Ám Bách suy nghĩ miên man, đương nhiên chỉ là những suy nghĩ vẩn vơ, chờ đến khi miệng lưỡi bán tinh linh này thao thao bất tuyệt xong, Gawain mới thản nhiên liếc nhìn "vạn vật sỉ nhục" này một cái: "Nói đi, ngươi có ý kiến gì về những chuyện hôm nay ngươi nghe được?"

"Chuyện hôm nay nghe được?" Ám Bách lập tức lè lưỡi, rụt cổ lại, lẩm bẩm: "Ta chỉ cảm thấy những thứ hôm nay nghe được đều là thứ muốn mạng... Đổi sang trường hợp hoặc thân phận khác, sẽ bị người diệt khẩu ngay lập tức..."

Gawain vẫn giữ vẻ mặt tươi cười như không cười, nhìn chằm chằm bán tinh linh, cho đến khi nét mặt nàng càng thêm xấu hổ, vẻ giả ngốc cuối cùng cũng không duy trì được nữa, nàng đành nhỏ giọng mở miệng: "Thật ra ta đã sớm phát giác, thân phận 'Vực ngoại du đãng giả' này không hoàn toàn là hù dọa..."

"Ta biết ngươi đã phát giác," khóe miệng Gawain nhếch lên, "Đương nhiên ngươi sẽ phát giác."

Ám Bách im lặng nhìn Gawain, vài giây sau nét mặt nàng trở nên trầm tĩnh, vẻ vô tư lự thường ngày lại trở về trên người nàng, nàng nở nụ cười, mang theo vẻ đắc ý: "Đương nhiên rồi, ta là người thông tin linh thông nhất toàn bộ Bắc Phương đại lục mà."

"Nếu như Bộ trưởng tình báo của ta không thể chắp vá chân tướng từ các mặt tình báo, vậy hệ thống tình báo của đế quốc rõ ràng đang gặp phải cuộc khủng hoảng lớn nhất," Gawain khẽ thở ra, như thể có chút chuyện trong lòng đột nhiên được buông xuống, hắn cảm thấy nhẹ nhõm, đồng thời lại có chút hiếu kỳ: "Nhưng... ngươi cảm thấy Herty và Rebecca có phát giác ra điều này không?"

Ám Bách nghiêng đầu một chút, sau đó ngẩng đầu nhìn về phía trời chiều xa xăm, để những tầng mây màu vàng kim nhạt phản chiếu trong đôi m��t màu hổ phách của mình: "Ta đoán... từ ngày ngươi bước ra khỏi phần mộ, các nàng đã không còn để ý đến việc ngươi có phải là Gawain Cecil hay không. Đến bây giờ, vấn đề này càng trở nên vô nghĩa."

Gawain có chút bất ngờ nhìn bán tinh linh, hắn biết dưới vẻ cẩu thả của đối phương thực chất là một bộ óc linh quang mười phần, nhưng hắn chưa từng nghĩ nàng thậm chí đã suy nghĩ đến cấp độ này của vấn đề. Câu trả lời của Ám Bách dường như nhắc nhở hắn điều gì, hắn lộ vẻ trầm tư, đồng thời cuối cùng thay đổi tất cả suy nghĩ bằng một tiếng cười.

Tất cả những gì Gawain Cecil quen thuộc đều đã đi xa, có thể trải qua bảy trăm năm tuế nguyệt tồn tại đến nay, chỉ còn lại rải rác vài người. Đối với những người đang sống động trong thời đại này, họ chỉ cần nhận biết Gawain của ngày hôm nay là đủ rồi.

Vấn đề này thực sự không có ý nghĩa gì.

"Nói đến, ngươi không nhắc đến chuyện Tự nhiên chi thần với Nữ Hoàng à?" Ám Bách nhìn sự thay đổi biểu cảm của Gawain, đột nhiên nhắc nhở: "Không định nói à? Nếu tinh linh muốn gia nhập Hội đồng Thần quyền, chuyện này sớm muộn cũng sẽ được đưa ra bàn bạc. Ít nhất đối với Bạch Ngân Nữ Hoàng, một lãnh tụ song quyền thần quyền và quân quyền, nàng sớm muộn cũng phải tiếp xúc đến phần cốt lõi của kế hoạch Nghịch Thần, và sớm muộn cũng sẽ biết đến sự tồn tại của Amann."

"Đúng vậy, sớm muộn, nhưng bây giờ chưa phải lúc," Gawain khẽ gật đầu: "Ít nhất trước khi tinh linh chính thức gia nhập kế hoạch của chúng ta, trước khi xác nhận Belsetia có thể thống nhất và kiểm soát được tất cả ý chí thượng tầng của Tinh Linh đế quốc, chuyện này vẫn không thể đưa ra. Tình hình của tinh linh không giống chúng ta, hệ thống thống trị của họ đã tiếp tục vận hành hơn vạn năm, vương đình của họ đã phát triển thành một con quái vật khổng lồ mà người ngoài khó có thể hoàn toàn lý giải, cho dù là Bạch Ngân Nữ Hoàng cường thế, cũng chưa chắc có thể kiểm soát được tất cả."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, giọng chậm rãi: "Ta không phải không tin Belsetia, nhưng chuyện này dính đến thần minh, mà tinh linh... trong ba ngàn năm qua, họ đã không ít lần thử kéo thần minh trở lại thế giới này."

"Đúng vậy, sự tồn tại của Cự Lộc Amann nếu lan truyền đến dân chúng bình thường của Bạch Ngân đế quốc, có lẽ sẽ gây ra nhiễu loạn lớn," Ám Bách nghĩ ngợi, có chút tán đồng thở dài: "Khi không tìm thấy manh mối, họ đã có thể liên tiếp tạo ra mấy cái 'Hình thức ban đầu của thần linh', bây giờ có manh mối, e rằng trong một năm sẽ cho ngươi làm ra một cái 'Tổ thần phục hồi', thậm chí có thể có những lão già vẫn còn sống dựa vào uy vọng lôi cuốn chúng ý, buộc hoàng thất đón Chân Thần về... Bạch Ngân Nữ Hoàng chưa chắc chịu nổi chuyện này."

"Ta lo lắng chính là điều này," Gawain gật đầu nói: "Dù sao Belsetia đã nói, năm thế kỷ trước nàng còn từng tiêu diệt một đoàn thể bí giáo có ý đồ triệu hoán thần linh. Đối với nhân loại mà nói, năm thế kỷ là một khoảng thời gian dài dằng dặc, nhưng đối với tinh linh mà nói, chỉ là 'chỉ năm trăm năm mà thôi'."

Ám Bách há to miệng, muốn nói thêm gì đó, nhưng đột nhiên lại ngậm miệng lại. Nàng nhìn về phía m���t góc đường, cao giai tín sứ Sonia đang từ đó đi tới.

"Xem ra ngài đã nói xong với bệ hạ của chúng ta," Sonia đến trước mặt Gawain, có chút cúi đầu thăm hỏi, nàng rất để ý đến nội dung cuộc trò chuyện giữa đối phương và Bạch Ngân Nữ Hoàng trong nửa ngày qua, nhưng nàng không biểu lộ sự hiếu kỳ hay hỏi han gì: "Tiếp theo, ngài có cần ta dẫn ngài tiếp tục tham quan các phần còn lại của thành trấn không?"

"Không cần, ngươi đến chỗ Rebecca là tốt nhất. Nàng cần người trông chừng hơn ta," Gawain nói, ánh mắt nhìn về một hướng nào đó trong thành trấn: "Về phần ta... ta còn phải đi gặp những người bạn khác. Yên tâm, Solderin cũng ở trong đội hộ vệ, có hắn dẫn đường cũng không tệ."

Sonia nhìn Gawain và Ám Bách, trên mặt không có bất kỳ chất vấn nào, chỉ lùi lại nửa bước: "Nếu vậy, vậy ta xin phép đi trước."

Bóng dáng cao giai tín sứ dần dần đi xa, còn những người hầu và hộ vệ đang chờ lệnh gần đó cũng nhận được tín hiệu của Ám Bách, hai chiếc xe ma đạo nhẹ nhàng linh hoạt đến bên cạnh Gawain, sau khi cửa một chiếc xe mở ra, Solderin chui ra từ vị trí bên cạnh tài xế, mang theo nụ cười nhìn Gawain: "Thương lượng với nữ hoàng bệ hạ thuận lợi chứ?"

"Không giống với dự đoán lắm, nhưng cũng thuận lợi như dự đoán," Gawain mỉm cười gật đầu, đồng thời thuận miệng hỏi: "Người Typhon cũng đã đến rồi chứ?"

"Đúng vậy, vừa rồi sứ đoàn đã gửi tin tức, một sứ giả Typhon mang theo ấn ký hoàng thất Augustus đến bái phỏng. Rosetta Augustus mời ngài gặp mặt tại phòng họp số 7 của phòng dài phỉ thúy."

"Ừm, đây là điều chúng ta đã sớm liên lạc," Gawain đã sớm liệu trước, hắn nghiêng đầu nhìn Ám Bách: "Lên xe đi, mấy ngày nay chúng ta e rằng sẽ không được thanh nhàn."

...

Dưới sự khu động của ma pháp, một làn gió nhẹ vừa phải thổi qua hoa cỏ nam quốc, mang đến hương thơm dễ chịu, thoải mái, trong lúc ánh hoàng hôn nhạt nhòa nghiêng nghiêng rải vào đình viện, từ lỗ hổng trên tường cao đằng xa quét vào bụi cỏ bên cạnh đường mòn, lưu lại một đường ray dường như được đúc bằng ánh sáng, có phi trùng lướt qua trong quỹ tích đó, dưới bóng dáng lóe lên rồi biến m���t dường như có từng điểm từng điểm bụi quang vẩy xuống.

Tất cả những điều này khiến tiểu hoa viên trở nên tĩnh mịch hơn bao giờ hết.

Nước trà trên bàn lại nguội đi, Belsetia không bảo thị nữ thay trà mới, nàng chỉ dùng thìa trà tùy ý khuấy động chất lỏng màu kim hồng dưới ánh mặt trời, thuận miệng hỏi: "Bọn họ đi hướng nào?"

"Hướng phòng dài phỉ thúy," cao giai thị nữ Elaine khom người nói: "Ngoài ra, xe của người Typhon cũng dừng ở bãi đất trống phía sau phòng dài phỉ thúy. Họ có lẽ dự định tiến hành đàm phán kín trước hội nghị chính thức."

"Vậy sao..." Belsetia có vẻ hờ hững: "Không biết họ định nói gì."

"Có cần tìm hiểu một chút không?" Một thị nữ khác cúi người, cẩn thận dò hỏi.

"Không," Belsetia không chút do dự nói: "Chúng ta không cần những động tác nhỏ này, không có gì tốt, chỉ tăng thêm rủi ro thôi. Bất luận Cecil và Typhon sẽ đạt được nhận thức chung như thế nào trong cuộc đàm phán này, kết quả cuối cùng của nó cũng sẽ sớm hiển hiện."

"Vâng, bệ hạ." Nữ sinh nhỏ nhẹ nói.

Trong hoa viên lại tr��� nên yên tĩnh, hồng trà trong chén thong thả xoay tròn rồi lại khôi phục bình tĩnh, Belsetia dường như đang tận hưởng sự thanh nhàn và yên tĩnh hiếm có này, cho đến vài phút sau nàng mới đột nhiên phá vỡ sự im lặng: "Elaine, về Gawain thúc thúc... sau khi gặp lại ông ấy, ngươi có cảm giác gì?"

Cao giai thị nữ tên Elaine nghĩ ngợi, cúi đầu đáp: "Mọi thứ vẫn như trong trí nhớ, ta rất vui khi thấy ông ấy khỏe mạnh. Bệ hạ, ngài phát hiện điều gì không ổn sao?"

Belsetia mở mắt ra, nhưng trước khi nàng kịp mở miệng, một tràng tiếng bước chân đột nhiên truyền đến từ hướng cửa vườn hoa, một người hầu xuất hiện ở cuối đường mòn, trên tay bưng một chiếc hộp gỗ tinh xảo, sau khi được cho phép, người hầu đi đến trước mặt Belsetia, đặt hộp gỗ lên chiếc bàn tròn màu trắng: "Bệ hạ, sứ giả Cecil vừa mới mang đến một phần quà, là Gawain Cecil bệ hạ tặng ngài."

Elaine tiến lên một bước, mở hộp gỗ ra, bên trong không phải là trân quý kỳ trân dị bảo gì, mà chỉ là một hộp điểm tâm đủ loại.

Belsetia lặng lẽ nhìn những chiếc bánh ngọt xanh xanh đỏ đỏ trong hộp, vẻ mặt trầm tĩnh như nước cuối cùng cũng nổi lên một chút tươi cười, nàng khẽ thở dài, dường như lẩm bẩm: "Không có gì không ổn cả, Elaine."

...

Khi ngày càng có nhiều sứ giả từ các quốc gia tập trung tại trạm gác tinh linh ở biên giới Đất Chết, tiêu điểm của ánh mắt của toàn bộ thế giới phàm tục đều tập trung vào hướng đông bắc của Hoành Vĩ Chi Tường, ở xa dưới chân Hắc Ám sơn mạch, bên trong đế đô, Cecil cung trở nên vắng vẻ hơn so với trước đây.

Chủ nhân của đế quốc và công chúa điện hạ ồn ào nhất trong cung đều đã rời đi, đại chấp chính quan Herty thì dành một nửa thời gian bận rộn trong Sở chính vụ, trong thời gian chủ nhân rời đi, cũng không có khách khứa nào đến đây bái phỏng. Ngôi nhà lớn lập tức giảm đi bảy tám phần náo nhiệt, điều này khiến mỗi hành lang, mỗi gian phòng dường như thiếu đi rất nhiều sức sống.

Nhưng Betty không chán ghét khoảng thời gian yên tĩnh như vậy. Đương nhiên, nàng cũng không mâu thuẫn với sự náo nhiệt thường ngày.

Gót giày gõ trên mặt đất cẩm thạch, phát ra những tiếng vang thanh thúy liên tiếp, Betty bước chân nhẹ nhàng đi qua hành lang rộng lớn, có người hầu và hầu gái đi ngang qua bên cạnh nàng, họ đều dừng bước lại, cung kính chào hỏi trưởng hầu gái, Betty luôn lịch sự đáp lại mọi người, và phần lớn thời gian, nàng còn có thể gọi tên những người này.

Những năm tháng đọc sách học tập đã giúp đầu óc của nàng trở nên tốt hơn rất nhiều.

Khi những người hầu và hầu gái rời đi, Betty có thể nghe thấy cuộc trò chuyện nhỏ vụn của họ, một vài từ ngữ thỉnh thoảng bay vào tai. Hầu hết mọi người đều đang bàn luận về chuyến đi của bệ hạ lần này, hoặc thảo luận về tin tức trên báo, thảo luận về hội nghị ngàn dặm xa xôi, họ rõ ràng phần lớn thời gian đều canh giữ ở căn phòng lớn này, nhưng khi cao đàm khoát luận lại dường như tự mình cùng bệ hạ chinh chiến trên bàn đàm phán.

Betty không thể hiểu được ý nghĩ của họ, nhưng khi thấy mọi người đều hăng hái như vậy, nàng vẫn cảm thấy tâm trạng trở nên tốt hơn.

Sau khi hoàn thành cuộc tuần tra thông lệ hàng ngày, "trưởng hầu gái được Hoàng đế tin cậy sâu sắc" khẽ thở phào một cái, nàng ngẩng đầu, thấy mình đã đi đến cuối một hành lang nào đó, một cánh cửa lớn khảm phù văn bằng đồng thau đứng trước mắt, hai lính canh Hoàng gia vũ trang đầy đủ đang tận chức tận trách đứng gác.

Nàng đi về phía cánh cửa lớn, hai lính canh cúi đầu xuống, cười chào nàng: "Tiểu thư Betty, chào buổi tối."

"Chào buổi tối," Betty rất lịch sự đáp lại, thăm dò nhìn về phía cánh cửa lớn: "Bên trong không có động tĩnh gì chứ?"

Một lính canh lập tức đứng thẳng người: "Không có, mọi thứ bình thường."

"Ừm, ta muốn vào xem một chút, cần kiểm tra."

"Đương nhiên," lính canh lập tức tránh ra, đồng thời mở cửa lớn: "Mời ngài vào."

Betty gật đầu, nói lời cảm ơn, rồi bước qua lính canh, đi vào cánh cửa lớn nặng nề khảm phù văn bằng đồng thau.

Phía sau cánh cửa lớn là một gian phòng rộng rãi sáng sủa, hầu như không có bất kỳ bày biện nào, nhưng có vô số tấm nền phù văn chỉnh tề trải trên mặt đất và trên các bức tường xung quanh, những phù văn đó phát ra ánh sáng yếu ớt, khiến cả căn phòng dường như lơ lửng trong một tầng sương mù hào quang, trên nóc nhà còn có thể nhìn thấy đường hầm thông gió độc lập, luồng khí sạch sẽ với nhiệt độ ổn định từ đó quét ra, khiến cả căn phòng duy trì nhiệt độ vô cùng thoải mái và ấm áp.

Cánh cửa lớn nặng nề đóng lại sau lưng, Betty ngước mắt nhìn về phía trung tâm gian phòng: Nơi đó có một bệ đặc biệt, có lỗ khảm, và một quả cầu cao khoảng hai mét, bề mặt hiện ra ánh sáng vàng nhạt, đang lặng lẽ đứng trên bệ.

Đây là "khách nhân" mà bệ hạ cố ý giao phó phải chăm sóc tốt.

Betty lấy lại bình tĩnh, đi vòng quanh quả "trứng" lớn hai vòng để xác nhận nó vẫn hoàn hảo, sau đó nàng kiểm tra văn tự và ký hiệu được hiển thị trên hình chiếu 3D gần đó, để xác định nhiệt độ ổn định trong phòng và thiết bị nạp năng lượng đều đang hoạt động bình thường. Thực ra nàng không hiểu những thiết bị tiên tiến phức tạp này vận hành như thế nào, nhưng nàng đã hoàn thành tất cả các chương trình học trong học viện thông thức, thậm chí còn có một phần nhỏ chương trình h���c nâng cao của học viện đế quốc, việc đọc hiểu các báo cáo tham số trong hình chiếu 3D đối với nàng mà nói vẫn là dư xài.

Sau khi hoàn thành tất cả các hạng mục kiểm tra thông thường, tiểu thư nữ bộc mới thở ra một hơi, sau đó nàng trở lại bên cạnh cự đản, trong tay không biết từ lúc nào đã có thêm một miếng vải mềm màu trắng. Nàng hà hơi lên một chỗ nào đó trên bề mặt cự đản, bắt đầu dùng vải mềm lau kỹ lớp vỏ trứng.

Tiếng "kít xoay kít xoay" phát ra khi vải vóc ma sát trên bề mặt vỏ trứng bóng loáng vang vọng trong phòng.

Rất nhanh, quả trứng này đã được Betty lau càng lúc càng bóng loáng, bề mặt thậm chí có thể soi rõ bóng người.

Tiểu thư nữ bộc hiển nhiên rất hài lòng với thành quả lao động của mình, nàng lùi lại một bước, cẩn thận quan sát kiệt tác của mình, còn cười hì hì khẽ gật đầu, tiếp đó lại nhíu mày, dường như nghiêm túc suy nghĩ về một vấn đề.

Nghe nói đây là một quả "trứng", nhưng dường như không chỉ là một quả trứng, điện hạ Rebecca nói đây là một vị khách quan trọng, bệ hạ cũng cố ý bàn giao phải chăm sóc tốt vị "khách nhân" này. Đã là khách nhân, vậy có phải chào hỏi sẽ tốt hơn không?

Betty nghiêm túc suy tư, cuối cùng hạ quyết định, nàng chỉnh lý mép váy và nếp uốn của bộ hầu gái, sau đó vô cùng nghiêm túc cúi người trước cự đản: "Chào ngươi, ta tên là Betty."

"Chào ngươi, ta tên là Enya."

Cự đản lễ phép đáp lại.