Trong chốn quan trường, Tiêu Độ trước sau vẫn vững như Thái Sơn, cả một đời chưa từng sợ hãi ai. Thậm chí trong khoảng thời gian rất dài trước đây, Tiêu Độ vẫn luôn cảm thấy Doãn Triệu Tiên tuy uy tín ngày càng lớn, nhưng nhiều khi lại phải dựa vào Ngự Sử đài, và không ít lần lợi dụng một phần chính sách của Tiêu gia để tiêu diệt đối thủ. Mãi đến sau này, khi ông ta nhận ra sự bất thường và bắt đầu chủ động đối đầu với Tiêu gia, ông mới cảm nhận được áp lực ghê gớm. Trước kia, việc lợi dụng Doãn gia thoải mái bao nhiêu, thì giờ đây áp lực lại lớn bấy nhiêu.

Trong khoảng thời gian Doãn Triệu Tiên bệnh nặng, mặc dù phe “phản Doãn” không dám hành động hấp tấp, nhưng theo thời gian trôi qua, lòng tin của họ ngày càng lớn. Họ đã bí mật hỏi thăm rất nhiều thái y, và tất cả các dự đoán về bệnh tình của Doãn Triệu Tiên đều hoàn toàn không mấy lạc quan.

Tuy nhiên, trên đời này không chỉ có phàm nhân, mà còn có Tiên, Yêu, Thần, Phật. Xét theo tình hình hiện tại, dù những lời đồn đại lan truyền đều từ chốn phố thị, nhưng khả năng Doãn Triệu Tiên được cao nhân cứu chữa thật sự không hề nhỏ.

Tiêu Độ nhíu mày suy nghĩ, chỉ khiến tâm trạng mình càng thêm tồi tệ. Mãi một lúc lâu sau, ông mới phân phó lão bộc đối diện.

"Ngươi tiếp tục phái người dò la tin tức, sau đó chuẩn bị xe ngựa. Ta phải lập tức vào cung một chuyến. Ngoài ra, hôn lễ của công tử cũng tiếp tục chuẩn bị, để hắn tự mình để tâm một chút."

"Dạ!"

Sau khi lão bộc lui xuống, Tiêu Độ quay vào thay quan phục, rồi lên chiếc xe ngựa đã chuẩn bị sẵn, thẳng tiến vào cung. Dù đã đến giờ dùng bữa trưa, nhưng lúc này Tiêu Độ hiển nhiên không còn tâm trạng ăn uống.

Hơn một khắc sau, trong Ngự Thư Phòng, Hồng Vũ Đế vừa dùng bữa trưa xong, lại bắt đầu phê duyệt tấu chương. Trên thực tế, từ sau khi chứng kiến cảnh tượng ban ngày hóa đêm đen, Người vẫn chưa xử lý chính sự, mãi đến khi dùng bữa xong mới chính thức ổn định tâm thần để xử lý.

Vừa phê duyệt được hai tấu chương, bên ngoài, đại thái giám Lý Tĩnh Xuân đi vào bẩm báo.

"Bệ hạ, Ngự Sử Đại Phu cầu kiến."

Dương Hạo ngẩng đầu lên, khẽ nhíu mày, thầm nghĩ Tiêu Độ này quả nhiên khứu giác nhạy bén.

"Truyền hắn vào."

"Dạ!"

Lý Tĩnh Xuân sải bước đi ra ngoài Ngự Thư Phòng, nói với Tiêu Độ đang bình tĩnh đứng bên ngoài.

"Tiêu đại nhân, Hoàng Thượng truyền ngài vào ạ."

Tiêu Độ chắp tay về phía lão thái giám, sau đó bước trước một bước vào Ngự Thư Phòng. Lý Tĩnh Xuân thì chậm rãi đi theo phía sau, ánh mắt nhìn Tiêu Độ có chút thâm sâu.

Tiêu Độ đi vào Ngự Thư Phòng, trước tiên quay người hành lễ với Hồng Vũ Đế.

"Vi thần Tiêu Độ, tham kiến Bệ hạ!"

"Ừm, Tiêu ái khanh không cần đa lễ. Ái khanh tới đây có việc gì?"

Dương Hạo nói xong câu đó, ánh mắt một lần nữa trở lại tấu chương, cầm bút cẩn thận phê duyệt.

Mặc dù khi còn là hoàng tử, Dương Hạo không có mấy ấn tượng tốt về Tiêu gia, nhưng sau khi lên ngôi Hoàng đế, ông lại luôn thấy không tệ. Đối với Dương thị mà nói, Tiêu gia coi như là "giữ bổn phận", dùng đến cũng thuận tiện. Bởi vậy, dù Doãn Triệu Tiên có khôi phục, dù một cuộc thanh trừng trong tương lai là không thể tránh khỏi, nhưng Tiêu gia ông vẫn nguyện ý can thiệp để bảo đảm một chút. Tuy nhiên, đổi lại, tất nhiên Tiêu gia cũng phải từ bỏ một phần lớn quyền lực của Ngự Sử đài. Không có phần quyền lực này, tin rằng Doãn gia cũng sẽ không đuổi tận giết tuyệt Tiêu gia.

Tiêu Độ thu lại lễ nghi, nhìn về hướng cửa sổ Ngự Thư Phòng, cẩn thận nói.

"Bệ hạ, vừa rồi thiên tượng đại biến, vậy mà từ ban ngày chuyển hóa thành đêm tối. Vi thần còn nghe bách tính phố thị đồn đãi, có tinh hà giáng thế, tựa hồ là ở hướng trung tâm phố Vinh An. Vi thần sợ việc này là điềm báo gì, đặc biệt đến trong cung cùng Bệ hạ thương nghị, tốt nhất có thể để Thái Thường Tự khanh Ngôn đại nhân cùng đến nghiên cứu thảo luận một chút."

Dương Hạo ngẩng đầu nhìn Tiêu Độ. Lão thần này dù cực lực giữ bình tĩnh, nhưng một tia ưu sầu vẫn không thể che giấu được.

"Ngôn ái khanh giờ phút này đang ở Phủ Tướng quốc Doãn gia, không tiện đến đây thương thảo."

Nghe được Ngôn Thường ở Doãn phủ, trong lòng Tiêu Độ không khỏi giật mình. Thái Thường Tự khanh vốn không phải ngự y, cũng chưa từng nghe nói Ngôn Thường thân thiết với Tiêu gia bao nhiêu. Ty Thiên Giám từ lâu đã ở ngoài vòng tranh đấu phe phái, cũng không có bao nhiêu quyền lực đáng kể. Hôm nay vào ngày này mà đột nhiên đến Doãn gia, quả thật khác thường.

"Tiêu ái khanh, Trẫm có một tin vui muốn báo cho ngươi. Hôm nay thiên tượng đột biến, dưới sự chiếu rọi của Thiên Tinh, bệnh tình của Doãn tướng đã có chuyển biến tốt. Ngự y đã sớm bẩm báo tin tức này rồi, còn người của Ty Thiên Giám cũng chính là đến Doãn phủ để tìm hiểu sự việc Thiên Tinh."

"Là, là vậy sao, ách a, ha ha ha... Doãn tướng có thể khôi phục, thật sự là phúc phận của Đại Trinh ta! Vậy Tiêu mỗ cũng nên sớm ngày đến phủ chúc mừng Doãn tướng a!"

Nửa câu đầu của Tiêu Độ vì kinh ngạc mà có chút lúng túng, nhưng sau đó liền lấy lại bình tĩnh, nghe như thực sự rất vui mừng khi nghe được bệnh tình của Doãn Triệu Tiên có chuyển biến tốt.

"Tiêu ái khanh còn có chuyện gì khác không?"

Tiêu Độ vội vàng trả lời.

"Nếu Bệ hạ đã biết về biến hóa thiên tượng, lại phái Ty Thiên Giám đến điều tra, vậy vi thần cũng không còn chuyện gì khác."

"Ừm, lui xuống đi."

"Dạ!"

Tiêu Độ chậm rãi lui lại, sau đó với bước chân nặng nề đi ra Ngự Thư Phòng. Ra đến bên ngoài, không có hơi ấm từ lò sưởi, gió lạnh thổi qua vết mồ hôi khiến ông ta thoáng chốc cảm thấy thanh tỉnh. Xét từ phản ứng trấn định như vậy của Hoàng Thượng, Doãn gia e là thật sự có cao nhân giúp đỡ, thậm chí Hoàng Thượng có lẽ đã sớm biết chuyện này.

...

Trong Thông Thiên Giang, lão Quy nằm dưới lòng sông, ở vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh, nửa tu hành. Trong lòng lão nhớ lại ý nghĩa của « Tiêu Dao Du » mà năm xưa đã nghe, càng nghĩ đến một phần chuyện cũ năm xưa: Thư sinh họ Tiêu kia, nay đã kéo dài nhiều đời, hẳn là vẫn quyền thế hiển hách ở Đại Trinh. Trong khi đó, lão Quy này suýt chút nữa bị kéo vào con đường tu chân chính đạo đến sụp đổ. Nếu nói lão đã hoàn toàn nghĩ thoáng, thì thật sự là rất không có khả năng.

'Ha ha, thôi được rồi, phúc họa của người khác tự có trời định, không liên quan gì đến lão Quy ta! Cũng không biết tiên sinh tìm ta có chuyện gì... Nếu có cơ hội, ta cũng muốn gặp hậu nhân Tiêu thị, xem ra sẽ có vẻ mặt thế nào...'

Lão Quy tự khuyên vài câu. Nhờ vào ý cảnh lĩnh ngộ được từ « Tiêu Dao Du » năm xưa, cộng thêm pháp môn Thủy tộc mà Giang thần Xuân Mộc Giang truyền thụ, việc tu hành của lão Quy bây giờ xem như đã đi vào quỹ đạo, kể cả về phương diện tâm cảnh. Mặc dù tiến bộ không tính quá nhanh, nhưng lão không còn bước đi loạn xạ trong sương mù, mà có thể nhìn thấy núi xa cảnh đẹp, tiền đồ tươi sáng.

Lúc đang yên tĩnh, lão Quy bỗng nhiên có một cảm giác kỳ lạ, từ từ mở mắt. Cảnh tượng lòng sông hơi u ám, đục ngầu đập vào mắt lão, nhưng cũng không có gì đặc biệt. Ánh mắt lão lại chuyển hướng, sau đó, bỗng nhiên nhìn thấy một thân ảnh đứng ở bên cạnh. Lão Quy nhìn kỹ rồi hoảng sợ.

"Kế tiên sinh!? Lão Quy Ô Sùng, bái kiến Kế tiên sinh!"

Tiếng thở dốc làm cuồn cuộn sóng nước. Dưới đáy sông, lão Quy vội vàng đứng dậy, làm ra tư thế chắp tay về một bên, khiến bùn cát đáy sông nổi lên làm đục ngầu nước. Nhưng nhìn kỹ lại, thân ảnh Kế Duyên đã không còn tồn tại, đơn giản như một ảo ảnh.

Đây, đây là vì sao?

"Tâm niệm tiêu dao, thần cũng tiêu dao. Dắt thần mà động, du cũng tiêu dao ~"

Giọng nói nhàn nhạt của Kế Duyên vậy mà vang lên trong lòng lão Quy, khiến lão hơi sững sờ, lập tức hiểu ra rằng vừa rồi tuyệt không phải ảo giác, nhưng cũng không phải là thứ mà mắt thường có thể nhìn thấy. Lão Quy tuy không có năng lực lĩnh ngộ đặc sắc và tuyệt diễm như Lục Sơn Quân, nhưng mấy trăm năm tu hành cực kỳ chuyên tâm, tuyệt không phải hạng người tầm thường. Nghe được tiếng nói trong lòng, lão lập tức một lần nữa nằm xuống đáy sông nhập tĩnh.

Một hơi, hai hơi, mười hơi, hai mươi hơi thở. Sau một lát, ý cảnh tiêu dao lại lần nữa dâng lên. Nhưng cảm giác lần này mãnh liệt hơn so với lúc lão một mình tu hành, thậm chí khiến lão Quy Ô Sùng có loại cảm giác phiêu phiêu như tiên, muốn lơ lửng bay lên một cách nhẹ nhàng.

Lúc này, lão Quy phát hiện mình lại nhìn thấy Kế Duyên, Người vẫn đứng ở bên cạnh, khẽ gật đầu về phía lão.

"Chớ kháng cự, ta mang theo một sợi thần niệm của ngươi, cùng ta du lịch một lần."

Chỉ một câu nói này, lão Quy sinh ra một cảm giác kỳ lạ. Một mặt có thể cảm nhận bản thân vẫn đang tu hành, một mặt lại phảng phất mình đang chậm rãi nổi lên, lộ ra mặt nước, rồi theo Kế tiên sinh đạp sóng lướt đi. Nếu lão vừa rồi có rảnh cúi đầu nhìn một chút, có lẽ liền có thể nhìn thấy bản thể rùa của mình trên sông, nhưng giờ phút này lại không còn kịp nữa.

« Du Mộng » về bản chất cũng có liên hệ nhất định với « Tiêu Dao Du ». Lão Quy đang trong lúc tu hành, ngược lại khiến Kế Duyên dễ dàng hơn một chút, không đến mức hao phí nhiều tâm th��n hơn, liền có thể dẫn một sợi thần niệm cùng dạo chơi một phen.

Cho dù không rút kiếm trong mộng hay thi triển phương pháp khác, Du Mộng Chi Thuật vẫn hao phí tâm thần dị thường. Ngoại trừ thử nghiệm cải tiến và những thời khắc tương đối có sự cần thiết nhất định, Kế Duyên sẽ không vì chơi đùa mà tùy tiện dùng. Mà giờ khắc này, đây đã xem như một loại thử nghiệm khác, xét về duyên phận cũng coi như có sự cần thiết nhất định.

Mà lần thử này, cũng không biết có phải chăng cùng với nguyên nhân lão Quy đang mượn « Tiêu Dao Du » tu hành mà vậy, vậy mà thật sự có thể dẫn một sợi thần niệm cùng dạo chơi. Vậy còn lại chính là duyên phận mà thôi.

Kế Duyên đưa lão Quy đến Kinh Kỳ Phủ, có lẽ có ý nghĩ giúp Doãn gia phá cục, nhưng đây là nhân tố rất nhỏ, ít nhất tuyệt không phải nguyên nhân chính. Càng nhiều nguyên nhân là vì sự tu hành của lão Quy Ô Sùng. Kế Duyên chưa từng hỏi Doãn gia có kế hoạch gì, nhưng cũng biết Tiêu gia phần lớn sẽ đại bại trong trận đấu tranh quyền lực này. Đến lúc đó, Tiêu gia có khi sẽ không còn t��n tại. Có lẽ giờ phút này chính là thời cơ để lão Quy giải quyết ân oán với Tiêu gia từ gần hai trăm năm trước.

Bất kể thời cơ này có phải là thích hợp nhất hay không, nhưng dù sao cũng khó nói sau này sẽ không còn cơ hội. Đã Kế Duyên gặp phải, vậy thì thuận tay mà làm, cũng coi như giúp lão Quy kết thúc một phần duyên phận hoặc nhân quả.

Trong số các hữu tình chúng sinh mà Kế Duyên gặp gỡ, lão Quy Ô Sùng này để lại cho Người ấn tượng coi như rất sâu sắc. Lão coi như một lòng hướng đạo, nhưng lại đi qua rất nhiều chặng đường oan uổng, con đường tu hành gian khổ, long đong. Tuy nhiên, tấm lòng hướng đạo này của lão vẫn không hề thay đổi, khó có được bản tâm hướng thiện, dù khó khăn cũng nguyện ý đi con đường chính đạo. Cũng bởi vậy mà được Kế Duyên mấy phần thưởng thức.

Giờ phút này, lão Quy thấy chân mình không nhúc nhích mà lại có thể cùng Kế Duyên đạp trên bờ sông mà dạo chơi, nhưng lại có bản chất khác với yêu hồn xuất thể, lão cứ ngỡ chính mình nguyên thần xuất khiếu, không khỏi cẩn thận hỏi.

"Kế tiên sinh, giờ phút này ta đây phải chăng là nguyên thần du lịch?"

Nguyên thần là tinh thần, thần niệm của người tu hành. Khi tinh thần ngưng tụ đến một trình độ nhất định, nó là sản phẩm của Linh giác sinh ra trong linh đài, áp đảo hồn phách và thức thần, có thể chiếu rọi cái chân ngã của bản thân, cao hơn hồn phách và nhục thân. Tâm thần càng mạnh thì nguyên thần càng mạnh, đối với người tu hành, nhất là người đang tu hành, có ý nghĩa trọng yếu.

Kỳ thật nguyên thần xuất khiếu cũng không khó thực hiện, chí ít với đạo hạnh của lão Quy thì có thể làm được, càng có thể nhờ đó mà từ một phương diện khác cảm ngộ thiên địa. Nhưng nguyên thần mất đi sự bảo hộ của nhục thân và hồn phách sẽ yếu ớt đi không ít. Người tu hành nông cạn nếu tùy tiện xuất nguyên thần, một luồng hàn phong liền có thể làm bị thương nguyên thần. Cho nên nguyên thần xuất khiếu cơ bản cũng chỉ là một loại danh từ. Cho dù là người có đạo hạnh rất cao, cơ bản cả đời cũng sẽ không để nguyên thần xuất khiếu rời xa, càng nhiều là chủ đạo nhục thân và hồn phách để tu hành.

Nghe được giọng nói hơi có vẻ thấp thỏm của lão Quy, Kế Duyên cười nói.

"Nguyên thần xuất khiếu quá nguy hiểm, Kế mỗ sao lại tùy tiện du ngoạn chứ? Đây bất quá là một sợi thần niệm mang theo ý thức liên lụy của chính ngươi, không cần lo lắng. Cho dù tiêu tán cũng chỉ là mệt mỏi một lát, không có trở ngại."

"Đa tạ Kế tiên sinh giải đáp nghi hoặc. Vậy, tiên sinh lần này muốn dẫn ta đi về phương nào?"

Kế Duyên mang theo lão Quy đặt chân lên lục địa rồi đi xa về phía trước, ánh mắt nhìn về phía thành Kinh Kỳ Phủ đang hiện ra hình dáng.

"Đi gặp hậu nhân của lão bằng hữu ngươi, xem bọn hắn trong thời cuộc rung chuyển bây giờ, có thể còn ngủ yên giấc được không."

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free độc quyền gửi đến quý độc giả.