Luồng sáng xanh ngọc từ Cổ Ngọc Phù cuối cùng cũng lụi tàn, như một ngọn đèn dầu cạn kiệt. Cùng lúc đó, áp lực khổng lồ đè nặng lên Lâm Dịch cũng biến mất, trả lại cho hắn sự trống rỗng đến choáng váng. Hắn lảo đảo, suýt nữa ngã quỵ nếu không có Vương Đại Trụ nhanh chóng đỡ lấy. Cơn đau nhói chạy dọc sống lưng vẫn còn đó, như một lời nhắc nhở tàn khốc về giới hạn của thân xác phàm nhân khi đối diện với sức mạnh siêu nhiên. Xung quanh, những binh sĩ còn sống sót đang run rẩy, ánh mắt thất thần nhìn về phía vùng hắc sương đang cuộn xoáy, nơi bóng dáng áo đen đã biến mất một cách bí ẩn, chỉ để lại một cảm giác nặng nề, chết chóc bao trùm.

"Lâm huynh đệ, huynh có sao không?" Vương Đại Trụ đỡ Lâm Dịch ngồi xuống một mô đất, giọng nói thô ráp đầy lo lắng. Khuôn mặt chất phác của hắn giờ đây nhăn nhúm vì sợ hãi và bất lực. Hắn đã thấy, đã chứng kiến, sức mạnh của con người hoàn toàn vô dụng trước kẻ địch kia.

Lâm Dịch khẽ lắc đầu, hít một hơi thật sâu. Hắn cảm nhận được Cổ Ngọc Phù trong tay vẫn còn ấm, nhưng ánh sáng đã tắt hẳn, như một viên đá bình thường. Hắn đưa mắt nhìn xung quanh. Chiến trường tan hoang, những công sự phòng thủ kiên cố giờ đây chỉ còn là đống đổ nát, chất chồng xác chết và tiếng rên rỉ đau đớn. Mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi đất ẩm và khói bụi, tạo nên một bầu không khí ngột ngạt, tuyệt vọng. Gió lạnh từng cơn thổi qua, mang theo hơi sương đêm, càng làm tăng thêm vẻ thê lương.

"Ta không sao," Lâm Dịch đáp, giọng khản đặc, cố gắng trấn tĩnh bản thân. "Nhưng... chúng ta không thể tiếp tục chiến đấu như thế này."

Binh trưởng Triệu, với khuôn mặt sạm nắng và vết sẹo trên má, bước đến, ánh mắt đầy vẻ bi quan. "Lâm đại nhân nói đúng. Sức mạnh của kẻ đó... nó không phải là thứ mà phàm nhân chúng ta có thể chống lại. Giáp trụ, cung tên, thậm chí là pháo đá... đều vô dụng. Chúng ta đã mất gần một nửa binh sĩ trong trận này." Hắn siết chặt nắm đấm, sự bất lực hiện rõ trong từng lời nói. "Cứ tiếp tục thế này, cả doanh trại sẽ bị hủy diệt trong vài canh giờ nữa."

Trần Nhị Cẩu, với vài vết thương sơ sài được băng bó vội vã, cố gắng gượng đứng dậy, khuôn mặt tái mét vì sợ hãi. "Lâm đại ca... hắn... hắn như ác quỷ vậy. Đao kiếm không chạm tới, lửa cũng không cháy. Hắn chỉ cần phất tay một cái... hàng chục huynh đệ của chúng ta đã tan thành mây khói." Giọng nói của Nhị Cẩu run rẩy, đôi mắt vẫn còn ám ảnh bởi cảnh tượng kinh hoàng vừa rồi. "Chúng ta... chúng ta phải làm sao đây?"

Lâm Dịch nhắm mắt lại. Trong đầu hắn, những hình ảnh về luồng khí tức đen đặc, về giọng nói lạnh lùng khinh miệt của người áo đen, và cả tiếng cười đầy tự mãn của Thẩm Đại Nhân cứ hiện lên rõ mồn một. "Phàm nhân... không đáng để tồn tại." Câu nói ấy như một lưỡi dao cứa vào lòng tự tôn của hắn. Hắn không thể chấp nhận sự bất lực này. Hắn là Lâm Dịch, một người đến từ thế giới của khoa học và logic, nơi con người đã chinh phục được thiên nhiên bằng tri thức và trí tuệ. Hắn từ chối tin rằng có một sức mạnh nào đó hoàn toàn nằm ngoài sự hiểu biết và khả năng ứng phó của con người.

"Thẩm Đại Nhân biết về Cổ Ngọc Phù của ta," Lâm Dịch đột nhiên nói, mở mắt ra, ánh mắt sắc bén như dao. "Hoặc thế lực đứng sau hắn biết." Hắn nhìn vào viên ngọc trong tay. Nó đã cứu mạng hắn và nhiều người khác, nhưng cũng đã phơi bày một bí mật khủng khiếp. "Điều đó có nghĩa là, họ không chỉ muốn tiêu diệt chúng ta. Họ muốn thứ gì đó, hoặc đang tìm kiếm thứ gì đó."

Tô Mẫn, người từ nãy đến giờ vẫn đứng lặng lẽ quan sát, giờ mới nhẹ nhàng bước tới. Nàng đặt tay lên vai Lâm Dịch, ánh mắt lo lắng nhưng vẫn đầy tin tưởng. "Nếu họ biết về Cổ Ngọc Phù, vậy thì đây không phải là một cuộc chiến ngẫu nhiên, Lâm Dịch. Có lẽ, miếng ngọc này có giá trị gì đó mà chúng ta chưa hề hay biết."

Lâm Dịch gật đầu. "Đúng vậy. Và sức mạnh mà nó bộc lộ... nó không phải của ta. Nó là một sự phản ứng, một sự kích hoạt, có lẽ là một cơ chế phòng vệ được tích hợp sẵn." Hắn cảm nhận được sự mệt mỏi cùng cực đang xâm chiếm từng thớ thịt, nhưng lý trí của hắn lại chưa bao giờ sắc bén đến thế. Hắn đang cố gắng ghép nối những mảnh ghép rời rạc của một bức tranh khổng lồ. "Chúng ta cần rút lui ngay lập tức. Củng cố phòng tuyến trong doanh trại. Và ta cần thời gian. Cần thời gian để suy nghĩ."

Vương Đại Trụ nhìn quanh doanh trại tan hoang, rồi nhìn Lâm Dịch. "Nhưng... rút lui sao? Chúng ta có thể cầm cự được bao lâu nữa, Lâm huynh đệ? Kẻ đó có thể tấn công bất cứ lúc nào."

"Đúng là như vậy," Lâm Dịch đáp, đứng dậy, mặc dù cơ thể vẫn còn run rẩy. Hắn nhìn chằm chằm vào vùng hắc sương đang cuộn xoáy phía xa, nơi bóng đêm nuốt chửng mọi ánh sáng. "Nhưng chúng ta không có lựa chọn nào khác. Nếu cứ đối đầu trực diện, chúng ta sẽ chết hết. Ta cần phải tìm ra một cách khác. Một cách mà phàm nhân có thể chống lại thần ma."

Hắn quay sang Binh trưởng Triệu. "Triệu binh trưởng, hãy tập hợp những người còn sống sót. Mang theo tất cả thương binh và những gì còn lại về doanh trại. Củng cố lại các bức tường, đào hào sâu hơn. Đừng nghĩ đến việc chống trả. Mục tiêu duy nhất bây giờ là phòng thủ, kéo dài thời gian."

Binh trưởng Triệu do dự một chút, nhưng rồi nhìn vào ánh mắt kiên định của Lâm Dịch, hắn gật đầu. "Rõ, Lâm đại nhân."

"Nhị Cẩu, ngươi bị thương, hãy về nghỉ ngơi. Nhưng ta cần ngươi nhớ lại thật kỹ, từng chi tiết nhỏ nhất về cách hắn di chuyển, cách hắn ra đòn, và đặc biệt là cách hắn xuất hiện và biến mất. Bất cứ điều gì dù là nhỏ nhất cũng có thể là manh mối." Lâm Dịch nhìn Trần Nhị Cẩu.

"Đại ca nói gì, Nhị Cẩu làm nấy!" Trần Nhị Cẩu dù sợ hãi vẫn cố gắng đáp lời, ánh mắt quyết tâm.

"Tô Mẫn, nàng hãy giúp ta tập hợp tất cả những ghi chép về các loại khoáng vật, thảo dược, bất cứ thứ gì có thể phản ứng với năng lượng kỳ lạ. Đặc biệt là những vật phẩm có khả năng hút hoặc tán xạ ánh sáng, nhiệt, hoặc những thứ tương tự." Lâm Dịch quay sang Tô Mẫn, ánh mắt đầy tin tưởng. "Chúng ta phải tìm hiểu bản chất của cái gọi là 'linh khí' này."

Tô Mẫn gật đầu, không nói thêm lời nào, chỉ khẽ siết chặt tay Lâm Dịch một cái trấn an. "Thiếp hiểu rồi."

Đêm khuya, trong căn phòng họp tạm bợ tại tổng hành dinh, ánh đèn dầu leo lét soi rõ vẻ mặt mệt mỏi nhưng đầy quyết tâm của Lâm Dịch. Bóng đổ dài của các tướng lĩnh in hằn trên tường, tạo nên một khung cảnh nặng nề. Ngoài kia, tiếng gió rít qua những khe hở, mang theo hơi lạnh buốt của đêm đông. Lâm Dịch siết chặt Cổ Ngọc Phù trong tay, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó. Hắn biết, đêm nay sẽ là một đêm dài, một đêm mà hắn phải đối mặt với thử thách lớn nhất từ trước đến nay: làm thế nào để dùng trí tuệ phàm nhân chống lại sức mạnh thần ma.

***

Sương mù dày đặc bao phủ toàn bộ doanh trại khi rạng sáng hôm sau, biến mọi thứ trở nên mờ ảo, huyền bí. Tiếng gió đêm đã ngừng, thay vào đó là sự tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ thỉnh thoảng bị phá vỡ bởi tiếng bước chân vội vã của binh lính đang củng cố phòng tuyến hoặc tiếng rên rỉ yếu ớt của thương binh. Mùi đất ẩm, mùi thảo dược khô từ các lương y, và mùi khói đèn dầu đã quyện vào nhau, tạo nên một thứ hương vị đặc trưng của sự sống còn trong loạn thế.

Lâm Dịch đã ngồi trong thư phòng bí mật của mình suốt đêm. Bên cạnh hắn, Cẩm Nang Kế Sách, Thần Nông Bách Thảo Phổ và hàng loạt ghi chép cá nhân được trải rộng trên bàn. Ánh sáng mờ nhạt từ ngọn đèn dầu leo lét hắt lên khuôn mặt gầy gò, xanh xao của hắn, làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm đầy vẻ trầm tư. Hắn đã không chợp mắt, tâm trí không ngừng vận đ��ng, cố gắng xâu chuỗi mọi thông tin, mọi quan sát từ cuộc chạm trán kinh hoàng đêm qua. Cổ Ngọc Phù vẫn nằm trên bàn, viên ngọc màu xanh lục bảo giờ đây chỉ là một vật trang sức vô tri, không còn ánh sáng huyền ảo như khi nó bảo vệ hắn.

Hắn dùng ngón tay vuốt nhẹ lên những phù văn cổ xưa khắc trên mặt ngọc, cố gắng cảm nhận một chút dư âm năng lượng. "Nó không phải là phép thuật thuần túy," hắn lẩm bẩm, giọng nói khàn đặc vì thiếu ngủ. "Nó là một dạng năng lượng, một dạng vật chất mà chúng ta chưa hiểu rõ. 'Linh khí mỏng manh'... Vậy thì, nó vẫn phải tuân theo một số quy luật vật lý nào đó."

Trong thế giới hiện đại của hắn, mọi thứ đều có thể được phân tích, đo lường và thao túng. Hắn tin rằng "linh khí" này cũng không ngoại lệ. Vấn đề là, hắn thiếu dữ liệu, thiếu công cụ. Nhưng hắn có tri thức. Hắn lật giở những trang sách cổ, tìm kiếm những ghi chép về các loại đá quý, khoáng vật lạ, thảo dược có khả năng phản ứng với các yếu tố tự nhiên. Hắn nhớ lại những điều Cung chủ Vô Ảnh Môn từng nói về "linh khí mỏng manh", về sự thay đổi của thế giới này. Nếu linh khí mỏng manh, có nghĩa là nó không ổn định, dễ bị ảnh hưởng. Đó chính là điểm yếu.

"Sức mạnh của hắn không phải là vô tận," Lâm Dịch tiếp tục suy luận nội tâm. "Mặc dù có vẻ áp đảo, nhưng chắc chắn có giới hạn. Cổ Ngọc Phù của ta đã cầm chân được hắn một thời gian. Điều đó có nghĩa là, có thứ gì đó có thể tương tác, thậm chí là vô hiệu hóa được loại năng lượng này." Hắn nhớ lại âm thanh "xì xèo" kỳ lạ khi luồng khí tức đen chạm vào rào chắn ánh sáng xanh. "Như nước sôi gặp dầu... một phản ứng hóa học? Hay một sự tương tác vật lý nào đó?"

Hắn chăm chú nghiên cứu Thần Nông Bách Thảo Phổ, lướt qua những trang ghi chép về các loại thảo dược có khả năng "thanh lọc tà khí" hoặc "trấn áp yêu ma". Những từ ngữ cổ xưa, thần bí, nhưng dưới con mắt của Lâm Dịch, chúng chỉ là những miêu tả dân gian cho các đặc tính hóa học hoặc vật lý. "Thanh lọc tà khí... liệu có phải là hấp thụ linh khí? Hay trung hòa nó? Trấn áp yêu ma... có phải là làm suy yếu sự liên kết của chúng với linh khí?"

Một ý tưởng dần thành hình trong đầu hắn. Nếu linh khí là một dạng năng lượng, vậy thì nó có thể bị hấp thụ, bị tán xạ, bị chuyển hóa, hoặc bị kẹt lại. Giống như điện năng cần vật liệu dẫn điện, nhiệt năng cần vật liệu cách nhiệt, ánh sáng cần vật liệu phản xạ hoặc hấp thụ. Vậy, "linh khí" này cũng phải có những đặc tính tương tự. Hắn đưa tay xoa trán, cảm thấy cơn đau đầu âm ỉ. Hắn biết mình đang đi trên một con đường hoàn toàn mới, một con đường mà không một người hiện đại nào từng nghĩ tới.

Cánh cửa khẽ mở, Tô Mẫn nhẹ nhàng bước vào, trên tay là một ấm trà thảo mộc nóng hổi. Mùi hương thoang thoảng của trà xua đi một phần sự u ám trong căn phòng. Nàng đặt ấm trà xuống bàn, rồi lặng lẽ đứng phía sau Lâm Dịch, ánh mắt vừa lo lắng vừa chứa chan niềm tin. Nàng không hỏi hắn đã suy nghĩ được gì, chỉ im lặng ở bên cạnh, như một sự hỗ trợ vững chắc.

"Nàng không ngủ sao?" Lâm Dịch hỏi, giọng nói đã dịu hơn một chút.

"Thiếp không ngủ được," Tô Mẫn đáp khẽ, đưa tay xoa nhẹ thái dương cho hắn. "Thiếp biết chàng đang cố gắng tìm ra cách. Thiếp tin chàng sẽ làm được."

Lâm Dịch mỉm cười nhạt. Sự tin tưởng vô điều kiện của Tô Mẫn luôn là nguồn sức mạnh to lớn đối với hắn. "Ta đang cố gắng giải mã một câu đố, Tô Mẫn. Một câu đố mà đáp án của nó nằm ngoài mọi sách vở, mọi kinh nghiệm của chúng ta." Hắn nhấp một ngụm trà nóng, cảm nhận sự ấm áp lan tỏa trong cơ thể. "Nếu 'linh khí' là bản chất của sức mạnh kia, vậy thì chúng ta không thể đối đầu với nó trực diện. Chúng ta phải tìm cách làm suy yếu nó, cô lập nó, hoặc thậm chí là bẫy nó."

Hắn chỉ vào một đoạn ghi chú trong Thần Nông Bách Thảo Phổ về một loại khoáng thạch màu đen, được cho là có khả năng "thôn phệ linh khí" và "làm suy yếu tà ma". "Loại khoáng thạch này, nó có thể là chìa khóa. Nếu nó có thể thôn phệ linh khí, vậy thì nó có thể tạo ra một vùng trống linh khí, nơi kẻ địch sẽ bị suy yếu."

Tô Mẫn nhìn vào trang sách, rồi lại nhìn Lâm Dịch. "Nhưng... khoáng thạch này rất hiếm. Và làm sao chúng ta biết nó có thực sự hiệu quả với sức mạnh của người áo đen kia không?"

"Đó là một canh bạc," Lâm Dịch thừa nhận, ánh mắt đầy vẻ kiên quyết. "Nhưng chúng ta không còn nhiều lựa chọn. Tri thức là vũ khí mạnh nhất, Tô Mẫn. Và chúng ta phải tận dụng mọi tri thức mà chúng ta có, từ hiện đại đến cổ xưa, để đối phó với cái thế giới 'phi phàm' này." Hắn nắm chặt Cổ Ngọc Phù, cảm nhận một chút rung động mơ hồ từ nó. Có lẽ, Cổ Ngọc Phù cũng đang chỉ dẫn hắn, bằng một cách nào đó mà hắn chưa thể hoàn toàn hiểu được. Hắn biết, để sống sót, để bảo vệ những người hắn yêu quý, hắn không thể chỉ dựa vào trí tuệ và mưu lược phàm tục nữa. Hắn phải tìm hiểu về thế giới tu hành, về linh khí, về những gì đang xảy ra.

***

Nắng nhẹ trải vàng trên những mái nhà tranh, sương mù đã tan, nhường chỗ cho một buổi trưa quang đãng. Gió mát thổi qua, mang theo mùi của đất và cây cỏ sau một đêm ẩm ướt. Tuy nhiên, không khí trong tổng hành dinh của Lâm Dịch vẫn căng như dây đàn. Tiếng búa đập nhẹ từ xa, tiếng người nói chuyện gấp gáp vọng lại, cho thấy sự chuẩn bị đang diễn ra khẩn trương.

Lâm Dịch triệu tập các tướng lĩnh và một số thợ thủ công giỏi nhất của mình vào căn phòng họp chính. Trên một tấm bản đồ lớn được trải rộng trên mặt bàn gỗ sồi, hắn đã phác thảo một kế hoạch chi tiết, phức tạp đến mức khiến những người xung quanh cảm thấy choáng ngợp. Vương Đại Trụ, Binh trưởng Triệu, Trần Nhị Cẩu và Tô Mẫn đều có mặt, cùng với một vài người thợ có kinh nghiệm về khai thác khoáng sản và chế tác vật liệu.

"Chúng ta không thể đối đầu trực diện với sức mạnh của người áo đen," Lâm Dịch bắt đầu, giọng nói trầm ổn, dứt khoát, hoàn toàn không còn vẻ mệt mỏi của đêm qua. "Đó là một sức mạnh nằm ngoài khả năng của chúng ta. Nhưng chúng ta có thể làm suy yếu nó, cô lập nó, và thậm chí là bẫy nó." Hắn dùng một cây gậy nhỏ chỉ vào các điểm trên bản đồ. "Theo những gì ta đã nghiên cứu, loại năng lượng mà kẻ đó sử dụng, ta tạm gọi là 'linh khí', nó không phải là vô tận. Nó cần được duy trì, và nó có thể bị ảnh hưởng bởi một số vật liệu nhất định."

Vương Đại Trụ nhíu mày. "Lâm huynh đệ, ta vẫn không hiểu lắm. Làm sao một h��n đá hay một loại cây cỏ lại có thể chống lại một kẻ có sức mạnh của thần tiên?"

Lâm Dịch mỉm cười nhẹ. "Đại Trụ, không phải là chống lại, mà là tác động. Giống như nước có thể dập tắt lửa, hay gió có thể thổi bay cát. Mỗi thứ đều có điểm yếu của nó. Và ta tin, 'linh khí' cũng vậy." Hắn chỉ vào một khu vực được đánh dấu đỏ trên bản đồ, gần vị trí tiền đồn bị phá hủy. "Chúng ta sẽ thiết lập một 'vùng cấm' tại đây. Khu vực này sẽ được rải một loại khoáng thạch đặc biệt, có khả năng 'thôn phệ linh khí' mà ta đã tìm thấy trong các ghi chép cổ. Mục đích là tạo ra một môi trường nơi 'linh khí' bị suy yếu đáng kể, khiến kẻ địch không thể phát huy hết sức mạnh của mình."

Hắn quay sang một người thợ già nua, râu tóc bạc phơ. "Lão Trương, ta cần ông và các thợ của mình huy động tất cả các loại khoáng thạch đen mà chúng ta có thể tìm thấy trong mỏ. Đặc biệt chú ý đến những loại có vẻ ngoài kỳ lạ, sần sùi, và có cảm giác lạnh lẽo khi chạm vào. Chúng ta sẽ nghiền nát chúng thành bột mịn và rải đều khắp khu vực này."

Lão Trương gãi đầu. "Lâm đại nhân, khoáng thạch đen thì có nhiều, nhưng những loại kỳ lạ thì ít lắm. Hơn nữa, nghiền thành bột... chúng cứng lắm, e là mất nhiều công sức và thời gian."

"Thời gian là thứ chúng ta không có," Lâm Dịch đáp, ánh mắt kiên định. "Hãy huy động tất cả thợ và công cụ. Ta muốn thấy số lượng lớn nhất có thể trong vòng một ngày."

Tiếp đó, Lâm Dịch chỉ vào các đường ranh giới được vẽ bằng mực xanh trên bản đồ. "Xung quanh vùng cấm này, chúng ta sẽ đào những hào sâu, rộng, và lấp đầy chúng bằng một loại dung dịch đặc biệt. Dung dịch này được pha chế từ các loại thảo dược có tính 'tán khí' và 'thanh độc', theo Thần Nông Bách Thảo Phổ. Mục đích là tạo ra một rào cản kép, không chỉ làm suy yếu linh khí mà còn gây nhiễu loạn khả năng cảm nhận của kẻ địch."

Tô Mẫn bước lên, bổ sung: "Thiếp đã tìm thấy vài công thức có vẻ phù hợp. Một số loại thảo mộc còn có khả năng tạo ra khói độc hoặc khí gây ảo giác, có thể làm chậm bước tiến của chúng."

"Tuyệt vời," Lâm Dịch gật đầu. "Trần Nhị Cẩu, ngươi và đội của mình sẽ chịu trách nhiệm chính trong việc chuẩn bị các loại thảo dược này. Hãy nhớ kỹ mùi vị, màu sắc, và đặc tính của chúng. Chúng ta sẽ sử dụng chúng để đánh lừa và gây rối loạn kẻ địch."

Trần Nhị Cẩu vỗ ngực. "Đại ca yên tâm! Nhị Cẩu sẽ làm thật tốt!" Dù còn chút sợ hãi, nhưng sự hăng hái và tin tưởng vào Lâm Dịch đã lấn át tất cả.

"Còn Vương Đại Trụ, Triệu binh trưởng," Lâm Dịch quay sang hai người. "Hai người sẽ chịu trách nhiệm chính trong việc bố trí quân đội và xây dựng các công sự phụ trợ. Chúng ta sẽ không tấn công, mà sẽ phòng thủ. Nhưng phòng thủ một cách thông minh. Các công sự sẽ được xây dựng để hướng kẻ địch vào 'vùng cấm' của chúng ta. Các cung thủ và xạ thủ sẽ được bố trí ở những vị trí cao, không phải để giết địch, mà là để quấy rối và chỉ dẫn kẻ địch đi đúng hướng."

Binh trưởng Triệu trầm ngâm một lát rồi gật đầu. "Một kế hoạch táo bạo. Nhưng ta hiểu ý Lâm đại nhân. Chúng ta sẽ dùng địa hình và mưu trí để bù đắp cho sự yếu kém về sức mạnh."

"Chính xác," Lâm Dịch khẳng định. "Đây không phải là một trận chiến trực diện. Đây là một cuộc chiến của trí tuệ. Chúng ta sẽ tận dụng mọi lợi thế, mọi tri thức mà chúng ta có." Hắn nhìn vào Cổ Ngọc Phù trên tay, cảm nhận sự rung động mờ ảo. "Và Cổ Ngọc Phù... nó sẽ là con át chủ bài của chúng ta. Nó đã chứng minh có khả năng tương tác với linh khí. Ta tin nó có thể giúp chúng ta giám sát, hoặc thậm chí là làm nhiễu loạn sức mạnh của kẻ địch trong 'vùng cấm'."

Một cảm giác căng thẳng bao trùm căn phòng, nhưng không phải là sự tuyệt vọng, mà là sự quyết tâm. Các tướng lĩnh, dù ban đầu còn hoài nghi, giờ đây đã bị thuyết phục bởi sự tự tin và logic sắc bén của Lâm Dịch. Kế hoạch này, dù khác thường, lại là tia hy vọng duy nhất của họ.

"Thời gian của chúng ta không còn nhiều," Lâm Dịch kết thúc, ánh mắt quét qua từng người một. "Thẩm Đại Nhân và kẻ áo đen có thể tấn công bất cứ lúc nào. Chúng ta phải hành động ngay lập tức. Bằng mọi giá, chúng ta phải giữ vững phòng tuyến này, không chỉ cho bản thân, mà còn cho tất cả những người dân đang trông chờ vào chúng ta."

Hắn siết chặt Cổ Ngọc Phù, cảm nhận sự ấm áp mơ hồ từ nó. Để sống sót, để bảo vệ những giá trị và con người hắn trân trọng, hắn không thể chỉ dựa vào trí tuệ và mưu lược phàm tục nữa. Hắn phải tìm hiểu về thế giới tu hành, về linh khí, về những gì đang xảy ra. Có lẽ, đã đến lúc hắn phải tìm kiếm thông tin hoặc trợ giúp từ những người có kiến thức thực sự về tu hành, như Lão Tăng Viên Giác, hoặc Cung chủ Vô Ảnh Môn. Sự sụp đổ của Đại Hạ Vương Triều là không thể tránh khỏi, và trong loạn thế này, hắn phải tìm cho mình một con đường mới, một con đường không chỉ dựa vào sức mạnh của con người, mà còn phải đối mặt với những thế lực siêu nhiên đang dần hiển lộ.

"Đây mới chỉ là khởi đầu," Lâm Dịch thầm nghĩ, một cảm giác tuyệt vọng xen lẫn sự kiên cường dâng lên trong lòng. "Nhưng ta sẽ không gục ngã. Ta sẽ tìm cách. Bằng mọi giá. Và thế giới này, sẽ phải thấy rằng, ngay cả phàm nhân cũng có thể khiến thần ma phải kinh ngạc."

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.