Lâm Dịch đặt Cổ Ngọc Phù lên trên một khu vực mà hắn phỏng đoán là Suối Nguồn Tinh Lực, một nơi có dấu hiệu linh khí mạnh mẽ nhất mà hắn từng cảm nhận. Một ánh sáng yếu ớt từ Cổ Ngọc Phù phát ra, mờ nhạt nhưng rõ ràng, như một sự đồng tình hay một lời gợi ý thầm lặng. Nó không chỉ là một vật phẩm cảm nhận linh khí, mà còn là một cầu nối, một cánh cửa nhỏ để hắn có thể bắt đầu tương tác với thế giới này.

"Sinh tồn là ưu tiên hàng đầu," Lâm Dịch nhắc nhở chính mình. "Và để sinh tồn, chúng ta phải hiểu. Chúng ta phải tìm cách biến sự phân hóa này thành lợi thế, chứ không phải để nó nuốt chửng chúng ta."

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi màn đêm bao phủ cả bầu trời, chỉ còn ánh trăng bạc rải rác trên những mái nhà ướt đẫm mưa. Gió lạnh luồn qua, khiến ngọn nến khẽ rung rinh. Hắn biết rằng, con đường phía trước sẽ không đơn giản. Hắn sẽ phải đối mặt với những thế lực vượt xa mọi hiểu biết cũ của mình, phải tìm cách điều khiển một cuộc chơi mà hắn chưa từng biết luật.

Nhưng Lâm Dịch sẽ không lùi bước. Hắn đã sống sót qua chiến loạn, qua đói nghèo, qua sự áp bức của thế gia và quan trường. Hắn đã xây dựng được một đế chế nhỏ bé của riêng mình từ hai bàn tay trắng. Và giờ đây, hắn sẽ dùng trí tuệ, sự kiên cường và khả năng thích nghi của mình để đối mặt với thử thách lớn nhất từ trước đến nay.

Việc điều tra này sẽ dẫn hắn đến đâu? Liệu Lão Tăng Viên Giác có thật sự nắm giữ những bí mật về linh khí? Hay Cung chủ Vô Ảnh Môn, kẻ mạnh mẽ và bí ẩn đó, sẽ là chìa khóa để hắn hiểu rõ hơn về thế giới này? Lâm Dịch không biết. Nhưng hắn biết rằng, hắn sẽ tìm ra câu trả lời. Đây mới chỉ là khởi đầu của một cuộc hành trình hoàn toàn mới, nơi ranh giới giữa phàm tục và siêu nhiên dần trở nên mờ nhạt, và tri thức về nó chính là vũ khí mạnh nhất.

***

Sáng sớm hôm sau, trời vẫn còn u ám, những đám mây xám nặng nề trôi lững lờ trên bầu trời, như dự báo về một ngày đầy biến động. Gió mạnh lùa qua vùng biên giới, mang theo hơi lạnh cắt da thịt và cả tiếng động xào xạc của những cánh rừng khô trụi lá. Tại đồn gác biên giới của Lâm Dịch, không khí căng thẳng bao trùm, một sự kỷ luật sắt thép nhưng cũng đầy cảnh giác. Tiếng bước chân tuần tra đều đặn của lính gác, tiếng vũ khí va chạm lanh canh khô khốc trong gió, và mùi bụi đất, mồ hôi trộn lẫn với mùi kim loại từ giáp trụ, cùng khói bếp từ những nồi súp đơn giản đang lan tỏa khắp doanh trại.

Trên vọng gác cao nhất, Lâm Dịch đứng đó, thân hình gầy gò của hắn in đậm vào nền trời xám xịt. Gương mặt thanh tú nhưng trầm tư, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa sự từng trải của người hiện đại, giờ đây lại càng thêm nặng trĩu khi nhìn về phía chân trời. Nơi đó, từng là hướng kinh đô Đại Hạ, biểu tượng của một vương triều sừng sững, giờ chỉ còn là một vùng đất chìm trong hỗn loạn và những tin đồn đáng sợ.

Dưới chân vọng gác, một dòng người tị nạn dài vô tận, như một dòng sông bất tận của khổ đau, đang đổ về vùng đất của hắn. Những khuôn mặt hốc hác, ánh mắt vô hồn vì kiệt sức và tuyệt vọng, quần áo tả tơi, rách nát, mang theo tất cả những gì còn sót lại của một cuộc sống đã mất. Tiếng khóc than yếu ớt của trẻ con, tiếng ho khan của người già, và những tiếng lẩm bẩm cầu nguyện hòa vào tiếng gió rít, tạo nên một bản giao hưởng của bi thương.

Vương Đại Trụ, với thân hình vạm vỡ và chất phác, đang cố gắng hết sức để duy trì trật tự. Hắn đứng giữa dòng người, giọng nói to rõ ràng, đôi khi hơi cục cằn nhưng đầy sự quan tâm, hướng dẫn từng đoàn người vào khu vực tập kết tạm thời. Bên cạnh hắn, Binh trưởng Triệu, dáng người rắn rỏi với gương mặt sạm nắng và vết sẹo trên má, liên tục ra hiệu cho lính của mình, mắt không ngừng quét qua những khu rừng xa xa, nơi mà hắn biết rằng vô số mối nguy hiểm đang rình rập.

"Chúa công!" Vương Đ��i Trụ ngẩng đầu lên, gọi lớn. Giọng hắn mang theo sự lo lắng rõ rệt, vang vọng trong gió. "Số lượng di dân quá lớn! Lương thực và chỗ ở đang là vấn đề cấp bách. Chúng ta không thể chứa hết được nếu cứ tiếp tục thế này!"

Lâm Dịch gật đầu, không nói gì, ánh mắt vẫn không rời khỏi dòng người phía xa. Hắn biết Vương Đại Trụ nói đúng. Mỗi một người di dân đến đây đều là một gánh nặng, nhưng cũng là một sinh mạng cần được cứu vớt.

"Tình hình bên ngoài ngày càng hỗn loạn," Binh trưởng Triệu báo cáo thêm, giọng hắn trầm hơn, chứa đựng sự nghiêm trọng. "Nhiều nhóm tàn quân rệu rã, thổ phỉ và cả những kẻ cơ hội đang lợi dụng thời cơ cướp bóc, hãm hiếp. Chúng đang di chuyển ngày càng gần biên giới của chúng ta. Chúng ta cần tăng cường phòng thủ, thưa Chúa công. Nếu không, không chỉ di dân mà ngay cả người dân của chúng ta cũng sẽ gặp nguy hiểm."

Lâm Dịch khẽ nhắm mắt, hít một hơi thật sâu cái không khí lạnh lẽo mang theo mùi bụi và tuyệt vọng. Hắn nhớ lại những lời mình đã tự nhủ đêm qua: "Sinh tồn là ưu tiên hàng đầu." Giờ đây, ưu tiên đó không chỉ là của riêng hắn, mà là của hàng vạn sinh mạng đang đặt niềm tin vào hắn. Đại Hạ đã sụp đổ. Cái tin tức mà hắn đã dự liệu từ lâu, giờ đây đã trở thành sự thật nghiệt ngã, cuốn theo hàng triệu con người vào vòng xoáy của chiến tranh và đói khổ.

Hắn mở mắt, ánh nhìn sắc bén quét qua từng khuôn mặt hốc hác bên dưới. "Vương Đại Trụ, lập tức bố trí thêm người, phân phát tạm thời một ít súp lúa mạch và bánh mì cho những người yếu nhất, đặc biệt là trẻ em và phụ nữ mang thai. Ưu tiên hàng đầu là y tế, tập trung những người bệnh và bị thương vào khu vực riêng để tránh lây lan dịch bệnh. Không được để bất kỳ ai chết đói hay chết bệnh mà không được cứu giúp ngay trước cổng của chúng ta."

"Rõ, Chúa công!" Vương Đại Trụ nhanh chóng đáp lời, lập tức quay đi, bắt đầu truyền đạt mệnh lệnh.

"Binh trưởng Triệu," Lâm Dịch tiếp tục, giọng hắn trầm tĩnh nhưng đầy uy lực. "Tăng cường gấp đôi lực lượng tuần tra biên giới. Cử thêm trinh sát s��u vào các khu vực lân cận. Bất cứ dấu hiệu nào của tàn quân hay thổ phỉ đều phải được báo cáo ngay lập tức. Chúng ta sẽ không khoan nhượng với bất kỳ kẻ nào muốn lợi dụng sự hỗn loạn này để làm hại người dân của chúng ta."

"Tuân lệnh, Chúa công!" Binh trưởng Triệu đáp, ánh mắt kiên định.

Lâm Dịch nhìn theo Vương Đại Trụ và Binh trưởng Triệu khi họ lao vào công việc. Hắn biết rằng đây chỉ là những biện pháp tức thời. Làn sóng di dân này không phải là tạm thời, mà là biểu hiện của một cuộc khủng hoảng kéo dài. Cơn bão loạn lạc đã chính thức đổ bộ, và vùng đất của hắn, dù đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, vẫn sẽ phải đối mặt với những thử thách lớn nhất từ trước đến nay. Hắn cảm nhận được sức nặng của trách nhiệm đè lên vai, một gánh nặng mà hắn, một người đàn ông hiện đại xuyên không về đây, chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải gánh vác. Nhưng hắn cũng biết, không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiến lên. Sinh tồn là ưu tiên hàng đầu, và giờ đây, nó là sự sinh tồn của cả một cộng đồng m�� hắn đã tự tay gây dựng.

***

Đến trưa, bầu trời vẫn u ám, gió lạnh không ngớt, khiến không khí trong văn phòng chỉ huy của Lâm Dịch càng thêm nặng nề. Căn phòng kiên cố, được xây bằng đá và gỗ chắc chắn, giờ đây trở thành trung tâm của mọi quyết sách. Một tấm bản đồ Đại Hạ Vương Triều khổng lồ được trải rộng trên chiếc bàn gỗ lim lớn, với nhiều vùng đã được đánh dấu đỏ, biểu thị cho sự sụp đổ, hỗn loạn và những điểm nóng tranh chấp mới nổi. Đây không còn là bản đồ của một đế chế thống nhất, mà là một bức tranh tan nát của một quốc gia đang vỡ vụn thành trăm mảnh.

Lâm Dịch ngồi ở vị trí chủ tọa, thân hình gầy gò của hắn dường như cũng đang gồng mình chống chọi với sức ép vô hình. Anh không còn vẻ trầm tư như khi đứng trên vọng gác, thay vào đó là sự tập trung cao độ và ánh mắt sắc bén. Xung quanh bàn, các cố vấn thân cận nhất của hắn đều có mặt: Vương Đại Trụ vẫn còn dính chút bụi đường, gương mặt chất phác hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng kiên trung; Trần Nhị Cẩu, với vóc dáng trung bình và đôi mắt nhanh nhẹn, căng thẳng hơn thường lệ; Tô Mẫn, dáng người thanh tú, gương mặt thông minh nhưng cũng lộ vẻ ưu tư, tay cầm một cuốn sổ ghi chép; Chu Thiên, dáng thư sinh, râu dài, đôi mắt sau cặp kính cũ ánh lên vẻ nghiêm trọng, không ngừng lật giở một cuốn sách cổ dày cộp; và Binh trưởng Triệu, vẫn trong bộ giáp trụ gọn gàng, khuôn mặt sạm nắng biểu lộ sự cảnh giác cao độ.

"Tin tức từ kinh đô đã được xác nhận." Lâm Dịch mở lời, giọng hắn trầm khàn, vang vọng trong không gian tĩnh lặng của căn phòng. "Đại Hạ đã sụp đổ. Hoàng đế bị phế truất, kinh thành thất thủ, các thế lực cát cứ nổi lên khắp nơi. Bây giờ, chúng ta phải đối mặt với một tình hình hoàn toàn mới, một kỷ nguyên của hỗn loạn và phân tranh." Hắn dùng ngón tay gõ nhẹ lên bản đồ, vào những điểm đỏ chói lọi. "Thế giới này, từ hôm nay, sẽ không còn là Đại Hạ mà chúng ta biết nữa."

Trần Nhị Cẩu là người đầu tiên báo cáo, giọng hắn gấp gáp, đầy lo lắng. "Thưa Chúa công, mạng lưới giang hồ của chúng ta ghi nhận sự hỗn loạn chưa từng có. Không chỉ các thế gia địa phương tranh giành lãnh địa, mà cả những bang phái giang hồ, và thậm chí là những kẻ tu hành bí ẩn cũng bắt đầu lộ diện, tranh giành tài nguyên và lãnh địa. Mạng lưới tin tức của chúng ta ghi nhận nhiều cuộc đụng độ giữa họ, đặc biệt là quanh các khu vực có linh mạch hay tài nguyên quý hiếm. Những kẻ từng ẩn mình giờ đây không còn e dè nữa."

Lâm Dịch gật đầu, điều này hoàn toàn trùng khớp với những gì hắn đã điều tra về thế giới tu hành sau cuộc đụng độ ở Suối Nguồn Tinh Lực. Sự sụp đổ của chính quyền trung ương đã mở khóa một cánh cửa khác, cánh cửa của những thế lực siêu phàm.

Tiếp theo, Tô Mẫn đưa ra phân tích của mình, giọng nàng bình tĩnh nhưng đầy trọng lượng. "Nguồn lực của chúng ta có hạn, Chúa công. Lượng di dân lớn đổ về đang tạo áp lực khổng lồ lên kho lương, y tế và chỗ ở. Chúng ta cần một kế hoạch rõ ràng để cân bằng giữa việc cứu trợ nhân đạo và duy trì sự ổn định nội bộ. Nếu không quản lý chặt chẽ, tình hình có thể vượt ngoài tầm kiểm soát, gây ra dịch bệnh và bất ổn xã hội. Một vùng đất dù vững chắc đến đâu cũng không thể đứng vững nếu nội bộ bất ổn."

Lâm Dịch lắng nghe cẩn thận, ghi chú những điểm chính vào Cẩm Nang Kế Sách của mình. Những con số, những dự báo của Tô Mẫn luôn chính xác và thiết thực. Hắn biết nàng đang nói đúng. Làn sóng di dân, một mặt là gánh nặng, nhưng mặt khác cũng là nguồn nhân lực tiềm năng nếu được tổ chức tốt.

"Trong lịch sử," Chu Thiên lên tiếng, giọng hắn trầm tư, đôi mắt sau cặp kính lướt qua những dòng chữ cổ trong cuốn sách. "Sự sụp đổ của một vương triều thường kéo theo hàng thập kỷ loạn lạc. Các lãnh chúa mới sẽ xuất hiện như nấm sau mưa, tranh giành quyền lực, mở rộng lãnh thổ. Sự tranh giành sẽ khốc liệt hơn bao giờ hết, không chỉ trên chiến trường mà còn trong các âm mưu, liên minh phức tạp. Chúng ta đang đứng trước một thời đại hoàn toàn mới, một thời kỳ Đại Loạn mà có lẽ chưa từng có tiền lệ, khi mà cả yếu tố phàm tục và siêu nhiên đều cùng lúc bùng nổ."

Binh trư��ng Triệu cũng bổ sung thêm thông tin về tình hình quân sự, vẻ mặt nghiêm nghị. "Các tàn quân của Đại Hạ đang tan rã, nhưng một số nhóm đã biến thành thổ phỉ, cướp bóc khắp nơi. Một số khác lại tự xưng là 'vương', 'tướng' và bắt đầu chiêu mộ binh sĩ, thiết lập căn cứ địa. Các lãnh chúa cũ cũng nhân cơ hội này để củng cố quyền lực, mở rộng ảnh hưởng. Biên giới của chúng ta đang đối mặt với nhiều mối đe dọa từ các thế lực mới nổi này."

Lâm Dịch chậm rãi đặt bút xuống, ánh mắt quét qua từng người một. Mỗi báo cáo đều vẽ nên một bức tranh u ám, nhưng cũng là những mảnh ghép cần thiết để hắn nhìn thấy toàn cảnh. Hắn hiểu rằng, giờ đây, không còn là những cuộc chiến với thế gia hay quan lại địa phương nhỏ lẻ nữa. Đây là một cuộc chơi lớn, một cuộc chơi mà "Thế giới này không nợ ai một sự công bằng," và hắn phải tự mình tạo ra sự công bằng đó cho vùng đất của mình.

Hắn khẽ thở dài, rồi nói. "Thế giới tu hành, các thế lực giang hồ, các lãnh chúa mới nổi, và làn sóng di dân... Tất cả đang hòa quyện vào nhau, tạo thành một mối đe dọa đa chiều, phức tạp hơn bất kỳ điều gì chúng ta từng đối mặt." Hắn chạm tay vào Cẩm Nang Kế Sách, cảm nhận trọng lượng của nó. "Nhưng tri thức là vũ khí mạnh nhất. Chúng ta phải phân tích, phải thích nghi, phải tìm ra cách để biến nguy thành cơ."

"Vậy, Chúa công, kế hoạch của chúng ta là gì?" Vương Đại Trụ hỏi, ánh mắt đầy mong đợi.

Lâm Dịch đứng dậy, bước đến tấm bản đồ, ngón tay hắn lướt qua các điểm đỏ. "Đầu tiên, về di dân. Chúng ta sẽ không từ chối bất kỳ ai, nhưng sẽ tổ chức họ một cách khoa học. Tô Mẫn, hãy lập tức phác thảo kế hoạch xây dựng các khu định cư tạm thời mới, đảm bảo vệ sinh, lương thực và nước sạch. Chúng ta sẽ thành lập các đội công tác để kiểm tra sức khỏe và phân loại di dân. Những người khỏe mạnh sẽ được huy động vào các công việc công ích, xây dựng hạ tầng, khai hoang đất mới. Những người có kỹ năng đặc biệt sẽ được ưu tiên."

"Về an ninh, Binh trưởng Triệu," Lâm Dịch tiếp tục. "Tăng cường quân số, huấn luyện chiến đấu liên tục. Xây dựng thêm các tiền đồn ở các tuyến đường huyết mạch dẫn vào vùng đất của chúng ta. Chúng ta sẽ chủ động tấn công các nhóm thổ phỉ, tàn quân có ý định xâm nhập, không để chúng bén mảng đến gần dân làng."

"Trần Nhị Cẩu," Lâm Dịch nhìn về phía hắn. "Mạng lưới tình báo của ngươi càng phải được mở rộng hơn nữa. Ta muốn biết mọi động thái của các lãnh chúa lân cận, của các bang phái giang hồ, và đặc biệt là của những kẻ tu hành. Ai đang liên minh với ai? Ai đang tranh giành cái gì? Ai là kẻ mạnh nhất, yếu nhất? Ta muốn có một bức tranh rõ ràng về thế lực của chúng."

Cuối cùng, Lâm Dịch nhìn sang Chu Thiên. "Chu Thiên, ngươi tiếp tục nghiên cứu các thư tịch cổ, truyền thuyết. Ta cần hiểu rõ hơn về nguồn gốc, mục tiêu và điểm yếu của các thế lực tu hành. Chúng ta cần tìm ra cách để đối phó với sức mạnh siêu phàm, hoặc ít nhất là cách để tránh đối đầu trực tiếp khi cần thiết. Chúng ta phải tìm cách lợi dụng sự phân hóa của chúng."

Hắn quay lại nhìn tất cả. "Đây không ph��i là lúc để hoảng sợ. Đây là lúc để hành động. Đại Hạ sụp đổ là một sự thật nghiệt ngã, nhưng cũng là cơ hội để chúng ta xây dựng một điều gì đó mới mẻ, một nơi an toàn, một biểu tượng của hy vọng giữa thời loạn lạc này." Ánh mắt hắn kiên định, toát ra một ý chí mạnh mẽ. "Chúng ta sẽ vượt qua. Sinh tồn là ưu tiên hàng đầu, và chúng ta sẽ làm mọi cách để nó thành sự thật."

***

Hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trời, nhưng không khí vẫn lạnh lẽo và đầy gió. Sau cuộc họp căng thẳng, Lâm Dịch cùng Vương Đại Trụ đi thị sát khu vực di dân mới được thiết lập. Hàng trăm, hàng ngàn chiếc lều trại tạm bợ mọc lên san sát nhau trên một bãi đất trống rộng lớn, tạo thành một thị trấn nhỏ của những linh hồn lạc lối. Tiếng gió rít qua những tấm vải bạt mỏng manh, tiếng khóc than của trẻ con hòa lẫn với tiếng ho khan và những lời thì thầm cầu nguyện. Mùi mồ hôi, bụi đường và chút khói bếp từ những nồi súp đơn giản tạo nên một không khí ngột ngạt nhưng cũng đầy tính người.

Lâm Dịch đi qua từng dãy lều, ánh mắt trầm tư quét qua những khuôn mặt hốc hác, gầy gò. Có những ánh mắt vô hồn, tuyệt vọng, nhưng cũng có những tia hy vọng nhỏ bé le lói khi họ nhìn thấy hắn, người đã cho họ một nơi nương tựa tạm thời. Hắn thấy một người mẹ đang ôm chặt đứa con sơ sinh run rẩy trong gió, một ông già gầy yếu đang co ro bên đống lửa nhỏ, và những đứa trẻ với đôi mắt to tròn, sợ hãi nhìn chằm chằm vào hắn.

Hắn dừng lại bên một gia đình nhỏ, người cha với vẻ mặt khắc khổ nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười biết ơn khi nhận lấy bát súp nóng hổi từ một người lính. Lâm Dịch khẽ gật đầu, không nói gì nhiều, chỉ đơn giản là chạm nhẹ vào vai người đàn ông như một lời động viên. Hắn hiểu rằng những lời an ủi sáo rỗng không thể xoa dịu được nỗi đau mất mát và sự sợ hãi đang ngự trị trong lòng họ. Chỉ có hành động, chỉ có một nơi trú ẩn an toàn thực sự mới có thể mang lại hy vọng.

Trong túi áo, Cổ Ngọc Phù vẫn hơi ấm, như một lời nhắc nhở về một thế giới khác đang dần giao thoa với s��� hỗn loạn hiện tại. Lâm Dịch cảm nhận được nó, một sự kết nối yếu ớt nhưng rõ ràng với những dòng linh khí ẩn chứa trong lòng đất. Hắn tự hỏi, liệu những thế lực tu hành kia sẽ phản ứng thế nào trước sự sụp đổ của một vương triều phàm tục? Liệu họ sẽ lộ diện hoàn toàn, tranh giành quyền lực một cách trắng trợn, hay vẫn giữ thái độ ẩn mình, chỉ can thiệp vào những điểm mấu chốt có liên quan đến linh khí?

"Chúa công, chúng ta đã cố gắng hết sức." Vương Đại Trụ nói, giọng hắn trầm hơn, ánh mắt cũng đong đầy sự lo lắng khi nhìn những người dân khốn khổ. "Nhưng đây chỉ là bước khởi đầu. Lượng người vẫn đang tiếp tục đổ về."

Lâm Dịch gật đầu. Hắn biết. Đây chỉ là khởi đầu của một cuộc chiến cam go hơn rất nhiều. Hắn nhìn lên bầu trời hoàng hôn, rồi lại nhìn xuống những khuôn mặt mệt mỏi, những ánh mắt tuyệt vọng nhưng cũng le lói hy vọng.

"Đại Hạ sụp đổ chỉ là một dấu chấm hết," Lâm Dịch thầm nhủ trong lòng, giọng hắn trầm mặc, mang theo chút hoài niệm về những ngày tháng yên bình đã qua, "nhưng cũng là một dấu chấm hỏi lớn cho tương lai. Những thế lực tu hành kia sẽ phản ứng thế nào trước sự thay đổi này? Chúng ta có thể tận dụng hay phải đối phó với họ? Và liệu, giữa cái loạn thế này, chúng ta có thể xây dựng được một nơi thực sự an toàn, một nơi mà người dân có thể sống an bình mà không cần phải lo lắng về chiến tranh, về đói nghèo, hay về những thế lực siêu phàm kia?"

Hắn biết rằng, gánh nặng trên vai mình giờ đây không chỉ là trách nhiệm của một lãnh chúa, mà còn là trách nhiệm của một người bảo vệ, một người dẫn dắt những con người này vượt qua cơn bão loạn lạc. Hắn không mơ mộng trở thành hoàng đế hay tiên nhân, nhưng hắn khao khát một cuộc sống bình dị, một vùng đất yên bình. Và để đạt được điều đó, hắn phải chiến đấu.

"Vương Đại Trụ," Lâm Dịch quay sang, giọng hắn dứt khoát. "Tăng cường tuần tra vào ban đêm. Đảm bảo vệ sinh khu vực. Bất kỳ dấu hiệu nào của bệnh tật hay bất ổn, phải báo cáo ngay."

"Tuân lệnh, Chúa công." Vương Đại Trụ đáp.

Lâm Dịch nhìn một lần nữa về phía những lều trại đang dần chìm vào bóng tối. Đêm nay sẽ lại là một đêm dài. Nhưng hắn biết rằng, hắn sẽ không lùi bước. Cuộc chiến sinh tồn vẫn tiếp diễn, và tri thức về cả thế giới phàm tục lẫn thế giới tu hành sẽ là vũ khí mạnh nhất của hắn. Sự sụp đổ của Đại Hạ đã mở ra một kỷ nguyên mới của loạn lạc và phân tranh kéo dài, nơi Lâm Dịch sẽ phải đối mặt với nhiều kẻ thù hơn và những quyết định khó khăn hơn. Làn sóng di dân này, dù mang đến gánh nặng, cũng là nguồn nhân lực tiềm năng, buộc Lâm Dịch phải có chiến lược tuyển mộ và hòa nhập hiệu quả. Sự trỗi dậy của các lãnh chúa địa phương và bang phái giang hồ sẽ dẫn đến các cuộc xung đột quân sự và chính trị phức tạp hơn, đòi hỏi Lâm Dịch phải sử dụng cả mưu lược và sức mạnh quân sự. Và việc hắn phải cân nhắc đến yếu tố thế lực giang hồ/tu hành trong chiến lược của mình báo hiệu rằng những thế lực này sẽ sớm trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc chiến giành quyền lực sắp tới. Hắn sẽ phải tìm ra cách để cân bằng giữa việc bảo vệ vùng đất của mình và hiểu rõ hơn về những bí ẩn của thế giới này.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.