"Khách quan ~~~ thật sự không cần nhiều đến thế đâu ạ!"

Người bán hàng kỳ thực vừa thốt lời đã thấy hối hận ngay tức khắc, nhưng đã lỡ gọi ra rồi thì cũng mặc kệ. Hối hận thì có hối hận, song trong lòng vẫn len lỏi chút vui mừng.

Thế nhưng, người bán hàng thấy vị tiên sinh áo trắng kia chỉ đứng cách chừng hai mươi bước, xa xa nhìn về phía mình mà không quay lại, đành phải nói với lão quan bán hồng gần đó, người cùng chung quầy hàng:

"Trần thúc, thúc giúp con coi chừng quầy hàng một chút, con đuổi theo vị khách quan kia một lát, sẽ quay lại ngay!"

"Ha ha, đi đi con!"

Lão quan này vừa nãy còn có chút ngưỡng mộ ghen tị, đó là một lượng bạc trắng, đâu phải ít ỏi gì. Giờ đây ngược lại có chút bội phục người thanh niên ấy.

Thấy lão quan đồng ý, người bán hàng vội vàng luồn ra khỏi quầy, đuổi theo Kế Duyên.

Bởi vì mấy tiếng kêu vừa rồi, đám đông bên đường đang dừng chân hoặc thong thả bước đi đều ngoảnh đầu lại nhìn, xì xào bàn tán xem có chuyện gì. Cũng có người chứng kiến từ đầu đến cuối nhỏ giọng kể lại, lại có những người chỉ thấy phần đuôi không thấy phần đầu thì cùng nhau suy đoán.

Phía đằng kia, Kế Duyên cũng không đi, cứ như vậy đứng chờ người bán hàng đuổi kịp. Thấy một thân người bán hàng thoát ra khỏi quầy đuổi theo, hai mắt khẽ mở to hơn một chút.

Người bán hàng lật đật chạy tới, rất nhanh đã đến trước mặt Kế Duyên, đưa số bạc trong tay ra.

"Khách quan... Nói thật với ngài, cây trâm ngọc đen này chỉ là làm từ vật liệu thô, nhiều lắm cũng chỉ đáng hai ba mươi văn. Một lượng bạc lận... con nhận thấy nóng tay lắm. Nếu ngài cho năm mươi văn thì con xin nhận. Nếu ngài thực sự yêu thích, chi bằng cứ đưa cho con tiền đồng đi, tiền lớn bạc lạng thế này con cũng không có tiền thối đâu!"

Nói một hơi hết câu, người bán hàng cũng thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là khi đã vội vàng nói xong, vị tiên sinh áo trắng đối diện lại chẳng nói năng gì, chỉ chăm chú nhìn mình từ trên xuống dưới.

"Chẳng lẽ ta nói nhanh quá nên hắn không nghe rõ chăng?"

Đang lúc nghĩ vậy, Kế Duyên cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng chủ đề lại chẳng liên quan gì đến cây trâm bạc.

"Xin hỏi tiểu ca họ gì tên gì vậy?"

"Hả?"

Người bán hàng có chút sững sờ, đối phương cũng không nhận bạc, mà lại hỏi tên của mình sao?

"Con tên Lâm Điền, vẫn luôn bày quầy bán hàng ở khu này. Khách quan ngài cứ nhận lại bạc đi ạ... Nếu không, cây trâm ngọc này con không bán nữa, chẳng lẽ không được sao?"

"Không vội, không vội. Cây trâm ngọc này ta vô cùng ưng ý, hôm nay quyết mua cho bằng được. Song ta còn có một chút nghi hoặc nhỏ muốn hỏi Lâm tiểu ca: Nếu lần này ta đưa một lượng vàng, ngươi có còn đuổi theo ra trả lại cho ta không?"

Vấn đề này quả thực khó hiểu vô cùng, song cũng khiến người ta phải suy ngẫm. Lâm Điền hơi chút do dự nhưng vẫn thành thật đáp lời:

"Khách quan ngài nói đùa rồi, đời con còn chưa từng thấy một lượng vàng bao giờ, cũng không thể trả lời được. Nhưng mà, số tiền lớn như vậy, nói không chừng con sẽ cầm tiền mà bỏ chạy mất, ha ha..."

Kế Duyên nhíu mày, lúc này mới đưa tay nhận lấy số bạc vụn từ tay người bán hàng.

"Không tồi, là ta hỏi không đúng cách. Đi thôi, đi xem quầy hàng của ngươi một lần nữa. À phải rồi, nghe nói lầu Túy Hương của Quân Thiên Phủ món ăn rất ngon, Lâm tiểu ca đã từng đến đó chưa?"

"Hả?"

Người bán hàng nghe vậy thì càng thêm choáng váng.

...

Đến tận giữa trưa, người bán hàng Lâm Điền cũng chẳng hiểu sao, cứ thế ngơ ngác đi theo vị tiên sinh áo trắng họ Kế cùng đến Túy Hương Lâu.

Hiện giờ Lâm Điền và Kế Duyên đang ngồi đối mặt nhau tại lầu ba Túy Hương Lâu, nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ lầu cùng khắp nơi xung quanh, có vẻ hơi câu nệ.

"Kế tiên sinh, ngài đây thật quá lãng phí rồi. Con chỉ biếu ngài một cây trâm ngọc làm từ vật liệu thô... Nghe nói nơi này đắt đỏ lắm!"

Nhìn Lâm Điền nói chuyện với vẻ không dám lớn tiếng, Kế Duyên cũng mỉm cười vui vẻ.

"Dù có đắt đến mấy, liệu có thể sánh bằng số tiền cơm ba năm sao?"

Đây cũng là một câu nói thâm sâu mà Kế Duyên khiến người bán hàng không sao hiểu thấu. Lâm Điền lúc này cũng không biết phải trả lời thế nào.

"Canh đầu cá, gà luộc xé phay đến đây ạ ~~~ Cải trắng lạ, thịt chưng bánh ngọt đến đây ạ ~~"

Tiểu nhị khách điếm kéo dài âm cuối tên món ăn, vậy mà một tay một khay, nâng hai đĩa, bước chân thoăn thoắt đến bàn gần cửa sổ của Kế Duyên và Lâm Điền. Cái tài giữ thăng bằng này cũng coi là quen tay hay việc mà thành.

Lâm Điền và Kế Duyên không đợi tiểu nhị nói chuyện đã vội vàng chủ động đỡ tay, giúp y đặt đĩa xuống và bưng ra tất thảy sáu món ăn.

"Đây là canh đầu cá, đây là gà luộc xé phay, đây là đĩa tương dấm, đây là cải trắng lạ, thịt chưng bánh ngọt cùng xào tam tiên. Đây là canh phù dung, cần dùng khi còn nóng. Đây là trà quýt tự pha. À phải rồi, đĩa hồng này là đồ tráng miệng tặng kèm. Khách quan, món ăn của quý khách đã đủ cả rồi, có việc gì cứ gọi một tiếng là được ạ!"

Tiểu nhị tay chân lanh lẹ, lời nói cũng không chậm, nhanh chóng giới thiệu hết các món ăn một lượt.

"Được, đa tạ tiểu nhị ca!"

Kế Duyên chắp tay hướng tiểu nhị khách điếm gửi lời cảm ơn, một bên Lâm Điền cũng xấu hổ chắp tay làm theo.

"Vâng vâng, mời quý khách dùng từ từ, mời quý khách dùng từ từ ạ!"

Thấy tiểu nhị gật đầu rời đi, Kế Duyên thì chào hỏi Lâm Điền, người đã sớm thèm thuồng mà động đũa, đồng thời tiên phong gắp gà luộc xé phay chấm gia vị mà ăn.

Lâm Điền thấy Kế tiên sinh bắt đầu ăn, đâu còn nhịn được nữa, cũng bắt đầu ăn. Thức ăn ở loại đại tửu lầu này, quanh năm suốt tháng cũng chẳng thể ăn được một lần.

Sau ba tuần rượu, năm vị món ăn, Lâm Điền đã ăn đến no ứ họng. Còn Kế Duyên sau khi uống thêm chút canh đầu cá thì dừng lại, nhìn Lâm Điền đang xoa bụng mà hỏi.

"Lâm tiểu ca, cây trâm ngọc này ta thật sự rất thích, một bữa cơm e là còn chưa đủ đâu..."

"Đừng đừng đừng, Đại tiên sinh, con sợ ngài rồi. Rốt cuộc ngài có phải là thân thích phát đạt nào đó của nhà họ Lâm con không?... Hay là ngài ăn trước trái hồng này đi, trái hồng này ngọt lắm!"

Nghe Kế Duyên lại bắt đầu, Lâm Điền lúc này thật sự rụt rè.

"Ha ha ha... Tạm thời ta cũng không muốn ăn hồng nữa. Lâm tiểu ca, Kế Mỗ muốn nói chuyện phiếm cùng ngươi thêm vài câu."

"Ưm, trái hồng này thật ngọt... A... Tiên sinh ngài cứ nói!"

Kế Duyên một tay gõ nhẹ hai nhịp trên bàn, một bên nhìn về phía bên ngoài cửa sổ, trong tai lắng nghe tiếng ồn ào nơi phố xá.

"Nếu để Lâm tiểu ca chọn lựa, ngươi sẽ chọn dòng nước xiết, dũng mãnh tiến lên để đại phú đại quý, hay là an phận với phú quý nhỏ mà sống qua ngày bình yên?"

Kế Duyên nói xong, trợn to hai mắt quay đầu nhìn về phía Lâm Điền. Mặc dù đôi mắt y có chướng nhãn pháp, nhưng vẫn khiến Lâm Điền ngừng cả tay lẫn miệng.

Tiếng ồn ào xung quanh dường như yếu đi không ít. Lâm Điền không chú ý đến điểm ấy, lại khiến y không khỏi buông xuống nửa trái hồng, dùng tay lau lau miệng, ẩn ẩn có cảm giác như thể đang đứng trước một bước ngoặt quan trọng trong đời.

"Kế tiên sinh, con không có học vấn gì, cũng chẳng có chí hướng gì cao xa. Chỉ mong lấy được vợ, sinh hai đứa bé, có thể an ổn sống hết đời này, có thể phụng dưỡng cha mẹ lúc tuổi già và lo hậu sự, cũng có người phụng dưỡng con lúc về già và lo hậu sự cho con... Vậy là mãn nguyện lắm rồi!"

Nghe vậy, Kế Duyên khẽ thở dài, hai mắt lại khẽ nhắm lại hơn một chút.

"Chỉ là, lòng người vốn sẽ thay đổi... Càng có được nhiều, thì khát vọng càng lớn. Đương nhiên, nếu biết đủ thì sẽ thấy hạnh phúc, điều đó thật tốt. Được rồi Lâm tiểu ca, ngươi có giọng lớn, phiền hô một tiếng tiểu nhị, nói là bên này tính tiền."

"Được ạ!"

Lâm Điền lại cầm lấy nửa trái hồng kia, đằng đằng chạy đến đầu cầu thang lầu ba mà hô vọng xuống.

"Tiểu nhị ơi ~~~ Lầu ba chỗ cửa sổ hướng đông tính tiền ~~~"

"Đến ngay đây ạ ~~~"

Tiểu nhị dưới lầu dường như muốn so giọng với Lâm Điền, mỗi người đều gào to mà vẫn mang theo cảm giác uyển chuyển.

Thấy Lâm Điền chạy đi, Kế Duyên dùng ngón tay phải dính một chút nước trà trong chén, trên bàn viết một chữ "Liền" bằng nước. Sau đó ngón giữa vừa gõ mặt bàn, vết nước trà tạo thành chữ ấy liền theo đầu ngón tay mà bay lên không trung.

Hai ngón tay giữa và cái đan xen, y uốn ngón búng ra.

Xoẹt ~

Chữ "Liền" bằng nước ấy nhanh chóng bay về phía đầu cầu thang. Lâm Điền trùng hợp lúc ấy vừa quay người lại.

Bốp ~ một tiếng, chữ "Liền" trúng ngay giữa mi tâm.

Lâm Điền chỉ cảm thấy trán mình mát lạnh, đưa tay sờ thử, không cảm thấy thứ gì, vô thức ngẩng đầu nhìn trần nhà rồi quay lại bên bàn.

"Trái hồng kia còn ngon hơn cả hồng của lão quan Trần bán, phải ăn thêm mấy trái nữa mới được."

Kế Duyên khẽ cười, nhìn về phía bầu trời ngoài cửa sổ. Trong tai ngẫu nhiên nghe thấy dưới lầu có mấy vị học trò đang hưng phấn bàn luận về chuyện khoa cử châu phủ.

"Đã đến lúc bảng vàng công bố rồi ư..."

Phất tay, trong tay áo, bạch tử đã hiện ra. So với ba năm trước đây, mức độ ngưng thực của nó giờ đây chỉ còn kém hổ yêu Lục Sơn Quân gần hai trăm năm đạo hạnh một bậc mà thôi.

Bản chuyển ngữ này chỉ có tại truyen.free, mong quý vị độc giả trân trọng.