World Serpent cùng đoàn tàu bọc thép Iron Scepter hộ vệ nhiệm vụ song hành trên quỹ đạo, hai cỗ máy chiến tranh lao vùn vụt. Hai nhóm đã thoát ly dải đất bình nguyên, tiến vào khu sơn lĩnh gần Ám Ảnh đầm lầy. Bên ngoài cửa sổ xe, những dãy núi nhỏ liên miên chập chùng lướt qua với tốc độ chóng mặt, sắc trời ảm đạm hơn trước.

Maryland tiến đến trước cửa sổ, nhìn thấy bầu trời xám xịt bị mây đen bao phủ. Ánh nắng yếu ớt xuyên qua tầng mây, hắt lên một vầng sáng trắng bệch bất an. Gió rít gào ngoài cửa sổ, tuyết đọng và bụi đất bị gió xoáy lên, tạo thành một màn che mờ đục trôi nổi, hoang tàn vắng vẻ.

Đây là khu không người điển hình ở biên giới phương bắc, cảnh tượng hoang vu này rất phổ biến.

Thời tiết mây đen bao phủ này cũng phổ biến trong mấy ngày gần đây.

Nhưng một nỗi bất an mơ hồ vẫn vương vấn trong lòng Maryland. Hắn không rõ nguồn cơn, nhưng kinh nghiệm chiến trường mách bảo hắn không được lơ là. Hắn luôn tin vào lý niệm của đại học giả Falman thời Anso đệ nhất vương triều: "Đằng sau mọi trực giác đều là những manh mối bị ý thức bỏ qua."

Cảm giác bất an này không phải tự nhiên sinh ra, chắc chắn có điều gì đó bất thường. Hắn chưa phát hiện, nhưng tiềm thức đã chú ý tới nguy hiểm, kinh nghiệm sinh tử nhiều năm đang cảnh báo hắn.

"Tướng quân," phó quan thấy vẻ mặt u ám của Maryland, khác thường sau một nhiệm vụ quân sự thuận lợi, "Có chuyện gì sao?"

"Điều tra trên không có phát hiện gì không?" Maryland cau mày hỏi, "Đội điều tra mặt đất có tin tức gì không?"

Phó quan ngạc nhiên, không hiểu vì sao trưởng quan lại hỏi vào lúc này, nhưng vẫn trả lời: "Năm phút trước vừa liên lạc, mọi thứ bình thường. Chúng ta đã vào khu yểm hộ pháo binh tầm xa cao điểm số 18. Người Typhon từng nếm trái đắng ở đây, chắc không dại dột lặp lại đâu."

Ông ta dừng lại, nói tiếp: "Đội long kỵ binh vừa báo, tầng mây đang dày thêm, ảnh hưởng đến hiệu quả trinh sát, họ đang hạ độ cao."

"Tầng mây..." Maryland vô thức lặp lại, mắt nhìn lên tầng mây dày đặc. Đột nhiên, hắn thấy hình thái và màu sắc tầng mây có chút kỳ dị, không giống tự nhiên. Cảnh giác trong lòng hắn lập tức lên cao, "Ta thấy tình hình không ổn... Bảo long kỵ binh chú ý động tĩnh trong tầng mây, người Typhon có thể lợi dụng tầng mây tập kích!"

Phó quan trợn mắt, nhanh chóng thi hành mệnh lệnh, rồi mang vẻ nghi hoặc trở lại trước mặt Maryland: "Có khả năng không, thưa ngài? Dù có tầng mây che chắn, phi hành pháp sư và sư thứu cũng không phải đối thủ của long kỵ binh..."

Maryland không đáp, chỉ nhìn chằm chằm bầu trời. Bông tuyết đã bắt đầu rơi trong mây đen, và trong mười mấy giây ngắn ngủi sau đó, bông tuyết rơi càng nhiều, càng dày đặc. Gió rít gào ngoài cửa sổ xe càng dữ dội. Một từ lóe lên trong đầu Maryland: Bão tuyết.

Lúc này, hắn chợt nảy ra một ý nghĩ hoang đường nhưng khiến người rợn tóc gáy: Ở vùng phương bắc vào mùa đông, gió và tuyết là chuyện bình thường, nhưng nếu... người Typhon dùng một loại kỳ tích chi lực mạnh mẽ nào đó tạo ra một trận bão tuyết thì sao?

Nếu trận bão tuyết này không chỉ là bão tuyết thì sao?

"Thưa ngài!" Một lính kỹ thuật đột nhiên báo cáo, "Thiết bị cảm ứng ma lực của xe mất hiệu lực! Toàn bộ máy cảm ứng bị nhiễu!"

"Gọi căn cứ Ám Ảnh đầm lầy, yêu cầu đội đặc nhiệm long kỵ binh chi viện trên không," Maryland hạ lệnh không chút do dự, "Chúng ta có thể gặp rắc rối rồi!"

...

Gió rít gào bên ngoài hộ thuẫn, những luồng khí lạnh lẽo mạnh mẽ có thể khiến cả cường giả cao giai chùn bước, cuốn theo những tinh thể băng sắc bén như lưỡi dao. Tầng mây dày đặc như một đoàn bùn đặc quánh lăn lộn tứ phía, mỗi lần cuộn trào đều mang theo tiếng gào thét và rên rỉ mơ hồ. Đây là môi trường khó sống đối với con người. Ngay cả sư thứu quân dụng cường tráng cũng khó bay trong tầng mây này. Nhưng Clemont không hề cảm nhận được áp lực và tổn thương từ thời tiết khắc nghiệt, ngược lại, hắn cảm thấy như tắm gió xuân trong cơn bão tuyết.

Hàng trăm pháp sư chiến đấu và vô số kỵ sĩ sư thứu bay bên cạnh hắn cũng tỏ ra nhẹ nhõm.

Cơn cuồng phong đáng sợ và nhiệt độ thấp dường như chủ động tránh né những quân nhân Typhon này. Lực cản hữu hình trong tầng mây cũng không ảnh hưởng đến họ. Clemont bay trong cuồng phong và mây mù. Tầng mây không những không cản trở tầm nhìn của hắn, mà còn như một đôi mắt giúp hắn thấy rõ mọi thứ bên ngoài.

Hắn giảm độ cao, ngắm nhìn những cỗ máy bay Cecil ở phía xa, đồng thời liếc nhìn đoàn tàu bọc thép đang di chuyển trên mặt đất. Ma lực vô tận trào dâng xung quanh, hắn cảm thấy mỗi hơi thở đều bổ sung lực lượng cho bản thân. Đây là điều hắn chưa từng cảm nhận được trong mấy chục năm làm pháp sư.

Đây chính là một trong những nghi thức kỳ tích của Chiến Thần - Vạn quân trong gió lốc.

Là một pháp sư, Clemont không hiểu rõ chi tiết về giáo phái Chiến Thần, nhưng là một bác học gia, ít nhất hắn bi��t rõ những nghi thức kỳ tích nổi tiếng này và những điển cố tôn giáo tương ứng đằng sau chúng. Trong rất nhiều công trạng vĩ đại liên quan đến Chiến Thần, có một thiên chương ghi lại hình tượng và hành động của vị thần này: Thần hành quân trong gió lốc, kẻ ác cảm thấy sợ hãi khi nhìn Thần, chỉ thấy một người khổng lồ sừng sững trong gió lốc mặc áo giáp xám. Người khổng lồ này vô hình trong mắt người thường, chỉ có phong bạo ở khắp mọi nơi là áo choàng và cờ xí của Thần. Các dũng sĩ đi theo cờ xí này, nhận được sức mạnh vô tận và ba lần sinh mệnh trong gió lốc, đồng thời cuối cùng giành được đại thắng đã định.

Hiện tại, những pháp sư và kỵ sĩ sư thứu bay trong bão tuyết, chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ không kích chính là những "dũng sĩ" trong ngụ ngôn.

Clemont hít một hơi thật sâu, cảm nhận ma lực mênh mông trong cơ thể, kích hoạt pháp thuật truyền tin: "Tản đội hình, chia nhóm theo kế hoạch, tiếp cận những cỗ máy bay kia... Đánh rơi những cỗ máy đáng chết đó trước, pháo đài di động của người Cecil sẽ dễ đối phó hơn!"

Các pháp sư chiến đấu và kỵ sĩ sư thứu trong tầng mây nhanh chóng thi hành mệnh lệnh, lấy hình thức tiểu đội hỗn hợp tiến về phía những cỗ máy bay mà họ thấy rõ trong tầm mắt. Lúc này, bão tuyết đã hoàn toàn thành hình.

...

Trong màn che do cuồng phong gào thét, mây mù cuồn cuộn và hơi nước băng tuyết tạo thành, tầm nhìn đang giảm xuống nhanh chóng. Thời tiết khắc nghiệt này đã bắt đầu gây nhiễu loạn cho việc bay bình thường của long kỵ binh. Để chống lại hoàn cảnh thiên tượng ngày càng tồi tệ, các cỗ máy bay tuần tra trên không đồng loạt mở phòng hộ môi trường.

Hộ thuẫn ngưng thực và nặng nề hơn so với trạng thái bình thường lấp lánh xung quanh mỗi phi hành khí. Động cơ của phi hành khí ông ông tác hưởng, chuyển nhiều năng lượng hơn vào hệ thống phòng hộ và ổn định. "Long dực" hai bên khung máy hình mũi khoan hơi thu lại, viền cánh sáng lên những phù văn đặc biệt. Phong hệ chúc phúc mạnh mẽ hơn và pháp thuật thân cận nguyên tố được kèm theo những cỗ máy thép khổng lồ này. Dưới tác dụng của phụ ma tạm thời, phi hành khí chao đảo vì khí lưu dần khôi phục ổn định.

Chỉ huy trung đội long kỵ binh nắm chặt cần điều khiển, hết sức chăm chú quan sát môi trường xung quanh. Là một kỵ sĩ sư thứu dày dặn kinh nghiệm, ông từng thực hiện nhiệm vụ bay trong thời tiết khắc nghiệt, nhưng đây là lần đầu tiên ông gặp phải trận bão tuyết lớn như vậy. Thông tin từ mặt đất khiến ông cảnh giác. Cơn gió lốc mạnh lên đột ngột này dường như chứng thực lo lắng của trưởng quan: Cơn gió lốc này rất bất thường.

Người Typhon có thể ẩn náu trong tầng mây sâu.

Tầm nhìn thấp khiến người ta bất an. Chỉ dựa vào mắt thường đã không thể thấy rõ tình hình ở xa. Cơ giới sư kích hoạt bộ lọc đặc biệt xung quanh khoang hành khách. Dưới hiệu quả của pháp thuật bẻ cong trinh sát, tầng mây xung quanh hiện ra mờ ảo trong tầm mắt của trung đội trưởng. Điều này không rõ ràng, nhưng ít nhất có thể làm một loại cảnh báo.

Hướng mặt đất, gió tuyết cũng đang gây nhiễu loạn nghiêm trọng tầm mắt. Hình ảnh hai đoàn tàu bọc thép trông mờ ảo, chỉ có thể lờ mờ đoán rằng chúng đang tăng tốc dần.

Đ��ng lúc này, trung đội trưởng đột nhiên thấy ánh lửa lóe lên trong tầng mây ở phía xa.

Trong tầm mắt của bộ lọc bẻ cong trinh sát, có thể thấy rõ những rung động pháp thuật lớn đột nhiên xuất hiện trong không trung vốn trống rỗng.

"Phát hiện địch!" Trung đội trưởng cảnh báo lớn tiếng trên kênh nội bộ, "Hướng đông nam..."

"Cơ số 12 bị tấn công!" "Cơ số 6 bị tấn công!" "Bị tấn công! Đây là số 7!" "Đang giao chiến với địch! Yêu cầu yểm hộ! Ta bị cắn!"

Một chùm sáng đỏ chói mắt bắn tới từ phương xa. May mắn đã sớm cảnh giác, động cơ của phi hành khí đã vận hành hết công suất và kích hoạt tất cả hệ thống phòng vệ. Chùm sáng đập vào hộ thuẫn tạo ra một vùng gợn sóng. Trung đội trưởng vừa điều khiển tư thế của long kỵ binh vừa bắt đầu bắn ra mưa đạn dày đặc về phía trước bằng máy phóng tên lửa ma thuật trên không, đồng thời liên tục ra lệnh: "Phân tán sang hai cánh!" "Đội hai và đội ba, bắn phá tầng mây hướng đông nam!" "Toàn bộ bật đèn phân biệt, kéo dài khoảng cách với địch!" "Yêu cầu hỏa lực mặt đ��t yểm hộ!"

Chiến đấu bùng nổ dữ dội. Vô số kẻ địch đột nhiên xuất hiện như quỷ mị trong bão tuyết - các pháp sư chiến đấu và kỵ sĩ sư thứu Typhon từ tầng mây dày đặc xông ra, triển khai giao chiến với phi hành khí long kỵ binh làm bằng máu thịt và thép. So với không quân Typhon trong ấn tượng của người Cecil, những kẻ địch đột nhiên xuất hiện này rõ ràng không bình thường: nhanh nhẹn hơn, cấp tốc hơn, hung hãn không sợ chết hơn. Môi trường bão tuyết khắc nghiệt khiến đội long kỵ binh cảm thấy bó tay bó chân, nhưng những người Typhon vốn yếu ớt hơn lại dường như nhận được sức mạnh đặc biệt trong gió lốc, trở nên hung mãnh và cường đại!

Các pháp sư chiến đấu và kỵ sĩ sư thứu bắt đầu dùng phi đạn, sấm sét, tia năng lượng cao tấn công những cỗ máy bay kia, và những cỗ máy bay này đáp trả bằng mưa đạn dày đặc và bền bỉ hơn. Trong lúc đó, bầu trời u ám được chiếu sáng bởi ánh lửa liên tục. Vô số bóng tối giao chiến trong gió lốc có thể được nhìn thấy trong mỗi tia chớp. Cảnh tượng này khiến cảm xúc của Clemont dâng trào.

Hắn chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy, chưa từng trải qua chiến trường như vậy!

Máu thịt và máy móc thép quyết tử chiến đấu trong bão tuyết. Phi đạn, sấm sét và tia sáng xé toạc bầu trời. Hai đội quân tranh giành quyền thống trị bầu trời. Bất kể kết quả hôm nay ra sao, trận không chiến chưa từng có này chắc chắn sẽ đi vào sử sách!

Ánh đèn cường độ cao đột nhiên quét qua bầu trời, những bóng dáng giao chiến trên không được chiếu sáng trong những luồng pháo kích. Một giây sau, tiếng nổ và gầm rú liên tục truyền đến từ hướng mặt đất - đuôi đạn pháo màu xanh nhạt và chùm sáng năng lượng cao màu đỏ thẫm quét qua bầu trời, mảnh đạn nổ và tiếng ầm ầm chói tai làm rung chuyển toàn bộ chiến trường.

Pháo phòng không của Iron Scepter và World Serpent khai hỏa.

Bá tước Clemont cau mày - ông và các pháp sư chiến đấu do ông chỉ huy vẫn chưa đến gần khoảng cách có thể tấn công những đoàn tàu bọc thép kia.

"Tận trung với đế quốc của chúng ta!" Trong lực trường do thuật truyền tấn diện rộng tạo thành, ông nghe thấy tiếng gầm giận dữ của một chỉ huy kỵ sĩ sư thứu cuồng nhiệt. Một giây sau, ông thấy một con sư thứu dưới sự điều khiển cưỡng ép của chủ nhân lao về phía trước. Kỵ sĩ dũng cảm gan dạ đó lướt qua mưa đạn phòng không và màn đạn trên không, nhưng vận may của hắn nhanh chóng kết thúc: một viên đạn pháo ma tinh từ mặt đất bay tới bên cạnh hắn. Sau khi cảm nhận được khí tức ma lực lướt qua, đạn pháo phát nổ trên không. Sóng xung kích và khối không khí nhiệt độ cao xé nát linh khí hộ thân bên cạnh kỵ sĩ đó một cách dễ dàng, đồng thời xé hắn và sư thứu của hắn thành năm mảnh.

Một giây sau, kỵ sĩ và sư thứu bị xé nát lại một lần nữa ngưng tụ thành hình, xuất hiện ở vị trí tử vong trước đó, tiếp tục tấn công xuống phía dưới.

Kỳ tích Chiến Thần giáng xuống, các dũng sĩ dũng mãnh tác chiến trong gió lốc đều có thể nhận được sức mạnh vô tận và... ba lần sinh mệnh.

Một khung máy bay lướt qua gần kỵ sĩ cuồng nhiệt kia, bắn ra liên tiếp mưa đạn dày đặc. Kỵ sĩ không hề sợ hãi, không né tránh lao vào mưa đạn, đồng thời vung tay ném ra một ngọn tr��ờng thương ngưng tụ từ sức mạnh sấm sét - một giây sau, cơ thể hắn lại một lần nữa chia năm xẻ bảy, nhưng cỗ máy bay kia cũng bị trường thương bắn trúng vào một vị trí quan trọng nào đó, nổ tung thành một quả cầu lửa sáng rực trên không.

Một lát sau, Clemont thấy tên kỵ sĩ kia xuất hiện trở lại, cơ thể chia năm xẻ bảy ngưng tụ lại trên không trung. Hắn lao vùn vụt trong cuồng phong, phía sau hắn, xúc tu tăng sinh và áo choàng hình thành từ máu thịt phần phật bay múa. Hắn như một con quái vật dữ tợn, một lần nữa lao vào mưa đạn phòng không.

Kỳ tích cần đại giới - kẻ gần thần, tất không phải người.

Một chùm sáng chói mắt xé toạc bầu trời, kỵ sĩ vặn vẹo dữ tợn kia lại một lần nữa bị hỏa lực phòng không của đoàn xe bọc thép đánh trúng. Áo choàng máu thịt phần phật bay múa và xúc tu đầy trời của hắn ngay lập tức bị chùm sáng năng lượng cao đốt cháy, bốc hơi, cả người biến thành mấy khối hài cốt cháy khét rơi từ trên trời xuống.

Lần này, kỵ sĩ kia không còn xuất hiện nữa.

Đây là lần thứ ba - kỳ tích có hạn, kẻ dùng hết nó, hồn về thần minh.

"Xem ra trước 'trò mới' của người Cecil, ba mạng do thần minh ban cho cũng không đủ."

Clemont nở nụ cười, giơ cao hai tay, hô hoán sức mạnh của phong bạo, sấm sét, băng sương và hỏa diễm, một lần nữa xông về phía trước.

Bản dịch độc quyền này mang đến một góc nhìn mới về cuộc chiến khốc liệt.