Từ không trung nhìn xuống, pháo đài Winterburg cùng dải đất bình nguyên hẹp dài phía tây của cụm pháo đài tựa như một biển ánh sáng sôi trào.

Hàng chục vạn siêu phàm giả đóng quân trong hàng trăm hàng ngàn doanh địa lớn nhỏ, quần thể doanh địa khổng lồ này hình thành một mạng lưới pháp lực khổng lồ khó tưởng tượng. Ma lực sôi trào mãnh liệt chảy xiết trên mặt đất bao la, không ngừng hội tụ đến mười mấy cao điểm xung quanh pháo đài Winterburg. Những cột sáng quán thông trời đất từ đỉnh núi bốc lên, mỗi lần hào quang lóe lên, đều có những quả cầu ánh sáng uy lực lớn từ trên trời giáng xuống.

Bên phía Cecil, dòng lũ xe bọc thép đang hướng về phía ��ông tiến tới. Các đoàn tàu bọc thép nối đuôi nhau trên đường ray, xe tăng và các loại chiến xa hạng nhẹ, cỡ trung nghiền nát mặt đất khô cằn ngày đông. Trong màn bụi cuồn cuộn, đại pháo đồng loạt vang lên, tia chớp dày đặc như lớp lớp sóng vỗ trước mũi "Thiết lưu", đạn pháo và chùm năng lượng xen lẫn thành lưới lửa, hắt lên vùng bình nguyên xa xăm.

Những người khổng lồ nguy nga như núi nhỏ chạy băng băng trên mặt đất, hứng chịu những cổ chú cấm địa và hỏa lực đương đại trút xuống. Dù là thân thể thần minh ở trạng thái suy yếu, khi đối mặt với cơn giận dữ của phàm nhân cũng tỏ ra cứng cỏi đến tuyệt vọng. Hai đế quốc dốc toàn lực trút hỏa lực lên đầu Thần, dù thành công gây ra những tổn thương liên tục, nhưng bước chân của gã khổng lồ không hề chậm lại. Thần như một kỵ sĩ vĩnh viễn bất bại tiến lên, không ngừng phá hủy bất kỳ phòng tuyến nào xuất hiện trước mặt, hoặc dùng trường cung đối địch, tiêu diệt những "con sâu kiến" dám làm tổn thương đến mình.

Trong đoàn tàu bọc thép War Citizen, tiếng pháo oanh kích xuy��n qua bình chướng truyền vào thân xe, toàn bộ khoang chỉ huy chiến thuật vang vọng tiếng sấm trầm thấp. Maryland bước đến cửa sổ quan sát phía trước, ngắm nhìn phương hướng pháo đài Winterburg.

Cụm pháo đài xây dựng giữa những dãy núi, địa thế trung tâm của toàn bộ khu phòng tuyến Winterburg bày ra hình thái thoải dần ra phía biên giới bình nguyên. Trên những dốc núi và đồi cao hơn mặt đất, quang lưu xán lạn đang chảy xuôi trên mặt đất. Dù đã xuất hiện nhiều "Hắc Vực" dập tắt, "biển ánh sáng" hình thành từ sức mạnh của phàm nhân vẫn tráng lệ kinh tâm động phách.

"Thật là ấn tượng sâu sắc..." Vị tướng quân kiến thức rộng rãi này không khỏi nhẹ giọng cảm thán.

Đó chính là nội tình Typhon tích lũy mấy trăm năm, dùng quân đoàn siêu phàm giả quy mô khổng lồ "chồng" ra kỳ tích. Mạng lưới ma lực đầy khắp núi đồi hẳn là kiệt tác đáng tự hào nhất của hiệp hội pháp sư hoàng gia Typhon. Chi phí cao, số lượng siêu phàm giả cần thiết có lẽ chỉ có Typhon và Bạch Ngân đế quốc mới có thể gánh nổi trên toàn đại lục. Hiệu suất và tính ổn ��ịnh của nó không bằng ma võng quy mô tương đương, ít nhất dùng cùng một ma võng để khu động Yên Diệt Chi Sang sẽ không xuất hiện tình trạng quá tải tự diệt dày đặc như vậy. Nó có lẽ chỉ có thể tiếp tục một thời gian, bởi vì sức người chung quy có hạn, nhưng dù vậy, Maryland vẫn muốn bày tỏ sự kính trọng đối với kỳ tích này. Hơn nữa, hắn tin rằng ngay cả vị bệ hạ mà hắn trung thành cũng sẽ nghĩ như vậy.

Đây chính là đỉnh phong cuối cùng của thời đại trước trật tự siêu phàm...

Tiếng kêu của lính thông tin đột nhiên truyền đến từ bên cạnh, cắt ngang dòng suy tư của Maryland.

"Đường ray đến cuối, đoạn kết nối phía trước đã bị nổ nát!"

Maryland ngẩng đầu, hắn thấy bình nguyên đã gần đến cuối, công trình kiến trúc ngoài cùng của pháo đài Winterburg đứng sừng sững ở phương xa. Quân đoàn Cecil đã vượt qua khu vực tranh chấp nhiều lần giữa hai bên, đường sắt cung cấp cho đoàn tàu bọc thép cũng đến cuối.

Và gã khổng lồ như núi cao vẫn bước những bước trầm ổn kiên định tiến lên. Mục tiêu của Thần từ đầu đến cuối là tòa thành có hàng rào trắng như băng tuyết trên đỉnh dãy núi, tựa như nơi đó có thứ gì đó đặc biệt quan trọng, tạo ra lực hấp dẫn tuyệt đối đối với Thần.

Đột nhiên, gã khổng lồ lại giơ cánh tay lên, một trường cung khổng lồ nhanh chóng thành hình trên tay hắn. Hắn vẫn nhìn chiến trường bên cạnh, ngay sau đó bất ngờ trở tay bắn một mũi tên. Mũi tên khổng lồ xé gió, gần như trong nháy mắt rơi vào dòng lũ thép của quân đoàn Cecil. Xe tăng và chiến xa đa năng gần điểm rơi ngay lập tức né tránh, nhưng khi vụ nổ bộc phát, vẫn có hơn mười chiếc chiến xa bị hôi phi yên diệt trong xung kích năng lượng kinh khủng.

Sau đó, gã khổng lồ lại quay đầu, tiếp tục tiến về phía pháo đài Winterburg ở phương xa.

Con ngươi của Maryland lập tức co lại.

Đây chính là Chiến Thần trong tín ngưỡng của phàm nhân, là hình dáng thần minh mà phàm nhân miêu tả bằng sức tưởng tượng từ thời viễn cổ. Không có nhiều trang trí sức tưởng tượng, không có nhiều năng lực quỷ dị, Thần chỉ dùng lực lượng tuyệt đối càn quét chiến trường, đồng thời dùng thân thể ngoan cường trực diện mọi công kích. Mặc áo giáp, cầm binh khí, dũng cảm tiến lên trong trận địa địch đồng thời tiêu diệt mọi uy hiếp, đây chính là "miêu tả kinh điển" của nhân loại từ xưa đến nay liên quan đến mọi hình tượng anh dũng trên chiến trường.

Gã khổng lồ này hoàn mỹ thể hiện tất cả những đặc điểm trên.

Bên cạnh War Citizen, đoàn tàu bọc thép Iron Scepter đảm nhiệm nhiệm vụ hộ vệ đã thiếu một chiếc. Ở phía xa trên một đường ray khác, nửa đoạn sau của đoàn tàu bọc thép Zero cũng bị thương nghiêm trọng, những toa xe còn lại bốc lên khói đặc cuồn cuộn. Đây đều là cái giá phải trả trong một khoảng thời gian ngắn vừa qua để truy đuổi thần minh.

Maryland nhẹ nhàng hít vào một hơi, cực nhanh hạ lệnh cho lính truyền tin bên cạnh: "Đoàn tàu bọc thép giảm tốc dừng xe, tiếp tục dùng tất cả vũ khí công kích mục tiêu, cho đến khi mục tiêu rời khỏi tầm bắn; các bộ đội trên đất liền tiếp tục tiến tới, duy trì hỏa lực yểm trợ; doanh hỏa pháo thứ nhất, thứ hai, thứ tư di chuyển về phía trước, thiết lập trận địa mới tại cao điểm bảy mươi sáu, tiếp tục tiến công..."

...

Trên Iron Throne, tinh không quỷ dị và màn đêm tiếp tục bao phủ đại địa, và những đàn bóng tối đang lướt qua tầng mây trên không, hướng về phía gã khổng lồ mặc áo giáp sắt xám gia tốc lao đi. Trong đó có những phi hành khí kỵ binh long trang màu xám bạc, cũng có những bầy rồng trang bị Cương Thiết Chi Dực, trực tiếp bay lượn trong tầng mây.

Hàn phong trên không gào thét thổi qua đôi cánh, như lưỡi đao lạnh lẽo cắt vào bình chướng ma pháp hộ thể. Hắc long Sugina cảm thụ được khí lưu mãnh liệt trong không khí, hơi nheo mắt lại nhìn về phía phương xa.

Gã khổng lồ khiến cự long cũng phải run rẩy đã có thể thấy rõ ràng.

"Maggie à... Lúc đó ngươi viết thư bảo ta đến Cecil 'trải nghiệm bay lượn' đâu có nói còn phải đánh loại vật này..."

Chỉ huy quan Hắc long nhẹ giọng lầu bầu, nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên, lộ ra một chút mỉm cười không sợ hãi. Nàng như ôm cả bầu trời dang rộng đôi cánh, phù văn ở biên giới tấm cánh sắt thép lập lòe tỏa sáng trong trời đêm. Các thành viên bầy rồng bên cạnh nàng cũng nhao nhao làm ra hành động tương tự, tốc độ của toàn bộ biên đội trên không lại một lần nữa tăng tốc, kéo ra những ảo ảnh mông lung dưới ánh sao.

Người Typhon ở đây không màng sống chết, bởi vì điều này liên quan đến tính mạng và vinh dự của họ. Người Cecil ở đây quyết tử đột kích, bởi vì điều này cũng liên quan đến sự sống còn và lý niệm quốc gia của họ. Còn long duệ... làm lính đánh thuê, họ vốn là người ngoài, giờ phút này lại hung hãn không sợ chết như những con người kia. Điều này có lẽ rất khó lý giải trong mắt người ngoại tộc.

Nhưng các long duệ cảm thấy chuyện này đương nhiên. Họ đã nhận tiền, và đã đưa ra lời hứa trang nghiêm khi nhận tiền.

Long duệ có lẽ là rồng không trọn vẹn, nhưng rồng không trọn vẹn cũng có tôn nghiêm và tín điều của mình: nhận tiền nhất định phải làm việc, hứa hẹn rồi nhất định phải làm được.

Huống chi... Cảm giác bay lượn trên bầu trời thật tuyệt vời.

...

Ngọn lửa nóng bỏng thiêu đốt trên mặt đất, vùng biên giới tây bắc vốn rét lạnh trong ngày này biến thành một lò lửa hừng hực. Trong một doanh địa Typhon đã bị phá hủy hoàn toàn, ma lực mất kiểm soát vẫn tiếp tục không ngừng liếm láp đất đai và phế tích doanh trại.

Một khối thủy tinh truyền tấn lăn xuống đất bị bùn đất nóng rực vùi lấp hơn phân nửa. Mất đi sự ủng hộ của pháp sư điều khiển, ánh sáng trên bề mặt thủy tinh nhanh chóng tối đi, nhưng vẫn có những âm thanh yếu ớt mơ hồ truyền đến từ sâu bên trong thủy tinh: "...Kêu gọi doanh địa số bốn mươi bốn, tháp pháp sư Winterburg kêu gọi doanh địa số bốn mươi bốn... Báo cáo các ngươi... Dòng ma lực hướng không ổn định, chúng ta cần... Nhận được đáp lời..."

Thi thể cũng bị vùi lấp trong bùn đất không thể đáp lại âm thanh truyền đến từ trong thủy tinh. Trong toàn bộ doanh địa, ngoài tiếng doanh trại sụp đổ do hỏa hoạn đốt cháy, chỉ còn tiếng gào thét trầm thấp của ma lực mất kiểm soát lướt qua tầng trời thấp. Nhưng đột nhiên, một đống bùn đất lỏng lẻo gần thủy tinh bị một bàn tay đẫm máu lay ra. Một chiến đấu pháp sư đã không còn nhìn ra hình dáng giãy giụa chui ra từ công sự đã sụp đổ, ngọ nguậy trong bùn đất.

Hắn đưa bàn tay về phía thủy tinh truyền tấn sắp tắt. Khi nhận được ma lực bổ sung, thủy tinh lại sáng lên một chút.

"Nơi này là... Doanh địa số bốn mươi bốn..."

"Báo cáo tình huống của các ngươi, doanh địa số mười bị chôn vùi cần thêm ma lực..."

"Không có thêm ma lực... Doanh địa số bốn mươi bốn tao ngộ trực kích, đã bị phá hủy, doanh địa phụ cận ta có thể nhìn thấy cũng... Chúng ta người tử quang."

Âm thanh đối diện thủy tinh trầm mặc hai giây, sau đó vang lên lần nữa: "Thu được, chúng ta sẽ định vị lại dòng ma lực hướng đến các doanh địa còn lại, ngươi có thể... Rút lui."

"...Thu được."

Thủy tinh nhấp nháy vài lần, phù văn bên trong bị hao tổn nghiêm trọng bắt đầu phát nhiệt, khiến bề mặt tinh thể nhanh chóng phủ kín vết rạn. Trước khi nó vỡ vụn hoàn toàn, có âm thanh cuối cùng mơ hồ truyền đến từ đó: "Cảm tạ ngươi phấn chiến, binh sĩ..."

Thủy tinh vỡ tan thành nhiều mảnh trong một tiếng vang giòn. Chiến đấu pháp sư tiện tay ném đi hài cốt tinh thể đã vô dụng. Hắn dùng hết sức lực cuối cùng xoay người lại, nửa thân trên còn sót lại như một bao tải rách nát tựa vào một khối phế tích đã không còn nhìn ra hình dáng ban đầu.

"Không khách khí..."

Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, đôi mắt nhanh chóng mất đi ánh sáng phản chiếu màn đêm và tinh quang huy hoàng. Trên nền trời, máy móc chiến đấu của người Cecil và bầy rồng võ trang đầy đủ đang bay về phía pháo đài Winterburg.

Và ở phía sau doanh địa số bốn mươi bốn, trên vùng đất hoang thông về pháo đài, gã khổng lồ sắt thép trống rỗng vẫn đang cất bước tiến lên, nơi gã đi qua, liệt diễm chảy xuôi.

...

"Doanh địa số bốn mươi bốn không còn, đạo bình chướng chặn đường cuối cùng chúng ta thiết lập ở phía trước pháo đài cũng đã bị phá hủy ba phút trước," một cao giai chiến đấu pháp sư ngữ khí trầm trọng nói với Palin Winterburg, "Đến đây, lực lượng phòng ngự chính diện của chúng ta đã không đủ ba thành, chỉ còn lại tường thành, hộ thuẫn và bầy tháp pháp sư của bản thân pháo đài."

"Sự hy sinh của họ đổi lấy thời gian quý giá và ma lực cho chúng ta, Yên Diệt Chi Sang có thể phát thêm một lần, chúng ta sẽ tiến gần hơn một bước đến chiến thắng cuối cùng." Bá tước Winterburg thần sắc nghiêm nghị nói, đồng thời nhìn thoáng qua huyễn tượng ma pháp ở cách đó không xa. Mắt pháp sư thiết trí trên không trung từ phương xa ngắm nhìn phòng tuyến Winterburg. Giữa dãy núi nơi pháo đài tọa lạc, những cột sáng quán thông trời đất đã tắt hơn một nửa, mạng lưới ma lực chảy xuôi trên mặt đất cũng biến thành thủng trăm ngàn lỗ, khắp nơi đều là cảnh tượng thấy mà giật mình.

Các tiết điểm siêu phàm giả thiết trí gần phòng tuyến, dùng để duy trì cung cấp ma lực tổn thất nặng nề, nhưng các doanh địa bị chôn vùi trong pháo đài cũng đã dập tắt hơn phân nửa... Bởi vậy, dù toàn bộ phòng tuyến lung lay sắp đổ, bộ máy mạng lưới ma lực khổng lồ này vẫn chưa sụp đổ hoàn toàn.

Đây có lẽ là chuyện "tốt" duy nhất xảy ra kể từ khi chiến đấu bộc phát...

Palin Winterburg lắc đầu, hắn hít sâu một hơi, nhắm chặt mắt lại, và khi hắn mở mắt ra lần nữa, trong hai mắt chỉ còn lại ánh sáng kiên định không thay đổi.

...

Trong đại sảnh bí pháp, tinh quang hư ảo mông lung đã hoàn toàn xâm chiếm những bức tường, sàn nhà và nóc nhà ban đầu. Toàn bộ đại sảnh phảng phất một gian phòng pha lê được đặt giữa vũ trụ quần tinh. Một con mắt quỷ dị được phác họa từ những đường cong rối loạn phiêu phù ở trung tâm "Tinh Hải", đang dùng "con ngươi" trống rỗng của Thần nhìn chăm chú vào hình ảnh được bày ra từ hình chiếu ma pháp ở cách đó không xa.

Trong hình chiếu ma pháp đó, không ngừng hiện lên cảnh tượng chiến trường mà mắt pháp sư còn sót lại bắt được, hoặc là hình ảnh gã khổng lồ thiết sắc cất bước tiến lên, hoặc là tình cảnh quân đoàn Cecil từ trên không và mặt đất đồng thời tiến tới.

"...Thật sự là kinh tâm động phách... Thật sự không ngờ, trong khoảng thời gian ta ngủ say, các ngươi sẽ phát triển thành như vậy... Ta còn tưởng rằng nghịch triều bị long tộc phá hủy thì sẽ không còn nhìn thấy cảnh tượng phàm nhân dũng mãnh như vậy nữa, lại không ngờ rằng đám 'di dân' quật khởi từ trong phế tích các ngươi cũng có thể làm đ���n tình trạng như vậy. Không thể tưởng tượng nổi, thật đúng là không thể tưởng tượng nổi... Các ngươi phàm nhân ương ngạnh hơn ta tưởng tượng."

"Phàm nhân rất dễ dàng bị đánh bại, nhưng cũng luôn luôn có thể đứng lên, lịch sử của chúng ta chính là cái dạng này kéo dài đến nay," Rosetta Augustus đứng trong bối cảnh "Tinh không" ngữ khí bình tĩnh nói, sau đó hắn nhìn thoáng qua gã khổng lồ thiết sắc trong hình chiếu ma pháp, bất động thanh sắc chuyển di chủ đề, "Hiện tại, chúng ta có thể gây ra đầy đủ tổn thương cho Thần."

"Đầy đủ? Đầy đủ à? Cũng có thể là đủ chứ... Thật đúng là một vấn đề vi diệu," con mắt trống rỗng quỷ dị rối loạn không nhanh không chậm nói, "Ta cũng không có biện pháp định lượng nói cho ngươi một thần minh sẽ nhận bao nhiêu tổn thương cụ thể từ công kích của phàm nhân các ngươi... Nhưng so với lúc ban đầu các ngươi một mình phấn chiến, tỷ lệ thành công của các ngươi hiện tại xác thực cao hơn rất nhiều."

"Như vậy, ngươi cũng nhất định phải làm tròn lời hứa."

"Đương nhiên, ta sẽ thực hiện... Nhưng điều kiện tiên quyết là các ngươi đến lúc đó thật có thể cho Thần một kích trí mạng—— điều này cần phải suy yếu Thần đến mức có thể. Phải biết, lực lượng của ta bây giờ rất hạn chế, lấy trạng thái này đi đối phó một thần minh hoàn chỉnh, đây chính là một chuyện rất có tính khiêu chiến."

Rosetta lẳng lặng nhìn chăm chú vào con mắt trống rỗng phiêu phù bên cạnh mình cách đó không xa, rất lâu sau mới ngữ khí trầm thấp chậm rãi nói: "Chúng ta sẽ làm được."

...

Khi thế giới loài người nhấc lên một trận kinh đào hải lãng, lại có những ánh mắt xa xôi khác cũng đang nhìn chăm chú vào chiến trường giữa phàm nhân và thần minh này.

Trên tầng cao nhất của thánh điện trung ương cao ngất, đủ để quan sát toàn bộ Tar'ond trên sân thượng, thân ảnh tóc vàng kéo trên đất đang đứng trong ánh tịch dương huy hoàng, trầm mặc ngắm nhìn phương hướng đại lục Loren.

Heragol cung kính đứng ở một bên, thấp giọng nói: "Chủ ta, ngài đã nhìn thật lâu."

Thân ảnh tóc vàng trầm mặc một giây đồng hồ mới khẽ nói: "Đối với ta, đây chỉ là một cái chớp mắt."

Heragol không nói nhiều, hắn chỉ là thuận theo ánh mắt thần minh cũng nhìn ra xa phương xa một chút, nhưng rất nhanh liền lại thu hồi ánh mắt.

Hắn biết cái gì đang xảy ra ở hướng đó, và chuyện gì đang xảy ra... khiến hắn nhớ tới một chút thời gian xa xưa.

Nhưng hắn biết, mình không nên nhớ lại những vật kia, nhất là ở nơi này.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.