Ngoài cửa sổ, gió đêm vẫn rít qua khe cửa, mang theo hơi lạnh ẩm ướt của đêm cuối thu. Lâm Dịch không ngủ. Những lời của Lão Tăng Viên Giác cứ vương vấn trong tâm trí anh như một khúc ca cổ xưa, vừa huyền bí, vừa ám ảnh. Anh đã luôn tin vào thực tế, vào những gì có thể quan sát, đo lường và chứng minh bằng lý trí. Nhưng Lão Tăng... cái ánh mắt an nhiên như mặt hồ mùa thu không gợn sóng ấy, cái vẻ siêu thoát tựa như cánh hạc trắng vút bay khỏi trần ai ấy, cùng những lời nói đầy sâu sắc về "linh khí mỏng manh" và "thế giới tu hành" đã gieo một hạt giống hoài nghi vào mảnh đất khô cằn của thế giới quan anh. Hạt giống ấy, sau một ngày suy ngẫm miệt mài, giờ đã bắt đầu nảy mầm, đâm chồi xanh mướt, lay động cả căn cốt nhận thức của anh.

Anh vẫn ngồi trong thư phòng đơn sơ nhưng gọn gàng của mình, ánh đèn dầu leo lét trên bàn làm việc hắt bóng anh lên bức tường vôi cũ kỹ, đổ dài như một hình nhân cô độc. Không khí ẩm ướt của đêm muộn thấm vào da thịt, mang theo mùi của đất, của cỏ cây sau một ngày mưa dầm dề. Trên chiếc bàn gỗ sờn cũ, tờ bản đồ đã ngả màu thời gian, được vẽ tay với những nét mực đã phai mờ, giờ đây được đánh dấu thêm nhiều điểm đỏ và ghi chú bằng nét chữ nhỏ, sắc gọn của anh. Đó là những nơi mà các báo cáo gần đây cho thấy có sự quấy phá của giang hồ, đặc biệt là dấu vết của Hắc Sa Bang. Anh dùng ngón tay vuốt nhẹ theo đường nét của dãy núi Linh Thú Sơn Mạch, rồi lại dừng lại ở những vòng tròn khoanh đỏ đánh dấu khu vực đỉnh núi nơi "ánh sáng lạ" thường xuất hiện. Đầu ngón tay anh cảm nhận sự thô ráp của giấy, như cảm nhận được sự khắc nghiệt của thế giới này.

Anh khẽ vuốt nhẹ tay vào trong ống tay áo, chạm vào Cổ Ngọc Phù vẫn nằm yên ở đó. Lần này, nó không còn cái lạnh lẽo thấu xương như mọi khi, mà thay vào đó l�� một sự ấm áp mơ hồ, nhẹ nhàng như hơi thở, như một nhịp đập yếu ớt. Anh đã tự nhủ đó là ảo giác, là do tâm trí anh đã quá ám ảnh, quá khao khát tìm kiếm một sự kết nối với những điều kỳ lạ. Nhưng đêm nay, sự ấm áp ấy trở nên rõ ràng hơn một chút, đủ để anh không thể bỏ qua. Nó không phải là một sức nóng bỏng rát, mà là một luồng khí dịu nhẹ, lan tỏa từ miếng ngọc vào lòng bàn tay anh, rồi len lỏi lên cánh tay, tạo nên một cảm giác vừa xa lạ, vừa thân quen. "Linh khí?" Anh thầm hỏi, môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười khổ sở. "Hay chỉ là một phản ứng hóa học nào đó của vật chất, kết hợp với thân nhiệt của mình?" Anh vẫn cố gắng bám víu vào logic khoa học, nhưng sự bám víu ấy đã trở nên yếu ớt hơn bao giờ hết.

Anh mở chồng báo cáo mới nhất, mùi ẩm mốc của giấy cũ và mực khô xộc lên mũi. Những nét chữ nguệch ngoạc, vội vã ghi lại những vụ cướp bóc, đốt phá của các băng nhóm giang hồ, đặc biệt là Hắc Sa Bang, khiến khuôn mặt anh trở nên nghiêm trọng. "Giang hồ... không chỉ là cướp bóc, mà là sự phản ánh của một vương triều đang hấp hối," anh thì thầm, giọng nói trầm khàn trong căn phòng tĩnh mịch. "Sự mục ruỗng từ bên trong, sự suy tàn của quyền lực trung ương đã tạo ra một khoảng trống, và những con rắn hổ mang này đang bò ra từ hang động của chúng để tranh giành miếng mồi cuối cùng."

Nhưng rồi, một ý nghĩ khác lại len lỏi vào tâm trí anh, liên kết với những lời của Lão Tăng. "Và có lẽ, còn nhiều hơn thế nữa... những điều lạ lùng mà Lão Tăng đã nói." Liệu sự hỗn loạn này có phải chỉ là sự suy tàn thông thường của một triều đại? Hay nó còn là dấu hiệu của một sự thay đổi lớn hơn, một sự thức tỉnh của những năng lượng mà thế giới cũ của anh không thể giải thích? Anh lật một trang báo cáo khác, đọc về một vụ án mạng kỳ lạ: ba tên cướp bị phát hiện chết trong tư thế quái dị, cơ thể khô quắt như bị hút cạn sinh lực, không có dấu vết thương tích bên ngoài. Ban đầu, Binh trưởng Triệu cho rằng đó là một loại độc dược hoặc phép thuật tà ác của giang hồ. Nhưng giờ đây, Lâm Dịch lại nghĩ đến "linh khí mỏng manh", đến "thế giới tu hành". Liệu có phải những kẻ tu hành, hoặc những sinh vật được nuôi dưỡng bởi linh khí, cũng đang bắt đầu hoạt động mạnh hơn trong thời loạn lạc này?

Anh khép mắt lại, cố gắng sắp xếp lại mớ thông tin hỗn độn trong đầu. Anh là một người hiện đại, được giáo dục bằng khoa học và logic. Anh đã sống sót ở thế giới này bằng cách áp dụng những kiến thức đó, bằng cách quan sát, phân tích và thích nghi. Nhưng bây giờ, bức tường thành vững chắc của lý trí đang bị công phá bởi những điều vượt quá tầm hiểu biết của anh. "Thế giới này không nợ ai một sự công bằng," anh tự nhủ, một trong những triết lý sống đã giúp anh vượt qua bao khó khăn. Nhưng có lẽ, nó cũng không nợ anh một sự giải thích khoa học cho mọi thứ. Anh phải mở lòng ra, phải chấp nhận rằng có những điều nằm ngoài tầm hiểu biết, nhưng không vì thế mà chúng trở nên kém phần nguy hiểm hoặc kém phần quan trọng.

Tiếng gió bên ngoài khẽ vỗ vào cửa sổ, như một lời nhắc nhở về sự mong manh của thế giới mà anh đang cố gắng bảo vệ. Anh đã xây dựng một vùng đất an toàn, một nơi trú ẩn giữa loạn thế. Anh đã cung cấp lương thực, chỗ ở, và hy vọng cho hàng vạn người. Nhưng giờ đây, những bức tường thành mà anh xây dựng đang bị đe dọa không chỉ từ những kẻ cướp bóc mà còn từ những bí ẩn chưa được giải đáp. Anh biết, để bảo vệ những người xung quanh, để giữ vững cuộc sống bình dị mà anh từng khao khát, anh sẽ phải bước vào một thế giới hoàn toàn xa lạ, nơi những quy luật cũ không còn đúng nữa, nơi những bí ẩn đang chờ đợi được khám phá. Hạt giống hoài nghi đã nảy mầm, và nó đang dần lớn lên, định hình lại toàn bộ thế giới quan của Lâm Dịch, báo hiệu cho một chương mới đầy thách thức và bất ngờ. Cổ Ngọc Phù trong tay áo anh vẫn âm ỉ ấm, như một lời hứa hẹn, hay một lời cảnh báo.

***

Buổi trưa, cơn mưa lất phất vẫn không ngừng rơi, tạo nên một tấm màn bạc mờ ảo bao phủ khắp vùng đất. Trong một phòng họp nhỏ, được cải tạo từ một kho thóc cũ, không khí căng thẳng bởi những tin tức xấu dồn dập. Mùi ẩm mốc của gỗ cũ và đất sau mưa hòa quyện với mùi trà thảo mộc thoang thoảng từ ấm trà trên bàn. Ánh sáng từ ô cửa sổ nhỏ bị màn mưa che khuất, khiến căn phòng trở nên u ám, chỉ có ánh đèn dầu leo lét trên bàn là nguồn sáng chính, làm nổi bật những khuôn mặt nghiêm nghị, đầy lo lắng.

Lâm Dịch ngồi ở vị trí chủ tọa, dáng người gầy gò của anh tựa vào lưng ghế, nhưng đôi mắt sâu thẳm lại tràn đầy sự tỉnh táo và quyết đoán. Trước mặt anh là Vương Đại Trụ, Trần Nhị Cẩu, và Binh trưởng Triệu. Trên chiếc bàn gỗ thô ráp, bày la liệt những tấm bản đồ cũ kỹ, những xấp giấy tờ báo cáo về tình hình biên giới và các vụ giang hồ quấy phá. Tiếng mưa rơi lộp bộp trên mái ngói cũ kỹ như điểm thêm cho sự nặng nề của không khí.

Vương Đại Trụ, với thân hình vạm vỡ và khuôn mặt chất phác, đang cau mày nhìn một tấm bản đồ. Anh ta là một người đàn ông của hành động, nhưng những gì đang diễn ra lại vượt quá tầm hiểu biết đơn thuần của sức mạnh cơ bắp. Bên cạnh, Trần Nhị Cẩu, vóc dáng trung bình nhưng đôi mắt sáng và nhanh nhẹn, đang cắm cúi ghi chép. Dù có chút ngây ngô trên khuôn mặt, nhưng sự nhiệt tình và trung thành của hắn luôn khiến Lâm Dịch yên tâm. Binh trưởng Triệu, dáng người rắn rỏi, khuôn mặt sạm nắng và vết sẹo trên má lộ rõ vẻ nghiêm nghị, đang khoanh tay trước ngực, ánh mắt quét qua từng báo cáo, cố gắng tìm kiếm một lời giải thích.

"Tình hình bên ngoài ngày càng hỗn loạn," Lâm Dịch mở lời, giọng nói trầm và chậm rãi, từng chữ đều rõ ràng giữa tiếng mưa. "Giang hồ không còn chỉ là những kẻ cướp vặt. Chúng đang hình thành thế lực, lợi dụng sự suy yếu của triều đình để cướp bóc, quấy phá, thậm chí là thâu tóm các nguồn lực nhỏ lẻ. Hắc Sa Bang chỉ là một trong số đó, nhưng chúng đang ngày càng lớn mạnh và táo tợn hơn."

Vương Đại Trụ gật đầu, khuôn mặt lo lắng hiện rõ. "Đúng vậy, Đại ca. Lính tuần tra của chúng ta đã chạm trán chúng vài lần. Chúng không còn là những kẻ ô hợp như trước. Chúng có tổ chức, có vũ khí, và cả những kẻ có võ công khá cao. Chúng còn dám tấn công cả các đoàn xe buôn lớn, khiến cho việc giao thương của chúng ta cũng bị ảnh hưởng."

Lâm Dịch khẽ gật, ánh mắt anh lướt qua ba người. "Chúng ta cần một mạng lưới tai mắt riêng, không chỉ để đối phó với chúng, mà còn để... tìm hiểu những điều khác lạ mà ta đã dặn dò các ngươi." Anh dừng lại một chút, nhìn sâu vào mắt từng người. "Những hiện tượng kỳ bí, những tin đồn về 'cao nhân', hay bất cứ điều gì mà trước đây chúng ta có thể coi là mê tín dị đoan. Từ nay, không có gì là không đáng để điều tra."

Trần Nhị Cẩu ngẩng đầu lên, vẻ mặt hăng hái. "Đại ca, Nhị Cẩu sẽ đi thu thập thông tin ngay! Đại ca nói gì, Nhị Cẩu làm nấy!"

Lâm Dịch mỉm cười nhẹ. "Đừng nóng vội, Nhị Cẩu. Việc này cần sự cẩn trọng và khéo léo. Không phải cứ đi hỏi han là có được. Chúng ta cần một hệ thống, một tổ chức." Anh đưa tay chỉ vào một tấm gỗ phác thảo đặt trên bàn, được anh vẽ vội vàng bằng than. "Ta gọi nó là 'Ám Bộ'. Nó sẽ hoạt động độc lập, không lộ diện, thu thập mọi thông tin, từ dân sự cho đến quân sự, từ những tin đồn nhỏ nhất trong chợ b��a cho đến những hoạt động bất thường ở vùng biên."

Binh trưởng Triệu nheo mắt nhìn tấm gỗ, vẻ mặt nghiêm nghị. "Ám Bộ... có nghĩa là chúng ta sẽ sử dụng gián điệp, thám tử?"

"Chính xác," Lâm Dịch đáp. "Nhưng không chỉ là gián điệp. Chúng ta sẽ cần những người có khả năng quan sát, phân tích, và đặc biệt là biết giữ bí mật. Vương Đại Trụ, ngươi sẽ phụ trách tổng điều phối an ninh, đảm bảo những thông tin thu thập được sẽ được kiểm chứng và truyền về đây một cách an toàn. Ngươi cũng sẽ là người giám sát trực tiếp các hoạt động chống lại giang hồ." Vương Đại Trụ gật đầu chắc nịch, nắm chặt tay, thể hiện sự quyết tâm.

"Nhị Cẩu," Lâm Dịch tiếp tục, "ngươi sẽ phụ trách mảng thu thập thông tin dân sự. Ngươi có mối quan hệ rộng rãi trong làng, biết được nhiều chuyện. Hãy dùng khả năng của mình để lắng nghe, để quan sát. Đừng bỏ qua bất cứ điều gì, dù là nhỏ nhất. Đặc biệt là những tin đồn về các hiện tượng kỳ lạ, những người có khả năng đặc biệt, hay những dấu hiệu bất thường trên Linh Thú Sơn Mạch mà ta đã nói. Hãy lập danh sách những người có khả năng ăn nói, khéo léo, hoặc có vẻ ngoài không đáng ngờ để chúng ta có thể dùng họ làm tai mắt trong các khu vực đông dân cư, các quán trọ, các chợ búa."

Trần Nhị Cẩu hưng phấn gật đầu liên tục, cây bút lông trong tay hắn khua khoắng trên giấy. "Đại ca cứ yên tâm, Nhị Cẩu sẽ không để bất cứ sợi tóc nào lọt qua kẽ tay đâu!"

Lâm Dịch quay sang Binh trưởng Triệu. "Binh trưởng, quân lính của ngươi có nhiệm vụ tuần tra biên giới và bảo vệ dân chúng. Ta muốn các ngươi không chỉ làm nhiệm vụ đó, mà còn là một phần của Ám Bộ. Hãy chú ý đến những dấu hiệu lạ, những người lạ mặt di chuyển bất thường, những dấu vết không giải thích được. Báo cáo tất cả về cho Vương Đại Trụ. Ta cũng muốn ngươi thiết lập các trạm gác ẩn ở những vị trí chiến lược, không chỉ để phòng thủ mà còn để quan sát. Đặc biệt là những con đường mòn dẫn vào Linh Thú Sơn Mạch."

Binh trưởng Triệu cau mày, trầm ngâm suy nghĩ. "Đại nhân, việc này có vẻ phức t��p. Lính tráng của ta quen việc cầm đao đánh giặc, giờ lại bắt họ làm thám tử, e rằng không quen."

"Ta biết," Lâm Dịch đáp, giọng anh vẫn điềm tĩnh. "Nhưng thời thế đã thay đổi. Tri thức là vũ khí mạnh nhất, và thông tin chính là tri thức. Chúng ta không thể chỉ dựa vào sức mạnh vũ lực. Ta không yêu cầu lính của ngươi trở thành thám tử chuyên nghiệp ngay lập tức. Nhưng ta muốn họ trở thành những người quan sát giỏi, những người biết báo cáo trung thực và chi tiết những gì họ thấy. Vương Đại Trụ sẽ hướng dẫn họ cách thức báo cáo."

"Huấn luyện thêm cho lính tráng à..." Binh trưởng Triệu lẩm bẩm, nhưng rồi cũng gật đầu. "Nếu đó là mệnh lệnh của Đại nhân, ta sẽ cố gắng hết sức." Anh biết rằng Lâm Dịch không bao giờ đưa ra những quyết định vô lý. Dù phức tạp, nhưng ý tưởng về Ám Bộ thực sự cần thiết trong bối cảnh loạn lạc này.

Lâm Dịch nhìn ra ngoài cửa sổ, màn mưa vẫn giăng mắc. "Ám Bộ này sẽ là đôi mắt và đôi tai của chúng ta. Nó sẽ là lá chắn vô hình bảo vệ vùng đất này. Hãy nhớ, sinh tồn là ưu tiên hàng đầu, và để sinh tồn trong thời loạn, chúng ta phải biết rõ kẻ thù của mình là ai, chúng đang làm gì, và chúng ta phải chuẩn bị cho mọi khả năng, kể cả những điều mà chúng ta chưa từng tin."

Trong căn phòng nhỏ, tiếng mưa rơi vẫn đều đều, nhưng ánh mắt của ba người đàn ông đã tràn đầy sự quyết tâm. Họ biết rằng, một cuộc chiến mới, một cuộc chiến của thông tin và trí tuệ, đã chính thức bắt đầu.

***

Mưa tạnh vào chiều tối, để lại bầu trời trong hơn, điểm xuyết vài vầng mây hồng nhạt còn vương vấn ánh hoàng hôn. Không khí trở nên mát mẻ và trong lành hơn, mang theo mùi đất ẩm và lá cây. Tại một góc khuất của quán trà nhỏ trong vùng đất của Lâm Dịch, nơi những hạt mưa cuối cùng vẫn còn đọng trên mái hiên, một không khí khác lại bao trùm. Tiếng thì thầm bàn tán của vài vị khách còn sót lại, tiếng chén trà va vào nhau lách cách, và mùi trà thảo mộc thơm nồng tạo nên một không gian vừa tĩnh lặng, vừa ẩn chứa nhiều điều bí mật.

Lâm Dịch ngồi đối diện với Lão Hồ. Lão Hồ, với thân hình gầy gò, lưng còng, tóc bạc phơ, đang nhấp một ngụm trà, đôi mắt tinh anh và thường nheo lại của ông quan sát mọi thứ qua làn khói trà mỏng. Vẻ ngoài bình thản của ông khiến người ta dễ lầm tưởng, nhưng Lâm Dịch biết rõ, đằng sau đôi mắt ấy là cả một kho tàng kiến thức về giang hồ và những bí ẩn của vùng đất này.

Lâm Dịch cũng gọi một chén trà, nhưng anh hầu như không động đến. Toàn bộ sự chú ý của anh dồn vào Lão Hồ, đôi tai anh chăm chú lắng nghe từng lời, từng câu nói ẩn ý. Anh cảm nhận rõ sự thâm trầm, từng trải từ người đàn ông lớn tuổi này. Mùi trà thơm dịu không thể xua tan được cái mùi ẩm mốc của những câu chuyện cũ kỹ, những tin đồn rỉ tai mà Lão Hồ sắp kể.

"Giang hồ có giang hồ quy tắc, nhưng khi loạn thế đến, quy tắc cũng thay đổi, tiểu tử à," Lão Hồ bắt đầu, giọng nói trầm khàn, chậm rãi, như thể đang cân nhắc từng chữ. Ông đặt chén trà xuống bàn, tiếng gốm sứ va chạm nhẹ nhàng. "Trước đây, tuy có cướp bóc, nhưng cũng chỉ là những nhóm nhỏ, mục tiêu rõ ràng. Còn bây giờ, chúng tự xưng bang, lập phái, ngang nhiên chiếm đất, thu thuế. Hắc Sa Bang mà ngươi nhắc đến, chúng chỉ là một phần nhỏ trong số đó thôi."

Lâm Dịch gật đầu, ánh mắt không rời Lão Hồ. "Vậy còn những kẻ khác, Lão Hồ?" Anh không trực tiếp hỏi về "những điều lạ lùng", mà đi vòng, để Lão Hồ tự dẫn dắt câu chuyện.

Lão Hồ khẽ nhếch mép cười, để lộ vài chiếc răng vàng ố. "Còn có những kẻ ẩn mình sâu hơn, những kẻ không màng danh lợi thế tục, nhưng lại có sức mạnh không thể coi thường. Chúng không cướp của, không giết người vô cớ, nhưng khi chúng ra tay, thì thường là những chuyện động trời." Ông nhấp thêm một ngụm trà, rồi ngả người ra sau ghế, đôi mắt tinh anh nhìn ra khung cửa sổ nơi những hạt mưa cuối cùng đang rơi tí tách trên mặt đất.

"Ngươi có nghe về những ánh sáng kỳ lạ trên Linh Thú Sơn Mạch gần đây không, tiểu tử?" Lão Hồ đột ngột chuyển hướng, nhìn thẳng vào Lâm Dịch.

Nghe thấy câu hỏi này, Lâm Dịch hơi giật mình. Đó chính là điều anh đã đọc được trong "Kỳ Văn Dị Sách", và cũng là lời dặn dò của anh với Trần Nhị Cẩu. "Ta có nghe loáng thoáng," Lâm Dịch đáp, giữ vẻ mặt bình tĩnh. "Dân gian đồn đại đó là tiên nhân giáng thế, hoặc nơi trú ngụ của linh thú thượng cổ. Có thật không, Lão Hồ?"

Lão Hồ lắc đầu nhẹ. "Tiên nhân giáng thế thì ta không biết. Linh thú thượng cổ thì có thể. Nhưng điều ta biết là, những ánh sáng đó đã xuất hiện từ rất lâu rồi, được ghi chép trong các tài liệu cổ của địa phương. Tuy nhiên, gần đây chúng xuất hiện thường xuyên hơn, và sáng rực rỡ hơn. Có kẻ nói là do linh khí trong núi đang dần hồi phục, có kẻ lại nói là do có người đang cố gắng đột phá cảnh giới tu hành, gây ra dị tượng."

Lâm Dịch lắng nghe chăm chú, cố gắng xâu chuỗi thông tin. Lời của Lão Hồ gần như xác nhận những gì Lão Tăng Viên Giác đã nói về "linh khí mỏng manh" và "thế giới tu hành". "Vậy những kẻ có võ công cao cường trong giang hồ, liệu họ có liên quan đến những điều này không?" Lâm Dịch hỏi, cố gắng khai thác thêm.

"Đừng nhìn mặt mà bắt hình dong, nước sông còn có khúc, huống h��� lòng người," Lão Hồ nói, ánh mắt thâm trầm. "Giang hồ có nhiều loại người. Có kẻ vì miếng cơm manh áo, có kẻ vì ân oán giang hồ. Nhưng cũng có kẻ, cả đời chỉ muốn theo đuổi cái gọi là 'võ đạo', 'thiên đạo'. Những kẻ này, khi loạn thế đến, lại càng có cơ hội để phô bày sức mạnh của mình. Nghe đồn, có một số môn phái ẩn dật, trước đây không xuất hiện, nay cũng bắt đầu có động thái. Họ không thuộc về giang hồ thông thường, cũng không thuộc về triều đình."

Lâm Dịch cảm thấy thế giới đang trở nên phức tạp hơn bao giờ hết. Sự hỗn loạn của giang hồ, sự suy tàn của triều đại, và giờ là sự trỗi dậy của những yếu tố siêu nhiên, những thế lực ẩn mình. Tất cả như một mớ bòng bong, đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh hỗn loạn nhưng cũng đầy kịch tính. "Vậy những môn phái ẩn dật đó, họ có mục đích gì, Lão Hồ?"

Lão Hồ nhấp ngụm trà cuối cùng, đặt chén xuống. "Mục đích của họ, tiểu tử à, thường là những thứ mà người phàm chúng ta khó lòng hiểu được. Có kẻ muốn trường sinh bất lão, có k��� muốn tìm kiếm sức mạnh tuyệt đối, có kẻ lại muốn thay đổi cả thiên hạ. Nhưng chung quy, họ đều tin rằng mình đang đi trên một con đường khác, cao hơn, xa hơn những tranh giành thế tục này." Lão Hồ nhìn Lâm Dịch, ánh mắt đầy ẩn ý. "Ngươi là người có khả năng nhìn xa trông rộng. Đừng chỉ nhìn vào những gì trước mắt. Thế giới này còn nhiều điều bí ẩn hơn những gì ngươi từng biết. Và những bí ẩn đó, đôi khi lại là chìa khóa để giải quyết những vấn đề mà ngươi đang đối mặt."

Lâm Dịch trầm ngâm, những lời của Lão Hồ như một mảnh ghép quan trọng, giúp anh nối liền những thông tin rời rạc. Anh biết rằng, mạng lưới Ám Bộ mà anh vừa thiết lập sẽ không chỉ là để đối phó với giang hồ, mà còn là để khám phá những bí ẩn này. Linh Thú Sơn Mạch, những ánh sáng lạ kỳ, những môn phái ẩn dật... tất cả đều là những manh mối quan trọng. Anh đứng dậy, khẽ cúi đầu chào Lão Hồ.

"Đa tạ Lão Hồ đã chỉ giáo," Lâm Dịch nói, giọng anh trầm ổn. "Ta đã hiểu được nhiều điều."

Lão Hồ chỉ cười, đôi mắt tinh anh nheo lại. "Đừng vội tin hết lời ta nói, cũng đừng vội bác bỏ. Cứ tự mình mà đi tìm câu trả lời, tiểu tử à. Đó mới là con đường của người thông thái."

Lâm Dịch rời quán trà, bước ra ngoài không khí mát mẻ của buổi tối muộn. Trên con đường đất còn ẩm ướt, anh cảm thấy một luồng gió lạnh thổi qua, mang theo mùi hương của cỏ dại và đất sau mưa. Cổ Ngọc Phù trong ống tay áo vẫn âm ỉ ấm, như một lời nhắc nhở rằng anh không hề đơn độc trong cuộc hành trình khám phá này. Thế giới của anh đang dần mở rộng, vượt ra ngoài những ranh giới của khoa học và logic thông thường, tiến vào một cõi bí ẩn và đầy thách thức. Một cuộc chiến không chỉ bằng vũ lực, mà còn bằng trí tuệ và sự thấu hiểu, đang chờ đợi anh phía trước. Anh biết, để bảo vệ những gì mình trân trọng, anh sẽ phải đối mặt với một thực tại mới, nơi những quy luật cũ không còn đúng nữa, nơi những bí ẩn đang chờ đợi được khám phá.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.