà tòa thành đã trở thành nửa sào huyệt của Tà giáo đồ, trong tình huống đó hắn đã thoát khỏi tòa thành như thế nào thì tương đối khó hiểu.

Pittermann đã bắt đầu tiến hành nghi thức trừ tà, hắn dùng hương liệu và pháp thuật Druid để thanh tẩy lực lượng ô trọc trong cơ thể kỵ sĩ Byron, đồng thời làm bộ thành kính lẩm bẩm với các vị thần tự nhiên, còn sắc mặt Byron thì rõ ràng khá hơn, hắn có thêm chút sức lực, tiếp tục kể: "Lúc đánh nhau, ta bị ma pháp của Tà giáo đồ đánh trúng, rơi vào một cái hang động phía sau tòa thành, trong động có một cái ao nước, ta mới nhờ đó giữ được tính mạng, đồng thời phát hiện ao nước thông với một đường hầm dưới đất: thì ra dưới trấn Danzon cũng có một hệ thống đường hầm. Tên Tà giáo đồ đó chắc cho rằng ta đã chết, hoặc có lẽ hắn phải bận làm việc khác, nên không đuổi theo, còn ta thì chui dưới đất ròng rã một ngày một đêm, mới tìm được đường ra chính xác... Lối ra ngay cạnh cái cối xay này."

Gawain và những người khác nhìn nhau, Amber không nhịn được nói: "Thật đúng là mạng lớn... Vận may như giả ấy."

"Dưới đất phương nam có rất nhiều hệ thống đường hầm, phần lớn là do ta chủ trì xây dựng năm xưa, ví dụ như mạng lưới đường hầm dưới đất ở lãnh địa Cecil. Nhưng đường hầm dưới đất ở trấn Danzon này thì ta không biết," Gawain cau mày, "... Có lẽ là người đời sau xây dựng sau khi ta chết lần đầu."

Kỵ sĩ Philip suy tư: "Nếu có đường hầm ở đây, chúng ta có lẽ có thể theo đường hầm lẻn vào tòa thành của Tử tước Andrew?"

"Nghe có lý đấy," Gawain gật đầu, rồi nhìn về phía Byron: "Ngươi còn đứng lên dẫn đường được chứ?"

"Dù ta rất muốn nằm thêm chút nữa," kỵ sĩ Byron giật giật cánh tay, "Nhưng xem ra việc giải quyết mối đe dọa từ Tà giáo đồ mới là quan trọng nhất. Không vấn đề gì, ta cảm thấy mình đã hồi phục được năm, sáu phần mười."

Gawain gật đầu: "Vậy thì tốt, ngươi chỉnh đốn lại một chút, chúng ta có thể lợi dụng ngươi tìm được đường hầm dưới lòng đất để lẻn vào thị trấn."

"Nhưng còn một vấn đề nữa," lúc này Amber đột nhiên lên tiếng, nàng chỉ vào cậu bé câm điếc đang đứng cạnh đống cỏ khô, "Đứa nhỏ này thì sao?"

"Chắc chắn không thể mang theo nó vào được," Gawain nhíu mày, "Nhưng cứ để nó ở đây thì..."

Hắn suy nghĩ một lát, cảm thấy mình không thể cứ vậy mà bỏ mặc cậu bé câm điếc này, thế là đi đến bên cạnh cậu bé, ngồi xổm xuống.

Cậu bé giật mình lùi lại nửa bước, nhưng vẫn ngẩng đầu nhìn thẳng vào Gawain.

"Chúng ta phải đi làm một số việc," Gawain nhìn vào mắt cậu bé, chậm rãi nói, "Ngươi có thể ở đây chờ ba ngày được không? Nếu trong ba ngày chúng ta quay lại, ngươi sẽ đi theo chúng ta, nếu chúng ta không quay lại, ngươi hãy đi dọc theo sông về phía nam, đến một doanh địa gần bờ sông, tìm người ở đó xin che chở."

Rồi hắn lấy từ trong ngực ra một cái bùa hộ mệnh, nhét vào tay cậu bé: "Cầm cái này, họ sẽ nhận ngươi vào."

Cậu bé câm điếc nhận lấy bùa hộ mệnh, chậm rãi gật đầu.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, chỉ có tại đây bạn mới có thể đọc bản dịch chất lượng và đầy đủ nhất.